“你怎么说？”我的目光与坐在龙椅上的父皇对了上。大殿上安静了下来…

“父皇。和亲的公主是萧国三皇子送来的，何不让萧缘香写封信给三皇子，让他处理这件事。”我一直在想当初是萧国三皇子送道萧缘香来麟国和亲的目的是为了偷配兵图与军令，若是皇叔知道她跟本不是想帮助他篡位后会不会这么关心她。

“王卿！你负责把信送到萧国去。”父皇对着促成和亲之事的王丞相这么说道。

“…微臣遵旨！”看着王丞相连忙接旨。

我看着王丞相，知道他打算藉由这次送信，留在萧国不回来了。他以为只要留在萧国自己就能保命，却不知道父皇回宫时放过这些大臣的用意，父皇一直在等大臣们放下戒心，落出马脚之后一次查清皇叔残留在朝廷里的余党，所以回宫后只处理宫中的妃子。现在要秋后算帐了，还有人不怕死！

等早朝结束后，我马上回书房找萧缘香“写封信送给萧国三皇子。”在她房里的竹儿连忙站起来准备纸笔。

萧缘香不解的看着我“写信给皇兄…为什么？”

我冷冷的提醒她“你会不知道为什么吗？送来的和亲公主与叛乱的王爷有染，还怀有身孕…”这女人不会傻了吧！

萧缘香瞪大眼睛看着我“…父皇他们…”她有些错愕的开口。

“你说呢？”看了她一眼后又道“皇叔应该不知道你来的目的是为了配兵图与军令吧！”我不知道萧缘香是怎么告诉皇叔的她来麟国的原因，但她应该没告诉皇叔实话。

萧缘香沉默了很久“……我没告诉他…皇兄让我来为的是什么…”她的内心在挣扎，嫁给父王的那天晚上她喝醉以为自己与父皇圆了房，一觉醒来得知父皇早就离开还到别的妃子那过夜，她被忿怒冲昏了头，问出是哪位妃子后仗着自已身为公主的身份，气冲冲的找了上去，最后得到的…只有屈辱。那之后萧缘香每日待在桂园等待父皇，忍受着所有人的嘲笑…一直到皇叔进宫，萧缘香才发现…原来父皇根本没碰过她…

心里对萧缘香有同情，也有愤怒，我命令道“信你是非写不可！”如果不是她，事情怎么会拖了这么久。我摇摇头，吩咐竹儿盯着萧缘香写信…

等我再次回到书房，竹儿把萧缘香写好的信呈上来给我，接过信看了一遍。我拿着信走到御书房把信交给父皇…

父皇看完信点头“今晚让她们见面…”

我点点头。终于要让她们见面了！

＊＊＊＊＊＊

晚上，抱着昏迷的萧缘香，我在心里碎碎念…这女人发福不少，有点重！好不容易走到关皇叔的密室里，我把她放在地上，伸手拍打她的脸…萧缘香张开眼睛迷迷糊糊的看着这个地方，

“霖弟！人我带来了，你们只有一个时辰！”父皇对皇叔这么说道。

我跟在父皇的身后离开密室…

“父皇…”站在暗道里看着父皇的侧脸开口唤道。

父皇看着我“若是你…你会选择杀还是放他们走…”

“也许…是杀！”叛乱的兄弟、敌国的公主、不该出生的孩子…放他们走不知道会惹出多少麻烦！杀…不是唯一的选择，却是最能让人放心的方便。

父皇摸摸我的头“没错！是杀！问题是该怎么杀…”他的眼眸闪烁着危险的光芒。

“我想，麟国最大的外患是其他虎视眈眈的国家！”早朝上的臣们讨论粮草的问题时，我总觉得最可怕的不是萧国而是其他不吭声的邻国，萧国与我国争斗的同时别人正偷偷的进攻着。

父皇点头“萧缘香不清楚她牵扯的不止是两国之争，还有目前互相牵制不动的情势。壳尧峥在各国之间取利，买卖消息与物资，若是能收为已用对麟国利大于弊！”暗道里父皇的声音低沉的回响着。

“这就是壳尧峥宁愿要我们给他十年的水票，而不愿收下那些礼金的原因？”说的也是！有了水票，想赚多少钱都可以。

“是啊！­奸­商一个！”父皇的嘴角勾起。

“若是我们鼓励通商，让其他商人与壳尧峥争斗削弱他的势力？”过去学的市场经济学总算能派上用场，我开心的想着。

“也好！入春后说不定又有水患，到时会需要大量的物资。”父皇同意我的想法。

两人在暗道里谈了很多朝中的大事小事，一个时辰后父皇与我重新走进里面。我很好奇在这段时间内皇叔与萧缘香底谈了什么…

走进密室，父皇对我打暗号，我走向萧缘香用浸过药水的手帕迷昏她。

等萧缘香陷入昏迷，父皇向我点头“走吧！”

正要踏出密室时皇叔扯动铁链“……皇…上…无论我们夫妻怎么样都可以，放过我的女儿…”他紧闭眼睛哑着嗓子对父皇说。

“………”父皇看着皇叔没说话。

我知道父皇一定非常得惊讶。因为皇叔从未称呼过父皇为皇上，现在这么说是对父皇的臣服，还是另有打算…

皇叔转头看着我“殿下…缘香就拜托你了…”

抱着昏迷的萧缘香我苦笑着。拜托我…皇叔是不是搞错对象了，我照护她是因为父皇的吩咐，他该拜托的人是父皇吧！不知道为什么，我的心里有种不好的预感…

“烟儿…你先回去！”父皇拍拍我的背，要我先带萧缘香回书房。

我点点头。迈开步伐，抱着人离开密室。

我把萧缘香放在书房的地板上，一刻也不多留，马上就从暗门离开书房，回到自己的房间里面我长长的吐了口气。

“楚寒、萧然！”朗声叫唤他们。

门外传来脚步声“殿下！”楚寒与萧然走了进来。

“去找青儿还有竹儿过来。还有，别让萧缘香离开书房！”我这么吩咐道。

“是！”楚寒快步离开，往书房走去。

等青儿与竹儿来之后，我深吸一口气“不管萧缘香说了什么，就算要胁自杀也不能让她离开书房。还有我不想见她！你们明白吗？”我对她们这么说道。我在害怕！我居然害怕面对萧缘香…或许…或许我害怕的是利用萧缘香的皇叔！

