太行山，又名五行山、王母山、女娲山，山势东陡西缓、北高南低，乃是中原地区东西两方的重要分界。时值七月酷暑，太行山上绿浪滔天，林海郁郁葱葱，虽说烈日当空，仍然是清凉宜人，加之山内风光旖旎景­色­秀美，更是使人流连忘返。

“北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟，北风声正悲！熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！延颈长叹息，远行多所怀。我心何怫郁？思欲一东归。水深桥梁绝，中路正徘徊。迷惑失故路，薄暮无宿栖。行行日已远，人马同时饥。担囊行取薪，斧冰持作糜。悲彼《东山》诗，悠悠令我哀。”这首《苦寒行》乃是三国时期曹­操­所作，说道的是严寒冬季太行山气候恶劣，军队难行。吟诵之人乃是一位青衣壮士，满面风霜，看年纪不过四十上下，正当壮年之时。然而此刻他临风眺望，对着这一川秀美景­色­，脸上却是满含沧桑落寞之意。

他身后三丈远处站着一男孩童儿，约莫十岁样子，这时听他吟诗，不由撇撇嘴，说道：“爹爹，我听梁伯伯说，这曹­操­是史上第一大­奸­贼，他的诗有什么好的！”那壮士听儿子顶撞，也不生气，回头微笑道：“你也读过曹孟德之诗？”那孩童道：“前些日子刚读了些，未曾读全。”那壮士转身走过几步，道：“你说说曹诗可有何特别之处？”那孩童挠挠头，说道：“这也说不清楚，只不过感觉苦涩悲凉，不如李太白之诗读来顺口。”那壮士哈哈一笑，道：“他二人所处年代不同，一个乱世，一个盛世，若是强相比较，却是有失公允。”那孩童争辩道：“曹­操­是­奸­贼，李白是侠士，这个总有法子比较吧。”那壮士一怔，喃喃道：“­奸­贼，­奸­贼……”突然冷笑数声，正­色­道：“石儿，这世间之事本就复杂，有些人分辨不明，便也就人云亦云颠倒黑白，要知道他人之言也不是尽皆可信。”说到此处，似是想起旧事，不由叹息一声，道：“要说当今永乐皇帝，发兵攻陷南京时，还曾起诏说是太祖遗命的正统皇帝，嘿嘿，假的便是假的，任他如何编造，终究是一个逆臣贼子。”

“是么？这个……这个梁伯伯却未曾说过。”那孩童张大了嘴，结结巴巴的道。那壮士微微一笑，道：“你梁伯伯学究天人，他不说，自有他的道理。” 那孩童哦了一声，问道：“梁伯伯刚来山寨，爹爹怎么就知道他有学问？”那壮士摸了摸他头，说道：“你梁伯伯是南面……南面的智多星，学问自是很好。你年纪还小，时间长了自然便知道了。以后做人做事，你可要多向他学着点。”那孩童用力点点头，忽然想起一事，“扑哧”一声，笑道：“爹爹，咱们占山为王，却说别人是逆臣贼子，按理说咱们才是当今第一大贼子。”那壮士莞尔一笑，旋即沉声道：“此话对爹爹说还可，切莫对他人提起。”“知道啦，”那孩童道：“我也不过说说而已。这太行一带，哪个不晓得咱们云龙寨上都是劫富济贫的侠义之士。即便落草为寇，也比那些打家劫舍的官匪强得多。”那壮士面带赞许，点头道：“你能有如此想法，也算难得。”说罢转过身去，接着眺望这一山景­色­。

那孩童见他不再说话，初时还忍耐得，过了一会，便觉无聊的紧，遂道：“爹爹，这山景看了许多年，还不都是一样，有什么好看的？”“青山依旧在，”那壮士叹道：“可这主人却是换了。”那孩童吐了吐舌头，道：“爹爹又发牢­骚­了，姐姐要是听到了，保准就捂住耳朵走人。” “石儿，你说什么？”那壮士眉头一挑，问道。那孩童嘻嘻笑道：“姐姐私下里对我说，‘爹爹就爱说些文绉绉的话，咱们做山匪的讲究的是快意恩仇，哪里用的着这些读书人的东西。’爹爹，你说姐姐说的对么？”那壮士一怔，旋即笑道：“你姐姐一个姑娘家，整日里就知道打打杀杀，也不怕找不到婆家。”说着叹了口气，续道：“我这两年重病在身，也多亏你姐姐打理山寨事务，着实辛苦她了。”

