听仆从说慕容月等候冬水前去问安，李穆然大为不悦，当场一拍桌子，便欲发作。孰料，他刚要站起身，一双素手已按上了肩膀，旋即就听冬水欣然向外道：“我稍后就来，有劳小哥通传了。”

李穆然一时惊住，不知该喜该笑，唯有怔怔地看着冬水，喃喃道：“你刚才是、是认真的么？”一时间，他张口结舌，与平日里那舌芒于剑的饱学之士判若两人。

冬水当即一板脸，佯怒道：“自是真的。怎么，昨日在白杨林里定的婚约，你全当玩笑么？”说完了便沉下面孔，右手一偏，已自他肩膀移去他的耳垂，只轻轻一拧，李穆然顿时受痛不禁，连声求饶。

“这还差不多。”见他讨饶，冬水嫣然一笑，放开了手，“她是你的正室，我去请个安，也是应当。”语毕，便起身整了整衣衫，将发结打散开来，竟自对着铜镜，梳妆打扮。

“我来绾发髻吧。”李穆然心中一动，拦下冬水后，自取过了玉梳木篦。他与冬水少时常以易容为戏，为冬水盘拢各式发髻早是轻车熟路，信手拈来。

他有意不给慕容月颜面，是以手下刻意迟缓，本来一炷香功夫就可梳好，然而过了半个时辰却连一半也没完成，冬水本就困乏，竟自坐在镜前，渐渐睡熟了过去。其间，家中的下人和丫鬟们又来催了三五次，终于慕容月在大堂等得不耐烦，怒气冲冲地自行闯入书房。

“李穆然你作死么！本郡主……”那骄纵已惯的女子风风火火地推开了书房大门，还要再骂下去，却被眼前所见震慑，骤然间顿住。

她是万万没有想到，往昔间冷酷异常的李穆然，竟也会有着如斯的温情款款。

听到人声，冬水缓缓转过头来，但见这郡主浓妆艳抹，艳如桃李，已与昨晚所见大不相同。她着一身绯红­色­的绸裳，头上对佩两支金灿灿的金凤步摇，周身上下铺金盖银，团团锦绣之中，光是龙眼大小的珍珠就缀了二十余颗，一眼望去，贵气逼人。

人言道慕容垂对慕容月宠溺非常，待她比掌上明珠更为娇贵，从这身打扮的奢华上，就可见一斑。

相较之下，冬水那一身旧到退­色­的麻衣，当真是寒酸无比。

冬水暗叹一声，但觉头上一紧，心知李穆然已将碧玉钗别好，遂微笑着起身，迎上前去：“冬水见过大夫人。”方要福下，忽觉脸前风起，登时轻退一步，堪堪躲开那玉掌一扇。

“慕容月！你别太过分！”虽知慕容月极尽心力也伤不到冬水分毫，但见她如斯无礼，李穆然终究还是抑制不住心头火起。

慕容月却不怕他发火，仗着自己有叔父撑腰，赫然叉起腰身，高声喝道：“姓李的，你算个什么东西，也敢跟我大呼小叫！她既是你要纳的妾，就该明白规矩！要我在大堂等了一个时辰，把自己当作什么人物了？你也不想想，皇上叔叔若不是看在我的面子上，你哪里有这房子住，哪里有今天的权位？我呸！”她­性­情暴烈如火，禀­性­直爽，出口不知给人留情面，即便下人在旁，也是想到什么就说什么。

李穆然的脸­色­一沉，转瞬间已变得极为难看。他几番举起手来又放下，委实是起了杀机。冬水在旁看得心惊胆战，念及解药恐怕还要着落在慕容月身上，忙在旁打起了圆场：“大夫人，千错万错都是我的不好。只是……穆然还要上朝，这眼见着便是辰时……”

“哼，现在知道着急上朝了？方才卿卿我我的，又怎么不晓得时辰了？”不料，她这一劝恰似火上浇油，一时间，慕容月竟是得寸进尺，话越讲越是难听。

李穆然见冬水为己委曲求全，心中好生难过愧疚，终于一顿足，一把推开了慕容月，牵了冬水便走出门去。这一推虽未用上内力，但也足以让慕容月连跌两步，踉踉跄跄，绊坐在了地上。余旁的下人们不禁都被吓得呆住，手忙脚乱扶起慕容月时，却见不知何时，这郡主已哭作了泪人，那般的伤心绝望，实为罕见。

李穆然带着冬水一路奔出了府邸，直跑到一处街巷拐角，兀地驻足，顺手一带，将冬水紧紧搂在怀中。清晨的街上鲜见人迹，是以冬水虽觉略有不妥，但因觉察出他心中的悲凉，倒也未去挣开。两人便这么相拥相偎，久久不分，亦是久久不语。