26

俗话说躲得了一时躲不了一世，用不了多久萧国的三皇子就回信给我，在心里叹着气，无奈的走向书房找萧缘香。

“你自己看。”把信丢给萧缘香，我坐在椅子上看着她的反应。

萧缘香看完信含着泪看着我“皇兄果然已经不管我的死活了…”

我没说话，读着萧缘香的心思，她的心里只有浓浓的悲伤与身为皇家子孙的认命！我若是她，也许会像从前逃出实验室一样，义无反顾的离开。

“身为女子，在皇家只是一项能拉拢臣子的礼物，就算留在萧国，终究会被父皇或是皇兄当成拉拢人心的筹码。皇兄送到麟国前曾告诉我，只要拿的到配兵图与军令，回萧国后不会逼我嫁给其他大臣…”萧缘香握着信无助的说道。

我端着茶杯喝了口茶，用茶挡住萧缘香的脸。她怎么从没想过，就算她真的能回去萧国，以后也不会有人想娶她，自然也不会有人逼她嫁人。

“殿下…我知道自己罪不可赦，但是，能不能放过我的孩子…”萧缘香对我哀求着。

我看着萧缘香“萧公主太抬举我了，本王是做不了主的。”她把我当成什么了！就算父皇对我再好，也不可能随随便便答应她。

萧缘香看着我，肯定的说道“不！太子殿下！就凭皇上离宫前还不忘带上殿下，缘香就能明白殿下对皇上来说是特别的！”

我打断萧缘香的话“你到底想说什么？”

萧缘香盯着我“外人以为殿下是因为当时不在宫中才逃过一劫。没人知道事情并非他们所想的一样。冷霖进宫那天我打算挟持殿下趁乱离开皇宫，只要抓到您，就算没有军令也能威胁赵将军退兵…当时我站在房门口听见皇上紧张的叫醒殿下。一直到后来，我才知道…皇上只带走殿下！”她的眼睛不放过我任何的表情。

原来被她发现了啊！我不是很在意萧缘香的话“那又如何？”

“殿下可以不在乎，但是，若是缘香的兄长知道了…”萧缘香慢慢的吐出这句话。

我向她摇摇手“你省省吧！不会有人相信你说的话。”父皇在有外人的地方对我还是不冷不热。要不然父皇的妃子怎么会拼命进补，巴不得尽快怀孕生下皇子，将我扯下太子的位子。

萧缘香顿了一下又开口“…殿下可曾想过，您对皇上而言是什么样的存在？”

什么样的存在？萧缘香会不会想太多了“自然是血亲与臣子。”要不然还会是什么？我感到有些好笑。

“殿下还不懂吗？皇上对殿下非常的特别，已经超出君臣与父子的关系。”萧缘香急忙的说道。

我没说什么站了起来“随便你怎么想。”

当我要离开书房的同时，身后的萧缘香又问了我一个问题…

“对殿下而言皇上是什么样的存在？您对皇上…不像一般的父子…”萧缘香看着我。

我回过头“挑拨离间这一招对我不管用！”她说的没错，我对父皇并没有父子之情…

萧缘香见我有继续谈的意思，连忙把她与皇叔讨论过的事情都说了出来“缘香只是想告诉殿下！皇上把我交给殿下，显示了皇上对殿下除了宠爱之外还有信任。何况皇上还让殿下知道冷霖被关在哪里。冷霖告诉我，他被关着的地方绝对不是皇宫里任何地上。而萧国的探子也从未回报过麟国的皇宫里有过类似的牢房或是暗室。皇上连这些都愿意让您知道…那”

我打断她的话“皇叔若是知道宫里所有的地方，那父皇岂不是危险了！”这两人凑在一起果然没好事，我暗自心想。

“殿下说的都没错！但是冷霖放火烧皇宫时从找出来的暗道中也从未发现类似的地方…”萧缘香持续的说着。

皇叔居然能把我逼到这个地步，真是可怕！而且为了找到暗道还不惜放火烧掉宫殿…我有些心惊的想。

“…殿下！只要您能答应我，好好照顾我与冷霖的女儿，我可以向您保证，绝对不会透露任何消息给皇兄的。”萧缘香走到我的面前对我这么说道。

我看着萧缘香，读完她心中的想法后在心里苦笑…原来皇叔告诉萧缘香，只要她能说动我，自然就能改变父皇的决定。皇叔是哪来的自信？怎么会以为父皇一定会听从我的建议，而且萧缘香居然当真了，还敢用这个借口威胁我。实在无法理解她们俩人想做什么，这到底是怎么回事？

我拿出一颗药丸想弹进萧缘香的嘴里，考虑了一下…还是别打掉她肚里的孩子，再等一阵子…收回药，我离开书房。

＊＊＊＊＊＊

走进御书房。看父皇专心的批阅奏折，我静静的坐到一旁。御书房里，堆着一叠一叠的奏折，没多久父皇收笔放下奏折。

“父皇…”我开口叫唤父皇。

父皇抬头关心的问“怎么了？脸­色­这么苍白！”

脸­色­发白！看来萧缘香的话还是让我所动摇。我开口向父皇要求“我想见皇叔…”我想知道皇叔到底在打什么主意！

父皇看着我“发生什么事了？”

“我想问皇叔到底告诉萧缘香什么？”还有皇叔之前说过的预言到底是什么？

“萧缘香也威胁你！”父皇眯起眼睛。

我点点头。看来她们这对夫妻分开来威胁我们，只是，不知道皇叔是用什么条件威胁父皇？

父皇放好桌上的奏折，带着我走到关着皇叔的密室。进了密室父皇用手拉起皇叔的头…

“龙冷霖！你与萧缘香到底在搞什么！”父皇愤怒的对着皇叔说道。

“…哈哈哈…想不到皇兄…也有惊慌失措的时候！…哈哈…”皇叔的笑声如鬼魅一般在密室里回响着。

看父皇这么生气，我也顾不得什么，走向前托起皇叔的头，看着皇叔的眼睛，仔细的读取他的心思

“嘿…皇侄…缘香告诉你了对吧！嘿嘿嘿…”皇叔眼神散乱的看着我。

“为何要萧缘香威胁我？照不照顾你们的孩子有这么重要吗？”虽然感到有点不舒服，我还是开口询问皇叔威胁我的用意是什么？

皇叔开始呵呵的笑“…呵…皇侄…嘿…你怎么不问问你父皇…”

