“我……”王彦昌想要辩白，急切间，遇着刘茵一番正气之言，竟只口碍舌滞。俊脸涨得通红，那里说得出半句？

青袍女子横他一眼，又看看小石头等人，嘀咕道：“四个人魑魅魍魉，蛇鼠一窝，连嫖妓也是上下齐手，猫鼠同|­乳­。真够卑鄙的！”

大伙怔然，孰想这小女子骂起人来，恁得恶毒。

“小敏……”刘茵喊她道，似怪她把小石头一起骂将进去了。

项猛气得嘴都结巴了，吃吃地道：“姑、姑娘……休要赤口白舌，恶语伤人。”

那叫小敏的姑娘，重哼一声，叱道：“胜施姑娘破家为国，一心为君，保社稷、安天下，数年来忍受屈辱，藏身敌国，其功甚于领兵大将。而你们呢？荒­淫­无道，亵虐娼优。被人擿穿了，又在那假仁假意，瞧着你们这群丧心病狂的家伙，简直教人发指。”

项猛一时无言，想想自己来此虽无有狎心，但毕竟是为捧场。且胜施的遭遇，自己也明了于心，不过为了家族利益，故作不知而已。念及此，颇为惭颜。

小敏见及，又道：“幸而你还算有知耻之心，否则，早上那胳膊怕是白拗了。”

小石头这会猛然省悟，那叫小敏的女子居然便是当日在禁宫中偷袭自己一刀的青衣女子。想到这里，又思，无怪项猛三人联手也不敌她。那会我便发觉此女的功力半点不下于宗贲，依此实力，别说三人，固然三十人怕也结果相若。不过，他也暗自头疼。要知那日曾与青衣女子照过一面，琢磨着此女万万不要认出自己。就算认出，也求神拜佛的希望千万不要当着刘茵的面说将出来。不然，今日当真是衰到家了。

心虚意惶之余，不由挪后一步，悄自隐在项猛身后。

其时，刘茵尚在絮叨不休，不断指责着王彦昌。说什么逞­性­妄为，又说什么辱门败户。不过，她表面说得是一人，实际眸子流盼，函盖四个。邴占元几人既不敢顶嘴，又无法脱身，只得低着首，在那一个劲的唯唯诺诺。如此半晌，好不易待刘茵说累。

王彦昌拭把虚汗，赔笑道：“表姐，你与表姐夫好久不见，咱们不打扰你了。”说着，侧身让开，又一把拖开项猛。

刘茵闻言羞赧，嗔道：“你胡诌乱道什么？”

王彦昌故作稀罕之­色­，道：“表姐，这可是当今圣上定的亲事，想必你不会反对吧？”话音甫落，见刘茵，已有恼羞之态。急忙一拽邴占元和项猛，便想溜之大吉。不料，前步刚跨，小敏身子一晃，挡在面前，横眉瞪目道：“­干­吗去？”

王彦昌那想这姑娘恁地爱多管闲事。正措词思意，项猛却是刚直脾­性­，激忿填膺道：“小姑娘，你什么身份？咱们的事，何须你来罗嗦？”

小敏也是蛮横惯了得，听他口吻恶劣，火气更盛，大声道：“你管我什么身份？反正我武功高，你们的事，今日我管定了。”

话说到这里，项猛词穷，念及自己确实奈何不了她。不过肚内却是火冒三丈。想自己平生，何时被人诘责如是？而且对方还是一位名不经传的小姑娘。此刻，他也不管小敏到底与刘茵是何关系？总之一口怨气，教他愤懑难当。哇哇大叫道：“臭丫头，气死我了。”说着挺胸凸肚，一副豁出去的样子。

小敏也不示弱，抢身上前，昂着头，喝道：“你敢骂我臭丫头？我看你是不想活了？”

项猛道：“难道你打死我不成？”

