雪地里骑马飞驰的正是十四阿哥。因为心里着急，侍卫们的坐骑又跟不上自己的千里马，他一过黄河就把侍卫们抛下，换了一身普通武官的衣服，昼夜兼程。谁知道一进直隶境内就下起雪来了。到了傍晚时分，雪越下越大，马到保定城前，十四阿哥已经是人困马乏，看到路边有一家酒店，就跳下马来，走了进去。

官道边上的酒店常有文武官员们南来北往，也没有什么人注意穿戴得不起眼的十四阿哥。他拣了个角落坐下，叫了几样酒菜，闭目养神。

一个秀才打扮的人进了店门，笑着向柜台里面说：“老板娘，恭喜你呀，听说你家小少爷下个月就要娶张财主的女儿啦。呵呵，那小姐可是方圆百里之内有名的美人呢！”

老板娘略带沮丧地说：“唉，刘秀才呀，本来我们都准备好了，可是这非得推后不可了，百日之内不得婚嫁呀！”

“怎么啦？”刘秀才奇怪地说，“莫非，莫非是皇上……”

“可不是，你还不知道啊，这保定府里都知道了，总督府里通知家家在三天之内准备好戴孝呢，张财主的弟弟是个举人，知道朝廷的规矩，老百姓百天不许婚嫁，官宦人家要等一年呢。”老板娘说话快得像连珠炮一样。

十四阿哥听了一惊：怎么，父皇已经死了？自己拼命赶路也还是没有赶上。耳边又响起出京前康熙对他讲的话：“时势造英雄，英雄也造时势。咱们父子联手变法，给中国打下一个万年基业。”他心如刀绞，闭上眼睛，眼泪大颗大颗地落了下来。

刘秀才要了一杯酒，问道：“老板娘，那是哪位王子当皇上了呢？”

“是四阿哥。”

十四阿哥又是一惊：“怎么，父皇传位给他了？不可能啊，他是反对变法最起劲儿的。难道是父皇为了春儿的事情不肯原谅我了？”

另一边角落里传来冷冷的声音：“康熙六十一年某月某日，天大雷电以风，予适乞假在家，忽闻上大行，皇四子已即位，奇哉。”

老板娘忙说：“先生，莫谈国事，莫谈国事。”

十四阿哥听了心里一凛，这”奇哉”两字，莫非是说父皇死得不明不白么？再看时，那说话的人已经不见了。

十四阿哥喝了一口酒，心里对自己说：冷静，一定要冷静。自己以往行事鲁莽，­干­了好几件糊涂事儿。现在是紧要关头了，一丁点儿也错不得。­干­脆先好好休息一下。于是他叫了一间上房，迷迷糊糊一觉睡到第二天下午才起来，向北京城驰去。

一路走一路想，十四阿哥无论如何也不能相信父皇会放弃改革变法的方针，让老四即位。就是恼自己和春儿的事情，也应该传位给老八才对啊。这里面肯定有什么­阴­谋，自己要是就这么进京，两眼一摸黑，怕是凶多吉少。应该先找个地方了解一下北京城里的情况再决定下一步。前面隐隐地就是北京城的城墙了。不如先去自己送给贾雨村的宅子，问问他现在的形势，而且他脑子灵活，也能给自己出出主意。自己给了他不少好处，想他也不至于马上叛变自己。而且即使他真的投靠了老四，也不会想到在自己家里设圈套。想到这里，他拨马向西山八大处走去。

八大处，贾雨村的宅院。雪已经停了，一轮明月照在晶莹的雪地上。

宝钗站在院子里，把药吊子里的药渣倒掉，痴痴地望着月亮。良久，轻轻地叹了一口气。才几年光景，偌大的一个家业，败了个一­干­二净，自己也不得不像粗使丫头一样，给哥哥煎起药来了。

原来薛姨妈带着宝钗和起不了床的薛蟠搬到八大处以后，手头越来越紧。可是给薛蟠治病买药的钱怎么也不能不花。亲戚们都靠不上了，又不好向贾雨村开口，只好想方设法节约开支。家里的佣人都辞退了，只留下了一对老家人夫­妇­和莺儿。昨天莺儿家来人说她娘病了，要她回去看望，今个儿一早，那两个老家人去城里采买年货，现在还没有回来。偌大的一个宅子，只留下了他们三个人。

