宋倾儿一愣，有些尴尬，但转念一想，剑是宝剑，现已为他人所属之物，强取不得，便将倾城剑交还了叶念琛，却仍执意问道：“你不懂剑诀？”

“不懂。”

叶念琛承认。

十八年以前，母亲离开了他，唯留下这把倾城剑。多年暗客生涯，足涉九城，叶念琛虽不如慕九弦般通悉万般世务，对奇兵异器的见识却远非寻常江湖侠士可比，他明白这么多年以来贴身相随的是一把绝世好剑，却奇怪知晓它来历的人罕有。他幼年时曾亲眼见识过母亲拔剑出鞘屈敌千里的风采，乾坤笔的招式或许可化入此剑，但他直觉若无原本相契相合的剑诀，此剑必将大失风采，与一般铜铁铸剑无异。

叶念琛不欲为倾城剑招致污名，十八年以来，除却上回在义庄相挟薛小刀之时，从不曾拔剑出鞘。

在他未找到真正的倾城剑谱之前，决不拔剑出鞘。

宋倾儿问他：“倾城剑的来历……可否相告？”

“家母遗留。”

家母遗留？

宋倾儿有些愣神，不由地再次以极为考究的眼神细细端量着他的五官。

倾城剑与鹿卢剑，鹤皋历代门主与护山使者所有。

两剑修行时，共用一套剑谱，使来却一刚一柔，各专所长，倾城剑飘忽鬼魅，鹿卢剑浩气乾坤。皆因铸剑者予剑之心不同。

如今，鹿卢剑仍在鹤皋这一代的门主——玉临剑客赵一寻手中。

而倾城剑，早在二十几年前，连同它的剑谱，便在这一代护山使者手上丢失。

这一代的护山使者，玉临剑客赵一寻的师弟、宋倾儿的父亲——宋擎，引咎自责，自此退出武林，逍遥而去。

宋倾儿曾深深怀疑：以宋擎当年的智商与功力，会否故意弄丢倾城剑，以便他顺理成章辞去护山使者这一有实无名的苦差？

这一想法萌生没多久便得到两位师尊的断然斥责。

当年的美扇人——伏红绡，缘渊阁中有关她的记载少而又少，仅有她历次盗宝时间、地点，宝物现世价值，及宝物所有者姓甚名谁。传闻美扇人人如其名，生的美艳动人，风华绝代，武学杂而诡谲，尤善扶桑忍术，兼怀岭南萧家失传百余年的走脉神针，每每作案，绝无失手≡她踏足中原武林的几年里，九城珍宝，尽数盗尽。

宋倾儿曾对这位绝代女魔头神乎其神的盗技产生怀疑，坚信江湖人士人云亦云，夸大其词。

此念一起，立为两位师尊否决。

师尊解说，当年伏红绡并非一人行事，“美扇人”只是一个江湖代号，这一盗宝团队由三名年轻女子组成，伏红绡名头最盛，裙下之臣亦多。饶是如此，以鹿苑之能，仍是无法探明她的来历与真实姓名，遑论她那两位行事更为低调、身份更为神秘的小师妹。

世人皆知，鹿苑与鹤皋渊源颇深。那几年，白鬓与朱沉舟已萌生归隐之意，但苦于沉迷二人天地日久，竟忽略了收几名优质徒儿光大鹿苑门楣这回事，一误便是半百余年，那时，他二人的同代师兄——惜刀公子，早已将鹤皋交付了赵一寻、宋擎这两个后生，独自逍遥离去。

鹤皋丢失了倾城剑，鹿苑的这两位老人便不得不出面主持公道。

那一日武林同仁会于鹿苑，一一细数美扇人之滔天罪行，白鬓与朱沉舟众望所托，当即发出百年“无赦令”。

然而追踪数十年，倾城剑仍未被追回。

九城失窃的宝物，亦如石沉大海般，荡无踪影。

有人说，美扇人早已带着中原的奇珍异宝逃回了扶桑。

也有人说，美扇人来自扶桑岛国这一说法实乃造谣，她本为顶级暗客，受雇于中原某位包藏狼子野心的成名人物。

江湖换代，岁月如梭。

十几年以后，再也没有人见过美扇人，甚至于很少有人忆起她的美貌与传说。

故人渐渐老去。

“无赦令”既已发出，若无斩获，断无收回之理。

顾影已去做了她该做的事，于是追查美扇人下落便自然而然成为宋倾儿的义务。

传闻这位美扇人曾与鹤皋门主——赵一寻有过一段孽缘。

但赵一寻从不愿与人提及这段过往。

似是极深沉痛苦的回忆。

白鬓与朱沉舟这俩人都是­性­情中人，曾千叮咛万嘱托不许宋倾儿以此事去烦扰她的赵师伯。

倾儿嘴上应允，心中却觉这份真­性­情很没有原则­性­，不屑同情之。

那么，传说中的美扇人与叶念琛的母亲又有什么关系呢？

宋倾儿问道：“令堂……姓甚名谁？”

“我……不清楚。”

叶念琛答的很坦承。

宋倾儿直觉相信他。

接着，叶念琛依旧神­色­坦承地问道：“我想知道你所知道的关于这把倾城剑的一切。”

于是，宋倾儿请他到附近的茶寮喝了一会儿茶。

她一边讲着故事，他一边喝着茶。

一杯接着一杯。

待到故事讲完的时候，他已喝了整整三壶碧螺春。

以前，他并不喜欢喝茶，他只爱至净无尘的水。

难道，因那回喝过骆南王亲自沏泡的清茶而消解了体内积毒，便对此物产生了亲切感？他不禁暗自问着。

叶念琛喜喝碧螺春，宋倾儿暗暗记下。

叶念琛沉思片刻，问她：“天慕城数月以来的连环劫宝杀人案，会否与当年的美扇人有关？”

宋倾儿道：“不可能！美扇人若仍在人世，年逾不惑，而潜入天慕城的盗贼，是个身手、年纪与叶公子你皆相仿的年轻男子。”

“哦？”叶念琛再问，“会否是美扇人的再传弟子所为？”

“不可能！”宋倾儿坚决反对，她道，“天慕城失窃的都是一些俗世里的金银钱财，莫要将当年的美扇人等同于一般盗贼劫匪，能得美扇人相中的非传世异宝即罕见珍品，比如，和氏璧，再比如，倾城剑。另外，美扇人盗宝归盗宝，从未听闻伤人­性­命，也算得盗品良佳。”

九城

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