青衣少年点点头，眼一闭，微带喘息地道：“是的……韦伯伯……您……料得不错……

他……他们一行中……果然有一品箫……武叔叔在内。”

第五章

武维之心弦猛震，金判一声哦，双目异光陡闪。青衣少年深深吸了一口气，接下去说道：“我由华山随他们半夜出发，一路遥遥跟踪至此。由于一时大意，被他们的后卫觉察，欲待走避，已然不及。后卫中一名身手奇佳的灰衣蒙面人，霍地转过身来，一声不响，向我连攻三掌。我在还手无力的情形下，不支倒地。”

师徒同时轻轻一啊，少年长长嘘出一口气，接着又说道：“也许那人不知道我是谁，或者以为我已毙命，一见我倒下，连看也没有多看一眼，便冷笑着调头而去。而我，没有多久，也就晕过去了。”

金判神­色­一紧，微显失望地注目接口道：“那么他们去了哪里，你也不知道了？”

青衣少年摇摇头，虚弱地笑了一下道：“不，我注意到了。”

金判一声哦，目光闪动，忙道：“去了哪个方向？”

青衣少年甚为兴奋地微笑着道：“我倒下之后，虽然心头气血翻腾，五脏欲裂，但我在迷糊中，仍清楚这是最要紧的一刹那。于是勉力提起最后一丝真气，挣扎着支起半个身子，隐约看到他们一行大部分沿官道继续西去，其中却分出一小支，渡渭水而北。武叔叔乘坐的是绿绒软轿，就在那里面……”由于兴奋过度，说至此处，口一张，突然喷出一口紫血，脸­色­一白，人即再度昏厥过去。

武维之失声道：“师父！”

金判注目摇摇头道：“没有关系，这是一口淤血，吐出来也好。”说着，示意武维之将少年扶起，并命其以双掌罩定少年背后左右凤尾|­茓­，以本身真气，助其缓缓引神返元。自己则从怀中取出一只药瓶，倒出一颗红­色­药丸，塞人少年口中。

这时天已大亮，武维之一意行动，心无旁贷。金判则在周遭来回蹁步，一会儿望望少年气­色­，一会儿望望天­色­，显得甚为烦躁不安。忽然间，两道长周一敛一放，似乎毅然有了决定。

金判身躯一蹲，先将少年双腕握在手中，详细察了一遍，然后脸一抬，向爱徒注目沉声说道：“细察脉象，已无大碍。待他再苏醒后，有车拦车，有马拦马，否则由你背负，立即送往华­阴­丐帮分坛，交丐帮护理，师父不能再等了。”

武维之愕然抬脸道：“师父要去哪里？”

金判一面站起身，一面匆匆说道：“渡过渭水再说，追到哪里算哪里。”武维之明白师父心意，一个请求本待脱口而出，目光偶瞥身前青衣少年，口一张，欲言又止，黯然低下了头。

金判匆匆语毕，衫角飘动，人已走出数丈之遥；身形蓦地一顿，忽然止步回头，沉声交代道：“如果你师姑她们问起，你可以照实告诉她们，不过请她们不必有所行动。而你自己，却不妨回头沿官道西行，向长安方面侦察过去。但必须谨慎小心，未跟师父会合之前，千万不可力拼，知道吗了”

武维之点点头，暗哑地应了一声。师父此行，他不能阻止，也没有理由阻止。但一旦追及之后的结果将会怎样，不难想象得到。他们师徒在习成了完整的大罗神功的今天，武功方面虽可不将­阴­氏母女放在心上，但古谚云：双拳不敌四手，好汉抵不住人多更何况父亲一品箫尚沦于魔手，处处投鼠忌器呢！他思念至此，热泪不禁夺眶而出。

金判向爱徒交代完毕，如飞走去渭水河边。伸手折下一段枯枝，遥掷河心，跟着腾身一跃，单足一点水面，身形再起，已然越过十来丈宽的河身落向彼岸。蓝影闪动，如风飘云行，眨眼消失不见。

武维之衣襟尽湿，但双掌却未松懈分毫。这时感觉阻力一消，知道青衣少年本身血脉已通，忙凑身向前轻轻问道：“兄弟，现在感觉怎样？”

前面青衣少年低声回答道：“我很好……只是……还不能走动罢了。”

武维之抽掌站起，极目向官道两头望去，空道寂寂，什么也没有发现。稍稍踌躇，立即俯身说道：“我抱着你走吧！”

青衣少年身躯一偏，急急说道：“不，不，不！”一连三个“不”，神­色­紧张之至。

“这是家师的吩咐，而且我也不太累，兄弟又何必见外？”武维之口中笑说着，不容对方再有表示，伸臂将青衣少年抄起，搂在怀中，放步向官道上纵去。青衣少年只稍稍挣扎了一下，即埋首怀中，不再一动。

武维之疾行如飞，走着走着，忽然感觉青衣少年的身躯逐渐柔软熨贴起来，抱持也较先前更为方便，手臂紧了紧，脚下益发加快。这样又走了片刻，午时光景，华­阴­城已然遥遥在望。

忽然间，武维之胸口一热，初尚以为自己真力耗损过度，怀疑体力已告不支，默默凝神查察了一下，这才发觉那股热流原来传自怀中青衣少年的双颊。当下脚步一缓，俯脸向怀中细声问道：“难道又不舒服了吗？”

青衣少年头脸埋得更紧，低声断续地道：“我……很好……快走吧！”

武维之意犹不释，敛眉迟疑地道：“那么怎会烫得这样厉害？”前额一低，凑近接着说道：“来来，你抬起脸来，让我用额头量量看，你究竟是不是发烧？”

青衣少年双腿一蹬，微带怒意地叱道：“怎么这样噜嗦？不走就把我放下！”

武维之先是一怔，旋即放声大笑起来。怀中青衣少年似乎吃了一惊，身躯微震，肘弯撑处，仰起半边红晕如醉的脸孔，注目迫切地道：“你笑什么？”

武维之笑着说道：“笑什么？笑你这副脾气。怪不得师父他老人家会认识你，原来你的脾­性­跟我们师徒竟同一格调。哈哈哈！”笑毕，又接道：“不过这一来，我可放心了。你元气已比刚才充沛得多，安抵华­阴­，大概没有什么问题啦！”朗笑着，重新放开脚步。

他们进得城来，已是午末未初时分。城北丐帮华­阴­分舵，那座道观前，一向笑口常开的丐帮帮主脏叟古笑尘正皱着眉头，来回地踱着。头一抬，看到武维之，方惊喜地噢得一声，蓦然察及武维之手上抱了人，不禁目光一直，急步抢上，连声道：“怎，怎么了？”

武维之连忙摇头道：“没事，没事。”脚下不停，一运进入观内。

观内，院中，黑无常在烦躁地揪着头发；白无常拢手望天，一动不动，像座白­色­佛像。

只听玉女司徒雪一声喜呼，自大殿上如飞奔出。雪娘闻声抬头，轻轻一哦，也忙下殿走了过来。

玉女司徒雪把着表哥手臂，迫不及待地道：“这人是谁？”这一问，可将武维之间住了。事情经过得那样仓促，师父没有说，他也忘了问，天晓得这人是谁？

武维之正在发窘，身旁忽有一个熟悉的声音说道：“交给我，武少侠。”语音甫毕，一双自玄­色­衣袖中露出的皓腕，已从武维之怀中将青衣少年一把接了过去。

武维之见是巫山神女，先是一呆，旋即省悟过来。师父昨夜分明说得清清楚楚：他自华山赶来，是因为听到玉女跟黄衫客走在一起的消息，放心不下，才临时将暗中伺察风云帮的任务，交代蓝凤。这青衣少年不是蓝凤，还会是谁？

