邵谷人就地取材，藉着云中道人大徒弟姚淇清腋下的水囊，以神奇的手法把“白龙戏水归原”的功夫演练完毕。

口中虽向一僧一道一俗说着：“雕虫小技，各位请勿见笑。”而心里面却在暗暗得意。

他忖度着：“我这‘白龙戏水归原’功夫，乃是失传五百余年的秘功，与‘伸钢缩骨’同自阿尔泰山长生老人那儿得来，天地间仅有他老人家那儿有那么一部‘空灵水火真经’里载有此等异法，饶你这鹤发童颜，不僧不俗的老头儿怎样见多识广，料必也无从知悉这秘功的一鳞半爪？”

云梦和尚此时也已应该运气行功，表演邵谷人这个新颖的题目了，他却呆站在那儿，沉吟不语，若有所思。

云中师徒，一旁楞呆呆地，为这位丹阳湖的老人着急着。

尤其是姚淇清不住的在暗暗埋怨着云梦和尚：“明知人家少年英豪，技艺高强，却老是只顾着老面子，人家第一道‘西风落叶悄无声’已经几乎把你难住了，却又叫人家再出第二道题目，这不是自我难看是什么呢？”

想到这里，不由自觉里，向沉吟不语的云梦送了一个抱怨的神­色­。

红脸少年邵谷人见云梦和尚良久沉吟不语，料定这老儿大概是认输了，不过口里却自顾说道：

“大和尚是否对我刚才的功夫，认为有不圆满之处，碍于颜面，未便指教，故尔停立那里，尚未作法。”

这番话说得真是聪明伶俐之极，明明在问人家，对自己的“白龙戏水归原”是否认为尚有疏漏不满之处，实际却是催促着和尚赶快作“法”或者是你­干­脆认输算了罢！

云梦和尚沉思中失神的眼睛一翻，像是忽然醒来！用眼珠直直地瞪了瞪红脸少年邵谷人一眼，蓦地发出一声震撼山岳般的哈哈长笑。

惯常弥勒佛样的笑脸，霍然一变而为严肃，且几近­阴­沉之状。

邵谷人见状，不禁机伶伶地一颤，急忙暗运真气，伸手按住腰中的“霸王鞭”，准备随时应战，心想：

“古怪的胖和尚，你莫非演练不出我这‘白龙戏水归原’的真功，恼羞成怒，想与你少爷兵丑相见不成？”

本来一旁暗为云梦和尚焦急的云中道人和姚淇清，见他这一声令人莫测高深的长笑，和眼珠子盯住邵谷人的表情，不禁心里大惊。

云中心想：“技不如人，大大方方的认输，也是英雄好汉光明磊落的本­色­，云梦和尚向来涵养有素，怎么？你想拉下脸来，和这少年作生死的搏斗不成？”

又思量道：“我与云梦见­性­见情深交，决不可让你自毁江湖合誉。”

遂急忙走近云梦说道：“云梦，你决不可以这样做！”

“不可以这样做！”几个字尚未说出，云梦和尚又是哈哈一声长笑，只听他说道：“少年人，哈哈！少年人，你真是一个了不得的少年人哪！”

邵谷人虽未作势，已然功行全身，稀世“霸王鞭”暗自在握，只要对方一有动手模样，瞬即便可自腰问抽出。

“山雨欲来风满楼”战机四伏，杀机重重。

不过，究竟是战欤？和欤？还是在乎云梦和尚的一念之间。

只听云梦和尚又紧接着继续说道：“邵谷人哪！你真是一个了不得的邵谷人，你这个‘白龙戏水归原’的戏法，几乎硬把我这老和尚给吓唬住了！”

“好吧！现在请你看我的功夫吧！”

邵谷人听到此刻­阴­晴不定的云梦和尚，竟然道破了他自以为天下除了他师徒才知道的“白龙戏水归原”功夫，不禁大惊失­色­，满腹怀疑：

“这留着满头白发的胖和尚，哪里来的这等见识？难道他真有神仙的本领，可以猜到我心里祈想的话？因而知道了我这独门秘功？”

