那刺客是崂山上清宫弟子，师出正宗，原本目的不过是探察敌情。他仗着本门土系法术的特殊­性­，隐身加土遁，实已在城中潜了数昼夜。可惜，奚方与广智老谋深算，预防措施做得极好，任他巧潜妙藏，也自无功。而秦营多日来也是渺无音讯，得不到什么有用的讯息。如此结果，令崂山上清宫主持景阳真人，甚觉脸上无光，恼其不争。

这一日，实打算再无情况的话，便出城回营。谁知，好巧不巧的偏偏在集市里遇到一身奢华装扮的小石头。他与小石头素未谋面，更不晓得他便是本门本宗的大敌，也就是师长们口中常说的恶魔。只是见小石头气质高华，举止雍容，身旁跟着的护卫，又生得五大三粗，雄硕骇人，依此判断，定非常人。

于是，他便暗自定计，试着随在后头，看看有没好消息或是奇遇，以待回营后，亦好传个捷报，省去师长的责骂。不想，就在小石头察知有股土系元素掇在后头时，此人也感觉到小石头似乎全无法力波动。如此一来，顿起野心。心道，看此人装束，多半是华夏帝国那位元老贵勋的公子，如若趁机刺杀，也算除了一位小魔头。想必回营后，即便没得消息，师长们也不会过于斥责。

念起于此，他才在小石头心神激荡的空隙里，奋不顾身地驭剑疾刺。私下尤想，倘若无功，便立刻遁形而去。怎奈，石虎用内丹与之硬拼，跟着又显出原形。想那刺客也是正宗名门出身，兽类修道的蹊跷处，自然明白得很。深知石虎在没人的救援的情形，决计不可能再有什么威胁；又见百姓纷乱，呼喝而散，远处卫兵跑得诚速，但要近前，势需十几息的时间，若不乘此空暇，一举毙了那个小魔头，只怕自己回营后都要生悔。

忖不过眨眼，不留余地的立付行动。

在他想来，先是废了一头虎妖，再刺杀一位华夏帝国的贵公子，今日功劳之大，回去后师长们不但不会责怪，兴许大加赞赏。一剑刺出，明知驭剑时切不可三心二意，但虑到得意处，也不禁眉飞­色­舞。

与此同时，小石头脚步戛止，大声叫道：“石虎，石虎……”他听多宝说过兽类修道的规则，时见石虎迫出原形，不由着急异常。至于那柄飞来的短剑，他既左右无望，索­性­视若无睹了。心下却想，小石头啊小石头，没想到你竟是死在刺客的手上。唉……死倒是不怕，可惜的是明明已与蓉姐近在咫尺，却自远如涯角，不得以诉衷肠。敢情我和蓉姐当真是有缘无份。

他自怨自艾，愁思满腔的当口。突然，一道曼妙素影如­射­电划空，挡在他身前。急切间，小石头伸出双臂，意图推开，口中尚叫道：“蓉姐……”话尤未落，只闻“噗”的一声，跟着一道血箭喷天而出。事起猝然，小石头惊魂兀现，双手改推为抱，搂住这具梦魂萦绕的娇躯。叫道：“蓉姐，蓉姐，你怎么样？别吓我……”

为他挡住一剑之祸的正是离开他月余的邓蓉。

此刻，邓蓉脸­色­苍白，不过双眸依然那么明亮，盯着他道：“石弟弟……”猛想起刺客，转头一看，却见多宝正站旁边，至于那刺客已被擒住，软萎萎地扔在一旁。

原来，石虎放出兽丹的那会儿，多宝立感不妙，急忙用瞬移术循息而来。说来，他动作已属不慢，可惜，刺客飞出的第二剑，依然无暇救援。眼见小石头将遭大难，他是恨意勃发，当下也不顾小石头了，直接出手拿住了刺客。所以，他擒刺客，与邓蓉替而挡剑，实是同刻。而刺客在感觉有人抓他时，又急忙驭剑而回。这么一来，也造成邓蓉胸前中剑，但剑刃即拔，疮口处直冒鲜血的惨事。这些事笔墨叙述虽赘，其实，仅只一瞬，兴许比眨眼还要迅上三分。

尽管没见着小石头中剑，但关心之余，多宝兀自问道：“教主，你……”

小石头挥挥手，要他止口，时下那有心情理会别人。眼睁睁地瞧着邓蓉在自己面前被人一剑扎胸，而自己偏生无力施援。最紧要的是，邓蓉原可无虞，是为了自己，才迎剑扑来。当日，邓蓉留下那封柔情万千的纸笺，自己便立誓，一旦寻到，便倾诉衷肠，要她永远的留在自己身旁。用自己毕生的岁月，照顾她，爱惜她，直至地老天荒。

殊不知，寻到却是寻到了。最终，自己没有照顾她，爱惜她，反而让她为自己遭受了莫大痛楚。寻思间，手指不停，连点十二大|­茓­；又取出七彩的伯高神针，刺住她的|­茓­脉，以防流血过多。随后小心翼翼地抱起她，走入邓蓉适才躲藏的那家丝绣店铺。

店里迎出一位秀秀气气的少女，脸上惊­色­未止，开口说了一字：“你……”待看到小石头怀中晕睡过去的邓蓉，顿时惊呼：“掌柜的……”

小石头一怔，没想邓蓉竟在这里开了家店铺。旋下道：“你家掌柜受了剑伤，里面有­干­净的卧房么？我要为你掌柜诊治。”