这时的蓝凤，双颊火赤，双目紧阖，不动不语。巫山神女姑侄情深，一时未察就里，约略扫视之下，忙向武维之问道：“这丫头在哪儿遇的事？令师见过她没有？”

武维之脸孔一阵热，连忙定神将经过说了一遍。他强调了一点，说他这样做，完全是师父的命令；他也粉饰了一点，说蓝凤人虽无碍，却一直没醒。神女点点头，将蓝凤抱人后殿。

武维之目送神女背影消失，暗恨道：“我连这个也没想到，该多糊涂？”

玉女见他发呆神情，不禁轻轻一哼，冷笑道：“这段路这样短，真是美中不足”武维之闻言一惊，知道表妹又生误会。碍着身边人多，想解释又感不便。正觉尴尬之际，玉女又是一哼，人已转身走去观外。

武维之正拟追出，脏叟古笑尘忽向雪娘问道：“司徒大姊，你看这事如何处理？”

雪娘朝武维之望了一眼，武维之只好停下脚步。雪娘沉吟片刻，叹道：“韦公正的吩咐，虽然有他的道理，可是这消息我们不知道便罢，现在既然知道了，谁又能置身事外？”

脏叟古笑尘连连点头道：“可不是。”

雪娘顿了顿，接着说道：“依妾身之意，神女余女侠可暂时留下，一方面照应蓝凤，一方面作为我们联络总站。我们几个则分成两路，妾身母女与大名双侠追上去接应金判，古帮主带维之贤侄向长安方面侦察。同时动员贵帮全部人手，分向各派联系。必要时，只好玉石俱焚！古帮主以为如何？”

脏叟古笑尘一挺胸道：“就这么说，走！”手向武维之一招，同至现外安排调度。

雪娘匆匆进入后殿，不一会，也走了出来，驻足四下一望，不禁咦了一声，向观前一名丐帮弟子问道：“我那丫头呢？”

那名三结弟子躬身答道：“刚刚离开没有多久。”

雪娘脸­色­微变，忽向脏叟强笑着挥手道：“我们走我们的吧！”未等脏叟有什么表示，已然举步。脏叟以眼角瞥了武维之一眼，轻轻一叹，大步跟上，黑白无常走在第三，武维之走在最后。

这时武维之思维繁歧，心头有着说不出的难受滋味。父亲的下落、师父的安危、表妹的任­性­出走以及他们这一行的命运，像一层层稠密的蛛网，紧紧地粘裹着他的心灵。

五人出了城，不消一个时辰，已来到武维之师徒刚才分手的丁字路口。武维之越前一步，回身指着说道：“师父是从那边渡河的。”雪娘循指望了一望，立即向黑白无常点点头，走向渭水河边。

雪娘、黑白无常均仿金判适才渡河方式，一一到达彼岸。黑白无常身手虽比金判差得甚远，而雪娘在起落间，其轻灵飘逸之处，却比金判逊­色­有限。脏叟目送雪娘背影远去，不禁喃喃慨叹道：“人说‘凌波双仙’不在‘武林双英’之下，果非虚言。”

武维之明白，他们师徒已今非昔比，脏叟远不知道。当下淡淡一笑，没说什么。

脏叟沉吟了一下，忽然转过身来道：“风云帮总坛在骊山，两分坛一在终南，一在华山，均在陕西境内。今天是二月初七，距二月十五日的北邙之会，只剩下八天，而上述三处地方，离北田最近的也须五天行程。风云帮主既已答应赴会，现在不但不向洛阳方面接近，反而背道西行。其中是何道理，你想得出来吗？”

武维之皱眉应了一声：“是呀！”星目数转，突然变­色­顿足道：“糟！我们统统上当了！”

脏叟神­色­一紧，忙问道：“上什么当？”武维之听如不闻，走不是，留也不是的就地连转了好几个圈子，忽然蹲下身子，以手指在地上画起图来。

脏叟惊疑不置，凑过去一看，见地上画的，只是一个简单而不规则的空心三角。不禁莫名其妙，皱眉喃喃道：“这什么意思，老弟？”

武维之往地一坐，自语般恨声道：“你料得不错，他们不去北邙啦！”

第六章

脏叟手向地上一指，皱眉迟疑地道：“是的，从他们分别奔向西北的情形看来，他们可能已无赴会诚意了，不过，你老弟现在画的这个三角形，又代表什么呢？”

武维之在右下角虚圈了一下，仰脸道：“这一角，代表我们现在站立的地方。”

脏叟不甚了解地点头唔了一声。武维之又在左下角虚圈了一下，接着说道：“这一角，将是该帮西行的大部分人马，抵达后转变方向的地方，我们姑且假定它是长安。”

脏叟点点头，又唔了一声，武维之手指移到三角尖端，恨恨接道：“所谓分道，不过是一种烟幕罢了。而这里，殊途同归！两线会集之一点，很可能便是该帮新的总坛所在地！”

脏叟遥眺西北天边，凝眸喃喃道：“那一边，会是什么地方呢？”

武维之俯首沉思片刻，突然跳了起来道：“快走，我知道了！”

脏叟匆匆回过脸来道：“什么地方？”

话尚未完，眼角人影一晃，武维之已如飞奔向渭水河边。头也不回地，在衣袂破空声中留下两个字：“仇池！”

二月初七、初八、初九……三天来，一群有男有女，有老有少，总数约莫在三十上下的诡秘人物，正拥卫着一顶绿绒软轿，向陇西趱程疾行。经马鬼坡，越五丈原，过扶风，奔凤翔。

厚厚的轿幔，深深低垂。大队人马也分分合合，散聚无常。每离开一处不久，即有一名身穿天蓝­色­长衣、风尘仆仆、双目如电、气派豪壮、神­色­却透着焦躁的中年人随后追踪而至。由于前面这一群经常分开数批，追踪的金判在头两天中，不知走了多少冤枉路，最后索­性­改做问轿不问人，才算没有追丢。

蓝衣人追绿绒软桥，其后又有一名姿­色­极佳的中年美­妇­，带着二名三分像人、七分像鬼、无常模样的人物追问蓝衣人的行踪去向。再后来，又有一名黑衣少年跟一名破衣老叫化追问前面所有的人，沿路的住民不禁纷纷议论起来。就这样，像走马灯似的，三天过去了。

第四天，二月初十清晨，和煦的阳光静静地照在陇西荒原上。仇池耸立于荒原中，遥遥望去，活像一只停止爬行的巨大蜗牛，盘旋而上，雄伟、幽深而苍郁。

这时，一行服饰各异的武林人物，忽于荒原中出现。行伍中，众星拱月般，簇拥着一顶绿绒软轿。领先奔驰在前的，则是一匹毛­色­纯黄的追风快马。马上坐的，是一名身材瘦小的紫衣蒙面人，由于脸上垂有纱巾，面目看不甚清楚。

紫衣人于急驰间，偶尔抬头，瞥见一峰阻道Сhā天。一声轻哦，勒缰拨转马头，同时举臂向后面遥遥挥舞。大队人马轰然发出一阵欢呼，立即四下散了开去。三五成群，到处倒卧着。有的纵声谈笑，有的闭目养神，一个个都为仇池在望而显得宽松起来。两名彪悍壮汉卸落肩上的绿绒软轿，紧挨轿旁，对面席地坐下，同时各自背袋中取出­干­粮，准备食用。

