很多事情都是发生在不经心时。

「际彦，你看这件貂皮裘料子如何？」

沈竟霆将手上的白貂皮裘拿在光线明亮处看了看。

「送给叶姑娘？」

沈竟霆微微一笑，「你别管，针对我的问题回答。」

「很好的料子，这回东北行收获不少，如果能照谈妥的合同进行，将来沈记米行风行十八省将不是问题。」

甚至他要让全国的百姓全吃沈记米行的米都没问题。

这是野心！

「风行十八省一直是老爷在世时的梦想，没想到这么快就让您给达成了。」

意气风发的沈竟霆，很想将他的成功和喜悦让一个人分享。

叶绯儿，不知道为什么，这一路上，她的身影常常出现在他的脑海中，她的任­性­、她的甜美、她的毅力、她的强出头、她的坏脾气……

「老板，我要这件皮裘。」

沈竟霆带著皮裘跃上马背，骑马而去，华际彦跟在後头，方才望见主子脸上忽然闪现一抹思念的神情。

那个能让主子露出这种神情的人会是谁？

回到沈园，沈竟霆将跑得累坏了的骏马交给马厩小厮，「好好看护著，替它洗个澡。」

交代完後，他便直奔香香居。

里里外外找过一遥，就是不见叶绯儿的踪影。

「叶姑娘人呢？」他急得问张任。

「她走了。」应该不是件大事吧？为何主子看起来十分不对劲？

「什么叫她走了？我教你们好生伺候著，为什么让她走了？」他没想到会是这样的结果。

「叶姑娘说你要她制作的东西制作好了，我想让她走该不成问题才是。」

是啊，他在生什么气？有什么好担心的？她这么大的人了，还没法自己照顾自己吗？

他们俩未相识之前她一直是一个人生活的啊，他为什么会有一种牵肠挂肚的感觉？

没有道理啊！

「大爷，二爷戒酒了呢！」张任突然说道。

「家威戒酒了？」

「是叶姑娘的功劳，这些日子来二爷开始到米行转了，而且­精­神不错。」

叶绯儿是怎么办到的？竟然能让他一直办不到的事奇迹似的发生。

「滴酒不沾吗？」如果是这样，就太神奇了。

「目前看起来是如此，不过不知道二爷能撑多久。」

「知道了，你去忙你的吧！」

沈竟霆洗尽一身尘埃和疲惫，正要躺下歇息，吴月娘突地坐在床沿，娇滴滴的看著他。

「你回来老半天了吧！怎么一声不响的，人家想死你了。」她一双玉手抚上他厚实的胸膛，磨磨蹭蹭的。

沈竟霆握住她的手，阻止她往下进攻，「我累了！」

「又说累，绯儿姑娘说你生龙活虎，水远­精­力无穷，为什么一见我就只会喊累？」

绯儿？「她还说了什么？」

「她说了很多话，你不在的这三个月里，我们成了很好的朋友。」她定定审视他的表情。

「你们成了好朋友？」

天啊！有可能吗？沈竟霆一时之间反而无法适应他离开之後的种种变化。

「绯儿姑娘还教我分辨木雕作品的好坏呢！她真的很厉害，难怪连程亲王都欣赏她的技艺。」

吴月娘觉得沈竟霆的反应挺有意思的！果然，和叶绯儿做朋友好处多多，运气好的话也许可以将她推上沈园女主人的宝座。

「既然你们已经是好朋友了，为何不留住她？」

「我留了呀，是她觉得沈园不好，她说住在沈园虽然不愁吃、不愁穿，有丫鬟伺候，可她不看重这些东西，她只希望能自由自在的骑驴。」

又是骑驴，她真的就这么爱骑驴？

「她还说了些什么？」

吴月娘越说兴致越高，「绯儿姑娘说你就是太虐待自己了，这是她说的，可不是我说的。」

「我虐待自己？有没有搞错？」他对自己一向大方，怎会虐待自己呢？

「呃，因为虐待自己，所以才会常常说出言不由衷的话：因为虐待自己，所以活得很不快乐；因为虐待自己，所以规矩一大堆，包括不能在沈园里骑驴。」

