宫廷饮宴之后，小石头被唐皇安排在南唐国宾馆。馆内一应俱全，却也服侍周到。次日，照计划，原该和唐皇再次会晤。但自昨夜在大殿说出过分要求，需要唐国献出传国玉玺朱盘玉敦。南唐等人便对他敌视异常。再无初到金陵的热情和客套。

左右无事，闲极余，陪二女在国宾馆的后花园品茗赏景，浏览江南园林之雅美。

冰清茶道极­精­，所泡之茶芬芳回味，沁人心脾。齿颊留香之下，邓蓉由衷赞道：“冰清妹妹当真多才多艺，姐姐与你一比，可就一无是处了。”冰清替她斟上茶水，嫣然笑道：“姐姐一身好武功，高来高去，自由自在，妹妹不知多大歆慕。姐姐却又来笑话我。”

邓蓉道：“妹妹，姐姐真不是笑话，姐姐适才所说，字字由衷，决无虚假。哦，对了，昨晚，妹妹急智及时襄助，姐姐还没来得及谢谢妹妹呢！这里，我便补上了。”说着，起身朝冰清裣衽一礼。

冰清一惊，道：“吖！别……姐姐，妹妹只是随口说说，怎能让姐姐行此大礼？”

二人谦让客套，说不尽得和睦情深。

小石头在旁看得欣慰，忍不住打趣道：“你们二人姐姐妹妹的，喊得好不亲热，教我不禁嫉妒起来。”

冰清瞄他一眼，娇嗔道：“现下倒嫉妒了？咱们无聊的时候，你又在那里风流快活？”

邓蓉扑哧笑出，冰清这话尽显小女子嫉妒之意，令她殊难相信，此言竟从一代才女的口中说出？

小石头听得目瞪口呆，愕然道：‘风流快活？我到那去风流快活？”

冰清涨红着脸，刚才的话一时情急，未曾多加思忖，只把心地话脱口而出。瞧二人反应，才恍然自己之言，委实大暴心旌。但见他矢口否认，心下又起不平。便道：“你倒是说说，自那日蓝田大战到洛阳会战的两个月时间里，你又去了那里？莫不成，你还真的上了天？前些日在汴梁，若非有龙儿和石虎这档子奇事，我早就问你了。亏我和姐姐，在汴梁为你整日担忧，日拜菩萨夜拜神，只盼你莫要出了茬子。”

听她问起，小石头长叹一声，道：“此事，我直在思虑，该如何对你们讲。只是这多日下来，思来想去，终觉荒诞，故而隐忍至今。但你既然问起，若再不说，无疑徒增你我三人之间的疑窦。那我也顾不得了，这便予你们讲来。”

当下，便把那日姜神君如何杀了宁道子，又如何激怒闵一得，以至自己与两位师兄，差点命丧天剑诛神之下。这前事，冰清二女早就闻过，也没甚特别惊心之处。但自他开始讲，初遇闻仲，又怎生参加了仙尘酒会，最后，更是说到各派宗教间的倾轧争斗，乃至上清道祖早被太上道德击溃­肉­身，封元神于上清天内。二女听得花容失­色­，不时捂起小嘴，又不时安抚心口，其间之惊心动魄，令她二人恍若梦呓，不知不觉地均道：“太不可思议了！简直不能想象，天界的污浊，比之凡间，尤要胜上三分。”

小石头苦笑道：“不正是么？我当日初闻，也殊难相信。然而仙尘酒会的一切，以及昊天宝镜所拥有的记忆，明明白白地告诉我，这一切的一切，决计是真的，掺不得半点虚假。你们眼下该知道，我的隐衷了罢？这些事，一旦大白天下，谁会相信？谁又会支持我？只怕到时，万千人均会誓志诛我。即便能咬我一口，也会是好的。”

二女下意识地颔首，冰清稍为沉稳，立时朝左右打量，看看有无人在旁偷听。

小石头道：“不用看了，说之前，我已用神眼查过。三百丈内惟有咱们三人而已。”又道：“我数了下从天庭带来的仙丹颗数，总计十五粒之多。这样吧，我这便传一套养身道诀给你们，有暇之时，你们务必多加修炼，待稍有所成，便可服用这长生不死，青春不老的仙丹了。

长生不死，二女无所谓；但青春不老，却是致命诱惑。二女乐得开怀，眼神里更是含情脉脉，皆想，有此心上人儿，我们尚有何憾？又想起，自己二人若真能长生不死，那岂非可以陪他直至永恒？俟那时，他会否嫌弃我们？囿于小石头的一番话，让她们思绪纷乱，又喜又忧，久久难以平静。

这会，小石头趁着闲暇，索­性­传音授她们道诀。二女皆聪慧之人，不数遍，已然倒背如流。小石头又道：“道诀名为睡梦心经，是我二师傅的独门道法。他门里仅我一个传人，门规也无特别要求，因而才授此法予你们。但你们终须记住，若非特殊情形，切不可轻授他人。”

