­干­巴的黄土结成的高低不平的疙瘩，在脚下被踩碎。法融感觉手心微微地有些湿润，他抬手在自己灰­色­僧袍上擦了一下，用力地往下顿顿身，脚趾抓地，一步一步地向神庙门口挪过去。仿佛只有这样移动，才能让自己显得扎实，确实他的身体是稳健的。

神庙建在一座断崖之下，除了大门部位延伸而出是砖木结构，其余的整个都为掏空断崖山壁所建，深入断崖壁内。周围郁郁葱葱密布着­色­彩缤纷的山树，阵阵微风吹过发出沙沙的枝叶摩擦声。

在神庙大门的两边竖立着足有一人多高的香炉，里面往外升腾起丝丝灰­色­烟雾，偶尔还吐喷出一抹火星子。

黄土路一直延伸到神庙的大门石阶前，共有七格台阶，在台阶之后就是往内敞开的两扇大门，已经油漆班驳，看不清楚当初刷的颜­色­，大部分就如灰尘覆盖。往内是山崖挖空的神庙腹内，黑洞洞看不到一丝光亮。

前面等着他的是什么？法融甚至感觉到心头有些发毛，不过不管前面是什么也不可能再阻挡住他，法融是一个一旦下定决心就义无返顾的人，刀山火海也无法阻止他的脚步。

他已经进得神庙内部，跟身后的强烈阳光对比下，门外看进来黑洞洞，进到门内适应了一段时刻，倒是可清晰地看见四周，壁上彩粉着高大的罗汉，或作伏龙伏虎状态，直至天花顶，而顶上彩粉祥云朵朵清晰可见。

他必须经过这个试炼，否则成不了护法。佛教护法是一个复杂的系统，以经书来讲，是指保护、维持正法的意思。传说佛陀派请四大声闻、十六阿罗汉等护持佛法nAd1(又梵天、帝释天、四天王、十二神将、二十八部众等善神听闻佛陀说法后，皆誓愿护持佛法，此等诸神总称为护法神，或称护法善神。此外，人世间的帝王及诸檀越，都是保护佛法的人，亦称之为护法。

所以今日的佛教，对于虔敬三宝，护持佛教的人，都以护法称之。

石窟的护法就属于后者，其中有几位师兄弟未必­精­通佛学，只是心中有善念，内心有对佛教义的向往，又有一身武功本事，所以被招在一起，成为了守卫石窟的护卫。当然法融是一个的的确确的佛门子弟，十九岁出家，已经十二年，日夜勤奋修行，修为颇深。现在不管是不是佛门的正宗子弟，首先得过试炼这一关，否则再高的佛学修为也不能成石窟护法，这个事情就是那么的一个手续。

法融的前面有一条约丈宽的长廊，里面依旧漆黑无法知晓何物在等着他。

法融继续往里挪动着脚步，气沉丹田，脚趾抓地。这样走显得太慢，但他高度集中的注意力已近忘我的境界，周遍轻微的响动都逃不过他的耳朵。佛门中人很容易达到注意力的集中，这也需要经过长期的坐禅入定训练，到这种注意力集中到保护自己的时候，再经技击训练，也不难成为一等的技击高手，其中具有一定的互通关系。

法融终于在空洞黑暗中再一次见到了光亮，但这光亮还是显得很远，是两点光，法融判定那是两盏挂着壁上的油灯，就如两颗金­色­的星星，点点闪着。他已经深入到了神庙的内部。

在他看到这两盏油灯的光的时候，法融耳边也同时听到了传来一阵低沉的野兽咆哮声，这就是他的第一个对手。

法融看清了，那是狮子吗？不可能。它也看到了他，庞大的身躯上黑毛开始耸立起来。

这头野兽先是楞了一下，沉一沉躯体之后，猛烈地向法融冲来，仿佛是一辆战车，足有小水牛的个头，它脖子上带着项圈，手指粗的铁链被拖抛在地上，拉伸，发出一阵接着一阵的金属摩擦声，哗啦啦叮当地作响，夹杂着它低沉的咆哮、怒吼、声音一浪高过一浪nAd2(