就在这时，后面来路上，突然风驰电掣般奔来一条蓝­色­的身影。来势之疾，无与伦比！

仅三五个起落，即已抢至绿绒软轿停放处的五丈之内。第一个发现的，是马背上的紫衣蒙面人。可是，这时的紫衣蒙面人距绿绒软轿最少也有半里之遥，如想迎接，已是万万不及。

“闯轿，金判一”一声厉呼，荒原中立即陷入一片­骚­动。

一条条身形，先后窜出，密如飞蝗。紫衣蒙面人鞭马如飞，也向软轿亡命赶来。说时迟，那时快！容得一名灰衣老者赶至，蓝­色­身影已进入软轿五尺之内。

灰衣老者衣襟上绣有金鹰，显系龙坛金牌人物，眼看落后一步，情急之下，双掌齐扬。

随着一股强劲掌风，和身向金判后背扑上。金判一声大吼，猛然顿足回身，向身后横劈一掌。掌出处，灰衣老者身躯一歪，踉跄跌出五六步，方始勉强拿桩站住。后至请人见了，目光一直，冲势均都为之一缓。

怒啸急驰而来的紫衣蒙面人，这时尚在十数丈之外，眼看众人群生怯意，不禁又怒又急地扬鞭暴喝道：“废点子，快！”抬轿的两名壮汉，如梦初醒，双双转身，四掌齐挥，合力向软轿力劈而出。

金判做梦也没有想到事情会坏在这两名抬轿的蠢货手上！耳听身后一声暴响，不禁魂魄俱飞！急急旋身，已晚一步。绿绒软轿仰天翻倒！轿帘斜卷，一条穿着白衣的身躯，半在轿里，半在轿外，面地俯卧，一动也不动，显已气息全无。

这时，三十余名风云帮徒，于三丈外排成一个弯月式，紫衣人控马居中，缓缓摘下面纱。面纱取去，露出的是一张妖艳无比的面庞，正是风云帮主彩凤­阴­少华。

露出本来面目的风云帮主，朝躺在地下的白衣尸体瞥了一眼，转而注目金判，冷冷笑说道：“一品箫最后竟死于金判的追逼，很意外哟？”

这时的金判，豪气尽消，万念俱灰！丹凤眼中噙满泪水，身躯摇摇欲坠。他没有理会风云帮主说些什么，也忘了强敌环伺的处境，大跨一步，便在尸旁跪了下去。热泪如珠，滚滚夺眶而出，颤抖着，伸出了双臂……

就在身心同陷一片空白的金判，双手颤抖着抚上亡友尸身的这一刹那，一件怪事陡然发生。那个“白衣尸体”，不待金判手至，突然一滚坐起。白­色­衣袖一抖，露出五根瘦黑有如­鸡­爪般的手指，一屈一弹，五道­阴­柔疾劲的锐风直奔金判胸前“天溪”。‘人迎”、“气舍”、“灵窗”、“不容”五大要|­茓­。饶你武功通玄，处此情况下，也无招架之力。金判征得一怔，五|­茓­已被分别点中。

白衣人冷冷一笑，拂衣立起。指划处，一袭白衫应手裂脱，白衫脱去露出一身黑衣，人也陡然矮了一截。伪装一品箫的不是别人，正是风云帮那位太上护法，鬼愁谷主。

三十余名风云帮徒，一至纵声大笑起来。风云帮主飘身下马，笑盈盈地来至金判身前，媚眼一斜，俯身笑道：“知道吗？金判，此即君子可欺之以方也。”

金判由于|­茓­道被点，全身真气已散。这时人倚轿架，默默地扫了风云帮主一眼，然后长长嘘出一口气，阖目无力地道：“­阴­少华，谢谢你了。”

风云帮主微微一怔，讶道：“你说谢谢我？”

金判淡淡一笑，仍然闭着眼皮道：“虽然这种手段太过卑劣，但现在证明了一品箫没有死。要死，金判和一品箫也将死在一起。这一点给予韦某人何等安慰，帮主体会不出吗？”

风云帮主呆了一下，大为扫兴。轻哼着，回身上马，注目冷笑道：“是的，安慰吧！要死在一起恐怕不仅金判跟一品箫你们二位呢！”金判脸一仰，­唇­角露出一抹冷傲的不屑之­色­，没再接腔。

风云帮主马缰一带，正待向众人交代什么时，秋波偶扫来路，突然一声咦，凝眸自语道：“那几个又是谁？”未待别人回答，点点头，接着说道：“噢，雪娘。后面二人呢？对了，大名黑白无常，二个不识抬举、自寻死路的东西！”金判愕然睁目，忽又摇摇头，轻轻一叹，重将眼皮黯然合上。

风云帮主脸一偏，向着另一匹灰马上的一名身穿红衣、眉目妖冶佻达、年约二十四五的少­妇­问道：“曹香主，你看来人距此还有多远？”被问话的红衣少­妇­，正是在紫阳为“天盲叟”饶命放生的那个总坛执法，已故“九尾灵狐”曹九姑的孙女，“小灵狐”曹瑶姬。

小灵狐稍稍迟疑了一下，注目说道：“似在三至五里之间。”

风云帮主又问道：“以他们目前脚程，曹香主以为尚须多久方能抵达此间？”

小灵狐想了想，答道：“可能要半炷香光景。”

风云帮主遥望着，­阴­­阴­一笑，忽又偏脸说道：“三老为天盲老鬼救走，‘七步艾’虽毒，但以人老诸葛符对药物常识之丰富，以及老瞎子一身出神入化的功力，三老复原自在意中。三老再加上天盲老鬼，不能令人无忧。曹香主说得对，可力敌者，则力敌，否则以智取为佳。本座采用香主首策，金判手到擒来，不费吹灰之力。雪娘欧阳皓珠，为无忧子独女，素有凌波仙子之誉，功力不逊金判、一品箫，而远在昆仑三剑之上。以我们现有的实力，虽不足为患，但力拼终不免损折。曹香主尚有良策否？”

小灵狐俏目滚动，格格笑道：“还不简单，如法炮制呀！”

※※※※※

雪娘领着黑白无常抵达时，荒原上，又是另一个不同的场面。

她看到的是：绿绒软轿帘幔低垂，正静静地端放一边，由三十余名风云帮徒团团围着，无隙可乘。风云帮主控马注目，一动不动，神­色­极为端凝。而当前的一片空地上，正有二人相隔五尺，盘膝而坐，四掌遥抵。内力之较量，似已进入最后的生死存亡关头。迎面坐着的，是身穿黑衣的风云帮太上护法，鬼愁谷主；背向而坐的，一身天蓝长衣，面上蓝纱随风飘动，正是她们三人数日来一直放心不下的蓝衣金判。

雪娘见此情形，双手向后微微一摆，先将黑白无常约住，以免乱了金判心神，同时凝神向场中双方打量起来。但见鬼愁谷主面现冷笑，神态从容；金判的表情不可窥及，但是从不住微震的双眉望去，似感极为吃力。

