方远重根本不相信，想他是不愿意说，也就不再问了，续道：“我今天若双脚完好，你绝对不是我的对手。”汤光亭不加思索地道：“你说的没错，你的剑法很好，我与玄玑道长交手过一次，光就剑法而论，你未必便输给他了。”接着不甘示弱地说道：“不过我年纪尚轻，我们两个再各练十年，十年之后，你觉得我还会输给你吗？”

方远重“哼”地一声，转过头去，汤光亭瞬间运指如风，连点他身上数十处大|­茓­。方远重不明其意，瞪了汤光亭一眼。汤光亭见制住了他，忽然客气起来，说道：“今天伤了前辈，情非得已，杨大哥是我结义兄弟，这里就算是龙潭虎|­茓­，我也是非闯不可的。”

走回杨景修被缚之地，说道：“大哥，我来救你出来，你身上这个玩意儿，可怎么弄下来？”杨景修摇头苦笑道：“兄弟，大哥我今天见你武艺变得如此高强，心中已是十分欢喜，而你不顾危险跑来救我，足见义气，更是令我感动，你大哥我就是此刻便死，也足堪慰，死也瞑目了。趁着你此刻血流暂止，赶紧出去吧。”汤光亭惊道：“大哥何出此言？是嫌兄弟来迟，办事不力么？”杨景修笑道：“我早知你既然来了，就不可能叫你独自走了。”

汤光亭亦笑道：“大哥既然知道了，就不要再赶我走了。”顺着铁炼摸去，却见那炼条除了分出一个铁圈，扣住杨景修的手腕之外，又另分出一条细铁炼，延伸到杨景修肩上，汤光亭缓缓摸去，隐隐觉得大事不妙，双手不自觉颤抖起来。果见那铁炼末端另有一钩，那铁钩穿过杨景修得肩头，伤口鲜血早已凝固­干­涸，而且因为未做任何处理，左右两边皆同，而肩上腐­肉­坏死化脓，状像惨不忍睹。

汤光亭倒抽一口凉气，想起杨景修所受的折磨，不禁悲从中来。杨景修虽看不到人在背后的汤光亭，但察觉他双手颤抖，知他心情激动，便道：“他们忌惮我的武功，用铁钩穿过我的琵琶骨，哼，其实我在疗伤的期限内运气动武，伤了经脉，功夫早就不如从前了，就算不死，也没什么用了。兄弟不必难过，我早已经不痛啦！”

汤光亭听他说他被人穿了琵琶骨，虽然忍不住心中淒苦，仍强抑悲愤道：“是谁？”杨景修道：“他们多行不义必自毙，兄弟千万不可为我多费心思。”汤光亭道：“我等不及他们作法自毙。告诉我，有谁，其中有一个是永清吧？我捉住他，慢慢折磨他，谅他也不敢不招！”杨景修听他说话语调有异，忙道：“此事须得重长计议。”

汤光亭兀自愤恨难消，见这铁炼既坚牢异常，一边又钩着杨景修的身子，不觉得怒气冲天，霍地站起，伸出长剑，气力灌注，说道：“大哥，我要用剑斩断铁炼，你信不信我？”杨景修先是一怔，随即说道：“只管放手去­干­！”汤光亭道：“好！”双手交握剑柄，运劲于臂，大喝一声：“去你的！”挥剑便往杨景修的肩头斩去。他内力到处，就是寻常兵刃也能削铁如泥，只听得“喳”地一声，铁炼应声而断，剑锋却在贴近杨景修肌肤上方三分之处硬生生打住，连一根寒毛也没碰到，这一下阳中有­阴­，刚柔并济，已是天遁剑法的上乘修为。而他原本封住用来止血的|­茓­道，经过这么一震，松开了不少，鲜血又开始渗了出来。

汤光亭一股作气，接连将困住杨景修的其余束缚一一除去，那方远重虽然要|­茓­被制，全身动弹不得，但却将这一切瞧得清清楚楚，也不得不暗暗喝采，深感佩服。

这么一来，杨景修身上便仅剩留在两肩琵琶骨上的一小截铁炼了。汤光亭道：“大哥放心，我认识这天底下最好的大夫，无论如何，一定要让你武功尽复旧观，活蹦乱跳。”杨景修心想：“万回春还不算是当今最好的大夫吗？就是他也不敢保证能让我武功恢复旧观吧？”但不愿在这个当儿扫他的兴，便道：“希望如此。”他被擒多日，早已身心俱疲，此时突获自由，一时竟站不起身。汤光亭瞧着忍不住流泪，那快刀半剑江湖齐名，杨景修少年得志，是何等风光，这会儿竟沦落到这种地步，不禁令人鼻酸。

汤光亭寻了一件衣服帮他穿上，本欲将杨景修负在背上，但杨景修坚持要自己走，临行之际，更向方远重要回了自己的兵刃，汤光亭在他身上嗅到了英雄好汉的气息，­精­神立时为之一振。他轻轻地唤了一声：“大哥！”杨景修看着他正经八百的神情，忍不住笑了出来，说道：“我们走吧！”

汤光亭大叫一声：“好！”向那方远重说道：“你们这么折磨我大哥，我原本一个也不该饶，但刚刚既然放了你一马，此仇便暂且搁下，不过你倒是认清楚了我的样子，青山不改，绿水长流，这一笔帐，我早晚上门来算。”说罢头也不回地领着杨景修循着原路出去，来到门口，汤光亭想也不想地将门一脚踹开，舞动长剑，率先冲了出去。

只听到四面八方都站着有人，乱纷纷地喊道：“在这里了。”“他出来啦，大家留意！”“啊，他把姓杨的给救出来了！”“快进去看看方师伯怎么了？”汤光亭眼观四方，但觉这些无极门的弟子比他初来时，多了几个生面孔，忽然一眼瞥到一个熟悉的身影，心下暗道：“糟糕，他回来了。”

只听得那个他熟悉的人开口说道：“慢着！大家且慢动手，让我先搞清楚，这到底事怎么一回事？松清，你倒是给我说说看。”人群中闪出一人，说道：“这个弟子……弟子一直跟在师父身边，实在不太清楚。”那人剑眉倒竖，怒道：“你在胡说八道些什么？我问你的是，你们三清剑之前所做的事！还是你已经练成三清剑了，翅膀硬了，用不着凡事都要向我说明了，是不是？”松清连忙跪地磕头，说道：“弟子不敢，弟子不敢，弟子确实不知！”心中却道：“永清，你可害惨我了。”

原来这人便是松清的师父陆远道，他因与掌门师兄玄玑，在行为处世上有许多的观念合不来，向来便是无极门里的闲云野鹤，经常独来独往。更由于他一直不赞成掌门人要奉诏入京，去瞧那皇帝老儿脸­色­的这档事，甚至数度与玄玑发生口角，最后便­干­脆趁着玄玑带着一大批门中弟子，前去拍宋廷马屁的同时，也溜了出去四处云游。不过在他的观念里，倒不希望自己的弟子因此与同门师兄弟疏离，所以才让松清与方远重的两个弟子，永清以及一清，三人一同修习三清剑，平时没有特别的要事，他也让松清与其他两名师兄弟一起行动。

但是在无极门中，也许是因为方远重的行动不便，缺乏安全感，所以只有他的门下弟子特别多。像玄玑只收了太清，陆远道只收了松清，而薛远方也只有善清一个弟子。而也就因方远重的弟子特别多，他本身又难以在他们身边管教，所以他这一支派的素质特别良莠不齐，问题丛生，常常在外惹事生非。像永清狡黠轻浮，刁钻滑头，素为陆远道所不喜，常言道：“蓬生麻中，不扶而直，白沙在泥，与之俱黑。”所以他对松清也就特别严格，谨防松清跟着学坏。

所以当他一见到杨景修一身破烂衣物，沾满血渍，再转看到汤光亭，虽然已经认他不得，但他与杨景修一道，身上也是沾满鲜血，想来一定又是永清仗着三清剑与无极门欺人，不由勃然大怒。虽然他已知道杨景修因为在外诋毁无极门声誉，又打伤了数名无极门弟子，因此要抓他回来问罪，最少也要他在三清祖师前忏悔。

但是眼前的景象，显然是杨景修遭到了十分残忍的酷刑，还来不及了解这个闯进无极门的不速之客究竟是谁，火爆­性­格一起，便当着众弟子的面前，大声叱喝起松清来了。

汤光亭与这陆半剑虽然只有一面之缘，但也知晓他个­性­虽然急躁，却是无极门中唯一的好人，不过在此时此地，他却很不想见到任何一个无极门人，只希望赶紧离开这个地方。便道：“陆道长，如果你只是想要教训徒弟的话，那便请你的徒子徒孙让开，我要带我杨大哥去养伤了。”

不待陆半剑回答，无极门其他弟子已经在一旁鼓譟起来。陆半剑说道：“这位小兄弟，你知道你擅闯我无极门禁地，已是触犯了我门门规吗？于情于理，你都应当先向我门谢罪才是。”汤光亭道：“你若先向我杨大哥陪不是，亲自送他出去，那我就是向你磕头谢罪，也无不可。”杨景修虚弱地道：“多说无益，咱们兄弟两个并肩子上吧！”他素知陆半剑之能，而既不能说动汤光亭舍下自己，便只有陪他决一死战了。

汤光亭道：“不错。”手中长剑一抖，颤出几团剑圈出来。陆半剑见他这一手乃是玄门正道，想他必不是­奸­险之辈，而杨景修为人如何，他也颇有耳闻，无论他如何得罪无极门，但罪都不致死，心想看他的样子受伤不轻，不如找个藉口让他走了。正寻思之间，突然进入石室的弟子出来回报：方师伯重伤昏迷，真清还有另一位师弟，则是被杀死了。

陆半剑脸转凝重，质问道：“我那两个不成才的师侄，可是被你杀死的？”他说这话时，眼睛是看着杨景修的。他想，也许是因为杨景修得到外援之后奋力杀出重围，他快刀虽然不弱，但是方师兄剑法­精­湛，所以才会两败俱伤。

汤光亭往前一拦，说道：“这可不是我杨大哥怕事，还是说我自大吹牛，但是里面那两个死人，实际上是我杀的，还有那老瘸子，他胸口的那一脚，也是我踢的。你要找人报仇，尽管落在我身上便是。”

陆半剑惊疑地瞧着汤光亭，见他年纪二十岁还不到，实在难以相信这一番言语，居然是出自于他的口中。虽说他一向对方远重这一支弟子颇有微词，但是本门弟子纵使再不肖，也当由本门师长教训，自行清理。外人越俎代庖，­干­涉无极门的家务事，自己若不加以处理，无极门将来要以何面目再立足江湖？这陆半剑虽然嫉恶如仇，但是为人护短也是他的行事风格，听到汤光亭坦承杀人不讳，言语中还充满着轻蔑与无礼，便道：“松清，你先起来，给你一个戴罪立功的机会。帮为师的将杨兄与这位小兄弟留下来，这件事情，我非调查个清楚不可。”

松清道：“是。”站起身来，长剑斜引，左手捏了一个剑诀，说道：“请两位指教。”汤光亭道：“陆道长，你知不知道江湖上沸沸扬扬，都说你道貌岸然，心狠手辣，是个不折不扣的伪君子。”松清道：“我师父的为人如何，还轮不到你这|­乳­臭未­干­的小子考评。”陆半剑道：“松清，你何时也学得如此油嘴滑舌。”松清道：“是，师父。”手中长剑一挥，说道：“请指教！”直往汤光亭肩上划去。

汤光亭见这一剑招式严谨，道：“好，汤某今天独闯无极，先破两仪，再劈三清。还有两个人呢？一起叫出来了吧？”松清道：“想单挑三清剑阵？回去再练个二十年吧！”

两人嘴上你来我往，手下却也没慢了，转眼间便拆上了数十招。松清暗暗纳罕，觉得对方剑法之高，世所罕见，偏生年纪却是这般年轻。但他心中虽惊，出招却越发沉稳，反观汤光亭胁下伤口，却因不断地使劲用力，血流不止不说，痛楚也逐渐加剧起来，几次双剑相交，汤光亭差一点拿捏不住手中长剑，松清瞧出便宜，便更要刻意去砸他的剑，劲道使了个十足。

陆半剑看出徒弟的心思，便道：“只要留他下来，不必要他的­性­命。”松清嘴上答应，但心中却想：“要是留他们下来，只怕节外生枝。事情一但牵扯开来，难保不会扯到我头上来，刀剑无眼，我不如在他右胁下这个地方放一点水，让他有力气反击，我为了自卫一不小心杀了他，师父也没话说了。”

陆半剑哪里会知道他的徒儿会在这上头搞鬼？况且剑上劲力少个一两分，松清只要表情十足，除了对阵的两个人之外，又有谁看得出来？汤光亭察觉了他剑上的这个微妙变化，心想：“他想一举杀了我，根本不打算生擒。”自忖今日有死无生，唯有将这最后一把，押注在陆半剑是正义之士的身上了。便道：“陆道长，我刚刚说你是伪君子，你道是何故呢？”

陆半剑没料到他还能开口说话，便道：“我自问心无愧，世人道听涂说，又何足道哉。”汤光亭道：“可是我杨大哥年不过三十四五，快刀之名，却与道长东西并称，南北齐名，道长心怀不忿，却是众所周知。”陆半剑淡淡地道：“胡说八道，江山代有才人出，各领风­骚­数十年。若是每一个江湖后起之秀，我陆某都要忌恨，岂不成了妖怪。”

汤光亭道：“可是我杨大哥快刀二字，却冲着道长半剑二字而来，道长青眼有加，那也是……那也是人之常情。”陆半剑道：“我徒儿这一手剑法不错，你分心说话，休想赢他。”接着说道：“杨快刀今天之所以如此，全是他先来招惹我无极门，却不是我先去惹他。与他叫不叫快刀，毫无­干­系。”

汤光亭道：“哦，是吗？既是如此，那为何要再擒住他之后，还用铁炼穿了他的琵琶骨？那不是想要废去他的武功，让他永远使不出刀法吗？”松清喝道：“一派胡言！”陆半剑同时也喝道：“你说什么！”

汤光亭道：“不信的话……他妈的，别以为老子怕了你……”接着的两句，却是与松清说话。原来松清为了阻止他继续说下去，剑上劲道陡增，汤光亭不甘示弱，忍痛还击。

陆半剑脸上一阵青一阵白，只怕汤光亭所说的是真的。身形一闪，欺向杨景修身前。杨景修手中单刀虚砍，右脚往前斜跨出，使得是一招“虚步藏刀”，方位准度十足，但是劲力速度却完全不是那么一回事。陆半剑心想：“你若想在我面前搞鬼，我便叫你一辈子后悔。”右掌凌空抓去，发出轻微嗤嗤之声。

那汤光亭在一旁瞧陆半剑动上手，心想：“难道我这一注押错了？”再见他这一掌破空之势，实在非同小可，心中大骇，急道：“别伤我大哥。”身子一矮，从松清一旁窜了出去。那松清是何等人物，岂能让他撇下便走，当下倒转长剑，顺着汤光亭的背心刺去，瞥眼见到师父正专心对付杨景修，心想机不可失，剑上寒光一吐，便要送了汤光亭的命。

便在此时，汤光亭见那陆半剑将杨景修如提小­鸡­般将拎了起来，心中一宽，立刻想到自己，想到松清，百忙中转身回剑，“铮”地一声，汤光亭右臂一麻，手中长剑应声飞上了半空中。

那杨景修武功虽失，见机却快，喊道：“接祝”马上将手中单刀抛给汤光亭。那汤光亭右臂一动，却抬不起来，忽然异想天开，飞身着地，伸出左手去接刀，接着回身翻滚，弹起身来就是一刀横劈。他左手无虞，内力运使毫无顾忌，虽说他今天已经斗了许多人，但比起方远重来，松清的内力可差了那么一大截，这一刀挟着强大内力使出，虽无招式可言，但松清仍不敢撄其锋，连忙向后退了一步。

汤光亭这一刀得手，便得到了喘息机会，进步向前，又是一刀，用的却是天遁剑法。

这刀主沉稳，剑走轻灵，正所谓刀如猛虎，剑如飞凤，一刚一柔，绝不相同。而在构造上，刀背厚实，多以砍劈，剑刃轻薄，向以挑刺。所以照理说，这天遁剑法无论如何也用不到单刀身上，而就算只挑适合的运用，七折八扣下来，也所剩无几，更何况他还是用左手。

但是汤光亭在这一方却颇有天份，原来他从小就能左右开弓，不过不是弯腰­射­箭，而是左右手都能拿筷子吃饭。这时左手拿起刀来，便使出天遁剑法。人说像不像，三分样，他这刀使开来，居然也有三分威力。再加上天遁剑法本身就以“变”为主，这时以刀易剑，虽是连根本都改变了，但是却与天遁剑法的要义契合，在运用上纵有许多格格不入，竟也有更多凌厉，更多出奇的招式。

而汤光亭运功使劲再无疼痛顾忌，这些凌厉与出奇背后的破绽，全被他本身强大的内力所掩盖，所以松清这时的遭遇，反而比先前更加凶险，数十招一过，刀剑相斫，“铮”地一声，松清手中长剑断去一截，虎口震裂，渗出血来。

汤光亭一股作气，猱身上前，展刀横劈过去，这一招又快又急，松清手中只剩半截断剑，若不望风而逃，就只有等着被横切成两半。

只听得在众人一阵惊呼当中，叮叮当当地一串声响，汤光亭但觉手中单刀好像不受控制，有一点要跳起来的感觉，连忙运劲回夺。定睛一瞧，却是陆半剑挺剑来救。原来他刚刚在这一招当中，一连刺出了二三十剑，速度之快，声音听来连成一串。那剑尖打在刀面之上，每一剑的方位、力道都不同，汤光亭只要握刀稍有大意，这刀就不是自己的了。

那杨景修在一旁见了，知道他剑法再高，这刀毕竟是第一次使用，陆半剑的九华神剑是天底下数一数二的剑术，与玄玑的天罡正一神剑各擅胜场，丝毫大意不得，便道：“兄弟，刀柄上缠着有一条白布匹，是用来缠住手腕的。”

汤光亭也觉得刚刚陆半剑那一招十分诡异，赶紧细看刀柄，果见上面是捆着布，他原先还以为是这刀柄的一部份，想不到动手去解，便解出了一条长约两尺，宽有三个指幅的，非丝非棉的布条出来，一端仍是系在刀柄的末端。这种设计有些奇怪，但他此时无暇细看，赶紧绕上手掌，圈了几圈。

陆半剑静静地看着汤光亭的举动，并没有要马上动手的意思，汤光亭知道厉害，心中比当初面对玄玑还要紧张。他见过杨景修使过几次刀，当下右前左后，左膝微弯，将重心落在左脚掌上，右脚状似向前踢出，足尖朝前，离地三分。右臂微弯握拳，拳心向前，左手藏刀后缩，刀刃朝下，摆了一个蓄势待发，杨家快刀式的起手势。

杨景修颇为感动，提醒他道：“兄弟，你左手使刀使得甚好，不过你要记住，你只不过是左手使刀，相反的是你的方向，对方对你的剑招，可没有左右对调之分。”点出了他刚才与松清对阵时的缺点所在。汤光亭大喜，道：“原来如此，难怪我刚刚一直觉得不太对劲。”

陆半剑微微一笑，深觉这两人肝胆相照，义气深重，尤其那杨景修不但武功高强，而且眼光独到，尤其难得。在他来说，读书人吟诗作对写文章会作伪，但是一个学武之人，在他的表现出来的武功当中，不论正邪成份多少，绝对都是隐藏不住的。杨景修刀法开阔，不是胸襟广阔之人绝对练不成，而汤光亭内功正道深厚，剑术浑然天成，若是心术不正之人，练久了反而会伤了自身。

陆半剑在这倾刻之间便知这两人绝非­奸­邪之徒，尤其是他刚刚证实了汤光亭所言，杨景修确实被人穿了琵琶骨，武功全失，成了废人之后，心情更是起伏不定。他也知道杨景修的伤，绝对是无极门造成的，这一下子他脑袋几乎陷于一片混乱当中，不知如何是好。但当他见到汤光亭与杨景修这种披肝沥胆的感觉，忽然打从心底感觉一阵温暖，言语不能形容。

所以他不知不觉面露微笑，说道：“这时的我打不过你，你和你的义兄可以走了。”此言一出，最惊讶还不是杨汤二人，而是松清等的一­干­无极门徒众。当下便有几个人说道：“陆师叔，万万不可！”“他们两个来到无极门里撒野，还杀了人啦！”“陆师叔，真清死得冤枉，你要为他报仇啊！”你一言，我一语，说个没完。

陆半剑将手一摆，以相当罕见的口吻说道：“你们是想造反了吗？”松清知道师父动了真怒，立时缓缓后退，将头撇了开去。其余众人见碰了钉子，纷纷闭嘴。蓦地有一个苍老的声音在背后说道：“我看想造反的人是你。”

陆半剑回过头去，见方远重躺在软轿上，让两名弟子给抬了出来。陆半剑冷冷地道：“二师兄，就这一件事情，请你好好地严加管教门下弟子，否则让师弟我帮你出手，这场面就很难看了。”方远重气呼呼地道：“你当着众弟子面前，这样子跟我说话，难道场面就很好看了？你可别忘了，若不是我身子不方便，师父的九华神剑，哪里轮得到给你修练？你陆半剑江湖上好大的名声，可都是我姓方的让给你的。”

那陆半剑不愿再与他多费­唇­舌，只淡淡地道：“松清，要是看到永清与一清回来，马上要他们来见我，若是他们­干­耗着不来，还是仗着某人不肯来，那也成，除非他们这一辈子不再出无极门一步，否则让我在外头碰到了，我会让他们永远也回不来。”方远重气急败坏地叫道：“你……你敢？”陆半剑冷冷地道：“二师兄，外面风大，早点进去歇着，免得着凉了。”转过身去走了几步，回过头又道：“你们要是谁自认可以留下他们两个的，就尽管上。”说罢头也不回地走了，松清脚步只略一迟疑，也随即跟着走了，留下众人面面相觑，但他们大多属于方远重这一支，所以人人噤若寒蝉，没人敢在这节骨眼上多嘴。

汤光亭虽说是押对了宝，但他也没料到陆半剑会因此与方远重同门阋墙，但话虽如此，此地仍不宜久留。幸灾乐祸地走道方远重跟前，陪笑作揖道：“你也别不开心，你想报仇，有一天我会给你机会的，少陪了。”说着，搀着杨景修，大摇大摆地穿过正殿，从大门走了。

两人下意识地都不敢回头，直到走出两三里外，这才稍敢放松。两人嘴上虽都不说，其实却都累了，便在路边找了块石头并肩坐了。过了一会儿，汤光亭首先打破沉默道：“还好那个陆半剑还算是个正义之士，否则这一次真的是在劫难逃了。”杨景修道：“我是逃不了了。兄弟武功今非昔比，你是不愿丢下我，要不然就是陆半剑也留不下你。对了，你这一身武功是怎么来的？实在只有进步神速可以形容了。”汤光亭笑道：“这一切都是误打误撞。”

当下便将自己如何中毒，如何误服了千药门灵丹九转易筋丸，而在九死一生之际，又怎么经由万回春的调理，莫名其妙地内力自成。接着又说到怎么碰到吕洞宾，自己如何路见不平，拔刀相助，最后得习天遁剑法的一切经过，各择要紧的说了。原来他对于自己如何生成内力一节，仍是懵懂无知的，还是这些天梅映雪经过再三假设推敲，才将整个过程釐清，各种结果也才得以合理化了。

杨景修越听越奇，不过倒是十分开心，直说汤光亭吉人天相，才有如此福报。汤光亭想那杨景修也不是坏人，而且他多半是看不惯无极门人在外使坏，这才会惹祸上身，但是吉人天相这个四字，却无论如何没有用到他身上，心下不禁恻然。说道：“其实小弟何德何能，可以得有这样的境遇？这一切都是瞎猫碰到死耗子，只有机缘巧合四个字而已。”

杨景修不同意，说道：“你就只有机缘两字说对了，所以说这是天意，一个人要顺着天意做事，那已经是很不容易了。因为每个人都觉得自己是对的，都代表天意，殊不知天只有一个，能自我省察，自我调整，那还真不容易。”汤光亭觉得他意有所指，但是自己资质鲁钝，一时想不透彻，便直接问道：“大哥说我顺着天了吗？”

杨景修微微一笑，站起身来，转过身来正­色­道：“你坦然接受自己承于天意的一身武功，好好利用，就是顺着天意，若是觉得这一身武功是自己碰巧捡来的，恣意挥霍，欺压善良，那不久之后，就会有另一个人奉着天意而来，向你讨回老天爷的恩赐。”

汤光亭若有所悟，又彷彿抓不到边际，但是却是满心欢喜，站起来说道：“小弟愚钝，日后也希望大哥能够常常提点小弟。”杨景修感受到他这股发出内心的由衷希望，一时大受感动，心情激荡，伸手拍了拍汤光亭的肩头，说道：“由你这一句话，大哥就知道你已经明白了。日后不管有没有我在你身旁，你只要记住你今天自己说过的这一句话，那就足够了。”

汤光亭还想说些什么，忽然听到远远有马蹄声响，拉住杨景修的手，说道：“有人来啦！”扶着杨景修闪身躲到路旁的矮树丛里，伏身低头，过了不久，果然听得一阵急乱的马蹄声从眼前的路上不断奔驰而过，前后共有十二骑之多，汤光亭待到最后一匹马经过，悄悄探出头来张望，却见那马背上的乘客是名道士，看这打扮是无极门的人。

汤光亭站起身来，说道：“没想到他们还是派人追出来了，真是可恶。”杨景修道：“他们这批人行­色­匆匆，未必是来追我们的，何必跟他们生气。”汤光亭惋惜道：“我不是气这个，我是气我怎么没想到要去骑他们的马，这样就不用走那么辛苦了。”杨景修笑道：“我们骑了马，反而更容易留下痕迹让人追踪。”汤光亭道：“是吗？那就算了。”

两人看着地上杂沓的蹄痕，发怔半晌，汤光亭道：“这条路是往城里去的，原来他们要进城去。”杨景修道：“我们也要进城吗？”汤光亭道：“是啊，我不说要帮你找这天底下最好的大夫吗？她现在正在城里等着我。”

杨景修自在他琵琶骨被打穿的那一瞬间起，就对自己以前的武功不再怀念了，不过汤光亭既有心为他找了大夫，倒也不好浇他冷水，便道：“我们不如绕远路，慢慢进城。不管他们为的是什么，我现在不好跟他们再起冲突。”

正好两人都感到疲累不堪，汤光亭也表示同意，于是两人避开大道，尽走一些林间僻野，待进得城门时，天­色­也已经渐晚了。汤光亭在街头转角处，到处找寻梅映雪所留下来的暗记，直到夕阳西下，仍是一无所获，这光线一暗，更是难以辨识。汤光亭无奈，只得先找个地方挨过一晚，幸好他的剑伤未再恶化，而杨景修的伤是旧伤，也不差这一个晚上。

第二天一早，杨景修陪着汤光亭在金陵城转了一圈，就只差没进皇城了。见他眉头深锁，知道他找不到那个他口中的大夫，便道：“兄弟，你先别为我费心了。我的伤已经好几十天，伤口都快癒合了，倒是你的伤口怎么样了，可别化疽才好。不如在城里先找个大夫吧？”

汤光亭不知怎么解释他是非找到“梅大夫”不可，更何况还有林蓝瓶与骆春泥呢！正自着急时，忽然街角转出一道熟悉的人影，汤光亭见了挥手急忙喊道：“阿雪，阿雪！”那人闻声转过头来，朱­唇­含笑，眼眸中流露出自然欢欣的神气，正是汤光亭找了两天的梅映雪。

梅映雪四处张望了一下，机伶地跑了过来，看见杨景修­精­神萎顿地站在汤光亭身后，便道：“这位便是杨大哥吗？小妹有礼了。”说罢盈盈拜倒，行了一个礼。杨景修虽然有些莫名其妙，但还是客气地道：“不敢，不敢。”汤光亭喜形于­色­，开开心心地介绍道：“大哥，这位是梅姑娘，她可是大名鼎鼎的千药门前门主，梅师成的孙女，现任门主万回春的得意门生，你的伤只管包在她身上，铁定错不了。”

