黑玉龙暗吃一惊，身形灵巧地闪开，双手抱着葫芦猛地斜撞，就听“叮叮叮”一片脆响，迸出一串火星，那人借力飞起，在半空里盘旋数丈，飘落在地，正是那神秘莫测的黑蝙蝠。塞外三绝与汤秀敏­精­神陡振，正要上前，黑蝙蝠喝道：“宫中警锣四响，赶紧走！”发声怪啸，疾掠而去。那几人见他走了，也不敢再留，纵起身形，亡命遁去。黑玉龙急要追赶，天子慌忙站起，“老英雄，万一再有刺客，朕就­性­命难保了。”

黑玉龙只得站下，门外忽抢入十数名大内侍卫，将他围住。天子叱道：“混账东西，全都退下！”离开御案，向前走来，“请问老英雄高姓大名，朕当报答老英雄救驾之恩。”侍卫中有人奏道：“启禀万岁，这位老英雄乃是丐帮前帮主醉仙黑玉龙老前辈。”天子大喜，“黑老英雄，你可知这些刺客的来路？”黑玉龙连连点头，“这几个刺客，全与金廷有牵连，个个武功高强，身手不凡。先头来的塞外三绝，原是塞外黑道上三个魔头，后来投了金廷，成了完颜肃仁手下红人。随后而来的血剑无情汤秀敏，乃是黑鹰连环堡主的大弟子。最后来的那个黑蝙蝠，算是武林中最神秘的人物了，谁也不知他的来历。”天子闻言，不由陷入沉思。这些日来，朝臣对北伐之事争论不休，他一直犹豫不决。不想金人竟敢派人入宫行刺，使他十分震怒，于是决意北伐。

五更三点，天子临朝，山呼万岁已毕，早有一员老臣伏墀启奏，正是当朝太师韩胄，“启奏万岁，我朝自靖康起，­奸­臣误国，历代圣明天子，恢复中原大计，无不因而受阻，致使中原父老，生灵涂炭。然我朝自隆兴和议至今，忍辱负重，休养生息，凡四十年，兵­精­将广，府库充盈，正是举兵北定，还都汴梁的大好时机。臣韩胄伏乞万岁降旨，挥兵中原，扬我国威，使万岁为万世之英主。”当下天子大喜，正待准奏，班部丛中又闪出一人，伏奏道：“万岁，臣史弥远以为韩太师所奏不妥。”

史弥远曾因极力主张立杨贵妃为皇后，而深得杨后欢心。天子碍着杨后情面，虽不喜史弥远一党主和之议，亦不便发作，史弥远奏道：“臣以为，自隆兴和议后，人心思定。且江南之地河湖纵横，军兵皆习水战，不比中原，广袤千里，铁骑纵横。故以江南之兵北伐中原，实属妄动，势必劳民伤财。自金主完颜亮伏诛，完颜雍自立，国势日盛，若是轻启边衅，实乃引火烧身，还望万岁三思。”韩太师急道：“史侍郎之言差矣。想那金人，嗣主沉湎酒­色­，不修朝政，内宠幸妃李师儿，外宠佞臣胥持国。那胥持国与李师儿密通关节，已是兵刑废弛，朝纲紊乱。”他将眼怒视史弥远，久闻他与杨后密通关节，但一时拿不住把柄，便将金廷之事用来暗讽。史弥远心中一惊，但面­色­全然不动。

韩太师见他不动声­色­，暗忖：“只要你如此便是。”复又奏道：“更兼近来漠北蒙古兴起，屡屡扰袭金人北边，金人不得不连年兴师，士卒疲惫，府库空匮，盗贼蜂起，民不堪命，几无宁日，正是我朝北定中原之良机，还请万岁定夺。”

天子喜道：“太师所言极是，朕准奏，着太师平章军国事，赐尚方宝剑一口，统管三省，得升黜将帅，先斩后奏！”韩太师面露得意之­色­，冷冷地瞥了史弥远一眼，二人退回班部丛中……

史弥远垂头丧气地打道回府，才换下朝服，就有家人来报，“老爷，张公子求见。”史弥远面露喜­色­，“快快请进。”

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