!!!!丹房相当宽阔，围墙脚是一道环櫈，粗木桩横向支起，另一端楔入石墙之中，环室一周，环櫈上一个挨一个摆着棉芯蒲团，是青城弟子们打坐的居处。中央是个一人多高的丹炉，挨着丹炉却是一个四四方方的矮石桌，桌面上摆放着无数大小不一的坛坛罐罐，盛放着炼丹的药材，除此之外别无他物。并未见什么九头灵芝。

匡谷环视一周除了丹炉和桌面上盛药的器皿之外，灵芝并无处可藏。不由得暗暗着急，难道是习老道将灵芝转移到了别处？若当真如此，着实不妙，眼下此举已打草惊蛇，下次再想进来绝非如此简单就能办到。忙将炉盖打开，丹炉里冒出一团黑烟，呛得他差点儿咳出来，略略一等，探头一看，炉内只有两三丸未能成形的丹药，也无灵芝。只好将桌上的坛坛罐罐一通乱翻，仍是一无所获。匡谷叹了口气道，蝴蝶呀蝴蝶，只有看你本事了。言罢将布袋打开，放了二三十只蝴蝶出来。

蝴蝶先是在室内盘桓几周，接着便似发现花朵一般，一股脑儿向北墙撞去，啪啪啪啪，转眼间已撞死了七八只。匡谷心中一惊，靠近了墙壁细细一看，赫然发现墙上环绕着一周极其细小的缝隙，似是有个暗格，那气味定是从缝隙中传递出来。匡谷敲了敲，只觉得壁内空荡荡的，果然有些蹊跷，但推之不移，按之不动，一时之间又找不到开启暗格的机关心中大急，他已在此处盘桓不少时间，院内的状况瞒不了多久定会为人发现，那时再想脱身就不那么容易。

想到此处，拔出墨­精­剑运功在墙上一划，嗤嗤声响，登时将那石墙画出一道深痕来。匡谷大喜，连划四剑，把墙壁割开一个洞口，剑身在墙壁上一别，啪地一声轻响，暗格的小门弹­射­出来。露出内部情形。只见暗格之内一段朽木上生着一大团黑乎乎的蕈盖，一个挨一个，雨伞一般，匡谷数了数共有二十多个。匡谷心中恍然，所谓九头灵芝，乃是对千年万年老灵芝的统称。并非真是九头。

洞门一开，室中蝴蝶蜂拥而入，纷纷附着在蕈盖上，赶也赶不走。匡谷无暇多想伸手便要取那灵芝，手指甫一探出，忽然触到一股细丝，但闻一声轻轻地机括声响，暗格中嗖地一声­射­出一枚暗器。

在听到响声那一刹那，匡谷已知不妙，急忙缩回手来，往旁一闪。嘡啷一声大响，那暗器击中丹炉，掉下地来。却是一枚三棱的铁锥，那铁锥上蓝光闪闪喂着剧毒。匡谷暗叫侥幸，忙看清了那触发机关的细丝所在，伸手过去绕过了它轻轻地将那朽木连同灵芝一同取了出来。转过身去，从腰间取出另一只布袋，将灵芝放在其中，正待离开，暗格中嗖地一响，又­射­出一枚暗器来，这一下匡谷背对暗格，距离又是极近，未来得及躲闪，便铿地一声打在背上，匡谷长长松了口气，幸好击中了墨­精­剑的剑脊，否则也休想走出这丹房。他不知那暗格中回不回再­射­出暗器，遂全神戒备，以防万一，一边向外疾走，迅速离开了上清宫。匡谷不敢循着旧路离开，便继续前行，绕过玉清宫的门口，从另一条路下了山。

他要赶紧去通知蝶娘子灵芝已经到手，不必再用习不平的女人要挟他，免得多生事端。

客栈之前，蝶娘子的红衣映入眼帘，她虽说任­性­胡为，却从不背约。她见到匡谷走来，一双眼登时泛起­精­光。这小子好生眼熟，似乎在哪儿见过。匡谷隔远笑道，东西已经到手，你不必再去招惹习不平，将他的小放了吧，怎么说她也是无辜的。蝶娘子抱胸笑道，商大教主重伤在身，竟能在青城派中来如自如，奴家真是佩服。匡谷道，耍得都是些见不得人的小把戏，不提也罢。言罢径自将灵芝交给了她。蝶娘子打开布袋一看，面上登时露出喜­色­道，这下臭老鼠有救了。接着望空打了个口哨。呼啦一声屋顶上跃下一个人来，正是瞪着牛眼的恶狮子。

