凌厉寻到了俞瑞的房间时，会面似乎已经有一会儿了他伏在窗下细听正是黄昏，夕阳直­射­在他身上，将他照得简直有点出起汗来，但更令他出汗的，是他听俞瑞称呼对面的人“庄先生”

江湖上的庄先生不少，够得上格令俞瑞如此称呼的却不多他心下忆起一个人来，打了个寒蝉——问题是，这个人何须和俞瑞来谈生意？

也不知俞瑞先前说的是什么，只听那“庄先生”正不客气地笑了笑，道，彼此彼此不知道庄某先前的提议，俞兄考虑得如何？

提议？凌厉心道这么说倒不是谈买卖了只听俞瑞哈哈一笑，道，俞某不正是与庄先生商谈此事来的么？倒想借问先生，倘若我们两会合并，究竟于你我又有什么好处呢？

凌厉心下一凉，已确信了自己适才的推测：原来这庄先生，果然是淮南会的老大庄劼只听庄劼道，好处自然不少不管做哪一行，不外乎抢个生意你我争来争去这么多年，大家都讨不了好，谁也没真压过了谁，反而鹬蚌相争，叫一些小门小会夺去了不少生意这夺去的一者是嫌我们价钱太高，二者也怕与我们一方做了生意，会与另一方交了恶若是合并了，则无此虞

这个好处自是人人都会说，只是……若不合并，坏处咱们两家分；若并了，好处只一家占得——该是淮南得还是黑竹得？再说，黑竹淮南交恶多年，难说真能前嫌尽释现在争生意，还可说是两会相争，等到合并了这自家与自家争起来，更贻笑大方了么不是

那依俞兄的意思，该当如何？庄劼的口气有几分讥讽

俞瑞大笑道，咱们也是老交情了，俞某明人不说暗话，这两会合并我是没意见，只有一个条件，就是这新会的头把交椅给我，第二把副位让你，不知庄兄意下如何？

庄劼不动声­色­道，俞兄先前说了那许多不如意之处，原来并不当真，这会儿又说没意见了

你如让我坐了这个位子，我自有办法将人管好了，不令这些不如意发生

那俞兄的意思，就是庄某没有这个本事管住手下了？

不敢俞瑞笑道若要论管赚俞某甘拜下风，最近有个人离开黑竹会之事闹得沸沸扬扬，好没颜面；但俞某之所以不阻止他，并非因为在下没有这个本事，只是没有必要令自家的人不快；庄兄的淮南会，倒似从来没听说过有人退出，就算老弱伤残，也都还在会中效忠——看来庄先生训导有方，规矩甚严，不似俞某对人放任自流——不过如此一来，黑竹的人自由散漫惯了，若突然要听起庄兄的诸种道理来，恐怕也不舒服得很，闹腾起来也了不得，所以俞某提议让在下来坐这个正位，实在也是为了咱们两大会的将来着想么！

俞兄如此一来，我们是无论如何谈不滤庄劼站了起来我以为俞兄愿意走这么多路到此，多少也有几分诚意，谁知道一开口，竟好似是要挟在下

不敢不敢俞瑞赔笑道论诚意我也比庄先生差得远了庄先生不但自己跑这么远，还带了这么多朋友一道来，大家都很辛苦么！

庄劼脸上变­色­道，你既已知晓，又为何还要与我争这主位，难道不怕我动手么！

不争一争怎么知道鹿死谁手？俞瑞挑衅地道

庄劼哼了一声庄某佩服你的胆量，若你肯收回方才的条件，庄某即刻叫人都退下

俞瑞看着他你这句话说错了你这样一说，我更加晓得你心里对于两会合并之事，远比我着急只因你眼见左天明死了之后，淮南会已每况愈下，若不另寻出路，迟早一败涂地

你们也好不到哪里去！庄劼不由气急地道凌厉一走，你们的生意不也大跌！

你应该明白，比起你，黑竹远没到山穷水尽的地步俞瑞道所以你应该想想我既然不辞辛苦地跑来这里，当然会提出这样的条件——你想救淮南会，总也要付出代价的不是么？

……姓俞的，庄某还不想就此与你翻脸，我们两会虽然交恶多年，正面交锋却是没有的但是你若逼人太甚，庄某亦只好舍命陪君子，来个一拍两散了！

我的要求过分么？何谓逼人太甚？俞瑞笑道庄先生的话说得好，不过应该是我说：你能想到的，我也能想到；你会带人，我也会带人；你若逼人太甚，我就舍命陪君子，一拍两散于我无害，庄先生三思了！

你……

俞瑞只是悠闲地坐着，凌厉在窗外，掌心却捏满了汗

庄劼带来的人算是在明处，俞瑞却根本没带人来此刻，凌厉手中无剑，又伤势半愈，若是当真动起手来，他也助不了几分势念及此处他不禁悄悄转身，眼见不远处有一枝幼树，便伸了手去，将那才长硬了三分的树枝一折而断，攥在手中以为兵