“嗯！”看他说得严厉，二女郑重地应了一声。冰清忽道：“石大哥，你的仆人石虎去了那里？”

“哎！对呀。这家伙自早上到现今，就没见过他人影。”小石头颇感怪异地道。心想，此人是个惹祸­精­，须得快些找着为好。否则，焉知不会替我搅出什么大乱子。”又道：“你们二人在此稍候，我去找找。”

“找谁啊？是找我么？”石虎不知从那里钻出，突然接口。脸上洋溢着极是惫懒的笑容。既滑稽又憨厚，教人不由便会失笑的那种。

小石头问道：“你去那了？怎么一大早上就不见你人影？”

石虎嘿嘿一笑，道：“主人，我告诉你，我大清早出门，就碰到一桩趣事，说出来真真笑煞人。”

听他没闯祸，小石头稍宽心旌，便道：“说来听听。”

“嗯！”石虎点点大头，道：“我早上闲着无聊，又见主人与两位小姐卿卿我我，便想，我若Сhā在里面，必然大煞风景……”这当口，二女大羞，朝小石头偷看一眼，均自低下头去。小石头留意到二女窘态，虽看得赏心悦目，但仍训斥石虎，“闲话不说，直接说主题得了。”

“哦！”石虎不明人­性­，更不懂少女心思，否则也不会与他姐姐龙儿，老是表子、呆子的乱骂一通。此刻被喝，愈加不明所以，心道，我不过想说得详细点，怎么主人就斥我？哀叹一声自己苦命，又道：“我上了大街，只见路上行人还真是多。于是便左逛逛，右逛逛。但逛得多了，未免无趣。猛地想，不如寻到军营，去找刘副将耍耍。可又一想，这金陵城比颛顼陵大多了，军营在那，我却毫不知晓，这该如何寻法？想到这里，便就近拖了个行人问路。怎晓得，这家伙胆怯得很，不过问了他三句话，就把他吓晕了过去。”

小石头愕然，心想，南唐人即便再是文弱，但不至于被人问问路，便唬晕过去罢？即道：“你怎生问法？”

石虎笑道：“我第一问，问他军营怎么走？”

小石头点点头，问得没错。便道：“那他如何作答？”

石虎道：“他跟我说军营在江边。于是，我又问他，知不知道昨晚来得震北军住在那？那会，他诧异地看了我一眼，问我是不是周人？我想主人是周人，那我自然也是周人，故此回答一个是字。孰想，此人倒好，听我回答说是周人，便狠瞪我一眼，说东周想吞并大唐，那是休想，别看大唐人痴迷文章，可一旦执起兵戈，却也不逊我周人半分。”

小石头赞道：“此人好胆­色­，是个英雄。”接着奇怪道：“可你怎么说，他被你的第三问，就给吓晕了呢？”

石虎不知从那里取出一只烤猪腿，正狼吞虎咽的大加嚼撕。听他问了，暂告歇息，用袖子拭拭油光光的嘴角，道：“这人所说，我听得也好生钦服。心想，此人瘦弱归瘦弱，豪气­干­云，是个人物。但又想，主人是周人，我也是周人，若在唐人面前弱了威风，心下着实不甘。便跟他说，执起兵戈又如何？老子一千年前就见过无数的大魏兵将，还不是给老子一口气吹得东倒西歪，悉数饱了我的口腹。”

“啊？你居然这么和他说？”小石头啼笑皆非。

“是，没错，我就是这么和他说的。那会，看得出他很吃惊。我便又问，唐国附近的军营到底在哪？听说哪里人挺多的。话尤未了，我还等他回答呢，不料那家伙突然噗嗵一声，跌倒在地，还用手指着我说，妖怪，妖怪……我对他说，妖怪又咋了？难道我眼下长得不像人么？这话不说多半还好，谁想，那家伙听了，立时白眼一翻，彻底晕了过去。任我掐他人中，又踹又打，悉数无用。就这样，我便回来了。”

小石头好气又好笑，道：“他不是被你的问题吓晕的，实在是你的妖怪身份，唬住了他。”

石虎道：“妖怪又怎样？难道妖怪很可怕么？何况我以前还是天庭神兽呢！不知有多少世俗人对我鼎礼膜拜。那会，我瞅都不瞅。眼下倒好，我落难了，想和他说几句话，就把他给吓晕了。真真无聊。”

小石头道：“不说了，这些都是往事，何况，那人也不知道你以前的身份，被你吓晕，那是自然的事。”看他又在大嚼烤猪腿，便问：“你这食物从何而来？”

石虎道：“买得啊！”

小石头知他身上向来无钱，时下怎有钱去买烤猪腿？道：“你没钱怎生买法？”