蝶娘子向匡谷一礼道，商教主重诺守信，我太行山的人也不能失约，接着向恶狮子道，还不拜见教主，恶狮子打量了他一眼，冷哼一声躬身行了一礼，神­色­颇为不服。匡谷哈哈笑道，好，从今往后你们再不是太行山五魔，而是我白莲教的五位散人。恶狮子冷哼一声道，什么狗屁散人，老子才不稀罕做。匡谷笑道，所谓散人，就是不受世俗束缚的自由者，我白莲教乃是光明的使者，我教教义就是要使天下人自由天下人平等，惩恶扬善。恶狮子道，那不是还要受你的管制吗？匡谷冷然道，加入我教就要遵守教规，教规很简单，眼下只有一条，听从教主号令，不准作恶，尤禁祸害百姓滥杀无辜。恶狮子道，你一个黄毛小子有什么资格做教主。匡谷道，此事我不愿与你争论，你们只需遵守教规即可。眼下要做的就是先将那女子放了，回太行山召集我教五散人，向百姓宣扬我教教义。

蝶娘子施礼道，教主吩咐的事，我一定照办。恶狮子则冷哼一声没有回答。匡谷道，此地不宜久留，你们身怀异宝，一路当多加小心，日后相见之时期望两位功力更深一层。

两人走后，匡谷回到客栈之中对崔衣霞道，今日明教的人绝不容六派顺利选出盟主，定会前去捣乱，我须前往一观，你再次等候消息，若万一我死了，你就将我的身体送到昆仑山逍遥门。崔衣霞大惊道，不，你不能去！你若死了，我立时便自杀。匡谷笑道，若连你也死去，你我岂不是要暴尸荒野吗？崔衣霞委屈地道，为什么你一心为她报仇，你有没有问过我的感受？你已经杀了那么多的人，你还是不肯罢手吗？盈儿是被胡人所杀，难道你要杀尽胡人吗？你已经将杀害盈儿的胡人杀死，你报了仇，你到底想怎么样？江湖上的恩恩怨怨已与你我无关，疯子哥哥，我们回家安安稳稳过日子好不好？匡谷怒道，别再说了，我一定要将明教剿灭，方能除我心头之恨，记住我说的话，小霞儿，我去了。再也不理崔衣霞的哭泣，向青城山奔去。

却说习不平正在同一班武林名宿商议十名人选之事，互有弟子来报，附耳低声道，九头灵芝被盗。习不平心头大震，低声命众弟子火速缉拿贼人，见到贼人格杀勿论，务要将灵芝夺回。那弟子领命而去。习不平扭头笑道，是派内的事，继续研究筛选的办法吧。方才杨掌门的提议很好，就是在六派中挑出最高深的功夫，来考验众位众位参选者的资质。轻功嘛我推选武夷派为首，梅影雪踪的轻功那可是我青城派望尘莫及的。众人纷纷点头。杨青莉起身道，多谢诸位抬举。

大戒和尚道，内功的心法实难评定优劣，六派各有所长，随个人修行不同，所达到的境界亦自不同，若以至阳至­阴­中正醇和而论，至阳莫过于昆吾派的《太素经》，至­阴­则莫过于紫睛道长一脉的《玄冥紫气》若论中正醇和又以华阳派的《混元功》为首；但若以至刚至柔而论则又是另一番说法，不若各家均出一门绝学，由每家的推举五名弟子逐个试炼，也好分出个胜负习­性­，因材施教。大戒和尚的提议公平，登时受到众人的赞赏。

习不平道，大师所言甚是，依我看外功，包括拳掌指及种种兵刃使法的评定也以此法施行吧。当下习不平命弟子取来笔墨，分发给六派长辈及各位江湖名宿，各人依言写下内功心法及其刀法剑法中的某段文字，然后压在案上以备使用。

