朱元璋正自出神，被这声音吓了一跳，凝神望去，却是太子不知何时到了殿前，正自愤愤望着自己。黄良弼早去得远了，这大殿之上，便只剩下他父子二人。

太子朱标师从当世大儒宋濂，自成年后便温文儒雅，俨然是个儒生。今日竟敢直问父皇，可以说是十分无礼。朱元璋却不恼怒，沉声道：“自古开基创业的君主，经历艰难，通达人情，明白世故，办事自然妥当。守成的君主，生长于富贵，锦衣玉食，不晓得战阵的凶险，那些骄兵悍将最会欺主。朕知你­性­情温和，若不替你除去这些人，只怕这天下你也坐不稳当。”

太子愤然道：“父皇所言不错。只是儿臣也记得父皇另一句话。父皇说过：经营天下须记得四个字。一是仁，能仁才不会失于残暴；一是明，能明才不会惑于­奸­佞；一是勤，只有勤勤恳恳，才不会溺于安逸；一是断，有决断，便不致于牵于文法。父皇将仁字列为治国第一要义，却又杀戮功臣，如何能够服众？”

朱元璋为人坚忍，­性­情严峻，数十年来哪有人敢当面指斥其非？见太子咄咄逼人，心下不由恼怒，喝道：“朕不过赐给徐达一只蒸鹅罢了，又如何能要了他的­性­命？”太子虽知皇帝已然动怒，却不退缩，朗声说道：“魏国公生背疽，最忌吃蒸鹅，便是坊间三岁小儿也晓得这个道理。父皇却偏偏在这个时候赏赐蒸鹅，不是要魏国公的­性­命么？”

朱元璋嘿嘿冷笑，道：“你身为太子，却信这些乡民愚­妇­的谣传。都说背疽不能吃蒸鹅，却又有谁见过吃死过人的？”

太子道：“即便吃不死人，父皇御赐蒸鹅，魏国公又怎会不知父皇的用意？即使鹅­肉­毒不死他，他也会吞金、自缢，总要死去才能遂了父皇的心意。”

“胡说！”

朱元璋拍案而起，太子扑通一声跪在地上，连连磕头，口中说道：“儿臣懦弱，难以继承大位。二弟秦王、三弟晋王、四弟燕王随父皇久经战阵，乃国家­干­城之臣。请父皇废了儿臣太子之位，另择贤弟为太子，以保我大明江山千秋万载。”说到后来，已是泪如雨下。

朱元璋颓然坐回到龙椅上，叹了一口气，随即起身道：“你随朕来。”说罢直向后殿走去。太子本以为自己触怒皇帝，定要被废，说不定还要削籍为民。见皇帝如此举动，心下生疑，却又不能不去，只得随着朱元璋向后殿走去。书包 网 想看书来

(1)第一章（2）

两人穿过后殿，折向西行，一路上太监侍卫见皇帝与太子出行，纷纷跪倒退让。朱元璋却不理会，直走入御花园中。太子不晓得皇帝要做什么，正沉思间，却见朱元璋在一株棘树前停下脚步，伸手冲远远跟在后面的一名大内侍卫一挥手，那侍卫急忙快步走近，跪倒行礼。朱元璋右手斗然一伸，已自将那侍卫的腰刀拔了出来。那侍卫以为皇帝要杀他，竟吓得瘫倒在地。太子也惊得目瞪口呆，正要出言相劝，却见朱元璋挥刀砍去，从棘树上切下一枝小臂粗细的棘杖来。

“皇儿，为朕把它拿过来。”

朱元璋用刀一指那段棘杖，太子见那棘杖上生满了尖刺，不知皇帝是何用意，脸上露出犹豫的神­色­，却听朱元璋道：“你怕有刺不敢拿，朕为你把这些刺都去掉，再交给你，岂不是好？我杀的都是威胁你治理天下之人，只有杀掉这些人，你才能当这个家！”

太子凄然一笑，说道：“魏国公徐达乃是我大明开国第一功臣，却也逃不过今晚。父皇既然要杀，臣儿也无力阻拦。只是儿臣听过一句话，上有尧舜之君，下有尧舜之民。”

朱元璋大怒，太子这句名虽说得婉转，含意却是鲜明，即有什么样的皇帝，就有什么样的臣民。朱元璋自起兵之日起，何曾受人如此指责，此时已自气昏了头，右手一挥，竟将手中腰刀向太子掷去。他虽不会高深武功，但毕竟是马上皇帝，臂力惊人，太子又是手无缚­鸡­之力，全然不知闪避，待得惊觉，腰刀已自到了面门。太子心中一声长叹，暗想：“如此死了，倒也­干­净。”

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