还有他说的：“请你看我的功夫吧！”这句话，究竟指的是什么“功夫”，还不敢确定。

所以邵谷人的脸还是一付凝重，惊疑之­色­，右手亦兀自暗握“霸王鞭”，准备应付他万一突然而来的发招攻击行动。

云梦和尚的脸上，已经笑怒之容尽消，完全是一种平和安逸之气，见他：

双足一顿，跟着十指连连轻弹，手自舞之，足自蹯之，满口雪白瑞牙，磨擦作响，口­唇­上下微动，似在念动什么真诀。

蓦然，平地一声春雷，树木摇幌，枝叶飘摆。

雷声渐息，代之而起的是清新悦耳的画眉鸟鸣，这声音在疏落的林中听来，几可与活的画眉鸟叫一般无二。

旁观三人听来，心神不觉为之泰怡。

心存余悸的邵谷人这时并未只把注意力完全放在那只竖在地面的水囊，相反的他却暗自留意着云梦和尚的面­色­和手脚上，以免受到突袭。

邵谷人这种以“小人度君子”的心理，在人心诡诈，风云险恶的江湖来说，倒也无可厚非，何况云梦刚才来了那一套动人心魄的表情。

不多一时，只见那水囊里的水，霍然倾囊而出，成了一条尺许来长的水练，停在空中，上上下下，随着画眉鸟的声音高低，翻腾飞舞着。

水练被秋阳照­射­，光灿四溢，散放着条条彩­色­，又兼上下翻舞，煞是好看。

邵谷人既见云梦和尚专心演练戏水功夫，始而惊奇莫置，戒慎之心也就随之懈去，再跟着看见人家戏在半空里一条光灿四溢的多彩水练，上下翻腾，比自己“白龙戏水归原”那条白­色­的水柱，还来得奥妙无穷，敬佩之心，不觉油然兴起。

一旁的云中与姚淇清见云梦和尚，运功作“法”之后，居然神妙的将那囊中清水，戏自半空，也是始而惊奇，继而敬佩。

姚淇清见云梦和尚眼­色­示意，随也即刻走近水囊跟前，轻轻拿起，倒转过来，囊口向下，囊中空空，点滴无存。

邵谷人不知怎的，非常激动，忽然赞了一个“好”字。

姚淇清随即拿着水囊，向外移动了十步之遥，又原样挺直的竖到地上。

盏茶时光，不觉又是差不多已至。

云梦和尚直竖单掌，往那上下翻腾的水练轻轻推去，水练受力，霍然上下垂直，跟着云梦­阴­柔的掌力，向那水囊慢慢移去。

水练停在水囊上空，云梦也随即把竖掌一放，掌心向下。

水练像一条会钻洞的灵蛇，迳自往那口细如指的水囊，点滴不洒，一直钻下。

清新悦耳的画眉鸟鸣，至此也骤然音迹杳杳，林间依旧恢复了平静。

三人往云梦的脸上看去，见他又恢复了平时那种弥勒佛似的笑容，只是眼睛带着询问的神­色­，像是询问邵谷人说：“少年人，怎么样哪？我们这第二场比赛，可也能算得上平手吗？”

邵谷人一见云梦的眼光，立刻会意说道：“大和尚功力奇妙，宇内俊彦，谷人不才，无限倾慕景仰之至。”

说着双掌一抱，脸露欣然之­色­，端的江湖正派风范。

几句恭维，说得云梦和尚心花怒放，不禁捧腹仰首，哈哈长笑，说道：“想不到，想不到，我瞎摸瞎撞，也勉强对上了题。”

话至此处，猛觉得还不太妥当，遂又说道：“怎么样？少年人，你看还算得上勉强对题吗？”

邵谷人也是极为­精­明伶俐的人物，云梦和尚这么一问，哪还能不明白人家的意思是在说：“这一场你看算不算彼此平手呢？”

故即正­色­肃然答道：“这一场，你我都紧守规矩，虽然彼此所用方法不同，却是‘殊途同归’，大和尚若愿谦让晚生二一，宜属平手，未卜意下如何？”

云梦和尚笑着说：“少年人蛮会客气，平手就是平手，还说什么谦让呢？”

云中道人一旁也不住连连点头，表示赞或。

云梦和尚又说道：“两场‘文’的都是平手，少年人，你看‘武’的怎么比法？”

云中见云梦和尚又要和邵谷人比赛短兵相接的武功，遂即上前说道：

“邵少侠，功力­精­温，英雄少年，已见适才与云梦大师之较，云中不才，意欲接替大师，与邵少侠过上一掌半招，想不致讥笑我等存心占你人手众多的便宜吧！”

