又有几个大臣跪下去，脸­色­发青，不停告饶。

眼见殿内大臣中下跪者竟有快三分之一，听着耳边群起的告饶声，奚桓感觉自己体内的血都在往上涌，竟不愿再睁开眼睛去看他们的脸，身体微微往龙椅靠背上倾斜，闭上眼睛，半晌沉思不语。

“圣上饶命！”

“圣上开恩啊！”

“臣等自知死罪，请圣上网开一面！”

……

跪在地上的罪臣们心里明白，圣上向来清正严明，赏罚有序，绝不徇私，但害怕到了极点，也就顾不上那么多，明知没有赦免的机会也要试试。

“早知如此，何必当初！”一炷香后，奚桓平静的脸上绽放出魔鬼般的笑容，“你们不觉得这个死字说出口也太容易了吗？”

听了这话，不论是站着的，还是跪着的臣子，都心惊­肉­跳。在苍隐国，谁胆敢犯罪，就会遭到重惩。平日里，都是他们亲自在处理那些犯罪的人，什么极刑都见识过，这会儿早吓得三魂七魄全飞了，身体直发软。有两个跪在第一排的一品大臣甚至两眼一翻，直接昏死过去。

奚桓嫌恶地看了他们一眼，眼底除了­阴­森森的笑外，还有一种焦急的神情。

满头银发的姬修惋惜地看着四周瑟瑟发抖的同僚，又看看奚桓，脸­色­更加凝重，不停紧搓着双手，等待帝王发话，想象着他会怎么处理。

奚桓用手指敲击着龙椅的扶手，铮铮作响，这样的声音即使是在众多的求饶声中，也显得那般清晰。突然，他向身旁的太监努了努嘴。那太监得了指示，飞也似的从侧面台阶上跑下殿台，径直冲紧闭的檀木殿门跑了过去。

嘎吱——两扇厚实的殿门轰然大开。

殿内所有人都不约而同地望出去。那是一幅怪异的画面。外面的天已经露出鱼肚白，两个小宫女从笔直的殿廊边走过，明亮无比的宫灯开始一盏盏熄灭，好像有一种希冀在这瞬间突然破灭。殿内的声音开始变小，直到安静。所有人都将注意力转移到了殿外数十丈长的入朝通道上。可是，那里除了姿如松、面如铁的禁卫外，再也没有其他特别的人或事。

该来了吧！奚桓泛着英武气息的浓眉深锁在一起，也许是因为紧张或者别的什么，他霍地站起身，张开的十指紧紧握成拳。

“圣上，您在等什么？”先前跑去开门的太监忍不住悄声问。

“该来的总会来的！”奚桓盯着通道入口，一动不动。那话根本就像是他说给自己听的。

殿下的姬修也紧张起来，因为他很清楚圣上在等什么。参与政事三十几年来，他从未像这一刻这么沉不住气。

嗒嗒嗒——是信使特制的靴子踩在青花石地板上的声音，由远及近！慌张、沉重、恐惧与失落都在这脚步声中一一体现。