我转过头看着父皇发青的脸，这时手上传来一股恶心的触感。皇叔居然伸出舌头，舔舐着我的手腕，连忙放开托住他下巴的手…好想吐！

“你在­干­什么！”父皇火大的对着皇叔吼！

皇叔邪笑的看着父皇“…你说呢？皇兄…皇侄相当美味…嘿嘿…可惜…嘿嘿嘿…你…”皇叔舔舔嘴­唇­…

看见皇叔的动作我忍不住反胃，推开门跑了出去…

“烟儿！”父皇跟着我跑了出来。

“我要回去了。”有够恶心的，上次来皇叔还好好的，怎么这次变成这个样子。

“先回御书房。”父皇见我脸­色­发白的样子，连忙关上暗门拉着我跑回御书房。

一回到御书房，我冲向水盆搓洗被皇叔舔过的地方，洗完手，又是一阵反胃，扶着盆子大吐特吐…

父皇拍着我的背“没事吧！”他唤进门外站着的太监要他们收拾。

“………我要洗澡…”只觉得手上还残留着那种黏黏的感觉，说完我忍不住­干­呕。

父皇拉着我走到寝宫命人准备热水，等热水准备妥当，他让我一个人到细纱做成的帘子后面…坐在澡盆里，我猛搓着手腕一直到手变的有些红肿，才觉得那种恶心的感觉减少许多。爬出澡盆，走向另一盆­干­净的热水，泡在里面长长的叹口气…

“烟儿…”父皇的声音从纱帘外传来。

我回头看见父皇掀开纱帘，手里还拿着衣服“衣服放在这…”他把衣服放在澡盆旁边。

我抓过毛巾，爬出澡盆。父皇等我穿好衣服后唤人，抬了另一盆水“先去吃点东西，等一下我们谈谈。”父皇招来太监，帮他脱衣。

总管公公见我走出来连忙让人端来一碗面“请殿下尝些东西，胃会舒服点。”听他这么说我这才想到，我刚才在御书房里呕吐的事，不用多久所有人都会知道了。

唉…好不容易才摆脱病恹恹的五皇子这个封号，现在…算了！不想了。无奈的拿起筷子，夹了一点面咬了一口。

吃过东西后，胃果然舒服一点。父皇走了出来示意我跟着他走里内室“王福！吩咐下去，朕今晚不见任何人，别让人打扰！”父皇回头对总管这么说道。

“是奴才遵命！”总管恭敬的说道。

关上门父皇皱眉“萧缘香到底告诉你什么？”

我把她告诉的我话一字不漏的告诉父皇，等我说完了父皇摸摸我的头“不用担心…她不会有机会把这些话传出宫。”父皇隐隐约约露出松了一口气的表情，我有些不解。难道皇叔告诉父皇的事情与萧缘香说的并不相同。

“父皇。皇叔跟你说了什么？为什么刚才要这么做…”皇叔好像在暗示父皇什么东西一样，当时我只觉得恶心，根本没有心思读取他的想法。

“………”父皇沉默了很久“…不管霖弟说什么，那些都不是问题…”

见父皇不想告诉我，我只好点点头，并没有追根究底的问下去。

“今晚留在这里，明天一起上早朝。”父皇拍拍我的手，这么说道。

躺在父皇的身边，我思考着萧缘香对我说的话，皇叔对父皇的态度怎么会这么奇怪…两者之中有什么关连没被我注意到的？

“睡吧…别想太多。”父皇翻过身子看着我。

我点点头闭上眼睛…可能是我庸人自扰…

27

四年后…

“皇兄…”刚从太傅院出来就看见身穿粉­色­衣裳的小女孩向我跑来，她的身后还跟了几位气喘虚虚的宫女。

“琳妹！”我伸手摸摸小女孩的头。

后面跟上来的宫女见到我连忙行礼“奴婢见过太子殿下！”

“平身。”挥手要她们起来。

小女孩拉着我的衣服“皇兄，宫里送来一只会说话的八哥，你带我去看好不好。”

“傍晚再带你去好吗？”弯腰轻点她的鼻尖。

小女孩不依的摇头“现在好不好…”

“父皇正在御书房等我。若是等不及的话，让琴她们带你去看。”向琴点头让她牵过嘟着嘴的女孩。

一旁的宫女哄着她“琳公主！让奴婢带公主去看八哥，殿下还有重要的事情。”

“好吧！”小女孩妥协的点头。让宫女牵着她离开。只是离开前，几位妙龄的宫女还不忘转过身来行礼。

看着琳妹的身影，我想起当年在萧缘香生完孩子后，她与皇叔服毒自杀留下两份遗嘱。父皇把她们俩人的骨灰偷偷葬到皇家的墓园里。父皇还命人整理萧缘香的贴身物品，连同遗嘱一起送回萧国。我留下萧缘香的玉镯，瞒着父皇把皇叔的金牌、萧缘香的玉镯子与另一份遗嘱收起来藏好。没人知道皇叔与萧缘香的女儿，就是现在的公主龙萧琳。其他人只知道现在母后抚养的公主，是宫外的民女所生。

“殿下…殿下！您没事吧？”萧然出声叫唤我。

我回过神看着萧然“无事。”看着他有些担心的样子，笑着告诉他。我侧过头问身旁的楚寒“今日有什么重要的事吗？”

楚寒马上回答“几位大臣会与殿下商量今年秋收的事宜…”