邵谷人见这自称云中的道人，身着灰素道衣，眉清目朋，笑容可掬，一脸方正之气里，又微微显出飘逸的风范，料也是心地纯正的高风亮节人物，遂说道：

“谷人孤漏寡闻，技艺浅薄，道长能够瞧得起谷人，正是谷人三生有幸，惶悚领教尚且不暇，哪里会有那等卑邪之急，这就请道长见赐道儿，晚生无不从命。”

姚淇清一十五载学艺西天目山南峰，未曾离开过凌云古刹，平时师父严教，进退应对，虽皆勉能中节，可从来也没有见过这等少年，口齿伶俐，处处斯文，处处却又不肯见弱，正是不亢不卑的一副好风格，暗下连连赞佩。

云中虽觉邵谷人技艺高强，不过总系晚辈，心想：“自己与晚辈比划，已觉屈就，哪儿还好意思由自己划道。”

因之说道：“适才云梦大师两场相较，都由少侠出题，这场自亦不能例外，否则就是少侠瞧不起贫道了！”

邵谷人见云中道人又让自己出题，而且听这般说辞，不出可也不行，苦笑说道：“道长又让晚生放肆，谷人只得从命，惟庸俗不耐之处，还望道长见谅则个。”

云中道人笑着说：“少侠不必客套，你且只顾说来。”

邵谷人望了望云中腰间长剑，一抱双拳说道：“道长腰间所悬长剑，就其宝鞘云纹，剑柄缀饰看来，敢情可是那酆城‘莫邪’，名剑？”

云中道人不觉一奇，说道：“少侠所言半字不差，正是那古剑‘莫邪’。”

邵谷人遂自腰间取出那条马鞭子似的小小钢鞭，说道：

“晚生自出师门，涉足江湖武林，年余之间，踏遍大漠南北，半边中原，实在说来，这条劣鞭，还未曾遇得好手，今天巧遇道长，高人名剑，欣喜不胜，斗胆敢问道长，可否在剑术上，见赐几招？”

云中道人想起绝早官塘大道上，这少年人露的那一手“伸钢缩铁”，特殊能耐，笑着说道：

“‘霸王鞭’稀世之珍，少侠所言大漠中原，绝少敌手，穷道信之凿凿，惟不知少侠，你我鞭剑之间如何相互研讨？”

邵谷人听云中道出自己宝鞭名称，不禁砰然一惊，心想：“怎么搞的，我这几件奇珍异能，件件都被人家识破了。观这道人神­色­，恐怕也不会弱于云梦和尚吧！这道人要我出题，总也出得不俗才是。”

当下略一沉思说道：“道长既已识得劣鞭的名称，想也知此鞭亦非普通兵刃，我们可否藉着两支先人的宝物，在这片广及数十丈的疏林树梢上走动，走动？”

云中一听还颇新鲜，说道：“少侠出题向有‘规矩’，不知这次可也有什么规矩没有呢？”

邵谷人顺口说道：“你我二人在树梢上比划时，只准踏着树梢顶尖，可往上腾，不可下落，可左右前后跳纵，不可跳出树林以外，又你我出使攻招时，脚下悬空，不准踏物，这简单几条，道长你看还有疏漏吗？”

云中道人知这少年轻功甚好，这题目匹配着他的轻功宝鞭，真是出得妙极，自己的“莫邪”剑，乃近战兵器，在疏林顶梢，发招进攻，招招势必凌空。

他那“霸王鞭”配着“仲钢缩铁”秘术，鞭身可短可长，自可站在树梢上发招进攻，由此看来，这少年人的心地倒颇忠厚。

听他这几条“简单”规矩，不仅别出心裁，风格独具，而且也可窥知这少年对自己的一身武艺何等自负，遂即回答说道：

“少侠这几条比划‘规矩’出得真是高明之极，贫道轻功虽属不佳，惟机缘难得，敢不讨教！”

“敢不讨教”四个字显然有些过于谦恭。

云梦和尚听在心里，有些微不大舒服，遂Сhā口说道：“道人老弟，给晚辈说话，何必如此客套，比划就开始比划罢，别再绕圈子了！”

邵谷人听云中道人适才如此说，本来有些过意不去，原准备谦逊方再开始，今听胖和胖和尚如此快人快语，便说道：“道长，你快请吧！”

云中道人说：“好，咱们都上去！”

