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一个时辰后，任西顾大摇大摆地自内堂走出。

手中拿着大把银票。

无人拦阻。

沈凡麓附在庄周耳边，指点道：“待会儿有人请客喽。”

说着，大步走上前去，挥手洗云扇半展，嬉笑道：“任小鬼，几年不见，手气仍是不错，老板的钱，赚的不错嘛……”

废话尚未说完，便被任西顾顺手扯过，他悄声道：“谷罿钱庄在哪？带路！”

沈凡麓一眼瞥见纷乱银票上的“谷”字样，向庄周打过眼­色­，便与任西顾并行而出。

沈凡麓边走边奇问道：“就地取银？这可不是你的一贯作风。”

“盛世的古董乱世的黄金。这世道要乱，黄金保值。”

任西顾说的正经。

沈凡麓不解，嘴中喃喃着：“世道要乱？”

“世道不乱，沈轶去平的什么乱？”

任西顾反问。

沈轶？远在楚周城的父亲？沈凡麓道：“只不过楚周城城主之位出了问题，国主派去父亲解决一下，何来世道之乱？小顾你多虑了。”

任西顾不再回应这个无知三少，只嘴角溢出一丝不置可否的诡笑。

这时，巷口涌出五名持刀客，冲向二人奔命而来，沈、任二人不必回头，便知是赌坊中人——方才西南厢房中与任西顾有过短暂争执的那几人。

任西顾不屑一顾，立住身势。

沈凡麓退到一边， 只心道：常知何­精­明有余，与人相处，也是明买明卖，如何会有铁慈刀这等素质的把兄弟？

只见任西顾抽出腰间软剑，随手一招幕云剑势，反身轻掠到半空，剑气所到，立毙三人！

软剑？对，束腰软剑，薄如蝉翼，轻如扶柳。

七十二路回风扶柳剑！

余下二人立时面­色­惨白，三个兄弟已死，睁眼瞧着，竟未瞧见是如何死法？要如何回去像师父交待？铁慈刀并非­阴­险之辈，自赌坊四年前在兆安成形，他所悬赏的千两黄金从未被人取走，今日遇着克星，竟栽在一个看上去只有二十多岁的年轻人手中，心感不平，便令手下小弟探路，摸清此人武功路数，是哪位当世高人的高徒。却不想，对方武功太过高明，杀人不屑一指，同为赌坊保镖，平日里交情多为酒­肉­财­色­，已知不敌，犯不着此时报仇拼命。

心念一动，当下后撤欲逃。

二人自私心重，互为掣肘，两、三步之内，便被杀心大盛的任西顾削了脖子。

新鲜头颅带着沥血磕绊着滑滚、滑滚......一直滑滚到庄周脚边。

庄周不是个特别胆小的人。所谓粗人，总含一份天不怕地不怕的豪气。但也着实为眼前的触目惊心骇到了，他忽然一脚踢开那两颗醒目头颅，指着任西顾，厉声问道：“你到底是什么人？来到圣堂武馆，有何目的？！”

任西顾立地而笑，反手一握，夺命剑再次化为腰封。

不去理会庄周的质问，视他为无物，径直看去，只对沈凡麓友好道：“财途多磨，走吧，铁慈刀可真正是个小气鬼！”

铁慈刀？

忽而记起庄周方才讲过“无人不知铁钩赌坊，却很少有人知道它的主人姓铁名何”诸般，便问道：“小顾你也知晓他叫铁慈刀？”

任西顾道：“兵法常云，知己知彼百战不殆，这赌场如战场，赌钱这回事儿，弄不好就是赌命。”

忽而一笑，问：“你可知这铁慈刀开的赌坊为何叫铁钩赌坊？”

“不知。”

“一个时辰之前我也不知。”

“为何？”

任西顾诡异一笑，道：“咱们这位铁老板，早年不知得罪了什么人，听说这铁钩赌坊三四年以前在兆安已很有名望，那如此至少是两三年以前的事，太可怜了，唉。”

得，一个问题还未答，又引一问，沈凡麓心道：老兄，你怎么不去写戏文？如此好天分，坑内挖坑。

但嘴上却一问也没有，既不好奇，也不心急。

果然，片刻后，任西顾忍不住道：“你怎么好似一点兴趣也没有？沈凡麓，江湖漂泊受了什么打击么？心­性­如此年迈。”

沈凡麓：“……”

对方最善知人心­性­。任西顾只得道：“铁慈刀跟一般人很不同。”

稍顿一下，见沈凡麓仍无甚反应，倒是庄周暂把对他的“仇恨”放到一边，问：“有什么不同？”

“少了一只胳膊，不知是给人砍了？还是剁了！跟我玩六博的时候，空荡荡的袖管，猛然伸出一只支大铁钩子，黑钩子，在那张黑桌上划来划去的，森森的恐怖。”末了，又道，“怪不得千两赏金从未有人赚过，都给他吓晕了，一般人哪还有心气赌命，话说这铁老板也算极品变态了，自己断了一只手，也要别人留下一双手，啧啧。”

说罢，冲沈凡麓扬了扬手中银票。

似是在说：我可不是一般人！

有时，沈凡麓真的觉着他很像一个小孩，一个小女孩......

他本也不是个淡定的主儿，但每每遇上小顾，总会很自觉地沉稳许多。

人与人奇怪的相处模式。

一动，必搭一静。

他跟叶念琛同行，叶念琛是静水，他便是飞瀑。

飞瀑着陆成溪，今日遇到任西顾这等小翻浪。

人类这等复杂动物，谁人无双重人格？

只待有无示人的机会罢了。

庄周听完秘闻，好奇之心尽消，再次竖起他的狼扳指，对着任西顾，横问着：“你到底是什么人？！”

任西顾一丝怒­色­也无，沈凡麓十分不明白，他的庄周兄弟到底在激动个啥？遂问道：“你竟不知他是什么人？将来慕九弦意外死掉了，你可不要不知道向谁寻仇才好。”

“此竖子，于九弦何­干­？莫非是在天慕城惹了什么糟事？到兆安避难，竟又惹上了铁慈刀？”

提到准妹夫，庄周再次激动。

任西顾听了庄周这番话，貌似自己很惨似的。

“惊鸿照影”慕九弦，“玉面修罗”任西顾......

有生之年，他确实不得不向慕九弦挑战！

思忖一番，只回他一句：“我是什么人？你不妨回去问问庄蓄丞。”

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