“小姐！”

辛深巷满脸沧桑，但见方歌吟、桑小娥，却喜悦莫已。他向方歌吟一颔首，脸上流露了一个会心的微笑；方歌吟见着他，也如见亲人。

“小姐，你好容光焕发啊。”

“大叔，怎会……”桑小娥靠在辛深巷宽厚的膀边问。

“大叔老了。”辛深巷如此发出一声谓叹，大力地拍击桑小娥的背膀！“不。人家痛嘛。”“哈哈……”辛深巷嚎笑着，忽又笑容一敛，眼睛发亮问：“你们怎会来了这里？”

桑小娥一撇嘴，道：“这倒要问大叔了，大叔好好的江南局面不管，来这儿给山猫咬，却是­干­嘛？”忽然忆起一事，脱离了辛深巷臂膀，急问道：“爹他……是不是出事了？”

辛深巷彷佛脸上又多添了几道皱纹，“实不相瞒，小姐，帮主已失踪多日。”

“什么？！”桑小娥几乎跳了起来，“果然是爹爹……”

辛深巷咪眼睛，反问：“……你们也知道这里的事？……那么这里的事是真的了？…”

方歌吟切入问道：“这里的什么事？”

辛深巷摊手道：“我也不清楚啊。”

方歌吟皱眉道：“你也是……我们只是一知半解而已。”

辛深巷沉吟一下，道：“看来事急不宜迟，请先说你们两位追索到这儿来的原因。”

方歌吟道：“我俩在嘉峪关一带，受到七尸迎宾礼之邀约……”

辛深巷目光闪动，截道：“什么？！‘七尸迎宾’……金衣会的人！…”

方歌吟道：“是。他们派出四名香主，狙杀不遂，反被一道士打扮的人诛而灭口。我就在死身上搜出了几面血书……”

辛深巷双肩一耸，自袖内掏出几张皱纸，笑问：“是不是这些？”

方歌吟、桑小娥看去，只见果是歪歪斜斜的写“被困七寒谷”等字，有的可能写时太急，连“七寒谷”三字都未写完，便已断了，其中有一张只写“被困”二字，下面便是一大滩浓血染纸，想必在那时遭了毒手。

方歌吟道：“正是这些血书……后来赴七寒谷途中，就在银川一带，受到截杀，并与‘天罗坛’的一名坛主及其手下交手……”

辛深巷动容道；“连唐本本的人都出动了？”方歌吟点点头，道：“还不止。我们就在前面，还跟曲凤不还的手下交过战，并捡得桑帮主的手笔……”

辛深巷嘎声道：“真是七寒谷的人？！”方歌吟掏出血书，道：“就是这一份……”

辛深巷立即接过来看，脸­色­凝重，蹂足道：“真是帮主亲手所书……”

原来桑书云平日帮务极忙，极少练字，但遍阅摹书，博学大度，对书法绘画，虽疏练习，却极有天份，比苦练字的人，虽然法度欠周，意境妙逸，比练字的人创意得多！他的字龙飞凤舞，俊逸寮秀，别具一格，辛深巷久在桑书云摩下，自然一瞧便辨认得出。

至于方歌吟，也因桑书云昔日奉赠的手抄之“长空神指”练习方法，而识得桑书云书法，并且对那一手不加勤习而全凭才华、气态、势度、胸襟、识见、笔力所创造出来的字体，甚为心仪。所以乍见之下，也是识得。至于桑小娥为桑书云之女，对父亲的一手字迹更为熟稔，也更仍勿需置疑了。

方歌吟双眉一剔，道：“这便是我俩匆匆赶来的原因……不知辛大叔……？”

辛深巷以手加额，道：“前些日子，武当大风道长与恒山众神尼连袂来找帮主，谓‘血河车’又现江湖，在宁夏一带出现，而且系由武林第一大煞星，死而复生的幽冥血奴萧萧天所驾，沿途上杀戮无辜，伤天害理……帮主闻后，愿意悉力阻止，即邀得‘大漠仙掌’车占风出面，四人并上少林，求了少林天象大师下山，路上碰了‘劫余岛主’严苍茫，其他有意觊觎‘血河车”的便宜，也一路跟了来，而且还有各路武林人物……”

方歌吟双眉一展，道：“武林七大高手中，‘三正’全至，‘四奇’亦到其三，按理说不会出事才对……”辛深巷叹道：“本来是的。边疆一带，‘长空帮’实力所不能及，但我也请了护送帮主的高手二十三人前往，他们都是­精­于布阵、遁甲、奇门、通讯、追踪、伏击、逃亡的好手，却没有一个有消息，没有一人回来……”

方歌吟、桑小娥都大惊失­色­。辛深巷又道“而且，自桑帮主一出塞外，便没了消息，连同其他高手，也一样没了音信，同样派座下高手来寻，亦一样没有头绪。更可驾虑的是，此行中少林天象还带了天龙大师等随行，并有达摩廿四僧，车大侠也偕同‘瀚海青凤’旷女侠等前往，严老怪亦带了他儿子和岛中弟子数十名……无一不是武林高手，身经百战，怎会连一个讯息都没有？就算遇到了极大的艰险，以桑帮主等六大高手，天下又有谁能挡？就算是叫‘武林孤子’任狂，也没有这个力量……”