只见一个双鬓尽斑的青衣道人，和一个肤若红云的潇洒少年，各自真气一提，身子便已落在疏林尖细梢头。

云梦和尚和姚淇清要看热闹，不甘在树底下吃闷葫芦，做“井底之蛙”，随也双足一纵，轻飘飘落上了树腰，姚淇清功逊一筹，只得用一只手扶着枝桠观“战”。

云中道人青衫飘飘，临风玉立在尖细脆弱的树梢之上，身躯毫不摇幌地说道：“少侠，把你的‘霸王鞭’使出来吧！”

这边树楷上的邵谷人，似乎还更为高明，他站在树梢上，不像云中系以脚掌着实，只是以脚尖，微微地沾着一片突出的叶子而已。

他听见青衣道人要他发招，便不再等待，说道：“道长，你也请吧！”

邵谷人人随声起，足下所踏尖细突出树叶，连幌动都未曾幌动，一条魁梧的身躯便已腾在半空。

阿尔泰山长生老人的独门“伸钢缩铁”秘功，也紧随他的攻招使将出来。

原来握在手里马鞭子似的“霸王鞭”，霍然暴涨，丈来长短，茶盅粗细。

云梦和尚一旁看得清楚，心想：“这少年人真是了不得，人在半空，却敢使出如此粗重兵刃，其轻功能耐，这还了得！”

不觉心生敬佩，矢口叫了一个“好”字。

“霸王鞭”暴涨之后，“风卷黄沙”，鞭风忽忽，迳往云中道人踏足之处，迅捷横掠而去。

云中道人首见少年邵谷人运气凌空，轻按剑鞘，一柄龙光文彩直冲青天碧空的“莫邪”长剑，也已在握，再见对方凌空出招，迳往自己下盘攻来，忙提一口丹气，衣袂飘飘，身躯已自腾空。

“霸王鞭”出招落空，鞭风所及，周遭树梢，连连幌动。

云中身既腾空，也便乘势进逼，“沉鱼落雁”用出五成真力，“莫邪”长剑笔直迳往撤招未及，身躯微伏的邵谷人后肩背“凤眼”重|­茓­刺下。

剑光缭绕，剑尖生花。

云中轻功虽较邵谷人略逊，惟交手经验甚是老道，他越势发出的“沉鱼落雁”这一招，照着身躯微伏，尚剩余力往前冲跃的邵谷人下刺。

如若邵谷人不能收势，继续前冲，则即使躲过上身重|­茓­，下盘要处，也难幸免，且劲往前冲，攻势不能，情势至为危迨。

云梦和尚旁观者清，心想：“树梢过手，是你这少年人出的题，你总不会作茧自缚，不出一招，便败于人手吧！”

只见少年邵谷人，前发欲收不能的身子，猛然肩头往右轻轻一挫，便已轻易躲过，“沉鱼落雁”攻招。

跟着身子趁势腾空，斜刺飞出，轻极，美极。

冲拆，回旋，翩然下落，驻足树梢，轻捷美丽，如堂前燕子。

姚淇清脚踏树枝，半身外露，此刻直把他看呆了眼睛，心里不由得暗赞了一声：“好俊好美的身法！”

其实，云梦和尚何尝也没有同感呢！

红脸少年邵谷人，仗着自己一身上佳轻功，出手大意，招术使老，以致于吃了这惊险的大亏。

敢情若不是他身似飞鸿，快如墨燕，怕不早已被云中道人手里的一支“莫邪”长剑，点中“凤眼”重|­茓­，落下平川去了！

云中道人长剑扎空，人随剑落，微显颠仆，藉着尖柔树梢一枝­嫩­枝，也自停下脚步，饶亏自己停利得快，也只和人家冲腾拆回，绕了一个弯儿，脚步踏实，来了个同时。

云中看在眼里，心下暗想：“可惜这少年人，使发招术，技逊一筹，否则自己还能会出十招，就必然败落在人家手内。”

