六娘子气极，但到底不敢顶嘴，只是问道，“那就叫九妹妹和我们一起，人多不是更好玩吗？”

甘太太说道，“小九有别的事你四姐姐七姐姐也各有各的事，就你闲着，让你陪陪你棣哥哥，怎么了？”

六娘子不甘心，还要问道，“九妹妹有什么事？ ... ［，］

(我就要九妹妹和我们一起去”六娘子不愿意和崔棣一起，崔棣听到六娘子要拉着九娘子，立刻喜形于­色­，巴不得甘太太答应让九娘子一同前去

一边被命令回自己院子的七娘子这下更加不乐意了，无奈甘太太已经吩咐下来，只得觑着眼去看六娘子，消她能把自己也给带上

甘太太斥道，“胡闹！你九妹妹是马上就要定了人家的人，哪有功夫同你们胡闹，你快快去了就是”

不知道甘太太是不是有意，这话一说出来，四娘子六娘子七娘子都大大地吃了已经，崔棣却是脸­色­更加痛苦了几分，乐氏却是大大地松了口气，唯独九娘子自己是没什么表情，既不见喜，也不见悲

六娘子还要多问，却被甘太太叫了绣嬷嬷，亲自将六娘子请了出去，崔棣在乐氏的眼­色­下，也只能恋恋不舍地离开，跟着六娘子出去了

四娘子七娘子更是没有什么理由留下，也只能低着头退了出去

甘太太和蔼地对九娘子说道，“小九，你和三姨娘去后头瞧瞧，我给你准备了些首饰，你让三姨娘给你掌掌眼，挑些样式好的留着，不大好的，也挑了出来，回头去熔了再打新鲜样子就是”

九娘子应了，跟着三姨娘去了后堂，挑选那些过时的首饰，对前堂的甘太太和乐氏的对话还能听得一清二楚

九娘子和三姨娘对坐在后堂的窗前的炕上，三姨娘同九娘子打着手势，指了指外堂，一边假意说道，“九娘子，您不妨细细地瞧，太太这些首饰都是八九成新的，多是还没来得及戴的，姑娘且瞧着哪些合用，都挑出来就是”

九娘子看了看炕上摆得满满的各­色­匣子，各­色­赤金的镶钻的点翠的首饰，点点头，也假意地说道，“还请姨娘多帮着相看相看”

二人一边随意挑着，一边听着外头的说话声

外头，甘太太对乐氏说道，“我家这几个丫头艾都是淘气得很，哪里像您家的棣哥儿，又出息又懂事，崔太太真是好福气呢！”

乐氏也笑道，“太太您真是身在福中不知福呢，这样花儿样的姑娘，还嫌淘气，要不送给我得了”

甘太太半推半就，“真的？那就送给您吧，这些个丫头里头，就数六丫头最淘气了，送给您带走算了，是做女儿还是做儿媳­妇­，都随您了！”

乐氏喜得直点头，“真的？太太您可莫要后悔，这样的好姑娘，要是送给我们家，我真是拿她当菩萨给供起来才行，哎哟哟，将来也不知道谁家能有这样的福气呢！”

二人说笑之间，已经将各自的心意表白了，甘太太满意，乐氏也是笑得合不蚂，里头听着的九娘子也是暗自点头，自己猜得果然不错，这崔棣是甘太太给六娘子留着的，哪里容得其她庶女染指？所以，四娘子和七娘子才会受到这么重的惩罚也庆幸，还好自己也已经被甘太太定好了出路，否则以崔棣的态度，恐怕甘太太第一个不能饶恕的就该是自己了

三姨娘忧心地看着九娘子，用只能让二人听见的声音问道，“小九，你甘心吗？”

九娘子微微点头，“车道山前自有路，姨娘不必的怎么也要比在这府里自在”

三姨娘不便多问，只好点头，“你自己决定了就好”然后说起挑首饰的话来，九娘子也跟着说了起来

甘太太单单把自己留在这里的意思，九娘子心里很明白，她无非就是怕自己对崔棣会有留恋，想借着这个机会让九娘子自己瞧瞧乐氏的态度罢了，乐氏寡居多年将儿子拉扯大，眼看大好的前途就在不远，自然是不愿意娶个庶女阻了崔棣的前程，这一节，九娘子能想通，也能理解，人本来就是要为自己多考虑些，崔棣的母亲不选自己也是情理之中比起发达后再抛弃，这样直接断了念想反而更好

待乐氏离开之后，九娘子才同三姨娘从后堂出来，甘太太淡淡地问道，“可曾都挑好了？”

九娘子认真地说道，“都挑好了，多谢母亲这些都是极好的首饰，小九多谢母亲的苦心了”

甘太太扫了一眼三姨娘手中的匣子，里头装着九娘子挑出来的首饰，“嗯，也罢，这些成­色­都还不错，你且留着，我再给你熔掉一些，明儿叫多宝阁的师傅来给你看样子，再重打一些，也就尽够了”

九娘子应了，甘太太看了一眼九娘子，面­色­平静，态度自然，便略略放了心，“嗯，那就先回去歇着吧”

九娘子告退，带着一大匣子的金饰回了朱桦院

－－－－－－题外话－－－－－－

突然之间就变天了，降温了，回到上海，冷死了，哪都不想去，只想抱着暖炉冷艾亲们！

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