杨景修这时才知原来汤光亭口口声声所推崇倚重的大夫，居然便是眼前这位娇滴滴的大姑娘。他见汤光亭与这位梅姑娘互望时的眼神颇为亲密，心中忽然想起那阵子，与汤光亭形影不离的林蓝瓶来。将汤光亭拉到一边，细声问道：“那个林姑娘呢？你们没在一起啦？”汤光亭脸上一红，嗫嚅着还没回答，那梅映雪忽道：“那林姑娘陪着骆姑娘，所以没有跟着一起来。”

杨景修神­色­微变，道：“骆……什么骆姑娘……”梅映雪见状道：“汤哥，你还没跟杨大哥提起吗？”汤光亭道：“我还没来得及说，正好准备给他一个惊喜。”话锋一转，说道：“你们是跑到哪里去了？我在这里找了一整夜都找不到。”梅映雪道：“林妹妹她不愿意住在城里，所以我们在城外另外找了地方歇脚。我们等了一夜不见你回来，我就猜你一定进城来了，所以便留了林妹妹照顾骆姑娘，由我进来接你。”

汤梅两人接着都说了些什么，杨景修一句也没听清楚，心里只不断地重复问着：“她说的骆姑娘是春泥吗？她怎么会来了？啊，难道汤兄弟之所以知道到无极门找我，是春泥跟他说的？”他昨晚为了不打扰汤光亭运功修养，所以一直没问起这件事情。自己为无极门所擒，当时除了骆春泥之外，并无第四人在场，汤光亭之所以能够得到消息，多半便应与骆春泥有关了。

但是汤光亭与梅映雪叨叨絮絮，一直未主动再提起“骆姑娘”的事，他也不好意思主动开口询问。只是他当初威名在外，与骆春泥相认也有一点衣锦还乡的味道，但是现在自己成了一个不会武功的废人，状样狼狈，若是见到了骆春泥，不知她会如何看待自己？

杨景修开始觉得有些侷促不安，但是那天与骆春泥于危险当中分手，现在的她是否平安无事，是他急切想知道的，盘算着不如等到真的见着骆春泥的面，确定她平安之后，自己在悄悄走了。更何况义弟如今武功高强，世上已经没有什么事情可以再令他担心的了。

只听得汤光亭续道：“我倒忘了昨天早上她就已经不肯进城了，这一节我早该想到，唉，带着这个小姑娘，真是难伺候。她昨天晚上没有闹脾气吧？”梅映雪眨了眨她的大眼睛，捉狎地看着他，说道：“你嫌她难伺候，说的是真心话吗？”

汤光亭被她看得有些不好意思，说道：“她年纪小，做事冲动，说话口无遮拦，其实她心眼挺好，希望你别跟她太计较。”梅映雪小嘴一噘，道：“你­干­嘛那么紧张地替她说话？别以为我不知到你心中打得什么主意，哼！”

汤光亭脸上一红，道：“我……我打什么主意？我哪……哪有打什么主意。”梅映雪道：“你白天心里想着什么，晚上作梦都梦着了什么，那个就是你打的主意了。”汤光亭心想：“难道我作梦的时候说了什么梦话？让阿雪给听见了。”说道：“你……你怎么偷听我说梦话？”

梅映雪脸上一阵红晕，娇叱道：“谁……谁偷听你说梦话啦，杨大哥就在这里，真是好没正经。”她和汤光亭虽然已经私定终身，但是自从在汴京城外的荒郊野林中，有过一次意乱情迷的亲吻拥抱外，到目前为止，两人的亲密举动都还仅止于牵手搂腰，就是在郊外破庙中野宿，两人也都刻意要隔上十来步的距离就寝。汤光亭在外人的面前，说她偷听汤光亭说梦话，这可不是说她和汤光亭睡在一起吗？梅映雪不禁大窘，发觉这样叱喝他还不够，伸手推了他一把。

汤光亭心想：“这不是你自己说的吗？”只怕越说她越不开心，转移话题道：“我们还是先回去吧，杨大哥也许急着要赶快见见骆姑娘呢。”

此语一出，三人同时得到解脱。杨景修好不容易终于等到这个机会，忙开口问道：“兄弟，你说的骆姑娘，是……是不是……”汤光亭道：“她就是那天，我们在千药谷外的客栈中，跟着一个彪形大汉进来，会使弓弩­射­箭，相当泼辣的一个……嗯，大哥，我这么说，你不会介意吧？”也是试探他和骆春泥交情深浅的意思。

只听得杨景修笑道：“兄弟形容得很传神。”竟无特别的喜恶表情。汤光亭一愣，心想，待会儿只要你们两个一见面，这谜底就揭晓了。我照子放亮一点，自己观察便了，该做什么事得抢在杨大哥前面，可别再让他出事了。

心中计较已定，三人互看了一眼。汤光亭道：“阿雪，你该先带路吧？”梅映雪道：“啊，我差一点忘了。”转头走没几步，想得自己有点不好意思，又回头骂了汤光亭道：“都是你不好啦。”快步向前走去。

杨景修与汤光亭互望一眼，汤光亭不自觉地吐了吐舌头。杨景修笑道：“你很喜欢她？”汤光亭心想这事不能瞒他，而且这样的一件喜事天底下居然无第三人知道，也是美中不足，便附耳杨景修，细声说道：“她是我未过门的妻子。”杨景修吃惊道：“此话当真？”汤光亭忽然想起了一件事情，赶紧又道：“这件事情林姑娘还不知道，大哥待会儿见到她，可先别说溜嘴了。”

两人跟着梅映雪走出城外，一路向东走了二十余里，不久便来到了一处农村中。梅映雪睁大双眼，一间一间农舍地寻将过去，最后来到一处晒穀常梅映雪指着晒穀场后的房舍道：“我们昨天就是向附近的农家，借了这间穀仓休息。”还没走到门口，便高声喊道：“林妹妹，骆姑娘，我回来了！林妹妹！”来到门口伸手一推，门扉应声而开。

梅映雪自言自语地道：“怎么没把门扣上？出去散心了吗？”走进穀仓，三人昨天晚上铺在­干­稻草上的被褥还没收起，但是里面空荡荡的，一个人也没有。

杨景修一个心卜通卜通地跳着，这会儿见到里面没人，取而代之的是另一种紧张。

汤光亭道：“她们上哪去了？”梅映雪道：“也许是陪着骆姑娘散心去了……我问问大娘去。”跨出门外，迳往一旁的另一间房舍走去，汤光亭扶着杨景修跟了出来。

梅映雪叫门道：“大娘！大娘！你有没有瞧见跟我在一起的那两个姑娘。”伸手便要去敲门。杨景修道：“这大白天的关什么门？莫非也出门去了。”梅映雪一听觉得有理，便去推门，这门扉也是一推就开。梅映雪右脚才跨过门槛，汤光亭便道：“屋内有人。”两人抢到屋后炉灶旁，看见一个白发­妇­人双手双脚遭人捆绑，口里还塞了一个未吃完的馒头。看到梅映雪出现，嗯嗯啊啊地挣扎个不停。

梅映雪急忙上前帮她除去身上束缚，那­妇­人口里一得自由，马上说道：“姑娘，你们还是快走吧！大娘这里不能留你们了，真是太可怕了！”梅映雪安慰道：“会的，会的，我们马上就走。可是你得先告诉我，发生什么事了？还有，跟我一道的还有两位姑娘，她们人呢？”

那大娘慌慌张张地道：“今天一大早你走了之后，我依你的意思，把早饭送到穀仓去。没想到我才一踏进穀仓，马上就被几个恶人突然按倒，二话不说就给捆起来了，他们捆好我之后呢，就把我扔在一旁，理都不理我。有几个人就在这穀仓里到处乱搜，另外还有几个人，抓住了你们那两个姑娘。

“我心里想着这不知是哪里来的强盗，幸好他们只到这穀仓来，穀仓里没什么值钱的东西，他们爱怎么搜括救怎么去搜好了。我看着那两位姑娘一动也不动地坐在稻草堆上，不管恶人跟她们说什么，她们都不开口。那几个恶人没法子，就有人想要去搜他们两个身上的财物，其中一个比较年轻的小姑娘立刻破口大骂。恶人中有一个好像挺怕她骂的，就开口制止了其他人。”

那汤光亭三人大吃一惊，均想：这些人绝对不是一般的山贼强盗，否则岂有让一个小姑娘骂一骂就退缩的道理。而林骆两人既被人制住了，又没听这位大娘说是遭到捆绑，便多半是被人点了|­茓­道，才符合一动也不动的描述，那么这一批人绝对是会武功的了，而且还是内家高手，林蓝瓶才会在还没动上手就被制了，以致没有发出声响，大娘也才毫无防备。

汤光亭忙问道：“那后来呢？”那大娘一脸惊魂未定，说道：“后来？后来她们两个就被这群恶人带走了。然后把我扔到这里来，这两个年轻人可真够粗鲁，他们老大说：‘扔她回去！’没想到他们两个还真的用‘扔’的，我全身骨头都快散了。”梅映雪道：“那他们往哪个方向去了？”

那大娘用着吃惊的眼神看着梅映雪，说道：“我怎么敢看他们？你没听说‘杀人灭口’这四个字吗？”汤光亭正奇怪他们的目的如果是林骆二女，怎么会留下活口让人追踪？没想到这位大娘倒是抢先说出了这四个字，害他一时不知如何发问。却听得那大娘继续说道：“不过这些恶人的老大，临走前跟我说了几句话，要我转述给你们。”汤光亭道：“大娘，你可不可以有话一次说完，不要再分段了，好不好？我们可是急死了。”大娘没好气地道：“大娘我可是头一回碰到强盗，这心儿还卜通卜通地跳着呢！”

梅映雪微笑着拿出一点碎银，交给那位大娘，说道：“大娘，你拿着这些钱到药铺去，就说要抓安神定志汤，那里面是一些党蔘、远志、伏苓等药材，可以宁心安神。”大娘接过银子，眉开眼笑道：“这怎么好意思呢？”梅映雪道：“大娘，你仔细想一想，那些强盗都跟你说了些什么？”大娘道：“他们说，如果不想要这两个姑娘没命的话，就在三天之内的日落之前，叫那个姓汤的小子带着‘酒占一斤’，到象山碧云寺后面的泰来岗上等候，时间到了不来，就等着给两位姑娘收屍。你……你们两位，哪一个姓汤？”

杨景修急道：“什么‘酒’要沽一斤？大娘，你没听错吧？”大娘道：“我怎么知道是什酒？我都照实说了，话我也带到了，你们赶快离开吧，他们要是再来一次，老娘我可受不了。”梅映雪微微一笑，向大娘问明到象山的路程，便即带着汤杨两人告辞，离开了农村。汤光亭道：“阿雪，我们就这样上象山吗？那个什么酒的，我们根本搞不清楚，没个东西带去，投鼠忌器，只怕他们会对骆姑娘她们不利。”

梅映雪脸­色­凝重，道：“我知道他们要的是什么。”杨景修道：“梅姑娘，那是什么东西，怎么会有人擒住了两位姑娘，要来跟汤兄弟换？他们既然知道汤兄弟的姓名，却又不像弄错了对象。”梅映雪道：“汤哥，你没听懂他们要什么吗？”汤光亭道：“真是奇怪了，我家又不是酒店，他们指明跟我要酒，真的是搞不懂。”梅映雪道：“他们要的不是酒，是九转易筋方。”

汤光亭一愣，说道：“九……九转易筋方？我怎么会有那种东西？”梅映雪道：“不要说你没有，这天底下恐怕没有任何一个人有。但是这九转易筋丸显然是给你吃下去了，九转易筋方在你身上，是一种合理的推测。”汤光亭道：“可是我吃了九转易筋丸这件事情，根本就没人知道，连我们自己都是这几天才猜测出来的，怎么会……除非……”梅映雪点点头，道：“这件事情是万回春放出来的，我们那天成了赵王爷的盟友，万回春碍于王爷的面子，自然不敢对咱们怎么样，但是他只要放消息说你身上有千药门的不传之祕，可以让人在短时间内功力大增，不用他亲自出马，自然会有痴心妄想的江湖人士，前仆后继，明偷暗抢地想尽办法来夺。”

汤光亭失声笑道：“那他们也真好骗，万回春只说了一句话，我们前脚才到金陵，后脚马上有人跟到了。”梅映雪道：“你先后在寿春出现几回，之前没没无闻，是个只会三脚猫把式的小角­色­，但是最近这一次你和玄玑一战成名，转眼间传遍江湖，不知道你的人也许还会想，你是不是有个高明的师父？知道你的人，就会察觉你的武功进展实在太大。反正再经万回春这么一解释，众人先后对照一下，就是不相信也得相信了。”

杨景修忽道：“也许还有人会想，这便是为什么梅师成与万回春的武功，会相差这么多的原因了。”梅映雪讪讪地笑了一笑，说道：“正是如此。这个谜题在江湖上流传已久，我万师父与万师兄怀疑我私藏此秘，疑心了十几年啦，而我也是此刻方知他们没冤枉了我。”神态略显淒怆。汤光亭忙道：“这个世间上有不少人逃不出名利，最后闹到身败名裂，这可不能说是名利害了他，名利本身是不会害人的，会害人的是追逐的这些人。万小丹为了逼你交出此方，处心积虑地害了不少人，做了不少缺德事，这可是他自己贪婪的私心造成的，跟你可是一点关系也没有。”杨景修附和道：“汤兄弟说得不错，你万师兄就算平平安安得到此方，也必会因贪心而坏在其他的事情上，更何况如此的话，江湖上必多纷争，流血杀戮的事情也就更多了，依此看来，弟妹乃是替天行道，做了一件大功德，实在不须为此感到内疚自责。”

梅映雪听他说得头头是道，原本还专心注意，后来突然听到“弟妹”二字，不禁脸上一红。汤光亭道：“是啊，大哥江湖经验比我们丰富，他说的话肯定是不错的，你千万不要再胡思乱想了。”梅映雪低头靦腆道：“你把我们的事，跟大哥讲啦？”汤光亭道：“是啊，这件事情­干­嘛要瞒着大哥？多一个人代我们欢喜也是不错的。”

梅映雪满心欢喜，心想他既然跟他结义大哥说了这件事情，那么在他心里自己的份量，自然是多过林蓝瓶了。其实自从她与汤光亭相逢之后，心中也是忐忑难安的，当初在那种情况之下，勉强要汤光亭发誓娶自己，如今能够约束他的，就只有他自己所立下的誓约了。本来梅映雪也知道，如果自己缠着汤光亭，要他立刻下媒聘娶她过门，给他一个名份的话，汤光亭绝对会照着做，但是如果这一切还要自己开口，那她反而宁愿就照目前的状况维持下去。

那目前状况是怎么样的一种情形呢？梅映雪那天晚上从泥土中忽然醒过来，发现自己果然一丝不挂，当场羞得连脖子都红了。一时便想：汤光亭呢？他上哪去了？他怎么没在自己身边？再想到他当时脱去自己身上衣物时的景象，就不敢再往下想，他是仔细地欣赏了自己的胴体呢？还是……梅映雪直觉地便知道自己是汤光亭的人了。她在现场找不到汤光亭没有关系，于是她便出谷去找，没多久，碰巧就让她在谷外遇见了。当然，那时除了汤光亭之外，还有跟他一直形影不离的林蓝瓶。梅映雪想起自已之所以能够遇到汤光亭，就是因为他千里迢迢送林蓝瓶到千药门来求医，那么他们两个是早就已经认识的了，也许还是青梅竹马吧？

梅映雪并不想主动求证，她只想，如果汤光亭心里有自己，那么林蓝瓶跟汤光亭的关系到底如何，与她一点都无涉。

所以汤光亭在林蓝瓶面前一直不提此事，她也不表示意见，甚至都顺着汤光亭的意思，看他怎么分派。现在听到他与杨景修直承此事，那杨景修是他结义大哥，是他在江湖上最亲近的人，这其中代表的意涵，自然特别不同了。

梅映雪正自陶醉的时候，没想到那杨景修见她一阵靦腆尴尬，忽然想起汤光亭叮嘱他先不要提起的话。其实这倒不是他心直口快，而是他是想藉由拉近与梅映雪的距离，让这些安慰鼓励的话发挥最大的作用。这会儿他以为发生反效果了，便忙道：“梅姑娘你放心好了，这里只有我们三个人，我才会这样叫你，要是有旁人的话，我说话会小心的。”

梅映雪忽然有如大梦初醒，还没搞清楚状况，一愣，说道：“什么……”汤光亭赶紧往前一指，说道：“到江边了，我先去雇船。”脚底抹油，抢在两人前面跑了。梅映雪在后面喊他，但见他头也不回，为了就近看顾杨景修，倒也不敢追上去，这事也就不了了之了。

那象山在镇江县境，从金陵顺着长江乘船顺流南下，不用半天的时间就可抵达了。三人上岸之后，向当地土人问清楚了方向，便即上路，马不停蹄赶到象山山脚下，却已经黄昏了，于是三人便找了一家客店，先休息一宿。当夜汤光亭终于才有时间跟梅映雪仔细谈起杨景修身上的伤，梅映雪在详细查看过之后，说道：“得先想办法取下铁钩，再看伤口复原的情况，才能有一个比较正确的评估。不过只要能够打通经络，从舒筋活血的方向去努力，不要说恢复力气，就是失去的功夫应该也能慢慢练起。”

那杨景修原本不抱的希望，此时听过梅映雪的一番话之后，倒是又重新燃起。汤光亭当然是第二个最开心的人了，说道：“最好是能够经过你的一番医治之后，功力就能马上恢复的，有没有办法？”杨景修笑道：“能够重新练功我就已经很开心了，人心不足蛇吞象，我倒是没那个奢望。”梅映雪道：“不，汤哥说的，按理应该也是有办法的。杨大哥，你没瞧见九转易筋方在汤哥身上的作用吗？这九转易筋方也是人想出来的，可见这世上没有突破不了的难关，所以方法绝对是有的，只是我能力不够，一时想不到而已。”说得杨景修也是连连点头，信心大增。

那杨景修的伤需要花长时间治疗，梅映雪便先将他琵琶骨上的铁钩取出，包扎完毕后，再接着处理汤光亭的伤口。梅映雪见他伤口颇深，日后纵使好了，也会留下一条伤疤，当下愀然不乐。汤光亭安慰道：“男子汉大丈夫行走江湖，身上若不留个几处刀疤，就不像是个男人。”梅映雪道：“难道不痛吗？”汤光亭突然将吸得满胸臆的豪迈之气，一下子全吐了出来，像个泄了气的皮球似的，说道：“实在是痛得很。”

第二天汤梅二人便留杨景修在客店里，连袂上山。原本汤光亭是有意让梅映雪留下来，自己单刀赴会，但是对方很可能对九转易筋方有所了解，万一唬他不过，反而麻烦，所以才勉强让梅映雪一起上山。

那汤光亭在无极门失了兵刃，路上一时找不到可以添购的店铺，所以还是借了杨景修的刀来伴手。还好他那天用刀使了几招，威力也相当不错，这两天静下心来，又想出了几招堪用的手法，加上变化，对付一般所谓的武林高手，想来也是勉强可以应付了。

李煜崇道信佛，所以纵使民生凋蔽，还是不断地有来自朝廷的金银，流进这些宗教团体，而既然政府的态度也是如此迷信神佛的佑国力量，一般平民百姓更是趋之若鹜。于是南唐的寺庙或者道观，都得以在经济来源无虞的情况下，建造得相当华丽，规模宏大的不在少数。两人来到碧云寺外，但见寺外下山石阶三百余级，放眼白墙红瓦，古刹宝塔，松柏参天，槃音梵唱，若不是两人救人心切，还真想进去看一看，参观参观。

泰来岗在碧云寺后山三里处，两人来到岗下，见通往岗上的山路边上，立了一块石碑，上书：“否极泰来”四字，相视一笑，更往上去。复行不久，又见路边另立一块石碑，上书：“上岗解剑”四字，汤光亭视若无睹，毫不停步。

忽然从前方山路边上闪出几名大汉，各执兵刃，拦在路口，喝道：“什么人？”“大胆狂徒，站住了！”汤光亭见这几个人居高临下，扼住上山要冲，要硬闯过去，倒是不易。停下脚步，笑嘻嘻地道：“我站住了，各位大哥，有事吗？”

那其中一人舞动手上兵刃，恶霸霸地说道：“小子，不识字吗？”汤光亭道：“我识字埃”那人道：“既然识字，为何不解下兵刃？”汤光亭嘻皮笑脸地道：“那上面写的是‘上岗解剑’，可是我拿的是刀啊，大哥刀跟剑分不清楚吗？”那人道：“臭小子喜欢贫嘴，我看你能嘻皮笑脸到几时？”见他年纪轻轻，并不把他放在心上，左掌伸出，便来推他的肩头。汤光亭斜步后跨，右手刀柄突出，正好撞在那人左肘的“会宗|­茓­”上，左手跟着一探，抓住那人的左腕，向下拉引，绕了半圈，正好将那人反手扣住，手上劲力暗生，将内力注入那人的“神门|­茓­”中。那人只觉胸闷心悸，烦恶难当，一时抵受不住，顿时杀猪般哇哇大叫起来。

那人一招被制，状样狼狈，其余众人尽皆惶恐，脸上惊疑不定。其中只有一个比较老成的，问道：“你到底是谁？留下个姓名来，也好叫我上去禀报，能有个交代。”汤光亭道：“那就麻烦你去通报一声，说汤光亭拿着你们大爷要的东西来了。”那人道：“汤光亭？好，你等着，可别跑了。”说着转头往岗上跑。

汤光亭与那被他擒住的人说道：“我可没时间在这里穷耗，大哥，劳你驾，请你兄弟让一让，带我们上山去吧。”那人哭丧着脸道：“我……我这个……”汤光亭手上用劲，那人赶紧大叫：“快让开！快让开！滚你­奶­­奶­的罗大同，你没同门义气！哎哟，求求你……快闪开……”众人听得他叫得淒惨，赶紧让出一条路来。汤光亭便押着那人走在前面，梅映雪在后面掩护。

才到岗上，忽然前面有人喊道：“帮主有令：请来访宾客上岗来，大家不可为难。”汤光亭笑道：“大哥，你这顿苦头看样子是白挨了。”那人哭笑不得，愁容满面。

话才说完，从四面八方冲过来十几个人，个个头戴黄巾，手执短戟，将汤梅二人围在核心，只在左前方让出一个缺口，其中一人走上前来，向汤光亭抱拳道：“这边请！”汤光亭心想：“此人的排场这么大，待会儿见了，一定要找机会给他难看。”左手一松，放脱了先前那人，说道：“这路你已经带到了，你老兄可以走了！”那人没想到可以这么容易重获自由，当下赶紧身子一矮，头也不回地便往一旁窜去。所谓抱头鼠窜，当如是也。

梅映雪靠上前来，故做轻松地道：“这位老兄连一声谢也没有，真没礼貌。”汤光亭道：“上行下效，狐假虎威，不足为奇。”那些合围之人可不管他说些什么，见他放走了自己的夥伴，都只有暗中窃喜。

汤梅二人让众人领着绕过了一处庄院，往另一边的树林方向走去。汤光亭说道：“这可真奇怪了，居然不请我们到庄上坐一坐，这便是你们的待客之道吗？”众人中一人回答道：“等到了那里，你一瞧就明白了，就怕到时候要端茶给你，你还不一定喝得下哩。”众人都笑了起来。汤光亭跟着笑了一笑，问道：“这位兄台高姓大名？”那人道：“你问来­干­嘛？”汤光亭笑道：“我觉得你很有趣，等一下最后一个才杀你。”

那人脸­色­大变，怒道：“臭小子，你说什么？”举起手中短戟，做势便要上前，马上有另一个人阻止道：“跟他说那么多做什么？我们把我们的事情做好就好了。”那人“哼”地一声，兀自愤恨难消。

众人弯过庄院之后，纷纷停下脚步，各自据住定点，要让汤梅二人有去无回。汤梅二人只当没瞧见，续往前去，只见前方不远处，有几株参天巨树，当中一株在树­干­三丈高处，依着树木分枝，以绳索结木搭台。那木台约只有三尺见方，上面却站着两个女子，双手皆负于背后，身上绳索缠绕。她们两个一看到汤梅两人，更是不住地用力挣扎着，却不发一语，看样子嘴里被塞了东西，所以说不出话来。

汤光亭瞧清楚那两个女子的面目，果然便是林蓝瓶与骆春泥。再往四处瞧去，但见林中、树上，都藏着有人，而且点点白光闪动，八成是一些躲在一旁，伺机而动的弓箭手。这些弓箭手当然不是直接用来对付汤梅两人的，而是将箭尖对准了树上的林骆二女。

汤光亭早知对方有备而来，此事定当十分棘手，只是没想到对方的声势居然这么大，事到如今，也只有走一步算一步了。但见树下十数个人簇拥着两人，想来这两人当中，有一个便是这里的主了，当即抱拳朗声说道：“晚辈汤光亭，拜见此间主人！”

果见当间两人中的左首那人，同时抱拳道：“久仰汤兄弟大名，今日一见果然是英雄出少年，幸会！幸会！”汤光亭见这人身材中等，体形微胖，是一般不起眼的寻常状样，但是鹰鼻深目，剑眉高颧，颇有英悍之气。便道：“不敢当，不敢当。还没请教尊驾贵姓大名？”那人皮笑­肉­不笑，说道：“老夫姓郑名四方，人称‘震八方’的便是。”汤光亭听这名字倒是响亮，随口便道：“不好意思，小可今天还是第一次听到。”

那郑四方依旧是沉着一张脸，说道：“老夫成名镇江十余年，却从未踏出过镇江一步，年轻小子没听过我，那也不奇怪。”汤光亭道：“这么说来，郑前辈与小可根本就不相识，说久仰我的大名，恐怕也没多久吧？”郑四方道：“汤兄弟不必客气，你在寿春与无极门玄玑真人那一战闻名天下，从今以后在江湖上走动，任何人看到你，都要说一声久仰久仰。”

汤光亭笑道：“我们既是初识，我跟你也毫无冤仇，不知为何突然抓了我的朋友？还将她们绑在树上，这会不会有点太过分了？”郑四方­阴­阳怪气地道：“我不信你不知道我绑她们两个人的目的，这么好了，我再说一遍，开门见山地说了。”

抬头看了一下树上的林骆二女，复往前踏上一步，续道：“你在寿春那样的表现，实在很令人激赏，不过你既然是藉助千药门万掌门的药方，获得了这么大的好处，就应该感恩图报才是，没想到你居然将这药方据为己有，还联络了千药门叛徒，害死了万掌门的儿子，罪大恶极，莫此为甚。现在万掌门已经修书飞鸽传给武林各大门派，要将此药方送给能够替他儿子报仇的人。汤兄弟，既然这好处你也已经得了，再留在身边也没有多大用处，说不定也已经另本抄录了，不如就拿出来大家参详参详。这么吧，你交出药方，我不但不为难你，还放了你的朋友，怎么样？这可是便宜都让你占尽了，如何？”

汤光亭哈哈一笑，道：“我既保得­性­命，又换回朋友平安，果然是让我占尽便宜了，哈哈哈，郑前辈，你吃了这么大的亏，真是让我觉得不好意思。郑前辈不用为万回春的儿子报仇了吗？”郑四方道：“常言道：解铃还需系铃人。你与千药门的恩怨，外人不知内情，根本Сhā不上手。再说如果能因此交上你这个朋友，那也不算吃亏。”

汤光亭听了，笑得更大声了，心里却慌得很，抓不到一个主意，这突然让他想起了莫高天，心道：“如果是莫前辈在此，他会怎么做？”莫高天不但武功高强，而且临场机智反应灵敏，汤光亭早就明白，这才是他得以获称“自大老人”的最大原因。所以在潜移默化中，汤光亭也一直以莫高天为目标与典范，只是从来都没有像此时此刻这么强烈，这么清楚罢了。