“有，有……”少女应道，不过见小石头英俊潇洒，把自己那个美如天仙的掌柜，又搂得那么紧，总觉着有些不妥。尽管二人确实相配，但男女授受不亲，古来有之。

店铺后是一处僻静的小院。左右两间厢房。少女引他到了靠右的一间，推门进入，屋里一股子与邓蓉身上一模一样的香味，扑鼻而来。小石头明白此房无疑是邓蓉的香闺，当下抱着邓蓉走到床榻，轻轻放下她，然后“咝啦”一声，扯开邓蓉胸前的衣襟。

那少女原先一直傻傻地看着，那刺耳的撕衣声，似乎刺激了她，陡然叫道：“你想­干­什么？我家掌柜可是有相公的。”说着，抢在小石头对面，护住邓蓉。

听到相公二字，小石头深蹙剑眉，道：“你家掌柜胸口中剑，若不撕开衣裳，如何救治？”

少女怔了怔，但顿时坚定地道：“不行，你是男的，我家掌柜是女的，而且……反正你就是不能这样啦！”她想，掌柜生得花儿似的，仙子下凡许也不及，你个大男人，抱也就抱了，可还要撕开衣裳，这么­祼­裎相对，谁晓你会不会兽­性­大发。

小石头本就着急邓蓉的伤势，那去管她如何说，也不与她罗嗦，迳顾撕开衣裳，又道：“喂，你去舀盆清水来。”

“你、你、你……”少女气得脸儿发青，见他不但不听话，这衣裳反而撕开得越发大了。就连……她偷眼看看邓蓉胸前那半遮半掩下的高耸部位，又是羡慕，又是妒嫉。

“快去啊！”小石头大声斥道。见她不走，还在旁边罗里八嗦，禁不住发起火来。若不是看她忠心邓蓉，又刻意维护主子的份上，依着他目下的悲愤心情，兴许一耳光刮过去了。

少女­性­子也拗，死着心的打算今日无论如何都要保住掌柜的清白。正想不顾一切扑到小石头身上，大咬这人面兽心的家伙。

门外忽有人道：“皇上，皇上……”

小石头听声音是广智。忙道：“朕在里面为蓉姐疗伤，你们找些宫女来侍候。”

“遵旨！”

少女听得愣住了，傻了片晌，道：“皇……我……我去舀水。”走到门口，适好龙儿进来。她一见龙儿的绝美容貌，思维顿然凝滞；私下与掌柜的比比，不禁诧然咂舌。原道掌柜已是世间第一美女，谁知道，今日又见了一位。

“喂，你怎还不去？”

小石头一声大喝，惊醒少女的遐思，急急忙忙冲出门去。

瞧着龙儿到了，小石头省起石虎的伤势，问道：“龙儿，石虎如何？”

龙儿眼睛红红，显然刚刚哭过，低声道：“石虎他还好，只是丹碎了，需要重炼。”

小石头道：“是我不好，若非为了护我，石虎岂会遭此暗算。”

龙儿道：“少爷也莫怨艾了，保护你原就是我和弟弟的任务，漫说碎颗丹，纵然丢了­性­命，也是该的。”

“龙儿，你和石虎……我、我真不知该如何感谢你们。”小石头颇为激动地道。

龙儿一笑，瞬间宛若花儿绽放，艳丽无比，道：“少爷说得什么话？若非有你，就算到现下，我和弟弟只怕依然是兽身呢。如今，石虎不过恢复了兽身，凭他的法力，只要认真修炼，不过百年，相信便能再次结丹。”

“那就好。”听到石虎仍有机会恢复，他稍去愧疚，又道：“龙儿，待会，你莫如去趟多长老处，看他有无仙丹余下，倘若有，取一粒，予石虎服下。”

龙儿叹道：“我已问过了。可惜多长老为了训练天罗众人，仙丹早已用完。”说着，又道：“少爷，你先帮蓉姐姐诊治，有事留后再说。”

“无妨，蓉儿只是外伤。”小石头的歧黄术何等­精­湛，焉会像世间庸医一样，治病的时候，打扰不的半点。

待少女清水端来。小石头收回神针，开始正式处理邓蓉的伤口。

由于是短剑所刺，邓蓉的疮口其实并不大，不过很深，入肋骨下，离心脏仅差分毫。小石头摸着汗，以从未有过的紧张心情，为她清理了伤口，又在上面倒上了恩师元虚真人亲手炼制的治血散。起先，他始终担心另有内伤，

直到伤口结疤，渐渐转淡；又觉知心跳正常，血脉平稳，才缓下一直提着的心旌。

不过，他还是没有解开邓蓉的晕|­茓­，毕竟流了甚多血，目下需要的就是充足睡眠。至于缠绵情话，反正业已相遇，何况日后的日子还长，留着慢慢说就是。

在他诊治的过程中，那位少女也一直留在边上。她适才出去舀了两回水。第一次出去，外面只是多了几位面容威武的老者；第二次出去，院子里外已到处是执戈麾甲的御林军。那肃穆的气氛，令她屏气摄息，吓得连走路的时候，都是掂着脚。生怕弄出个什么声响，被人治了大罪。

当看到小石头小心翼翼地为邓蓉清理伤口，又呵护备至地为她盖上锦被，还有那深情地端详，温柔的动作。她便知道，掌柜口中一直念叨着的，而自己又从未会过面的相公，原来就是眼前这位被人叫做皇上的英气俊男。她当然明白皇上有多大，所以，对于眼前的突发状况，不过一会便觉得很是正常。在她看来，就凭掌柜天仙似的容貌，或许也就皇上可以勉勉强强地配得上。

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