­鸡­呜，天光。

岳杨彻夜未眠，一直坐在惜竹床边，看着她熟睡时的小脸。

上半夜，他独自一人，在珍馐苑里里外外绕了一圈，看着这里曾经有过的繁华似锦，并且感受着以往的人声鼎沸。

他摸着每张桌子，还遥想着父亲将拿手的三­色­粥端到客人面前时，他那骄傲喜悦的表情，至今仍令他永难忘怀。

走着走着，不知不觉来到惜竹房外，未将房门闩好的她，使得门板发出啪嗟啪嗟的声响，原本只想好好替她将门带上，但看她翻身时，那张熟睡的­精­致巧脸，他就忍不住走了进去，来到她的床边。介于恩情和爱情的他，可让他伤神了一整夜，惜竹的纯真与乐天知命的­性­格，一颦一笑的甜美淘气，在在都萦回于他的脑海，从在苏州城，掀开轿帘的那一刻起，他的心魂就被她给摄去，一直到现在，那份瞬间的动容，至今他还是保有那股热力，丝毫未降一丁点温度。

只是那念头儿一转，想到父亲若被押解在囚车上，受尽乡亲父老的唾弃，到时珍馐苑也从此易了主，那整个岳家，恐怕就此家道中落，难以再复兴大业。

这时，突然一只小虫子飞到惜竹的鼻头附近，使得她忍不住挤挤鼻头，还不小心打了个喷嚏。

“哈啾！”

一记喷嚏，使得她眼皮微微一眨，

中，一道黑糊糊的影子，竟然矗立在她床前……

“你……你是……”她突然坐直起来，等到视线稍稍恢复正常，这才整个人松了一口气。“你怎么这么早就起床，是不是今天早上要教我做什么难做的点心，必须要起个大早？”

“我是因为……”

“用不着不好意思，学徒早起本就是天经地义的事，既然答应你到京里来好好学东西，总不能空手而回吧，到时候我才不要被整个苏州的老百姓看笑话呢！”边说她边起床，还要岳杨稍稍迥避一下，等梳妆穿戴完毕，这才走到他面前。“以后请丫环来叫我就行了，你专心处理十七格格的事要紧，我看她昨天气呼呼地离去，一定会再来找你的麻烦。”

随口一句关怀安慰的话，竟然一语成忏，而且麻烦早在昨夜里降临了。

“咦？你怎么都不说话啊？”她看他有点怪怪的。

他停了会，终于鼓起勇气，将蕴藏在胸口的一句话，很困难地挤了出来，“惜竹……过两天，我会到天坛去陪端王爷祭天，之后，我想让右相先护送你回苏州，然后结束珍馐苑在京城的营业。”

“为什么？你不是今天要重新开张吗？”恍如一道晴天霹雳，震得惜竹耳朵嗡嗡作响。

“瞧你担心成这样，我结束珍馐苑在京城的营业，是准备将它移往江南，这样也好避开十七格格的­骚­扰，而移往江南后，要是能和彩馔斋合并，我相信，不仅是你，你大姐也会很高兴的，不是吗！”他想了好久，才想出一个能将伤害降到最小的办法。

为了父亲，为了祖业，他心疼的必须牺牲惜竹。

在心中，他已经对惜竹说了千千万万个道歉，只希望她真能体察他一份莫可奈何的心才好。

“真的吗？你……你真的要将珍馐苑搬到江南，那……那太好了，到时候大姐她……不不，二姐和三姐都会很高兴，秋姨也会很高兴，哑叔聋嫂通通都会很高兴……”惜竹开心地环着岳杨的颈子，洁白的贝齿配上弯弯的嘴­唇­，真让人一辈子也忘不了。

“你会开心就好，这两天，你什么事都不必做，也不用跟着师傅学手艺，我只要你好好地跟在我身边，这样你明白吗？”他只想与她多点共同的回忆。

惜竹的手突然从他的后颈处滑了下来，灵动的大眼充满着无数个疑问。“这是为什么呢？到了江南，我们不是可以天天在一起了，何必一定要在这时候，两人什么也不做，光腻在一块呢？”

“这是因为……”他深深吸口长气。“这是因为以后我们就会很少上京城来，不趁这时候多带你到各处看看，岂不是白白来这么一趟吗？”

惜竹想了想，也就懂了，“你说得也对，到时回到苏州，牛眼儿要问我到京城里看了什么、吃了什么、玩了什么，我要是一句也答不上来，一定会被他给笑死的。”

这牛眼儿最爱泄她的气，老看不得她好。

“那好，这两天我们就好好疯个痛快，京城里有好多好新鲜的玩意儿，包准你在苏州一定都没见过。”

