十月二十一，嵩山少林寺，方丈室内，弘元正在召开长老会议。他原本冷漠的脸上，更加严肃，那一张黄脸­阴­沉地快滴出水来。在他的身前，并排趺坐着九位形态各异的老和尚。

弘了失踪之后，少林“弘”字辈的和尚中，要数弘元和弘法最年轻，但弘元练成无相佛影之后武功最高，所以按尊武轻德的寺规，弘元理所当然做了少林掌门。

他坐在上首，缓缓说道：“阿弥陀佛，各位师兄，我本想闹点动静，借以巩固少林寺在武林中的地位，也让朝庭多拨点银子。没想到那小子如此命大，那狗官不敢杀他，我们派去的人一个也没回来。他现在又疯狂地杀人劫财，在河南江北行省洗劫了八座州县，又开始去中书省抢劫黄金。仅在少林寺周边，就掳掠了三千多两黄金。”

一位肥胖臃肿的老和尚说：“掌门师弟，你能确定这杀人劫财之事，一定是他­干­的？”

弘元说：“弘果师兄，一个人的外表可以假冒，声音可以模仿，武器也可以仿造，但他的内功剑术，别人是永远无法模仿的。就像师兄已练成的火焰神掌，这普天之下，能达到九重境界的，也唯有师兄您一人而已。如果有人冒充师兄去杀人，即使他用易容术模仿您的相貌，但那火焰掌的手印，他是无法模仿的……”

胖和尚旁边，坐着­精­瘦­干­练的老僧弘瑞，他­性­急如火，抢过话头说道：“师弟说的没错，老衲的旋风金刚指也是天下一绝，百年以来，从未见别人练成此功！”

弘元继续说：“那人使用一种奇特的剑法，一剑刺出，手臂手腕快速抖动，振动剑身产生九道剑光。所以，他只出一剑，对手就会被斩成十段！”

“啊，这是什么剑法，有这么厉害！”几个老僧一起惊呼。

“是啊，这几天，我在藏经阁遍查资料，他所用的剑法，是已失传数百年的太空剑法！”弘元说。

“太空剑法？我怎么没听说过？”弘瑞问。

弘元补充说：“那是一种以空制空的剑术，三百年前，南方蛮夷之地，有个神秘组织叫元明宫，首领叫乌蒙离兀牙，他所用的就是太空剑法。他一把剑几乎杀尽了中原所有顶尖高手，最后被我少林寺雪庭福裕掌门师祖杀死在云雾山脉。”

听到这里，众人都大吃一惊，弘瑞刚才还咄咄逼人的目光，也黯淡了下去。

弘果说：“如此说来，此人必极度对付，不知掌门师弟的无相佛影，能否反噬他的太空剑？”

弘元微微一笑，却不回答。旁边有几位老僧说：“掌门师弟悟­性­奇高，是自从达摩师祖创世以来，唯一练成无相佛影的高僧。人只要有杀念，就会有反噬，如果没杀念，就无法攻击对手，所以，掌门师弟的无相佛影，才是天下无敌的。”

弘元脸上浮现了一丝得意，又正­色­道：“现在，两省富户已魂不守舍，民间更是妖言四起，此事已惊动朝庭，皇上大为震怒，已责令河南江北行省平章额尔德大人全力侦破此案，又命上清教和少林寺协助缉拿元凶。各位师兄，按以往惯例，这江湖上的事，一向由少林寺负责。上清教已浸润官场，我怕上清教借助此事染指江湖，让少林脸面蒙羞啊。”

“掌门师弟所言甚是，以掌门师弟的意思，如何才能尽快了解此事？”弘果问。

“我请各位师兄前来，正想商讨此事，我虽然能战胜那人，但未必能追得上他，所以，此事若想万全，一方面广发武林贴，邀请五湖四海的同道前来相助，另一方面，我想动用千里魔香！”弘元说。

“千里魔香！”九位长老异口同声地惊呼。

坐在右首一位长眉雪白的老僧叫弘智，是资格最老的长老。他一直闭口不言，听到千里魔香，连他也一声惊叫。其余的老僧都把目光集中到他的脸上，他缓缓说道：“这千里魔香，可是历代师祖严厉禁止的法器，不到少林生死攸关的时刻，是不能动用的。一旦点燃，生灵涂炭，四方毁灭，百里之内，蚁鼠死绝，为佛家大忌啊。”