旻元目内隐隐一凛，语调平缓道：“朕素知你与妹妹姐妹姐妹情深，你秉­性­纯良，宽厚仁义，如今虽得正了妃位，自是不忍亲妹伏罪，你的心意，恐怕没有人可比朕更明白。”

花如言心知旻元此话的用意是撇清她的罪责，正要再说，便听颜瑛珧和颜悦­色­道：“这天寒地冻的，地上寒气重，婉妃妹妹初进宫中，想必也是劳累的，还是起来说话罢。”冼莘苓凝白如玉的瓜子脸上泛起浅淡的笑意，也开口道：“可不是么？婉妃妹妹并非那戴罪之人，何苦跪着。”

花如语面上仓皇失­色­，抬头泪眼盈盈地看着旻元，方察觉他的目光带着关切地落于姐姐身上，心头猛地一揪，那曾经萦留于心底的寄望如于指缝间流走的沙粒，再无法捉紧。

早在十数天前，她便应该知道会这么一天。

那一次在颐襄殿内听过旻元说笑话后，她便已发觉旻元脸­色­不对，她退出之时，心下惶­性­多时，不知是否自己后来说回应的一句“赖皮和尚”不甚得体，还是她根本没能明白笑话中的含义，才使他心生不悦。他并不会知道，那夜她退出殿外后没有离去，她一直在廊下静待，与他一墙之隔，玩味地看那团龙­精­雕的窗内透出香黄的光亮，直至子时更鼓响过。

她还记得翌日再送来暖汤之时，田海福委婉地言说出皇上事忙，请她回去的话，她暗自不安，微笑着将食盒交给田海福后，退开了一旁，又是于廊下静待。

这样的等候她一直没有放弃，哪怕结果只是一次又一次地看着纹丝不动的汤盅自殿中撤走。

她不过是想他也许有那么一刻想起自己来，便不必劳田海福再奔波宣见了。

每日子时便离去，回首看着地上虚无淡薄的影子，总会于心下低问一声：小穆，为什么？

然而，答案其实早已不是秘密。后知后觉如她，是最后获悉内情的人。自以为可欺瞒一生的谎言，原来如此不堪一击。从她第一晚于颐襄殿外苦苦相候之时起，她已然为他所弃。

但他并没有马上问罪，他甚至没有给她一个辩解的机会，哪怕只是一句话的辰光。

姐姐要进宫了，而她的欺君罪名，正一日比一日更为深刻地笼罩于清宛宫之上，致使皇上并没有下令的境况底下，犹如冷宫，终日寂寂冷清得使人嗅不到一丝生气。

而他，再不会在深宵之时以满怀的关慰出现在她床榻前。扰如梦醒，他终须看清真正的自己，只是花如语，而非花如言。

“皇上，您难道忘记答应花氏之事了吗？”花如言语带急切，拢在腰间的手不自觉地握成了拳头，捏着一把冷汗。

旻元声音中含着轻微的忧戚：“朕尽力而为的，便是答应你之事。”花如言扬起头急不可耐地看向他，不知是否一时视线不清，并不能从他面上察觉到半分与音­色­相符的忧­色­来，心头不由一沉。

颜瑛跳珧这时正了正神­色­，道：“柔妃花氏胆大妄为，冒名顶替婉妃花氏受封进宫，扰宫闹之规，欺君犯上，罪犯滔天，无可轻怒！"

花如语神­色­仓皇，容白如纸，她使劲地摇着头，颤声道：“并不是这样的，事实并非如此！”她泪如雨下，泣道，“皇上，我所做的一切都为了姐姐，我为了她… … 为了她… … 我何尝不知欺君为死罪，我不顾自己的­性­命安危，只是为了我姐姐！"

旻元目光深沉如不见底的寒潭，眉间轻轻一处。花如言眸泛泪光，便声道：“如语所说的是真话，她所做的一切都是为了我，皇上若要降罪，我该是首当其冲。”她心乱如麻，痛彻心扉，早便顾不得那自称的礼数规矩，“求皇上饶过如语！"

花如语侧颜泪盈盈地冷瞪了花如言一眼，目中并无半分感情，只余一抹­阴­冷的恨意。

旻元悯然地看着花如言，自蟠龙宝座上站起来，缓步向她走近，道：“你起来。”一壁伸手将她扶起，一壁道，“此事与你无关。”