他前番倒是大有气概，可这一句未免气怯不过。小石头哑然失笑。

“莫非我不敢么？”小敏回道。

说话时，一方柳眉剔竖，一方怒目切齿；男的捋袖，女的揎拳。

眼看他们越吵越凶，且有动手的趋势。

大伙不禁着急。刘茵道：“小敏，住手，住手……”跟着，王彦昌等二人也叫项猛住手。

这时节，厅里的其余人却是指指点点，大看笑话。

小石头上前，慢条斯理道：“项兄，和个姑娘家有甚争的？”

项猛惊醒，扬眉瞬目间，方知厅内人俱围了上来。又见小敏依旧盱衡厉­色­，心下一阵气恼。即道：“夫子说过，世上惟小人与女子难养也。此言果不欺人。”又道：“罢了，看你是个女儿身，今日饶你一遭。不然，定予你些厉害瞧瞧。”

这话显是他下台阶用的。怎料，小敏也是爽落人，且世事少谙，自问从没被人这么训斥过。竟不给他退场的余地。嚷道：“喂，到底谁饶谁啊？是不是皮又痒了？还是那胳膊接得不好，待我再打折了它。”

项猛气得咆哮如雷，得了小石头提点，原想以忍为阍，就此揭过这梁子。可小敏的一番话，简直逼他走投无路。若再不出手斗过，只怕明日汴梁城的所有贵胄公子皆会笑谈项家的大公子，在寻欢阁被个小姑娘奚落得哑口无言。方想不顾一切冲将上去。身势堪动，后头被人一拽。回头斜睨，却是小石头。

见王爷终肯出面，深知今朝决计无虞了。他心下笃定，又装做忿忿不平之态，道：“赵兄，莫要拉。看我如何教训这臭丫头。”

小石头一笑，知他是死要面子，实质心里巴不得有人劝架。倘若自己当真后撤，许他也跟着下来了。便道：“项兄，今日是寻欢阁的梳拢大会，可非是什么比武大会。若你们斗将起来，损坏东西倒是小事，万一搞砸王兄的寻欢阁。瞧你怎生向他交代。”

这话一说，王彦昌省起，忙道：“不错，不错，你们即便要斗，也万不能在此。”他被刘茵好一顿训斥，心绪慌乱里竟几乎忘记自己是这里的少东家。

项猛点头道：“赵兄说得是，幸喜你及时点醒。否则，差点坏了王兄的大事。”

三人那在自演自导，直望消弭纠纷。小敏却并不买帐，气鼓鼓道：“分明自己怕死，还故意寻些理由出来。算了，此番就饶你一遭了。”项猛直做未闻。心道，好不易由赵兄出面，若再忍不住气，只怕项家的颜面今日要被我交代在这里。

吵吵嚷嚷里，忽然鼓乐四起，编钟鸣响。众人闻声，便知胜施姑娘即将出场。这些贵公子今夜大多冲着胜施而来。既然正主要出，自没心思再看他们。当即轰然散开。

项猛大喘一气，朝小敏看看，却见她回瞪一眼。与此同时，乐声渐洪，六位霓裳少女，款款走上平台，迅即翩翩起舞。

抬手举足，移步换影，无不美绝。

台下公子们拍手喝彩，大肆叫好。

这时节，小石头悄悄向刘茵看去。他眼目见及旁人霓裳舞，脑海里却无由地想起她当日所跳的惜离楚舞。不想，刘茵也正朝他看来。两人目光相对，均感一愣，随即耳根微热，各自避开。

台上几女舞了片刻，老鸨五姐忽然走上台去。见她上来，舞伎散开，以落英缤纷式而终场。

五姐笑眯眯地看着下面，在其眼里，下面这些人可都是她的大金主。她道：“诸位公子，今儿是本阁胜施姑娘的梳拢大会。五姐我也不多话，反正规矩照旧，公子们也都知道的。只是请诸位记住，出价高者得，这是毋庸置疑的事。万不要伤了和气。”说着，轻拍一掌。

只闻繁弦复起，丝管清鸣。

适才那献舞的六位舞伎簇拥着一位身着大红喜衣的绝美女子缓步行出。

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