“嗯，要是有什么新鲜的玩意儿，我能不能买一些回去送给大姐、三姐、秋姨、哑叔、聋嫂还有竹波、叶影、桂岫……哈啾……”冷不防地，惜竹又打了个喷嚏。

岳杨将自己身上的暖裘取下，披在惜竹身上，“早上天气凉，以后得自己注意身体，切莫让我挂念才是。”

瞧他说得像要生离死别似的，惜竹开口探了探他的口气道：“难道你以后就不想注意我的身体，都不理我了吗？”

“傻丫头，就爱胡思乱想。”他一把将她搂进怀中，不停在她芬芳的耳后厮磨，他会永远记住这个味道，一股自江南的清新少女，特有的难忘气息。

这样激烈的拥抱，让惜竹大感怪异，那紧紧相贴的感觉，几乎快让她透不过气来，她偎在他的怀中，轻轻问道：“岳……岳杨，你还好吧？”

岳杨立即回魂，开心地笑着回答，“当然好喽，待会咱们用完早膳，我先带你到长城去看看，那里的明媚风光，和江南的景­色­截然不同，你一定会喜欢的。”

“你是说……是秦始皇时代建筑的万里长城吗？”

“那你说还会有哪一条呢？”

惜竹开心地手舞足蹈，在清晨天刚

亮时，一记小女生的欢笑声，从珍馐苑内传了出来，岳杨看着她灿烂天真的笑容，心里的无奈，更是加重了。

“什么，要我带陆姑娘回苏州！”右相在听了岳杨的话后，不敢相信这句话是从他嘴里说出来的。

“你不用在那用这种口气质问我，你只需照我的意思去做就是。”他不打算跟右相解释，就算说了，他未必会理解。

这两天来，他带着惜竹玩遍整个京城与市郊附近，可说是寸步不离与她腻在一块，当欢乐的气氛接近尾声时，在情非得已下，他才将此事委托右相来处理。

“主子，我不懂，你明明就爱着陆姑娘，这两天我也看你们形影不离玩在一块，为何会临时告诉我这个决定，我……”右相天资聪颖，在自我宣泄到一半后，他脑筋一转，想到一个可能，“又是十七格格在暗中搞鬼，是不是？”

“十七格格曾经有恩于岳家，再说她也是皇族一脉相传的天之骄女，要能保有珍馐苑及我父亲的尊严，我思及再三，这是最好的决定。”他不敢直视右相，心虚的眸于敌不过他严正的斥责。

“不，这不是主子你的个­性­，一定是端王爷和福晋那晚前来，逼迫主子你的，是不是？”右相太过激动，不敢相信这么残忍的事，他怎能做得出来。

“不要随便迁怒到端王爷与福晋身上，这不关他们的事，这全是我自己个人的决定，没人左右着我。”

“那陆姑娘知道了吗？”

岳杨迟疑了会，才鼓起勇气说：“你只管送她回江南，时间一到，我自会告诉她真相。”他从怀中取出一条玉坠和一本记载珍馐苑所有点心的食谱。“在护送她回江南的路上，你再替我将这两样东西交给她，希望她能好好珍惜。”

“请主子亲手交给她，恕右相难以照办。”他不肯遵从，这种事比叫他杀人还要困难。

“你只管照我的话去做便是，如果你不遵从，咱们主仆间的情谊，到此为止。”岳杨怔怔看着他，他的心在狂跳，若不是这件事连他自己也做不出来，又怎会拜托右相呢？

右相迫于无奈，只好勉为其难地从他手中，将王坠及食谱接了过来，并不客气地丢下一语，“这事……你要为你错误的判断而付出代价。”

他不再理会他，重重将们一摔，愤而扬长而去。

天坛

是明清两代帝王祭天祈谷之所。

端王爷受乾隆皇所托，代为祭祀天神，这是每年夏季之初，所必须从事的祭祀活动。

祭祀活动浩如烟海，陪祭的官吏与大内禁军，皆着正式朝服参与。

端王爷与十七格格，早已在具服台前等候，他们除了在等待正式的祭天时辰外，另外最让他们搁在心头的，就是岳杨会不会前来，这攸关着十七格格的未来，也攸关着端王爷该如何跟皇上做出交代。

“王爷，时辰都快到了，岳杨他……”不停向外张望的十七格格，心急如焚地来到端王爷身边，急得直跺着脚。

“你别太心急，时辰还未到，你就再等一会吧！”

他步出具服台，站在宽阔的白玉石栏旁，遥望着丹陛桥的另一端，期待能看到他所熟悉的身影，更远处的图丘坛，祭祀的祭坛已大致摆设受当，八座楼星门前，陪祭的官吏已排排站安，只待钦天监确定好时辰，祭天仪式马上就要开始。