方歌吟，桑小娥愈听愈担心。辛深巷长叹一声又道：“现在各大门派子弟，也发众来搏。长空帮人多势众，这几日来苦心搜索，终于发现了一些蛛丝马迹！”

桑小娥急得捉住辛深巷的手疾问：“是什么迹象？！”

辛深巷叹道：“这几日来，我们朝夕寻搜，却也无端端丧失了多位弟兄生命，有的被野兽攻袭致命，有的显然是被人所暗杀……像今天，若无方少侠相救，辛深巷怕就……”

方歌吟谦冲地道：“辛大叔莫如此说。纵没晚辈那一剑，大叔的双斩，也非那山猫禁受得了。”

辛深巷苦笑，指指自己的脑子道：“那时恐怕咽喉又多了一对鼻孔了……我有自知之明，脑袋还行，至于身手，则当方少侠的徒弟都排不上。”

方歌吟道：“辛大叔快别这样说……如果武功高强就是一切，那么真正在青史里留名的人都是一些武林人物了……事实上，根本绝大多数的人还否定武林的存在呢。”辛深巷笑笑换了一个无可奈何的剔眉：“然后我们搜至这儿附近，便发觉了几只冒死飞出来的鸽子，以及被杀的帮中子弟身上搜出来的血书……可是我们搜遍附近，被毒蛇猛兽攻击了不下数十次，死伤不少­精­锐，还是查不出江湖人称‘武林三大绝地’的‘七寒谷’究竟座落在那里……”

“这里的猛兽恐怕并不是野生的，而是受人训练有素地攻击踏入这林子的陌生人……”方歌吟沉吟道。

“正是。”辛深巷苦笑，用手向青苔石后一指，“这便是‘人兽合作’的最好证明。方歌吟随手所指望去，只见石后卧伏着一人，早已气绝多时，右手紧握一柄雕花宣斧，但手腕却被一支黑箭贯穿，脸上、胸口，一片血­肉­模糊，衣衫撕烂，显然是给猛兽咬死的。

“敌人先用箭夺去其战斗力，然后再唆使虎豹噬杀之，”辛深巷深深一叹道：“这人是少林俗家弟子出类拔萃者，却遇人暗算，死于这莫名其妙的森林中。真是……”方歌吟忽然道：“如果以桑帮主等人的盖世武功，尚且被困于某处，那就算觅了，又有何用？”

辛深巷来回走动，终于道：“如果知道桑帮主等人在那里，我即可联络各路英豪、以及帮中好手，前来救援……就算对方实力再强，武功再高，也抵挡不住我们的攻势。”

方哥吟道：“哦？”

辛深巷目光如电，道：“实不相瞒，金衣会、天罗坛加七寒谷，虽然难惹，但长空帮若倾全力而出，尚可一战……况且还有少林、武当、恒山、大漠、劫余岛、以及武林十四大门派的好手，这一场会战，我们输不了的……”

方歌吟也目光炯炯有神：“只不知七寒谷因何要冒此天下武林同道共歼同忾之险，来诱困桑帮主等呢？……“辛深巷道：“这是一举将中原武林高手一网打尽之举，非超凡野心，不可能如此做法。”

方歌吟道：“但对方又如何预知桑帮主等之行程，而诱入七寒谷呢？”辛深巷望眉道：“这恐怕就与‘血河车’之出现有关了。”猛抬头，道：“别看这儿只有几个人，这座山的里里外外，都有我们的人在搜，在山外也有人寻索，只要一有消息，便立即召唤，共同抢救……”

方歌吟点头道：“是。我们也该分头去搜搜……”

辛深巷轻轻抚了一下饮泣中的桑小娥，道：“小姐，你别担心，帮主他老人家洪福齐天，不会有事的……何况，帮中­干­练的梅二堂主还陪着他老人家，不会发生什么大不了的……”

说拿了三支旗花响箭给方歌吟，道：“一有所发现，即找个可以看见天空的地方，燃放出去；如果最紧急……”说出又掏出一支纯红­色­的炮筒，“把它扔在硬物上，即刻走开，这些都是敝帮的联络信物。”又说：“今天搜索队里的联络暗号是──对方问：‘忽然前面闪光一下’你就要答：‘叫她就出现在我的眼前’。如果是你先问，则是：‘唐朋是怎么死的？’对方要答：‘不小心躲在床底下给唐肥压死的’一定要记得。”辛深巷深意地望望二人，又道：“虽说小姐在此，但行动里素重纪律，认暗号不认人，少侠还是得记住了。”

方歌吟遥望远去在森林中的辛深巷背影，感叹地道：“真是个了不得的人物。”

“为了爹和长空帮，”桑小娥幽幽地道：“辛大叔老得很快……”

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