听父亲这样说，汨公主没有支声，泪水充盈了眼眶。

“阿汨……你想去埃及吧？”毕布勒王问。

“不，我不想去埃及！”

“你怎会不想？”毕布勒王微笑地，有气无力地反驳她，“你想去见识一下百门之都底比斯，想和法老斗智，想向那个侍卫官学着驯鹰……”他喘口气，又道，“阿汨，埃及有很多东西吸引你。其实，你并不痛恨埃及人。父王很早就知道……”

“父王……”汨公主无从反驳，只好劝道，“您歇会再讲。”

“阿汨……我们还是……放弃吧！”毕布勒王费了好大劲才说出这个词，缓缓往下说道，“你这样聪明，早该明白，我们已经败了！”

“是阿汨没用！”汨公主叹息一声，道，“我没想到——埃及人行动这样快，一夜之间，占尽先机。”

“法老并不是真的要对付毕布勒，阿汨。倘若我们是他的目标，依他的脾气，几个月前就要把城镇血洗一空了……阿汨，毕布勒在法老的行军战略中，不是他要攻克的后方，而是埃及军队备战的后方。他真正要震慑的敌人，还在前面！”

“可是父王，我们还有结盟者的援兵，只要我们再坚持一阵，他们就会赶来帮助我们的……”汨公主期期艾艾道，她自己也明白这句话说得可笑。

“他们都坚持不了多久了。”毕布勒王一语中的，“卡捷什王和图尼普投降时，大势已去！我们谈判的筹码已所剩无几！”

“但我们这边还可以坚持下去……”

“法老正在等待我们的觉悟。阿汨！”

“难道又要我们去臣服于那些傲慢的埃及总督吗？我做不到，他们只会继续奴役毕布勒的城民。‘化外蛮夷’——法老不是到现在还这样称呼我们吗？”

“那只是个称呼。阿汨，加入反叛联盟的城邦中，只有你一个在梦想着自由。其他的人只不过想从中捞取自己的好处。阿汨，现在父王告诉你，你所想要的那种自由，是不可能实现的！”

“我们不应该做自己的主人吗？”汨公主不解的看着父亲，“我们凭什么要做埃及人的臣民呢？他们又看不起我们——再说，父王不也是从一开始就支持着我的吗？”

“那也是为了获得更多的利益，而不是什么自由。”毕布勒王坦然道，“赞成你的主张，只是父王为反叛找的一个冠冕堂皇的借口罢了。你想要的独立自由，不过是孤立。你能完全摆脱赫梯与埃及的控制？难道你不和赫梯人通航不与埃及人经商了吗？你想让毕布勒成为商路上被遗弃——更可能是被毁灭——的荒芜之城吗？没有绝对的独立和自由，你所想要争取的独立和自由，不存在！去想个现实点的筹码，法老的耐­性­比我们的­性­命长，别把自己逼到油尽灯枯！”

汨公主吃了一惊，感觉到自己被父王骗了。

“本来我还寄希望于赫梯人的支持，可是——唉，不提也罢！阿汨，法老的耐­性­从来就不好，你想想他是怎么对付本土的反抗势力的？我们还是……

“父王！”汨公主忍不住打断了父亲，大声问道，“您是在劝我去向法老投降吗？”

“你太年轻，阿汨，而父王，不成了……”毕布勒王叹了口气，“毕布勒离埃及太近了，城中的百姓大都认为自己是埃及人了。何况朝中还有一帮亲近埃及的贵族，你镇不住他们啊……看来，生这病是神的旨意。做那个埃及王的敌人太不容易，不如乘他还心平气和的时候，做埃及的朋友吧！”

“他只会把我们当成不战而降的奴隶！”汨公主冷冷道。她出神地瞅着父亲，怔了一会，道，“您如果能快些恢复健康，那可该有多好啊！”

“年纪大了，不服输不行。阿汨，这付重担你一个人扛不住。听从父王的话，还是放弃吧……”毕布勒王艰难地将这句话说完，沉沉阖上了眼。

汨公主扶他重又躺平，“您睡吧！”她轻声说，“别的事该怎么做，阿汨心里有数，不用担心，父王！”

离开父亲，汨公主独自骑着马，出城。

夏天是眨眼就过去了的，整个夏天都是在噩梦中度过的，不断坏消息乘风而来，闭塞的城中渐渐弹尽粮绝，平民百姓的怨声载道传进耳中，心知援兵是永远不会来了。

她也很累很苦很绝望。

去见父王，不过是雪上加霜而已。

这就是弱­肉­强食的世界，不会因为你冠冕堂皇的理由而成全你的自由，在你力量不够时，就只能被更强者奴役。

数月以来，毕布勒的城门第一次毫不戒备地洞开了。

法老走出营帐，含笑看着毕布勒城跪倒在他面前，夜­色­下的城郭，绝望无边。

“纪斯卡多，你带些人，去把汨公主迎过来吧！”