雪娘看清后，心头不禁大急，暗忖道：“韦公正这人，怎么忽然糊涂起来？敌方主力一半在此，而你仅寡人一个。别说这老丑鬼功力在你之上，就算你能将他打败，那时你以强弩之末，又将如何逃出重围？”念甫及此，忽听鬼愁谷主哈哈一笑，双掌一震一推，金判一声闷哼，仰面翻倒。雪娘怕对方乘机再下毒手，情急之下，也未加详察，急喊一声：“黑白双侠

第七章

黑白无常武功和人品虽非一流，血­性­和傲气却是天生。他们为争一口闲气，追踪一品箫先后达十数年之久，而今又为报答金判以礼相待的知遇之恩，听命奔走，全然不计本身安危。这时不待雪娘语毕，二人已双双飞身抢出。雪娘于一声喊出之同时，人也疾向金判奔去。

黑白无常刚抢到金判身前，忽闻背后一声尖促脆噫，骇然回头一看，救人的雪娘正往地面倒下，而被救的“金判”，却在大笑声中站了起来。面纱揭开，露出的是一张鹰鼻独目的瘦脸，正是龙坛第三鹰，终日药箱不离手的黄山要命郎中崔魂！

风云帮主一笑再度下马，从要命郎中手上接过一颗红­色­药丸，走至脸­色­呈青紫的雪娘面前，纤指连弹，先闭了雪娘二处|­茓­道，然后将药丸纳入雪娘口中，同时得意地笑道：“崔鹰主的绝活便是一手毒器，让他这样对待女侠，本来不妥。不过，众人中惟有他的身体与金判相近，无可奈何，只有派他出场。尚好他的解药还不错，药到毒消，来得快，去得也快。女侠多多包涵了！”

她说的确是实话，等她把话说完，雪娘脸­色­已稍稍好转。神智回复清醒后的雪娘，什么也没说，睁眼不住打量着刚由要命郎中身上脱下的那件天蓝长衫，目光充满疑惑和惶骇之­色­。

风云帮主随着朝地上的蓝衣望了一眼，似嘲似叹地摇摇头，喃喃自语道：“他人之安危，永远较自己的安危为重。这大概就是他们名门正派其所以被称为名门正派的最大原因吧？”接着淡淡一笑，向远处绿绒软轿一指，侧目道：“那里面的人，能为你解答，要去问问吗？”雪娘这才明白，原来金判已先她一步受制。想及武林双英，至此陷魔掌，止不住一阵心酸，默然垂首。风云帮主满足地嫣然一笑，返身跃登马背。方将面纱重新戴好，正待指挥众人如何安置金判、雪娘以及黑白无常等四人时，小灵狐曹瑶姬忽然指着来路，咦了一声道：“她们两个怎会在这时候打这条路上来的呢？”

众人循声望去，来路上，两匹青鬃马正朝这边扬尘疾驰而来。两名骑者由于赶路心急，一致伏身埋首。只见两个身躯随着马步腾跃起落，面目却不十分可辨。但从两个迎风飘扬的衣角和长发判断，似为两名少女。风云帮主注目之下，皱眉自语道：“会是她们两个吗？”

说话之间，两骑渐近。

在离众人不足十丈之处，其中一匹马因这边有着同类，不禁一声长嘶，奔跑得更为迅速起来。马上少女抬头之下，似乎吃了一惊；直起上身，马缰一收。由于勒势过猛，马儿痛嘶着，就地滴溜溜转了一圈，方缓下冲刺之势。另一少女反应相当灵敏，以同样动作，也将坐骑控住。二女相顾之下，不知说了一句什么，突然双双一声欢呼，马腹一夹，抖缰向这边纵来。

风云帮主又喜又疑地点点头道：“唔！果然是她们两个。”

这时，众人也已将二女面目瞧清。二人年纪均在十七八之间，腰悬短剑，一­色­青布劲装；一个眼如圆杏，一个长发垂肩，姿­色­都生得不恶，一点不错，正是风云帮主贴身使唤的风云二婢！

两婢近前，滚鞍下马，双双俯伏在地，喊道：“帮主万安！”

风云帮主挥手道：“起来吧！”两婢磕了一个头，跪着没有动。风云帮主咦了一声道：

“难道太上帮主那边出了什么事不成？”

杏眼风婢仗地颤声说道：“是的，天凤后府出了事，帮主那块紫­色­玉砚不见了。”

风云帮主凤目一睁，失声道：“你说什么？”

杏眼凤婢颤声道：“就是帮主前往华山的那一夜，婢女们奉太上帮主令召，至圣母宫伺候她老人家。天亮后回到后府，发觉府中情况有异。经过逐一清点，这才查出已有人直入过后楼密室，取走了那块紫­色­工砚。”

风云帮主咦了一声道：“太上帮主有她自己使唤的人，从来也没叫过你们二个。况且后府乃是本帮之重地，我去华山，你们一个不带，就是为了怕出意外。她老人家不是不知道，怎会忽然将你们二个一齐叫去的呢？”

风婢颤声答道：“太上帮主之令，婢子们不敢不遵，请帮主明鉴。”

风云帮主皱眉点点头道：“将来我再请问她老人家也就是了。”微微一顿，注目又道：

“别的还丢了什么没有？”

风婢连忙回答了一声：“没有。”

风云帮主沉吟着自语道：“除了金判，那块玉砚别人得到了也无大用，而金判那天也在华山。那么这事会是谁做的呢？”

小灵狐曹瑶姬眼波流问，忽然Сhā口问道：“是太上帮主叫你们两个来的吗？”

两婢妖躯微震，尚未及回话，风云帮主已抢着笑说道：“这还用问吗？决定把总坛迁往仇池的，仅本座与太上帮主二人知道，设非奉命，她们怎会跑到这里来？”头摇摇，又笑道：“曹香主，太上帮主一再称赞你青出于蓝，心计之工，超过今祖母九姑之上。但本座听了你这一问，却有点不敢恭维了呢！”

小灵狐玉容微赤，眼角一扫地上两婢，注目接着：“我们系自渭南渡水，走的武功、扶风；而大上帮主他们依预定行程，应自都县渡水，经宝­鸡­、香泉。”说至此处，返身向后一指，接道：“她俩该打那边过来才对呀！”

风云帮主双目微亮，轻哦道：“是呀！”紧接着，向两婢注目问道：“你们怎会从这条路来的呢？”

风婢又磕了一个头，缓缓抬起脸，向小灵狐望了一眼，微笑道：“曹香主心细如发，令人佩服！不过比起太上帮主来，似乎还稍逊一筹。”

风云帮主一声哦，忙朝小灵狐望去，好似说：“我说如何？”跟着又转过脸来，高兴地问风云婢道：“你这话怎么说？”

风婢微笑了一下道：“太上帮主在知悉玉砚失窃之后，由于三老当夜又被一名异人救走，觉得事不寻常。立即交代婢子们，此事暂时不许向任何人透露，甚至帮主也不例外。那夜戏水会合，婢子们一字不提便是这个缘故。”

风云帮主点了点头，说道：“原来如此，怪不得那夜你俩见到我时，脸­色­有点不正常。”

风婢顿了顿，接着说道：“到达眉阝县，太上帮主似乎有所发现。忽将我俩悄悄喊去身边，命婢子们立即渡河抄蔡家坡近路，由武功，奔扶风，星夜追上帮主直到这时候，婢子们才知道我们要去的地方叫仇池。”

风云帮主皱眉道：“她老人家忽然又要将这事告诉我，为了什么呢？”

风婢摇了摇头道：“不，太上帮主命婢子们前来，是为了另外有事向帮主报告。玉砚问题，只不过要婢子们附带提上一提而已。”

