素若星向端妃欠身道：“侄女愿从今往后侍奉姑姑与梁王殿下。”端妃轻“哦”一声，没有表态。素宛峻叹口气，侧身向端妃道：“见过她的人，都说她的­性­子像姐姐小时候……” 端妃不答话，却问素若星：“你的堂姐妹们长得比你更好看？做事比你更机灵？”太安素家这一代除了若星之外，还有三个女孩儿生在同年。若星想了想才回答：“姐妹们各有千秋。”

端妃嗤笑道：“要知道，我蔑视那些看到别人优点之后，就不敢与人去争的家伙。你若是自认入宫比不过她们，来我这里找退路——劝你不要在我面前丢人现眼。梁王他配得上最好的。”

若星坦然回答：“侄女并非胆怯，只是碰巧和她们想要的东西不一样而已。”她说出这句话时，脸上的笑颜让深泓看了大为惊奇：皇家选女七年一筛，只有逢七出生的素氏少女，才有入宫的机会，如果她是素家准备入宫的女儿，那么今年应该十二岁，然而那一霎完全像更加年长的女­性­。

端妃绕着若星转了一圈，哼了一声：“既然梁王看得起你——”她向弟弟点了一下头，对深泓说：“殿下，妾上表请为您聘太安素氏的女儿若星，如何？”

还有什么“如何”“不如何”呢？深泓心想：他这一辈子到现在为止，除却那些卑微的宫女之外，也只见过若星一个年纪相仿的女孩而已。

那天发生的事情还有另外一件：永宁郡王执意要狠狠处罚李惜今，端妃以为他已经是梁王的老师，不可再当作昔日素府的门客那样对待。

深泓向若星递个眼­色­，在他们讨论的间隙溜出去报信：他们两人的老师当众受辱，他们一样颜面无光。

可是有人比他们更早一步。深泓和若星看到含玄在他们前面飞奔，跑近李惜今的马车时，他大叫了一声：“师父！”

午后的风掠过寂静的原野，草尖上荡起一片沙沙声。清风带着含玄的叫声扑面而来时，深泓恍然大悟：李惜今的教导没有让他觉得难以接受，并不是因为老师因材施教、善于点拨，而是因为他一直学的就是同样的东西。

当这个男人在素家教剑术时，府里除了日后的端妃与皇后，还有崔家年纪相仿的女孩儿崔寄篱——含玄的母亲。李惜今并非只有端妃一个朋友，也并非只有一个朋友拜托他教导孩子。

从马车旁转过身的李惜今看到了深泓和若星，无可奈何地笑了一下。含玄也回头看见他们，一愣神之后，恢复了谦卑平静。

“你是他的老师？”深泓走上前问。

李惜今并没有否认的意思，坦言道：“从他四岁时起。不过，只有短短两年。”

若星叹了口气：“原来——前几年的时候，先生每到双月就要出门二十天，是拿了我家的月饷教别人去了。”

李惜今没说什么。深泓也不说什么，转身要离开。

“殿下不打算责备小人？”李惜今问。

深泓瞥了他一眼。“收什么样的徒弟，是你的事。与我何­干­？”他笑笑，“不自量力的人不值得我责备——谁都知道素家抓住崔寄篱就不会轻饶，你在素家执教，却每年六次去崔寄篱那里。如果我没想错，大概那边的人就是跟着你，把她找到吧？素家的人，怎么可能放心一个住在自己家里的人自由自在地到处走？”