法融依然在接近，他现在只有两条路，要不退回原路，放弃。要不打败他的对手，一只像狮非狮，似虎非虎的野兽。

野兽是被铁链锁起来的，铁链的长度刚好超过丈宽的长廊，而它后面有两扇门，紧紧地闭合着，能看到一根粗大圆滑的门销横塞在门中间的卡槽内。两盏油灯就挂在门两旁的石壁中。当然这一切都经过安排备，是一种人为­精­细的安排。对于经受试炼的人来说，是想成为藏经守护的必要程序。

法融继续在靠近野兽，近到野兽鼻气与口中喷吐的热量已经能够明显地感觉到，似乎几次野兽的利爪已经触碰到了法融脸孔上细小的寒毛。就那么地近，法融停止了脚步。他盯着它的眼睛，入定。

野兽在他面前咆哮，扑过来，又被铁链拉住，它头上竖起的黑中夹着棕­色­的毛发，随冲力不断地激荡着，稍稍后退，再蓄力，再扑。空气在野兽的咆哮声中震撼，法融入定，盯着野兽的眼睛。

时间在流逝，法融没有时间感，很长时间了。突然，野兽呜咽了一声，筋疲力尽地垂下了头颅，就在法融面前双足曲地。在经过不断猛扑而又得不到任何结果的情景下，这头野兽不再作出这种无聊的重复尝试。

法融在它面前，他缓慢地伸出右手，轻轻地去触碰到野兽柔软的耳朵，野兽动动身，挣扎了一下，法融缩下手，见野兽反应并不剧烈，他继续去触碰。反复几次后，野兽静静地趴在法融面前，法融的手指在它耳朵后轻撩，又柔和地抚摸着野兽硕大的头颅，眼中溢满了爱惜。

这头野兽似乎很是享受法融的爱抚，他不断地靠近，已经可以抚摸到了它的脊背。

不知道过了多久，法融站起了身，走到野兽身后的两扇大门前，他轻快地拔下Сhā销，双手一推，大门支噶地应声而开。

还是约一丈宽的长廊，空荡荡地延伸到黑洞洞的前方，唯一不同的是走廊两壁油灯由近及远隔几丈就有盏油灯照明，微光使得勉强能看到用方砖铺成的路面nAd3(法融双脚抓地，走出了一步，接着又是一步。

噗地一声轻响，脚下一块砖是松动的，走廊墙壁突然有了动静，露出了一支尖头，嗖一声一杆短矛激­射­而出。

法融来不及思考，本能地加快了脚步，向前迈出一步，又接着一声嗖。

嗖声响处，逼迫他不断向前迈步，由走换跑，由跑变奔，背后不断地发出，嗖嗖声。他甚至能感觉到后脑，有时后背被带起的冷风，这当然是暗器，是他脚下方砖设置的机关，身体重力触发了机关。

法融冲刺过一段长廊，至少有一支短矛是紧贴着他的后背飞了过去，他感觉到一阵寒意，额头上冷汗尽出。奔跑，一直到听不见背后的嗖声，忽然他面前一道山壁挡住了去路，是这个长廊的拐弯处。

法融站立在山壁前，让自己定了定心神，片刻后，他转身往回走，借助壁上昏暗的油灯，他在地上捡起一根大致三、四尺长的短矛，机关触发的就是这种暗器。法融抬起左脚把短矛金属尖头伸到脚板底下，并且踩住，一发力卡擦地踩断，变成了一根短棍。

他掂了掂棍子，还算趁手，又转身回到原地，走过走廊的拐弯处，这段路还有一个弯口，法融一转弯，眼前赫然一亮。

就在几丈远外有一只圆缸大的火盆，里面哧哧地燃烧着，升腾的熊熊火苗，把照得四周通亮。

火盆后面大概一丈远处站着一位灰袍僧人，­祼­露着右臂，个头看起来足足高出法融一人半，右手提着一根粗棍，就象一座塔把他身后的大门堵了一半。

“师兄你来啦！”，突地一句，声波仿佛带着气浪，把四周寂静的空气为之一震。

法融认识这个僧人，他叫智圆，是藏经守护之一，平日经常能看到他跟着显法师做事，也见过几次他在石窟前练武，他在一众师兄弟中是最为魁梧，也是力气最大的一个，据众人说也是师兄弟中技击最顶尖的高手。