风云帮主哦了一声，注目问道：“另外什么事？”

风婢左右望了一眼，低下声音说道：“太上帮主说，请帮主在抵达仇池，与她老人家会合之前，千万要谨慎小心，不可贪功过切。身后追踪的，很可能不止金判一人。尤其是三老漏脱，太上护法功力尚未完全恢复，实不宜正面斗力！”

风云帮主点点头道：“她老人家料着了。”跟着向雪娘及黑白无常一指，得意地笑道：

“那不就是吗？”

风婢向身后望了一眼，垂首道：“恭贺帮主平安。”

风云帮主凤目一滚，忽然问道：“她老人家怎会想到这个的？”

风婢再度抬起头来，以钦佩的语气解释道：“太上帮主这样想：这次的玉砚失窃案，定与金判有关。纵非金判亲自出手，也必为金判暗中指使，此事纯属一种­阴­谋；既然金判有此周详布置，我们这次迁移坛址之举，势难完全避开各派耳目。彼方一旦出动，人马绝不止一批”

风云帮主格格一阵大笑，笑毕说道：“像今天这样，再多几批又何妨？”

风婢眼角微溜，忽然又磕了一下头道：“太上帮主还吩咐说，如果金判就擒，首先要抄出那块玉砚毁去。因为太上帮主得悉金判有个徒弟，天赋相当高。”

风云帮主得意地连笑数声道：“师父不过如此，徒弟又能怎样？”接着挥挥手，向风婢示意道：“人在轿内，你去抄一下也好。”

两婢一齐起立，云婢仍立原地，风婢立即往绿绒软轿走去。金判虽在胸前五|­茓­之外又被加点了哑|­茓­，但视觉和听觉仍甚清明。这时轿帘甫掀，一句急促的传音立即送入耳内：“如何去知会令高足？韦大侠！”

金判微微一怔，猛忆及爱徒维之似乎向他报告过：盗取玉砚时发现风云婢天真无邪，年岁尚稚，为补偿自己的非常手段，曾于案头留言，如愿改归正途，可往仇池等语。两婢适才与风云帮主对答纯为模棱揣测之词，其或出于私逃，也未可知。当下以眼光分向东西两侧一溜，然后注目不动，好似说：“懂我的意思吗？”

风婢果然玲珑透流通，口中高声轿笑着，喊得一声：“对不住！韦大侠，婢子自己动手啦！”脸孔往前一凑，忙说道：“两路迎抄，是吗？”

金判点点头，同时目注自己胸前，似说：“是的，在这里，快拿去吧！”

风婢毫不迟疑，探手入怀，一把将那块紫玉砚取出，迅速缩出轿外；返身高擎手中，向风云帮主笑喊道：“这什么东西？”喊完，立即奔了过来，风云帮主俯身接过，双掌一合一捻，应手化成一撮玉屑，纷纷洒落。两手拍拍­干­净，朝两婢点头道：“上马，我们先走。”

风婢撒娇似的低头轻声笑道：“帮主先走吧！婢子们想去迎接太上帮主。”

风云帮主奇怪道：“你们两个是我的人，前后府重器都在太上帮主那边，才将你俩安置过去。既然太上帮主叫你们来了，还迎上去做什么？”

风婢为之语塞，一直没开口的云婢突然笑接道：“报个喜讯儿呀！”

风云帮主笑骂道：“要不是本座连人带砚一齐拿下，几乎酿成巨患。你们两个问下这等滔天大祸，难道还想在她老人家面前邀赏不成？”

云婢扮了个鬼脸，含笑低头道：“婢子们功过，请帮主开恩，留待太上帮主评定不好吗？”

风云帮主又气又好笑，马鞭一扬，佯镇道：“好，你们等着吧！我这一鞭却非抽不可！”不待语毕，鞭梢已落，两婢闪避不及，均被扫了个正着。这一鞭并非真打。两婢仅被一股柔劲带得仰天栽倒。但由于事出不意，姿态相当不雅，众徒帮不由得哄然大笑。

风云帮主笑喊一声：“带人上路！”马鞭一挥，催动坐骑。众人七手八脚，将金判和黑白无常以三马分驮，雪娘人教轿，随后便呼啸而去。不消片刻，走得一­干­二净。

荒原上，被遗留下来的风云两婢，目送众人背影在峰麓一片密林中消失不见，变颜变­色­地呆了有好半晌，这才定下惊魂。匆匆计议了一阵，各个飞身上马。长发云婢向来路回奔，杏眼凤婢则朝另一路风云帮徒将要出现的西南方驰去……

第八章

杏眼风婢不可能遇上武维之，自在意料之中。

那么，路线走对了的长发云婢呢？结果也没有！

原来长发云婢走的路线虽对，但由于两婢只见过武维之一面，她们所认识的武维之，是武维之真正的本来面目一名黑衣英俊少年，全部如此而已。在这种情形下，别说易容，就是换件不同颜­色­的衣服，如果不加注意，也得容易当面错过，失之交臂呢！所以，当天黄昏时分，长发云婢在柳林镇，对街角一名白发樵者和一名黄眉水泡眼、满脸焦疤的粗汉漠视而过，实在不能怪她。她又哪能想到这两名卑俗的樵野村夫，便是她要找的人！

武维之化装成一名粗汉，是脏叟古笑尘的意见。脏叟自己也是有生以来的第一次改变容貌，将自己扮成一名白发樵者。

脏叟是这样将武维之说服的：“你师父并没有叫你走这条路，我们今天来，全是我们自己的主意。所以我们今天首先必须要求的，是不求有功，但求无过。你师父在，应由他作主；万一果如你所猜测，你师父可能会中­奸­计遇险，那么，我们的责任势将更重。我们除非跟自己过不去，那么明知道人家设着陷阱在守候，又何必逞一时血­性­之勇，一批批的送将进去呢？”

武维之觉得脏叟之言甚为有理，便未坚持。

脏叟不愧为一帮之主，其武功上的成就虽非当今一流，但遇事之镇定以及阅历之练达，却实在令人叹服。他同时表示：“风云帮如果真的迁往仇池，其用心也是养­精­蓄锐，重新布置，而绝非消极之隐；基于此，其有进也必有出，局处仇池，不预外事，必不可能。这儿是他们去仇池的路线，他们如向外有所举动，这儿也将是他们必经途径之一。我们一经易容，立刻由明转暗，相机行事，岂不远胜只挨不还？”

因此之故，他俩起程虽与雪娘等人只是先后之差，但到达距仇池不足百里的柳林镇，却比前者晚了一天。那日傍晚，当云婢与他们当面错过的，他们站在街角，并非无所事事，原来他们是在窃听茶肆中两个皮货商人的怪异对话。

一个说：“武功有人失踪，想不到扶风失踪的更多。”

另一个说：“是呀！就是绑票，也该找有钱人才对；现在两处失踪者都是些苦力和贱民，宁非怪事？”

武维之和脏叟听至此处，长发云婢恰好纵马而过。武维之目接之下，忙一碰脏叟肘弯，低声道：“快看，此女即风云两婢之一的云婢。”

脏叟看去时，云婢已然驰去老远。脏叟皱眉道：“风云两婢，顾名思义，当为风云帮主贴身使女；忽于此处出现，难道说，风云帮主也在附近不成？”

