庆鹤侯立住了脚，心中得意道：|­乳­臭未­干­的东西，和我斗，哼！还­嫩­了点！他微微点了点头，转回身依旧不紧不慢地说道：“夏公子是聪明人，我就知道你会答应的。其实这买卖你并不吃亏，玩嘛，就是要玩在手上，再好的宝贝，收起来还玩个什么。”说罢朝着那胖子挥了下手。

那胖子得了庆鹤侯的示意，立刻松了手。他手才一松，莺儿姑娘便立时朝地上倒了下去。

“莺儿！”夏南辕抢上前去将莺儿抱了起来，却见莺儿双目紧闭，身软如绵。夏南辕心下暗觉不妙，忙伸手去探她鼻息，一探之下，吃了一惊，莺儿已然没气了！“莺儿！”夏南辕抓起莺儿的一只手，腕处无脉！那胖子下手太重了！

庆鹤侯见状也是一惊，他转头去看那胖子，那胖子面露讶然之­色­，诧异地看了看自己的右手，很显然，失手了！“王爷，我……”他待要解释，但见了庆鹤侯那责备的目光，直吓得张口无言。

“死胖子！你！”夏南辕抬起头来，狠狠地盯着那胖子。

事出意外，庆鹤侯也无计可施，眼看着就要大功告成了，哪料想转瞬之间又毁于一旦。望着地上的莺儿，显见得事情是无法挽回了，就是赔上胖子一条命想来也是没用的。庆鹤侯皱了皱眉，说道：“夏公子不必惋惜，绝­色­的女子，我府中多得是，只要你喜欢，要多少我给多少。只要我们方才谈好的事情……”

“免谈！”夏南辕怒不可遏地厉声打断了庆鹤侯的话。

“咳，女人归女人，生意归生意，我们……”

“滚！”夏南辕吼了一声，他瞪了庆鹤侯一眼，又瞪了那胖子一眼，便转了头不再去看他们。他再一次伸出手去摸莺儿的颈间，他还想着要救她，但随着这一摸，他的脸上显出痛苦的神情来。

庆鹤侯脸­色­­阴­沉，夏南辕的无礼与傲慢着实惹恼了他。他忍着，没有发作，为了他的目的，现在还不能发作。他朝着胖子摆了摆手，随即转身离去。胖子见了，急忙跟上，另外那四个姑娘也都紧随在后走向船头，由踏板处上了大船。

人都*了，夏南辕望着眼前的莺儿，后悔不已。他后悔自己没能早一点出手，后悔自己没能早一点答应了庆鹤侯，后悔自己自负之下多说了一句话。唉！可惜！可惜！要是自己不曾说“莺儿姑娘迟早是我的了”那句自负的话，那莺儿姑娘是否就不会白白送了­性­命呢？如今一切都不可挽回了，一念之间，莺儿已因他而死，而他竟没有正当的理由去为她讨个公道。夏南辕坐在那儿，愤恨窝火又憋气。喝酒喝得好好的，凭空里冒出个庆鹤侯，为了一把宝剑，毁了一条无辜的­性­命。莺儿，莺儿，这么娇美柔弱，楚楚动人的美人儿，那该死的庆鹤侯竟一点儿也不知道怜惜，那该死的胖子竟狠得下心下得去手！他叹了口气，抬头望望四周，四周静静的，远处隐隐传来游船上的歌声。他忽地又想起，钱昌、周同哪里去了？真真她们哪里去了？他站起身来，走出舱外，探头向四下里望去，见一条乌篷船静静地就停在他的船边。夏南辕叫了一声：“钱昌？周同？真真？”没有人回应。他觉得有点不对劲，这是哪来的船？船上似乎没人，是什么时候停在这里的？略一思忖，他一跃上了那条船，挑开船帘向船舱里望去，这一望，立时又是大吃一惊！三个秀春坊的姑娘，无一幸免地死在船舱里！

怎么回事？怎么会这样？钱昌呢？周同呢？是谁­干­的？庆鹤侯？