十几名武士，突然人手一卷绳索，在手中一抡，向场中心飞抛，索心悬有铁锤，所以飞­射­的速度十分惊人，飞锤着物即缠，这是任何武人都知道的浅显道理。

这批飞索武士，似经严格训练，手法十分利落，十几条飞索，交织成网，上下交叉层次分明，决不纠缠碰击。

吴维道转念间，飞索已经临头。他手中反扭着少帮主朱文华，行动受阻，而且时机决不容有犹豫的余地。

他本能的一挥“公孙铁剑”，“噗！噗！……”索头铁锤纷纷落地。

朱文华颈间威胁解除，猝然弯腰，以臀部猛撞吴维道小腹，有脚同时反踢下盘。吴维道回剑不及，顺势沉腕，以剑柄猛叩朱文华背心。

“哇！”的一声惨叫，朱文华口中­射­出一股血箭。

但在同时，吴维道的右膝盖处，也重重着了一记反踢，势沉力猛，几乎被蹋折，一阵剧痛，使他倒退了两步。

也就在同一时间，第二轮飞索，业已临身，应付无及，连同少帮主，双双被缠了个结实。

吴维道惊魂出窍，奋力一挣，怎奈那些绳索是特制的，十分柔韧，竟挣不断，“粉面郎君莫云”暴笑一声，弹身出手，快逾闪电，吴维道登时被点中了五处要|­茓­，真气一闭，栽了下去。

少帮主朱文华被扶了起来。

吴维道被两名“双龙武土”挟注。

他做梦也想下到会如此被人制注。

少帮主朱文华抹去了口边血渍，理了理衣衫，上前踢了吴维道一脚，狂妄地哈哈大笑道：“不死书生，这回看本少帮上的了！”

吴维道心如火焚，但口不能言，身不能动。

“啪！啪！”

两记耳光，打得吴维道眼冒金花，口吐血沫。

吴维道目眦欲裂，周身血管几乎要爆炸。

朱文华­阴­­阴­一笑，道：“不死书生，想不到吧，言犹在耳，马上就要兑现，记住，我要亲手切下你的脑袋，并且用你自己的剑，哈哈哈哈！……”

笑声，如一柄柄利剑，穿透了吴维道的心房。

“粉面郎君莫云”挥手散了手下，然后向朱文华道：“少帮主，此人心须押解回总舵审讯。”

朱文华一个颔首道：“立刻起程！”

吴维道虽已失去了抵抗力，但心却十分清楚，他知道，这了被解回总舵，决无幸免，他后悔了，后悔没有当机立断。他本可轻易地取下朱文华的­性­命，然后全身而退，一念之仁，而毁了自己！

距阳武城三里，胜家坞，“金龙帮”总舵。

刑房！

吴维道重回到四年前惨酷的回忆中，为了那枚周小玉所赠的金钗，几乎丧命于此，现在，情形和四年前一样，他被缚在刑架上。

少帮主，师爷“鬼手秀才”，刑堂堂主朱非，“双龙武士”

统领“粉面郎君莫云”，外带两名“刑手”。

高踞首座的，是帮主朱自信。

受刑者的鲜血，染满了刑具、地面，一层又一层，日积月累，变成了紫云斑­色­，发出刺鼻的腥臭。

从一滩滩尚未凝固的血渍判断，在自己之前，已有不少人遭受同样的命运。

“哑|­茓­”被解开，他能开口说话了。

这人间的“阎罗宝殿”，流了多少武士的血？毁了多少武士的生命？

“金龙帮主朱自信”狞视吴维道，久久，才开了口：“不死书生’如不想受皮­肉­之苦，好好回答问话。”

吴维道咬牙切齿地道：“问吧！”

“姓名？”

“不死书生！”

“问你姓名？”

“有号无名！”

“电？出身？”

“造化门！”

“你……是‘造化老人’的传人？”

“不错！”

“难怪！难怪！”

在场的全部面现惊容。

“造化老人仍在世间？”

“先师业已作古！”

“为何与本帮作对？”

“天道，武道，本门信条！”

“金龙帮主”沉吟了许久，突地圆睁双目，以震耳声调道：“现在有两条路给你选择……”

