杨一这学期选修了黑人­妇­女学研究，美国大专院校近年来开设了越来越多的“非主流”文化课程，民族文化、­妇­女文化、东方文化，五花八门，强调美国社会多元化。对此，也有人表示担心，担心以基督教为主的美国主流文化受到冲击，国家缺乏凝聚力。而大多数人对此仍表示乐观，由于国家的富足与强大，对边缘文化有一种自信的接纳。

布朗先生是哈佛的博士，长得五大三粗，红红的脸膛，像是一个屠宰从业人员，稀少的头发留成一条小辫子，用超市里系一把把葱的蓝­色­皮筋系着，这很让杨一受不了，一看见他的小尾巴，就联想起她每星期必买的葱，便宜的时候，一把十美分。

他永远地大大咧咧，满不在乎，课讲得很好，言近旨远，只是太随便了。有一次他背痒了，就立在黑板前蹭了两下，讲话更是随便，动不动就是一个“SHIT”，写错了板书，他说一个“SHIT”，讲错了话，他更要错上加错地来一个“SHIT”，毫无知识分子的温文尔雅。

今天，布朗很气愤地说：“下次我再见到比尔。盖茨，我打算把他­干­掉。”原来他老兄昨晚准备了一夜的“POWERPOINT”，因为突然间电脑故障，今天上课无法应用。

课上了一半，就只能“放羊”了。得到一片雀跃声，一个同学嬉笑着说：“教授，您永远不知道我有多爱您。”

布朗教授笑笑，对起身向门口走的同学们说：“等一下，我再说一句话。学生是惟一愿意上当的顾客，我提早放你们走，其实是一种欺骗你们的缺斤短两行为。”

“我们不介意的。”有学生立刻回答。

他的话音刚落，进来了一位学生。他刚刚来上课。同学、老师见了他，哄堂大笑：“我们下课了，你才来。你错过了太多。”

刚进来的同学慌张地问：“我错过了什么？”

布朗教授做了个眼神：“你错过了考试。这是我们的最后一节课，除了你外，所有的同学都得了A.”

美国学生上课迟到、早退极为平常。杨一从不缺勤，而且准点上下课。她常想的是按她的奖学金平均除下来，一节课就要上百美金，冲着这个价值，她没有理由放任自己。既然是学生，自然应该上学。他们，太随便了。要是在国内，先生早火了。美国先生对学生早退迟到真是太宽容了。有一次，课上到一半，一位同学就大摇大摆地从先生身边走向门口，先生只是耸耸肩说：“等他走了，我们就谈考试题目。”

大家都笑了，该同学也笑了，但仍然走了。先生又说：“他不留下，可以提高你们的平均分。”

提前下了课，离下一节课还有很长的时间，杨一就到学校书店去。书店布置得琳琅满目，除了卖书还卖笔、卖衣服。今年比较流行的学校套头衫是这样的：一个小女孩坐在两个小男孩的中间，她左边的小男孩穿着S大学字样的套头衫，右边的穿T大学的套头衫，小姑娘亲吻了左边S大学的男孩子，下面有一句话：“她选择对了。”

下一节课的伊萨克斯教授也在书店里。伊萨克斯教授，陈旧而严肃，面部表情像块黑板，很是权威。而他讲了惟一一句关于权威的话就是：“别太相信权威，他也靠裤子遮羞。”即便这样，出自他口的这句话，也有了权威的分量。

他仿佛不喜欢所有的学生。开学初，杨一想加选他的课，到他的办公室找他，只见一个穿着牛仔裤的男人，躺在桌子下面修电脑，杨一问：“伊萨克斯教授在吗？”

“你找那个老家伙有事吗？”那人在下面冒出声音。

“我想找他加课。”

“上课已经这么久了，你能赶上吗？”

杨一心想，这个工人挺多事的，很傲气地说：“我没有赶不上的课。”

那人从桌子下面探出个头来：“那个老家伙可不喜欢别人缺课。”

杨一有点不快地说：“既然那个老家伙不在，我走了。”

“年轻的女士，如果你还想要那个老家伙的签字，就等一下，等他把手腾出来。”那人从桌子底下爬出来，冲她笑笑，“我就是伊萨克斯教授。”

说着接过杨一手上的加课表，签了字，还给她，又回到桌子下面修电脑。

杨一有点不好意思地说：“谢谢，还有对不起，刚才我……”

“不用对不起。”

后来到了他的班上，杨一又成了惟一没有买到课本的学生。那天课堂上，教授提问，杨一说她还没有课本。教授看了她一眼。杨一又解释，她去过书店几次，他们告诉她没货了，现在正在进书，下个星期再来。教授听了她的解释，转过脸来问全班同学，除了她之外，还有没有人没有书？全班无一人举手。教授对杨一说，为什么大家都可以买到书，就你不行？杨一当时就哑了，可买不到书又不是她的错。此后，这成了杨一的心病，认为教授对她有成见。

现在杨一在书店里看见教授，就走近他：“伊萨克斯教授，你好！”

“你好。”先生的眼睛从镜片里跳出来，说完，又跳了回去看自己的书。

杨一想了想，还是开了口：“伊萨克斯教授，我可以问你一个问题吗？你是不是对我不满意？是我的成绩还是我的表现？”

先生反而奇怪地打量着她，合上书本：“对不起，我的教授生涯也许比你的年纪两倍还长。如果你想成为TBACHERSPET（老师的小红人），选STEWART博士的课，他还没有拿到终身教授的职位。”

“不，我的意思不是要做老师的小红人。”

“那么，你做的没有任何不妥或者过分的。我的建议是：不要担心我，担心你自己。”

说完，又看自己的书。

杨一倒吸了一口气。杨一发现美国人不太记仇，至少表面上看是这样。