慕容紫英大喜过望，忙问：“此人是门中那位长老？”他猜测既是高人，辈分又高于涵素真人，想来只能是天墉城那几位长老之一

谁知涵素真人却摇头道：“我所为难处恰在于此先前不愿告知沈公子，一是并不敢确定此人能够救他，未免使他先喜后悲二便是这位前辈身份在天墉城大为隐秘，实不能在他人面前轻易透露”

慕容紫英大奇，天墉城诸位长老他无一不识，并没有哪位的身份需要隐瞒众人，他心中暗暗揣度：不知掌门所说的前辈又是何人？

涵素真人道：“这本是天墉城的一桩秘辛，历来只在掌门间口口相传但紫胤辈分远高于我，又对天墉城有着莫大恩惠，况且你行事稳重，想来便是知晓也不会告知他人，告诉你倒也无妨”他背转过身，看着墙上青铜壁画，口中徐徐说道，“紫胤先前猜测的不错，那位前辈的确是门中一位长老，不过却与其他长老不同”

天墉城等级虽不森严，常依能为赋予弟子高职，但能担任长老一职的，往往是年高有德修为高深的长者，长老中又分两类，一种只徒有尊称，一种却有执事之权如戒律执浸武妙法凝丹五大长老，各司其职，辅佐掌门处理事务慕容紫英心想涵素真人口中这位长老总归是这两类，却不知有何不同？

涵素真人解释道：“这位长老并不执事，亦不现身于众人面前，天墉城中上下数百人，只怕竟没有知晓此人存在的，这便是他的不同之处了”

慕容紫英微感诧异涵素真人又道：“这位长老避世隐居在一处禁地中，终生也不得踏出一步，一生职责不过一件事，便是守护我天墉城不堕”他目光缓缓扫过壁上青铜嵌出的巨大太极图，缓缓续道，“自古山必有脚，树必有根，我天墉城却是无根无脚，悬于人界最高之处数百年不坠，凭借的正是山体上下的双重法阵然虽有此妙法，却也大冒奇险，且不说四周妖邪环伺，只说这双重法阵若是失效，天墉城便要毁于一旦是以当初建阵之时便将法阵的核心放置在了 ... ［，］

(一处极为稳妥之地，派遣门中高人日夜护持，长此以往，负责守护法阵核心的人便被赋予长老一职，因其职责特殊，号作‘守心’”

慕容紫英在天墉城三百余年，这件秘闻还是首次听说，当下惊异片刻，心中忽地一动：能将核心从法阵中剥离出来，当初建阵之人当真奇才，只是即便如此，核心也不可离开阵法太远，必在天墉城中但天墉城大半构于山体上，并无特别隐秘之处，他若有所思，过了半晌忽道：“可是在山腹之中？”

涵素真人猛然回过身来，目露诧异赞赏之­色­，点头道：“不错，山腹中确有一处禁地，只是并无门户，若要出入另有法门那位长老便是居住在那里”

慕容紫英心系沈百翎­性­命，便是鬼界他都愿闯一闯，更何况只是门中一处禁地，当下便道：“还请掌门体谅我救友之心，带我见一见这位守心长老”

涵素真人苦笑道：“我既已将这件秘辛都告知于你，带你见他自然无不可只是这位长老­性­情十分冷厉，据闻在他进入山腹禁地前，曾是戒律长老，最是恪守清规不过，只怕不愿见你，更不会轻易答应救人”

慕容紫英沉声道：“谋事在人，成事在天成与不成，总得试上一试，还请掌门带我见过守心长老”

涵素真人只得叹了一声：“也罢，也罢”

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