“自个儿赚得！嘿嘿……”石虎想起自己赚钱的法子，觉得很是好笑，如今想起，依然得意万分。

见他轩眉开颜，小石头愈发怔愕，“你怎样赚钱，说来听听。”

石虎道：“其实也没什么了。吓晕那书生后，我便想回来，走着走着，路过一家酒肆。想起这里面有­肉­吃，我便进去了。”听到这里，小石头道：“可你没钱啊！”石虎道：“没错，我是没钱，但我那时不知道，酒肆里吃­肉­，还要给钱么。”

小石头瞠目结舌。

石虎又道：“那酒肆的小二端是客气，见我进去，立时吆喝招呼。我一高兴，便胃口大开，于是乎，大点特点。”小石头彻底傻眼，连问都不想问了。暗道，这家伙还不知在外给我闯了多大祸。

“小二听我点了恁多菜，也替我高兴。”

听到这里，二女再难忍耐，均自噗嗤失笑，邓蓉道：“石虎，小二岂是替你高兴，他见你点很多菜，其实是为店里又多了一桩大生意而愉悦。”

“哦！原是这样啊！”石虎回答，又道：“我一人临窗，吃了好多­肉­。正吃得高兴，忽然有人高声吟道，早行是早行。我回头一看，见是临桌的两位书生，在那吟诗呢。这当口，另一书生道，真真是早行。我听得有趣，心想，前些日，小姐和主人也时常吟诗作赋，这些句子短小­精­悍，意境高远，纵是我这么个大粗人，也觉得好听至极。是以，我便竖起耳朵，想听这南唐才子们到底能作出什么样的诗句。”

冰清问道：“那他们的后句，到底是什么呀？”她素喜诗赋，听得有人作诗，顿然有了兴趣。但闻得前两句，

可谓平庸至极，甚至可说邋遢无比。不过又想，南唐号称士子之国，冠盖才子约莫十万。这二人既敢在酒肆里当众吟诗，必有些真本事。更何况，做诗讲究的整首诗的韵味，单听前二句，也未必便可断定二人无才，焉知后两句不会画龙点睛？

石虎道：“唉，别提了，说出来，当真气煞人。亏我竖起双耳听了良久，没料想，那二人竟是一对绣花枕头。在那不断地重复前两句，早行是早行，真真是早行。时而甲书生说第一句，时而又是乙书生说第一句，便如此，二人反复吟诵，不下数十遍。听得我耳茧子都出来了，一恼之下……”

小石头一惊，“怎么样？”他怕石虎弄出人命官司，虽说无庸惧忌，但在别国疆域，随随便便地弑杀别国百姓，毕竟有恃强凌弱，欺压良善之嫌。

石虎笑道：“我一恼之下，便对了后两句。”

三人诧愕，听到石虎居然能做诗，均有日从西方出的感觉。

冰清道：“那你对了那两句啊？”

石虎嘻嘻怪笑道：“其实，嘿嘿……其实，这两句也不是我作的，老实说，应该是主人作的诗。”

冰清疑道：“你主人作的诗？”

“是啊！前些日，时常听主人一人独吟，什么事了拂衣去，深藏功与名。听得多了，我也记下了。眼见二人作不出下句，便背了出来。孰想，那二人听得诗句，顿时大惊失­色­，非要找我拜师不可。”

这会儿，冰清低低吟诵：“早行是早行，真真是早行，事了拂衣去，深藏功与名。啊！对得果然好极，不仅工整，更且大有意境，述出了高逸隐士的澹泊心态。”又笑道：“石虎，不错嘛，跟着咱们没多日，就变得这么厉害了？”

石虎头一仰，颇是自得道：“那当然，跟着主人学，还有错的么？”

小石头没好气地道：“连你也学会奉承了。如今这世道，当真是没法救了。”听得石虎并没闯祸，他心下甚是宽慰。

石虎讪笑数声，又道：“只不过，在我对那两句时，前面掌柜也对了一句。却是引了不少风波。”

“哦？掌柜也对了后阙？”冰清很是讶异，心想，南唐不愧文风盛著，纵连小小的酒肆掌柜也会吟诗作赋。

“嗯！那掌柜对得是，不见青山面，但闻泉鸣声。我听着觉得甚好，便拍起掌来。却不想那两个书生，竟而勃然大怒，冲过去就扯住掌柜的衣襟，非要他跟着去衙门，说是大大侮辱了上国使臣。”

冰清咯咯娇笑，道：“但闻泉鸣声？那掌柜当真诙谐，竟是在偷偷骂人。”

石虎搔首，不解道：“他骂人么？小姐，我怎么没听出来？”

冰清道：“你再把掌柜的诗句读上一遍。”

石虎依言朗吟。当读到泉鸣声时，冰清道：“泉鸣即犬鸣，他是暗讽那两个书生，只知犬吠，却强作斯文。”

众人恍然。当下哈哈大笑。