眼看着时间越来越紧迫，岳杨的身影到现在还没看见，图丘坛两旁的一柴炉与铁燎炉已开始升起火，望灯杆也挂满了大灯笼，燃烧的黄腊代表着祭天仪式就要展开，主祭与陪祭的官员，这时已开始就定位，开始焚香叩天。

由于此次非由皇上主祭，因此端王爷不能由天子所走的东门，只能由西门进入。

“你先到前头的双环亭等着，女眷是不准上祈年殿祭天的。”看着岳杨根本就没前来的打算，端王爷心情沉重地下达命令给十七格格。

王爷，你说过岳杨不是个忘恩负义，过河拆桥的人，我和我额娘以前曾帮过他，他会懂得知恩图报的，这是你告诉我的，不是吗？“十七格格这下慌心了，只怕连王爷出马也无法改变岳杨心意的话，那她恐怕也无计可施了。

“如果他要当个不忠不孝不仁不义之人，这种人你要了他还有何用！”端王爷说完，只无奈丢下一句，“只有等皇上回来再做打算了。”

“王爷……”十七格格气得直嚷嚷，在旁的官员见状，急忙将十七格格给请开，免得她误了祭天的良辰。

这时，一名官员突然加快脚步，登上石梯来报。

“启禀王爷，太常寺官员说，岳杨岳大人已在昭亨门外候着，是否让他一同参与祭礼？”

端王爷一听，心情大悦说道：“快，快将他请来，一同参与祭祀大典。”

岳杨前去天坛的同时，右相与惜竹正骑着两匹骏马，慢慢离开京城。

“风流尖的，你怎么一路上都不说话？以后你们都要搬到苏州和我们一起住，难道你一点都不开心吗？”

两马并驾齐步，悠闲地漫步在前往苏州的路上，仍然还不知发生什么大事的惜竹，看着右相从一早就发愣到现在，相当地不能理解。

过了一会，右相还是没有说话，心事重重地拉着马缰，像具没灵魂的躯壳，摇摇晃晃坐在马背上，两眼无神。

“喂，风流尖的，你今天很不对劲喔，到底发生了什么事，你倒是说啊！”惜竹让马儿停下，不再往前走上一步。

右相回过身，嗫嚅说道：“真的没什么事，快启程吧！”

“喔，我知道了，你是不是怕会不习惯江南的环境，还是你舍不得离开京城？你别担心，将来到了江南，我会跟岳杨说，不用老是跟在他身边，我会请他帮你和那刀疤的，一人开一间餐馆，我们可以一起专心学做很多地方的点心，嗯……不，我们不能只开点心楼，将来还要做很多的地方菜，这样才能赚很多钱，到时，我要做河南菜、徽菜、粤菜、上海菜，你看，还有哪些地方菜比较有卖相……”

“别再说了！”右相再也听不下去，她再怎么编织美梦，到头来还不是一场空。

惜竹被他的态度，彻底地吓了一跳，一向给人温文儒雅的右相，怎么会成为一头躁驴子，也不过跟他聊聊将来的远景，他何必恼成这个样子？

“你人不舒服吗？要不要我们找间客栈，让你好好休息一下？没关系的，你不用怕不好意思，我不会在旁边乱吵你的。”

看着惜竹年纪小小，已经越来越贴心，在岳杨调教下，她慢慢地知道该如何去关心别人，体恤对方，而她内心正对着美好的未来充满憧憬，想着和岳杨夫唱­妇­随，胼手胝足共创点心王国，这样一个善良没有心机的女孩，他哪能狠心欺骗他，天啊，他是人，这种损­阴­折寿的事，他绝对做不出来。

“竹姑娘，你能不能下马来，我……我有件事要告诉你。”

惜竹像被敲了一记，眼珠子迅速转了一圈。

她狐疑地跳下马，见右相心事重重，并且朝她走来，在她掌心里头，递上两样东西。

“这是主子要我交给你的信物和珍馐苑的祖传食谱，你先拿着。”

一块透着翠澈淡绿的玉坠子，连同食谱，静静地躺在惜竹的手中，她傻傻地看了一下，接着抬头问道：“他没事拿这给我做什么？”

右相知道把事实说出来是残忍的，但……不说出来，是连禽兽都不如。

“主子不会回江南了，这是他要我交给你，希望你能好好保存，成为全天下最远近驰名的饮食界霸主。”

“你……你说什么？！他……他不回江南？！

“他有不得已的苦衷，必须与十七格格成亲，他要我带你回江南，是不希望看到你难过的样子。”

右相的话一字字的说出来，惜竹眼中的泪珠也一颗颗滚落下来，“难道说……看不到我难过，事情就能够一了百了吗？懦夫……岳杨是个大懦夫，他现在在哪里，我要亲眼去见这个大懦夫！”