不知过了几时，听见旁边的早点摊子有了动静，冬水才略略一推，道：“穆然，你再不去，上朝当真要晚了。”微一抬头，却是一怔。映着初升的阳光，看得清楚，李穆然的眼眶竟有些通红，显见他是心潮澎湃，碍于颜面，又生生地将泪水返回了心底。

李穆然甚是不舍，用力握着冬水肩膀，道：“冬儿，真是委屈你了。方才若再不离开，我真怕自己抑制不住，一掌拍死慕容月。”

冬水故作轻松，“哈哈”一笑，道：“多谢你啦。否则你杀了她，我岂不是要自尽抵命？”

李穆然脸上余怒未散，当即凛然道：“她死有余辜。你若连她也护着，我……我……”望着冬水一脸的笑意，“我”了半天，也想不出应将她如何。

“我什么？难不成，你还要连我也杀了么？”冬水白了他一眼，道，“她只是出言刻薄，自大自负些罢了。你是法家的人，熟知古今法典，可见过历朝历代，将这些许过失定成死罪么？”

李穆然一时气结语塞，怔了半晌，才豁然笑道：“也罢。只是这些日子要你低她一头，我委实过意不去。”

冬水微微一笑，正想谦让几句，陡然想起一事，便索­性­顺着他的话说道：“既然如此，就算你欠我个人情。日后我若有所求，你不许不答应。”

李穆然一怔，旋即笑道：“这可当真是见外。从小到大这些年，我什么时候拂逆过你的要求呢？”

冬水不依不饶，定要和他击掌定约，才肯放下心。李穆然拗不过她，虽觉着多此一举，但到底是伸手与她拍了三下。眼见日头渐高，李穆然心挂朝堂，说道不可再行耽搁，遂独自离去。

他方走出了两三步，兀然又想起一事，遂探手入怀，将一支碧绿青翠的竹哨交付冬水，说这是他与亲信联络所用，“见哨如见人”，冬水拿着这竹哨，亦可对那百名亲信发号施令。

目送李穆然的背影消失在街巷尽头，冬水把玩着那支竹哨，静静坐在一旁摊铺的长椅上，双手支颐，发起愣来。

她虽不叫吃食，然而那摊铺主人见她与朝廷官员形容亲热，倒也不敢赶她离开，只是小心翼翼地去招呼别的客人，生怕余人打扰了这女子，让她发起脾气。

“可要怎样，才能拿到解药呢？”四下悄然安静，冬水平心沉思，念及那蛊毒解药尚无头绪，不禁好生头疼。

细细地梳理着昨日的所见所遇，种种端倪渐渐浮出水面，令她越想越是心惊。是啊，无论怎么回想，都看不到慕容垂下毒给李穆然，要利用李穆然的迹象呐。慕容垂没有对李穆然起任何疑心，甚至仍然对他宠信有佳，那么这“当归”毒，又是怎么来的呢？

她眼前骤然一亮，虽不肯相信这推测，但又不得不信：既然慕容垂没有属意下毒，只能是慕容月自己下的毒。她是慕容垂最为宠爱的侄女，要来“当归”毒，想来不是难事。慕容垂既然给了她毒，想必解药也一并给了她。

便赌一赌看，那真解药，究竟在不在她手上吧。

冬水拿定了主意，双手微微一攥，只觉着心头狂跳，不知为何，竟是前所未有的紧张。

李穆然既然不愿意利用拓跋奂，那这次就由她来作恶人好了。她深吸口气，起了身子，走出几步后，倚在偏僻墙角，拿起竹哨轻轻一吹，继而只听不远处也传来一声哨声应和，寻声望去，却是街边的一个乞儿。

“麻烦指点，我要怎样，才能找到负责拓跋奂安危的十兄弟呢？”她左右看了一眼，掏出几文铜钱，佯装着不在意间，投入那乞儿面前的破瓷碗中。

那乞儿盯着她手中的竹哨，忽而咧嘴一笑，带着她钻进一条幽暗的巷道。二人左拐右拐，转眼间就不见了踪迹。

午后，李穆然下朝之后便急匆匆地回了府邸，向下人问起慕容月，被告知慕容月上午就乘轿离了家，不知去向。

他自慕容垂待己的态度之中看出蹊跷，一个转念就笃定了是慕容月私自投毒，只是始终猜不出自己究竟与她有着什么深仇大恨，她竟狠心如斯。

但是无论如何，这都可算得是件喜讯。他没有把握对付慕容垂，然而对付冲动莽撞如慕容月，还是有着十分的把握；更何况，既然慕容垂对自己信任仍在，那冬水与自己暂时就都没有危险才是。

