秀王叛乱久久不能平息，颇有天下大乱的趋势。尽管深泓屡次将秀王的叛军击溃，但秀王总是能神奇地携数骑逃亡。每次失败之后，秀王总是很快又在其它地方召集人马，继续颇有气势地造反。六年之内，他占据了北部，没有称王裂国，只是因为他向往更完整的皇位。 北郡流传一个传奇：怀敏皇后临盆之前，梦到一位天神，九重彩云在他身边缭绕，十­色­香花在他足下盛放。在十二种瑞兽的保护下，他投身人间化身秀王，注定成为真正的天子。 皇太后听过这故事之后轻蔑地大笑，向深泓说：“去吧！明天你就可以向天下散布一个故事——我在孕育皇帝陛下时梦到满天遍布百万神佛。他们护持着一位足令任何言语相形见绌的高贵大神，入我腹中。只不过，要等你在皇座上坐稳，这才能称为‘神迹’，否则就只是哗众取宠的笑话而已——就像那个愚蠢的秀王正在做的。我想，陛下可以在他的罪名当中增添一项‘妖言惑众’。”

深泓没有理会母亲的取笑，问垂首坐在一旁的含玄：“将军，你怎么看？”

含玄敛容道：“和郡一战，实力差距已见分晓，陛下不须多虑。”

纵然有三个皇叔反叛，深泓身后还是有一批睿姓皇族。除此之外，素氏七家有六家站在深泓一边，唯一没有表态的是端妃的娘家，在这样的境地中，也没有人指望他们做出何种声明。秀王集结的是一批形形­色­­色­的年轻人，其中不乏帝国的­精­华。他们相信自己拥护的就是正义，天道需要他们的力量来获得伸张。可惜，在这样盘根错节的帝国里，想以正义二字冲开一片天地，远不如依靠贵族可靠。

“那么，让这一次成为最后一战。”深泓说，“带他到我面前。”

含玄深深躬身告退。像往常一样，沉默是他最有力的保证。

皇太后目送他披着甲胄的身影从容步出殿外，若有所思地说：“每次他出现，若星都会恰好遇到事端不来……”深泓为她的语调感到不舒服：“您在担心什么？”

“他比你小一岁，也该成婚了。”皇太后的口吻毋庸置疑，“我想将芳鸾赐他。”

深泓稍稍蹙眉：“芳鸾已经二十四岁……”她比含玄年长三岁，已经错过了最动人的年华，况且她的­性­格又是那样少言寡语、索然无味，让她看起来远远不止二十四岁。

“有什么关系？”皇太后冷笑，“至少芳鸾忠心稳重。像琚含玄这种人，在朝中没有亲族，日后必定营结朋党。那时你要如何了解他的动向？”

深泓的嘴动了动，还没有说出什么，太后就继续说道：“如今你格外开恩，准他剑履上殿，甲胄在身。这也许会让他对你亲近一点，感激一点，但也让他开始自认为是你的心腹。渐渐，他会认为他的意见能够左右你……那时候，你要怎么反手抓住他的命脉？谁来帮你呢？”

深泓闭上眼睛，听到母亲说：“你难道真的以为，朝堂之上，会有所谓的朋友？”

看到深泓嘴­唇­轻颤却久久沉默，皇太后宽心地笑了：“那么就这样决定。”

那一次含玄凯旋时，带来了秀王和李惜今。

见弟弟之前，深泓先去看了昔日的剑术老师。李惜今的面容仍然温和，凝望深泓时有一丝无奈。深泓没有问他为什么投奔秀王，径直说：“你知道太后的为人……她将敌人逼到一败涂地之后，会放过他们。但她不宽恕朋友的背叛。”他看着李惜今，开始有点同情这个男人，“她向我要了你。” txt电子书分享平台

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