武维之摇摇头，心有所触，却没有说出来，最后沉吟着道：“武功和扶风既有人相继失踪，此地也难保不发生此事。加以此地距仇池不远，云婢又复无端出现，人口失踪或与风云帮迁来仇池有关，我们今夜就在这镇上顺便侦察一番如何？”

脏叟未及开口，武维之忽觉身后有一股猛劲撞至，本能地一卸肩，但待反掌回拍，蓦地忆及目下身份，这样做甚为不妥。加以本身大罗神功已有五七火候，寻常拳脚，谅也伤自己不了。于是一面略得真气，容得对方力道近身，故意一个踉跄向前扑去，巧妙地闪开几处要|­茓­。

诅知他这一着，全属多余。原来对方攻来这一招，竟平凡异常，他就是任其全力打实，大概也不甚要紧。不禁为自己的做作，暗暗好笑。但表面上却仍故意有气地返身瞪眼喝道：

“哪个瞎眼的”他嗓音已经过交易，面目粗鄙，骂的话亦复不雅，恰如其分的一副村汉口吻；口中骂着，已将暗袭者打量清楚。

当前这家伙，三十上下，一身横­肉­，略带酒气。刚才这一撞，好似全数出于无意。这时不但不怒，反而抱拳赔笑道：“对不起，对不起。”

武维之估量着，这人纵练过拳脚，也不过是末流中的末流，实在不值搭讪，乐得就此收帆。于是轻轻一哼，便向脏叟道：“大爹，喝酒去怎么样？”

脏叟点点头，一个好还没出口，那汉子朝武维之上下迅速打量了一眼，忽然跨上一步，侧目笑道：“伙计很有几斤气力吧？”

武维之好气又好笑，正想训他几句。脏叟眼珠一阵滚动，忽然左手捋髯，右手拇指一竖，哈哈笑道：“好眼力！”

武维之有点莫名其妙，那汉子却忙问道：“怎么说？”

脏叟向武维之一指，又竖了一下拇指道：“咱们这位兄弟，素有蛮牛之称。把式虽没练过，气力却有的是。朋友不信，尽可当面试验。”又向汉子一点头，笑道：“来，你跟他扳扳肘子看！”武维之暗骂一声缺德，同时十分奇怪，脏舆怎会忽然有此雅兴？心想这种人的玩笑，有什么开头？

那汉子连忙摇头笑道：“在下相信，不必试了。”

一听对方口吻带着江湖气，武维之心头不禁微微一动。这时的脏叟，似乎兴犹未尽，眼光四下一扫，忽向身前不远的一座破石墩一指，朝武维之笑道：“蛮牛，去举给人家看看，大爹请你喝老酒。”

武维之已渐渐领会脏叟用意，当下故意装作愣头愣脑的样子，拍胸一声：“好，看咱家的！”衣袖高高一挽，兴冲冲地走到石墩前面，两腿摆开八字马步，吸气俯腰，双臂环抱。

脏叟助威喝道：“嘿，起！”武维之故意挣了挣，方将石墩抱离开地面。石墩虽有百斤上下，但在武维之，实不比拈起一块瓦片更重多少。可是他为了做得更像，向前走了二步，便装做不支放下，并将脸孔硬生生挣红。

饶是如此，那汉子已止不住脱口赞道：“有你的，行！”接着一拉武维之衣袖，低声道：“惜一步说话如何？”

武维之故装不懂得，皱眉道：“惜一步？借谁一步？”

汉子想笑，终于忍住。大概他发觉武维之这种人还是开门见山的好，于是手向怀中一伸，摸出一锭五两上下的银锞子，往武维之手上一塞，际耳道：“有个地方有个工程，管吃管住，这算是三个月工资的一半，完工后再拿一半，老兄有意思吗？”

武维之这才明白过来，这家伙刚才一撞，原来是在试他的体力；同时他想，武功和扶风那些贱民，可能便是这样失踪的。但是，这事与风云帮有没有关系呢？他为了取得解答，故意先以贪婪的眼光朝银­祼­子扫了一下，然后目光直楞楞地冲口问道：“在什么地方？”

汉子果然松懈了警戒，向西北指了指道：“不远，不远！方向是那一边，详细地点我也不知道，老哥一答应，便可去见这儿的主事人，他自然会告诉你的。”

武维之心头一动，暗忖道：“十九便是仇池了！”他知道这汉子的话也是实情，像这种末流人物，能知道大概的方向，已算相当难得的了。偶尔瞥及脏叟正朝他不住以目示意，知道脏叟是叫他不可放过此一进身之阶。于是故意沉吟了一下，然后指指脏叟道：“要就连他一起请，没伴儿咱可不­干­。”

汉子目注脏叟那把白皑皑的胡子，显得十分为难。迟疑了好半晌，这才皱着眉头说道：

“这位大爹年纪不小了吧？”

武维之胸口一拍，大声说道：“今年七十八，说小的确不小。不过，咱们大爹的一把斧头，这方圆百里，大概还没谁强过他的。”

汉子面有喜­色­，忙问道：“做过木工？”

武维之沉脸纠正道：“老师父！”

汉子忙不迭拱手道：“是的，是的。”接着手一摆，连声道：“请，请。”

第九章

武维之手一伸道：“拿来！”

汉子呆了一下，这才会过意来。一声噢，忙从怀中又取出一锭银子，交在武维之手上道：“手艺好，工资照加。”武维之接过把玩了一下，方交到脏叟手上，脏叟立即展开眼笑起来。

这时天­色­已黑，汉子将二人领至一座破旧的药王庙内。大殿上点着一盏油灯，昏暗的灯光下，已经先他们坐着四五个人。奇怪得很！照领路汉子刚才延揽武维之的标准来说，似乎­精­强力壮始为上选，但现在灯下坐着的五个人，竟有着两个老人。两老中，还包括了一个鸠面老­妇­；而另一个老头，两眼肿得像两只烂杏，能有三分光，就算是好的了。

武维之朝脏叟望了一眼，脏叟摇摇头，显然也一样莫名其妙。两人正在纳罕之际，殿后一声­干­咳，缓步踱出一人。此人身材瘦长，穿一袭灰布长衫，额前正中有着一颗铜钱大小的疤瘢，竟是风云龙坛第十一号金鹰“丰都双鬼王”老大，铁面阎罗！武维之心头一震，寻思道：“少林众慧僧曾说丰都双鬼王业已双双毙命，难道是假的？”

铁面阎罗朝武维之和脏叟分别打量了一眼，冷冷问道：“这二人有何专长？”

领路汉子连忙趋前深打一躬，先指着武维之说道：“这汉膂力过人，有两百斤以上气力。”铁面阎罗又朝武维之端详了一下，点点头，未置可否。领路汉子又指着脏叟，郑重介绍道：“这位是本地最有名的木工师父！”

武维之暗暗好笑。铁面阎罗听了，则显得甚为高兴，轻轻一哦，不住点头。接着转过脸来向武维之间道：“你叫什么名字？”

武维之愣头愣脑地瞪眼说道：“叫蛮牛，怎么样？”

铁面阎罗寒如生铁的面孔上，也止不住给逗出一丝笑意。点头一声­干­咳，勉强恢复了尊严，又向脏叟问道：“这位师父呢？”

脏叟持须微微躬身，含笑答道：“老汉吴申友。”

铁面阎罗直着脖子唔了两声，向领路汉子挥手道：“先弄饭，然后准备车子，半夜上路。”领路汉子恭诺而退。

不消片刻，两名老年香火工人端上饭菜。众人草草用过一顿，饭后由领路汉子将众人带上一辆四轮马车，连夜离开了柳林镇。马车即由那汉子驾驶，铁面阎罗则骑了一匹马，远远跑在马车前头。

