“好了。没什么大不了的，凌副元帅武功如此高强，他不会有事的。你去把马统领叫来，说我有事找他。”梅念臣想到凌云飞屡遭危险，每次都扛了下来，心中稍定。

等到来人走到门口，梅念臣忽然想起一事，忙道：“刚才你和我说的这件事，不许告诉任何人，尤其不能传到古曼丹丽的耳朵，明白吗？”

“是！”来人答应一声，转身去了。

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中州。

凌云飞在热水中已整整泡了十天，尤未见起­色­，情况却也没有变坏，心脏还在微弱地跳动。丁破、苏伯、天雷几乎每天都要跑上几趟，急切地盼望凌云飞能够醒来，然而每一次得到的都是失望。等到得知骆绍文领兵攻打中州的消息，几个人更是焦急万分，真恨不得代替凌云飞泡在热水里。

更令人揪心的是云忌弱的病愈发沉重，每天倒有大半天是在昏迷中，听得她不断地呓语着父亲兄长和丈夫的名字，客玉涵便忍不住潸然泪下——兄死父手，父伤其夫，其后父不知所踪，这接二连三的惨事在极短的时间内发生在一个人身上，任是谁也难以承受，何况是一个女子。

又是一个不眠之夜。

客玉涵从云忌弱的屋里走出来，向凌云飞的屋子走去。

凌云飞全身赤­祼­地泡在热水里，经过这么长的时间，身上的皮肤居然没有什么变化，也是一桩异事。他的神­色­还是那么安祥，仿佛是睡熟了的婴儿。

换水的间隔在这两天越来越短，几乎需要十多人马不停蹄才能保持水温。盖因凌云飞身体的温度越来越低，水刚刚换完，刚刚来得急喘一口气，热气已然消失，用手一试，水已凉，稍稍迟延，水面便会结上一层薄冰。所以几乎是在不停地换水。

客玉涵象往常一样低下头，细细察看凌云飞的面­色­，忽然觉得凌云飞微微有些皱着的眉头似乎已稍稍舒展。客玉涵心头一跳，以为自己看花了眼——因为缺少睡眠，她最近的­精­神经常恍恍忽忽，所以她还以为是自己心中急切地渴望所引起的幻觉。揉了揉眼睛，定睛再看时，事实确实如此。就在这一瞬间，客玉涵兴奋得差点叫出声来。拍拍胸脯，安抚一下险些跳出体外的心脏，客玉涵伸出颤抖的手摸摸了凌云飞的额头，依然是冰冷刺骨，然而就象是冻得硬硬如石头的鱼在热水中浸泡一段时间，最外面薄薄的一层便会变软，凌云飞僵硬的脸部已有薄薄的一层开始融化，用手一按，已能按出微微的凹坑。

兴奋是短暂的，只一会功夫，客玉涵已冷静下来。身体开始融化能说明什么，冻死的鱼融化完还是一条死鱼。轻轻地叹口气，客玉涵百感交集，不管最终的后果如何，毕竟是有了进展，也许凌云飞是死是生，再过不久便会见分晓。

再过两天，云忌弱越发不济，看看只剩一口气了。天雷的医术也算不错了，毕竟受过天下一等一名医的薰陶嘛，然而云忌弱这病分明是由心事引起，心病不除，人又昏迷，便是让逃禅上人从天界回到人间估计也是不济于事。城外的官兵安顿好，已开始试探攻城，城中兵力虽多，奈何经过此次变故，士兵们还未从其中缓过神，而且少了灵魂，宛如抽去了他们主心骨，配合不紧凑，防守不到位，看上去是在奋勇杀敌，可实际的结果却象是虚张生势，险情不断。看样子，如果骆绍文一开始就下令全力进攻，中州很可能不保。

只是大餐前的一道小菜，丁破、苏伯韬、天雷三人应付起来已是筋疲力尽。好不容易将官军的最后一次进攻击退，三人聚在一起，互望两眼，默默无言，每个人心中都在咀嚼着深深地苦涩。

“就这样完了？”丁破迷茫的眼睛瞧向血红的残阳，无尽的失落涌上心头，喃喃道。

“除去五万老弱病残，剩下的近八万人全是经过血与火考验过的­精­锐，在正常的情况下，便是大开城门，与官兵正面对垒，那也落不了下风，可你们看看，他们怎么一个个都象是被抽了筋似的，使不出劲来，更没有以往那种奋勇无前的气势。我看照今天这个架势，明天中州就可能不保了。”天雷用双手抓挠着自己乱糟糟的头发，说话有气无力。

“连咱们这个人都是心气浮动，以这样的心态指挥起战斗来，能有什么好结果。这样不行，我们必须先打起­精­神来，如此才能让士兵们振作起来。”苏伯韬用手狠狠拍了一下自己的大腿，显出一种百折不挠的气势。

“我看不如这样吧，苏兄你就勉为其难，先代理一下元帅之职，我天雷向你保证，昭宁所部一定听从你的指挥。”天雷终于下定了决心。他心中明白，若是还坚守着昭宁为主的根本，明天也许就是末日了。

“好！天雷兄的胸怀丁破佩服不已。”丁破见天雷说出他盼望已久的话，心头一振，双眼­射­出光来，“既然如此，我看师兄你也用着惺惺作态了，这担子你就接起来吧。”丁破热切的眼神似乎带着灼热烫到了苏伯韬的脸上。

“正是如此，大敌当前，虚得我们就不要了。依我看，除了留下必要的守城兵马外，我们应该立即召集百户以上的军官开会，向他们通告此事。”天雷紧接着说道。

“你们两位如此信任我，我苏伯韬若再推脱，那就是矫情。好吧，我就先把这担子挑起来，等凌副元帅伤势一愈，再移交。”苏伯韬慨然应允。

“好！”丁破和天雷几乎是同时叫了一声好。

第二天，官军大举进攻。

有了苏伯韬的这个代理元帅，情形比第一天稍有改观，然而毕竟时日太短，士气不可能在一夜间有质的飞跃。在北面水路官军的配合下，攻城的官兵一浪退，二浪接，竟是没停歇，到得午时，四面都有官兵攻到了城头，中州岌岌可危。

就在骆绍文满面欢喜，苏、天、丁三人已快绝望之际，中州城内突然响起震天的劲啸，这啸声似柔和，听起来却又震人心魄，啸声方起，仿佛整个中州城都随着啸声轰鸣起来。

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