史莒惊讶道：“真的？”

素云道：“过去就有些姐妹们，不了解紫府补君的本意，想偷乖取巧，暗中向总管事报告了有关那些老前辈的言行，结果，却被紫府神君处以重刑，落得斩首示众。”

史莒笑道：“贵神君手段真是高明。”

素云蹙眉道：“公子为什么总是不相信婢子的话，难道婢子还会骗你么。”一阵委屈，秀目之中，已是泪水盈盈。

史莒坦诚地道：“一时之间，你要我如何断然相信，姐姐不嫌­性­急了么？”

素云幽幽长叹道：“婢子错了，事久见人心，公子总有一天会知道婢子没说一句假话。”

史莒道：“我现在已经相信姐姐没有说假话，只是不相信你们紫府神君的好意。”

素云破涕为笑道：“公子相不相信神君，那是另一回事，婢子只求公子相信婢子，以后婢子就好做事了。”话声一落，忽然想起了桌上的请贴，“啊！”了一声，取起送给史宫道：“公子，今天是许老前辈七十五岁大寿，他老有帖子给你了。”

史莒展开请贴，见署名的是许一山，此老是谷内五许之一，也是五许之中年纪最大的一位，在中原，声誉了不得，不下于三九散人文尚义，昨晚就坐在史官旁边，谈得非常投机，为敬老尊贤，史莒哪能不去拜寿。

张三的寿拜了，李四的寿不得不拜，大家都是道中老前辈，拜了李四的寿，更不能不拜王五的寿……

“炼谷”之内，除了有做寿的风气，更有什么结婚纪念，入谷纪念，过关纪念，更还有为父母做冥寿的……像铁链一般，一环扣着一环，都是人情，谁也冷落不得。

“紫府神君”也真大方，大厨房的供应真是有求必应，天天准备好了数十桌酒席，高兴怎样吃喝都可以，只要开口吩咐就行。

和气老更是侍候周到，该有什么纪念的主人，根本自己就用不着记，他就会替你办得好好的，连发请帖带诸般中事，都无不有条有理，只等你去做现成的主人。

大家也习惯于礼尚往来，打发谷中空虚的岁月。

谷中失陷的高手，加上史莒一总是一百三十位，另外再加上由婢女晋级的夫人，各种纪念节日算起来，每年总在四百次以上。

史莒入谷以来，未及半年，已是参加了一百九十七次，超过了每天一次的平均数。

他没有断过酒，也就没有醒过酒。

不要说练功夫，能保持一分清醒就算不错的了。

这些日子来，素云不仅照顾着他的一切生活起居，而且还得忍受他没有来由的怒火，她总是逆来顺受，笑脸承欢，毫无怨尤。

史莒不是糊涂人，酒后梦回，每一想起自己的父仇，倚窗而待的慈母，过关的期限，恨不得马上死了就好。

这天他想到恨处，一狠心吩咐素云，谁的请帖都不理，他要闭门思过，彻底检讨，从头做起。

他实在不能像那些没了希望的老前辈一样，寄愁怀于享受。

他刚狠心把话吩咐下去，素云还是苦着脸送上一份请贴，道：“公子，不巧得很，今天偏是朱老前辈的百龄大寿，您不参加，只怕说不过去吧？”

朱如松二十多岁就入谷了，比他先入谷的人都死光了，目前，他是谷中资格最老的老前辈，为谷中所有的人所尊敬爱戴。

得罪了他，等于得罪了谷中所有的人。

史莒要不参加他的寿宴，过去参加一百九十七次所建立起来的友情，都会因这次的缺席，而一笔勾消。

所以，素云不得不冒着挨骂的危险，以尽言责。

史莒叹了一口气，道：“姐姐你认为非去不可么？”

素云道：“婢子的话作不得主，一切还要公子自己作主。”

史莒道：“这时，我想听听你的意见。”

素云沉思了片刻，一脸诚恳地道：“公子，婢子大胆说一句话，你这样下去，只怕永远没有出谷的希望。”

史莒双睛一瞪道：“姐姐你怎会说出这种话来？”

素云凄然一笑，道：“你还是不相信婢子。”

史莒蓦地把握住素云的柔美道：“姐姐，我可以叫你一声真的姐姐么？”

素云见史莒出手握住她的柔夷，先是一惊一喜，及听了史莒的话，才知自作多情，幽幽一叹，道：“公子你这样岂不折杀了婢子，何况，婢子今年还只有十九岁。”

史莒发育得早，加以饱经风霜，看来何止二十岁，素云自然看不出来。

史莒笑道：“小弟今年只有十六岁，我这姐姐叫得不错的。”

接着，一揖到地道：“姐姐认了我这亲弟弟，弟弟今后一切，就都全仗姐姐了。

素云秀目圆睁，在史莒脸上凝视了半天，轻轻地叫了一声：“弟弟。”

是失望，也是有胜于无的自蔚，眸子里闪动着晶莹的泪光。

史莒不敢与她正目相视，躬身道：“多谢姐姐。”

行过礼后，接着道：“除了姐姐外，小弟准备牺牲谷中所有的朋友，就先以朱老前辈做榜样开始，请姐姐替我回了他，从今以后，我不再参加任何宴会了。”

素云点头道：“弟弟，你这样决定很好，姐姐愿意陪你受苦，但望你言行如一。”

史莒朗笑道：“现在是姐姐不相信我的话了！”

素云一面转身向门外走去，一面道：“你年纪太轻了！……”

一言未了，忽然“啊！”了一声，像钉子一样钉在门口。

同时门外传入一声苍劲的语声道：“莒小弟，老夫只好亲自来促驾了！”

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