“你不必这样。”深泓没有接受她的退让。她这一步退得太过于大义凛然，让他不敢接受盛情，况且他也根本不可能接受：他的母亲、她的姑母，就算不喜欢若星，也不会同意把正妻的交椅拱手让给别的素氏。若星虚假的委曲求全，还是不要深究比较好。

宣城离宫不久之后就添了君念与君惜，深泓很快通过素将军收揽盟友。每次太安王府的人来了又走，端妃就怅然许久，有时一整天不做声。深泓可以从她的表情中猜到：皇帝受寒之后的病情每况愈下。

他一定要更快、更快才行，得到更多的支持，汇聚更多的力量。这关键的一刻，与他­射­落树上的白花时相似，要当机立断、一击必中。

结果，他确实又一次拔得头筹。

皇帝染上风寒晏驾，一纸诏书送到宣城。深泓这样一个沉默的皇子，被撒手人寰的父亲寄予厚望，将整个帝国交在他手上。宣城三位落魄的贵族，一步跃上了天下顶峰。

端妃、深泓与若星都知道，艰苦的事情远未结束。不，才真正开始。

秀王逃离京城，占据北部叛乱。深泓与若星带着大军围剿时，先皇的三个弟弟又在京谋反，领兵打到了宫墙之外。当时京城中只剩下已经成为皇太后的端妃。她亲自领兵抵抗，气势不凡，但三位亲王还是小看了这个女人。其中一位亲王在宫墙前辱及皇太后清誉，提及剑师李惜今曾在宣城长居，他还没有说完，就死在皇太后箭下。后来，含玄带着一队为数不多的人马回京救护，三亲王在前后夹击下溃败，他们的家眷尽遭扼杀——其中有若星的堂姐妹。她们按部就班入宫，然而皇帝驾崩，选女们被遣嫁出宫。她们不幸散入三位谋反亲王的府中。 深泓想宽恕若星的三个姐妹，以流放代替死。然而他的母亲冷笑：“陛下还没有长进吗？若是当日赐死秀王，何来北郡之乱？我们呣子的经验足可说明：把野草的种子撒在荒城，它们还是会长回京城，成为参天大树——这样的草，只要我们两棵就够了。”

深泓看着她，无法反驳她的道理：她是个能对一母同胞痛下杀手的人。她回到京城的第一天，就在先皇梓宫前一剑斩下怀敏皇后的头颅。那时她也说过同样的话：“妹妹，你手里拿的是什么？是他留下的诏书吗？……妹妹，他已经死了，一张纸能保得住你吗？现在能决定你生死的人，是我——可我们都知道，我不会放过你。这是妹妹你教给我的：就算像你当初对我做的那样放逐你，你也可能会回来。”

怀敏皇后抿着嘴一言不发。她到死也没有发出一声哀求，只是在望向深泓时，眼中隐隐乞怜——那不是为她自己，而是为她怀中的儿子。深泓动了恻隐之心。当端妃挥去剑上的血迹，把冰洗交给深泓时，他收剑入鞘，而不是像端妃期待的那样直刺秀王的胸膛。“我饶他不死，到皇极寺修行。”深泓说话的口气不容置疑。

这个决定留了秀王一条生路，却让他在一天夜里销声匿迹，很快带着不知怎样聚集起来的叛党占据了北部数郡。深泓得胜之初的一念之仁，换来的是漫长的纠缠不断。

今日提起了秀王，皇太后又嘲笑深泓：“你放了自己的兄弟，只好去杀死更多人的兄弟，最终不得不把你放走的那个也杀死。何必费这波折呢？”

深泓安然道：“尽管如此，我那时还是要放过他——他会不会叛乱，尚未可知。他是我弟弟，却是确凿无疑。”

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