“哪两条？”

“头一条路，投效本帮，将给你不低于堂主的职份！”

“办不到！”

“哼！你再仔细想想？”

“用不着！”

“第二条路，十分­干­脆！”

“什么？”

“死！”

这“死”字的尾音拖得很长，令人听了不寒而栗。

前尘往事，齐涌心头，情仇恩怨，全现脑海，那些熟悉的面孔，一一从眼前晃过，父亲、母亲、小玉、野和尚……

这些，将要在刹那之间幻灭，一死，便什么都不存在了。

助纣为虐吗？

背弃门训吗？

像父亲走上为武林同道所不齿的路吗？

不！

那样将生不如死。

心念之中，他厉声大叫道：“我走第二条路！”

这话出口，在场的又为之大大一震。

“金龙帮主”不由为之动容，这是一个真正武士的本­色­啊！

“不死书生，你具盖世身手，前途无量，人死可不能复生？”

“我知道！”

“然而你为什么不走第一条路？”

“大丈夫生而何为死何惜！”

“岂不辜负了‘不死书生’的外号？”

“与其腆面而生，不如留名而死！”

“哈哈哈哈，‘不死书生’，你不会留名的，你将像任何一个囚犯一样被处决，武士？哈哈哈哈！你将死得像一只狗！”

“住口，朱自信，你将来可能死得比狗还不如！”

“放肆！”

暴喝声中，朱文华左右开弓，打了吴维道两记耳光，血水顺口角流了下来。

“金龙帮主”重重一拍桌案，怒声道：“带下去！”

朱文华上前一步，道：“父亲，孩儿请命亲自司刑？”

“嗯！”

“金龙帮主”从案后的秘道隐去。

朱文华一挥手，道：“带到刑场！”

刑场，设在刑房之后的靠后堡的门外，四周围是丈许高的土墙。

吴维道被带进刑场，只见十八根行刑的木桩，已缚跪了七个人，其中一人竟赫然是当年想吞没“锦盒”的“双龙武士”

四大头目之一“的“黑枭程葵”。

每一个临刑者，都低垂着头，像一群待宰的羔羊。

吴维道被反缚上第八根木桩。

四周，散排了十六名武士，全披了一­色­的红布褂于，刑手抱持一柄鬼头刀，冷森森的刀光，使人透骨生寒。

“跪下去！”

吴维道脚弯被猛踢两脚，噗地跪了下去。

“有救了！”

他心里暗自欢叫了一声，“造化门”武功，最大的特­色­是内功心法必须跪着练，他在“禁宫”门外，练此心法时，曾跪了三十月。

于是，他不动声­色­，疾运本门心法，自解|­茓­道……

这种机会，是完全出乎意料之外的。

少帮主在“鬼手秀才申叔和”与“粉面郎君莫云”陪同之下，进入刑场，“刑堂堂主”朱非大喝一声：“准备行刑！”

十六名红褂子刑手，立即涌向木桩，每桩两名，左右站立。

“刑堂”堂主朱非躬身朝朱文华道：“待决犯八名，请少帮主司刑！”

一名红号衣刑手，手捧托盘，用一块红布盖住，疾行数步，单膝一屈，托盘内排着一把三尺长的厚背砍刀，另一柄黑黝黝的宝剑，赫然是吴维道的“公孙铁剑”。

吴维道在这顷刻功大，已经撞开了三处被制|­茓­道，尚余一|­茓­未开。

朱文华抓起了亮晃晃的砍山刀，走向第一根木桩。场面充满了血腥气氛。

“哇！”

血泉进­射­，人头落地。

两名刑手立即解下尸体，与人头放在桩旁。

“哇！”

“哇！”

惨号声声相连，人头接二连三的落地，惨状令人不忍目睹，因为这并非拼斗搏杀，而是残酷的屠杀。

最后，到了第八根本桩，朱文华大叫一声：“换剑！”

捧木盘的上前接下刑刀，送上铁剑。

朱文华手执“公孙铁剑”，抖了一抖，狞笑了一声，道：“不死书生，轮到你了！”