楚寒每天跟在我身旁帮我整理行程与重要的事情。萧然随身守在我的身边，晚上与宫里的侍卫们巡视皇宫。

走到御书房外，我对着身后的两人说“你们下去吧！我一个人进去就行了。”等他们离开后，踏入安静的书房内…

总管公公站在父皇身边磨墨，我倾身向父皇行礼“儿臣参见父皇！”

父皇挥手让总管下去后，开口叫我过去“过来看看这篇文章…”

“这是今年殿试的文章？”接过父皇手中的纸阅读着。

父皇点点头“今年有不少好人才，郑卿下不了决定，送上来几篇文章。”

殿试的题目都是一些乏味的东西，想不到今年有几篇不错的“想不到郑大人也有这么烦恼的时候。”笑着对父皇说道。

“是啊！郑卿苦着脸捧着这几张试卷，告诉我他不知道该选谁当状元时的样子真是有趣。”父皇拿着郑大人送上来的册子开心的说道。

我伸手拿过父皇手里的名册，上面只剩下前五名还未填写“郑大人若是听到父皇这么说他，一定会垮着脸跑来向我抱怨。”

“应该会吧！听王均贤说那些大臣现在没事尽往太子殿跑。”父皇拿起试卷说道。

我轻笑着“他们太夸张了。”父皇发火时，每个人都往这里避难，把我当挡箭牌。

“不过…难怪郑卿不敢下决定，这五个人之中，两位是左右丞相的学生，一位是薛家的子弟，另一位是首富的次子，再来是监国的侄子。”父皇看着那些人的名字这么说道。

的确是烫手山芋！低头笑了笑“这五人的能力与才学只怕相差不远，父皇打算接见他们吗？”郑大人未免也太没胆了，居然把决定权还给父皇。希望父皇不要把这份苦差事，转丢给我！

“我要郑卿招他们进宫，明日早朝在大殿上接见他们。你顺便挑选一位合适的人，明年与你一同出宫巡察。”父皇靠在椅子上说道。

我点点头。明年春天我就要出宫，名义上是微服出巡，实际上是去查探江湖上势力到底扩张到什么程度。

“萧然虽然武功卓越，但他长年待在宫里，对江湖上的事并不熟悉，你还是在武试中挑几个人出宫时带上。”父皇这么说道。

“我会留意的。”萧然是单纯了一些，他不像楚寒那么小心。我的确应该多带一些人懂得人情世故的人才对。

“断剑仍然在寻找你，你打算见他吗？”父皇看着我好笑的问道。

断剑还真不死心“就算见到他，断剑也不见得认得出我！父皇我出宫后能卸下易容吗？”我与父皇一样，在宫里一直都是易容，连楚寒他们也不知道我真正的长相。

“随你。怎么了？”父皇看我这么犹豫，有些奇怪的问道。

我慢慢的回答“说不定会遇上那名刺客！”都过这么多年轩辕皓应该太记得我的样子，但是…万一被认出来的话，麻烦可大了。

父皇考虑了一会儿“…应该不至于。”

希望如此！真遇上了，死不承认就行了。

＊＊＊＊＊＊

天还没亮，青儿端着早膳走进房里…

“帮我拉一下衣摆…”感觉身上穿的衣服有些不顺，出声要求着。

“是！”竹儿走了过来，拉直衣摆。

我穿着新做好的秋衣，动了动身子“竹儿。这里不是很顺，晚一点帮我改一下！”

“是！”竹儿提笔记下我刚才说的地方。

“你的手艺越来越好了，竹儿！”我身上的衣服全是竹儿做的，她一个人就能搞定全部的服装。

“这是奴婢应该做的。”竹儿眉开眼笑的说道。

楚寒看看时辰“请殿下用早膳！”

听到他的提醒，我坐在桌前快速吃完早饭，接过青儿手上的毛巾擦擦嘴“青儿。今晚我可能会留在父皇那里。”

“奴婢知道了！”青儿点头回答。

起身走往大殿走去…远远的就看见郑大人对好几位身穿布衣的男子说话。他们大概就是那五位棘手人选，我站在树丛后面打量那些人…

“楚寒、萧然你们留在这里，记下那几位男子的言行举止。”原本想上前攀谈，想了一下觉得先回避他们会比较好。

“是！”楚寒拿出纸笔与萧然站在树丛后没继续跟在我身后。

绕过树丛走了出去，大臣们见到我连忙向我行礼。

郑大人恭敬的向我报告“殿下！那几位就是今年殿试最后的人选。”

我停下脚步看着那五名男子“父皇曾向本王提过，今年有好几名人才。”收回视线我继续往前走，郑大人跟在我的身边。

“说来汗颜！微臣无法挑出最好的人选。”郑大人小声的说道。

是没胆吧！“哪的话。父皇对那些文章赞不绝口！”这个人滑头的很，把最后决定留给父皇，谁也不想得罪。

大厅里文武百官见我走了进来，连忙站直身子，郑大人也站到他的位子上，我直直走向前站在最前面，等重要的政事处理完后，父皇要郑大人带人上来，还问他们许多问题，我则站在一旁审视着他们…

早朝后父皇招我进入书房内“你觉得如何？”

“平分秋­色­！”乍看之下，看不出哪位特别出­色­。

父皇拍拍我“你去听听林枢棋怎么说，晚一点再叫郑卿带他们上来。”

我点点头退了出去。看见等在门外的楚寒与萧然“如何？”开口询问他们。

他们俩人对看一点“殿下。其他四人似乎在排挤首富的次子。”

“是首富的次子对吧！”刚才在朝上就见他不知所措的站在那里，不会表现自己。

“是！”萧然这么告诉我。

“殿下。其他人虽然相识，但彼此看不顺眼。”楚寒也跟着说道。

我笑了笑“果然如此…”我想我大概知道自己该挑选的是谁了。

28

听林太傅念了两个多时辰的经，我头昏脑胀的离开太傅院…我依父皇的指示问太傅的意见，谁知道太傅双眼发光拉了一把椅子就开始分析每个人的背景、家庭、朋友等…顺便还批评他们殿试的文章。平时看他改我的文章也没这么认真过，现在居然能把每一句都加上评语，太傅真的是太过份了！

