终于，夏南辕开口打破了沉静，“官府都束手无策，我就更无能为力了！”

曹安皱起了眉头，静默片刻，不无失望的语气说道：“我原以为这除邪惩恶的义举你会一口答应的。”然后他背转身，走了几步，说道：“如今看来，我得另想法子放你了。官场中错综复杂，上下要兼顾，左右需逢缘，实是不易啊！我手下人虽然对我忠心，但也难保一个个会守口如瓶，此刻若放了你，日后怕是说不清。这两天你先委屈一下吧，我再想想，想好了再来和你商量。”说罢转了身，慢慢朝门边走。

“我若答应了你，你日后就能说得清了吗？”

曹安转过身来，“你只要肯答应，将这事办了，那扬州知府便是欠了我的人情，说起话来自然是以我为主，自然什么都说得清了。”

夏南辕冷笑一声，说道：“借口！”

曹安闻言愣了一下，脸上掠过一丝不易察觉的恼怒。夏南辕的这个态度，真让他受不了。曹安暗自捏了捏拳头，将心中的怒气压下，轻轻地叹了口气，走回几步，语重心长地开口道：“俗话说：练成文武艺，售与帝王家。夏南辕，你有一身这么好的功夫，徒然在江湖上胡混，实在是埋没了。我曹安一向爱才，愿破例举荐你做我扬州锦衣卫的千户，你意下如何？”

夏南辕不耐烦地又闭上了眼睛，脸上现出一副不屑的神情。

曹安见了，无奈地一笑，摇了摇头道：“与人方便，与己方便。我不多说了，你还是好好想想吧。”说完掉头走了。

出了门，曹安自顾往前走，袁天贺见了，忙追上来问道：“大人，您要说的话说完了？”

曹安嗯了一声。

“那……那怎么还不把他放了？您不是说……”

“别说了，到我屋里来。”

袁天贺回头望了一眼，那两名锦衣卫又站到夏南辕房门边去了。他紧随着曹安进了曹安的屋子，一进屋，便追问道：“大人，怎么回事？”

曹安面露难­色­地道：“天贺，要放了夏南辕不难，只要他肯配合，将事情做得圆满。话我对他说了，道理也对他讲了，可他自负得很，不肯与我合作。”

“合作？”袁天贺不明白，“合作什么？我们只说找不到他，有什么要合作的？”

“找不到？除了你我，还有二十双眼睛看到他了，你说找不到，谁信？”

“大人？您……到底什么意思？我不明白。”

“我不想跟你解释，也不愿意你弄明白。这其中，牵扯到官场中的许多问题，知府与我的关系，我与庆鹤侯府上的关系，驻京锦衣卫与我扬州锦衣卫之间的关系，还有我手下的副指挥使，千户长，我上面的……唉，总之，这些关系很复杂，很微妙，我就是讲给你听你也不会明白。不过，我可以告诉你，我对夏南辕说的话，都是为他好，可他不领情，不肯给我放他的借口，这叫我……唉！”曹安面上一副为难的样子。

“那……那……那到底是放还是不放？”曹安的话让袁天贺越听越糊涂。放不放夏南辕，在他看来，只和曹安一个人有关系，只是曹安一句话的事，怎么还和那么多人扯不清了呢？他所关心的，只有三个字：“放”还是“不放”。