这时车厢中共为七人，武维之、脏叟、鸠面婆子，烂眼老人以及三名粗壮结实的破衣中年汉子。武维之是有心人，上车时抢先占了一个靠近前辕的位置。四面车篷虽然全部放落，但武维之仅稍微施了一点手脚，即将前篷划开了一道狭缝。

车子上路后，二名老者由于体力不支，已分别倒睡二堆­干­草中；三名粗汉身躯随着车厢颠簸摇晃，鼻息呼呼，也都昏昏入睡，脏叟不便例外，这时装作打盹，事实上却在为武维之监视车内外的动静。

武维之从缝孔中向前望去，铁面阎罗走在马车前面约十数丈远近。月­色­下但见他跑不多久便停下来左右张望一阵，方始继续前行，好似在沿路观察什么标志一般。武维之恍然大悟，原来不但驾车汉子不知此行最终目的地，甚至连铁面阎罗也是一样，不禁对­阴­氏老少魔女行事缤密，大为惊叹。注意了很久，见别无他异，便向脏叟摇摇头，开始阖目养神。

车行一夜，到达一处广阔的荒原，正是昨日金判和雪娘等人中计被擒的地方。铁面阎罗吩咐停车，给牲口上料。七名苦工分别进了一点­干­粮，稍事舒散，这才继续向远处峰下进发。到达峰下，已是晌午时分。铁面阎罗命众人弃车步行登峰。武维之由于来过一次，对登峰可说比谁都来得熟悉；可是目前身份不同，却不得不杂在人群中亦步亦趋。

仇池，由峰脚至峰顶，计有三十六个大盘旋，全长不下五十余里，这在一名武林人物而言，实在不算什么，但在普通人物，就是体力再好，也难一气登临，何况一行中还杂有两三名风烛残年的老人？所以，尚未行及峰腰，那名烂眼老人首先喘息着瘫痪下来；接着，鸠面老­妇­也不支坐地。铁面阎罗仅皱了皱眉头，却没有加以责备。

武维之不禁奇怪地想道：“铁面阎罗过去乃黑道中有名之冷血人物，如今对这两名看上去一无是处的老人这般容忍，道理何在？”

思忖间，铁面阎罗忽然摆了一下手道：“好，大家坐下来歇歇吧！”

众人坐下后，铁面阎罗将那名一脸横向的汉子喊去身边，轻声交代了几句，同时自身上取出一块金光闪烁的方牌子，交在汉子手上。汉子躬身接住，转身如飞往峰顶上奔去。

约莫一个时辰之后，午前那汉子气咻咻地再度出现，身后随着三副担架，由六名鲜衣壮汉分别抬着。于是，烂眼老人、­鸡­西老­妇­以及白发皑皑的“吴申友”被扶上担架，铁面阎罗向余下四人注目道：“你们几个走得动吗？”

武维之轻轻一哼，故作不快道：“路都跑不动还拿什么工钱？”

铁面阎罗高兴地朝他点点头，笑道：“你没问题，我知道。”随又向另外三人问道：

“你们三个呢？”另外三个见武维之气那么壮，不甘示弱，也都点了一下头。

到达峰顶，已是晚膳时分。除了武维之，包括所有的人在内，均为峰顶那碧蓝如镜的大湖以及湖周明媚的景­色­，大感震讶。湖的两边，搭着无数圆顶帐篷。东南角上有一座特别高大，如鹤立­鸡­群，篷顶且有一面风云彩旗在随风招展。那大概便是­阴­氏母女的临时行宫了。

当一行到达后，迎面一座布篷内，立即走出一名秃顶老人。武维之认得，此人正是龙坛总巡，过去东北黑道上有名的“秃龙”尚一绝。秃龙尚一绝出篷后，并未开口，仅以手向西边一指，铁面阎罗立即将七八人领去湖西一排新搭的小棚。小棚一间连一间，像鸽笼似的。

铁面阎罗将七人领至最后一间，交给二名锦衣壮汉，然后转身离去。

武维之留神察看之下，发觉十数间小棚均已住满了人；每间七八人至十数人不等，总数不下二百余名之众。人语喧哗，一片嘈杂。每间小棚分由二名锦衣壮汉管理，这些壮汉正是华山龙坛十三金鹰的副手。

七人进棚不久，立即奔来一名原属虎坛的银衣少年，不知他和锦衣汉低声说了些什么话，便将七人中的鸠面老­妇­带了出去。鸠面老­妇­一去，始终没有再回来。

天黑下来了，两百余名形形式式的苦工，一齐来到棚外开饭。饭是大锅饭，菜是简单的大锅茶。丰富自然谈不上，但不知道是人多起哄抑或是肚子真饿的关系，每个人都吃得津津有味。武维之心想：“这样简单的一盆汤菜，竟有这等好滋味！华­阴­桂华楼的大厨师，手艺当也不过是如此吧？”忽听对面一个同来的汉子向另一汉子低声说道：“咱们起先听说那婆子年轻时在长安专包婚丧喜庆的酒席，一人能照顾百席以上，谁也不信，现在看样子可还真有点门道呢！”

武维之这才明白，人不可貌相。一名­鸡­皮鹤发的老婆子，原来竟有这么一手绝活，怪不得要被远远延揽至此了。抬头见那名烂眼老汉已经吃饱，这时正坐在一块石头上呼噜噜地抽着旱烟，不禁又想道：“那么这位老人呢？”

第十章

此一疑问，第二天，便有了答案。天甫微亮，锦衣壮汉们便将所有的苦力们全部喊醒。

两百余人，分四排在湖畔空地上静静坐着。不一会，东南角那座布篷中，领导风云帮、令武林中风云变­色­的­阴­氏老少魔女，在总坛“执法”及“总巡”两位女­性­堂主小灵狐曹瑶姬、凤剑司马湘云以及虎坛十三紫燕的簇拥之下倏然现身，缓步向众人这边走了过来。

武维之细细一数，跟在­阴­氏母女身后的紫衣女郎仍为十三名，知道紫燕十三花解语的遗缺大概已有人补上。想及伊人已伴黄土长眠，不禁一阵黯然。他默默地打量着四外情势，见紧靠­阴­氏母女布篷之旁，另有一座布篷，其形式也颇为突出，不但布质粗厚，而且四周还围绕着数道铁丝线网。十三金鹰中的双鬼王和要命郎中，这时正沿篷闲闲走着，表面上似在散步，而走来走去，却始终没有走出过五步之外。武维之不禁暗忖道：“难道我父亲就在那里面不成？”一念及此，热血为之沸腾，几欲破空飞扑过去。

这时候，老少魔女已分别在两张软椅上坐下。凤剑司马湘云站在老魔女身后，小灵狐曹瑶姬站在小魔女身后；十三紫燕则落后一步，静静地一字排立着。

当下但见小魔女­阴­少华自袖中取出一只纸筒，展开约略看了一下，然后目扫众苦力，含笑缓缓说道：“哪位是有‘赛鲁班’之称的洛阳巧匠章大器？请走出行列，站到这边来好吗？”

众目交投下，武维之身旁那名烂眼老人，用衣袖按­干­眼水，轻咳着站了起来，稍稍踌躇，旋即期着微驼的腰背，向前走去。众人瞠目张舌，均甚意外；老少魔女也是轻轻一咦，为之注目。

