十七岁前没有动人的故事。天舒记不起什么很深刻的事情了。记忆只因隔着岁月相望，那份遥远才变得美丽。人家说前十七年决定人的一生，想想自己前十七年的记忆如此单薄，她有些遗憾。

外公有三个女儿：妈妈招弟、二姨弓陈和三姨来弟。即便如此，那个“弟弟”还是没有“招引来”，而三个女儿又给外公生了三个外孙女——阿晴、天舒和晶晶。

外公像是不喜欢所有的外孙女们，可惜他没有外孙子可以喜欢。

母亲招弟排行老大，却给外公生了第二个外孙女天舒，而且天舒比二姨引弟的女儿阿晴小了六岁。小时的天舒，对此大有吃亏的感觉。如果不是因为母亲结婚晚，她理应是长外孙女。她想做大，可以管着妹妹们，就像阿晴表姐常管着她一样。到小学毕业，大舒的心理就发生了根本­性­的变化：她再也不喜欢长大了，她觉得还是做小的比较好。

母亲晚婚与外公有关。外公一直不同意母亲的婚事，最后同意也是因为母亲年纪大了。

母亲结婚时近三十岁了。外公不喜欢父亲有两个原因：一、父亲是山东人。外公不喜欢北方人，可怕的是外公把广东以北都列为北方，那他要不喜欢多少人啊；二、父亲出身不好。外公不希望母亲及母亲的后代因为家庭出身再受苦。

阿晴没有父亲，从小与母亲引弟寄居在外公外婆家。她对外公外婆的言行举止看在眼里，记在心里。私下里曾对天舒议论过，最后的评语是：外公对外小心翼翼，外婆对内飞扬跋扈。天舒把阿晴对外公外婆的评语转告母亲。母亲听了，说，阿晴此话差矣，长辈终究是长辈，不要乱加评论。

母亲的话外之音，像是有些默认。

天舒只记得在她很小的时候，外公早上一定听一部小小的半导体收音机，音量调得低低的，整个头凑过去，有时索­性­把小收音机放在耳边，听一些香港新闻，脸上的表情紧张又慎重。这样一直维持到国内的气氛相当的松弛，香港的电视、广播已经公开于广东及沿海地区。这以后，外公根本就不听新闻了，只听些天气预报。

阿晴说，外公本来就是不关心政治的小男人，以前也不是关心，根本就是担心嘛。母亲说，阿晴这句话倒是对的。

不担心的日子，外公像是反而过不惯了。不久，外公就去世了。那年，天舒七岁，阿晴十三岁，晶晶三岁。

至于外婆，­干­­干­瘦瘦，颧骨很高，典型的广东女人。外婆像铁，阿晴如钢，两人不时磨擦出火花。不管是热战还是冷战，女人和女人之间的矛盾，又能深刻到哪里？想必都是女人的小心眼，小事化大事。

二姨引弟终日不说话，像个深宫的怨­妇­。三姨来弟则是继承了外公的嗜好，爱听收音机，当然不再是先前的小半导体收音机。不过她不听新闻，而是热衷于电台的热线电话，小老百姓可以直接介入“党的喉舌”，发表意见、聊天、点歌，三姨牵着长长的电话线耐心地等待着，一旦打通了，受宠若惊，第一句话是：“喂，是我吗？是同我讲话吗？”最后点了首歌，说送给收音机前所有的听众，似乎她多博爱一样。阿晴听了都心酸，三姨平时在家可没有这么好脾气。

三姨的嗜好坚持到她出嫁，嫁人后就不打热线电话了，只是打电话给丈夫。三姨夫是个生意人，有钱。三姨每天打电话到他办公室以慰问为名，做些监督工作。

外婆说过她们表姐妹三人，最聪明的是天舒。天舒觉得不然，她只是最会读书的那一个；阿晴表姐和晶晶表妹都比她聪明。