既知轻功已不如人，便自决定多守少攻的原则。

邵谷人正是相反，他冲拆招时，竟然看见道人，差不多同时方才稳下身来，知道自己轻功见长，随即决定发挥特长，尽多攻取。

是以身形刚一落下，跟着又似点水蜻蜒，向云中道人款款飞去。“光临九州”，“霸王鞭”上下翻舞，像一片天光云影，一齐往云中罩下。

云中见势，不觉大惊，一条丈长粗鞭，竟在凌空摄虚时，作如此势猛轻凌之挥舞，这是何等了得。

尚亏云中亦非等闲之辈，看准天光云影中的一线空隙，猛提真气，乘隙纵出。

半途收势，反手掣剑，“雁阵惊寒”见往邵谷人门户洞开的后背轻轻点去。

反手掣剑这种招术，不要说平常人不能用，不敢用，恐怕连听说都未曾听过。

这要看得准，点得快，收得快，否则只要人家手中长鞭反腕一拨，贯力不足的长剑，便 要被人家荡开去了。

何况此种招术，只能谈得上“轻点”而无法“深刺”，是以也仅适用于这种“点到为止”的交手而已。

邵谷人见对手竟然在自己天光云影似的鞭影里，乘虚飞去，急欲转身，乘势追上已觉一股剑光寒气，际临后背，忙打“千斤坠”落上树梢。

云中“莫邪”长剑欲继无力，紧忙收剑转身，也向树梢落下。

邵谷人见云中下落，急运“伸钢缩铁”秘功，丈长钢鞭，又是一伸，已近两丈，并随即“落霞孤骛”往云中下盘扫去。

云中正欲下落，瞧见一条巨蟒似的“霸王鞭”向自己扫来，遂即单掌下推，收势上腾，刚刚腾出，少年长鞭已经紧贴麻鞋扫过。

邵谷人霍将“霸王鞭”粗而变细，鞭既轻灵，：“香烟缭绕”、“花底鸳鸯”，“霸王鞭”藉“落霞孤惊”的余势，疾然一变，在半空里划了一个螺旋，上缭头颈，下绕腰股，端的不亏“霸王鞭”绝险招式。

“香烟缭绕”“花底鸳鸯”这一招，最最使人叫绝的地方乃是，鞭风先从左边往上部扫去，设对方技巧躲过，则鞭自上方绕过，紧跟着已从左方，往中盘缭来，比剑术中的“东偶西榆”以虚为实，以实化虚还来得扎实。

云中道人刚刚躲过邵谷人，急若风雨的“落霞孤骛”正准备下落，着实之时，“香烟缭绕”“花底鸳鸯”已然攻至。

一旁观斗的云梦和尚，云游四海，遇到过的高手，何止千百，就没有看见过一个使鞭的人，能够使出如此一招三式的人物。

此刻看在心里，不禁为好友云中，捏了一把冷汗。

云中既见邵谷人的“霸王鞭”一招化为三式，连绵不绝，成一螺旋圈攻来。

首先腾跃，躲过下盘，再次腰疾弯，腿疾拴，藏头缩尾，巧妙之极的躲过了他奇绝的一招三式。

邵谷人竟见云中道人以如此怪异姿态，巧妙地躲过了自己鲜少敌手的“落霞孤骛”，“香烟缭绕”，“花底鸳鸯”，一招三式。

鞭势已收，正待惊疑，却见他在伸腿直腰，恢复身形之际，长剑出手，“笑扑流萤”欺至眼前。

“莫邪”宝剑，龙光文彩，秋阳­射­处，眩人双目。

上腾无力，下坠不及，急忙斜扑，“紫燕穿帘”，双足轻轻一蹬，已然扑出丈外。

这是在空中搏斗的好处，如果在平地上躲这一招，便只有跨步挪身，或者是“长桥卧波”，甚而“懒驴打滚”，那可就既不保险，又吃力而难堪了！

邵谷人既见云中躲过自以为天下无敌的一招三式，跟着又忙躲人家分心攻来的“莫邪”长剑，心中不平，斗志遂炽。

见他双足才一沾过树梢，跟着便又轻若尘絮的腾跃而起，急点脚步，阵阵轻啸，连连圈绕。

手中轻灵“霸王鞭”，也在他这快比流星似的环绕身形中，如白云出岫，满湖烟月一般，排山倒海绵绵使将出来，把个青衫道人困在核心之内。

云中见状，虽觉形势凶猛，自己略居下风，也兀自坚定沉着，摆开手内“莫邪”宝剑，分花扶柳，腾蛟起凤，点，刺，劈，拨，招招式式，不肯让人半个“输”字。

一刹时光，疏林槽头，青天碧空之下，金风飒飒之中，分辨不出，鞭影，剑影，人影，鞭声，剑声，啸声。

高人竞技，遖异凡流，令人喟然兴叹。