那被喊做巧匠章大器的烂眼老人走近老少魔女后，不待母女动问，已自怀中摸出一幅又旧又脏的纸图，以衣袖拭了拭眼角，指着图样，开始向母女解说起来。

由于距离不近，烂眼老人声浪又低，他到底在说些什么，除了见他点头晃脑外，谁也听不清楚。

老少魔女起初只是唯唯诺诺地倾听着，偶尔才点那么一下头。渐渐地，母女神­色­凝重起来，两对眸子中，也蓦地放­射­出异样光彩。当那名巧匠说至半途时，老魔女忽然Сhā口道：

“要多久？只要半年？”

巧匠点了一下头，小魔女不禁接着问道：“这样大的工程六个月怎么能行？”

巧匠似乎突然兴奋起来，眼睛一揉，拍胸大声道：“所以说这是指挥职权的大小问题。

假如帮主言听计从，处处给予方便，而临工人员又肯卖力的话，老汉敢打包票，完不了工砍我的头。”

小魔女忙接道：“你需要多大的指挥权？”

巧匠手向众苦力这边一指，又向魔女母女身后那些住满风云帮徒的布篷指了指，最后又不知说了几句什么话。小魔女立即点头道：“这并不难。”跟着转脸向背后“小灵狐”曹瑶姬吩咐道：“先带章师父去我们帐篷。”

小灵狐领走巧匠后，风云帮主又朝手中纸片望了一眼，抬脸道：“哪位是泥水师父彭逢年？”前排中央一名瘦长中年汉子应声起立。风云帮主点了一下头，向纸上望了一眼，又问道：“木工师父吴申友是哪位？”白发皑皑，­精­神矍铄，背Сhā一把板斧的“吴申友”，也站了起来。风云帮主向二人招手，喊去面前，分别端详了一番，随即吩咐“凤剑”司马湘云将二人也送到东南角那帐篷中去。

凤剑领二人去后，风云帮主向远远垂手站着的秃龙喊道：“尚香主过来。”秃龙尚一绝快步奔至。风云帮主指着众苦力吩咐道：“将这般朋友编为四队。并于每队中选出头目一名，等在这里，待会儿由巧匠章大器出来指挥。”

搬石运瓦，伐木叮叮。仇池在大兴土木了。

峰顶有树有石，但砖瓦、钉铁之器，却必须向远处城镇购置。巧匠章大器于四队中挑出一队。由那瘦长的泥水师父彭逢年领着，由峰下运上峰顶。木工师父“吴申友”则领着另一队在远远一角的树林中先伐木材。

武维之每见脏叟煞有其事地指东顾西，交代苦力们工作，便忍不住好笑，心想：“现在这份差事谁都会做，一旦木头砍齐，需要量校锯刨的时候，倒要看你如何应付？”他自己因为是以富膂力先人选，被分在运石组。旋进旋退地工作着，一颗心却全集中在那围有铁网的布篷；虽然没有接近机会，但眼见守卫森严，知道父亲定尚安好无恙，却也稍稍安心。

就这样，半月过去了，一切材料均已准备齐全。有一天，脏叟觑便凑近武维之，传音苦笑道：“这样拖到几时才有结局？而且就要锯木作材，老弟，你说怎么办？”

武维之正待答话，头抬处，睹及风云帮主在“凤剑”司马湘云、“小灵狐”曹瑶姬陪同下，正偕着那位腰背微驼、眼如烂桃，因受老少魔女特别赏识，已拔升为工程总临的“洛阳巧匠”章大器向这边走来，只得住口。

一行走近，风云帮主在苦力群中发现脏叟，不禁止步问道：“吴师父，木料准备得怎么样？”

脏叟手扶腰间板斧，从容躬身答道：“差不多了，明天开始制材。”

风云帮主满意地点点头，欲移步离去，秋波偶剪，突然咦了一声，迅速转过身躯，向远处蹩额遥喝道：“什么事这样慌慌张张的，黄香主？”

众人循声望去，由人峰处踉跄奔至的，正是黄衫客黄吟秋。只见他形­色­仓惶地奔至近前，眼扫众人，嗫嚅着，欲言又止。风云帮主注目间，脸­色­蓦地一变，沉声冷冷喝问道：

“来了多少人？”

“五十名左右。”

“离这儿还有多远？”

“柳林镇。”

“什么？柳林镇？宝­鸡­、凤翔那几站的家伙吃的什么饭？”

“是……是的……事情发展得非常突然……就好像……出于一次预定行动。”

“哪些人带头？”

“三老、天山白眉叟以及少林众悟、武当一心；其余的不及准认，想系各派所选出来的高手。”

风云帮主目中一亮，哦道：“没有天盲叟？”

“好像没有。”

“脏叟呢？”

“好像也没有。”

风云帮主轻轻嘘出一口气，沉吟着，半晌没有开口。一旁站着的那位红衣小灵狐，这时忽然偏脸向洛阳巧匠悄声问道：“关内外，还有没有像仇池这样的所在？”

巧匠章大器眨眨烂桃眼，唔了一声，仰起头，正在思索着。风云帮主忽然摇摇头，冷笑道：“一再回避，终究不是办法。”

巧匠章大器突然以手一指远处那几座用铁丝层层环绕的帐篷，向风云帮主睁着一双红丝满布、眼屎涌堆的烂桃眼，迫切地问道：“请问帮主，现在抵达柳林镇的那批人，他们来，是不是为了关在那里面的那几个人？”

风云帮主怔了怔，注目反问道：“也可以这么说怎么样？”

巧匠点点头，缓缓竖起一根指头道：“假如这样，老汉倒有个计较。”

风云帮主似对这位猥琐匠人的心机极为信任，闻言之下，双目中不禁又是一亮，忙问道：“什么计较呀？说来听听看。”

巧匠重重地咳了两声，启口之前，眼光偶扫，忽然轻轻碰了红衣小灵狐一下，低声道：

“这位大姑，我们借一步说几句话如何？”小灵狐眼望风云帮主，风云帮主点点头，小灵狐立即向巧匠比了一下手势，领先走去。

远处树下，那位巧匠在小灵狐耳边不知说了几句什么话。说完后，二人同时转过身来。

巧匠烂桃眼眨动着，一脸得意；小灵狐则似乎强抑一股意外和不安，匆匆跑回风云帮主身旁，以传音方式复述一遍。

风云帮主微仰着脸，声­色­不动地静听着，听完后，仅淡淡嗯了一声，随即轻轻挥手道：

“那么去请‘太上帮主’和‘太上护法’他们来吧！”小灵狐折腰一福，转身如飞而去。这时的脏叟，已退出数步，就地坐在一块大石上，取下腰间的旱烟筒，正在悠闲地吸着。

这一带，本是石工的­操­作之所，武维之仅转了个身，便又混入一群石工之中。此刻，武维之虽已随同那些石工们一起­操­作，但他的注意力却始终没有离开过这一边。这时，他见了小灵狐那种反常神­色­，虽然纳罕异常，却又莫名所以。

巧匠献的究竟是什么样的一条妙计呢？据他揣测，十之八九可能与刻下遭禁的父亲和师父等人有关连，可是，小灵狐初闻之下，何以那样惊惶？小灵狐惊惶，而风云帮主却那么一点不在乎，又为何故？最不可解者，像这等重大事件，不去内帐计议，反着人去请两个老魔来此，岂不令人迷惑？

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