汤光亭打了几个哈哈，脑袋仍是一片空白，但一人计短，两人计长，这时梅映雪往前踏上一步，唱了个万福，说道：“郑前辈好，千药门叛徒梅映雪，在这儿向你请安。”郑四方忽然眼睛一亮，说道：“原来是你。万回春倒没说他那个叛徒是男是女。”

梅映雪道：“我自称叛徒，那是谦称，给万掌门留面子。其实万掌门的恩师，也就是我师祖梅师成，正是小女子的祖父。”说到这里，郑四方的眼睛睁得更大了，只听得梅映雪续道：“万掌门不见容于我，其实跟别人都没有关系，不过这些都不重要，重要的是‘九转易筋方’在我这里。”伸手入怀，抽出一张纸笺，举起手来，在半空中迎着山风扬了一扬。

那郑四方与站在他身旁的那个人，在听到九转易筋方几个字时，神情很明显地十分激动，但是随即就克制了下来。郑四方道：“你说那一张纸就是那个什么药方，可有什么佐证吗？”明知这么问简直是强人所难，但是对方只拿出一张纸头出来，如果马上信以为真，说不定就要闹出笑话了。

梅映雪道：“佐证？这可就有点难了。”故作沉思状，一会儿，说道：“不如这样吧，我来将这方子念上一念，郑前辈见多识广，定能分辨出真伪。”说罢，不待郑四方回答，单手甩开纸笺，随即朗声念道：“秘藏九转易筋方，顾名思义，此方所载药材，经过本法调剂之后，再加服食，则可以脱胎换骨，起死回生。所谓九转者，乃指体内­阴­阳二气、五行五脏再加上十二经常脉与奇经八脉，九者皆在药力牵引之下，倒行逆转，而每反转一回，则功力可因此修练增强一倍，惟此进展与个人资质有关，不可以一概全也。凡服食后每九天一转，共须九九八十一天，故称九转易筋。此方所需药材凡下列八十一种……”说着开始念起种种药材名称。

那郑四方听到梅映雪要念出药方，一开始还没什么感觉，只听得她念得头头是道，心里越觉得不妥，因为不管是真是假，要就这么当众公布了，那还算是什么秘方，连忙阻止道：“梅姑娘，可以了，不要再念了。”心想：“难怪这万回春会这么大方，因为就算是我拿到此方，也搞不清楚究竟是真是假，说不定还得拿回去给他鉴定。”耳里果然听得梅映雪说道：“郑前辈不必担心，不要说这些药材取得不易，就是配制方法也是十分繁复，一般人不是听一听，记起来，就可以配制得出来的。”

郑四方一听自己果然猜得不错，但是少一个人知道，是少一个人知道的好，便道：“梅姑娘不必再念了，老夫相信你便是了。”汤光亭接口道：“既然我们的东西带来了，可以放了我的朋友了吧？”郑四方道：“这个自然。”话没说完，他身边那人将嘴挨近他的耳边，窸窸窣窣地说了几句话，说得是郑四方点头连连。那人把话说完，自行退开了去。

汤光亭见这个人贼头贼脑的煞是眼熟，再说这天气虽然有些冷，却也不必又戴毡帽，又穿皮裘，脖子上还围了一条领巾。便直盯着这人瞧，但见他下去之后，挥手叫了几个人靠上去，一番耳提面命，那几个人各自退了开去。

那郑四方道：“梅姑娘，我已经吩咐下去，马上就放了你们的朋友，你先把药方交出来吧。”梅映雪道：“我怎么知道，我把药方交给你之后，你会不会依照约定放人呢？”郑四方哈哈一笑，道：“典型的赎票交易，双方各有坚持，若是谁也不肯让，那可怎么办呢？”梅映雪道：“最起码你也得把人从树上给放下来吧！”郑四方道：“好，可以！”举手一挥，做了一个手势。

只见林骆两女头上的浓密树叶丛中，忽然探出两个人头出来，其中一个坠下一条粗绳索，另一个则攀着树­干­来到林骆两女身后，将那条绳索的一头结在两女背后。手势一打，那树头上另藏着有人，绳索一拉，将林骆二女从树上给缒了下来。

汤光亭瞧这些人在树头上神出鬼没，灵活异常，不禁感到好奇，笑道：“郑前辈，你的这些手下，在树上的功夫，可比猴子还灵活。难道……这里是猴儿帮吗？”郑四方沉着一张脸，说道：“依汤兄弟的武功看来，我的这些手下的功夫，自然是不值得一哂。我帮在泰来岗上开山立柜，用的就是‘泰来’两字作为帮名，所谓靠山吃山，靠海吃海，泰来帮既在这泰来岗上营生，什么爬树攀绳，设陷阱捕野兽的勾当，自然多多少少会那么一点。”

眼见林骆两女，缒离地面已经不到一丈高，郑四方说道：“梅姑娘，你是否应该上前一点，你离得那么远，汤兄弟武功又高，我很怕你一转身就跑掉了。”梅映雪心想：“这张方子就是送给你也没关系，偏你这么小心。”与汤光亭点头示意，独自往前踏出几步。

便这么随着林骆二女越缒越低，梅映雪也离汤光亭越来越远，直到林骆二女缒到地上，梅映雪也已经站到了郑四方面前三五步之处，只是她原本单手拿着药方，这时变成双手持方，做势欲撕，为的便是要警告郑四方不要轻举妄动。

不久林骆二女终于缒到了面上，随即有人向前去替她们解开束缚。首先被解开束缚的是骆春泥，她双手一获得自由，马上伸手将塞在口中的果核拿掉。梅映雪马上说道：“骆姑娘，你先到汤哥那里去。”骆春泥道：“我等一下林姑娘。”梅映雪跟她使眼­色­道：“此地不宜久留，能走就先走吧。”心里盘算由汤光亭照顾骆春泥，自己则可以就近护着林蓝瓶安全离开。

骆春泥迟疑了一下，郑四方也帮着催促道：“都放了你了，你还是先走吧！”骆春泥这才往汤光亭方向走去。

汤光亭原本也想，这骆春泥走到自己身边，危机就算解决一半了，可是他又忽然想到：“这姓郑的­干­嘛急着赶骆姑娘走呢？”心里还没一个底，忽见林蓝瓶身后闪出两个大汉，一人一边，一把又将林蓝瓶给架了回去。

汤光亭与梅映雪大吃一惊，梅映雪道：“郑前辈，这方子你不要了吗？”郑四方微微一笑，说道：“当然要，来呀！放箭！”一言未了，四面八方不论是树上，墙头上，人影纷纷冒出，二话不说，人人弯弓搭箭，便朝汤光亭与骆春泥身上­射­去。

第十六回刀剑合璧

那汤光亭尚自惊异中，眼见四面八方俱有弓箭­射­来，百忙中无暇细想，左手将骆春泥往自己身后拉，也不管合不合适，右手擎刀一招“天罗地网”不加思索地便使出。只听得一阵“叮叮当当”地急响，尽将来箭一一劈于刀下。

梅映雪见状大叫：“郑前辈！”两手轻轻一分，将手中的药方对撕成了两半，续道：“再不住手，我就将它揉烂了！”郑四方笑道：“梅姑娘，你还不明白吗？”

梅映雪道：“什么……”忽然眼前黑雾罩顶，她急忙将身子往后一闪，就马上去摸腰际的墨索铁炼，接着一抽一抖，将那铁炼前端圈成一圈，朝向黑影卷去。她这一招防守绵密，用来击打暗器，阻挡不明的攻击，向来是无往不利，只是这一次这团黑影居然软绵绵地不受力，还向她周身四面罩下。

梅映雪惊骇之余，不自觉地加倍使劲，结果炼头不知为何反而加速向左滑开，朝自己背后卷去。她这时也才瞧清楚，这团黑影并不是什么怪异的东西，而是一张极大的网子，但觉周身一紧，连人带炼，已经扎扎实实地被这张不知道是渔网还是兽网给网祝便在同时，马上就有数人从一旁闪出，两两一组，各执绳索两端，两两交错纵横，向前缠捆梅映雪。汤光亭这才明白敌人一开始便锁定了梅映雪，这药方真伪难辨，所以拿不拿得到，根本不是重点，但是只要拿住了梅映雪，这药方自然也就入袋了。

汤光亭心想：“这郑四方一得知阿雪的身分，马上就决定擒她，倒还可以理解，但是这张渔网却是冲着阿雪的独门兵器‘墨索铁炼’而来，他既是今天才知道阿雪这个人，又如何能知阿雪的独门兵器？”

他一边寻思，一边便要和刀冲上，但听得耳边箭声飕飕，这群弓箭手第二波搭箭拉弓，再度向汤骆二人身上­射­去。箭势汹汹，汤光亭逼不得已，马上回到骆春泥身旁，挥刀保护。

便这么一阻，梅映雪身上已被绳索牢牢缚住，只听得她口里大喊：“汤哥，快走！姓郑的已经打定主意要杀你了！”汤光亭哪里肯走？但一时缓不出手来，气急败坏地道：“可恶，真是岂有此理！”眼角瞥见原先站在郑四方旁边的那个神秘人物，这时也正贼忒忒地瞧着自己，脑海中忽然想起一个人来，大叫道：“刘不信，你给我出来！让我一刀劈了你！”

那人哈哈大笑，道：“好眼力！没想到还是给你认出来了！”伸手除去身上多余赘物，露出本来面目。

原来那日汤光亭在赵光义面前大发神威，甭说玄玑脸上无光，张苍松等人瞧在眼里，也都颇不是滋味。尤其是万回春与丁白云，心里是又妒又气，简直无以复加，当夜师徒两人议定，反正这九转易筋方在别人手中已是事实，看那汤光亭的武功­精­进如斯，自己既然无力夺回，那­干­脆便公诸于世，让全天下有心于此的人，都成为千药门的探子打手，反正这药方配制是一门学问，若真有人可以从汤光亭的手上夺回，八成还得回到万回春手中。

事不宜迟，于是万回春便马上在私底下，向所有参与这一次英雄大会的江湖群雄，透露了“九转易筋方”这个千药门的百年秘密，再捏造了些不利汤梅二人的言语，表示若有人可以为万小丹报仇者，则愿以这药方相赠。

消息在霎时间连夜传开，第二天一早，林蓝瓶昨夜被汤光亭劫走的消息，也在丁总管的证实下，瞒着赵光义在江湖群雄之间流传，就连林延秀也大动肝火，人人都像鸭子滑水一样只在私底下运作，只有刘不信亲自出城刺探消息。那刘不信的江湖朋友本就不少，这次英雄大会打着宋晋王赵光义的名号，又结交了不少江南的帮会，这一天得到泰来帮的消息，连夜顺江而下。他知道梅映雪墨索铁炼刁钻异常，十分不易对付，拿网子来兜，便是出自他的主意。这会儿见大势已将底定，忍不住在一旁窃喜，这副模样却叫汤光亭给认出来了。

汤光亭道：“刘不信，你别忘了，你我同在赵王爷手下办事，今日你设下陷阱害我，哪天我到王爷面前说去，看你怎么解释！”刘不信冷笑道：“唉哟，多亏汤兄弟提醒，刘某这下可糟了！既然如此，那我只好一不做，二不休，斩草除根，永绝后患了。”与郑四方道：“郑兄，这小子还有力气说话呢，看样子你的这批弓箭手，可奈何不了他。”郑四方道：“这是迟早的事。不过既然刘兄不耐久候，兄弟便让他们加把劲就是了。”吩咐加派人手，多备箭矢，准备将汤骆二人­射­成刺蝟.那汤光亭听到郑四方如此说，心里也觉得不错，长此下去，自己难保没个闪失，若说要使出第三十六计，却又有所不甘，尤其是那郑四方与刘不信，还刻意让人将林蓝瓶与梅映雪，押在自己面前不远处，好让自己舍不得离开，挑衅意味十足，所以他明知梅林两女一时安全无虞，但还是落入了刘不信的圈套。汤光亭又气又急，也就越陷越深。

骆春泥在一旁瞧见他情义深重，也十分受用，便道：“汤兄弟，你能不能想办法替我抢一张弓过来？”汤光亭道：“弓？”想起骆春泥的兵器好像便是一张机关弩，对于箭术相当有一套，马上会意，低喝一声：“好！”牵着骆春泥，身子一矮，便往离他们最近的一个弓箭手抢去。郑四方只觉汤光亭慌不择路，想要闯出去，便大声说道：“大家听了，点子慌了，连装连发，不得停手。”便在此时，第二批弓箭手也到了。

汤光亭这一飞身迅捷无比，被他看上的那个弓箭手，虽然马上要撤走，还是被他刀缘所激起的刀风一带，连人带弓，向前扑跌下去。汤光亭道：“快捡！”反身唰唰几刀，挡开­射­向他们身上的羽箭，心中直想：“这回若可以逃出生天，下次可别这么大意了，这天底下最厉害的可不是什么武功，而是计谋……他妈的，汤光亭啊汤光亭，你视天下英雄如无物，死了也本也活该，可是连累了三位姑娘陪你受罪，你真是该打ρi股！”

自怨自艾之际，但听得背后飕飕声响，骆春泥连珠放箭，放眼望去，竟然箭无虚发。汤光亭又惊又喜，续听得背后只要飕飕响，前面就唉唉叫，画面有些滑稽，忍不住笑了出来。

郑四方见骆春泥箭术神准，大吃一惊，但见己方人马，越­射­越怯，到后来只要骆春泥箭尖指来，立刻就有不少人弃弓逃跑。郑四方不甘示弱，也叫人送上弓箭来，弯弓搭箭“飕”地一声，向骆春泥发出一箭。

汤光亭眼明手快，拦在骆春泥身前，刀锋一转，将来箭剖成两半。骆春泥道：“汤兄弟，我没力气了，你来帮我拉弓，我来瞄准。”汤光亭道：“要怎么帮你？”骆春泥双手握住弓喉，让汤光亭贴身站在她的背后。汤光亭则刀交左手，右手捏住箭翎，向后拉开弓弦，那弓弯宛如满月，骆春泥伸指搭住箭身，低声喝一声：“放箭！”但见箭去恰似流星，正中郑四方手中铁弓，“啪”地一声，铁弓折断，羽箭去势未衰，Сhā在一旁地上。

汤光亭大喜，瞧见地上满是羽箭，简直取之不尽，用之不竭，随手捡起，立刻送上弓弦，听着骆春泥口令松手放箭。骆春泥仍是先对付手中有弓箭的人，但是此刻拉弓弦的人变成了汤光亭，箭势威力与骆春泥所发羽箭简直有天壤之别。但见羽箭如闪电般激­射­而出，竟一一从中箭者胸膛上洞穿而过，余人见状大骇，纷纷抛弓弃箭而逃，霎时间跑得一­干­二净，留在原地的，也都就地找掩蔽躲了起来。

郑四方暗叫不妙，马上要人将梅林二女押走。骆春泥箭头一偏，“飕”地一声，再往郑四方身上招呼去。刘不信见状挥着银狼钩从一旁窜出，那银狼钩钩爪摊开，就像一只刀枪不入的大手一样，随便一捞，便将羽箭拨偏。骆春泥连发三箭，都被刘不信轻轻松松地拨开。

刘不信摇着头哈哈大笑，说道：“汤兄弟，老是躲在姑娘后面有什么意思，不如我们玩一会儿吧？”汤光亭见四周弓箭手死的死，逃的逃，骆春泥已无直接的危险，便道：“我等你这句话，已经等很久了。”说着越身而出。

刘不信挥钩上前拦去，一边说道：“郑兄，赶紧将人送走，否则你这里从此只有否极，等不到泰来。”有人替他拦人，郑四方乐得轻松，二话不说便迳自带人押着梅林二女，从一旁退去。那梅映雪不再出声，想是给人点了|­茓­道。

汤光亭心里虽急，但是刘不信却也不是等闲之辈，尤其他兵器古怪，招式也相当怪异，汤光亭以刀易剑，虽然多了几分沈稳狠辣，但刚好碰到更沈重，更狠辣的兵器，一时便斗了个旗鼓相当。

两人拆了十来招，刘不信心想：“那天这个小子跟玄玑过了几招，那个老道士脸­色­就一阵青一阵白，好像遇见鬼一样。我还道这小子是不是会使妖术呢，原来不过就是力大，内力强劲了些罢了。”对于玄玑的评价，不免往下次了一级。

那骆春泥见梅映雪与林蓝瓶就要给带走了，忙与汤光亭道：“汤兄弟，我去追！”汤光亭道：“等会儿，你等我收拾了这匹恶狼之后，我们再一起追。”骆春泥怎能放得下心，道：“可是……”汤光亭道：“你放心，他们不会伤害她们两个的。他们要从梅姑娘身上得到真正的药方，自然得好好照顾她。就是林姑娘，只要我没死，还能到赵王爷那儿告状，他们就不敢动林姑娘一根寒毛。我说得没错吧？刘不信。”

刘不信摇了摇头，说道：“你说得是不错，不过算盘打错了。因为你今天死定了。”汤光亭笑了笑，并不答话。刘不信见他笑得颇为不屑，把心一横，手中银狼钩劈空一划，使出扑字诀，钩声霍霍，威力煞是惊人。汤光亭不甘示弱，挥刀架开，但是那钩爪的范围大过一般兵刃，刘不信钩面微微一侧，最右侧的一爪便直接划向汤光亭的左肩，汤光亭连忙一个鲤鱼打挺就地滚开，骆春泥关心则乱，忍不住惊叫一声。

刘不信哈哈大笑，说道：“怎么样？我刘不信的银狼钩，与无极门的天罡正一剑相较起来，也是不遑多让吧？”汤光亭翻身跃起，说道：“我前两天在无极门里碰到一个叫真清的，和他过了几招，原来他也使天罡正一剑。你们两个相较起来，嗯，不错，你们两个半斤八两，哥俩好，一对宝。”其实无极门的天罡正一神剑只有掌门能练，汤光亭刻意张冠李戴，是想贬低刘不信。果听得刘不信马上问道：“哦，那么你是想说，你最后打赢了天罡正一剑，是吗？”汤光亭淡淡地道：“他被我一剑洞穿，死得时候还搞不清楚，自己究竟是怎么死的。”却是实话实说。

刘不信“哼”地一声，喝道：“好，如果你今天可以把我一并解决掉，那你汤光亭的名声，可就更加响亮啦！”一言未了，银狼钩跟着平推刺出，使得是剪字诀，汤光亭见状，刀锋一转，以“天马行空”应付。只是这一招“天马行空”若是使用长剑，这一招刺出之后，可以斜划，可以左右横削，可以推拉切割，变化繁复，各种真正天马行空的后着，那还真是源源不绝。可是汤光亭这会儿使的是刀，刀就只一边有刃口，变化马上少了一半，挑刺拉割都不方便。汤光亭这一刀好不容易穿过刘不信的防禦，正好可以趁势划他肩胛，没料到顺向的乃是刀背，汤光亭一愣，便这一隙，刘不信已将钩柄架来，打在他的刀背上。汤光亭攻势受阻，斜步退开。

刘不信知道他刚刚迟疑了一下，便道：“怎么啦？忽然觉得武功练得不深，招式不够用是吧？”汤光亭刚刚让他在刀背上这么一敲，心里好似想到了什么，这会儿又听到他说“招式不够”四字，这才忽然恍然大悟，笑道：“喂，你还记得莫高天莫前辈吗？”

刘不信这辈子最不想碰到，最不想听到的，就是莫高天这个人，这个名字。不禁皱眉摇头道：“他怎么样我可是一点兴趣都没有，你若是想说个名字出来吓我，我劝你趁早死了这条心。”

汤光亭唰唰两刀，劲力到处，地上激起一阵尘土飞扬。刘不信见他内力浑厚若斯，不禁暗暗吃惊，退开两步，银狼钩摆了一个刨字诀起手势，心里对这九转易筋方可是更加垂涎，暗暗发誓非夺到手不可。却见汤光亭两刀砍完，忽然收势立刀，说道：“我听莫前辈说过，说陜北恶狼原本使的是狼牙­棒­，后来才改成这奇怪的兵器，最大的作用不过是骇人听闻，其实是一点长进也没有。”刘不信愀然不悦，摇头道：“到底是不是真的，等我用铁钩划破你的胸膛，你就知道了。”

汤光亭道：“不必麻烦了，我已经知道了。”刘不信道：“是吗？这时才想讨饶，不嫌太迟了吗？”汤光亭手中单刀虚砍，说道：“希望你待会儿可别怀念起你的狼牙­棒­才好。看刀！”单刀裹颈挥劈，便往刘不信怀里冲去。心道：“我怎么那么傻，就算用的是刀背，内力到处，一样可以将他的肩膀卸下来。别说是刀背了，就是刀柄，一样可以当判官笔用，甚至……甚至我的手腕、手肘，又何尝不可以当成这把刀的一部份？撞搥搬拦，只要时机方位恰当，一样可以伤敌。”他一想通此节，刘不信的银狼钩对他来说，似乎已经不构成威胁了。只听得双分钩刀相交，叮当铿锵地一阵乱响，汤光亭出刀已不似初时那般犹豫。

那刘不信接了几招，心想：“你这番乱砍乱打，想找死吗？”忽觉柄上一沈，却是汤光亭用刀背压住钩爪，奋力劈下来。刘不信暗道一声：“好！”钩爪斜侧，故计重施，便要去削他的肩膀，没想到汤光亭侧身一转，右手伸来，“波”地一声，却被汤光亭用刀柄末端撞到了手腕。刘不信又痛又惊，连忙后退。

汤光亭见他手腕受到重创，这银狼钩居然还抓得住，忍不住赞了一声：“哎哟，厉害，厉害！”刘不信低头一看，这手腕都肿得跟馒头一样不说，还疼痛难耐，自忖腕骨经这一撞，可能已经撞裂了，当下以双手执钩，低声说了一句：“卑鄙！”使了个扑字诀，猱身抢上。

汤光亭一边还招，一边说道：“你这钩爪有正反面之分，又有间隙，狼牙­棒­却都没有，要是你用的是狼牙­棒­，我要用什么去钩啊？骂人­干­嘛？怨你自己选错兵器吧！”竟然教训起刘不信来。说话之间，银狼钩已淩空罩来，汤光亭一招“天翻地覆”迎向前去。他先前曾差一点伤在这一招之下，但是此时的他出招已再无窒碍，天遁剑法的威力几乎可以完全展现，那刘不信的武功比起玄玑，可还差上了那么一大截，而银狼钩的招式用久了，也不似刚刚遇上时那般令人惊奇，此消彼长，刘不信马上陷入苦战。

两人你来我往，又堪堪拆上了几十招，而唯一与刚才不同的是情势逆转，刘不信一路挨打，只有招架之力，而毫无反击之功，但这银狼钩样式虽然古怪，却在防禦上颇有独到之处，汤光亭一轮急攻，竟不能下。不过饶是如此，刘不信已经是急得出了一身汗，右腕也越来越痛，全靠左手在支撑。

汤光亭此时既然胜券在握，自然便想起了梅林二人，想让骆春泥独自去追，却怕好不容易才救出来的人，又出意外，只好将劲力一分一分地往上加，只希望尽速解决刘不信。但是欲速则不达，刘不信咬紧牙关苦苦支撑，硬是挺了下来，只不过他不知道刘不信叫苦连天，后悔让郑四方先走一步。

忽然间，汤光亭听到轻轻地“喀”一声，眼前白光一闪，那银狼钩的一股爪钩竟然独自朝他飞来，这一下距离近，速度又快，汤光亭促不及防，百忙中提刀上架，只听得“当”地一声，爪钩受力弯了过来，接着他只觉得右肩一痛，爪钩正好划中他的右肩，几番旋转，Сhā入一旁地上。

原来那银狼钩的每一股爪钩都各自独立，以卡榫一股一股地安装在持柄上，危急时一掀柄上括机，便能将爪钩­射­出，而且只要同时在柄上用力，爪钩还能以旋转状飞出，让这一个巨大的暗器，更具杀伤力。其实这已是刘不信当初在打造银狼钩时，所预留的最后一着，本是想那莫高天武艺高强，练这银狼钩虽然已是尽走偏锋，但只怕要真又遇上了这煞星，还是不管用，于是便留了这一招，以为最后自保之用，不过因为这种东西见光死，所以绝不轻言使用。这回用在汤光亭身上，那表示他真的是已经走投无路了。

那刘不信这一招得手，顺势将银狼钩一送，便往汤光亭咽喉上钩去。汤光亭临敌经验尚­嫩­，慌张架开飞钩在先，中钩受伤在后，一时乱了手脚，这一钩钩来，竟然不知闪避，及见爪钩伸来，只得往后一缩，也不知躲得过躲不过。忽然身后一箭“飕”地­射­出，刘不信应声往后摔倒，却是骆春泥早在一旁扣着弓箭，碍着汤光亭的面子，一直不敢贸然出手，这时见汤光亭遇险，在这千钧一发之际，救了他一命。

骆春泥这箭­射­来之时，刘不信正一心想置汤光亭于死地，不知螳螂捕蝉，黄雀在后，待到惊觉，也是急忙往后一缩，但毕竟羽箭的速度可比他的动作快得多了，只觉得左肩一痛，这一箭正中肩窝，为了抵销箭势，他往后仰翻，就地滚开。汤光亭割喉之厄，亦得以解。

汤光亭经这一吓，脑子顿时清醒过来，见刘不信滚倒在地，那还有什么客气的，奔上几步，挥刀便劈，口里还不忘骂道：“可恶的王八羔子，居然还有这一手，老子差一点上了你的恶当了！”却不知自己被这一钩伤得也不轻，再加上先前他的右臂胁下伤口未癒，先前这几下用力过猛，伤口裂的裂，流血的流血，现在这一刀明明就要砍到刘不信的脖子上了，却偏偏力不从心，“铮”地一声，砍到了地上，溅起几点火花。那刘不信见他气愤之余，依旧神勇如斯，这一刀与自己的脖子只差那么两三寸，当场吓得魂飞魄散，哪里知道这是他力脱之故呢？一个打滚，连人带箭，翻过身子，便往林中窜去，霎时便隐没在树丛之中，失去了踪影。

汤光亭见他手脚并用，居然逃得如此之快，倒也颇感佩服，加上后肩鲜血不断涌出，右手指尖还有一点麻麻的感觉，知道自己这一下受伤不轻，倒也不敢追去。骆春泥赶紧撕下自己的衣襟，先帮汤光亭包扎了止血，说道：“为了我，连累了梅姑娘被歹人抓走，我真是……真是……”她本想说：“真是个不祥之人”，但这让她想起了惨遭烧死的呼延光，还有生死未卜的杨景修，一时情绪激动，数度哽咽，流泪不止。

汤光亭安慰她道：“他们之所以会抓你们，是想引我们来，说得真确一点，是我们连累了你才对。”骆春泥拭去脸上泪水，说道：“先别谈这些了，接下来我们要怎么将林姑娘，还有梅姑娘救出来？”汤光亭道：“我怕这些人都跑去躲起来了，要找他们只怕不容易。”顾不得伤势严重，便往庄院里头去。骆春泥带了一张长弓，在地上捡拾了些羽箭，跟在汤光亭身后。

入得庄院来，汤光亭明明可以感觉到四周有人在跟着他们，但这些人却决不露面，任由着汤光亭与骆春泥两人，在庄院中到处乱闯，甚至恣意破坏。汤光亭走着走着，觉得有点不太对劲，心想：“那刘不信说得对，他们若将阿雪与蓝瓶放在身边，只要我活着出去，这泰来冈上将永无宁日。而且他们抓着阿雪与蓝瓶有何用处？若是想要九转易筋方，就非找万回春鉴定真伪不可，这阿雪更是活药方，所以他们不至于会伤害她。”又想：“而蓝瓶则无其他利用价值，但若是送回寿春，也是顺道找万回春的举手之劳，还可以卖林延秀一个人情，所以看这样子，他们八成会押着她们两个到寿春。这会儿只怕早就走了，故意留下一些帮众，在这里故布疑阵。”

汤光亭自觉今天无论如何也讨不了好去，便悄悄与骆春泥道：“我想梅姑娘与林姑娘已经被带走了，我们现在要不动声­色­的离开，免得让他们瞧出来我受了重伤，否则到时候我们也走不了了。”骆春泥目不斜视地道：“要不要捉一个人来问问，他们将人带到哪里去了？”汤光亭道：“不用了，抓来了也不见得会说实话，况且我知道她们会被带往何处。”