吴维道此刻已|­茓­道全开，真元充沛，功力全部恢复，闻声缓缓抬头，道：

“下手吧！”

“记得本少帮主说过，要用你的剑切下你的脑袋……”

“当然！”

“有什么遗言没有？”

“只有一句话！”

“什么？”

“金龙帮末日已到！”

“不死书生，你将要变成无头书生了，哈哈哈哈……”

“朱文华，你很得意？”

“有一点！”

“下手呀！”

“你急着投胎吗？你知道本少帮主如何处置你？”

吴维道冷酷他说：“杀头，还有什么？”

朱文华狞声道：“你对了一半！”

“另一半呢？”

“剥下你的面皮，制成面具，然后锦衫、锦囊、铁剑，‘不死书生’仍行走江湖，这是你的标志，不死，对吗？哈哈哈哈！”

“对的，：不死书生’将仍继续行走江湖！”

“我们不要浪费时间了，如你害怕，无妨闭上眼睛……”

“那不必！”

“你很有种！”

朱文华目中抖露出狞狠之­色­，手中铁剑一扬，朝吴维道颈项间挥去……

“呀！”

惊呼声中，吴维道反扭了朱文华的右手，“公孙铁剑”已回到手中，这动作快如电光石火，而且完全出人意料之外。

猝然间，把所有在场的人全惊呆了。

朱文华面如死灰，张着口直喘气。

久久，“粉面郎君莫云”才大喝出声道：“不死书生，你敢动少帮主一毫一发，将死无葬身之地。”

吴维道用剑柄点了朱文华数处要|­茓­，然后，铁剑横上了他的颈项，冷森森地道：“谁敢妄动，本人先宰了他！”

“粉面郎君”气得面­色­发青，握剑的手在发颤，栗声道：“不死书生，有话好商量。”

吴维道嗤之以鼻，道：“全是废话！”

“你准备怎么样？”

“备马，本人要赶过河！”

“可以，你先放人。……”

“这话只合与三岁小孩说。”

他握着朱文华，向刑场大门走去。

所有在场的武士，眼巴巳地望着，无法采取行动。

“粉面郎君”、“鬼手秀才”、朱非等三名有地位的高手，亦步亦趋，跟在后面，脸­色­说多难看有多难看。

出了刑场，一箭之地，便是不久前吴维道救“三才教，’密探王蓉蓉出铁牢的广场，吴维道毫不犹豫，径直朝街道方向走去，这里的情况，他是十分熟悉的！

“站住！”

暴喝声中，“金龙帮主”现身出来，截在头里。

吴维道止住脚步，冷冷地道：“如果要你儿子的命赶快备马，送本人渡河！”

“金龙帮主”面上的肌­肉­连连抽动，脸­色­一变再变，栗声道：“放了他，让你平安离此！”

“办不到！”

“不死书生，本座不受要挟……”

“不要儿子了？”

“必要时会的！”

­奸­雄作风，委实令人惊心。

吴维道哈哈一笑道：“帮主，既然连骨­肉­都可以牺牲，对敌人还能守信吗？”

“金龙帮主”身躯一震，厉声道：“住口，这不可同日而语，本座以帮主之尊，岂能食言！”

“有何保证？”

“本座的人格！”

“很好，区区也以人格担保，过河后放人，不伤他一毫一发！”

“要你现在放人！”

“这是办不到的！”

“你小子认为还能侥幸脱身吗？”

“这点区区颇有自信。”

针锋相对，“金龙帮主”眼中冒出了火花。

朱文华|­茓­道受制，在吴维道挟制下形同木偶。

吴维道业已下了决心，只要对方有任何异动，先杀朱文华，以免重蹈覆辙，这从他面上的神情，可以看得出来。

师爷“鬼手秀才申叔和”一躬身，道：“禀帮主，为了少帮主的安全，放他一马罢？”

“金龙帮主”恨恨地一挥手，道：“你们处理！”

说完，转身自去。

“鬼手秀才”恭应丁一声，然后发令道：“备马！”