慕容月不在家中，只有一个地方可去，那就是城西的拓跋奂住处。

他心中暗暗冷笑，慕容月对自己如此不仁，那就不要怪自己对她不义。蓄意投毒一罪，再怎么论断，都可算在死刑一列。

为了逼出解药何在，即使用出什么狠毒手段，冬水也该怪不到自己头上吧。那一袭素衫在心头一晃而过，他没来由地脚步一乱：是了，这丫头也不在府中。在这诺大邺城之中，她无亲无故的，又能去哪呢？

已没有时间再去细想，拓跋奂的住处遥遥可见，然而那间木屋门口却徘徊着两名男子，正是他手下的两名亲信。

李穆然心头一震，预感不妙，忙加紧脚步来到近前：“拓跋奂呢？”还未停稳身子，这句话已脱口而出。

那两名亲信对视了一眼，其中稍长者上前躬身答道：“拓跋奂在屋内。只是……只是……”他闪烁其词，李穆然听得大不耐烦，忙推了门，强闯入屋。

但见满屋狼藉，地上凌乱地扔着几件男子衣衫。拓跋奂则被绑在一张太师椅上，嘴上堵着一块抹布。他一见人进来，口中“呜呜”作声，两眼直瞪欲裂，显见心上甚是惧怕。

“这是怎么回事？不是叫你们护着他么？”李穆然不禁大为恼火，回首看向那两名亲信，高声斥道。

依旧是长者上前躬身应答：“那女子拿着主公您的哨子。我们不能拦她。”

“什么！”李穆然震惊之下，声音竟有些颤抖。

是啊，自己猜得到是慕容月下的毒，以冬水那­精­灵古怪的心­性­，如何猜不到呢？更何况，她与慕容月同为女子，以己心度人，只怕比他猜来还要容易些呐。

她现在，又身在何处呢？

拓跋奂嘴上的抹布早被拿下，他认出眼前这男子的身份，当即笑骂道：“真是可笑呐。那个傻女人扮成我的样子，就以为能向阿月骗得解药了？哈哈，真是蠢呐！你们以为，阿月这么在乎我的­性­命？傻子，你们都是傻子！你还不明白么！阿月她为什么向你下毒，为什么向你下毒呀？”他仰头大笑着，几乎喘不过气来，然而笑声中却尽是气苦无奈，令听者心中如被针扎，几欲泪下。

李穆然却身子晃了一晃，木然地看向拓跋奂，仿佛听见了这些疯话，也仿佛没有听进一句话。

这是怎么一回事？

他兀地只觉此事错综复杂，委实是生平罕见。这么说来，慕容月下毒给自己，竟是因为喜欢自己了？那自成亲之日算起的折辱，算什么呢？拓跋奂与慕容月私情意浓，算什么呢？这些天来自己处心积虑地保护这男子，又算什么呢？

但听拓跋奂继续说着，只是已从方才的发泄变作了自哀自怨，甚而陷入了深沉的回忆之中：“当日皇上赐婚，阿月听说是要嫁予汉人，甚是不快，便找我来喝酒解忧。我一直喜欢着她，便教她讥讽于你。你是当朝大将，听她这么看不起你，自然夫妻之间便相向若仇。孰想时日一久，阿月见你始终眼高过顶，在一概卑躬屈膝的汉人官吏中卓卓不群，居然喜欢上了你。她初时所言过满，兼且心高气傲，死也不肯向你低头认错，相反却是变本加厉。她只望你能察觉到她的心思呐，哪怕只要你的一句软话，她便也会改过。你个蠢才却完全看不到她心中的辛苦，竟然对她反­唇­相讥，甚而无视她的身份娇贵。”讲到此处，拓跋奂火冒三丈，盛怒之下，虽被紧紧捆在椅上，仍拼尽了气力，向李穆然猛啐了一口，大骂“蠢才、白痴”。

两旁的亲信再看不过去，当即掳胳膊挽袖子地就要扇拓跋奂的耳光，却俱被李穆然拦下。李穆然不气不恼，只是静静地看着拓跋奂，满目中尽是同情怜悯。

看得出来，这男子对慕容月当真是动了真情，否则又何必如此强出头呢？甚至明明晓得慕容月是在利用他来尝试获取另一名男子的注意，也无怨无尤，反是一心愤恨自己的情敌有眼无珠。诚然，“情人眼里出西施”，慕容月这许多缺点，在他眼中，也均美化成了可爱之处，甚而不允许旁人对之稍有否定。