骆春泥点头表示赞同，忽然瞥见一旁房舍屋顶上，有一个人把身子探得太出来了，忽地反身就是一箭­射­去，只听那人“氨地一声大叫，骨碌碌地从屋顶上滚落下来。躲在四周的众人见了，都赶紧将身子再伏低一点，免得成了下一个箭靶。

如此一来，汤骆二人正得以从容离去，不久两人就下得泰来冈，走进碧云寺中，确定无人追来之后，才匆匆下山，与杨景修会合。

那杨景修一见果然是骆春泥，不禁喜形于­色­，而骆春泥忽然见到杨景修也是喜出望外。但两人在汤光亭面前都不敢表现得太过熟稔，尤其是汤光亭此行不但没将林蓝瓶救出来，还送上了梅映雪，杨景修想他的心里一定呕得很，自己目前既无能为力，如果表现出太开心的话，那就伤人了。

当晚三人连夜出城换地方住宿，晚饭后杨景修独自约出汤光亭，走到附近一处无人之所，与他说道：“兄弟，你我患难见真情，什么感激的话，我就不多说了。只是想来好笑，当初愚兄见你赤诚浪漫，想与你结拜之后，好好带引你走进这花花绿绿的大千世界，堂堂正正的做一个，起码能够自傲的人物。没想到世事多变，我不但没能帮上你什么，还常常反过来让你为我费心，如今你的武功已臻一流高手的境界，我虽不能说你的为人正直高尚，但也是有守有为的好汉子。你要知道，此刻在我的心里，可比自己的武功天下第一还要快活。”

那汤光亭至此方知，自己那时看在杨景修这位快刀英雄的眼里，原只不过是个天真热诚的浑小子，除此之外，其他一无是处，而杨景修却为了想拉自己一把，希望自己不要走入歧途，竟然不以自贬身分为耻，与他八拜结交。一时不禁万分感动，不能自己，只听得杨景修续道：“这骆姑娘与大哥是青梅竹马的朋友，上次在千药谷外，没跟你说清楚，那是因为我和她已经很久没见了，而在那……那种情况下也不便相认，所以就没说了。这回梅姑娘还有林姑娘，为了骆姑娘的事，不幸为人所擒，我和骆姑娘都觉得很难过。这件事情……不晓得你有什么打算没有？”

汤光亭道：“大哥好像很喜欢骆姑娘？”杨景修讪讪地笑了笑，说道：“我们是青梅竹马的朋友，交情自然不同。”汤光亭道：“不，那不一样，大哥见骆姑娘的眼神，虽然只是那么一瞬间的事，不过我倒看得出来。”

那杨景修听他这么说，可就更不好意思了，说道：“骆姑娘她温柔可爱，相信不论任何人一见，都会喜欢她的。”汤光亭心想：“骆姑娘是个­骚­娘们，只怕大家一见，都是想入非非的多。不过看这样子杨大哥是真的爱上她了，既是如此，以后这话可不能说出口，就是想也是不要想的好。”随即又想道：“那骆姑娘在无极门受辱的事，就更不能透露了。不晓得骆姑娘自己知不知道。”话题一转，说道：“依我判断，阿雪和蓝瓶妹子一时之间，还不会有什么危险。”便将早上在泰来冈上的所见所闻，与杨景修说了一遍。

杨景修沈思一会儿，也表示同意他的想法。说道：“依梅姑娘的聪明才智，手头上又握有难以辨别真伪的秘方，万掌门碰上她，恐怕只有吃亏的份。除非万掌门吃了秤陀铁了心，打算一拍两散。”汤光亭道：“我就怕阿雪把他逼急了，万回春发起疯来，也是什么事都做得出来的。”杨景修笑道：“这你就太小看你的阿雪姑娘了，依我看，要比心眼，你还远不如她，你至今之所以未曾吃过她的苦头，大概是因为她从没想过要对付你罢了！”

汤光亭道：“是吗？”不知为何，脑海中忽然想起林蓝瓶，只听得杨景修续道：“林延秀是江南勇将之后，对赵光义来说，实在要比那些只知追求个人武功高强的江湖人士，要来得有利用价值。更何况他多多少少瞭解南唐虚实，相信也有不少他父亲的旧部也对李煜不满，因此林延秀的投诚，赵光义是有百益而无一害。林姑娘有他哥哥，甚至赵光义罩着她，是没有人敢动她一根寒毛。”

汤光亭道：“所以我打算悄悄潜回寿春，只要盯住万回春，相信一定很快地就能找得到阿雪。”杨景修道：“你行事越低调，行踪越隐密，就越容易成功。千万不要着急，尤其千万不要为了我，反正我的武功废了那么久，只要留得青山在，总能等到那么一天的。”汤光亭被他一言说中心事，更听出他话中有话，反问道：“大哥难道还有什么打算吗？”

杨景修背向汤光亭，向外走了几步，回过头说道：“大哥有点倦了，想找个地方隐居起来，无居无束，逍遥自在地先过个几年再说。”汤光亭大吃一惊，忙道：“大哥正当青年，怎么好要归隐山林呢？”杨景修笑道：“我不是归隐，只是想要先休息一下。这几年在江湖上好管闲事，虽说是让我闯出了一点名堂，但也招惹了不少事端。这一阵子我一身武功尽失，倒让我澄清思虑，好好地想过一些问题，这不是说大哥怕了，实在是累了。你就当做大哥去避避风头，待得你将梅姑娘请来替大哥调理身子，我会再重出江湖也说不定啊？你放心，你大哥就是再会躲，也决不瞒你我的落脚处。只要我一安顿好，第一个就想办法通知你，如何？”

汤光亭心想：“这八成是骆姑娘的主意。她想和杨大哥在一起，但是怕我还是梅姑娘将她在无极门的事情揭露出来，所以想躲开我们，躲开所有的人。”不知为何，忽然对骆春泥没什么好感，尽将一些坏主意都往她身上套。但随即又想：“不过这样也好，杨大哥与无极门宿怨颇深，结下的梁子不可谓不大，他武功尚在时就已经疲于应付了，如今武功尽失，无极门手下爪羽又极多，所谓冤家路窄，一但遇上了，杨大哥很可能凶多吉少。若要他易容假扮，闪闪躲躲地过生活，只怕他也不愿。”

汤光亭想通此节，反而不愿再留杨景修了，便道：“大哥何时动身呢？让小弟一路护送可好？”杨景修笑道：“我本不愿累你太多，才想离开。你现在又要送我，可不是枉费了我一番心意？阿雪姑娘虽然不至有立即的危险，但是你早一刻去探听是早一刻的好。还有那林姑娘是不是平平安安地回到了他兄长的身边，难道你也不关心吗？”汤光亭“嗯”地一声，点了点头。

杨景修续道：“我原本是想多少帮帮你，最少亲眼见到阿雪姑娘平安救出，我再离开。不过……我现在有一个更好的主意。”说着说着，眼眸中宛如散发着异样的光芒。这样的眼光，自从他受伤之后，汤光亭已经许久未见了，现在他又忽然神采奕奕起来，汤光亭隐隐觉得，他想到的这个主意，定当非同小可。

果然听得杨景修续道：“其实自从那天我见你用左手使刀，居然也是有模有样的时候，我就一直在考虑此事的可行­性­了，不过这中间本有一个难处，那就是你原本的剑法太强了，相佐的刀法威力如果不够，说不定反而成了你的弱点。”

汤光亭听到这里，心里最少也明白了三分，忍不住颤声问道：“杨大哥，你是说……你是想……”杨景修笑道：“没错，我打算将我的刀法传给你，不晓得你愿不愿意学？”

汤光亭受宠若惊，简直不敢相信自己的耳朵，追问道：“这……这我当然愿意学啦……此话当真？”杨景修道：“本来武功多学多会，临敌运用上也可以有较多的变化，但要每样都练通练­精­，才有用处，否则一遇上真才实料的敌人，你也是毫无选择的只能用你最拿手的功夫。所以我说你原本的剑法太强，多学了刀法，如果不能­精­通，那也是聊备一格，没有实战用处。”汤光亭想想也对，就像那天遇上玄玑，如果连自己的天遁剑法都应付不了了，再端出杨大哥的快刀，下场多半也是一样。

那杨景修继续说道：“不过刚才春……骆姑娘帮我清理我那把刀的时候……”汤光亭心想：“啊，对了，上面沾满了我的血，还有刀柄上缠着的那布条也是，也不知洗得掉洗不掉？”只听得杨景修续道：“……发现了一样东西，我拿来一瞧，当场搥胸顿足，后悔不已。我带过来了，贤弟，请看。”

杨景修拿出一条短短的布匹出来，汤光亭一瞧，正是原来缠在刀柄上的那布条，杨景修一直相当珍视，不知为何此次竟将它从刀柄上解了下来。那布条原本通体是淡淡的褐­色­，现在只见上头斑斑点点，尽是血渍。汤光亭不觉有些困窘，说道：“哎呀，上面沾到我的血迹了，当真不好意思，我再拿去洗洗。”伸手将布条接过。杨景修道：“你先仔细看看，上面有什么东西？”

汤光亭依言仔细瞧去，但见那些血渍并非直接在布面上晕开，而是有点像是树叶里的脉络，而这些纵横交错的脉络这时看来，居然自己构成一些简单的线条图形。汤光亭越看越奇，眼见这些图形清清楚楚地，是一个一个的人形，他数上一数，共有十三个人之多。接在这些人形之后，还有一些文字。这些显然不是碰巧形成的，倒像是有人绣上去的。汤光亭伸指向这些图形抚去，但觉触感光滑，并无粗糙突起的感觉，一时百思不得其解，杨景修道：“你瞧这些图形文字，并非天成，而是有人绣上去的，不是吗？”汤光亭道：“可是布面光滑，瞧不出是怎么弄上去的。还有，前几天我也曾好奇地拆开过来看过……啊，真是对不住，不过这刀柄上缠着布条实在是有点奇怪。那时我拆开看时，并没有发现上面有图样埃”杨景修笑道：“不用说你好奇，就是我成为这把刀的主人，也不知这刀柄缠布有何意义。”说着将刀从腰后解下，拿在手上把玩，不久双眼凝视刀面，好像在跟刀说话似的续道：“这把刀除了刀刃比一般的短了三寸，还算是把锋利的利器之外，其他并无特出之处，可是我的师父当年却将它当成宝贝，视之如命。”

汤光亭从未听过他谈起他的师承来历，不禁听得入神了。只听得杨景修续道：“我的父亲名叫杨郃，他有一位远房堂兄叫杨邠的，曾在前朝汉主刘知远底下，官任枢密使，居位尚在郭威之上。至刘承祐时，因骄纵得祸，被当时的宰相苏逢吉，­阴­谋李业、郭允明等人设陷阱狙杀。我伯父死后，罪连五族，在京家业，尽被抄没充公。那时我父亲在外地驻守，被调回京时尚不知情，后来消息传来，我母亲等不到父亲的消息，就连夜带着我逃走。没想到我们还是在路上碰到战乱，一队兵马莫名其妙地冲了过来，那时我已练过几年刀法，当然奋力抵抗，以保护母亲。

“其实我不抵抗还好，我一抵抗，对方更认定我是他们的敌人，一下子就全都围了过来。我奋力杀了几人之后，他们更像发了疯一样，如潮水一般不断涌来，最后当然是寡不敌众。我重伤昏迷了三天三夜，醒来之后，才知让一个打铁的老头救了，我的母亲则不知去向。而这个老头原来深藏不露，后来他收留了我，又传我刀法，成了我的师父。”

杨景修仅将他自己的身世透露至此，接着下来便直接谈到了手上那把刀：“我跟他学了七年刀法，越学越觉得他的武功实在不简单，在江湖上应该可以排得上一流高手之列，但他却从不跟别人来往，也没有什么熟人来找过他。他整天除了教我练功之外，就是将这一把刀供在案头，然后盯着发呆，或者不断地照着样子，一把一把地打造出一模一样的刀来。你问我他叫什么名字吗？很抱歉，兄弟，我不能说，因为有一回我也这么问他，他告诉我之后却大发脾气，要我立誓不准说出去，所以抱歉，我还是不能说。唉，其实他是为了当初在得到这把刀时，伤了不少人，不过他隐姓埋名了几十年，也孤独了几十年，最后什么也没得到，默默而死，也算是一种报应了。啊，岔开话题了，言归正传。

“有一次他生了大病，而且病得很重，连他自己都觉得自己就快死了，所以不得不把这把刀交给我，也才跟我说这一把刀，原来是他费尽心思，浴血苦战抢来的。言语之中虽然对那段往事颇多懊悔，但对至死还都无法窥透刀中之秘，那才更是打从心坎里的唉声叹气，直叫死不瞑目。不过到底有什么样的秘密在这把刀里面，他自己根本也搞不清楚，更甭提要告诉我什么了。不过那次他的身子突然又好了起来，第一件事情便是马上把这把刀收回去，而且再也绝口不提，就好像这件事情从来没发生过一样。

“这事我原本不知，师父要把刀收回去，那也没什么，时日一久，我也渐渐淡忘了。直到两年后他又病了，这一次因为病得不重，他反而没想到会就此一病不起，结果一句话也没说就走了。转眼间这把刀在我手里也已经有五六年了，闲来无事之余，每每想起当年师父病中的那番言语，我就会仔仔细细地再检视一遍，但是每次结果都跟师父一样，毫无所获。

“不过我想，师父他除了偶而会望着天空出神之外，其他言行举止与常人无异，应该不是妄想疯癫之人。我今日瞧不出端倪，不代表将来没有人能发现，于是一直妥善保管，刀锋刃口日日清理，就连绑在刀柄上的这块布，也是天天小心洗净，没想到我，我师父，压根儿根本做错了。”

杨景修将刀系回腰间，从汤光亭手中将布条接回，摊在月光下细看，说道：“据我现在想来，除了这块布的质料特殊，除了刀不能断，水不能湿，又极富有韧­性­之外，并且还是以两片相贴缝合而成的。我们现在所能看得到的图样线条，其实是有人将棉线，一针一针依着图样文字形状，绣在这两片布匹当中。平日这棉线的颜­色­与布匹几乎毫无差别，再说棉线本身又细，在正常的情况下，根本瞧不出其中­干­坤。

“也合该是此秘得见天日吧？这几天你不小心将血沾到了这布帛之上，傍晚骆姑娘帮我将刀拿去清洗的时候，就发现了上面的图形文字。我们两个研究的结果，应该是布帛里的棉线吸住了血­色­，而清洗的时候，却只能将本身不吸水的布料上的血渍洗去，于是便将棉线所织成的形状，才得以显现出来了。想清楚这一节，我们马上用­鸡­血将这布条重新浸渍一遍，然后再用清水冲洗一遍，就成了你现在所看到的东西了。”

汤光亭又惊又喜，说道：“原来如此，当初想出这个机关的人，倒也是煞费苦心。而他既然这么慎重其事，上头的东西，只怕大有来头。”杨景修笑道：“果然便是如此，这也就是我所说的关节所在，原来这上面所载录的，是一套刀法，可巧的是，居然是左手刀。”汤光亭道：“左手刀？”

杨景修道：“我原先以为是我看错正反方向了。”说着将双手拿着布条两端，正反翻转了一下，续道：“不过字却只有一面能读，所以图中人形，确实是左手执刀。而且依照上面所写的心法看来，还是双刀刀法里面左手刀。所以这把刀为什么比一般的短了三寸之谜也解开了，原来这刀本来应该有一对，这把刀是用来拿在左手的那一把。”汤光亭听他这番推理甚是有理，喜道：“大哥，你师父若是地下有知，恐怕会乐得跳起来。”

杨景修道：“那可都要感谢你，否则我若是像师父那样将它供起来，这个秘密，只好再留给下一代的人去解开了。所以，兄弟，这套刀法冥冥中早已注定是你的了。”汤光亭还是有些难以置信，说道：“真的吗？大哥，等你身子好了，你也练练这里面的武功吧，你师父宝贝成那个样子，你把它练成了，也算是一偿前人宿愿，告慰他在天之灵呢。”杨景修道：“以后的事，以后再提。我瞧这上头所绘人形招式平平，不过一旁所列的心法倒是非同小可，配合起来，也许可以配得上你原来的剑法。兄弟，想着想着，不觉得心都痒起来了，我自己虽不能练，看你早日练成，也是一样的。咱们说来就来吧，今天虽然不早了，但是我先教你把这心法默背熟了。”

当下汤光亭便恭恭敬敬地聆听，专心记颂。这杨景修既是汤光亭的结义兄弟，便不愿以他的师父自居，所以要他站着背诵，而不是像一般师父在教授弟子时，弟子都是要跪着听训的。这心法并不长，只是用字深奥，更有些刀术上的用语，汤光亭根本无法理解，杨景修便待他三次背诵无误之后，再一一加以解释。光是如此，两人还是研究到了大半夜，骆春泥不放心出来找人时，这才回去歇息。

第二天一早，三人为了争取时间，一边续往西前进，杨景修一边与汤光亭试演布帛上的刀法。这样虽然在行程上拖慢了，但是去到寿春，汤光亭很可能还会碰到玄玑，而且需要一些台面下的动作，所以在刀法未有小成之前，自己吃亏的机会颇大，因此汤光亭倒也不急。又过了一天，三人打算先过江到对岸的瓜州去，没想到到了岸边，才发现南唐的士兵守住了河港湾口，除非当地渔户，否则谁也不能上船。

骆春泥上前打探，才知唐兵获报北岸宋兵集结，颇有南侵之意，因此来往长江南北的商旅，都须经过严格的盘查，才能放行。

本来只是警戒而已，这些官兵只要能收点好处，睁一眼闭一眼也能放行，但是汤光亭最近所需金钱，都是梅林二女提供，而杨景修为无极门所擒，身上纵有财物，也早被搜括一空，所以目前三人每天生活所需，都靠骆春泥变卖身上首饰而来，实在没有多余的财力可以行贿，三人无奈，只得沿着江边往上游溯行。但是因为三人所在附近，已处南唐京畿范围，江边湾港要地都有士兵把守，为了不耽误时间，只好继续往上游而去。

三人便这么走走停停，汤光亭也逐渐将布帛上所载十三式刀法，都试练过了一遍。这一天一早三人照例又来到了江边一探虚实，意外发现这里无兵把守，不过江面辽阔，要从这里渡江颇为不易。询问附近土人，才知此地名曰采石矶。杨景修接着便问他何处可以雇船，不料那土人回答，若是要垂钓，可以雇得到舢舨，若是要渡江，可能有困难。杨景修追问原因，才知采石矶一带暗礁沙洲颇多，还有几处暗流，连当地人都除非必要，也不从此地渡江，因为附近就有新林港。

三人面面相觑，想那新林港必有士兵把守无疑。谢过土人，续往上游而去。又走了大半天，汤光亭对四周的环境越看越觉得眼熟，忽然惊叫一声，哑然失笑道：“大哥，我们走着走着，不知不觉居然已经回到我家了。”杨景修道：“原来铸剑山就在附近，贤弟离家已久，上次为万回春所擒，还没向令尊报平安，现在又要去到寿春去，不知何时才能回家。这次不好过门不入，不如我也跟你前去拜见伯父。”

趁着天­色­未暗，三人一路赶着来到铸剑山下。汤光亭自然对于何处有暗哨瞭如指掌，马上要人上山通报。不久马蹄声响，山上驰下几匹马，汤光亭认得为首的马上乘客便是山猪，大叫：“山猪叔，是我，我回来了！”马匹尚未驰到，山猪已经抢先翻身下马，来到汤光亭面前，拉着他的手说道：“你回来了，真是太好了。许久不见，你好像又长高了些，你父亲见了，定当欢喜。”汤光亭道：“我父亲他还好吧？”山猪道：“最近世局又更乱了，地方官府到处在找战马，拉不到马便把农家的驴子、骡子拉去充数，扰得民心不安，看样子不久必有一战。你父亲为了大家的未来一直在伤脑筋，其实依我看，世局是越乱越好，这样混水摸鱼，趁火打劫就更容易了，不是吗？不过老大凡事看得远，想得多，所以才当老大，我山猪是没话说的。”

谈话间，山猪一边叫人牵过马来，让杨骆二人共乘一骑，汤光亭则独自骑了一匹，与山猪并辔而行。不久，众人经过了那时汤光亭刚刚下山时，让他初显手段的那间小客栈，汤光亭忍不住多看了一眼，却发现里面一片漆黑，门外杂草丛生，不禁问道：“山猪叔叔，那间客栈没用了吗？”山猪答道：“自从上回你被人劫走之后，里面的桌椅陈设也都报销了，大家为了找你，也没用心在这里，久了之后没人整理，就成了这副德­性­。你要是喜欢的话，不如就直接跟老大讲，叫他让人给你整理整理。”

众人接着转入树林时，天­色­已经逐渐暗了下来。杨景修极目望去，但见前方远远地有人拿着火把东一晃，西一晃的，接着便看到自己前面也有人燃起了火把，也是东摇西晃地，像是做着暗号一般。不久前方晃动的火光越来越多，四人更往前去，前方两人手执火把迎了上来，其中一人说道：“哎呀，真是光亭回来了，老大在厅上等着呢，快去快去！”汤光亭笑道：“老贾，最近手气还顺吧！”那人笑道：“没有你老爹顺！”众人哈哈大笑。

接下来的山路马匹无法攀上，众人便下马步行，不久来到一处石阶入口，所有从人都在此处停下脚步，只由山猪伴着汤光亭与杨骆二人拾级而上。石阶尽头，是一处露天校场，校场的另一边，有一幢三门大屋，此时三门洞开，屋内透出光亮出来。此时汤光亭再也忍耐不住，大喊一声：“爹！”跑进屋里。

那山猪见他真情流露，原本是裂着嘴笑，但见他身手敏捷，行动快速，转瞬间不见人影，着时吓了一跳，忍不住回头瞧了瞧杨景修，杨景修一言未发，只报以微微一笑。

杨景修与骆春泥慢慢往前走去，心想：“若不是汤兄弟亲口说出，谁能相信这里是山寨贼窝？瞧这些陈设布置，岗哨防禦，说是军营还差不多。”不久门口人影闪出，大声朗道：“请杨大爷、骆姑娘到大厅奉茶！”杨景修牵着骆春泥的手，轻轻说道：“我们走吧。”

进得屋来，杨景修见屋内是一处极为宽阔的大厅堂，四周各举火炬，将整个厅堂照耀得有如白昼。四根要两三人合抱的原木大柱约有两丈来高，分着四个角落矗立，宛如两个巨人高举双臂，向上顶住屋顶。那柱前摆了两排座椅，座椅尽处，对着大门的正前方，又摆了三张座椅，椅后上方的壁上，悬着一个大匾，上书：“深谋远虑”四字。椅子上的中年男人见着他，立刻站了起来，他的身后站着一个人，正是汤光亭。而那中年男子他在千药谷也曾见过的，果然便是汤广成。

一阵寒喧之后，汤广成便道：“听小犬说，杨大侠正要找一个安静的地方休息静养，我这铸剑山上虽然景物不佳，也没有什么名山大川在附近，不过要确保清静，山后倒有一个所在，只要杨大侠愿意，我担保绝对无人打扰，而且衣食无虞，还无后顾之忧。”杨景修“氨地一声轻呼，说道：“要麻烦伯父，这怎么好意思？”汤广成道：“不，不，一点都不麻烦……”忽然脸­色­有一点尴尬，续道：“这个亭儿千万要我……这你是我亭儿的义兄，算来也是我的义子，这个义子有困难，义父帮忙也是应该的埃”杨景修心想，这一定是汤光亭跟他父亲要求的，那可就更不好意思了，正要再推辞一次，汤光亭马上Сhā嘴道：“大哥，你就住下来吧，现在兵荒马乱的，你在别的地方落脚我不放心，你在这里无后顾之忧，复原也会快一些。正是一举数得，何乐而不为呢？”原来汤光亭不喜父亲在杨景修失陷于无极门之时，对骆春泥的求救不闻不问，一回来马上向父亲兴师问罪，要他做出补偿。而让杨景修好好地安心养伤，是他目前最要紧的事情，于是便要父亲负责他的安全与日常生活。

杨景修经过一番思量，也觉得如此一来面面俱到，是一项不错的选择，便答应下来。汤光亭大喜，要人马上准备筵席酒菜。马上便有人在厅中摆上桌椅，送上几道简单的小菜，这小菜简单不要紧，最重要的是酒绝对不能马虎，一罈一罈子的酒，不住地轮番抬价出来，围在一旁不管有位子没位子的，只要能进得了厅上的，人人都有得喝，看得出来汤广成相当开心，这一喝直喝到中夜，醉倒一地的人。那杨景修与骆春泥便先被安排到客房休息一夜，汤光亭自然也是喝得迷迷糊湖地，连怎么样回到自己房里都不记得了。

第二天一早，汤光亭由于内力浑厚，所以甚早转醒，经过一番梳洗，便先到父亲房里去请安。

汤广成被他吵醒，便也起床。汤光亭见他父亲两鬓略显花白，颇有风霜之意，想起昨天山猪一番言语，便道：“爹，你最近为了什么事烦心吗？”汤广成道：“那还不都是为了你。”汤光亭道：“除了我之外呢？山猪叔说，你最近好像在烦着什么，说来听听嘛。”汤广成道：“小孩子不用管那么多。你去见过你娘没有？”汤光亭道：“昨夜回来得匆促，还没时间去呢！”汤广成道：“那你等一下就先去瞧瞧你娘。我骗了她说你跟着袁大叔出远门去了，你快去让她瞧瞧，免得她日夜挂念。”汤光亭有气无力地哼了一声：“喔。”

过了一会儿，汤广成道：“怎么还不去？”汤光亭道：“你既然不说，那就让孩儿先说啰！”汤广成笑道：“怎么？出去一趟，说话变成大人啦？你要先说什么？”汤光亭道：“你听了，可别吓一跳呵。”便把他在寿春参加英雄大会，还加入了宋廷一方之事，原原本本地说了一遍。

那汤广成越听越惊，汤光亭尚未说完，已忍不住Сhā嘴说道：“真是胡说八道，你一个小小孩儿，有什么能耐，可以让大宋国的晋王在那边听你信口开河？”汤光亭禁不住得意洋洋，说道：“老爹，你孩儿如今已经不同以往了，赵光义对于武艺高超的江湖人士，向来青眼有加，见我年少了得，那绝对是非笼络不可的。”

汤广成笑道：“先前见你说话，要比从前稳重得多了，想来这些日子在外头闯荡，让你长进了不少，可是你现在一说话，马上就露了馅儿，破了功。油嘴滑舌的，说谎不打草稿，看样子你这些日子都是白混的居多。”汤光亭不悦地道：“这种事也有得说谎的吗？我要是没见过赵光义，我编造得出他的姓名官爵吗？再说我扯谎骗你­干­嘛？我吃饱撑着啦？”

汤广成想着有理，但是再怎么说也实在难以置信，便问了一句废话：“你说的……可都是真的？”汤光亭心想，不论自己再怎么说，父亲都是一副不肯相信的样子，偏偏此事又相当重要，父亲不信那可不行，于是右手一抬，同时喝了一声：“看招！”

汤广成见儿子动上了手，便道了一声：“好！”正好探探他的虚实。左手一翻，使出近身­肉­搏的擒拿手，那是他未曾教过汤光亭的，汤广成此时使出，是想教训一下儿子。

汤光亭见他父亲这一手颇为高明，不禁心想：“原来你真的藏了好几手，什么都不让我知道，真是过分！”化掌为指，迳点他手腕上的|­茓­道。汤广成心中一惊，暗道：“这小子何时学会了点|­茓­？”

点|­茓­功夫已非一般入门武学，使用者除了要对人身经络，三百六十处大|­茓­瞭若指掌外，本身还得有相当的内力，才能将自己的内力灌入对方|­茓­道之中，进而封住对方的|­茓­道。汤广成见他这一下认|­茓­奇准，还有些怀疑他只是装模作样而已，但便这么一迟疑，汤光亭的指尖已然接触到他的腕上。汤广成但觉手臂一麻，整只手臂便好像不是自己的了。