只片刻功夫，便有一匹雄骏的马牵至现场，吴维道一把挟起来文华，飞身上马，在近百高手虎视下，离开胜家坞，朝河边方向疾驰而去。

到了河岸，后面“鬼手秀才”率数名武士、跟踪而至，下令用快船送吴维道渡黄河，抵南岸，吴维道依诺放了朱文华，然后往登封进发。

一路之上，他心急如焚，由于这一耽搁，无疑的已被“野和尚”赶在头里，师兄弟火并之下，父母定然凶多吉少，因为“野和尚”自随“野狐禅”之后，功力当然更进一层，父亲决非其敌。

如果大恨已成，怎么办？

第三天清晨。他赶到了嵩山脚下，在小店草草打尖之后，疾奔后峰。

进入山区，问题又来了，后峰范围不小，没个准地方，如何寻找呢？

他想，既是匿居，必然是在幽僻处阶，于是，他专拣幽谷而行。

看看日已正午，仍然一无所获，的确急煞人。

骨­肉­亲情，使他心中怨喜交集，他怨父亲的为人，却又喜骨­肉­劫后仍会重圆。

他大小已搜遍了七道山谷，眼前，来在一个看上去从无人迹的谷口，他不敢抱大多的希望，但他仍毫不气馁地奔入谷中。藤罗纠缠，林木蔽日遮天，虽正当午，谷中仍一片­阴­森。

他拔身上了树梢，踏叶而行。

奔了一程，林木渐稀，可见怪石累累的谷地。

他飘身下树，脚踏实地继续行进。

走没多远，只见林木掩映之中，露出一间茅屋，他的心“怦怦！”直跳，找对了！立即就可见到父母了。

四年多的时间，自己已由孩童变成了少年，而且学了一身出类拔萃的武功，父母知道了，该多欢喜。

“野和尚”还没来吗？

突然，他瞥见乱石堆中露出一只人手，附近洒遍了斑斑血渍。

“呀！”

他不期然地惊叫了一声，呼吸登时窒住了，一个箭步，­射­上前去，目光扫处，更使他惊魂出窍，先前视线被乱石所阻，看不到现场情况，尸体不止一具，竟有四具之多，残肢断首，显然是死在剑下。

——眼可以看出，死的全是“金龙帮”弟子。

他透了一口气，疾朝茅屋奔去。

这茅屋架设粗陋，草顶泥壁，一明两暗，此际，屋门洞开，杳无人迹。

吴维道不禁犹豫起来，事实上，他还未能证实这椽草屋是父母隐居之所，是别人也不一定，略停留了一会，举步向屋门走去。

“有人吗？”他先发声试探。

连唤三声，毫无动静。

他举步进屋，人口—片凌乱，桌碎椅翻，地上血迹斑斑，是打斗过的痕迹。

怎么没有人呢？

屋前乱石堆的遗尸是何人所杀？

蓦地，一声凄楚的呻吟，传自屋后。

吴维道闪电般掠出屋门，绕到屋后。

“呀！”

他全身触电似的一震，惊呼出了声，“野和尚”如泥塑木雕般站在当场，他脚前躺着一个浑身是血，奄奄一息的半百老人。

“野和尚”木然地扫了—眼不期而至的吴维道，连腮胡须动了动，没有开口，脸上—点表情都没有。吴维道的目光，敏感地­射­向“野和尚”脚前的重伤者。

“爹！”

他悲呼一声，扑近伤者，双膝一屈，泪落如雨。

“野和尚”全身一颤，从木然中回复，惊怔地退了四五步。

吴维道伸手一探他父亲吴方的脉息，眼前一黑。几乎晕了过去，心脉若断还续，生机已绝，神仙难救了。

一股杀机，冲胸而起，霍地立起身来，“公孙铁剑”出了鞘，双目赤红，似要喷出血来，以剑尖指着“野和尚”沉声道：“范文昭，你杀了我爹？”

“野和尚”再退了两步，脸孔扭曲得变了形。

吴维道迫近两步，又道：“我要杀你！”

声音充满了恐怖的杀机，俊面犹如粪血，令人不寒而栗。

“野和尚”费了极大的劲，才迸出话声道：“你……是吴师弟的儿子？”

“不错！”

“就是……几年前在山中……那孩子？”

“完全说对了！”

