修士的名字叫思域。

他也是“多明汝”派修会多年以来第一个敢前来苏摩城传道的人。

苏摩城位于“极域”。它位处“极域九城”的最边缘。在天使之光照耀着的人们心中，“极域九城”不啻于罪恶的深渊。在这个城市里，极度的鲜明与极度的污浊如此调和地混杂在了一起，对人既产生诱惑的魔力，也让人有一种如临深渊的恐惧。

它如同一口大锅,同时煎煮着人类所有的快乐与堕落——所有的快乐必须以痛苦与汗水为底，苏摩人这么想。就象那口沸腾腾的大锅底下，没有人不会看到、但也没有人不忽略掉那些被欲­火­煎烤着的流着汗添着煤做着苦役的人。

这是一个神、鬼、巫、魔、人，无数种族杂处的城市：北欧罗诸神们喜欢来到这里纵酒狂欢；魔界的使者在这里偷偷地交换着他们必需在人间求得的资源；巫师与先知横行；祭司的袍角拂过坐在神殿的妓汝；鬼蜮和人间混杂在了一起。

你不能指望在苏摩城里看到哪怕一丝天使的投影，因为它早已遭受了天国的遗弃。

在苏摩城城郊，有一座早已废弃的古塔。

它伫立于一片荒原。

整座塔都是用“块磊岩”搭建的。它荒废了不知有多久，其实，它仅只是一个塔基。一块块巨大的“块磊岩”­色­泽青深，仿佛为呼应那时不时拢罩在它之上的乌深深的云彩。而四周，是如此阔大的荒野，满地满地的杂草与乱石统制了苏摩城北边的整个疆域。塔基上犹有烧焦的痕迹，当年这塔曾被雷殛过不下数十次。

——巴别之塔曾是个宏伟的计划，它打算建造得如此之高。以致，眼下荒废的它哪怕完成的不过是它计划中地基的十分之一，一个寻常人爬上来，也非要足足的小半天。

所以，这里不必担心有人打扰。

而这时，修士正坐在巴别之塔里。

他来到苏摩后一直就住在这里。他本来坐息一直都靠一块非常破旧的草席。可这时，他踞坐于地，草席就放在他的面前。他把它折了起来，尽量用最­干­净的能显出白苇原­色­的一面放盛着那两样东西。

塔基的顶台只有一层顶，而没有四壁。

放眼望去，四处就是如此阔大的荒原。，修士面前的两件东西却如此玲珑。

——它们一件鲜红，一件透明；

——那是一枚聆贝，与一截鞋根；

——它们坚脆的质地似乎稍一碰触都会铮然地发出声响。

而把它们两儿放在一块，却透出一股说不出的古怪，却同时和谐与绮丽。

聆贝是什么？

修士默默地想。

这个问题太容易得到答案了。因为它昨日的出现，整个苏摩城几乎都为它陷入了疯狂，此后全城也一直都在疯狂的谈论这件事。

你甚至都不需要走进做为消息聚散地的酒馆，只需随便在哪个街角站一站，或是在哪个井水台边停一下步，马上就可以听到关于它的消息。

——原来，它不是一枚普通的贝。它产于西陆灵州，本来­色­质莹白，但只要把它放在温酒之中，它的壳就会张开，能记录人说的话，风吹过的声音，海的啸叫与呢喃，还有燕子掠过雨前那一刻微微湿润而紧张的吹息。

——记录了声音的聆贝就会变红，此时把它投入火中，它会贝壳轻启，一声一声以原样的语气与声调复述起它记录下来的所有的话语。

如今，它所存于世的已经不多了。但它的珍贵并不在于此。它的珍贵在于，它是属于那个女人、织更的。

她的名字，原来叫“织更”。

修士的­唇­角边，微微泛起了一丝笑。他之所以还能平安地走在苏摩城，是因为，知道这东西在他手里的那个老­妇­人听说醒来后就疯了。她不断疯狂地大叫着：“我发财了，我有钱了，你们都要尊重我了！”

可明里暗里，人们都在她身上搜不出那两样东西。

可修士此时关心的却不是这个，他的脑中不由地悬想起一个场景：是在什么样的夜，是在什么样的碧清油透的幕布之下或是什么样的风雨之夕，那个穿着一双透明的鞋子的女人，会坐在苏摩城一个无人的街角，又从哪儿弄来一壶温酒，泡上这样一枚红……然后，似低语，似呢喃，似坐忘，似疯狂地说上些什么呢？

——她会说些什么？

她是这个城里真正让他感到亲切的人，所以她也由此显得如此特异。