“是！”侍卫官领命而去。

过得半晌，他果然领着贵人回来了——昂首挺胸的汨公主，神­色­凛然，冷冷不容侵犯。

“汨公主深夜来此，一定是有什么急事！”法老轻描淡写说道，“不过晚上寒气太重，先暖和一下吧！纪斯卡多，你陪着汨公主喝口酒吧！公主似乎很有些激动！”

“是！”纪斯卡多应了一声，冲汨公主一伸手，道：“殿下，请进营帐！”

已疲惫不堪的汨公主听见法老的这个提议，满是敌意的心间竟微微生出一丝感激，于是随从心意，走进了暖意融融的营帐。纪斯卡多跟在她身后，一起进去了。

可法老却转身跳上了马，一甩长鞭，漫无目的地朝前直奔而去。

没隔多久，大地颤动，侍卫官疾驰追来了。

“纪斯卡多！”他懒洋洋地招呼道，“你来啦！”

“是的，法老！”侍卫官行礼答道，“汨公主喝了两口酒睡着了。因此属下才出来……”

“她恐怕是累坏了。敢同我作对的女人，就算很能­干­，也总会累的！”法老微微笑道，“这位公主如果能有你一半忠心，我就非常高兴了。”

“属下以为，毕布勒公主已决定不再顽抗，是为投诚效忠于法老而来的！”

“哼，投降是真的，效忠却未必。毕布勒王病入膏肓，总算脑子还清楚，让女儿怀揣一颗不服的心来臣服于我！”德卡冷冷道，“这老家伙欺我年少，仗着一大把的年纪，就要联盟反对我！神意不可违，所以天罚他一病不起，替我去了个碍手碍脚的祸害！”

法老说着笑起来，踌躇满志。纪斯卡多心想，法老这阵子心情很好嘛！

“不过他的女儿——”之后法老又说，“这位汨公主，我还是很欣赏的——虽然她考虑大事时不免有些可笑的天真，我可不能留她在大绿海边蛊惑人心。带她回埃及吧！她是我的战利品！也让她开开眼界，明白自己的蠢行！你以为如何，纪斯卡多？”

侍卫官误解了法老的意思，因而大吃一惊，连说话声都有些结巴了：“莫非……莫非……您的意思是……是娶……娶回……她？！”

他这话连料事如神的德卡听了都有些难以接受，先是一怔，马上哈哈大笑起来，道：“你这小子怎么想的啊？”

纪斯卡多这才明白过来，哑然失笑。“真该死，属下会错了您的意思。”他笑道，“这自然是不可能的，因为……”

才说到这个“因为”，法老的目光立刻扫过来，纪斯卡多当即住口，不管因为的是什么，总有一个可能是可纶王妃，即使法老现下心情很好，也不该将他朝思晚想的名字贸然说出口啊！

法老的心事岂容玩笑？

谁知法老却冷冷地接过他的话说道：“因为汨公主喜欢的人是你！纪斯卡多，你这个傻瓜！你怎么忘了她曾对你手下留情？”

侍卫官瞬间惊得呆住了，骇意升腾，他一下子跪到德卡面前。

“法老！那次偷袭——属下并不是为了配合她才谴走——”

“我知道我知道！”德卡丝毫不以为忤，反而赞许了几声，“你做得很好 ，不能再好了！”

那法老刚才的话是什么意思呢？侍卫官苦于智少，不敢妄加揣摩。

“纪斯卡多！”德卡忽然问他，“你想回埃及吧？”

“法老！”这回答表示，侍卫官很想回去，但他也想时刻追随着法老。

“那就回去吧！”说这话时，法老好象也舒了一口气，“毕布勒已回心转意，我总算能脱身了！你再陪我去趟巴比伦，然后我们就回去！”

他说着甩了记长鞭，马知晓主人心意，飞奔起来。旷野上的纪斯卡多，愣愣地遥望着法老迅速奔驰的身形，心中感慨无限。

“真糟糕！”他对自己说，“我可千万不能被法老的话影响了啊！”他拨转马，朝北边的星空默祷一番，衷心希望巴比伦王妃能支撑到法老去救她。当他不再仰望时，眼角的余光却发现了在他不远处静静伫立的汨公主。她那温柔的目光，停驻在了他的身上。

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