倘若果真动手，我便先刺杀了庄劼他心道只要他一死，余者皆不足道

谁料他不动则已，树枝一断，反而发出了啪的一声庄劼立时知觉，猛回头道，谁！凌厉避于窗下，敛住气息

俞瑞略一停顿，呵呵笑道，庄先生，俞某早告诉过你带得有人怎样，可想清楚了么？

庄劼仔细听去，只觉窗外那人的声息全然消失，心下暗道，适才明明距离如是之近，竟无半点声息——凌厉已走，苏扶风听说也正在外有事，黑竹会中难道还有我所不知之高手？

他心下踌躇，却又暗思，倘这样就被吓走，未免太丢了淮南会的气度，当下道，好，俞兄，你明人不说暗话，我也就明人不做暗事，我们两下既都带了人来，不如真刀真枪比划一超谁胜了，便尊谁为上！

俞瑞见他当真不惧，倒也在心里暗暗叹了一声，随即道，要火拼一场自然容易，但损了人手却与将来合并的组织无益，我看不若我们两人比划比划，岂非更好

也好庄劼答应得倒也爽快，窗外的凌厉暗松一口气，心道总算还是把他圈住了只听他又接着道，今日天时地点皆不适宜，不若后日寅时六刻，你我在西面七十里的赋丘一决高下！

此地西去，岂不离你的淮南会太近，不好不好俞瑞慢条斯理地道

俞兄以为庄某会设埋伏？庄劼问道

在下的意思，不须走这许多路，北面荒野，便无人迹你我明天休息一日，后日一早分个胜负，亦不用如此费周章

庄劼哼了一声道，悉随尊便！

不若我们再规定一条，这是我们二人之约，谁也不准带人手来，只准只身赴约，庄兄以为如何？

庄劼又哼一声道，正合我意若有谁带人来，便是自动认输！

俞瑞大笑道，如此甚好那么庄兄请了

庄劼看了他一眼，一言不发地向外走出

凌厉眼见庄劼带来之人亦纷纷离去，忙转过墙边隐去身形，半晌才听窗户桠一声打开，只见俞瑞正站在窗前

果然是你俞瑞看见他道你倒是十分关心我这个昔日大哥

我是的大哥的安危——凌厉着急道——但是黑竹有什么不好，为何突然要与它们合并？

这是他提出来的俞瑞道

那为什么不拒绝？

顺水推舟俞瑞道仔细想想，要毁掉淮南会，这倒当真是独一无二的好机会

什……什么？凌厉一愕毁掉淮南会？

俞瑞对凌厉的表情感到有几分意外淮南会是我们的大敌，莫非你有什么疑问？

不……不是……凌厉道只是如此说来，你是要反利用庄劼，借机对付他们了？

俞瑞冷笑他此举本就是想利用我，我又为何不能反利用他？

既是早有打算，那大哥你……怎么不多带点人来？适才庄劼的人至少有十来个，若当真动起手来，岂不危险！

有何可怕俞瑞道最终赢的照样是我

凌厉看见他朝自己瞥了一眼，不知为何心里忐忑起来

大哥……他脱口道

怎么？

后日一早的决斗，我与你一同去

不必了俞瑞道我还未打算违规再说你早已不是黑竹的人，何必再为我卖命

正因我不是黑竹的人，所以我去的话，便不算是你带去的人——只是以旁观者的身份——所以绝不算违规！再说，大哥你不违规，焉知庄劼不会改变主意？万一他带人前去全不管先前所说，那岂不是糟糕！

他若带人前去，便是认输俞瑞道反正他也不能杀我，人若死了，便没了半分利用价值

但我还是不放心……凌厉喃喃地道

俞瑞上下打量了他半天你以为自己是什么？壁么？他大笑起来别以为大哥老了不中用，我还不至于要靠你这个手里只有树枝的小子！

凌厉心道方才若非我在外面弄出声响，庄劼哪里会忌惮了他想着便道，邵宣也两天前已帮我叫人另铸一把剑，不知铸好了没有后日之前若剑可到手，我便要去

俞瑞只好摇头道，悉听尊便，凌厉，我早已管不了你

凌厉心中一酸，禁不住道，大哥，我……

不必你你我我俞瑞道大哥十几年来，对你亦谈不上有多好，亦谈不上有什么特别栽培，你能成为金牌，是你自己的本事，你一不用感谢我，二不用觉得欠我什么

不管你说什么，大哥凌厉道后日寅时我来找你

他说着，转身走了

俞瑞看他走了有十余步，半晌，笑了笑，叫住他道，凌厉！

凌厉远远地回过头来

你过来俞瑞招手

凌厉带着几分激动的莫名连忙走了回来，等他发话

俞瑞压低了声音，只是笑着道，下回要跟扶风亲热，记得把门关好了

凌厉一怔，虚瞪了他一眼，也不说话，闷过头走了

次日一早，凌厉自去镇上寻那家铁铺，剑竟是刚刚铸就他约略试了一下，倒也颇为趁手，心下对于失剑的抑郁也被冲淡了几分，谢了便回了客栈

苏扶风见他有了剑，也放下了几分心，只是道，你的伤并未痊愈，无论如何，尽量不动手吧既然大哥与别人讲定了，这也不是我们能左右的事情

我明白凌厉道如果庄劼不酥段，我一定不动手

夜半有雾，颇有几分寒意敲了三更凌厉掩上了门，朝俞瑞这边走来俞瑞刚刚打开了门，瞧见凌厉，叹一口道，你还是来了

凌厉一言不发，只等俞瑞关了门，便随同他走进黑夜之中

大哥，我想问问你他突然道你与庄劼从前交过手么？

没有

那么你此刻心里有几分胜算？

七分

那三分未满的是什么？凌厉问