熊清恼羞成怒，挥手拨开那只断掌，想照例讽刺他几句，却又语塞。杨孝行笑嘻嘻站起来，一脚轻轻踢过去：“行了。起来。”说罢转身回屋。

熊清默然跟在他身后，见他脚步略有些踉跄，不由攥紧拳头。他这次敢跟周天海死磕，很大原因在于杨孝行跟他一起来了。而今这面城墙倒塌，外面冷风吹进来，异常寒冷。

红鸾还僵立院中。杨孝行从她身边经过，她忽然轻轻道：“多谢。”

杨孝行一停，倒退两步，退到红鸾面前，歪过头：“谢我？那笑一个。”

熊清原以为红鸾要勃然大怒，却没料到红鸾轻轻叹息，对他笑了笑。红鸾笑起来时，眉目间的妩媚温柔似春水漾开，纵然憔悴，也颇为动人。

杨孝行仰头大笑，心满意足：“美人。”他走过红鸾，快步踏进屋，虚掩上门，似不想让熊清跟进去看到他的模样。

熊清站在门口，心里五味杂陈，最后调头回到红鸾身边。

红鸾在原地站了一会儿，蹲下来抱起逍遥子，垂下头沉默。谢良拖着条伤腿瘫在一边，看着他们，可怜巴巴道：“嫂子，也给我笑一个。”

红鸾回手一掌轻轻抽在他脑门上。五毒子破涕为笑，谢良做了个怪相，可忽然间他的神情凝固了，目光直直盯着熊清身后。

熊清心头闪过一片刺骨寒意，慢慢回过身。

九道山庄的大门正在慢慢打开。吱吱嘎嘎的声音响在寂静山庄里，分外刺耳。

门开了，门外只有人。

阳光中，黑压压的人群鬼魂一样悄无声息立在门外。人群前立起两面大旗，迎着风猎猎作响。一面绘着火焰组成的人脸，下面衬着双刀，一面绘着三道写意似的流水纹路。

熊清忽然发觉这两面旗帜说不出的般配。

两面大旗下，走出两个人，并肩站在九道山庄门口。这两个人熊清都认识，一个是火神爷王明延，一个是他几乎朝思暮想的暗河老大周天海。

王明延还倚靠着两名手下，脸­色­还很苍白。杨孝行刺伤他那一剑，虽未致命，却着实伤了元气。

周天海的脸依然隐藏在黑­色­面具下，只露出一双喜怒难辨的眼睛。他静静看着熊清，然后慢慢抬手，取下面具。

面具下是一张和王明延一模一样的脸。

熊清心脏狂跳，深吸气，缓缓吐出，有些颤抖地笑了。难怪火神派总跟暗河勾勾搭搭，原来这两人竟是孪生兄弟。

“火神，暗河，明焰，天海。我早该想到。”熊清咬牙笑道。

周天海轻笑，眼神中还有几分悲悯：“你的确应该想到。可惜就算你想到，也没什么用。”

听了他的话，熊清反而冷静，甚至朗声笑道：“可惜你也只会躲在后面，指使兄弟手下送死。”

庄外人群有些­骚­动，王明延扭头皱眉：“大哥，废什么话，直接做了他。他妈的，连天焚都炸不死。”

可周天海依然负手而立，平静道：“熊清，我想问问你。”

熊清有点痞气地偏过头，冲口而出：“你又要用对付我师父那招？”

周天海沉默一会儿，缓缓道：“不，我只想问你，一个江湖人，自愿加入一个门派，该不该遵守那个门派的规矩。”

熊清从鼻子里哼了一声：“该啊。”

周天海道：“那么暗河对违背门规的弟子施以处罚，该不该。”

熊清不说话，半晌，点头：“该。”

周天海轻轻笑了：“你的师父逍遥子，屡次违背门规。你答应为我做事，我才饶他一命。可我始终不放心，不得已才把他和红鸾带回暗河。结果你果然出卖暗河，我就算当场杀掉逍遥子，你也不能说什么。”

熊清看着他，慢慢道：“没错，我的确不能说什么。”

周天海长长叹口气：“你来到九道山庄，我迟迟没有现身杀你，只因我实在觉得可惜。你这样的人才，若加琢磨，定能成为当世第一杀手。”

熊清似有所动：“嗯。”

周天海又道：“既然天焚没有炸，想必也是你命不该绝。我已决定最后给你一个机会。”

王明延瞪眼：“大哥！”

周天海没回头，抬手止住他。

熊清轻声问：“什么任务？”

周天海一字一顿道：“杀了你身后和那屋子里的人，饶你不死。”

熊清听着身后五毒子和谢良的倒吸气声，盯着周天海，缓缓道：“如果我不接这个任务呢？”

周天海右手放在剑柄上：“如果你不接，你不配当杀手。暗河不留这样的人。”他轻轻将剑抽出一寸，剑上寒光一闪，震人心魄。

“杨孝行既已受伤，你又凭什么对抗我。”

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