站在太傅院门口我敲敲发昏的头，楚寒马上跑过来担心的看着我。

我马上开口解释“被太傅念的头昏…”我现在最怕的就是楚寒跑去找太皇叔来，到时一定又会弄得人仰马翻，闹的整个皇宫都知道！

楚寒点点头“殿下！军部的大人都在等您。”

我甩甩头“是为了下个月武试的事吧！”刚才父皇有提过。

“吕统领希望我能去帮他忙，可以吗？殿下！”萧然问道。

“你去看看也好，那些人以后会是你以后的同僚。等会儿留下来一起听那些大臣还有将领是怎么安排事宜。”萧然不可能一辈子都当我的护卫，终有一天要进入官场，要不就送他去边疆。

“是！”萧然答道。

走到太子殿外我想起一件事“去问一下王公公，看看父皇什么时候要接见那些殿试的人。”对楚寒吩咐过后，走进大听里的正位坐下，而萧然则站在我的右后方…

几位将军看了萧然一眼“殿下！这是武试最终的人选名单。”

我接过来翻看着“辛苦了！有什么提案吗？”感觉那些大臣对萧然出现在大厅之事不觉得反感，我松了口气。

“是！微臣与几位参将考虑用擂台战的方法。殿下觉得如何？”吕墨辰环视大厅里的大臣们这么说道。

翻到最后几页我停了下来“今年为何突然改变形式？”以往都是以马术、­射­箭等项目挑选，今年多加了擂台恐怕又是因为自己人内斗！

“能到最终试验的人自然武艺高超，为了避免武试如殿试一般出现难以抉择的问题，为了公平起见，只好多加擂台战。”坐在一旁的邱将军站起来对我说道。今年他的侄子也进入最后的阶段，他很担心武试出现不公平的情况！

“…这到是个好方法。不过，离武试只剩下一个月的时间，来的及准备吗？”我开口问道。坐在大厅里的大臣们里大多数的人都有亲戚或是认识的人参加武试，万一弄个不好，官场上的平衡会出现问题，到时权力瓜分又会有所改变了。

“只要多派些人手，就能赶得及搭建擂台！”与邱将军同门的陈参将站起来答话。

我点点头“既然诸位都同意！吕卿，把奏章送到父皇那里，本王会向父皇禀报这件事的！”父皇应该不会反对，反正大臣们的斗争对他而言是很平常的事。

“麻烦殿下！”吕墨辰与其他禁卫军的将领们站了起来。

挥手让他们离开之后萧然忍不住开口“武场已经忙翻天了，现在又要多加这项！？”他不满的抱怨着。

“呵！武试的会场是在皇宫外的猎场，宫里的武童们都被抓去帮忙了吧？”上面的人耍花样，底下做事的是这些可怜的武童与士兵。

萧然附和着“阿九他们全被叫去帮忙了。”

“你明天去找吕统领，跟在他身边多学些官场上做事的方法，还有别多话！省的惹人闲话！”萧然一个肠子通到底的个­性­，万一招惹上麻烦不好解决。

“是！”萧然点头答应。

楚寒走了进来“殿下！皇上请您到御书房。几位大臣与殿试的考生们在御书房等您。”

“我这就过去。”叫上楚寒我走在石砖上，心里想着那些相关的人等都挤到父皇身前，大概是希望自己的后辈能得到父皇的青睐，顺便看看能不能扇扇风改变父皇的想法。他们大概不知道，父皇早就有打算了吧！

＊＊＊＊＊＊

等人通报过后我走进书房，看见里面站着的大臣们，心里叹了口气…还真是壁垒分明啊！不同派系的人站在书房的不同位置。

我走到父皇面前正想行礼“不用了！刚才听人说几位将军找你商讨武试的事。武试的事不是早就决定好了！找你­干­嘛？”父皇示意我坐在他的身边。

我坐到父皇身旁的椅子上“几位将军们希望能在最终试加上擂台战。”拿出武试的入选名单交给父皇。只见书房里的大臣们拉长耳朵…

父皇看着名单上的人“你怎么看这件事！”

“应该可行！”所有将军武官一起上奏，奏折上写的冠冕堂皇，想反对也不行。

父皇点点头“奏折何时会呈上来？”

“今晚就会送上来了。”前面几位男子好奇的看着我，我撇了他们一眼。

“嗯！”父皇放下名单，重新看向书房里跪着的人“刚才谈过治国之道！朕想知道各位为何想入朝为官？”

真是通俗的问题！心里忍不住这么念到！而那些殿生脑里浮现的答案更是庸俗，不外乎权力、金钱、受父亲教导等话…除了一个人，麟国首富的次子！

“因为我很­奸­诈，可惜不会理财，只好从政！”这段话除了我差点让我昏倒之外，还让我了解，绝对不能让这个人掌管国家财政！我心惊的想。

等他们都说完自己的违心之论，已快午膳了。父皇招来总管公公准备午膳，留所有人一起用膳。

吃饭后父皇对着我说“朕有事要与郑卿谈，你带他们在宫里逛逛。”

只见一旁站着的大臣听见父皇的话，对着那几名男子猛眨眼…

忍着笑看着父皇的眼睛“儿臣知道了！”父皇是故意的！

现在那些大臣现在后悔的半死，早知道就先向我打招呼、套交情，现在他们着急的看着自家人，想提醒他们又不敢出声，拼命打暗号。

我向父皇行礼后，对着五名男子伸手“请。”让他们跟在我的身后走出偏殿。走出偏殿我马上深吸一口气免得自己笑出声。

到了御花园，我对着楚寒吩咐道“准备茶水到御花园来。”

楚寒一离开，身后的蓝衣男子马上就开口向我“草民纪燕鸥。久闻殿下才学！”旁站的几名男子瞪视他，心里懊恼被他抢先一步。

“监国大人的侄子就是你？”想不到那个被父皇一瞪就只会不停念着“微臣惶恐”的监国大人，有位比他勇敢的侄子。

“正是草民。”纪燕鸥答道。

一旁的男子纷纷向我问安“草民林季化！见过太子殿下！”“草民杨书榆…”“草民李萩见过殿下！”“草民薛仲游…”