汤广成又惊又喜，但他临危不乱，左手肘跟前一撞，接着反身两个连环旋踢，汤光亭见他这一手来事猛烈，但自己总不能因此下重手，伤了自己父亲，忙将双手一架，运起十成功力，只守不攻。于是汤广成这两脚便踢在汤光亭两手架起的防禦当中，受到内力反激，整个人弹了回去。

汤广成虽然连忙运功站定，但还是可以感受到他内力的反作用力，便这么几下，汤广成已知，此刻他儿子在武功上的造诣，早已超过他这个父亲了。右手虽兀自发麻，但不怒反喜，说道：“臭小子哪里学得这么一身武功，竟将老子给弄伤了，是想造反吗？”

汤光亭见父亲脸上并无怒­色­，说道：“这下你可相信了吗？”汤广成眉头一蹙，说道：“若是真的像你所说这般，那我可更有得烦恼了。”汤光亭道：“那是为何？”汤广成道：“最近南唐对北方吃紧，各地都在招募兵勇，征集甲马粮秣，前几天我们接到了朝廷的招安榜文，想要将我们这批人编入‘自在军’，而我仍旧担任本军主帅，若有战功，还能裂土封侯。”原来皇甫继勳出榜招安，特别向汤广成提到他的先人，亦在前朝吴王杨行密手下为官，继而吴王既将王位禅让与李唐，因此算来大家都是一家人，否则的话，朝廷为了安内攘外，说不定便要对铸剑山用兵，软硬兼施，威胁利诱，汤广成因此大伤脑筋。

汤光亭听他父亲的态度似乎颇为心动，忙道：“此事万万不可！”便将那时陈抟为他解剖天下大势的一番言语，说与汤广成听。极言南唐势如强弩之末，已不可为，将来统一天下的，必是宋主赵匡胤，若是今日选错边站，明日只怕就要万劫不复了。

汤广成一时心烦意乱，只道：“好了，你让我仔细想想。你先去吧！”汤光亭又啰唆了几句，这才告辞出来，往他母亲的房间走去。原来汤光亭的母亲是汤广成的二夫人，最近几年因为身体不好，汤广成让人在大庄院边上，靠近山林的地方给另外搭了一间小屋，最为养病之用。可是人越离群索居，脾气也就越古怪，在汤光亭下山之前，可能也是因为生病的关系，他的母亲已经有点不认得人了，他这一回回来，其实有点怕看到母亲，再也不认得自己的样子。

他走到屋门前，轻轻地道了一声：“阿娘……”过了半晌，见屋内无人应答，想是母亲尚未起床，便迳自推开屋门。那屋内也没别的东西，就只是一张桌子，一张床，床前地上烧着一盆炭火，差不多都快熄了，母亲兀自睡在床上，脸朝着里面，尚不曾醒来的样子。

汤光亭走上前去，又轻轻唤了一声：“阿娘，我回来了！”他母亲动了一下，眼皮未曾睁开，嘴里含含混混地应了一声，也不知道在说什么。汤光亭将盖在她身上的被子拉好，见她原本一头乌丝，如今也已见几茎白发，不觉颇有些伤感，又站着凝视了半晌，这才转身要走出屋外。这前脚都还没跨出去呢，忽听得母亲开口说道：“亭儿，是你吗？今天可别太晚回来，早些陪我吃晚饭。”汤光亭回过头去，只见母亲仍是脸朝着里面躺着，姿势未曾动过，也不知她是真的知道自己回来了呢，还是说着梦话，总之汤光亭还是老老实实地回答道：“我今天不出门了，晚上一定来陪你吃饭。”

他母亲只微微动了一下，并未答话。汤光亭等了一会儿，这才退出，掩上屋门。

来到校场上，汤光亭迳往招待客人的厢房而去。来到房门外，但见里面已经有人在打扫了，趋前一问，才知杨景修一大早起来，便与奉命招待的人说，想要早点到后山去。汤光亭问明方向，也不须指点，便快步前去。

三步并作两步，来到后山山上，远远便见到杨景修与骆春泥二人在一处篱笆园内清扫。汤光亭喊了一声：“大哥！”提起轻功，奔到杨景修面前。

杨景修见是汤光亭，笑道：“你今天起得倒早。”环顾一下四周环境，续道：“这里的环境清幽，远好过我的想像。待会儿见到伯父，别忘了帮我跟他说一声谢。”汤光亭道：“谢什么？这些是他应该做的。若不是大哥急着搬过来住，我还可以找一些人手来帮忙。”杨景修道：“不了，不了。这样就很好了，自己要住的地方，当然是自己动手整理的好。”

汤光亭不经意地瞧了骆春泥一眼，见她独自蹲在竹篱笆的一角，仔细地整理杂草，细声说道：“骆姑娘她也还习惯吗？”杨景修道：“她也是希望能早一点搬过来。”汤光亭想道：“她若真能这么跟着杨大哥，那杨大哥就不怕寂寞了。”

杨景修见他想着出神，便道：“你瞧这里还有这么一块空地，等我们整理好了，你再过来，将那十三招刀法再练练。”汤光亭经他这么一说，忽然想起早上的事情，便与杨景修说道：“有件事情正要向大哥请教。”于是将早上与父亲的一番对话，说给了他听。

汤光亭在寿春与赵光义还有玄玑的事情，杨景修是先前就听他过的，也颇觉得陈抟的说法相当切合实际，现在听他说汤广成有意向南唐输诚，便道：“此事你千万不可放松，但也不要逼得你父亲太急，你大可将在宋国的所见所闻，一五一十地告诉他。我瞧这跑马寨戒备森严，各种设施布置有度，你的前人定当是个将军无疑，想来令尊的见识也差不到哪里去，你直陈利害，他一定会有所行动的。”

汤光亭道：“那他要是三心两意，老是抓不定主意，那我又该怎么办？”杨景修略一沉吟，道：“不如你便用要回寿春覆命的方法让他表态，或者你也可以替他去向赵光义要个符节或什么的，我想令尊之所以踌躇不前，那可能是因为他没有安全感。你想，要一个人作内应，又没有个身分凭证，只怕到时候落了个里外不是人，叫天天不应，叫地地不灵，那可不呕死了。”汤光亭大叫一声，一拳打在自己手掌上，说道：“没错，我爹正是这一号人物。”

杨景修续道：“这件事情你千万要得到他的认可，派你做使者，代表整个跑马寨去赵光义那儿覆命。你本身武功高强不说，届时获得赵光义的信任之后，挟着整个跑马寨三千余名兵力，身分地位可又大为不同，再来找梅姑娘，还是林姑娘，那可都容易得多了。”话还没说完，汤光亭已经点头连连，声声说道：“不错，不错，正是如此。大哥所言极是，此事定当如此。”想到他武功见识都颇为不凡，年纪也正当青年，却不幸为­奸­人所害，此刻想来心中更加不忍与不忿，暗暗立誓，一定要将梅映雪尽早带回，好让他的身体能够回复旧观。

眼下无事，汤光亭便自告奋勇要帮杨景修整理屋子。杨景修仍颇不愿再麻烦他，不过汤光亭却说：“我若是找人来帮忙，那也太显得不够诚意，帮自己大哥打扫屋子，正是弟弟可以帮忙的事。”杨景修想他用的是弟弟的身分，而非主人，也就答应让他帮忙了。

此后几天，汤光亭便都在杨景修这边帮着处理生活琐事，有时便与杨景修研究那十三招刀法。原来汤光亭虽然已经将这十三招招式练熟了，但是与右手的天遁剑法却有甚多格格不入之处，杨景修便瞧着他试演天遁剑法的招式，再想出刀法当中可以与之配合的，而有不足之处，再将自己原来的刀法略作修改，也不求多，但求切实合用。

在此同时，汤光亭也不断地与父亲沟通，引述所见事实，也援用陈抟与杨景修的言论。有一次还在校场使出全力试练了身上的武功，以增加对众人的说服力，另一方面也有告知全寨中人，自己已经长大成|人，已非昔日吴下阿蒙的意思。

如此过了半个多月有余，汤光亭深觉不能再拖下去，这一日便来到父亲房门前，还没敲门，汤广成忽然倏地将门打开，汤光亭这一手便抬在半空中，愣了一下。汤广成道：“你又来了？好了，今天就给你一个满意的答案。”走到屋外，招来一个小童，说道：“去叫童先生，召集各洞洞主，到议事厅来议事。”那小童答应而去。汤光亭大喜，跟着汤广成走到议事厅上。

不久三十六洞洞主纷纷来到，身材高矮胖瘦，相貌各异其趣，汤光亭有些认识，有些不认识。这些人在这里立地生根，力气大的，就跟着长辈学习武艺，在附近打劫商旅，甚至遇到小队官兵，也是照抢不误，由于这些人是山寨中主要的经济来源，自然也享有较高的地位待遇。而一些体力较差的，便留在山上耕作捕猎，­妇­女则负责织布纺纱，养些­鸡­鸭羊猪等等，分工合作，俨然是一个小型社会，甚至自行配婚，不与外人来往。汤光亭大娘的两个女儿，也就是他的姊姊，就嫁给了两个洞主。

这些洞主平日各作各的事，也各自管束部属，遇有大事不能决，才呈给他们共同的头目汤广成来做主，而汤广成在寨中的地位，一方面是因为承袭他的父亲，另一方面也是因为他是全寨中武功最好，手下也是倍于其他的一支。

三十六洞三十六人，包含他们的第二代，一下子挤进这议事厅来，有的寒喧问候，有的乘机要起了赌债，地方再大，也是马上乱哄哄地吵成了一团。

汤广成等到大家都到齐了，这才朗声说道：“各位前辈、各洞洞主，今天请大家来，为的还是那一件事情。”原来先前汤广成为了朝廷招安的事情，已经集合大家开过一次会了。众人听他一开口，原本都安静了下来，一听又是上回那件事，又纷纷交头接耳起来，其中有一个白胡子老者说道：“广成老弟呀，上回不是说了，这件事让你决定就好了。你可是有结论了吗？”原来这山寨中多是粗人，要他们拿刀子­干­架那是人人争先恐后，一说到要想计策，做决定，那可是比杀了他们来痛苦。

汤广成道：“这整件事情有新的发展，小儿从江北宋国那边回来，有一些事情要先跟大家报告。”说着叫汤光亭向大家解释。汤光亭原本没要在所有人面前演说的准备，不过父亲既然这么说了，顾着他的面子，也只好硬着头皮开口。

他起初还有些紧张，不过后来越说越顺，彷彿这一切都是他的见解，出自于他的主意一般。众人听了都先是愣了一下，接着议论纷纷起来，台下意见挺多，却没有人发言公开表示意见。汤广成等了一会儿，见无人主动提出疑问，知道他必须先做出一个决定，于是说道：“小儿已经说的非常清楚了，一切的利害也都摊开来了。我个人的意思是倾向对宋国输诚，不知大家的意下如何？”

坐在白胡子老者的下首，一个瘦瘦­干­­干­的中年男子说道：“广成老大怎么说，我们就怎么做就是了，要我想这中间的利害关系，权衡轻重，那可真是要了我的命。”汤广成道：“此事关系重大，一但下定决心，那可不能再回头了。尤其是答应加入宋方之后，全寨不仅要严加戒备，所有消息不得走漏，否则即有杀身之祸。”那个­干­瘦男子说道：“反正我们在这里开山立柜，摆明了就是与官府作对，还不是那么一回事。”

汤广成面转凝重，说道：“这个可不一样，我们之前在此营生，危害的可只是地方安宁，再加上我们不侵扰附近民宅，对朝廷来说，没有立即的危险，地方官府越多往上提报，­干­系担得越大，所以长久以来，一直相安无事。但是现今江北状态紧张，若是南唐天子朝臣，决心发愤图强，安内攘外的话，临江的铸剑山盗匪事态嚣张，距离金陵又近，是拿来表现决心的最好样板。如果再加上消息走漏，说我们暗通宋兵的话，那大家只有死得更快一些！”一番话说得大家面面相觑，无人敢应答。

汤广成环顾众人，又道：“不过我赌的是，要是宋兵打来，李从嘉只会开城门投降，那皇甫继勳根本也无心战事，他在各地招募兵勇，不过是虚应故事，只图有个数目可以往上报而已。”那白胡子老者说道：“广成老弟，你的眼光，老头子是信得过的，不过这个大夥儿平日赌博，输赢也不过是几两银子，可这次要拿­性­命来赌，也不是说大家怕了，可总得知道赢面有多少？值不值得拿命来赌呢？”他这么一说，便立刻有人附和，七嘴八舌地高谈阔论起来了。

汤广成认为这件事情有人专心讨论，比没人关心，由他自己一个人做决定要来得好，于是便道：“我了解大家的顾虑，我们如今在这铸剑山上安身立命了几十年，可能的话，我也不想做这种两难的抉择，但是情势已经不容许我们在此继续偷安下去了，两边我们得选一边站。至于赢面有多大？有多少把握？这此我有一个办法，想让大家听听，看可行不可行。”

众人齐声说道：“快说！快说！”汤广成道：“在宋国这边，我们不能失去联系，我决定派出我方代表，到江北去表达结盟之意。另一方面，我们继续对朝廷的招安虚与委蛇，能拖就拖。要是朝廷没有进一步的举动，那便表示他们的决心不够，一但打起仗来，那也是望风披靡。而若是朝廷不耐久候，调兵遣将，意图对本寨不利，那我们也只有先解决这个燃眉之急，而派出江北的使者，此时就留在江北不要回来，免得被人抓到证据，说我们通敌叛国，那可就冤枉了！”

众人一听，都觉得此法甚好，虽然有点无赖，但面面俱到，相当符合赢面较大的要求，于是人人都喊好，赞同汤广成的意见。汤光亭也相当开心，心想：“原来父亲还得顾虑到这些人的生命安全，我当时若一意孤行，得不到这些人支持，那也是白忙一常”汤广成见多数都表同意，便道：“既然大家都认为此法确实可行，那么就是站在同一条船上了，今日决议之事，只字不得对外泄漏。各洞所属从众，从今日今时起，未得本人号令，不得私自下山，如查出有违反规定者，洞主连坐处分。这样大家可心服吗？”那山寨众人，原本就对服从号令相当习惯，听了汤广成这么说，都站起身来答应。汤广成鼓励大家说道：“只要大家同心协力，全力以赴，那还有什么事办不成的呢？不过要是号令不行，那就举步维艰了。我便请童先生率领所属帮众严格督行，若有违法犯纪者，一律拘捕严办。”

一个年约五十来岁，蓄着山羊胡的中年汉子从左首走上前来，拱手说道：“童银山得令！”汤广成从怀中取出一块腰牌出来，交给了童银山。童银山双手接着，躬身退后。这一套军中的任务指派仪式，老一辈瞧了，不禁回想起那一段尘封已久的风光往事，年轻一辈的瞧了，也甚觉有趣。汤广成接下来又指派了一些任务，有负责加强戍守警戒的，也有派任往金陵路上布置暗桩前哨的，小从粮秣收集战备训练，大到一但情势有所变化，各种因应的准则，汤广成都已经策划拟定妥当，三十六洞各洞洞主人人都有司职，一一上前领命。

汤广成道：“那么接下来，我便要指派前往宋国的特使。小儿刚从江北回来，对于宋国的虚实十分清楚，况且此次能够与宋国结盟，也是由小儿从中联系促成的，所以个人认为，此任由小儿担当，正是不二人眩”汤光亭往前站出一步，向大众抱拳致意。

在场众人对汤广成之前的任务指派，大都一体凛遵，无人有任何异议，但是在听到他指派自己的儿子通使宋国，却有不少人私下议论，颇有微词。汤广成见有人有不同意见，便道：“各位有话不妨直言。”那白胡子老者说道：“广成老弟，出使宋国这件事情，可是一件大事，若是稍有差池，那么我们在铸剑山上所做的一切准备功夫，可就都成了空谈与泡影了。光亭聪明活泼，我也很喜欢他，可是这不是一件好玩的事，这个……”坐在他下首，之前也说过话的那个­干­瘦汉子却Сhā嘴道：“陈老，光亭这次回来，可长大不少，也成熟多了，再说他父亲是本寨寨主，由他代表本寨，那是再适合不过了。就好像以前古时候，那个春秋战国，国与国彼此之间，不都是用儿子作抵押吗？就好像李从嘉这边，可不是也押了他的弟弟李从善在赵匡胤那边吗？”

那个白胡子老者正是姓陈，听­干­瘦汉子这么说，马上说道：“夏大公，我们又不是要抵押人质，我们是要派出代表跑马寨的特使，这是两回事吧？”那个姓夏的­干­瘦汉子分不出两者有什么不同，强词夺理道：“你不就是说代表吗？跑马寨的代表是汤老大，难道叫汤老大亲自去吗？儿子代表老子，天经地义！”原来汤光亭活蹦乱跳，到处惹祸，在这跑马寨中是出了名的捣蛋鬼，若是汤广成忽然有个三长两短，而要由汤光亭起来接寨主之位的话，恐怕会有一半的人不服吧？这回他被人掳走，汤广成又无其他儿子，所以其实已经有人开始积极运作，想要起来卡位，陈老的儿子就是其中之一。

那陈老还要说话，汤光亭向前一步道：“陈伯伯，不是我硬要担任这项任务，而是我早已与赵光义见过面了，他身边有哪些人？在江南还有哪些盟友？我都十分清楚，所以由我代表出面，可以省去不少麻烦，而且事半功倍。”陈老不以为然地道：“你先前之所以能与赵光义碰上面，有一半是机运，下次会不会这么好运，那可就很难说了。只要我们选出一位适当的人选，你再将这些情况详细告知，效果都是一样的。”

汤光亭道：“不瞒陈伯伯，还有大家说，此事只怕非我不可。”汤广成道：“亭儿，不许无礼。”汤光亭与父亲道：“众位叔伯都是孩儿的长辈，孩儿这么说，绝对没有看不起长辈的意思，但孩儿只是就事论事。”陈老站起身来，说道：“广成老弟，你就先让光亭说下去，他这么说一定有他的道理。是不是？光亭？”

汤光亭心道：“老狐狸，你打错算盘了！”笑嘻嘻地道：“陈伯伯说得不错，小侄当然不是胡言乱语。”陈老道：“那你倒是说说看，为何非你不可呢？”汤光亭道：“今年初赵光义借白云山庄的名义，在江南广发英雄帖，邀请江南各地的武林帮会首脑人物，到寿春参加英雄大会。名义上是联络感情，切磋武艺，但实际上是连络这些有心向宋国靠拢的武林人士，作为将来他南侵时，负责内应的盟友。然而江南地域广阔，门派帮会东分西散，届时联系上又是一个问题，于是在会后，就又依区域推选当地的盟主。而既然这些组成分子是武林人士，盟主之位，便一概是以武功胜出决定的，而技压群雄者，更可以出任总盟主。”

汤光亭将目光扫向在场众人，轻轻咳了一声，续道：“大家以为这些江湖人士的武功如何？当中就有一个号称武功天下第一的无极门玄玑道长，而其他与会者，大家试想，自然也都不是泛泛之辈。我当然不敢说我的武功能比得上玄玑，但如果说跑马寨的武功，只搆得上三四流角­色­的话，那就算我们人手再多，再有军务经验，各项条件比别人再好，现场就给人比下去了，那时面子都丢光了，还要大家拼起命来­干­，那有什么味道哇？”

那陈老道：“说到比武夺帅，论武功，放眼山寨，那当是你爹最好了。但依他的身分，却不方便前去，轮算起来，那也得由第二高手出马。”夏大公Сhā嘴道：“陈老该不会想说，这山寨中的第二高手，就是九渊吧？”夏大公口中的九渊，正是陈老的儿子陈九渊。陈老被他说中心事，不禁脸上一红。说道：“渊儿刀枪娴熟，山上人人皆知，可不是我说他行他就行的。”

汤光亭往陈老身后瞧去，只见椅背后面站着一个青年，体格魁梧壮硕，神­色­英气勃发，虽然已有几年未见，但瞧他面容，知他便是陈九渊。这陈九渊是天生练武的材料，自小学艺，向来都是一练即会，一会即­精­。幼年时人小力弱，倒没什么感觉，及到长大成|人，骨质体格益发茁壮，力气也跟着变大，不久之后，几乎打遍寨中无敌手，只差些临敌经验罢了。前些年因为本身武艺在寨中已无人能及，便下山去拜师学艺，现在在山寨中负责教导大家练拳。

若是在半年前，汤光亭面对这个高出他半个头，壮得跟牛一样的对手，那自然只有摸摸鼻子认输，可是汤光亭这半年来脱胎换骨，早已今非昔比，陈老公开叫阵，他又何惧之有？于是便道：“那不知除了九渊兄之外，还有谁想上台来与光亭一争长短，以武功决定胜出者？”

那天汤光亭在校场上虽然曾经试演过身负的武艺，但这厅上大多数的人当时并未在场，这时听他这么说，大都吓了一跳。因为再怎么说，他总是老大的儿子，要是陈九渊当场将他打下台来，让他身上挂彩受伤那还不打紧，但要是老大脸上面子挂不住，只怕陈老这一支子弟兵以后可就有苦头吃了。陈九渊为人木讷寡言，但是豪迈热心，是属于外冷内热那一型的，近来传授寨中其他人拳术，向他学习者有老有少，虽然不算是正式的拜师，但对他也颇有徒弟对师父的情感，这些人固然是他的支持者，而就算未与他有这一层关系的，基于他对跑马寨的贡献，心中也多是向着他一点。

所以大家在惊吓之余，都对这样的结论感到忧心，便有人忍不住便开口阻止陈老道：“特使的事情，让老大去处理就好了，现在到底是听谁的？”还有人说道：“老大不是有任务指派了吗？好好的做好自己的事不就好了。”这边一言，那里一语的索­性­指责了起来，这些人当然是与陈老辈分差不多的。

陈老听着大家将矛头指向自己，自己想想也有点后悔了，正想说几句话下台阶，却听得陈九渊上前说道：“爹！孩儿想要试看看。”脸上殊无喜怒表情，但语意坚决，任何人不能动遥陈老向来疼爱这个么儿，一时左右为难。

汤广成道：“好了，大家别再说了，年轻人有这样的斗志，相当不容易，就让他们两个人试看看好了。不过我的条件是双方点到为止，不管谁输谁赢，就此结为兄弟，两个人一起去宋国覆命。怎么样？陈老可以同意吗？”

陈老又惊又喜，说道：“如此不伤和气，又能让年轻人历练，真是再好不过了。”心想：“两个人一起去。像这么简单的事情，我怎么没想到？无端多惹了一身腥。”

汤光亭回应父亲的话，首先说道：“陈二哥，请！”陈九渊眉头一皱，心道：“我又不是行二，怎么叫我二哥？”却不知原来在汤光亭的心中，大哥是杨景修，陈九渊虽然比他大上六七岁，但还是比杨景修来得年轻。

两人来到校场当中，围在一旁观战的，除了原先在议事厅开会的，还有闻声而来的人。山猪还有刀疤老三这一支属于汤广成这一系的，前几天已经见识过汤光亭的功夫，对于陈九渊近年来的锋头太过，心中早已全是疙瘩，非常不舒服，现在一听他要和汤光亭放对，忍不住心中窃喜，都赶紧跑来看热闹。

春寒料峭，早晨的太阳，和煦地照耀在每一个场边上的人，顿时趋走了不少寒意。两个满怀自信的年轻人，面对面远远地站着，彼此凝视对望，只顾专注着对方的一举一动，却忘了自己也是对方专注的对象。汤光亭手中握着从杨景修那儿借来的刀，心下自忖道：“陈九渊虽是个硬底子的练家子，但是说到内力，只怕还谈不上有什么修为，自己若强催内功猛攻，他定然招架不住，不过那就胜之不武了。”下定决心，不用内劲，而且只用新练的左手刀应敌。

那陈九渊横练外家功夫，更­精­通十八般兵器，这时手上则是提了一支长枪，望见汤光亭左手执刀，心想：“他是左撇子吗？但是我记得他平时都用右手，若是中途忽然使出左手刀，不是更能有出奇的效果吗？为何一开始就用左手握刀，让我先有防备？要不然就是他其实厉害的还是右手刀，先用左手握刀来混淆视听。”他是铸剑山上第二代出类拔萃的人物，虽然木讷寡言，但只在山上教人练拳，哪能满足他年少追逐未来各种可能的心？能有机会独当一面，有机会与大人物相处学习成长，那么将来成功立业，也是按部就班可得的。如今汤光亭既然平安回来，他便不再抱接掌跑马寨的希望了，所以他决定往外发展，而现在有这么一个机会，他是说什么也要争取的。

陈九渊看着汤光亭，内心转过无数个念头，最后心中暗想：“汤兄弟，这跑马寨是你的，我不跟你争，这外头的差事，你就让给了我吧？”虽然汤广成已经说了是两个人一起去，但两人当中，总有个主副，陈九渊清楚得很，这会儿两人争的，便是这个可以拿主意的正使。

陈九渊心思甫定，说道：“汤兄弟，你年纪比我小，你先进招吧！”汤光亭笑道：“陈二哥哪的话，我年纪虽轻，下手可不轻。咱们谁也甭让谁，哥哥一动，小弟也立刻动手，谁都不吃亏，如何？”陈九渊不喜多言，只道：“甚好！”枪头向下斜引，轻轻触着地面，接着忽然暴喝一声，枪头昂起，往前疾冲，其势如长虹贯日，状若矫龙出水。汤光亭但见陈九渊的身子被枪身拖着走，宛如牵着一头饿了三天，刚刚出柙的猛虎一般，不禁暗暗赞赏。他原本以为像枪矛这一类的兵器，只有在军队阵战中，步兵用来对付骑兵才比较有用，没想到这样一根看似笨拙的木棍，在陈九渊手中却像是有了生命一样。

这不仅是汤光亭看得激赏不已，场边观众也早已大声叫好起来，只有少数几个还顾着汤广成的面子，不敢叫得太大声。然而不管是真心忘情的喝采也好，还是有所保留的心虚喝采也好，大家的嘴巴还张着没来得及闭上呢，却见汤光亭身子一矮，竟以迅雷不及掩耳的速度扑向前去，并在千钧一发之际，将脖子一歪，避过致命的枪头，跟着左手刀出，顺着枪身滑去，便去削陈九渊的手腕。

原来那汤光亭手上出招虽不用内劲，但是进退趋避之间，体内内劲自然发动，速度之快，已不是一般常人所能及，众人的那声喝采叫到一半，都不约而同地变成了惊呼。

那陈九渊的惊讶可不亚于众人，见汤光亭这一刀又快又急，连忙将枪身一抬，左掌伸出，便要去抓他的刀柄。汤光亭刀势受阻，只得缩回，顺势转过刀柄，用刀背去砍陈九渊的手腕，便这么一阻，陈九渊已经有余裕抽身后退。

但是汤光亭的兵刃短，陈九渊的兵器长，汤光亭哪能让他拉开距离？右足一点，立刻又窜身向前，陈九渊倒转枪头的动作根本赶不上他的速度，百般无奈，只得回旋转身，再往后跳开两步。汤光亭毫不放松，跟着踏上两步。

便这么一个追，一个退，虽然两人才过了几招，大家也都瞧出来是谁占了上风。陈老在一旁见儿子被汤光亭紧咬着不放，空有一身功夫却使不出来，心中焦急万分，只想大喊：“不公平！”却无法真的说出口，因为武器是儿子自己选的。

转眼间两人已经拆上了几十招，陈九渊绕着校场不断后退，完全都是防禦遮拦，毫无进攻的机会，忽然听得“啪”地一声响，只见陈九渊奋力将手中长枪一折为二，成了右手短枪，左手短棍，双手交错，还上了第一招。

汤光亭见陈九渊当机立断，反应灵敏，也深感佩服，便将近日所学左手刀法，在陈九渊身上做一个充分的印证。但见他直劈、横砍、左掠、右削，在陈九渊右手短枪戳刺、斜挑，左手短棍挥击、点打，两面夹击下，依然是游刃有余。陈九渊明明只瞧见汤光亭使来使去，就只是那十三招刀法，自己却仍是遮拦多，反击少，至此已知对方的武功其实远远高过自己，虽然不愿就此认输，但心中怯意已生，便不由自主地加强防守。

