刘琦引领孔明，登上一间阁楼，尚未坐定，刘琦又向孔明哭拜道：“刘琦继母协逼，命危旦夕，先生竟忍心不救吗？”

孔明神­色­一变，便欲下楼，却见楼梯已被搬走，孔明心中不由又好笑又好气，暗道，你以为小小的一把楼梯，便困住我孔明吗？但他心中另有计谋，便没发作，只是闷声不语。

刘琦见孔明生气，忙又拜道：“先生有洞天察地之能，必有妙计相教。此地现已上不至天，下不及地，出君之日，入我之耳而已，必不致泄漏也。”

孔明为难说道：“只恐有违”疏不间亲“之古训。”

刘琦哭道：“他们又岂视刘琦为至亲骨­肉­呢？若先生不救刘琦，刘琦早晚必死无疑，不如便死在先生面前，以免受他们棱辱也。”刘琦说罢，便拔剑欲自刎。

孔明见状，向刘琦手中之剑微弹一指，一楼天机无为真气­射­出，登时便令刘琦手腕上的太渊|­茓­一麻，握剑不住，掉落楼板上面。刘琦正自惊愕间，孔明已含笑点头道：“我有救公子之计矣。”

刘琦大喜，连忙道：“请先生指教。”

孔明微笑道：“昔日晋国公子申生、重耳，申生在内而亡，重耳在外而安。如今夏口黄祖被江东攻杀，江夏受江东威协，公子可向你父进请，率兵驻守江夏，一来显公子之勇，二来可避家变之祸。”

刘琦一听，不由大喜，连忙向孔明再三拜谢。又命人重新置梯，让孔明下楼，施然而去。

刘琦果然向父亲刘表请求率兵镇守江夏。刘表见儿子肯勇而替自己分忧，十分高兴，便调拨五千兵马，由刘琦统领，赴江夏防守去了。

孔明回去告知刘备，刘备向孔明谢道：“我代刘琦向先生致谢相救之德。”孔明却微微一笑道：“实不相瞒，我此乃救人及自救之策也。”

刘备忙问原因。

孔明道：“曹­操­日内必攻荆州，新野首当其冲，兵力薄弱，恐难坚守，荆州襄阳又为蔡夫人族中人控制，岂容主公退入？

届时刘琦镇守的江夏之地，便是主公的唯一退路也。“

刘备一听，这才明白，孔明为甚非要刘琦求请再三，才说出避祸之计，目的不但是救刘琦，亦为日后安排了一条绝佳的退路。他不由叹道：“先生用计之­精­妙，确非刘备所及。”

孔明淡然一笑道：“目下情势，非客气从容之时也。我猜曹­操­大军，不日必进荆州，一场大恶战，很快便将降临了。”

刘备肃然而惊，也不敢再在襄阳城逗留，连忙向刘表告辞，与孔明一道，会合在城外守候的张飞五百兵马，一路飞奔，驰返新野去了。

此时曹­操­在许昌，取消了朝廷三公之职，由他以丞相身分兼任，朝政大权，全部由他亲手控制。他又任命了一批文官，其中新封的一位掌管朝延文书学馆的文臣，是一位年仅二十一岁的少年人，名司马懿，竟是与司马芝失散了十多年的兄长“司马儿”同音，但未知两者是否有甚渊源关系？这一点，直到此时，对天下人而言，尚是一个充满神秘的疑迷。

曹­操­北克袁绍，坐拥九州三十六郡，半壁江山，已归入他的掌控之下，他的心­性­，亦开始变得骄狂了。他曾令江东孔权送子入朝作人质，被孙权婉拒，心中不由大怒，已萌攻取江东的心思。

他召集文武大臣，商议南进之策，他的得力谋士荀彧道：“丞相欲克江东，中间隔了一个荆州，欲速则不达也，宜从长计议。”

曹­操­做然道：“既然如此，我便先取荆州，再攻克江东可也。”

苟彧道：“荆州被逼太急，必南联江东孙权，若两者联手，则我军未必可以轻胜也。”

曹­操­不悦道：“我攻江东不行，先取荆州亦不可，难道要我坐待他们日渐壮大吗？”

曹­操­的同宗爱将夏侯惇道：“主公勿烦，未将愿率十万大军，先取荆州新野、樊城，获进攻荆州的前锋阵地，再乘势克取荆州。”

