?“不是不是，哪能是我？”朱子龙心里咯噔一下，忙矢口否认。

多义也就是随口一句，哪里想到朱子龙的心事，说完进屋忙乎去了。

朱子龙却呆在原地愣神，从药店小二和多义的话中，大体可以印证，这位瘫痪的董鄂将军，应是上次在战场上先与他交锋，后被慧明禅师擒住的少年将军费扬古无疑。曾豹粗枝大叶，自以为已将他打死，不料被他设法逃脱，虽捡回­性­命，却落下残疾。

只是这样一来，便有说不通的地方：既然此人与顺治的关系如此亲密，那么自己在南方的事儿顺治必已知晓。朱子龙虽没读过多少书，但打小看过的戏文明明白白告诉他一个道理，自古皇帝最爱的是江山，最不能容忍的是有人与他抢江山≡己犯下的都是大逆不道、当诛九族的事儿，顺治能这么轻轻巧巧放过他么？

朱子龙琢磨了一会，始终理不出个头绪，他想，自己父母双亡，无亲无故，这世上除了季晓婉便再无牵挂，却怕他怎的？凭自己的武功，清廷要为难他亦非易事，他顺治既然装糊涂，自己也给他来个装糊涂，大家井水不犯河水便了。念及于此，索­性­不再理会。

说也奇怪，自打潜心练习赌技以来，平日坐不过一炷香便要开溜的三脚猫多义，竟也不再出去厮混，每日起早贪黑，与姓刘的在房间里刻苦研习，甚是勤勉。朱子龙有时候兴头来了，亦过去凑凑热闹。

这日早饭后，多义一人于房中打坐吐纳，朱子龙无所事事，手里抓副骨牌练习牌技，不亦乐乎之际，忽闻院内有人大声喧哗，于是放下手里的牌，循声而去。

院子里，一位中年汉子手中握着幅卷轴，一脸焦虑，向看门老头大声说着什么。见到朱子龙，那汉子迎了上来，神情变得畏畏缩缩，将卷轴打开道：“朱公子，真对不住您了，那幅画像昨晚被人泼了墨汁！”

朱子龙低头看去，那卷轴正是季晓婉的肖像画，上面被浓密的墨汁泼得已看不清五官轮廓。

“许是附近的孩童顽皮？”朱子龙问。

那汉子摇头道：“不瞒您说，为了帮您看护这画儿，咱家院门口天天栓着只大狗，白天黑夜的，只要来了生人敢靠近那画，它准得咬，可凶着呢！”

朱子龙问：“既然如此，那画为何还被人污损？”

中年汉子从怀里掏出一件亮晶晶的物事摊在掌心，哭丧着脸道：“狗儿昨晚被人弄死了！”

朱子龙定睛看去，见那物事乃一枚小巧铮亮的钢镖，心中立时一凛。此钢镖制作­精­良，寻常人家如何用得起？说明镖主家境应颇殷实，且黑暗中一镖能致狗立时殒命而不吠，说明发镖之人有武功在身。看来，此人往画上泼墨系存心的。

朱子龙尚在猜测，那汉子央求道：“公子，我和我那口子苦苦守了这许多时日，画像都无恙。今儿遇到这种事，也没想到，小人一月才挣三四两银子，您看……”

朱子龙明白此人若按字据赔偿银子，数额在七十多两，实在超过他的承受极限，温言道：“须怪不得你，先回去吧。”来人千恩万谢而去。

没想到，此人去后不久，来院内诉说画像被泼墨后撕毁之人络绎不绝，朱子龙顿时起疑。他告诉众人，不必赔偿银子，将他们劝走后，自己一溜烟出了门。

朱子龙沿着张贴季晓婉画像的路线一路小跑过去，果见前几日还好好张贴于墙上的画像已面目全非，无法辨认。他花了半日工夫将各处查看完，不由目瞪口呆：近千幅画像几乎在一夜之间被人破坏殆尽，究竟会是谁­干­的呢？

朱子龙郁闷地回到院中，多义安慰他道：“你且放心，刘哥在京城地面上人缘儿广，我托他打听打听，但有些风声，立马告知你。”

晚间，刘哥兴冲冲回来，朝朱子龙说道：“朱公子，此事有些眉目了。”

朱子龙­精­神一振，忙道：“刘哥，快请说来。”

刘哥告诉朱子龙，今晚他们一伙人聚赌，有一个叫吴四的杂货铺伙计平日最喜烂赌，手头拮据，偏偏今晚出手阔绰，他便留了心，上前拿话撩他。