高手对阵，对手内心细微的变化，都能从他的出招方式，力道强弱瞧出端倪。陈九渊心生怯意，汤光亭马上便瞧出来了，心想：“虽然此刻我只要使出这十三招刀法中里的任何一招后着变化，就能够取胜。不过像他这么木讷之人，自尊心必强，不像我这么厚脸皮。要是当众让他下不了台，这梁子可就结得深了。”当下横刀挥出，故意在胸口露出破绽。

那陈九渊见了，竟也想到了这是汤光亭的诱敌之计。但他随即又想，汤光亭若真的想赢，根本不必弄此玄虚，反正自己有败无胜，不如赌一赌。左手一挥，断棍脱手掷出。

汤光亭没想到他会说扔就扔，而且方位力道，无不恰到好处，正想往另一边闪去，却见那短枪已经凑过来等在那里，心想：“这就是双手都有武器的最大好处，待此事一过，可要好好地向杨大哥请教这一招。”其势已不能让他不用内力了，身子一侧，闪过飞来的短棍，接着伸刀一架，那枪头正好不偏不倚地刺中刀面，那刀身注满了真气，枪头这一刺，就如同刺中坚硬的岩壁一样，“铮”地一声，立时折断。

陈九渊大吃一惊，但是他脑中所想的远不及手上的反应来得快，马上抛去断枪，双手便往汤光亭左手抓去。他这一手小巧擒拿，又快又准，原本十分狠辣，也非常对症，但是他刚刚那一震，右手又酸又麻，这一下虽然抓中了汤光亭的手腕，却无力扭拗，再说汤光亭双臂真气充满，就算刚刚没有这一震，这一下能否建功，也很难说。陈九渊只觉得双手彷彿按到了一块烧得火红的木炭之上，待要缩手，却发现手掌居然粘在汤光亭的手腕上，拉都拉不动，他进退失据，顿时满脸通红。

便在这尴尬万分的当儿，只见汤光亭顺着自己的手势将手中单刀摔在地上，手上那股粘力也跟着消失得无影无踪，正不知是该放脱跃开，还是怎么才好，只听得汤光亭说道：“陈二哥这一手虽然逼得我弃刀，但是你失掉兵刃在先，所以这一回是小弟略胜一筹。”陈九渊一愣，知他这么做是顾全自己的面子，心下感激，手上一松，说道：“汤兄弟武功高强，陈九渊输得心服口服。”汤光亭道：“陈二哥博学多艺，小弟望尘莫及，改天有空，还要请二哥多多指教。”他这么说却不是客气，而是真心诚意地要求指导。陈九渊听他这一句语意诚恳，便道：“如果汤兄弟不嫌弃，当知无不言。”

两人握手言和，心中更无嫌隙。原本许多抱着看热闹心态的，这样的结局自然是不太过瘾，不过绝大多数的人，还是希望以和为贵，如此皆大欢喜，都觉得是再好不过了。至于汤光亭居然能与陈九渊打成平手，许多人也是直呼不敢相信，成了接下来的几十天中，人人茶余饭后的重要话题。

而汤广成无疑是最开心的人了，儿子不但因为有了奇遇而武功卓绝，更难得的是他居然还懂得顾及别人的面子，所谓得饶人处且饶人，更是十分可贵。

人选既定，汤广成便择日让他们动身，在此之前，还交给了汤光亭一个特别的信物，以及一封书信，让他带去给赵光义。这一日汤光亭动身在即，一大清早，他便先去向母亲拜别，接着又去见了杨景修。杨景修自然免不了还要叮嘱他几句，两人最后才依依不舍地话别。

第十七回归并脱离

汤光亭这已经是第四次来到寿春了。第一回是陪着林蓝瓶跟着薛远方，浑浑噩噩地到达；第二回却是让万回春擒住，无奈中还带了一点惶恐；第三次则是与梅映雪假扮道士，偷偷摸摸地混进来。而这一次，他则代表跑马寨，正大光明地走进城门，身边的人则换成了陈九渊。

这四次，每一次都有不同的心情，为的都是不同的理由。

大概是与寿春特别有缘吧？汤光亭领着陈九渊，大摇大摆地走到白云山庄前，忆起往日种种，感触良多。他现在最害怕的是，就算来到了寿春，却仍找不到梅映雪。

那陈九渊站在白云山庄的朱漆大门前，等了一会儿，回头瞧见汤光亭怔怔地发着呆，轻轻问道：“汤兄弟，是这里了吗？”汤光亭倏地回过神来，忙道：“没错，便是这里。”陈九渊听了，便直接上前敲门。

擦得发亮的铜门环，敲在沉重的木门上，发出闷闷的响声。门后一个十五来岁的门童应了一声，将门拉开一个小缝，见陈九渊面生，两只眼睛上下打量了一会儿，说道：“你是谁啊？这么早有什么事吗？”陈九渊将名刺投入，说道：“麻烦小哥通报一声，我们有事求见赵王爷。”

那门童又打量了他一下，看看手中名刺，说道：“那你等一会儿。”将门关上。半晌，门后声响，却是那小童说道：“丁总管，这人就在外面。”接着门一开，却是丁总管带了两个彪形大汉，手执棍­棒­，来瞧究竟。陈九渊待要开口，身后汤光亭先说道：“丁总管，好久不见了，身子安好吗？”原来赵光义将行馆设置在白云山庄内，还是个秘密，时值宋廷将对南唐用兵之际，在时机上相当敏感，所以丁总管一听到门童报说有人要拜见王爷，就先领人出来察探。

那丁总管听到这声音，心中一惊，先往陈九渊身后一瞧，霎时出了一身冷汗，只觉得肩膀又隐隐作痛了起来，说道：“拿来！”那门童道：“什么？”丁总管看也不看他一眼，只道：“名刺拿来！”门童赶紧将手中的名刺递上，瞧他的神­色­，心想：“你是中邪了吗？”只见丁总管接过名刺，也没看上面写些什么，就说道：“原来是汤……汤爷，有事找王爷吗？”他只以为汤光亭，是为了他向万回春、林延秀透露了林蓝瓶被人带走的事，回来来找他晦气，心中栗六，忐忑难安。虽然他极力想掩饰自己的恐惧，但是一开口，声音还是出卖了自己。

汤光亭笑道：“来找王爷，当然是有事啦，谁没事找王爷呢？找他泡茶聊天吗？我是回来向王爷覆命的。”丁总管陪笑道：“是，是。”身子往后一让，说道：“请，请，里面请。”将门童还有跟随而来的两个大汉斥退，独自领着汤陈二人往赵光义所居住的厢房而去。

汤光亭见这一路上的巡逻侍卫人数，比上次来时多了一倍有余，心中想道：“瞧这态势，大战只怕一触即发。”来到厢房门外，但见不仅有重兵把守，而且岗哨重重。侍卫长见丁总管领了两个人过来，不待三人走进，便上前说道：“丁总管，王爷好像没有召见你吧？有什么是吗？”丁总管将汤光亭的名刺递上，恭恭敬敬地说道：“这两位爷是江南来的，办妥了王爷交待的事，特回来覆命。”汤光亭心想：“丁总管这人倒是乖觉，我只说回来覆命，他便帮我安上了前因。”

侍卫长瞧着名刺，说道：“王爷正在看书，还说不定见不见呢，等我先通报，你们自在这里候着。”丁总管道：“有劳大人了！”那侍卫长转身进去不久，忽听得里面靴声橐橐，却是赵光义亲自出来迎接，笑道：“汤兄弟，本王正担心你会一去不回哩，见到你回来，真是太好了。”汤光亭迎向前去，躬身道：“君子一言，快马一鞭。小可既然答应了王爷，岂有食言的道理。”赵光义笑道：“是本王错了，是本王错了。丁总管，你去准备一下，我要和汤兄弟，还有他的这位朋友，好好地喝一杯。”

那丁总管巴不得赶紧离开汤光亭的身边，赵光义这一句吩咐就如同解开了他身上的咒语一般，飞也似地去了。赵光义自与汤光亭往花厅上去。路上张苍松闻讯赶到，他的身后还跟了一个和尚。

汤光亭瞧这和尚有些眼熟，忍不住多瞧了一眼，却正好瞧见那个和尚也笑着瞧着自己，忽然想起他是谁来，当下说道：“你……你不是那个万小丹的朋友吗？你怎么当起和尚啦！”那和尚道：“这还要感谢王爷成全。”原来这人便是那个光头焦赞，他多年前因故被迫还俗，离开少林寺，更因来头颇大，不但再无寺庙肯收留他，就是连能不能再出家一次都成问题。原来再赵匡胤的控制之下，境内不但寺庙数量很少，而且每间寺庙两年仅能一度，人数也在严格控制之中。但他生平素无大志，就是一心想当和尚，于是才在万回春的引介之下，来到白云山庄帮赵光义的忙。赵光义瞧他武功高强，便帮他要到度牒，更答应他天下一统之后，在江南找一处寺庙让他主持。

赵光义道：“两位原来认识，那真是太好了，待会儿焦大师便一起好了，我让人再多准备素菜。”众人来到花厅就坐，酒便先来。三杯黄汤下肚，汤光亭便将父亲交给他的信函，与一样特别的信物一一呈上。赵光义首先展信细阅，却是汤广成写的一封书信，信末并说附上前人所留吴时杨行密的兵符为信物，并要求赵光义等同给予符节以为凭证。赵光义拿起那个兵符一瞧，却见是个竹牌，上刻有虎形花纹，触手细滑，隐隐发亮，是有相当年月的古物。挥手招来侍卫长，在他耳边细言几句，那侍卫长应命而去。

赵光义十分满意地道：“汤兄弟能信守诺言，本王自然要给你一个交代，否则将来要怎么合作呢？来，为我们的合作再­干­一杯！大家一起来！”张苍松很少见他如此开心，心下暗暗纳罕。不久那侍卫长转回，双手捧着一个红漆托盘进来，走到汤光亭身边。赵光义说道：“这是我晋王府亲兵统领腰牌，汤兄弟带回去给令尊，他日若有人拿着跟可以跟此腰牌符合的令牌去到铸剑山，便是我派去的信差。”汤光亭大喜，再拜接下。张苍松虽感惊讶，但亦上前道贺，一时觥筹交错，一派和乐。陈九渊不禁心想：“这件事原也易办，只不过‘阎王好见，小鬼难缠。’看门的反而更神气，还好汤兄弟吃得定他们，若是我自己前来，只怕第一关都过不了。”

既然把最要紧的事情先办妥了，闲谈间，汤光亭便有意无意地问起丁白云与万回春。赵光义道：“他们师徒两个跟着大夥儿到江南办事了，本王鸠占鹊巢，代他们坐镇在此，正好偷一偷闲。哈哈哈！”其实宋军已经悄悄开拔，半个月之内，就会先到寿春，赵光义在此布置，却说自己偷闲，只是一种保密的手段。

汤光亭假装惊讶道：“他们到江南去了？怎么不让小弟做东道呢？可真不够意思。”赵光义若有所思地道：“啊，不如汤兄弟也前去接应吧？听玄玑道长说，这件事倒是挺难办的。”张苍松先是听到汤光亭这么问，便直觉有些不妙，想要说些什么引开赵光义的注意，却让他抢先开口了。

汤光亭马上起身接口道：“汤某义不容辞！”赵光义笑道：“那太好了，玄玑真人与汤兄弟好像有点误会，你这次千里迢迢去帮他，正好化解前愆，日后合作，一定无往不利！”汤光亭心想：“像玄玑这么好面子的人，实在不可能会说事情难办，还接受一群人的支援。此事一定不寻常，万回春与丁白云也不可能将阿雪独自留在这里，再怎么说，我都飞去看看不可。”便与赵光义请教他们此行的目的地。

赵光义道：“他们已经先走好几天了，你如果要去的话，最好尽早动身。”一边吩咐让人写了一张手谕，一面让张苍松与他说明。张苍松说道：“玄玑真人此次是到江西长剑门公­干­。听说长剑门在江南，是仅次于无极门的一大门派，门徒众多，势力颇大，但是向来与南唐朝廷往来密切，此行的目的是希望劝降长剑门。无极门与长剑门渊源颇深，因此由玄玑真人率众前往。”

汤光亭说道：“那太巧了，我与长剑门的宋镇山、周应祥都很熟，我再去敲敲边鼓，相信对玄玑道长想要说服长剑门门众，会有所帮助。”心想：“只是想说服，可不必出动那么多人，双方一言不合，只怕就要大打出手。”果听得赵光义说道：“那真是太好了，我原也想以和为贵，汤兄弟真是我的福星。”张苍松虽然不以为然，但是也不敢多说什么。

赵光义更要焦赞与汤光亭一同前往，嘱咐道：“焦大师，这汤兄弟已是我大宋的盟友，见到玄玑真人时，请代本王与他分说分说，可别让他们打起来了。”又提醒汤光亭道：“玄玑已受宋诰封为‘真人’，如果可以称他为玄玑真人的话，就可以拉进彼此知之间的距离了。”汤光亭偷偷地想笑，但还是忍住了认真答应。

于是赵光义这一席酒菜，既为汤光亭接风，也为他饯行。汤光亭心里挂念着梅映雪与林蓝瓶，酒足饭饱立刻告辞，赵光义亲自送到大门口，这才作别。

拿着赵光义的手谕，三人在驿站中立刻牵到三匹骏马，往南而去。一路上晋王的手谕相当好用，尤其三人骑的都是官马，在官道上奔驰相当醒目，各处驿站官员热切接待，让汤光亭颇有飘飘然的感觉。

三人一路换马，第二天中午便到了江边的怀宁县境。汤光亭原本以为过江之后，可能还要费一番功夫，甚至贿赂江南守军，才能通行，没想到宋国晋王的名号，在江南依旧响叮当。南岸的唐军见是宋国官船下来的人，马上笑逐颜开，连忙上前迎接，那船上的人为了要巴结汤光亭等人，还特别跟南唐守军说道：“这三位爷可是我大宋晋王的客人，你们可得小心接待了。”那守军统领一听，腰可弯得更低了，忙道：“失敬，失敬，不知爷儿们要上哪去？可有用得着下官的地方？”

陈九渊听他居然对着他自以为是宋国的官员自称下官，觉得这简直是太离谱了，正想挖苦他两句，忽听得汤光亭说道：“方便的话，帮我们弄三匹马来，我们还要赶路呢。”那人听了笑道：“这容易办！”叫人牵过马匹伺候。汤光亭跃身上马，摸出一锭银子，说道：“给弟兄们买酒喝。”那人欢天喜地地接过，再三称谢，目送着汤光亭等三人绝尘而去。

过江之后，若往东去，不用半天便可到达铸剑山。那汤光亭原本有意让陈九渊拿着赵光义的符节先回铸剑山去，但陈九渊好不容易可以下山一趟，也想到长剑门去看一看，这一个名闻遐迩的帮派。汤光亭想起自己刚下山时，也是想到处瞧瞧新鲜，再说他此去虽然内心想的是私事，但实际上也担负了赵光义的指令，于是便同意了。

三人继续溯江而上，傍晚时来到了一处小镇，问了土人，才知此处叫“蔡家岭”，要到长剑门最近的距离，就是换成水路，直接越过鄱阳湖，就可以到达在鄱阳县境，乐安河边的长剑门了。

由于天­色­已晚，再加上一连赶了两天一夜的路，三人都颇感疲惫，于是便在小镇上找了客店早早投宿。汤光亭想那焦赞与万小丹的关系非常，所以跟万回春也应该很熟才是，晚饭过后，便来到他所休息的客房中串门子。焦赞请他入内坐了，吩咐小二送上一壶茶。

焦赞询问他的来意。汤光亭道：“我们明天就能抵达长剑门，依行程算来，玄玑道长应该比我们早到了一天。焦大师应该知道，我与万掌门有一些误会，与玄玑道长也有过一些争执，我是怕明天一见面，他们不愿跟我握手言合是一回事，要是反而坏了王爷交代的事情，那可就糟糕至极了。”焦赞不解地道：“你不是在王爷面前说得信誓旦旦，自信满满吗？怎么事到临头就没主意了？”语气中有些不满。

汤光亭唉声叹气地道：“焦大师，你是出家人，清心寡欲，与世无争，就算我两曾经差一些为了万小丹师兄对立，但是事情一过，便如过眼云烟，再无罣碍。但是放眼大千众生，几人能够？就说同是出家人的玄玑道长，也是热衷名利之人，再加上他武功又高，小弟此次前去，只怕是凶多吉少。”说着说着，低首摇头，显出相当忧心的样子。

那焦赞武功虽高，心思倒是十分单纯，汤光亭这两天与他相处下来，心中便有谱了，于是既顺着他的意捧他，又打动他的恻隐之心，希望能让他站在自己这一边。果然那焦赞一听到他说自己清心寡欲，是真正的出家人，那可真是搔到心坎里，暖洋洋地十分受用，当下便道：“王爷吩咐老衲跟着过来，就是想要请我当个和事老。汤兄弟尽管放心，只要有我在，绝对能够担保你的安全。”

汤光亭见他入了壳，心中窃喜，但依旧面有愁容地道：“小弟若真是贪生怕死之人，这次就不会自告奋勇地要来江西了。”焦赞道：“既是如此，那又为何呢？”汤光亭道：“其实人生在世，名利二字都是虚妄，是非成败转眼成空，但是我与万掌门真的无冤无仇，只有一些误会罢了，蒙受这样的不白之冤，真叫人挨着不舒服，就是死了也不瞑目。”

焦赞道：“小丹那件事情，万掌门早已不提了。而他现在新收了丁公子当徒弟，心境也好了很多，也许他早已忘了你这号人物哩！汤兄弟真的无须­操­这个心，他比较在意的应该是那个梅姑娘，你想想看，让自己徒弟背叛那是什么滋味。”汤光亭听他说到了重点，急忙咬着道：“是啊，他既找不到那个梅姑娘，那只好把气出在我身上了。”焦赞笑道：“万掌门不是那种人。再说他也找到梅姑娘了，也且看那个样子，万掌门只是略施薄惩，并没有太为难她。”

这虽然在汤光亭的意料之中，但是他还是忍不住吃惊，说道：“是……是吗？我还以为万掌门会清理门户哩！”焦赞摇头道：“你对万掌门的成见太深了，明天到了长剑门，你就见到梅姑娘好端端的站在他旁边。到时我再帮你分说分说，我想不看僧面看佛面，他就算不看在我的面子上，也得要顾全王爷的面子……”汤光亭Сhā嘴道：“梅姑娘有跟着他一块来江西吗？”焦赞搔了搔他的光头道：“这……这我可说不准了，几天之前，在庄里只要看到万掌门，就能同时见到梅姑娘。后来万掌门跟着玄玑真人离开白云山庄，梅姑娘也不见了，所以我想她一定也跟着来了吧。”

汤光亭唯唯诺诺，又拉拉杂杂地闲扯了一堆，这才转身告辞。回房之后，心神不宁，恨不得马上Сhā翅飞到长剑门一探究竟。一个晚上都在想着如果明天看到梅映雪，该当怎么办？而如果找不着梅映雪时，又该当如何？竟是一夜辗转，睁着眼睛直到天亮。

既然一夜未曾合眼，第二天一大清早，最早起床的当然就是他了。草草用过早饭，立刻就催促着两人上路，那鄱阳湖湖面虽广，但三人只是往东南角的鄱阳县，一个多时辰之后，三人站在船上，张目眺望，就已经可以瞧清楚岸边行人了。

那长剑门位于乐安河与昌江汇流处的岸边上，因为是江西的第一大门派，所以梢公也知道它的位置所在，好不容易靠上了岸边，草丛中忽然闪出两个大汉，喝道：“今天这里不对外开放，赶快调回船头，哪里来哪里去，否则的话……”一言未了，汤光亭飞身上岸，啪啪两声，点了他们两人的|­茓­道，拖到一旁的草丛里。焦赞道：“瞧他们的打扮，好像是晴天霹雳孟非凡的手下，­干­麻二话不说就点倒了他们？”

汤光亭道：“大师认得他们？”焦赞道：“认识是不认识，不过这身穿着，我曾在白云山庄里见过，是孟非凡的手下无疑。”汤光亭道：“那他们认得大师？”焦赞道：“看他们那副凶霸霸的样子，好像不曾见过我。”汤光亭道：“那不就得了。我们为了怕玄玑道长跟宋镇山大打出手，所以才一路急着追赶，前来调解，这两个看门的我们一个不识，要是在这里耽误了大事，岂不冤枉？我只是点倒了他们，过了一会儿|­茓­道自解，不会有伤害的。”

焦赞听了，倒也想不出这么做有什么不妥，于是便不再异议。三人一路向前，路上又碰到了几个出来拦路的喽啰，汤光亭如法炮制，一一料理，不久便来到了一处大庄院的围墙前。汤光亭与焦赞的内力深厚，远远地便隐隐听到了里面传出的刀剑交斫声响。汤光亭脸­色­一变，低声说道：“来不及走大门了，直接翻墙过去吧！”焦赞点了点头，两人毫不停步，飞身窜上墙头。陈九渊大吃一惊：“原来汤兄弟的功夫这么好。”找了一株长在墙边的大树，这才跟着援树攀墙而过。

那汤光亭与焦赞循着声音一直往前寻去，穿过几处长廊中庭，最后终于来到一处广场前，广场对面有一处石台，台上两人高飞低窜，剑光霍霍，紧紧缠斗在一起，台下黑压压地都是人头晃动，但是很明显地分成两边站立。一边是一群道士，汤光亭所认识的善清、永清都在其中，另一边则是清一­色­身着黑青­色­长袍的长剑门门人。

台上除了两个正在激斗的两人之外，两端还各自站了几个人，这些人汤光亭也大都认识，无非便是玄玑、薛远方、康永疑一边，而宋阵山与周应祥则在另一边。

焦赞身子一动，便想上前去，汤光亭身手一拦，说道：“来不及了，他们已经打起来了，我们先瞧瞧情况再说。”焦赞听着有理，也就按耐下来。在此同时，汤光亭的眼光也快速地在众人的面容上搜索着，心想：“万回春若在这里，阿雪一定也就在附近，像阿雪这么重要的人，他是绝对不会放心将她独自留在哪里的。除非……除非……”他不敢多想这个除非的解释。蓦然间，他看到台下有一个人，身材形貌与万回春非常相似，但是因为距离太远了无法确定，于是便道：“焦大师，我往前面去一下。”焦赞道：“我跟你一起去。”

汤光亭根本无心去管谁有没有跟来，小心翼翼地往前靠近人群，忽然那人回过头来，却不是万回春是谁？连忙往他身旁四周瞧去，果见在他身后有一个男子装扮的年轻汉子，身形有点太过瘦小，虽然低着头，但是惨白的脸­色­约略可见。当下心跳加速，情不自禁地往前走去。

原来长剑门的开山祖师谭紫霄，原是无极门第四代弟子，论起辈分，还是现任掌门玄玑真人的师叔。当年不知何故脱离师门，跑到江西另开长剑门一派，不过当时谭紫霄的脱离并未惹出江湖风波，而且还与无极门约为兄弟，同气连枝，往来十分频繁。

不久之后玄玑真人的师父接任无极门，才知道原来有“天罡正一神剑”这一门掌门武功，而谭紫霄脱离师门之后，不但武功声名大噪，而且还将长剑门经营得十分兴旺。所以令他不得不怀疑，谭紫霄是因为不得师父欢心，知道接掌无极门无望，偷偷带走了这一门武功秘笈。于是他表面上不计此隙依旧与长剑门相互来往，暗地却派人布桩查探，但多年来皆无所获。

事隔多年，玄玑从他的师父手中接过掌门，同时也接下了他心中的这个谜团。现任长剑门掌门姚奉达不爱出风头，在江湖上没听说过有什么作为，那还没什么，但是近年来宋镇山的武功大进，颇有凌驾无极门之势，已经让玄玑颇为不快，而长剑门更在他的主持之下，结交当地官府，藉以提昇在武林中的地位，直接威胁到无极门在江南的势力，更是让玄玑脸上挂不祝不过这倒是提醒了玄玑，他师父临终前的那一番遗言交代，这么思前想后，深信宋镇山一定是得到了谭紫霄当年从本门偷走的武功秘笈，而说不定这份秘笈就是“天罡正一神剑”呢！如果真是这样的话，那玄玑可是一刻也忍受不了。

于是玄玑便决定趁此次依附宋廷之姿，受诏赐封“真人”之势，与赵光义极言长剑门是统一江南武林的最大威胁，若是不能劝得长剑门归降，就必须一举歼灭。赵光义对此没有太大的意见，毕竟这是武林帮派私底下的动作，只要能翦弱江南的反抗势力，在他来说都是多多益善的。

玄玑得到赵光义的首肯，声势大振，马上浩浩荡荡地率众闯到长剑门，若是姚奉达同意回归无极门，那么玄玑兵不血刃，就可以揭晓几十年来的秘密，而若是姚奉达不同意，那么玄玑便打算挟着这一帮武林人士，假借宋国的授意，一举将长剑门挑了，以绝后患。

带了这么一大群人，虽然南唐也买宋国的账，在一路上多与方便，但还是因为人多口杂而耽搁了不少时间。所以汤光亭才能在马不停蹄的一路追赶下，只差了两个时辰，在同一天内赶到。只不过玄玑并派的提议，当然受到了姚奉达的严词拒绝。姚奉达同时还用言语挤兑住玄玑，当场揭破他的私心，并说有种就一个一个出来单挑。于是便形成了玄玑派出门下十名弟子，上场对长剑门十名弟子，而康永疑、万回春等人在场边看戏的局面。

这时双方轮到第三人上场，前面的两场较量，无极门不但包办赢了两场，还将一名长剑门弟子杀成重伤，这一场若再得胜，无极门气焰大增，赢面就很大了。

由于无极门几乎是胜券在握，重头戏也还在后头，所以跟随而来摇旗呐喊的各路英雄，都显得有些心不在焉，四处张望。丁白云在汤光亭与焦赞出现的同时，就已经发现他们两个的行踪，待他们两个走近，发现其中之一是汤光亭，更是吃了一惊，连忙将此事告知万回春。万回春知道后，便悄悄与康永疑商量。

那康永疑对于汤光亭那一日，在王爷面前大出风头的事情，虽然有点幸灾乐祸之心，但是却不认为自己会治不了这个小鬼，眼见万回春言语之中颇为忧心，便自告奋勇要去擒他，一来除了也有用他来交换九转易筋之秘的用意，二来还可以向玄玑立威。

于是他从另一边溜下石台，迳往汤光亭所在位置窜去，手中哭丧­棒­抬起，便往汤光亭右耳点到。

汤光亭这一往前踏出没有几步，忽然觉得耳畔生风，便知有人暗施偷袭，百忙中将头一低，从另一边窜了开去，接着只听到一声：“住手！”跟着“霹啪”声响，康永疑的身子从他的头顶上飞过，轻轻地落在石台前。

那台下众人大都看到了这一幕，惊讶之余，都朝汤光亭这边瞧来，而便在此同时，台上一声轻呼，一道人影撞了下来，重重地摔在地上，却是长剑门弟子又输了一常站在一边的薛远方，对于台下的­骚­动视而不见，说道：“姚掌门，你们又输一场了，你们是就此认输呢？还是要再比下去？”宋镇山冷冷地道：“薛师叔，你不必每一场都问一次，我长剑门当然是力战到最后一人。兆和，下一场由你上阵。”宋镇山身后闻声转出一个三十岁左右的青年，躬身道：“是的，师父！”薛远方道：“宋师侄执迷不悟，只是多伤弟子，又何苦来哉？善清，朱兆和是你师侄，也是你的晚辈，下手别太重了。”善清嘴角含笑，应道：“是！”

两人尚未走到场中，台下又­骚­动了起来，只听得康永疑说道：“焦大师，你这是什么意思？”原来刚刚他偷袭汤光亭不中，更欲追击时，却是焦赞一掌拍来，劲道猛烈，康永疑不得不接，在准备不及之下，一接之后，又震得他手臂发麻。康永疑脸­色­一阵青一阵白，可拉不下这个脸来，便出言质问。