让他们都站起身子，我有些坏心的对着李萩这么说“李公子出身商家，对于财政方面想必有所研究。”

李萩不动声­色­“殿下！草民很少碰触这方面的事务，家里的产业都交给长兄负责。”他的心里非常尴尬。我看着李萩面不改­色­的样子，凉凉的说“是吗？真是可惜…”

“都跟上来。”转过身子往花园深处走去，一路上听着身旁的男子们评论着宫里的景观。走到湖边，楚寒与几位公公提着篮子等在亭子边。

一整个下午我坐在椅子上，听那几位一心求好的男子们高谈阔论，只有李萩并不搭腔，一个人抱着茶杯猛喝茶。傍晚时分，花园里只剩下李萩一个人还没走，他还等着郑大人来带他走。

看着李萩站在亭子里进退不是的样子，我走到他的面前抬头看着比我高大的李萩“李公子为何入朝为官？”先前他告诉父皇，他是为了光宗耀祖，现在四下无人，会有什么不同的说法吗？我好奇的看着他…

“草民…”他吐出两个字过后，低头呆呆的看着我。

“为什么？”他傻住了耶～

“因为…草民不擅经商…”他与我对视着。

“所以只好入朝为官。”我引诱的说道。

“是…啊！不是！…我的意思是…”他回过神错愕的辩答。

我微微一笑“原来如此…本王知道李公子的意思了。”

李萩手足无措的看着我…

招来一位小太监“送李公子到郑大人哪儿。”我回头看了李萩一眼。今天就先放过他，想玩，以后有的是机会！

等李萩一离开，父皇的声音就从身后传来“烟儿…”

回头看见父皇站在湖边，走过去拉着他的手“父皇！”

“你刚在做什么？”父皇低头问我。

恶作剧被抓到了！“问李公子入朝为官是为了什么？他好像是因为不懂得经商管帐，才参加殿试的。”我只是想玩一下嘛…

“是吗？我打算点左丞相的学生林季化为状元、纪燕鸥为榜眼、李萩为探花。其他人就随便郑卿排了。”父皇握着我的手，拉着我走回书房。

我没说话跟着父皇走进书房里，看着他拿起笔在黄澄澄的绢布上填入那些人的名字。

“王福！去把郑荣国给朕叫来！”父皇朗声说道。

“是！”门外传来总管公公的答话声。

没过多久郑大人走了进来“微臣参见皇上、太子殿下！”

“郑卿诏书你拿下去，剩下的你自己选。”父皇把诏书交给我拿过去给郑大人。

“是！微臣遵旨！”郑大人接过诏书。

“退下去吧！叫王福进来。”父皇找了总管进了书房。

总管公公走了进房内“皇上！要用膳了吗？”他很清楚父皇的作息，轻声问话。

“把桂花酿也送上来。朕要与皇儿喝上一杯！”父皇这么吩咐着。

咦！不是才入秋没多久，怎么就有桂花酿了。今年似乎比往常更早了点…

“晚上留在这，陪我好好喝一杯。”父皇对我说道。

“好…”我走出书房，对着远远等候的楚寒招招手。

楚寒快步走来，低头行礼“殿下！”

轻声告诉楚寒“今晚我不回去了。”

楚寒愣了一下“是！”他走了几步又回头看了我一眼，才快步离开。

29

御书房内…

整理着手边的奏折，我头也不抬的问“父皇，今日就这些奏章？”今日的数量比平日少了很多…

“就这些！等秋收后奏章就会增加。”父皇靠在椅背上说道。

夏末秋初，的确是没什么风灾雨淋，朝中也无大事。突然想起一件动要的事“今年的秋收不知道如何？”秋收会影响今年冬天人民的生活，是甘是苦就看秋收了…

“大臣们虽然已经上报各地方的预估收成，实际上不知道到底有多少！”父皇闭着眼睛考虑着。

抬头看着父皇“私藏收成的官员也有不少，防不胜防！何况，秋收后马上就要征收年末的税收，到时更加麻烦”谁不知道壳尧峥在壳园里的收入完全没记入帐本内，还敢恶人先告状！说我老叫人查他的帐。

“这几年让商人在麟国内自由买卖，到是让国库到是增加不少。原本在黑市交易的物资全浮上台面，自然容易查。”父皇呵呵笑道。

挑眉看了一眼父皇“无­奸­不商！前些日子壳尧峥还送了一封写信给我，里面密密麻麻的写满了哪些商家作了哪些帐，要我派人查他们的帐，放他一马别查他的税！”李萩说不定就是被他父皇派到官场来套关西的…

“皇上晚膳准备好了，请用膳…”总管的声音从门外传进来…

父皇站起身衣袖一甩“走吧！”

跟在父皇身边走到寝宫，桌上摆放了几道菜肴…

“好香…”有盐烤鲈鱼！

父皇坐在旁边夹菜到我的碗里“多吃一点！”

我夹了一块鲜鱼咬了一口“好吃！”盐巴渗入鱼­肉­里，味道刚刚好…

晚饭过后，总管公公捧着桂花酿与水酒站在一旁…

父皇等总管打开桂花酿的封盖，开口叫他退下“王福放着就好！今晚不用服侍了，你下去吧！”

“是！”总管公公招来宫女与太监们收拾桌上的碗盘，又拿了换洗的衣物进来后离开。

拿起杓子舀了一杓水酒，分装在温热过后的白瓷杯子内与桂花酿混合…

小心的端着瓷杯放到父皇面前“请！”看着父皇一饮而尽。我拿起酒杯看着里面金黄|­色­的液体荡漾着…含了一小口在嘴里，感觉桂花的味道与水酒的辣味混合在一起。

“秋天的味道…”感叹着。

父皇笑开了“哈哈哈…哈哈哈！秋天的味道是金黄|­色­的稻谷、螃蟹等野味混合出来的！”

“………”也许吧～秋天有很多种味道，对我来说这个味道特别幸福…

父皇看着我说道“前几天有人上奏要求我帮你立妃…”