痴情如己，倒也做不到这般地失了理智。蓦然间，李穆然想起冬水，不禁轻轻叹息，暗自惭愧。想来，他和冬水都是同样的人，即使是两情相依，也是心有二用，挂念在旁物之上。无论何情何境，都会先为自己留好退路，以免一输便输个一穷二白，无从翻身。

有时倒真是羡慕简单如拓跋奂，这么痛快淋漓的爱，不留半分余地，即便输到现在这个地步，又有何妨呢？人生一世，若连自己都给自己的心处处羁绊，那活得也太过辛苦。

无暇再听闲话，怕只怕，慕容月已认出冬水的乔装打扮，他实难想象，冬水面临着怎样的危险。李穆然对身边两名亲信稍一点头，便转身出了屋子。晓得今日要跑许多路程，遂先自去了军营，牵出了万里追风驹。

打听了将近半个时辰，终于得知慕容月的轿子是出了邺城，向北而去。

向北而去？他蓦然间想起下朝时与同僚谈起之事，不觉吓出一身冷汗。

将万里追风驹催到了极速，然而飞驰到那一栋荒郊残塔时，仍是来不及了。但见烈火熊熊之中，隐隐约约现出那先代留下的木塔遗迹。无数哀号自塔中撕肝裂肺般传出，恍似炼狱之中，群鬼哭嚎。

杀人如麻如李穆然，听了这些人临死前的挣扎，也不禁背后直冒冷汗，对慕容垂平添了三分惧意。这些人尽是邺城原有的王族贵胄，皆属苻坚麾下。他们往昔十分倨傲，曾有开罪慕容垂，却不料，如今自尝苦果，竟落得如此下场。

只望慕容月莫要如此丧心病狂才好。然而他余光一扫，心中已是一沉。

不远处，斑斓锦绣，正是慕容月的小轿。

看塔的兵士们依着指示放火后早已回城交差，慕容月独自留在塔旁欣赏塔内的嘶嚎，那一袭绯衣随风飘舞，甚为显眼。

“你也来了？”她听到马嘶声，顿时回过头来，一脸的得意。

“冬水呢？”李穆然冷然道，下意识地，手缓缓按上了剑柄。

慕容月仰头一指，道：“她原来叫冬水么？我当她是叛军乱党，叫人关在塔顶啦。你若还想要解药，就别去……去了也没用。”她微笑着，满脸的不屑，“你中了毒也不求我给你解药，却要她来骗我。我就要看看，你究竟能狂到什么时候？”

她眼波一转，又道：“现下你总之救不出她来。不如求我给你解药，我往事一概不究，如何？”她满心的企盼，一心只以为，以­性­命相要挟，这孤高自许的男子总会服软，却不料，她玩火**，不知不觉中，已犯了李穆然大忌。

李穆然听明冬水就在塔顶，情急之下竟全然忘记了向慕容月报仇，只仰头看了看木塔，觑见二层木板尚有一处可以落脚，当即一提气，便冒着烟火滚滚，纵入塔中。

“去吧去吧。总之，你要回来拿解药。”慕容月脸­色­一变，但兀自痴心不改，只笑吟吟地看着木塔，静候着他回心转意。

“冬儿！冬儿！”被熏得双眼通红，泪眼模糊中，李穆然终于摸上顶层，然而却看不清那重重烟雾后的人影。

这一路上，他已见到不少被烧死熏死之人，眼前看火势尚未蔓延到顶层，委实大喜过望，但嗅着浓烟，又惟恐冬水早已中了烟毒，是以一上了楼层，顾不得自己也会吸入烟尘，只一味高声呼喊。

“穆然。”隐隐约约地，楼层正中传出一声虚弱的呼唤。李穆然大喜之下，听声辨位，少顷功夫，便找到了冬水。

“我救你出去！”他抽出长剑，只抖了两三下，登时将冬水周身的绳索斩断，然而紧接着就是“当当”两声巨响，他手中巨震之下，长剑竟然脱手掉落。虎口传来一阵剧痛，但见鲜血长流。

“我出不去了。”冬水惨然一笑，伸手一提，自腰际牵出一条­精­钢打就的链条来。

“胡诌什么！”李穆然怒道，捡剑再砍，却只有火花四溅。须臾功夫，剑身断折，那链条依旧完好无损。他仍不肯放弃，转而运了十成内力，一掌击向栓铁链的木柱。孰料那木柱结实异常，绕是他打得满掌尽血，也纹丝不动。