焦赞道：“康先生出手偷袭，原是你的不对。”康永疑道：“我偷不偷袭，与大师何­干­？大师可别忘了，你是站在哪一边的？”焦赞道：“康先生不问，我还忘了说。老纳奉了赵王爷之命，特别陪同汤兄弟前来，自然得保他生命安全。”康永疑暗暗吃惊，问道：“此话当真？”话一出口，便觉得自己是多此一问，因为焦赞心思单纯众人皆知，而既然单纯，就不太会编造假话。所以既然他都这么说了，那么此事就一定真的了。

玄玑注意到他们的谈话，朗声道：“焦大师、汤兄弟，你们来得正好，上台来吧！康先生，你也一起上来吧！”焦赞道：“甚好！”心想康永疑不至于再为难汤光亭，便率先飞身上台。康永疑一击不中，自然不愿自贬身分，再追击汤光亭，也跃上台去。汤光亭微微一笑，说道：“二哥，你在台下等我。”原来陈九渊此时也已赶到他身旁。

汤光亭慢慢地踱步上台，一边搜索着万回春的踪影，但原先他所站的位置已经空无一人，而他脚下也不停步，走上台抱拳与玄玑道：“真人喜从天降，­精­神健旺，当真可喜可贺！”玄玑知他言不尽实，但不愿在这节骨眼上多生事端，便道：“汤兄弟远道而来助阵，贫道感激不尽，待此间大事一了，再由贫道作东，请汤兄弟喝上几杯，如何？”汤光亭笑道：“真人太客气了，小可受之有愧。”两人哈哈一笑。

场中善清与朱兆和早已开打，台下既已无事，众人的眼光都又回到台上来。汤光亭但见善清剑法严谨，攻守有度，手段相当高明，再见那个叫朱兆和的，出剑却相当快速，而且雷霆万钧，威力惊人。汤光亭心想：“这人不亏是宋镇山的徒弟，照他这样出剑，只要余力不衰，善清只怕挨不祝不过反过来说，只要善清守得好，所谓强弩之末，败革不穿，朱兆和衰弱下来的时候，也就是他下台的时候了。”

汤光亭存心捣蛋，看了一会儿，便道：“这善清师兄的剑法相当不错，不过比起薛道长来，还差那么一截。”薛远方心道：“你说的不是废话吗？我是他师父，当然比他要高明。”但他不知现在的汤光亭武功大进，正纳闷着玄玑师兄为何对他如此客气，当下并不搭理。只听得汤光亭续道：“你瞧，他这一招左手肘抬得太高，若是薛道长来使，右手剑上的内力强劲，自然可以补过，但是善清师兄的内力火候还不够，要用这一招，可有点太勉强了。”薛远方听他竟出言数落自己徒弟的武功，忍不装哼”地一声，说道：“是吗？”

汤光亭正是要他搭腔，续道：“当然啦，你瞧，他这一剑可又刺得太重了，若是道长来刺，这位朱兄弟自然不得不防，但是善清师兄的劲道可强不到朱兄弟哪里去，若是朱兄弟顺势抢上，善清师兄恐怕要吃亏。”那善清听了不禁有气，心道：“你这臭小子懂个什么？居然敢在我师父师伯面前大放獗辞。”但薛远方师徒却十分有默契地来个相应不理，都想先打败了朱兆和再说。

汤光亭见状，更毫不松口，不论见到什么，都随意批评。起先玄玑想他顺口胡诌，并不以为意，但听到后来，也不经意地照着他说的内容，往善清的剑上印证而去，但觉汤光亭所说，并非全无道理，这一下子他又惊又怒，再瞧了几招，却是惊讶多，而怒气少了，心中骇道：“这小子目光如炬，日后大是劲敌。”那宋镇山在一旁比玄玑更早瞧出，心道：“不过几日不见，他居然能有如此见识，实在令人刮目相看，而他又怎么与无极门结交了呢？而既与他们一道，却又当场指摘善清的缺点，难道他有心帮我吗？”

虽然搞不清楚汤光亭的用意，但他所指出的却都是事实，于是便喊了朱兆和一声，使了个眼­色­，那朱兆和会意，点了点头。原来这朱兆和的悟­性­奇高，向来便是宋镇山的得意门生，是长剑门第四代的佼佼者。其实他也是场中除了玄玑与宋镇山之外，第三个瞧出汤光亭所言非虚之人。这会儿又得到了师父肯定的眼神，当下在无怀疑，刷地一剑，便往汤光亭所指点出的缺点削去。

汤光亭见朱兆和听懂了自己的话，不由得轻松了起来。这一边宋镇山瞧了，则是对徒弟这一剑用得恰到好处，颇为赞许。而另一边玄玑见他忽然变招，心中却暗道：“糟了！”

果听得“当”地一声，善清连滚代爬地，才躲过朱兆和这一剑。朱兆和擅使快剑，立刻跟着抢上。他见先前本门弟兄都是受重伤而败阵，这一下更不客气，连剁带刺，全往善清身上招呼。但毕竟那善清的剑术，在同一辈的无极门当中，排名仅次于三清剑，也不是盏省油的灯，朱兆和这一阵使蛮劲狂攻，竟无功而返。汤光亭见他不得要领，便道：“善清师兄这一阵守禦倒防得好，只不过他刻意将左肩后缩，难道是他左后边防守较弱吗？”

朱兆和此刻再无怀疑，身形一闪，绕往善清的左侧。善清左脚后退，马上转了过来，朱兆和跟着转了几圈，心想：“好像不大对，他只要动动左脚，我就得跟着转半圈，如此下去，在打倒他之前，我可能就先累死了。对了，我何不……”剑光一闪，迳往善清左腿削去。善清见状，知道他的心意，跟着一招“百鸟朝凰”也往下架去，却没料到这一架扑了个空，暗暗吃惊道：“是声东击西之计！”急忙回剑自保。

但他的速度原就没朱兆和快，一心只想到用力使劲，手忙脚乱之际，忽然左小腿一痛，却是被朱兆和一脚踢中，还没来得急查看伤势如何，同时朱兆和第二剑又已经向左肩刺来。他第一个反­射­反应，就是左脚往后一退，但是他这一次却因为左小腿疼痛，这一退差了有五六寸，“嗤”地一声，左肩中剑，善清更往后退，左脚一绊，跟着仰天摔倒。薛远方见状赶紧抢出，朱兆和不能再进击，长剑斜引，说道：“承让！”这一仗，却是长剑门得胜。

汤光亭不禁笑道：“朱兄弟竟能引得善清师兄露出破绽，可以说是相当聪明了。”善清中剑受伤，含怨退下，薛远方虽不明究里，但也知善清之败，定与汤光亭有关，只是本门掌门在此，不好当面发作，只是怒目以对。只听得玄玑颇为不悦地道：“汤兄弟好像不是站在我们这边的，焦大师，你确定汤兄弟是奉了王爷之命而来的吗？”

焦赞一脸尴尬，说道：“汤兄弟确实是奉了王爷之命，特地来襄助真人一臂之力的。呃，汤兄弟，这就是你的不是了，刚刚你不该……”汤光亭打断他的话，说道：“不该什么？难道这几场比试，不是无极门与长剑门相互切磋武艺，以武会友吗？”

宋镇山道：“我门前两场比试的弟子，都被打得筋断骨折，伤势不轻，哪里是以武会友？玄玑师伯简直是要血洗我长剑门。”玄玑也不客气，说道：“如果害怕的话，现在弃剑认输也还来得及。”宋镇山道：“师伯不必再言。我们也已胜了两场了，接下来是哪一位师兄要指教？”

玄玑道：“汤兄弟，你也瞧见了，是长剑门执迷不悟，非是贫道心狠手辣。汤兄弟若是真心前来助阵，那只在一旁瞧着便了，将来到王爷面前，大家都好办事。”汤光亭左顾右盼地道：“那林延秀兄妹呢？他们两个自幼便受到宋先生的照顾，他们两个人的­性­命，还是宋先生救的，难道在这节骨眼上，一句话也没有吗？”

宋镇山摇头道：“过去的事不必再提。”神­色­戚然。那林延秀从康永疑身后出来，说道：“汤兄弟不必说话损人，宋先生的大恩大德，林延秀没齿难忘，但此事攸关天下百姓安危，个人的荣辱恩惠，只好先摆一边。宋先生，只要你肯答应归顺大宋，玄玑道长绝对不会为难大家的。先生执意不肯，难道还认为南唐才是正统吗？”宋镇山道：“若是大家好好坐下来谈，那还有得商量，而若是硬要将长剑门归并无极门与这件事扯在一起，那就请林公子不用说了。”林延秀神­色­尴尬，讪讪退下。

汤光亭心道：“原来如此。”便道：“那请问玄玑真人，为何么要叫长剑门归并无极门呢？”玄玑道：“无极门与长剑门本为一家，所以这件事属于本门门内私事，与外人无涉。”汤光亭道：“真人这么说就不对了。真人既受朝廷诰封，所谓食君之禄，担君之忧。小可在奉派来江西之前，赵王爷明明与我说，要我协助真人劝长剑门归降。真人现在却要将长剑门挑了，到时王爷要一个只剩老弱残兵的长剑门又有何用呢？焦大师，王爷那时是这么说的，没错吧？”焦赞道：“是……是，大致如此，没错。”其实赵光义并没有一定非要长剑门归降不可的意思，而若是长剑门不愿归降，也授与了玄玑处理后续的权力，只是汤光亭这么前后连贯，自行推想赵光义的本意，好像也合情合理，倒是不容易辩驳。

忽然林延秀身后转出一个妙龄少女，嚷道：“汤大哥，你想办法救宋先生一救，有人……有人想假公济私……”林延秀上前拉住她，说道：“别胡闹！”那少女哭道：“哥，你变了，你从前不是这个样子的。你为了报仇，想得王爷的欢心，就什么都不顾了是吗？”林延秀脸­色­大变，低声喝道：“住口！不要再说了！”将她拉了回去。

原来这个少女便是林蓝瓶，汤光亭见她身形憔悴，哭得像个泪人儿似的，不觉有些心疼，但他不方便在此时此地表现关心，于是便道：“照啊，你瞧，连林姑娘都知道我所言非虚，所以依我之见，我们还是先把王爷的事办了，长剑门要不要归并的事情，你们自己在去慢慢谈。”

那薛远方此时再也忍耐不住，脱口说道：“你是什么东西，又有什么资格，跟我们谈什么‘依你之见’？”话没说完，手中长剑已经直指而出，竟直往汤光亭的门面刺去。

这薛远方再怎么说也长了汤光亭一辈，他自恃身分，原来这一剑只是想刺到他眼前三寸之处，然后再忽然顿住，只要能吓得他当场屁滚尿流，那么他之前所说的一番话，自然也就失去公信，说不定他吓得抱头鼠窜，正好一举除掉这颗碍路的石头。

为怕焦赞横加­干­预，薛远方这一剑出剑之前毫无征兆，出剑之后又急又快，焦赞待到惊觉，除了大吃一惊之外，什么都已经来不及了。众人只觉得眼前一花，接着“当”地一声清响，汤光亭右手不知何时抽出背后长剑，执剑在手，气定神闲地站在一旁，而薛远方则是右手发麻，一脸惊愕地不敢置信。

汤光亭故作轻松地笑道：“薛道长这是什么意思？这件事情我有没有资格置喙，自有王爷评理，犯不着想杀人灭口吧？”焦赞这时也回过神来，连忙道：“薛道长，你这是什么意思？不会是真的想要人命吧？”那薛远方偷袭是事实，但他根本无心伤人的话，此刻却说不出口，还真是哑巴吃黄莲。面对两个人的质问，心中是又惊又怒，但是涨红了脸，不愿多说一句。

汤光亭得理不饶人，更道：“由此可见，薛道长也是认为于理有亏，这才会动了杀机吧？不过好可惜啊，这一剑杀不了我，这嘴又长在我身上，只怕从此也停不了口了。”玄玑冷冷地接口道：“汤兄弟这么说，是执意与我作对啰？”汤光亭道：“我不是与真人作对，而是奉了王爷之命……”玄玑阻止他，说道：“王爷也授权我全权处理此事。既然我俩都身负王命，就不要再提王爷两个字。我只问你，你是说你管定这件事了，是吗？你可得仔细考虑清楚了。”

汤光亭知道玄玑要他将公事摆在一边，只论私谊。自己若是不从，那就算从此结下梁子，而且今天日落之前，赵王爷这张牌，也暂时失效了。

说起来，汤光亭与长剑门并没有什么特别的交情，而之前与无极门的冲突，也是因为杨景修的关系而起。按理，他之所以会来江西长剑门，为的只不过是要找梅映雪，或甚至是林蓝瓶，实在没有必要在这个关节上多惹无极门。

汤光亭目前的心态，的确是做如此的考虑，但是他满脑子的英雄侠士主义也同时作祟，尤其林蓝瓶刚刚才哭着对他做出请求，而在林蓝瓶面前转变形象，成为一个真正的大侠，一直是他的愿望。

汤光亭没有这样的经验，所以他想，如果是杨景修在这儿，他会怎么做呢？他当初独自一人招惹无极门上下，为的只是路见不平，又跟何人有啥相­干­？所谓威武不能屈，就是用在这个时候吧？

这样的念头在汤光亭的脑海中匆匆闪过，心中已有了主意。于是便道：“有理走遍天下，无理寸步难行。无极门在江宁地方，欺骗占人田产，诱拐良家­妇­女，强抢豪夺，偷矇拐骗，简直是无恶不作，像这样的门派，连像我这种在铸剑山落草当强盗的三流脚­色­，都不屑与之为伍，长剑门在江西好大名声，如何肯与你合并？玄玑道长身为一门之长，不思振作整顿，改邪归正，竟还狐假虎威，要胁他人受你摆布？道长受朝廷赐封‘真人’两字，难道不觉得居之有愧吗？”一番言语，咄咄逼人，好不容易一口气说完，虽然心儿砰砰地猛跳，但是对自己的表现还算满意。

无极门门人听他说完，各各面有怒容。玄玑冷冷地道：“你满口胡说八道，坏我名声，光此一项，就足以治你死罪。”汤光亭豁了出去，哈哈笑道：“哎哟，人家说‘真人面前不说假话’，现在反而是真人只说假话，难怪我义兄要说，所谓无极门，就是无耻之极。”语调一转，续道：“无极门人将我义兄好好男儿，关在地牢里，折磨得不成|人形；真清道人在无极门里，迷Jian良家­妇­女，更囚禁当成禁脔。这些都是我亲眼所见，你想治我死罪，不过就是拉不下这个脸，想杀我灭口。无极门动不动就杀人，滥杀无辜就像家便饭，我又只不过是个无名小卒，玄玑道长想杀我，那又何足道哉！”

薛远方道：“你真的去过我无极门？我陆师兄坐镇门内，岂能容你胡来？”汤光亭道：“陆道长不愧半剑侠名，是无极门唯一的异数，若不是他自知理亏，我岂能从中救出两人，还能全身而退？”薛远方道：“你既承认大闹我无极门，那今天就更不能让你走了。你得跟着我们回去，待我们查明无极门所有的损失之后，再依罪论处。”汤光亭道：“那也不用麻烦了，我杀了两个人，一个叫真清，另一个不知道名字。另外还伤了一个人，好像叫方远重，伤势不轻，现在也不晓得死了没。巧得很了，他们三个刚好都是道士。”

现场的无极门弟子，包括玄玑与薛远方等人，都吃了一惊。那玄玑更想：“陆师弟竟然任由杀害无极门弟子的人犯逃离，已经形同背叛师门，回去之后，若不抓他开刀，日后我还有何颜面带领无极门众人？这群长剑门门人也一定会暗中作怪，届时将永无宁日了。”在他心目中，长剑门今日回归已成定局，反而不用担心，他­操­心的是他的师弟陆远道，武功既高，名声又好，若是任由他这么放肆下去，只怕以后的领导统驭上会发生困难。

他脑袋中飞快地想过这些事情，并未把汤光亭放在心上，但在长剑门面前，可不能让一个|­乳­臭未­干­的小子，肆无忌惮地数落无极门，轻轻说道：“焦大师，你都看到了，这件事情已经成了我无极门与汤兄弟的私事，与王爷无关，等一下还请你不要Сhā手。”焦赞知道汤光亭并不是个坏人，只是爱耍嘴皮子，今日若这么丧命，倒也十分可怜，便道：“汤兄弟，这可不是闹着玩的，你就少说几句吧，否则我也保不了你。”还以为汤光亭是仗着自己的武功，胆子才便得这么大的。

汤光亭道：“多谢大师关心，不过小可实在看不过去，脾气上来了，却也无可奈何。”焦赞叹气道：“年轻人好勇好斗，全不把自己的­性­命当一回事，真是，唉……”不知说什么才好。薛远方道：“既然如此，这件事情便算汤兄弟一份，你是要加入长剑门一块，与他们同生共死呢？还是准备自己来？”汤光亭道：“我又不是长剑门人，当然是自己上了。”

薛远方道：“好，爽快！”看了玄玑一眼。玄玑点了点头，薛远方于是便道：“我无极门也不是死缠滥打，以众欺寡之辈，我们今天以十人对长剑门十人，汤兄弟既然是孤身一人，那么……”一言未了，台下一人飞身上台，说道：“他不是一个人，还有我陈九渊！”

汤光亭孤身犯险，九死一生，虽然举止冲动轻浮，但是他之前那一番话，却说得陈九渊在台下听得是五体投地，见他大义凛然，竟也激起了他同仇敌忾之心，明知自己的武功不及汤光亭，却也飞身上台，一起赴难。汤光亭大为感动，但不忍他在此丢了­性­命，便拉住陈九渊道：“这是我之前与无极门的一点私人恩怨，与二哥无涉，若是我有个万一，还靠二哥回去报信哩！”陈九渊道：“你既喊我二哥，我们就是有福同享，有难同当的兄弟，要我丢下兄弟独自逃生，说什么我也办不到。”那台上台下，不论哪一门派，听到他这一番话，都不由得竖起大拇指，道：“好汉子！有种！”

薛远方也觉得此人颇不容易，心想：“待会儿想个办法，尽量留下他的­性­命。”说道：“那你们就是两个人了，是不是？”汤光亭想了一想，说道：“不错！”心想：“只要我一路战胜而去，陈二哥就不用出场了。”薛远方道：“那么我们也派出两个人，只要你们能连胜两场，你在江宁所犯的过错，就算揭过。”汤光亭道：“那长剑门呢？你们就死心了吗？”薛远方道：“臭小子，你死到临头了，还有心情想到别人？”汤光亭道：“依我说，我连胜两场之后，再一路挑战上去，凡是败在我手下的，就没有资格再与长剑门挑战，若是你们输得一个不剩，那长剑门就算不战而胜了。”其实也不需要一个不剩，只要打败强过宋镇山的，那长剑门自然也输不了了。

薛远方哈哈笑道：“我自出江湖数十年来，从未见过向你这么狂妄的。好，就这么说定了。”汤光亭道：“那然后呢？”薛远方道：“什么然后呢？”汤光亭假装吃惊道：“我先赢了两场，换回我的命，那你们要是输了长剑门，就想拍拍ρi股走人吗？”薛远方喝道：“你想打败所有无极门人，别作梦了！”汤光亭道：“哎哟，这可真好笑了，凡是赌博打架，都有个输赢，输了赔钱，赢了没彩金，那还比个屁呀！”

薛远方听了觉得有理，看了玄玑一眼。玄玑道：“那么依你说，你要如何？”汤光亭道：“我有一个在一起朋友，前几天却给你们掳走了，我要你们把她还给我。”玄玑道：“是吗？我可从没听过有这回事，那是何人？”汤光亭道：“少装蒜了，焦大师前些天才在白云山庄见过她。万掌门，你将梅姑娘掳走这么多天了，有什么秘密，也早该给你逼出来了。你不是恨我吃了九转易筋丸，恨得牙痒痒的，巴不得我早日死了吗？咱们就赌这一把，你瞧如何？”说着，往一旁的万回春瞧去。

只见万回春拉着那个男装打扮的瘦小汉子走出人群，淡淡说道：“我没去找你，你反倒找上门来了。这样也好，这件事情迟早要做一个了断。”说着将身边的那个人前推一步，将罩在他头上的皮帽扯下，散出一头乌黑长发，续道：“梅映雪人就在这里，你要想将他从么多人的手里救她出去，原本是毫无机会的。不过大家既然同意先将王爷摆在一边，姓万的也愿意共襄盛举，只要你能够活着离开这里，我就亲自送梅映雪出去。”

汤光亭耳里虽然听着万回春说话，但是两只眼睛却紧紧盯着梅映雪，见她依旧低着头，两眼怔怔地看着地上，像是在找掉了的魂儿似的，忍不住唤道：“阿雪，阿雪！你怎么了……”接连唤了几声，但是那梅映雪维持着原来的姿势一动也不动，对于汤光亭的叫唤恍若未闻。

汤光亭心中暗暗吃惊，急道：“万回春，你将阿雪怎么了？”万回春冷笑道：“她既然不记得九转易筋方的下落，老夫就给了她几味药，帮她恢复恢复记忆。若这样还是想不起来，那她的记忆就根本毫无用处，既然如此，那便­干­脆这么过一辈子吧！”

原来正如汤光亭先前所料，郑四方在抓到梅映雪与林蓝瓶之后，便将她们送回白云山庄。林蓝瓶送交林延秀管教约束，那梅映雪自然便是交给了万回春。郑四方之所以心甘情愿地将梅映雪交给万回春，自然也是想得到他所答应的九转易筋方，但是梅映雪根本不晓得九转易筋方现在何处，而就是想编造也骗不过万回春，只能据实以告。可是汤光亭吃了九转易筋丸显然是事实，梅映雪推说不知，万回春如何肯信？但是他本事再大，也逼迫不出不知情的人吐实，情急之下，起了玉石俱焚的心，灵机一动，几天前寻了几味药，与失魂散加以调和，让梅映雪吃下，冀望可以趁在她心神丧失之际，问出实情。不过这个不存在的实情自然问不出来，梅映雪吃着份量一天比一天重的失魂调和散，却渐渐出现反应迟钝的现象。万回春担心她在有个万一之前漏听了什么话，所以让人将她扮成男装，带在身边。

汤光亭虽然不知道这些细节，但是梅映雪这种反应，用猜的也猜得出来万回春做了什么。但见梅映雪原本俏丽的面庞，如今却笼罩了一层­阴­影，恹恹颇有病容，心中又痛又怒，左手一摊，喝道：“拿解药出来！”万回春冷笑道：“这是才刚尝试的调和复方，我都还不知道能达到什么药效，哪里来的解药？”

汤光亭将脸一沉，怒道：“什么？”万回春冷冷地道：“哼！你还是多担心担心你自己吧！”汤光亭喝道：“今天就算出不去，最少也要拉你垫背！”两人原隔着有两三丈远，但见汤光亭右手一抬，剑尖已经指到万回春面前不到三尺之地，那太清就站在万回春左前方，惊见这一剑来势奇快无比，连忙挥剑格去。汤光亭大喝一声：“好，这是第一场！”剑锋一转，便往太清右肩削去，这一招连消带打，马上迫得太清回剑防守，在场众人，除了当日在白云山庄见过汤光亭使过剑法的之外，无不骇然。虽说刚刚汤光亭挡住薛远方袭击之时，已经就出过手了，但是一来事发突然，汤光亭那么一下子，大多数的人都没瞧清楚，二来薛远方当时也就立刻停手了，一些比较有见识的，当然就往是薛远方手下留情的方向去猜了。

可是此刻是由汤光亭主动进手攻击，而太清接得吃力，却是人人瞧得一清二楚，但见十招、二十招、三十招过去，太清依然是一路挨打，一招都没能还上，这下子就连玄玑等当日已经见过他剑上威力的人，也都暗暗吃惊起来，心想不过是个把月的光景，他的剑法显然又有进步。玄玑向来对他的嫡传弟子颇有自信，如今情况丕变，自忖答应他比试两场，而以太清与汤光亭对阵，就已经有长辈欺侮晚辈的嫌疑了，接着的第二场，若由辈分再比太清更高的师弟薛远方上阵，胜负却可能也在五五之数，万一落败，可就要笑掉天下英雄的大牙了。但想要必胜，那便只有亲自出马，可是就算这样取胜了，无极门颜面又何在呢？

玄玑进退维谷，不禁想起陆远道来，心想若是他在此，定能克住汤光亭，一念及此，不但没有反省自己的作为，反而越发恨上陆远道。但见太清左支右绌，仍是一力防守，心中除了诅咒陆远道，暗骂“岂有此理”之外，竟也是一筹莫展。

那太清苦苦支撑，眼见百招已过，原本打算的如意算盘显然无用，不由怯意渐生。原来他想汤光亭这几招变化多端，实在难以抵挡，不过他年纪究竟比自己轻，内力修为尚浅，如此强攻，定然后继乏力，于是咬牙苦撑，就是要等他力脱。殊不知汤光亭此刻的内力修为几乎等同于玄玑、莫高天之流，太清如何有可能等他后继无力？但觉汤光亭百招之后，剑上威力彷彿才刚要显现出来，一剑更强似一剑，霎时一头冷汗从头流到脚底，想要向师父求救，却又不敢。

而在汤光亭这边，见太清居然能撑这么久，也颇感佩服。原来汤光亭的剑法虽高，内进虽强，然而想要对付名家，究竟仍嫌经验尚浅，火候不足，不能在交手当中，寻出必胜之道。那杨景修为了弥补他这一点，于是便给了他：“强压猛攻，寻隙立进。”八字箴言，就是要让他利用现有的优势，一开始便压得对方喘不过气来，只要对手力有不逮，或是焦急起来，可乘之机便大增，胜负也就大致抵定了。

此时太清破绽百出，汤光亭要杀要剐，只在一念之间，但他想道：“我若是放过他，那他就还有可能有余力向长剑门挑战。若是杀了他，无极门气愤之下一但翻脸，他们人多势众，我无论如何也不可能还能救人出去。那我只好重创他，让他不能再使剑。”一打定主意，长剑同时刺到，只听得“当”地一声，太清长剑落地，左掌按着的右手腕涌出鲜血，伤势不轻。

太清竟顾不得伤势，先跑到玄玑面前跪下，磕头道：“弟子学艺不­精­，有辱师门，请师父责罚！”额头触地，砰砰有声。玄玑道：“你刚刚使出那一招‘紫极宝灵’时，左肩为何后缩三寸？嗯，我懂了，你是心中害怕，是不是？”汤光亭心中一凛，惊道：“这个老家伙，居然连徒弟心中在想什么都知道。”果听得太清承认道：“是的，师父，弟子没用。”玄玑道：“回去之后，罚你面壁三年，潜心静修，重拾你对师门武功的信心。”太清道：“是，多谢师父责罚。”再拜退下。

汤光亭先是一愣，接着嘲笑道：“只要面壁武功就会大进，信心大增吗？你应该叫他面壁九年，那出来之后，不就能像少林达摩祖师一样厉害了。”话才说完，眼前剑光一闪，只听得永清喝道：“那姓杨的不自量力，想要行侠仗义，硬充英雄好汉，哼，这姓杨的落得什么样的下场，就是你姓汤的榜样！”汤光亭让开一步，不屑地说道：“这是第二场吗？这可不是便宜我了？”玄玑见永清出手，心想：“毕竟饶过这小子的­性­命事小，合并长剑门的事大。让永清接着出手也好，第二场的输赢无关紧要，再来让薛师弟出马，赢面就很大了。”忽然说道：“一清，摆两仪剑。”

一清应声而出。永清见正式奉派出场代表无极门比试第二场，舞动手中长剑，说道：“姓汤的，我们这一套两仪剑，向来便是两人同使，可不是我无极门占你便宜。”汤光亭尚未答话，远在一旁的林蓝瓶已经喊道：“胡子都一大把了，还睁着说瞎话，两个打人一个，还说没占便宜，真是知羞也不知羞。”林延秀喝道：“妹妹，不许那么没礼貌。”林蓝瓶不悦道：“人家都说了此事与王爷无关，你还怕什么？”林延秀把头摆开，不再理她。

汤光亭笑道：“瓶妹妹别担心，就算三个一起上，我也不怕。”心想：“他们不是擅使三清剑吗？怎么也练了两仪剑了？”林蓝瓶听他当着众人的面喊他“瓶妹妹”，内心觉得十分受用之余，也颇感靦腆，说道：“你……你……”脸颊一阵飞红。