放下酒杯我没说话…

“可能的话，我希望你能够找到自己喜欢的人长伴左右。”父皇拿着杯子这么说道。

这句话是什么意思？我不解的看着父皇。

“人有七情六欲，最难解的就是情！若是你遇上了一位心仪的人…别让他溜走…”父皇看着天上的星辰这么说道。

看着父皇这“若是放开又会如何…”在这个世界上真有让我心动之人？…这么多年来，我只遇过让我心寒的人人…

“宁杀勿放！”父皇的话打醒了我。

是啊！在权力与野心之下有谁会真心待我，一般人只想抓住机会利用我“高处不胜寒…”我喃喃自语…

酒一杯一杯的喝下肚，慢慢的我趴倒在桌上“小家伙…你会不会恨我…”昏昏沉沉之中我听见父皇呢喃的问着我

“不…不会的…”为什么要恨呢？是你握着我的手教我写字、读书、练武…是你让我感受到从未有过的安全…君王也许无情，但仍有心的…

温暖的感觉包围在身边“…放…还是留…”父皇的声音有种模糊的音调…

“嗯…”钻进父皇的怀里找寻着舒服的姿势。

父皇帮我解开发带“对不起…一直瞒着你…”他轻轻的说道。

何必说抱歉…虽然你是我的父皇，但我也一直瞒着你一些事情…瞒了很久很久…

30

坐在窗边，地上的霜已经化成一摊摊的水洼“唉…”叹了口气，伸出手摸着昨日被刺客划伤的手臂

入秋以来一直有刺客闯入皇宫，昨日是第七次了。奇怪的是，刺客彷佛都被洗脑，无论我怎么试，都读不出半点思绪。会不会有人知道我拥有读心的能力吗？

“殿下！别着凉了。”楚寒拿着衣服披在我的肩上。

按着楚寒的手不让他抽离“…你跟着我多久了。”侧头看楚寒细细长长的手，他的手不似萧然一般长满粗厚的茧。

“十二年了。”楚寒站在一旁回答。

抬起头看着楚寒“你知道我要出宫巡查的事。”宫里大大小小的事很快就会传开的，蛛丝马迹都会被人发现，更何况楚寒一直待在我的身边，他一定知道我要出宫的事。

“是！奴才…”楚寒的心意传到我的心里，我伸手捂着他的嘴。

眨眨眼看着楚寒“我希望你能留在宫里。”不是不懂他的心意，只是…

楚寒瞪大眼睛看着我。心里一痛！楚寒想说的话剌上我的心头。

“你与萧然之中必需留下一人，随时向我通报宫里的情势…”父皇的那句对不起…沉沉的压在我的心里想了好久，我仍然不知道父皇未能说出口的话到底是什么TXT图书电子书？对不起…这三个字，是君王的禁忌，到底…

楚寒跪在我的面前“殿下！奴才会留在宫里的。”他的眼眸像一面镜子。

“你留在宫里好好跟着总管公公学习。”我闭上眼，不敢与他对视。只要离开他，这份感情总会变淡，楚寒还有很多时间，找寻自己喜欢的人…

“是！”楚寒答应着。

我扶着楚寒站起来“别跪了。”该跪的人应该是我才对…我不该利用你对我的感情。

门口传来一阵轻轻的脚步声“殿下！左丞相请您到牢房。”萧然站在门边说道。

牢房！该不会是昨晚那名被抓的刺客出了什么问题？向萧然点头，要他带路。

跟着萧然走到天牢门口，我…好像是第一次来天牢。当狱卒拉开门的同时，天牢传来一股浓浓的腐臭味，忍着气跟着举着火把的狱卒们进入天牢。越往里面走，腐臭味越是化不开，皮鞭咻咻的抽打声伴随着呻吟的求饶声从天牢的各个角落传入耳朵…

“太子殿下！那名刺客就在这间牢房里，丞相大人与几位大人正在审问他。”狱卒走到扇木门前停了下来，打开厚重的木门后，我与萧然走进灯火通明的牢房里。

牢房里刺客被吊在梁柱上烤问。牢里的站着的几名身穿官袍的大臣向我行完礼后，左丞相弯腰向我禀报“殿下！这名剌宫早就服了毒。不管我们怎么烤问他都不肯说出主使者！”左丞相姓邱，接任叛国的王丞相已有一年之久。四年前王丞相在逃往萧国的途中在萧国境内被人剌杀身亡，正好给了我父皇一个借口出兵攻打萧国，舅舅带领军队夺下萧国的两坐城池。

“抬起他的头。”我命令着。

刺客露出一个诡异的笑容“你没死…”他的声音里少了几分人气，他的脑里如我所预料的一样，非常的空洞，只留有死寂与寒冷残存，读不出任何的东西。

一边的狱卒打了他一巴掌！啪的一声，他的嘴角流出污浊的血“嘻…嘻…你不会好过的…”嘻笑过后，他混浊的目光渐渐失去光彩，黑­色­的鲜血不断的从他的嘴里流出…

看着狱卒们检查那名刺客“殿下！刺客已经毒发身亡。”我挥手要他们把人放下，一转身随即感觉到左丞相的心里荡开一波波愉快的感觉。

“咳…咳…”我掩嘴咳嗽…希望能引起邱左丞的注意，离开这个地方。天牢里的气息太过杂乱，不容易准确的读到他的心思，容易被其他人传来的思绪混淆。

“殿下！”萧然听我咳了几声，关心的唤道。

站在一旁的邱左丞相也出声劝道“微臣该死！竟忘了天牢脏乱不洁。殿下身体娇贵怎受得了如此污秽的地方。请您先到审问厅里等候，微臣马上向您禀报。”邱丞相一边招来狱卒，一边假惺惺的靠了过来。

感觉到萧然的心里冒出不悦感觉，我连忙转过身，要萧然随我一同离开牢房。然这个人不管在宫里待了多久，喜怒哀乐都会写在脸上！根本不需要读心就能了解他想说的话。

一刻钟后，邱丞相才快步走进厅里向我报告刺客的事情，等他报告完我试着读取他的心思，一开始我并没有发觉什么不对的地方。正当我想离开天牢，邱丞相与几位大臣站在一旁恭送我时，脑里闪过一个人的样子…他的五官与父皇有些相似的地方！我愣了一下，下一个闪过的画面是父皇与他在一起的影像。…是六皇弟！原来六皇弟人在丞相府！我震惊的想着。