“啊！……”

“拿命来。”

喝话声中，铁剑暴扬……

“野和尚”凄厉叫道：“赶快问吴师弟有何遗言交待你……”

吴维道咬牙切齿道：“我爹已无救了，我要在他断气之前杀你！？”

“野和尚”惨然一笑道：“不必你动手，我范文昭会自了！”

就在此刻，吴方突地发出一声呻吟，费力地举起手，摇了摇，又颓然垂落。

吴维道心中一动，忽然冷静下来，照父亲生前所为，罪无可赦，而范文昭是父亲的同门师兄，如他以门规制裁父亲，自己杀他合理吗？父亲愿意吗？

念动之间，他转身跪了下去，哀声道：“爹！”

吴方口­唇­连连翕动，失神的眼睛，紧盯在吴维道面上，声细如蚊！

“孩子，你……来了。”

“爹！”

“我……我………”

吴维道泪如泉涌。

“野和尚”颤声道：“助他一口气！”

吴维道猛醒过来，立即以手掌按上他父亲的“鼻息脉根|­茓­”，徐徐迫入真元。

吴方喘息了一会，­精­神似乎好了些，挣扎着道：“孩子，我……我不是你父亲……”

吴维道猛地一震，悲声道；“爹，我是维道……您……认不得了？”

“孩子……我……认得！……”

“但您怎说……”

吴方面上突现红晕，嘶声道：“你…你是……少主……

我……我吴方……”

喉头痰涌，一口气接不上，要说的没有说宛，头一偏，断了气。

吴维道抚尸大哭。

“野和尚”也不由失声而号。

真是大地为之憨，草床也含悲。

不知过了多久，“野和尚”以一种动情而凄切的声音道：“少主，请节衰！”

吴维道拭泪而起，瞪视着“野和尚”，悲声道：“什么少主？”

“宏道会’会主南宫宏道的遗孤！”

“我？”

吴维道惊愕万状地连连退步，全身籁籁而抖，他筒直不相信自己的耳朵，自己会是“宏道会”少主，这从何说起呢？

·少主，是的1·

“少主不是被出卖了吗？”

”野和尚”一把抓住自己半长不短的乱须。用力绞扭，咬牙道：“我该死！……”

吴维道厉声道：“你杀了我爹？”

“少主，他不是你爹……”

“抚育情深，这称呼不必改。”

“是……是的………

“你杀了……”

“不！”

“那是谁下的手？”

“你看到那四具尸体了？”

吴维道切齿道：“是‘金龙帮’的爪牙？”

“不错，我……来迟了一步，不及救治了。”

“我爹不是普通武士能伤得了……”

“少主，吴师弟早已在数年前川中遇袭时丧失了功力。”

“啊！”

吴维道的泪水又扑簌簌流了下来，悲哀、激愤，使他几乎发狂。

“野和尚”接着道：“当年，吴方师弟重伤而丧失功力，幸赖弟­妇­拼死护持，逃入深山，才挽回了一命，所以才与少主分离。”

“我错怪了爹妈！……”

“少主，该死的是我范文昭……该死！该死！”

“这话怎么说？”

“野和尚”双目圆睁，惨厉地道：“当年我舍命阻敌，让吴师弟抱少主逃生，我不幸被擒，对方迫供不遂，正要杀害之际，突为当代异人‘野狐禅’所救，后来听说吴方卖主，我愤恨欲死，一气之下，剃去了三­干­烦恼丝，投拜‘野狐禅’恩师座下……”

“哦！”

“但我处心积虑，非杀这卖主偷生的人不可……”

“哦！”

“少主，范文昭自以为舍命护主，侠义双全，谁知比起吴方师弟，我所为算什么，我深知他的为人，却误会了他而不能自释，这些年来，我活在恨中，而他却一直被痛苦所煎熬……”

“事实怎样？”

“野和尚”拭了拭夺眶而出的泪水，悲声道：“吴方师弟带你回家，见到他的亲生子刚满周岁，年纪与你仿佛，为了保全南宫一脉，完成托孤之义，于是，他……”

“怎样？”

“舍子救孤，献出了自己的亲骨­肉­！”

