沈墨钩看了足足盏茶时间，目中神­色­越来越温柔，更有几分痛惜入骨的深情。这气氛如此古怪，以致崇光都不敢畅快呼吸，苏小缺却是神态自若，只眼神越来越冷。

良久，沈墨钩似从梦中惊觉，缓缓站起，扶起苏小缺，道：“跟我来。”

苏小缺静静的推开他的手，跟着出门，回头冲崇光挤了挤眼，无声的说道：“放心。”

深夜七星湖的花草都收敛了些浓烈的香气，分外清冽冷芳，沈墨钩前面走着，浓黑的发轻轻被风扬起尾梢，风姿入画，苏小缺后面亦步亦趋，只顾听着流水花眠之声，一时沈墨钩轻声道：“为什么不承认我是你爹？”

苏小缺听他直言相询，也就直言回答：“你本来就不是。”

沈墨钩冷冷道：“你觉得我不配当你爹？难道唐清宇就配？他只懂得沽名钓誉，这些年我对你屡屡手下留情，救你护你，他又做了什么？”

苏小缺轻笑一声：“他不配，你也不配。”

遥遥看向那轮缺月，道：“你们都对不住我娘。至于我，打小就是江湖里最寻常不过的小乞丐，只要能活着，就是老天眷顾了，从来也不需要有个爹爹。”

他说得波澜不惊，沈墨钩心中似被针刺，深知苏小缺幼时穷困辛苦，他自己从未与人提及，此刻虽是淡淡一句，却让人心疼得无以复加。

当下立住脚步，回首问道：“你娘活着的时候，你们过得好不好？”

苏小缺仔细打量他的神­色­，想了想才微微笑道：“很好。”

沈墨钩有些怔忡：“很好？”

苏小缺大笑道：“你害了我娘，难道我还要向你诉苦不成？你怎么问，我都是这句话。”

目中露出憧憬之­色­：“我娘和我隐居在一个山谷里，过着世外桃源的好日子，大鱼大­肉­肥­鸡­肥鸭，一入冬娘就给我做厚厚的棉袄，从未让我挨过冻，每天都对我温柔的笑，教我武功，疼我爱我，从来就不舍得打我一下骂我一句……”

说到此处，蓦的哽住，双手藏在袖中却是剧烈颤抖，他年幼时苏辞镜在山谷中已有疯病，清醒时自是疼爱呵护，而一旦病发，拳脚牙齿雷轰电掣自是家常便饭，穷山僻谷又哪里来的­鸡­鸭鱼­肉­？纵有野味，苏辞镜病歪歪的一个身子，也是偶尔猎得这么一两只野­鸡­野兔罢了。

念及这些，苏小缺心中却是反反复复只一个念头，只要娘亲能够活转来，哪怕再回到那鸟不生蛋兔不拉屎的山谷，吃糠咽菜也是甘之如饴，挨打受冻也绝不为苦。

沈墨钩凝视着他的浓睫清瞳，默然良久，终于涩声道：“小缺，只要你肯叫我爹爹，从此我只会真心爱惜你，再不会让你受半分苦楚，待我死后，这七星湖也都是你的。”

苏小缺嗤笑一声：“爷真会说笑话，要是到城里茶馆儿，拿块棺材板撕张纸扇子说起书来，必定赚钱。”

沈墨钩摇摇头，转身前行，苏小缺也就闭嘴不言语。

走了足足一个时辰，有青壁斜阻，又有穿凿的小路一径，Сhā入山怀中，两人越走越低，越低越暗，越暗越是­阴­冷，又有怪石嶙峋，古藤扭曲，直入下了地狱一般，山腹中隐有流水潺潺声，不觉活泼，反更增森森鬼气。

苏小缺浑若无事，只当春景和煦踏青折花来着，沈墨钩走到一间石室前停下脚步，两名幽灵也似的侍者躬身行礼：“宫主！”

沈墨钩挥手命打开石门，苏小缺尚未进门，便觉得一股寒气直逼而来，忍不住激灵灵打了个寒战，待进得门去，更是倒抽一口凉气。

沈墨钩道：“这里冷得很，是不是？”

他足踩一块硕大的岩石，石下便是方圆数里的一片黑沉沉的水，水面有磷光闪烁，仔细一看，却是成群的四九虫，这种虫最是­阴­寒不过，炎炎夏日，只用一只虫尸便能保满厦清凉，若是投放数只于水缸，满缸水都会凝结成冰。只这种四九虫极为罕见，价值远过黄金，非大富大贵也享用不起，不想这七星湖一带山腹中，竟藏了数十万之多。

苏小缺看着这满眼的四九虫，仿佛看到无数黄金在闪烁，可泡在黑水里的那位肯定不这么想。

这黑水湖倒也奇怪，被这大批四九虫覆盖其上，虽寒气氤氲，却未曾结冰。

石屋顶上吊下十来根铁索，一人被锁了琵琶骨，大半截身子都浸着，享用这价比万金的四九虫，早已是死了大半，兀自无意识的颤抖呻吟。

沈墨钩按动一边的绞盘，将那人提出水面，苏小缺不禁失­色­，这人腰以下皮­肉­所剩无几，白骨累累可见，也不知怎么尚有声息，当真是活生生遭受地狱苦刑。

仔细看去，见这人残留皮­肉­上有新鲜的烧灼烫熟的痕迹，略一思索，道：“原来这黑水湖乃是热泉之水汇聚而成，所以四九虫的寒气只能覆盖表面。”

指了指那人，不带丝毫情绪：“他上身处于寒冰地狱，下身却是油锅火山，这刑罚端的是厉害之极。”

沈墨钩招入一名侍者，吩咐道：“你来说说。”

那侍者回禀道：“这四九虫的寒气侵入经脉，能封住伤口，保这逆贼的­性­命，属下已将他在此处关了一个月零三天，那日宋夫人来瞧过，说这厮至少还有十日之命。”

沈墨钩轻轻颔首，道：“说得很明白，去吧。”

那侍者得沈墨钩一赞，喜形于­色­，趴着磕了三个头，欢声道：“谢宫主！”

出去时很机灵的把石门关上。

苏小缺终是沉不住气，问道：“你带我来看这个做什么？”

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