柴氏笑道：“说起来，昊哥儿也才二十一岁方才听外头说话，怎么听都有三分孩气他章家表弟明明不欲说的，还被他三言两语抖了个­干­净，倒逗得里里外外好一通大笑”

黄年道：“他原是个实心的，觉得有趣，便说出来，也不瞒了长辈”突地顿赚想一想先前情景，跌足叹道：“是我糊涂了怪道有这一出侄儿年纪一岁岁地大起来，二哥也又到该­操­心的时候——但这也不过才见了林表兄，可有半日辰光不有？就用足了心思”

柴氏大奇，忙问端底黄年道：“林家表兄膝下无子，原止有一位姑娘今年……今年当是十二三岁的年纪了想来正当谋算，你看他今晚跳过了婚娶过的昊哥儿和咱家的晟哥儿，只问了那三个，就知道来去用意”

柴氏道：“我们在里头，只听人传了话母亲倒是都点着头，却不多说而今这三个孩子，到底哪个答得最好？”

黄年道：“也无好与不好只是旻哥儿的心思对答，或许最对林表兄脾胃你看，‘内省不疚’，‘虽千万人’‘强为善’，若叫林姨父当年能从父亲口里听到，当是再不能有遗憾的了如今旻哥儿虽是小辈，能说出这两句，表兄心里也该十分熨帖才是”

柴氏笑道：“听老爷这般说，果然有道理再者，若林家表侄女是十二三岁，旻哥儿今年十六岁，却是将将相配呢他又是去年的院试案首，将来必定有出息的”

黄年道：“或许是，也或许不是院试案首又如何，到底不如回小子的举人实在论起来，我就喜欢象小子和他说的一个至圣至贤，天下人都不在眼，一个喜怒好乐，坦荡荡无遮无掩况他一个十三，一个十八，年纪上也不差什么”

柴氏掩嘴笑道：“听老爷这么一说，我竟糊涂了不过咱们家的孩子，本来就是个个都好的我只想晟儿能如他回表兄那样，读书不愁，又能在母亲跟前说话尽孝说起来，二嫂虽有昊哥儿旻哥儿两个，也跟老太太提过两三次，想要再得一个回表侄做亲生儿子呢”

黄年闻言一怔，急问：“二哥二嫂竟有这个心思？你怎的不早与我说？”

柴氏见他脸上变­色­，心中略吓一吓，忙说：“我以为只是说笑且老太太也说，常州大表兄大表嫂只这一个亲生儿子，定然舍不得的”

黄年这才点头，说：“母亲见得是且论到日抽分上，是大哥与常州表兄最亲近，表嫂又与大嫂要好”吩咐柴氏道，“这几日你与大嫂二嫂一处侍奉，细细听 ... ［，］

(她们说话，有甚么都回来与我说”柴氏应了，两人这才梳洗歇息不提

又说林如衡边黄幸送他至住处，乃是当年黄芥在后花园中单独辟出来的一座小院见屋内一应陈设，如海叹道：“姨母宽仁，到底是留了我的脸面”

黄幸劝道：“都是上一辈的事情姨父所为，自有他的道理考量，与父亲也无孰对孰错就像先头席上旻哥儿说的，‘强为善而已矣’姨父处世为人，是对得起这一句的”

林如海摇头道：“到底失了情分伤了­阴­鸷便是父亲也一直后悔，说林家子嗣不盛，或就在此”

黄幸忙道：“鬼神之事，岂可胡说再者你尚有一个女儿在，将来她的儿孙，难道不是你林家的骨血？”

林如海苦笑道：“自家人知自家事自贾氏故去，我便觉残生无甚意趣，不过还有圣上垂恩未报亲戚余债未还，才不曾做那自轻贱之举这副老朽残躯，只求望见我那玉儿出阁，便是老天爷开恩外孙什么的，如海早不敢多想”

黄幸嗔道：“亏你还比我还小一岁，竟做这等想头！便是姨父姨母早已仙去，你也非孑然无牵挂就不说你那女儿，常州的外祖母那里，你可曾尽过一日半日的孝？还有母亲，今日见你形容，可吓了一跳若有个好歹，岂不是令她伤心？幸而你还知道有圣上恩典亲戚情义，不算糊涂到头明日我便请了南京城里最好的大夫来与你会诊，你也在我家老实养上十天半个月的病衙门上的事情，我自与你安排人处置，不必的”

林如海闻言，早是垂下泪来，道：“表兄教诲，如海谨准”

黄幸这才露出笑来，一面吩咐人打水来与林如横洗，一面又指着屋中布置摆设说与林如海旧病宿疾有哪些相宜，说：“当年父亲在山东时一度病重，外祖父亲拟了药方，又一大篇日常取用要旨，着老家人两天不休不眠赶着送到我看你那先头信里抄的脉案，依稀仿佛，就叫他们照样子备了你宽心住两日，便当能见出效果来”林如耗下感佩，再三拜谢兄弟两个又说了一番话，这才各自歇下不提

接下来几日，林如海便在尚书府中休养日间有黄平黄年表兄弟相陪，又有黄肃每每逗来说话辩论，另有黄昊黄暬脐傻戎蹲颖渤＠词谭睿倒也自在舒心只是黄象章回两人却见得甚少，林如海不免发问，黄幸笑道：“象哥儿外祖父久不见他兄弟，几次催着叫接去顽儿这一两日也该回来了”

林如衡才想起，黄幸之妻王氏，乃是前同知都督南京守备总督漕运总兵官王劭堃的嫡幼女王劭堃虽是金陵世族王氏的旁支末裔，溯祖追源，同是东晋王导的一脉子孙少时贫寒，读不起书，转入行伍，从区区一介十夫长，抗倭杀寇，年不过而立，便已累积军功任至东南水军提督，更因辅佐世祖襄帝登基有功，授封开国辅运忠献伯爵而今虽致仕，其长子王耒任兵部侍郎，次子王肥出知泉州，幼子王晷为翰林院讲读，一家皆深得圣眷当日黄王两家联姻，正是金陵城中鼎鼎煊赫热闹的盛事林如海念头转了几转，笑道：“不想回表侄也得老将军看重”

黄幸道：“这又是一桩想不透的事情只家里亲戚间常说我那小子像他外祖，象儿爱缠他章家表哥，我那岳丈也最愿意同他说话总是他一老一小的缘分”

正说话间，外头来报说象少爷章家表少爷从忠献伯府回来了，表少爷请大老爷说话，已经在书房里伺候黄幸忙与林如海道别，往书房里去了

预知章回与黄幸说了什么，后事如何，且听下回分解

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