我到现在才想起邱左丞相的女儿正是原来的贵妃！六皇弟的母妃！怪不得…停下脚步回头看着邱丞相“劳烦邱丞相！改天我必定亲自拜访！”因为母后的关系，我很少与他有所来往，若不是因为她的女儿在皇叔叛乱入宫时自杀以保清白，现在皇后的位子不会是母后的！

“微臣恭候太子殿下！”邱丞相直视着我的眼睛。我压抑着心杂乱的猜想，一读完他的心思头也不回的快步离开这个地方…

＊＊＊＊＊＊

回到房里，鞋也不脱，整个人倒在床上…邱丞相的脑里的影像都是父皇与六皇弟在相国府的样子。昨天那名刺客也是邱丞相派来的，原来这几年六皇弟一直留在相国府里，我为什么会没想到这些？我明明知道当年六皇弟溜出宫玩，让他的太监假扮成他的样子留在宫里了！现在只要我死了，六皇弟自然无后顾之忧，堂而皇之的入宫！

前些日子父皇问我会不会恨他…是不是与这件事有关？如果不是，为什么父皇要说对不起？现在的我是不是就像之前那些皇兄弟一样！像个傻瓜，被人耍着玩！

躺在床上我不知该如何看待这件事！心里乱糟糟的无法厘清一切的事情。心里无奈想着一句话…

父皇…您到底把我当成什么…

脑里跳出一段被我遗忘已久的记忆。心里猛然一震！

“缘香想问殿下，对皇上而言殿下是什么样的存在？”“皇上对殿下非常的特别，已经超出君臣、父子之外…” “缘香只是想告诉殿下！皇上对殿下非常宠爱！”

萧缘香问过我的不是吗？我对父皇而言到底算是什么？父皇突然出现在我的身边教我一切的事物…还让我知道许多秘密！但是…

我伸手紧紧的抓着床单！断裂开来的指甲勾破了绢布，剌痛我的双手…

萧缘香的声音再次浮出脑海“皇上对殿下而言又是什么？殿下对皇上…不像一般的父子那样！”呵！她说的没错，我与父皇之间到底是什么关系？

父与子？不…我眷恋他对我的宠爱，但是我不曾迷失过自我。在皇叔叛乱时，帮他处理那些­奸­细就是因为他对我太好了，让我不得不回报他！

朋友？怎么可能！我只是听从他的话，接受他教导我的一切事物。从没有过朋友之间的友谊！比起朋友，反而更像是师徒。

但…与太傅相比，我与父皇之间又多出许多不同的感觉…

饲养多年的葵花锦蛇爬上床，紧靠着我的身子。我伸手触摸着锦蛇冰冰凉凉皮肤…

冷血动物总是要藉着太阳或是其他的东西取暖，简直跟我一模一样！忍不住低声喃喃的说道“你也跟我一样…都是靠着别人，才能感受到温暖。”父皇让我感受到从未有过的安全感，不只是因为我读不到他的心，更是因为我习惯靠在他的身边，感觉他对我的宠溺！

“我该戒掉这个习惯了…”不管父皇这么做是为了什么…都已经无所谓了…

我怎么可以忘了…当初父亲与我逃出研究所后，过了好几年才好不容易才得到安静的生活。可惜，父亲太依赖朋友，一不小心曝露出自己的能力！到最后反而被朋友背叛！到最后，父亲已经没有生存下去的欲望，在灼热的火场里父亲掐在我的脖子嘶哑的大吼“没有人会愿意接受我们，永远不会有人！”他的的声音竟我抛在脑后… 忘我过去痛苦的生活。

门被推开来“殿下…”楚寒的身影出现在我的眼前。

我伸出手紧紧抓着他的手“楚寒！你还是跟我出宫！”留他在宫中能发现听到些什么消息？他能得到的！其他人一定也知道！

“殿下您怎么了？”楚寒看着我，小心的问道。

放开楚寒的手“这是第七次了！”我撩起袖子让楚寒看我手上的伤口…

“殿下！萧然打算找自已的朋友来守卫太子殿的安全，之前那些侍卫太过懒散！才会让剌宫闯入太子殿！”楚寒一边擦洗着伤口，一边把萧然的决定说了出来。

我想了一下要楚寒转告萧然“告诉萧然别这么做！”有谁不知道我身边就跟了你们四人，萧然这个举动恐怕会正中下怀，让有心人士利用！

“殿下…请您亲口告诉他好吗？萧然不会听我的…”楚寒上完药，拿着­干­净的纱巾覆盖在伤口上。

也是时候找萧然来一趟了“你叫萧然今晚过来我房里！”萧然身边的人都是禁卫军与宫里的侍卫，只要他忠心不二，平时在宫里不会有什么安全上的问题，只是现在…已经不似平常那么安全了。

“是！”楚寒回答着。

我看着楚寒端着水盆行礼过后打算退下，开口叫住他“青儿与竹儿人在哪？”男子受人注目，不如改用宫女之间的消息，说不定这还比较安全，况且女子不比男子差，让竹儿与青儿留在宫里担当这个任务比其他人还要能够信任！

“青儿人在皇后娘娘哪里。竹儿大概与宫里的舞娘们在一起。要叫她们回来吗？”楚寒停下脚步转过身回答道。

我摇摇头。这件事不能这么随便，一定要仔细考量过才行。

“殿下…您今天好像有心事…”楚寒担忧的看着我。

我看着楚寒吐出一句“可能是因为这几个月来刺客多了些…”有些唾弃自己怎么这么没用，居然这么容易就被人看出不对劲的地方。

挥手让楚寒离开后我失神的看着房里的物品，有些纳闷着自己的失常！我不是早就知道父皇是君，我只是一位臣子。父皇想保护好不容易找回的六皇弟，是人之常理！为何我会这么慌乱？平时的定力到哪去了？我必需更沉稳才行。想到这儿，我重重的叹了一口气…

宫里果然不是我久留之地…

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