大宋绍定6年，斯时正是理宗赵昀执掌临安朝廷，他们偏安江南，暖风熏人，早已是忘了中原的故土。与此同时，北方中原却是正值如火如荼之际。蒙古大汗窝阔台承父汗成吉思汗的遗志，誓师伐金。从绍定二年到如今，这场征战，足足已是打了四年。与他们同样是游牧民族的女真金国，时下也仅剩河南一省了。

红红的夕阳缓缓西坠，直映得天边火一般的亮。晚霞满天，一片又一片的火烧云，把天空织成美丽的锦缎。地面上一条大江，滚滚东逝，偶尔一两帆影在波光粼粼中隐没。在这无限美好的风景里本该是闲适地伫望远方，或是吟哦诵怀。

从远远的天边突然传来一阵如雷似的马蹄声，随着前方烟尘翻滚，旌旗飘舞，一彪雄壮的人马，在夕阳的映衬下，渐渐出现在地平线的尽头。这彪人马奔得甚速，不过须臾，已是近了江边。

为首一员年青英武的将军，驰到近处，蓦然勒马直立，那马长嘶一声，前蹄不住的在虚空踩踏了数下，方才落于地面。身后的数万骑兵顿时也伫停于他身后，但见怒马腾跃，铁甲锵锵，好一支军容肃壮的无敌骑兵。

在那年轻将军勒马四顾，伫望大江时，一名绝美的女子策马跟上，行到跟前说道：“枫哥哥，我们到汉水了，离邓州还有两日的路程。到时，见了拖雷王爷，我们也便算是交差了。”

年轻将军微笑道：“不错，是到汉水了。大汗交予我萧枫的任务，也是快结束了。”说罢，甚是高兴的放声笑起。女子这时并未说话，只是凝眸托腮的瞧着他，心底里默默感受着他的英雄豪情。

过了片刻，待他笑声渐落，女子揶揄道：“枫哥哥这般盼着快些完成任务，莫非是急着要去见小茹妹妹？”

萧枫大窘，赧颜道：“雪儿，莫要胡说，小茹只是我的妹妹，她在我心中就像是我的亲妹妹一般，我对她决没另外的心思。”说到这里，想起自己小时流浪长安城内，若非小茹的母亲马大嫂收留，只怕自己早已与其余的孩童一般遭到乱兵的屠杀。

自己从全真学艺归来，原想好生孝敬她老人家，怎料天不假年，马大嫂竟而在一场蒙金攻城战中遭流矢­射­中，意外身亡。遗下小茹一人孤苦伶仃。思至此，他是黯然神伤，望着大江东去，直觉世事变幻，难以揣测，惟有这大江却是万年依旧。

如此嗟叹半晌，忽而觉得对心­性­修炼大为不妥，索­性­轩眉笑道：“听雪儿的口气，我怎么闻到股酸味？”

这么一反问，便轮到雪儿羞涩了，当下忸怩地转首顾望，只作未闻，心下却是甜丝丝的如浸蜜水。萧枫见及，直道她是暗生恼怒，不禁大呼后悔，寻思自己的言语，岂不有些轻薄的嫌疑。

在这尴尬时刻，幸喜有一骑人影从江边的一侧急速驰来。

萧枫道：“斥候来报了，听听江岸可有甚敌情。”这话一说，适才的难堪气氛瞬时化为乌有。雪儿闻言，也掉转臻首，望着那斥候奔来的身影。

斥候到的跟前，“嘘”的一声，勒缰止马，从动到静仿佛就是那么一眨眼便已完成，整个动作利落­干­净，极是飒爽。萧枫暗赞一声，心想，不愧是蒙古­精­兵，随便一斥候，都有这么­精­湛的骑术。

斥候高声道：“禀将军，汉水两岸并无敌踪，只是在北岸发现有一汉子，浑身浴血，倒在地上，似是被江湖人物追杀。”

萧枫诧异，沉吟道，此刻中原蒙金交兵，战祸连绵，江湖中人不好生安分，仍在搞这些仇杀之类的事，当真是不知所谓。思忖间，他道：“带我去看看。”

“是——”斥候转身拍马而去，暗忖这年轻将军真是没甚架子，说话居然这般和顺，单说他不称本将军，只称你我，便可瞧出他非是那种跋扈的­性­子。