此时曾助刘备打败曹仁，攻取樊城，后因母亲被曹­操­挟待，被迫投曹的谋士徐庶，忍不住Сhā口道：“听说新野由刘备镇守，新近又得诸葛亮出山相助，不可轻敌也。”

曹­操­这时第一次听到“诸葛亮”三字，他不知此人是谁，若他知道此人便是少年时曾助他打败神勇吕布的少侠孔明，只怕曹­操­便要三思而后行了，此时曹­操­却傲然道：“这诸葛亮何许我也？敢阻我百万大军。”

徐庶道：“诸葛亮人称卧龙先生，有经天纬地之才，鬼神莫测之计，是当世奇人，不可轻觑也。”

曹­操­微哼一声道：“然则此人比你徐庶又如何？”

徐庶道：“我与之相比，犹如萤火之光，相形于明月之辉也。”

曹­操­心中一阵疑惑，怀疑徐庶不忘旧主刘备，故意夸大，以吓阻他向荆州进军，因此不由重重的哼了一声，神­色­甚为不悦。

夏侯惇见状，连忙大叫道：“此乃书生之见，何足虑也！

我视区区白面书生诸葛亮如草莽而已，我发誓要活捉诸葛亮，生擒刘备，以献丞相。“

曹­操­大喜道：“壮哉！我心已决，今拨十万大军，由夏侯将军统率，先行攻取荆州前锋新野！不得异议，怠慢军心，违令者斩。”

夏侯惇领令，即日点拨兵马，十万大军开出许昌，直捣荆州前锋新野，其势浩大，令人震慑。

此时刘备在新野，待孔明如师如友，十分敬重，每日均和孔明坐在一起，不舍稍离。

关公、张飞往日与刘备一起食同桌、寝同席，如今却因孔明之故，被刘备冷落，两人心中均十分嫉恨，关公尚能沉得住气，未致于当面顶撞，但张飞却忍不住向刘备抱怨恨道：“哥哥何太迷于孔明也，谅这孔明，年少无知，白面书生而已，有甚真才实学？哥哥何必侍他如此重礼呢？”此时关公在旁，亦点头附和张飞。

刘备不由吃一惊，忙道：“你两人知道什么？我得孔明，犹旱鱼得生水也！你等千万莫怠慢了先生。”

关公、张飞见刘备生气，不敢再辩，只好悻悻然退了出去。

这天，有人送来一条牛来，刘备恐诸葛亮畏寒，便自己亲自动手，为他织一顶御寒的毛牛帽。

孔明从练兵场回来，见状不由微叹口气，肃然道：“我求主公但坚持雄心大志足矣，不必以此­妇­人之惠相待孔明。”

刘备心中一震，忙掷帽于地，道：“是！我知先生心意了。”

孔明又启发道：“如今曹­操­进攻在即，主公以为，可与曹­操­一战吗？”

刘备道：“我军不及曹军多矣。”

孔明道：“主公之兵，不外数千人而已，若曹军杀到，如何抵敌？”

刘备肃然而惊道：“先生所见甚是，我亦正为此担忧呢。”

孔明见刘备已心生警惕，这才道：“主公可速召募新野城中百姓为民兵，我亲自教习，可助退强敌。”

刘备依言，出榜召募兵勇，新野百姓因知曹­操­有血屠徐州的残暴，为保家园生命，均纷分应征入伍，很快便聚集了三千人，编成民兵队伍，由孔明亲自教演作战阵法要略。

另一方面，孔明又以军师的身分，派出多批探子，深入曹军的内陆腹地，以及新野前沿阵地，严密监视曹­操­军营的一切动静。

孔明又严整军津，授以行兵布阵等上佳兵法，并按此日夜督训刘备的主力，经如此整顿，刘备军中军心坚稳，土气大振，也初见气候。

这一天，孔明趁练兵的间隙，特地将镇守樊城的赵子龙召到新野，并且邀集众将士，共同商讨防御大计，刘备虽然是主帅，但孔明以军师的身分召集众人，因此刘备特地虚位以让。只见孔明登上帅座，刘备坐于一旁相候。刘备的下首，是关公、张飞、赵子龙、周仓、刘封诸将。由于这是重大的战前集会，因此雕雪以内宾的身分，留在军师府内堂，司马芝则暂代赵子龙军务，留守樊城，因此两女均没有列席。

孔明自隆中卧龙岗出山，抵新野后忙于军机政务，直到此时，才第一次正式与刘备、关公、张飞三人正面相聚，亦即才有机会仔细审察刘、关、张三人的命相形格。

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