“有五位叔伯帮着，有什么辛苦的。”那孩童撇嘴道：“我看姐姐平日里可高兴地很，你没见她今日又高高兴兴下山去了，指不定又是去打劫哪家商旅了。”那壮士皱眉道：“凝儿下山了？我怎么没听你雷叔叔提起？”那孩童道：“雷叔叔来找过了，我自告奋勇揽了下来，这不就告诉爹爹了嘛。” “胡闹，”那壮士袍袖一甩，说道：“如此大事，怎能草率。若劫的是忠义之士，岂不是坏了我山寨名声。若是遇上官兵，岂不陷咱们山寨于危难之中，快随我回山寨！”话语未落，便已疾步而回。“盘子都踩好了，是山东的一家镖局，押镖的好像姓马。啊呦，爹爹，你等等我，等等我啊……”那孩童自后跟上，边跑边喊，声音萦绕在太行山上，良久不绝。

太行山北起北拒马河谷地，南至山西、河南边境的沁河平原，中间多横谷，当地人称之为陉，古有太行八陉之称，为东西交通重要孔道，历来被视为兵家要地。

这一年正是明朝永乐十年，七八月份的烈日照­射­下，天气燥热异常，正是人慵懒不堪之际，然而就在去往河北太行山井陉的官道上，却有一队正匆匆行驶镖车。镖车车身涂着铜漆，阳光照­射­下闪闪发亮。镖车侧Сhā一面旗帜，上面绣着“威武镖局”四个大字，迎风飞舞，极具威势。镖车正前方是一个五十余岁的老者，目光炯炯，面容坚毅，虽已年迈，却显得格外有神。镖车旁边跟着三十余个镖师，大都是彪形大汉，个个步履轻健，更有几人骑着高头大马，威武非凡。

当先的老者姓马，名唤啸英，是山东济南府威武镖局的总镖头，身后诸人俱是镖局的镖师，其中骑着青骢马的五人是其亲传弟子。马啸英世居济南府，乃是当地大族，少年曾游历四方，学的一身本领，而后接替乃父遗志，做起镖局行当，因的门下弟子众多，镖局信誉又好，在北方也颇有威名。这一次镖局接到一份大买卖，马啸英念及事情重大，为求稳妥，便也就再次出山，亲自押送。

众人正行驶间，马啸英忽的拉住青马，高声道：“大伙儿听好了，前面就是太行八陉的井陉。咱们就在此休息一下，稍后继续赶路。”众镖师赶路久了，早就疲累不堪，当下答应一声，纷纷下马休息。马啸英见众人懒散样子，不禁眉头一皱，说道：“前面便是井陉要道，你们这副样子，要是遇到山匪可怎办？”一个青年汉子闻言笑道：“师父多虑了，咱们威武镖局行镖二十余年，威名赫赫，又有哪个毛贼敢在太岁头上动土？”马啸英见说话的是最小的弟子韩云威，瞪他一眼，道：“话虽如此，但万不可大意，须知山外有山，人外有人……”正自说话，忽听得得声响，远处一人骑马奔了过来，马声踢答，在这寂静山道上，显得格外嘹亮。

马啸英闻听动静，当即转目望去。来到近处，却见是一个瘦弱汉子，身穿破旧衣衫，胯下青马倒是格外­精­神。这汉子全身邋遢，偏生马匹雄健，两相比较，显得不伦不类，众镖师感觉新奇，都多打量了几眼。那汉子勒住缰绳，瞧了瞧镖车，忽然冷笑数声，勒转马头，径自去了。韩云威见他如此嚣张，按耐不住便要发作。马啸英冲他摇摇头，韩云威吐了口唾沫，恨恨的坐了下去。“师父，看样子像是踩盘子的。”一旁大弟子王云阳走前道。马啸英点点头，道：“前面是太行山匪的地盘，没想到他们都敢来官道上打劫。”王云阳道：“那咱们怎么办？”“还能怎么办，”马啸英冷笑一声，道：“通告大家伙，休息一会，养好气力，继续上路。”他吩咐完毕，便也不再说话，闭眼养神之际，心中却想：“敢来马某头上动土，我倒要看看是何方神圣？”