( 扫完雪，瓜瓤又挑水、劈木头。待吴春花煮好一锅地瓜粥，他喝下两碗又去了院门外的猪圈。他熟练地挥动铁锹，把冻成冰坨子的一池子猪粪刨起，扔到外面堆成一座小山。

对这一切，瓜瓤­干­得非常自觉。他知道，他没有别的办法来弥补昨晚的过失，只有好好­干­活。再说，人家吴春花让你到这个家里来，不就因为没有男人­干­活，不就图我有两膀子力气么！力气是外财，使没了它还来。咱瓜瓤有的是这玩意儿。

不过，吴春花并没对瓜瓤的自我表现予以充分注意。瓜瓤以高涨的热为她做这做那，她只是一个人坐在堂屋里做针线活儿，很少走出房门。直到应该做饭的时候，她才去锅屋里忙活一阵子，然后远远地向瓜瓤叫：吃饭吧。

这种召唤很让瓜瓤激动，他响亮答应：哎！吃饭！随即用**辣的眼光去瞧女人。但奇怪的是，女人却从不正眼瞅他，都是将一双眼皮耷拉着，脸像一片地瓜­干­似的平平淡淡。瓜瓤洗洗手坐到堂屋的饭桌前，女人很快将饭端上来，端上后并没有与他一块儿吃的意思，又去锅屋里不知­干­啥。瓜瓤不想一个人吃，想和人家那些夫妻一样，脸对着脸，一边说话一边进食，于是就起身招呼吴春花。但吴春花还是耷拉着眼皮说：你先吃吧，我跟金锤银锤一块儿。瓜瓤不好再说什么，只得一个人坐到桌边，没滋没味地吃下一点儿东西。

不过总的来说，这一天瓜瓤的心还算不错。他一边­干­活，一边频频地抬头瞅那轮太阳，盼望它赶快转向西方，落到山后。然而，日头佬儿的行动过于迟缓。他在猪圈里­干­活时，看到阳光一直明亮地照耀在大黑猪那生满虮子的肚皮上，甚至怀疑这日头是否让神仙拿定日针给定住了。

日头终于还是落下去了。他又听到了吴春花的一声召唤：吃饭吧。

晚饭还是一个人吃。瓜瓤觉得自己的一颗心早已蹦到了碗里，在他的手上怦怦狂跳。他无法再让那颗心回到肚里，就退到一边，把那颗心放在桌上给吴春花看。

吴春花瞅见了，依然耷拉着眼皮不动声­色­。她从东屋喊来两个儿子，和他们俩一边吃一边说话。当金锤说起他们哥俩跟别人打扑克打赢了的时候，吴春花笑了。这是瓜瓤第一次看见吴春花笑。他现，吴春花笑起来眼睛眯成一条缝，是很好看很好看的。他的目光，从吴春花脸上悄悄滑下，去了她的身上。吴春花虽然穿着棉袄，但胸脯那儿还是显示出两处高凸。

瓜瓤咽下两口馋涎，忍不住瞥了一眼墙边的大床。

两个儿猫蛋子吃过饭，又到他们的屋里去了，这边只剩下瓜瓤和吴春花。

沉默了一会儿，吴春花说：睡吧。

瓜瓤浑身一抖。这话对于他，不啻一缕耀眼的曙光。他站起身，步履踉跄地向那张床走去。

上哪儿呀？

瓜瓤又不知所措地站住了。