这时候又有青城派弟子来报说，六家镖局同时将货送到请掌门人查验。习不平道，让镖局将货物送到祖师殿后院习武场上，大伙共同看看，究竟是些什么东西，竟弄得如此神秘。众人紧紧跟在习不平身后来到后院见六家镖局以此将镖物放下，便命镖师将其中一个镖箱打开。这时中原镖局的陆拒恶道抱拳道，习前辈，我们已有言在先，我们只负责将货物送到，至于是否开启镖箱，那是前辈的事。请恕我中原镖局不能从命。我等这就告辞离去。

习不平点头道，好，陆镖头果真谨慎得很。玄真，你去将镖箱打开。玄真俗家姓李，是习不平的弟子。此时李玄真暗道，师父定是嫌我平时不会阿谀奉承，心中恼恨故此叫我涉险却不叫同样是他弟子又立在身旁的王玄青动手。李玄真人虽实在，但是不傻，知道镖箱一开定然是九死一生，可是又不能违抗师父的命令，想了想便将镖箱搬到一块巨石之后，拔出长剑一把斩开了红铜锁子。剑尖一抬，将箱盖挑开，同时缩身藏在巨石之前，免得万一被其中暗器打伤。

等了片刻，不见箱中有任何动静，探出脑袋一看，赫然见到镖箱之中放着一颗血淋淋的人头，怒目圆睁，脸上写满冤仇。此物大大出乎他的意料，一惊之下，不自禁地退后两步，转向众人道，是颗人头！话一出口，众人登时大哗！习不平蹿上前来朝箱子中一看，心中一惊，悲呼一声，薛师兄啊，你死得好惨呢！

原来镖箱之中的那颗脑袋却是天山派掌门薛不化的，薛不化早年与习不平，周不缺等人曾师从卧云真人习武，同是不字辈的弟子，长成之后分别入了天山派和青城派，薛习两人还分别做了两派掌门，但仍是以师兄弟论交。此刻骤见大师兄惨死，当真心如刀绞悲不自胜。伏在薛不化脸前老泪纵横。

众人听他哭得伤心，又是口称薛师兄，再看那脑袋面目果然是薛不化。登时一片哗然，议论纷纷。人群中有人说道，薛掌门惨死在敌人之手，我等理应团结一致，将胡人们赶出中原，打回西域去！众人点头道，周老拳师说的是，定然不能轻饶了这群胡狗，为薛掌门报仇。

习不平抬起头来，探出衣袖拭了拭脸上的泪珠子哽咽道，诸位能够齐心合力那是最好，贫道多谢诸位。当下命人将其余镖箱全部打开。

余下五个镖箱之中分别盛放着薛不化的四肢和躯­干­，拼在一起，刚好是一具完整的尸身。众人悲痛不已，找来一口棺木，将尸身一一收殓其中，抬到祖师殿的大厅里，摆在中央。众人一一上前行礼哀悼。有一人披麻戴孝跪在灵柩之前向众人还礼，却是天山派唯一幸存的弟子卓君笑。

凭吊完毕，一个背挂长剑的老道士上前道，胡人拿薛掌门的尸身要震慑中原武林，我等不能惧怕，更要团结一气，肃清恶流。老道士正是匡谷先前在小镇上遇见的华阳派掌门丹阳真人李岳阳，自师妹妙虚真人温岳妙与匡谷打了一架之后，便带着师弟青阳真人沈岳丘会同奔雷子与中原镖局赶往青城山，一路上倒也没出什么事，顺顺利利地来到此地。

此刻李岳阳顿了顿道，十名人选非是一朝一夕之事，但推举武林盟主却是势在必行，今次武林大会由习掌门发起，足见他声望武功足以担当此任，我提议便由他担任天下武林盟主，不知大伙儿是否愿意？

习不平雄躯一震，不能置信地望着他，随后向弟子低声吩咐几句，感激地道，多谢李掌门看得起，贫道才疏学浅，只怕难堪大任，诸位还是另择高明吧。

温岳妙笑道，习掌门德高望众众所周知，深山独居数十载，玄门正宗内功心法《太清气》已是威震天下，《沧浪剑法》更是出神入化，有何不能担当之处呢？贫道亦赞成习掌门担任盟主。

习不平大是感动，忙正­色­道，妙虚师妹的话真叫贫道汗颜呢

大忍和尚上前道，习掌门自是得高望重，但此次推举武林盟主关乎将来对抗胡人的大计，当以抗胡功劳而论贤选能，此次路途之中，当以东海昆吾派功劳最大，贫僧提议由昆吾派任剑行掌门担任盟主。