刘昭仪正侧头和珍妃说着话，看见文妃的笑容，不觉一怔，文妃素来都是冷冷的，怎么突然笑了？

珍妃看她走神，说道：“眼看时辰也快到了，皇后和贵妃怎地还没到？”

刘昭仪拍了拍她的手，笑道：“你也知贵妃素来的品­性­，至于皇后，来不来又有什么关系？”

珍妃想了想，道：“自从她搬去那地方以后，倒也少见了，不过你说的也是。”

宫嫔们正说着，一层又一层的高喝之声此起彼伏——

“皇后驾到！”“皇后驾到！”

众人从昭阳殿外望去，南苑长街上，前头是一架八人抬的朱红­色­的龙旌凤翣雉羽夔头的轿辇，上面坐着一位闭目养神的尊贵女子，身后的仙掌似的孔雀纹高扇和朱黄相间的华盖如片片祥云迤逦而来，身着各­色­宫装的一对对宫娥手持拂尘、销金提炉，又有值事内监捧着香珠、绣帕、漱盂、等类，所到之处，众人回避叩拜。

众人纷纷出殿迎接叩拜，应何萩多年前虽看过皇后省亲的仪仗，而如今身处其中，便觉得异常的兴奋，怪不得天下女子以位临皇后为尊，怪不得，就连贵妃那样的人，也要屈座于皇后之下。

应何萩心里如奔流之峡谷长河，有如炉火之中熊熊燃烧的火苗，又有如风雨际会之时惊天骇地的雷电相接，是啊，她能坐到这个位置，为何我自己不能，自己家父亲不过是个四品员外郎，今天能有这样的品级不过是自己争取来的。

应何萩笑了一笑。

而一旁的贺兰文曦只是浑浑噩噩的，只期待这场参拜仪式早些结束，好回去休息。

皇后端坐于凤座之上，大堂顿时肃静，皇后看了看众人，又看了看那左手边空缺的位置，悠悠说道：“贵妃今天病重，来不了了。”对身边的缀碧递了一个颜­色­，缀碧高声唱道：“礼行！”

淑妃微微一笑，哪里是病重？

是时，宫乐齐鸣，宏大盛明，穿透整个后宫，惊起了枝桠上的鸟雀。

应何萩方才明白那句诗的意思，意指贵妃今天不会来的意思，要人不必惊慌。可是，到底是谁给了那张纸条呢？

耳坠微颤，应才人依旧屏声敛气，有条不紊地行宫礼。努力记住每一位宫嫔和位分。

赵尚勤走在宫中的南苑长街上，看着头顶的鸟雀惊飞，以及远远透来的宫乐之声，金火冲月，看来一场火灾便困住了贵妃，赵尚勤笑了笑，沉寂三年，皇后终于坐不住了。天火，赵尚勤微微一笑，收拾好自己的衣服，走了出去。

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