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早朝散后，瑞华和肃顺一起来到怡王府。***瑞华一头雾水道：“不明白！我被他彻底搞糊涂了！”载元看了看肃顺，道：“老六，你这会儿在想什么？”肃顺迟疑了半晌才道：“我是想到了一些事，可是老穆真要是这么想的，那他也太狠了！难道他就——”瑞华听不明白，道：“你们打什么哑迷呢？”载元对肃顺点头，道：“彰柯此次举荐祁隽藻黄爵滋去东南三省查办鸦片烟案，其意大约有三。第一，他大概已经察觉到皇上让你去了江南，那里的事他就是想瞒也瞒不住了，既然瞒不住，他就不妨主动出手，舍车保帅，为自己争取一个主动；第二，可将祁隽藻赶出朝廷，远离皇上，以便他抓住这段时间翻云覆雨，动摇皇上的禁烟之心，将来万一事有变，他就能回头借皇上的刀，以力主禁烟、轻启战端、祸国殃民的罪名，将林则徐祁隽藻黄爵滋一网打尽。第三，你已经想到了，他这么做，可能真是要借祁隽藻这把刀，杀了保胜和他的那些门人！”瑞华大致上听明白了，却不相信，道：“若是这样，老穆这个人果然太狠了！一石三鸟！万一保胜真地被祁隽藻杀了，他的妹妹怎么办？”载元沉沉道：“今日我们才知道，谁是大清朝廷内外最狠最辣最毒的人！将来我等一旦得到天下权柄，第一个不能留的就是此！可是现在，我等无论说话做事，都要小心！不能让他对我们生出半点杀心！”

隽藻这次奉旨下江南办差，正赶上刘氏要带宿藻回老家去应乡试，带元白回县里考秀才，蕴藻也来信要张牧回去应乡试，万一中举，明年进京考一个进士，谋个一官半职，全家的日子也就有了依靠。ww刘氏见众人都要走，就提出把世长也带走，留下玉环一个人在京照顾隽藻。于是隽藻启程之日，就带了江一鸣一个人走，将玉环留在家里。这样走的好处就是身无羁绊，轻车简从，和黄爵滋两个人很快就到了江宁。已由江苏巡抚升任两江总督的保胜仍没有搬出巡抚衙门，见他们二人到来，立即满面春风地出来迎接，道：“两位钦差大人，保胜这里有礼了！”隽藻、黄爵滋也向保胜道喜：“保大人荣升两江总督，恭喜了！”保胜将他们迎进客厅，大说大笑道：“保胜这里还要谢祁大人呢！若不是祁大人上次回京后面奏皇上，说本官在江苏禁烟雷厉风行，皇上也不会龙心大悦，将两江总督的差事赏给我！今天本官要请两位钦差大人游玄武湖，吃风­干­鸭，那可是江宁府的特产，天下闻名，别处可是吃不到的！”

没有人注意，此时就隔着一道半开的门，已经多年不见隽藻的含黛也正悄悄地从内向外望着他，眼里不觉湿润，回头含笑悄声对晴儿道：“他也不那么年轻了，你看好不好笑，他怎么也留了胡子了！”晴儿低声提醒她道：“夫人，看一眼就行了，祁大人现在是钦差，万一叫他瞧见了，男女授受不亲，就不好了！”含黛心中不舍，回头道：“有什么不好？我都快十好几年没见过他了！其实他也没怎么变，只是比我当年第一次在京城元宵节灯市上见他那时更老成了一些！”

客厅里，隽藻正对保胜道：“保大人的美意下官和黄大人心领了。下官和黄大人此次奉旨出使东南三省，要办的事大人也都知道。皇上要我们在这里与大人见上一面，马上赶往福建厦门，与闽浙总督邓廷桢邓大人相会，商议海疆防御之事。大人的风­干­鸭，就吃不到了！告辞！”保胜觉得他们不给面子，神冷淡下来，道：“两位大人不让保胜尽地主之谊，真是憾事。既如此，保胜也就不留了，至于在江苏禁烟以及加强海防等事，乃是保胜职内之责，必不敢懈怠！恭送两位钦差大人！”三人一同朝门外走去。隽藻忽然站住，回头笑道：“保大人，下官还有点私事。大人一定知道，大人的夫人和拙荆私下交往，已非一日，只瞒着我们两个。这次下官南下，拙荆一定要下官替她向保夫人转达问候之意！”保胜听了，不觉一笑道：“这个事我知道。祁大人何时回京，也一定代我，啊不，代本官的夫人，向祁夫人致意，哪天祁夫人和大人一起来江宁，一定让她和本官的夫人见个面，叙叙旧！”隽藻道：“好的！下官告辞！”说到这里，三人才一起走了出去。

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