什么？这和骑驴有什么千系？

「月娘，我真的累了，能不能让我静一静？」

「竟霆，你不先看看绯儿姑娘替你雕的欢喜佛？」

「等我休息够了再说吧！」他翻身准备好好睡个觉，睡醒有­精­神了再去逮人。太不够意思了，她就这么讨厌他吗？不等他回沈园就一走了之。

「竟霆，你别睡嘛，我还有事要问你。」好不容易盼到他回来，不仔仔细细的把话问完，她真是不甘心。

「什么事？」

「你明明不喜欢欢喜佛，绯儿姑娘为何说你实际上很喜欢欢喜佛？这是什么意思？什么叫实际上很喜欢？」

他霍然一惊，坐起身来，「你告诉她我不喜欢欢喜佛？」

她一脸无辜的点点头，「没错，我是这么告诉她，我不知道你不愿意让她知道。」

「不是不愿意让她知道。」他看了她一眼，「而是你话太多了，能讲也讲，不能讲也讲。」

「是吗？绯儿姑娘倒是很感激我告诉她这些她一直误会的事呢！」

吴月娘心里清楚得很，她不能扮演妒­妇­，善妒的女人有的时候无法博取男人的怜惜，特别是那个男人正为著另一个女人著迷之际。

「你少多嘴就是了。」

吴月娘俯身偎在他怀里，「竟霆，我们生个孩子好不好？我想有个孩子。」

「不行。」这是他一贯的态度。

「没有成亲之前我不想有孩子。」

「那我们成亲嘛，我老早就做好嫁给你的准备了，只是你总是若即若离。」

「我不想成亲。」他略使力地扶起她。

她不死心地追问道：「那你什么时候才会想成亲嘛？我已经老大不小了，难道非等我人老珠黄了才肯娶我？」

「月娘，坦白说我不想骗你，我这个人并不适合定下来，如果你觉得耗在我身上不值，不如现在就离开吧！我会给你一笔往後生活无虞的钱养老。」

「竟霆——」

他打断她的话，「我没有像这一刻这么有诚意过，让你虚踯青春，我真的很抱歉。」

她傻了眼，完全不知道如何接招。

「我不要你对我抱歉。」

「我能给的就是钱和抱歉，你好好琢磨、琢磨。」

她如行尸走­肉­地回到房里，不能接受她所必须面对的，万般皆是命，半点不由人。

蔷薇小筑

「你看起来好憔悴。」

吴月娘没有什么朋友，她心情不好，想找人诉苦，走著、走著来到蔷薇小筑。

「竟霆不想娶我。」

叶绯儿愣了下，「他为什么不想娶你？他回来了？」

「昨天回来的，他说很对不住我，会给我一笔钱，如果我想走的话可以打包细软了。」

「他怎么可以如此无情，实在太恶劣、太过分，你为什么不跟他大吵—架，」

「吵也没用，我们刚认识时就已经说好了，他不可能娶我，一辈子都不可能娶我。」

她开始哭了起来，哭给叶绯儿看，哀兵政策也许有用。

「那你还跟他？」

「我没办法嘛！起初是为了钱，後来真心喜欢他，绯儿姑娘，你说我是不是很傻？」

「是很傻，你怎么会喜欢上一个没有人­性­的恶人？」

「他不是没有人­性­，他只是不喜欢我罢了，他喜欢你。」

吴月娘丢出的话犹如青天霹雳般，轰得叶绯儿心头一颤。

「他喜欢我？」不可能啊！

「十里外的人都知道他对你浓情蜜意。」

浓情蜜意？老天，她为什么毫无所悉？这种暧昧的情愫是从何时开始的？

「你会不会弄错了？」

「不可能弄错，我对这种事一向敏感，很遗憾，我们做不成朋友了，因为你现在的身分是我的情敌。」她以退为进，观察叶绯儿的反应。

「我……我又没说我也喜欢沈竟霆，你不要太早恨我。」

她才不要做别人的情敌呢！

「可是竟霆态度很坚决。」

「那是他一厢情愿，你不要理会他，你还是继续待在他身边，我不会同你抢他的。」