“月­色­清如水，星光似水柔。”宝钗忽然想起黛玉这两句诗来了，他们两个也不知道现在在哪里呢。她忽然觉得好羡慕黛玉，平时闹小心眼儿，谁知道事到临头，抬腿说走就走，好潇洒。听说三妹妹也私奔了，还是跟一个洋人。怎么偏偏就是自己这么命苦呢，被迫当了一生的淑女，现在又得嫁给贾雨村了。幸亏皇上死得是时候，他有一年不能娶自己。其实贾雨村虽然年纪大了一点儿，人长得还可以，学问也好。不过，自己自从见过十四阿哥以后，对什么男人就都没有感觉了。唉，也是拖一天算一天了。

一丝流云从月亮上掠过。宝钗轻轻念道：“柔情亦似水，似水是侬愁。”她把手放在胸前，胸前一块硬硬的，正是十四阿哥送给她的那块玉佩。她的手在玉佩上轻轻摩挲着：那天，他就是那么纵身一跳，把那块红绫抓在手里了；然后又那么一挥手，把这块玉佩扔给了我。

宝钗紧紧地把玉佩压在自己胸膛上。手一滑，玉佩隔着衣服压在了她的Ru房上，她的脸”刷”的一下红了，忙放开手。她不由得又想起了自己的那个梦，自己要刺杀十四阿哥，却被他抓住了自己的手腕。自己一下子倒在了他的怀里，然后他就紧紧地搂着自己。

宝钗闭上眼睛，心里轻轻叫着：“阿哥，阿哥，只要能再见你一面，我就是死也心甘情愿！”

忽然听得身后”咕咚”一声响。宝钗吓坏了，回过头去叫道：“什么人！？”

十四阿哥走到贾雨村宅子的院门外，跳下马来，才要敲门，又犹豫了。贾雨村虽然是拥护改革的一员大将，但是心术不是太正，自己离京这几个月，他会不会投靠了老四呢？不如秘密进去探听一下。想到这里，他纵身一跃，跳过了院墙，轻轻落在院子里。

明月照在雪地上，恍惚若白昼。一个周身白衣的少女的背影，似乎正在对月祈祷着什么。

十四阿哥有几分奇怪，他对贾雨村的家庭知道得很清楚，娇杏死了以后，贾雨村痛不欲生，发誓说：“誓将终夜常开眼，报答平生未展眉。”这就是不打算续弦了。可是这个少女举止高雅大方，绝对不会是丫鬟仆佣之流。而且，怎么好像有似曾相识的感觉呢？会是她么？十四阿哥忽然觉得心里一热，脚下一脚踩空，“咕咚”一声，几乎摔倒。

宝钗先是吓了一跳，可是回头一看，月光照耀下，一个魁梧的军官，眼角带笑，不怒而威，不是十四阿哥，却是哪个？

宝钗的心缩紧了，是他，真的是他，我的愿望，老天听见我的愿望了。她生怕这是一个梦，用力睁大了眼睛。

十四阿哥见宝钗发呆，以为自己吓着她了，心里好过意不去，向着宝钗一抱拳道：“对不起，打扰了。请问小姐，贾雨村可在么？”

宝钗猛然惊醒，冷冷地说：“原来是大将军王到了，请到屋里奉茶。”刚说完她就有几分后悔，这家里都是女人，哥哥又起不来床，叫他进来恐怕别人会有闲话呢。可是说出去的话已经再也收不回来了。不过，她心里暗暗又有几分高兴，能有机会和十四阿哥相处，哪怕是一时片刻也好。

宝钗领着十四阿哥进了堂屋，点上蜡烛。十四阿哥在她身后静静地看着：是她，是她，一定是她！他眼前又出现了那夜的情景，楼上的白衣少女不安地望着他，一片红绫轻轻飘下。他才要说些什么，宝钗已经转到屏风后面去了。

宝钗穿过走廊，走到后院薛姨妈的卧室窗外，就向屋里喊道：“娘，有客人来了！”