“舍子救孤，啊！……”

吴维道伏地叩首，血泪交流，显见内心的痛苦已到了极点。

“野和尚”凄声道：“死者已矣，生者何堪？吴师弟，你的侠肝义胆，可以媲美古人，千秋万世，足为武林范式，我……

愧对你啊！”

吴维道匍匐转身，跪向“野和尚”，含泪道：“两位对南宫一门，恩高义厚，不肖维道，就此叩谢了！”

“野和尚”忙双手扶起，道：“少主，范文昭不敢当此大礼。”

“请直呼我名！”

“不，礼不可失，我师兄弟受南宫会主知遇之恩，理当竭尽绵薄。”

“后辈该如何称呼才适当？”

“昔年我师兄弟受令尊之命为左右辅粥……”

“后辈不敢以先父之称为称，照我爹辈算，请准用师伯之称？”

“照少主的意思好了！”

“范师伯，家母！……”

“你是说吴师弟­妇­？…

“是的！”

“名不正则言不顺，少主应改称义父母为当！……”

“是的，怎不见我义母？……”

“她两年前出走了！”

“出走？”

“是的，她要为子报仇！”

“啊！”

吴维道又是一阵椎心刺骨，他现在才明白当初母亲从无欢容，整日长吁短叹的原因了，原来是悼念亲子，难怪怎么追问都不肯说出原委；想那舍弃骨­肉­，抚育自己的恩情，真是天高地厚，根本是无法言报的。

为了报仇，目标当然是“金龙帮”，两年了，谁知她遭遇了什么？

心念及此，登时心神不宁起来，如果她再遭到什么不幸，自己的罪孽就更深重了。

“范师伯，昔年‘金龙帮，摧毁‘宏道会’的原因是什么？”

“称霸武林。”

仇、恨、怨、毒，自心的深处涌起，刹那之间，他变成了另外一个人，第一次，他眸中­射­出栗人的杀机。

“范师伯，‘宏道会’幸免于难的有多少？”

“不多，有职份的高手，不出二十位，一般弟子，在百人左右！”

“都收纳了吗？”

“大致已差不多了！”

“小侄要复仇，灭此朝食！”

“孩子，老天庆幸‘宏道会’重生有望，吴师弟当含笑九泉了！”

吴维道的目光，又回到吴方的遗体上，咬牙道：“是的，我南宫维道决不负死者！”

“野和尚”突地全身一颤，栗声道：“少主，范文昭有事相求？”

“师伯请吩咐？”

“我要与吴师弟合冢！”

南宫维道骇然大震，道：“师伯怎说这话？”

“野和尚”怆然一笑道：“我该追随吴师弟一路……”

“范师伯……”

“少主，我如果再偷生下去，无以对吴师弟的英灵。”

“范师伯此言差矣，这岂是义父所愿？”

“自古艰难唯一死，必须死得其所，死得其时。”

“依小侄看来，师伯现在言死，不得其所，也不适其时！”

“少主……”

“请师伯勿以少主相称！”

“野和尚”停了一会，改口道：“贤侄，自知你义父吴方师弟舍子救孤的事实之后；活着对于我已是一种痛苦！”

南宫维道泪水盈睫，激动地道：“师伯，照此说来，侄儿更不必活了？”

“不，今后复仇兴会的重担，已落在你的肩上！……”

“师伯可以袖手了？”

“贤侄！……”

南宫维道颤声道；“师伯，先父有灵，决不愿师伯如此作为！”

“野和尚”举目向天，喃喃地道：“会主，范文昭该痛苦地活下去吗？”

“师伯，小侄谨请使大义之行有始有终！”

“野和尚”痛苦地瞪视着南宫维道；久久，才自语般道：“是的！有始有终，……容我再苟活一段时日吧！师弟啊！黄泉路上，你等些时，我会与你相伴的！”

悲壮，凄凉，令人为之心酸。

“师伯，你答应了？”

“唉！贤侄，好吧！”

“师伯，义父的后事……”

“可以暂置于此！”

“无棺无殖，何以为葬？”

“野和尚”思索了片刻，道：“我们合力凿石为棺，如何？”