“是啊，他几年前才失去了爹，今天又失去了娘，这个孩子真是命苦啊!”“是哪个缺德的东西弄的火？怎么就烧了人家的房子?”

徐老五突然想起看见的几个人影，道：“一定是那几个家伙放的火!”

众人闻言问道：“怎么，你看到放火的人了吗?”

“我来救火的时候还撞倒了一个，”陈老五道，“当时，我急着来救火，没有来得及理会那人，现在想来一准就是他们故意放的火。”他把上茅厕时怎么看到的人影，来救火时怎么撞倒人的情况，说了一边。

李家大哥道：“这就是了。可他们是些什么人?为什么要烧任嫂家的房子呢?”

大家都感到奇怪。

李家大嫂道：“任嫂从来没有和人红过脸，哪里来得仇家来­干­这缺了八辈子德的恶毒事！弄的这个孩子现在成了孤儿。”

众人皆愤愤地“兔崽子”，“王八羔子”，“不得好死”，不住的咒骂着那些人。

火终于慢慢地熄了，所有的东西几乎都化成了灰烬。

李家大哥道：“人死了总不能就这样放着。这个孩子先由我家来照顾，明天一早，你们谁辛苦下去十里铺村叫下他们的舅舅来，好商量丧事怎么办。”

徐老五自告奋勇地道：“明天还是我去通知他的舅舅吧。”

李家大嫂回去拿来了两块木版，一领草席，众人把死去的吴淑珍放在木版上盖上草席，就便摆放在院子里。李家夫­妇­带着哭哭啼啼的石中天回了家，大伙也随即散去。

由于房屋被毁，吴淑珍的尸体无法停放。第二天，吴淑珍的弟弟吴学儒赶来后，决定即日将亡姐下葬。

在入棺的时候石中天疯了似的，扑在母亲身上，撕心裂肺地喊道：“我娘没有死，你们谁也不准碰我娘！我娘没有死啊！……”

帮忙的人强行把他拉开，把吴淑珍放进了棺木，石中天大叫一声，没了气息，吴学儒又是拍后背，又是掐人中，忙活了好一阵，他才“呃”得一声有了呼吸。

所有人都不可能注意到，天空中正有双眼睛在默默地看着这一切，而这个人就是送玉佩给石中天的天宝上人。

自从母亲下葬后，石中天的神情变的恍恍惚惚，嘴里不住地嘟囔：“我娘没有死！我娘没有死!”

吴学儒以为这不过是因为悲伤过度的暂时现象，也没有在意，便将他带回到了十里铺村自己的家中。

吴学儒子承父业，也是个教书匠。这天傍晚，他从东家回来，发现任中天不在家中，便出去寻找，哪知道寻找了一圈也没有看见他的身影，便急忙回去叫上妻子姜氏一同寻找，夫­妇­俩围着村子转了几圈都没有找到，问村里的村民，村民却都说没有看见。

夫妻俩一边向村外寻找一边高喊：“天儿！天儿回家吃饭啦！……”

深夜，“天儿！天儿回家啦！……”的声音仍回荡在夜空中，但一直没有回音。

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