第三日熊清被逍遥子关在湖畔小屋里静养。

沈西楼过来拍门邀他一起观看比武。熊清想了半天，跟逍遥子商量：“师父，我全身都在痛，明天肯定比不过那些大门派的弟子……”

逍遥子搬个板凳堵在门口：“回去。”

熊清愁闷地扶着墙挪回床上。外面沈西楼拍了半天门，败兴而去。

一日喧哗。

到了晚间，沈西楼又兴冲冲跑来，隔着窗户告诉熊清一个叫做吕巍的年轻人站到了最后，使得一手好棍法。明日他们三人将一同前往青城山顶。末了又压低声音：“那个阿莲是你什么人？”

熊清瞬间不想同他说话了。

沈西楼默默从窗户缝里塞进来一张银票。

熊清毫不犹豫塞回去，扭头叫道：“师父！”

逍遥子开门出去，沈西楼啊啊啊的叫声迅速远去。

熊清清清静静睡了一夜，醒来时天还未亮，但那四个人都已在桌边围成一圈，低声交谈，气氛肃穆。

熊清慢慢走过去，听见谢良低声道：“龙霆摆平了，火神派和青玉楼昨晚上了青城山顶，没再出岔子。杨孝行还没有消息。”

逍遥子点点头，回头嘱咐熊清：“今天上场，记得什么话该说，什么话不该说。”

熊清嗯了一声，又摸着自己身上紧绷绷的一圈白布，苦笑：“师父，我这个样子还比什么。”

逍遥子沉默一会儿，慢慢道：“你只管上场就是。”

熊清觉得他的眼神有些奇怪，但还未琢磨，逍遥子已站起身：“该走了。”

青城山山道上比前几日清净一些。夏芸正搀着熊清一步一步迈上石阶，忽然听见背后一阵嘿哟嘿哟的声音由远及近。

熊清回头，见一群白衣人簇拥着沈西楼，慢慢靠近。他们经过时，熊清才发觉两名少年用竹竿绑了一把椅子扛在肩上，沈西楼悠悠闲闲坐在上面，对熊清傲慢道：“我还有一把，要不要坐？”

夏芸作势就要冲上前，沈西楼忙拿扇子敲敲竹竿：“快点快点。”

一团雪白迅速往前涌去，转个弯就不见了。

熊清道：“……我本来还想答应的。”

他走了这么半天，头上已冒出一层冷汗。左手抬不起来，前胸那道刀伤一直作痛，好像随时会裂开。

好不容易挣命似的爬到山顶，熊清早累得喘不过气。青城阁前已搭起一座一人高的擂台，四周空地挤得水泄不通，但人群肃静，只有台上两排黄旗猎猎招展的声音。

熊清昏头涨脑地找了个角落坐下来，面向着一处断崖，树木枝叶向悬崖上空弯曲延伸，迷蒙白雾在青山间缓缓飘过，鸟鸣四起，分外幽静。

熊清向下望着山坡上密密麻麻的绿树，喘息渐渐平静。

他正要转身起来时，眼角余光忽然捕捉到什么东西一闪而过。熊清连忙回头，断崖下幽静如常，漫山树木被风吹得哗哗作响，白雾渐渐飘过来，山间朦胧一片。

熊清叹口气，只当自己一时眼花，扶着树木站起身。

朝阳慢慢浮出云雾，青城阁周围忽然响起密集的擂鼓声，像是一阵闷雷滚过。片刻后，鼓声一停，熊清看见一个身着黑袍的中年人稳步走上高台，气势威严。

人群立时­骚­动起来，夏芸附在熊清耳边道：“那是青城派现任掌门龙霆。”

熊清顾不得听她说话了。他低头瞧见自己胸口衣服上浸出一线暗红，在青­色­底子上十分刺眼。熊清惊恐地看着这点暗红缓缓扩大，赶紧伸手压住。可是暗红慢慢爬出了他手掌的边缘，一点晕眩涌上脑子。

前方人群忽然爆发出一阵哄闹。龙霆已寒暄完毕，开始介绍在场的各大门派掌门人。念到峨眉派时，站在熊清前面的红鸾不易察觉地颤抖一下，逍遥子望着前面，却抬手搂住她的肩膀。

到了武当派，熊清发觉自己也抖了一下。他悄悄抬眼，见逍遥子的背影纹丝不动，红鸾微微偏过头，靠在他肩上。两人都没有说话。

而后熊清忽然被夏芸紧紧攥住手。火神派掌门王明延的名字从他耳旁滑过。

熊清默默地想比武还没开始他们这群人就要全军覆没了。幸而龙霆终于念完，可是蔡泽又走上台，宣读比武规则。

熊清已经头晕目眩，他紧紧按着胸口，还是阻止不了血渍扩大。人群忽然又是一阵喧哗，逍遥子迅速转过身：“你是第三个——熊清？”

熊清靠着树慢慢蹲到地上，大口大口喘气。

逍遥子一把拉开他的手，他胸前衣服已被染红一片。夏芸惊叫，红鸾和谢良也围过来。红鸾把住熊清手腕，眉间紧锁看着逍遥子：“算了吧！别逼他。”

熊清抬起汗涔涔的脸，哀求地看着逍遥子。可是逍遥子目光坚定，还有几分奇异的悲哀：“不用那么拼命，只要站到台上就好。”

熊清一颗心沉下去，只有潦草地点点头，合上眼睛。

有一会儿他好像睡着了，喧哗吵闹似乎远在天外，十分宁静。然而很快又被摇醒，所有叫喊声一下子近在耳边，刺得脑子发疼。

熊清被逍遥子扶起来，挤过人群朝高台走去。他昏昏沉沉耷拉着头，只瞧见无数条腿在面前聚拢又散开。逍遥子一直在他耳边低声道：“站上去就行。”

逍遥子还从未用过这样温和的语气同他说话。