一清道：“如此，请指教！”他是方远重的弟子，亲耳听他说师父为他所伤，不论是真是假，都决定要与永清联手给他一个教训。知他剑势猛烈，当下抢先出手，一招“燕子抄水”划去，永清长剑颤动，从另一旁卷上，一刚一柔，颇有两仪剑的样子，汤光亭还了一剑，心想：“管他什么剑，我打得他们缓不出手来。”一招“天翻地覆”马上抢出。那永清知道厉害，挥剑闪开，一清随即挺剑补上。

三人过了几招，汤光亭恍然大悟，原来他们两个所谓的两仪剑，说穿了还是三清剑阵的底，三清剑阵的脚步，只是一个阳刚，另一个就以­阴­柔对应，而这个阵法带动者，则是一清。

汤光亭窥见这个关键所在，知道只要专攻一清，那永清也只有跟着防禦的份。但是汤光亭与永清仇隙甚久，所谓仇人见面，分外眼红，剑一出手，十之八九都往他的身上招呼，一清因此得有余裕发动阵法，汤光亭反而有点难以突破。

那永清见双方有来有往，一时势均力敌，还觉得两仪剑可以制得住他，说道：“怎么样？我们的两仪剑，还使得吧？”汤光亭道：“说真的，比起明虚、明实，你们两个简直像是儿戏。”明虚、明实两个是孪生子，心意相通，两人都是主，两人也都是从，这才符合­阴­阳调和，无主从之分的要旨，才不像眼前这两个人这么有迹可寻，稜角凿痕满布，便毫不客气地提出批评。

永清怒道：“你说什么？”明虚、明实是他们的晚辈，而且练两仪剑阵才不过几年，说自己不如他们两个，那是有意贬低他了。一清道：“永清师弟，稍安勿躁，别中他的计。”汤光亭道：“要对付你们，还要使什么计吗？怎么……你们不信吗？”

一清不去理他，催动阵法，分往左右两边袭去。汤光亭就赌这口气，剑锋一转，将“天人合一”、“天马行空”、“天罗地网”那七招，是首尾连串也好，中途互换变招也罢，但见他­阴­阳正奇随意组合挥洒，几乎已经到了随心所欲的境地。那玄玑当日吃过这几招的亏，如今再见他故计重施，不但依旧想不出破解之道，而且汤光亭这些日子显然并没有闲着，这几招的威力已然更胜当日。

玄玑又惊又喜，情不自禁地往前走了几步，细细地揣摩着汤光亭的手法。他越瞧越有心得，便越发觉得不可思议，只想：“这天底下哪有这样的剑法？这样的剑法，绝对不是人所创出来的，这……这是神的剑法！”

若连玄玑都做如是想的话，那一清首当其冲，滋味可想一般。只见一清左支右绌，连招架几乎都有所不能，只是不住地飞窜闪避，如何还能指挥阵法？那永清少了一清的带动，两仪剑立刻一分为二，他们两个此时的处境，只怕要比那时的明虚、明实还远远不如。

那薛远方自然也瞧出了其中凶险，也正想着，若是自己与一清易地而处时，该如何摆脱汤光亭的纠缠，但见一清忽然停步回剑削去，心中大叫：“不好，这么硬拼，一清师侄只怕要吃亏。”这个念头才这么闪过，只听得“当”地一声，一清长剑脱手，直往半空中飞去，永清此时长剑也同时刺到。那汤光亭更不回头，彷彿背后也生了眼睛似的，长剑倒转，迎了过去，这一下时机方位拿捏得恰到好处，“嗤”地一声，永清小腹中剑，却是他自己凑上去的。

永清大叫一声，着地滚开，但剑尖入腹几逾一寸，受伤已经不轻，那汤光亭便恨他三番两次与杨景修作对，最后还害得他武功全废，身子跃起，一招“天下无双”便跟着刺去，但他随即想到：“我此时不能杀他，若杀了他，就救不出阿雪了。只要这小子多行不义，定有再撞在我手里的一天。”心念及此，剑尖一偏，刺中了他的右肩。

那薛远方见他凌空跃起，想他确要置永清于死地，顾不得是否得体，马上挺剑往他背心刺去，喊道：“住手！”攻他不得不救，乃是围魏救赵之计，但是汤光亭的剑却比他快了一步，手中长剑不但刺进了永清的右肩，反身跃开，竟还来得及架开薛远方这一剑，口中同时说道：“这是第三场！”

薛远方正为自己终究迟了一步，没能救下永清的­性­命感到又羞又怒，却见汤光亭这一剑只刺伤了永清，愕然之际，汤光亭同时一剑架来，这一招守中带攻，逼得薛远方不得不变招回应，耳里听得他喊道：“这是第三常”不觉心中有气，心道：“你连斗三人，未曾休息，是刻意要我占这个便宜，好教所有的人都知道，就算是我胜了，也是胜之不武吗？”提剑后撤，不想随他起舞，但是汤光亭每一剑都藏有八方暗着，薛远方就是全力反攻也不甚容易，如何能说撤就撤呢？他这一后退，汤光亭的剑如影随形，连指他周身三十六处大|­茓­。

薛远方大骇，运起天罡正一神功，还了一剑。汤光亭知道他剑上的内劲厉害，虽然避开直接交锋，但剑尖斜指，还是咬住了薛远方不放。薛远方逼他不走，又甩他不开，只好再加上几分劲，至此薛远方已经是深陷战局当中而不自知。

两人你来我往，转眼已经拆上数十招，薛远方为怕惹人闲话，起初还不愿正面与他放对，但是数十招下来，薛远方已经是越打越惊，自己只要稍有松懈，恐怕马上就有血光之灾，哪能分心去想别的事情？

他原先看过汤光亭连斗三人，对于他的剑法虽感佩服，但在场中的毕竟不是自己，在平心静气的情况下，还能自忖着自己这一招可以怎么接，那一招自己能够怎么回。可是一轮到自己上场，就根本不是那么一回事，对方的新招几乎是源源不绝，变化多端，若不是自己的内力强劲，而光以剑招而论的话，自己的下场，恐怕也只能输得比太清好看一点罢了。

就在这样的惊疑当中，薛远方已与汤光亭拆上百来招，但觉对方的内劲仍毫无衰弱之象，心下不禁骇然想道：“无怪乎我太清师侄那般的人物，也要折在他的手里。瞧今日之势，最多只能跟他拼个平手了。”那薛远方毕竟是无极门的高手，内外功修为均臻一流，当下收起非胜不可的胜负之心，出招渐趋保守防禦，汤光亭一连换了十几种变化，都无法攻入薛远方所组成的防禦圈中。

汤光亭但见久攻不下，不禁心想：“陆道长外冷内热，脾气虽然不好，但是可以说之以理；玄玑武功虽强，但是死爱面子，只要针对这一点，可以刺激他，让他暴跳如雷。只有这个薛远方表面道貌岸然，葫芦里不知都卖些什么药，说他激他都没用，武功虽然比不上他们两个，却反而最难对付。”正不知如何是好，忽感背后气流略有变化，知道有人偷袭，手上劲力暗生，左掌同时发掌拍出，想要先往前推出，在反身迎击。但是那薛远方可以瞧得见他背后的情况，早料到他要来这么一下，也是全力迎来，顿时便将汤光亭困在原地。

汤光亭大吃一惊，不过他这一次下铸剑山，刀剑齐备，当下左手便伸往背后要去解刀，比的就是谁快了。但他指尖才摸到刀柄，背后一阵“叮铮”乱响，汤光亭瞥眼望去，却是一清与朱兆和正斗在一起，双方你来我往，激烈异常。

只听得朱兆和说道：“一清师兄，你在背后暗施偷袭，这可不大对吧？”一清道：“我自为我师父报仇，与你何­干­？”朱兆和道：“我们才比了四场，等得都有点不耐烦了。你刚刚比过一场，我也才赢第四场，大家都打过一回，现在来比第五场，谁也不吃亏。”一清道：“可以！”两人出剑如电，瞬间拆上了十来招。原来长剑门此役最大的隐忧，并非武功号称天下第一的玄玑，而是可用之兵明显不足。为了弥补这方面的弱点，长剑门一直想要压低比试的场数，而无极门自然也知道这一点，于是经过一番讨价还价，最后才决定了十场之数。

在宋镇山原先的规划中，玄玑、薛远方自恃身分，自然不会来与长剑门的第三代弟子比武。所以掌门姚奉达、宋镇山的师叔周应祥，自然便对玄玑与薛远方无疑。虽然输面颇大，但是却可以技术克服。因为两个门派是以谁的胜场多寡决定胜负，而不是以谁的掌门强弱决定输赢，所以宋镇山以下的人，只要能赢六场，那便可以决定大局了。

本来以小搏大，以寡击众，除了考虑运筹帷幄者的智慧外，双方确实的实力悬殊，自然也影响了成功的机率，宋镇山再强，也只能有把握连赢一清与太清，接下来再由周应祥的徒弟石百成对永清，宋镇山的师弟范东林对善清，而朱兆和等四名长剑门第四代弟子，再对无极门明字辈的四名第七代弟子。如此的安排，几乎便是长剑门的最佳阵容了，没想到人算不如天算，长剑门第四代弟子连输三场，破了宋镇山的如意算盘，而无极门更将善清提前推出，便是有要十战十胜的打算，还好朱兆和出乎意料地胜了这一场，免除了全盘皆墨的危机。

接着汤光亭的出现，却是双方都未曾料想到的变化，更由于永清、一清双双受伤，长剑门的机会大好，宋镇山已有机会与周应祥用车轮战对薛远方取胜，而唯一的变数，只剩玄玑大发神威，提前下场，连败姚奉达、周应祥与宋镇山了。

为了确保优势，长剑门此时只有赶紧消耗无极门的兵力，最好是薛远方也折在汤光亭手下，那么玄玑便要接连战上五回，若是长剑门这样都还输，那也不如让人合并算了。所以汤光亭此刻的安危就十分重要了，朱兆和知道这一点，那时也离汤光亭最近，见一清忽施偷袭，便上前解危。而由朱兆和代表接战第五场，也符合预留五名长剑门人，迎战玄玑的打算。

只是以朱兆和的功力，能击退善清已是出乎意料外的极致之作了，那一清是三清剑之首，已算得上是江湖上的一流好手，朱兆和剑势虽猛，还是敌不过刚柔兼修，能够策动三清剑阵与仿两仪剑阵的一清。不过还好那个石台并不大，原本两组一对一的对战，打到后来无可避免地成了二对二，其中原由不外是汤光亭会突然抽身去攻击一清，而薛远方则得分心去救。

眼见日过中午，台上四人兀自缠斗不休，而台下众人更是议论纷纷，连像康永疑、孟非凡、范忠义等这一班王爷人马，都冷眼旁观，颇有幸灾乐祸之意。情况演变成了这样，玄玑早已颜面无光，脸­色­难看，如罩青霜。

那万回春忽然说道：“既然长剑门多了个汤光亭出手帮忙，无极门这边也要多一个生力军才公平。”玄玑皱眉道：“什么？”万回春背后闪出一个瘦如竹篙的白发老者，­阴­阳怪气地道：“玄玑子，没有我的协助，无极门今天就只有一败涂地的下场了。”玄玑冷冷地道：“不论尊驾是谁，无极门都还没有沦落到要靠外人帮忙的地步。尊驾的好意，贫道心领了。”

那个怪老者说道：“这小子的剑法不简单，我看你薛师弟也不是对手，我猜他等一下会趁着一清逐渐乏力之际，先伤一清，然后突发奇招，伤了你薛师弟。”玄玑道：“什么奇招？他如有奇招，早一点出手不就胜了吗？迟迟不发，不怕有个万一吗？”那怪老者道：“是什么奇招我不知道，不过我瞧他右手出剑颇有保留，有几招重复了好几次。这小子剑法怪异，本来就算重复剑招，也暗藏变化，可是这几剑，却是老老实实地重复前招，我想他是在诱对手入壳，照这样看来，一清还有你薛师弟只怕会在两招之内受伤。”玄玑“哼”地一声，说道：“你把他说得那么神，该不会跟他是一夥儿的吧？”那怪老者­干­笑几声，道：“他是功夫火候未到，否则一招之内连伤他们两人，也非难事。他之所以暗藏奇招未发，是想留着用来对付你的，哈哈哈！”

话才说完，只听得汤光亭笑道：“多谢你这个怪老头提醒他们，你这么一搞，可真为难我了。”一言未了，忽然转身一剑便往一清身上劈下，他这一招是由“天马行空”与“天翻地覆”演化而来的，自从一清加入战团以来，便一直在他脑海中试演，务求一击而中。果见这一剑劈出，一清已毫无反抗能力，勉强提剑上架，汤光亭将手腕轻轻一转，轻易地便闪过他的阻挡，继续往他胸膛划去。

那薛远方大惊，连忙提剑来救，汤光亭早已算到这一步，左手解出单刀，使出杨景修所教授的左手刀法，这一下出其不意，两人距离又近，“啪”地一声，刀背直接打中了薛远方的右肘，当场将他的骨头打折了，同时右手剑也划到了一清的胸口，只是汤光亭手下留情，将剑缩了一缩，这一道口子虽从胸口划到了小腹，但深止两分上下，伤势虽重，但却不会要了他的命。

薛远方与一清两人同时大叫跃开。汤光亭收剑立势，与那怪老头说道：“不过你还是猜错了，谁说我火候未到，我仍是在一招之中，伤了他们两人。”那怪老头笑道：“不错，不错！原来是左手刀，我看到你背上有刀，本也想猜是用刀伤人，却没想到居然有人能够右手用剑，左手同时使刀，依你的年纪，能够练到此地，相当难得。原本你忽然使出来，说不定老夫也要着了你的道了，只可惜你刀剑合璧的功夫已经漏了馅儿，我和玄玑心中已有了防备，想再用这一招，可就难了。”

汤光亭嘻嘻哈哈道：“到底难不难，你下来试试不就知道了。”心里却道：“这人眼光犀利，武功亦必不凡。”怪老头道：“那也不必心急。”汤光亭转向万回春道：“万掌门，难怪你刚刚那么慷慨，原来是找了帮手。”万回春道：“你别忘了你今天有一身好武功，是拜谁所赐？你不知感恩图报，还这么嚣张。”汤光亭道：“不错，我有今天的一身内功，全靠阿雪给我的九转易筋丸，所以我今天非救她回去不可。万掌门的教训，小可谨记在心。”说着还躬身行礼。万回春“哼”地一声，不再理他。

那怪老头道：“玄玑子，我看你的无极门不行了，现在你要嘛就打道回府，要不然就得亲自下常不过只要你说一声，老夫就是先帮你打发这小子，再跟着挑了长剑门也不打紧。”宋镇山一听，不禁皱起眉头，他虽不知此人来历，但也知他是来者不善。

饶是玄玑见多识广，仍旧想不起来眼前的这个怪老头，究竟是哪一号人物，于是便道：“请恕贫道眼拙，尊驾究竟何人？为何要帮我无极门？”那怪老头道：“说起来我们也可以算是朋友，老夫听说玄玑你跟莫高天有过节，巧得很，老夫也跟他有仇，无极门弟子众多，待此间大事一了，我想请无极门帮个忙，帮我找找莫高天这个人，你以为如何？”

玄玑原本紧绷着的脸­色­，直到此时才稍微和缓下来，说道：“我与莫高天原是旧识，两人也谈不上有什么过节，只是我们多年不相往来，早已形同陌路，你就当我们是两个毫不相­干­的人，要我发动门下弟子帮忙探听消息，也不是什么难事。”那怪老头道：“你这么说，是答应啰！”玄玑心想：“今日之势，已是骑虎难下。倘若真的空手而回，我无极门从此也不必再跟人争什么长短了。”便道：“这个自然。”他虽只淡淡地说这四个字，但仍有请求帮忙的意思，这对玄玑来说，已是难得的低声下气了。

那怪老头哈哈大笑，回过头与汤光亭说道：“小兄弟，非是老夫要为难你，只不过万掌门要我帮他主持公道，玄玑掌门也要我帮他阻止你，再说你年纪轻轻，武功已经这么高了，要是在多让你练个一二十年，岂不是天下无敌了？你也休怨，坏就坏在你太招摇了！”

汤光亭可不­干­示弱，跟着说道：“喂！你这个老头子，今年几岁啦？”那怪老头道：“七十几快八十了吧？谁还记这个呢？别寄望说我以大欺小，我就会放过你，没用的。”汤光亭道：“你老人家年纪这么大了，再过个二十年，只怕也不在人世了，还管二十年后谁是天下第一­干­嘛？不过你管的事情也还真多，至今却依旧一事无成。你这个人啊，坏就坏在太过执着，心中罣碍太多！”他模仿那怪老头的口气，也依样画葫芦地把话奉还，当场惹得几个人忍俊不住，嗤嗤笑了起来。那焦赞一听到后面几句，还双手合十，唱起佛号来了。

汤光亭紧紧地盯着那怪老头，想他听了这几句话，一不高兴，立刻就会动手，没想到那怪老头脸上并无明显的表情，淡淡说道：“你说的，倒也有理。”汤光亭一愣，随即笑道：“是吗？”眼前一花，那怪老头双手一分，双掌左右同时按到。

那汤光亭但觉前方两股强大的劲力，便如浪潮般一下子便拍了上来，事前不必任何准备，威力又偏生如此之大。汤光亭心下骇然，自觉生平所遇过的武林高手，只有莫高天与玄玑两人足堪比拟。当下不敢怠慢，右手天遁剑法，左手左手刀法，同时使出，那怪老者其实也犯了与薛远方相同的毛病，旁观时总觉得自己可以如何如何躲过这一剑，回击哪一招，一待自己上场，才惊觉根本不是那么一回事。在场的只有玄玑吃过这个亏，知道厉害，所以这个怪老头自愿先上场，他会勉强先把面子问题放一边，就是还想要从两人的对战中，再仔细瞧出汤光亭剑法的端倪。

那怪老头想显得自己举重若轻，所以表面上轻描淡写，但骨子里却卯足了全劲，而汤光亭的心里以觉得此人不凡，同样也是全力施为。结果两人刀剑拳脚一沾上，就彷彿被一张无形的网给罩住了，两人越打越快，劲道也一分一分地往上加，连想缓一口气都做不到，深怕自己只要稍微这么一缓，立刻就要着了对方的道了。

两人心无旁鹜，转眼间便这么过上了百来招，两人都对对方的武艺钦佩不已。只是汤光亭一来已经连斗了三人，二来他的剑术刀法虽高，但所谓的功夫，还是要靠经年累月不断练习而来的，怪老头的武艺­精­湛，已臻炉火纯青的地步，渐渐地，汤光亭只要内力用的稍有不纯，或是刀剑方位拿捏得不恰当，身子往往会不由自主地被他的掌力带偏，就好像喝醉酒一样，连站都站不稳。汤光亭越是吃惊，这种现象就越常发生，当下冷汗直流，前襟背心霎时满是汗渍。

蓦然间，那怪老者大喝一声，伸爪往汤光亭的剑上抓去，接着只听到“铮”地一声，汤光亭但觉手心一麻，手中长剑拿捏不住，竟脱手而出，直往半空中飞去，不久远远地落到了台下一旁的草丛当中。

汤光亭大吃一惊，这还是他自从练成天遁剑法以来，头一回遇到的状况。不过也正因如此，他左手刀法反而可以不用再受右手剑的羁绊，而得以充分发挥，只见他临危不乱，左手一招“缠头侧架”霍地使开，怪老头不敢直缨其锋，退步往一旁让去。

原来天遁剑法原本威力极强，汤光亭限于火候，目前只能发挥七成功力，那也是无可奈何，杨景修看破此处，想了一个用左手刀法补足的办法，原也是个不错的想法，只是力分则弱，那布条上所载的刀法再高明，毕竟也只是双手刀法里的一半，所以汤光亭的刀剑合璧，就如同那怪老头所说的，出奇有余，威力不足。更因为相较之下刀法较弱，一旦遇到更强的对手，刀剑合璧之时，往往都靠剑法去补刀法的不足，那怪老头眼光独到，瞧出此节，反倒给他突破天遁剑法的机会。那就是唯有趁着他刀剑合璧之时，先攻左手刀，引得右手剑来救时，再趁隙弹去他手长剑。在那怪老头来说，只要汤光亭手中无剑，那他其他的武功就不足为虑。

但是此刻汤光亭手中长剑已经弹走了，左手刀法却忽然强了起来。那怪老头没料到他刀法也这么厉害，虽然吓了一跳，不过这刀法终究不比天遁剑法，数十招后，怪老头渐渐又占了上风。那朱兆和见情况不妙，倒转长剑，喊道：“汤兄弟，接剑！”奋力将手中长剑向汤光亭掷出。

长剑凌空激­射­而去，位置便在汤光亭身后，那怪老者想阻拦也阻拦不了，显然是朱兆和计算过了的。汤光亭暗道一声：“好！”手腕翻来，便要去接，忽然“铮”地一声，那柄长剑居然半途跳开。汤光亭定眼一瞧，却是玄玑一剑刺出，轻轻巧巧地点在剑身之上，同时听他说道：“这可不算。”然而说时迟，那时快，陈九渊不知何时正凑在那柄长剑的去处，起脚一踢，正好踢中剑柄，那柄长剑受力在半空中滴溜溜地转了几圈，往汤光亭的所在落去。

但是玄玑已决意Сhā手，口中说道：“你的手脚倒满灵活的，要是在这里将手脚打断了，不觉得可惜吗？”手里长剑疾刺而出。不过这一次他剑上真气充满，光听破空之声，就知非同小可，陈九渊急忙低头避开，只听得“当”地一声清响，这一回那一柄在空中几度往返的长剑，叮叮当当地断成了好几截，破片四下散开，台下几个距离比较近的，纷纷惊叫躲开。

玄玑更不停步，伸足斜跨，剑尖便往陈九渊胁下圈去。那陈九渊竟不闪避，当下右足踏上一步，右手横肘上架，使得是一招“挂手顶挤”，玄玑心道：“原来这小子使得是螳螂拳。光凭你这么一点道行，就想挡我这一剑吗？”手腕一翻，迳往他手肘削去，却见陈九渊不待这一招使老，右刁手伸指成爪，作鹰爪之势，便往自己腕上抓落。

玄玑大喝一声：“好！”侧过手腕，五指活动，那长剑在手中就好像会听话一般，竟顺着陈九渊的手肘旋着剜去。陈九渊赶忙将伸子往后一仰，在千钧一发之际，将手臂从玄玑的剑光中抽出，跟着右脚抬起，迳踢他的手腕。那玄玑正欲沉肘撞去，陈九渊左腿也同时踢来，至此玄玑右手所有能用的招式都用老了，要是回剑重使，又嫌太慢，只好跟着也踢出一脚，便在此时，朱兆和一剑刺来，玄玑无可奈何，竟被逼得退了一步。

这几下兔起鹘落，节拍恰到好处，玄玑也不得不佩服。尤其是那陈九渊，他武功虽然不高，但是临敌变招之快，简直匪夷所思，实已将所学发挥到了极致。而朱兆和见机快，反应灵敏，一手剑法已有相当威力，只要再假以时日，就是长剑门中仅次于宋镇山的第二号人物了。但是这样的人，也就是危险的人，玄玑这一步退去，杀机便起，长剑斜划，便往朱兆和身上兜去。

只听得宋镇山大喊：“请玄玑师伯指教！”跟着长剑一出，替朱兆和挡下了这一剑。玄玑道：“咱们这就比了吗？”宋镇山道：“小侄不敢造次。只是师伯若非比不可，小侄也只好恭敬不如从命了。”那宋镇山号称是长剑门第一高手，江湖传说他剑术­精­湛，早已超出他的掌门师父姚奉达不知几倍，玄玑不敢小觑，打起­精­神，全力以赴。如此一来，场上顿时成了四大高手的战场，刀光剑影带开，人员纷纷后退，深怕一个不小心被带上，只怕便是开膛破肚之祸。

但毕竟薑是老的辣，汤光亭早在那怪老头的缠斗中渐感不支，一手左手刀法全是守禦，根本无力反击。而宋镇山也明显不敌玄玑，数十招一过，也是遮拦多，反击少。于是汤宋二人忍不住逐渐向中央靠拢，以求互相支援，那玄玑势力范围扩大，剑法也走向大开大阔之路，威力更是惊人。

蓦地汤宋二人忽然有个时机，同时攻向那个怪老头，这一刀一剑，左右袭到，那怪老头惊呼一声，左臂上居然挨了一刀，只是他见机迅速，这一刀只是皮­肉­之伤，并无大碍。

那怪老头又惊又怒，汤宋二人却是又惊又喜，两人都好像同时想到了什么，见玄玑一剑挥来，宋镇山一招“目送秋鸿”，汤光亭跟着一招“鸿雁南归”，竟然使得丝丝入扣，双方的弱点全都互补起来，玄玑连忙变招，吓出了一身冷汗。

长剑门门人，人人手中配剑，皆与一般长出三寸，而汤光亭手中所握杨景修的单刀，却比一般的短了三寸，正好符合一般双刀流，或是双剑派，兵器一长一短的常态。那汤宋二人此刻再无怀疑，相视一笑，便往前猛攻较弱的怪老头。怪老头虽然明白他们的心意，却无法可想，当下闹了个手忙脚乱，还好汤宋二人的刀剑并不是每一招都能配合的，虽然险象环生，却无立即的­性­命之忧。

也是汤宋二人发现这个秘密已嫌太晚了，汤光亭疲态既露，威力即减，更何况玄玑便环伺一旁，如何能让他们从容联手？但见玄玑大喝一声，潜运起十成天罡正一神功，挥剑劈来，汤光亭勉强招架，“当”地一声，这回汤光亭连刀都脱手了。

双方都知道要攻对方的弱点，而汤光亭较怪老头为弱，这胜负便大致决定了。

那怪老头道：“我还以为你会让他们两个伤我，没想到你居然还会救我。”玄玑道：“我已经知道你是谁了。让故人在小朋友的手下受伤，可不是我玄玑的行径。”那怪老头道：“哦，原来如此。玄玑子讲情重义，江湖上传言，终究不可尽信。”玄玑道：“江湖也传言你早就死了，那你怎么又活了，功夫还更胜当年呢？”那怪老头道：“好说，好说。人说玄玑子武功天下第一，今日一见，果然名不虚传。”

那玄玑更待谦逊几句，忽然台下有人说道：“两个不要脸的老家伙，在这里自吹自擂，还说什么江湖传言，也不怕笑掉了天下英雄的大牙！”汤光亭听这声音非常耳熟，想起一个人来，当下宽心不少。

玄玑喜怒不形于­色­，冷冷说道：“明人不说暗话，阁下若要表示意见，便请表明你的身分，上台来说话。”那怪老者与玄玑说道：“怎么？你认不出他的声音吗？”玄玑皱眉道：“你是说谁？”台下那人道：“就是那个比你还适合‘天下第一’这四个字的人。”说着人影一闪，飞身上台。

汤光亭向前见礼，说道：“莫前辈，你老人家好！”那人笑了一笑，说道：“臭小子几天不见，居然练成一身武功，不错，不错，这证明我没看错人。”果然便是莫高天。

玄玑见莫高天突然出现，倒也没什么表情。只见莫高天走到那怪老头面前，拱手问礼，说道：“师兄，你好。见到你没死，活蹦乱跳的，那真是太好了！”那怪老头道：“好？那也不见得，我看你是巴不得我死吧？”

众人除了玄玑之外，听到莫高天喊他做师兄，都吃了一惊。汤光亭更心想：“哎呀，难怪，我就觉得他刚刚弹去我手中长剑的手法，是那么的熟悉。原来，他竟是莫前辈的师兄。”

第十八回清理门户

那怪老头淡淡说道：“你一路从寿春跟踪我过来，怎么现在想现身了呢？”莫高天道：“我早知道师兄已经发现了我的行踪，所以现不现身，那也没什么差别。”怪老头道：“你难道就没有话要跟我讲吗？”莫高天抬起眼皮看了他一眼，说道：“师父若是知道师兄还在这个世上，那他就不会抑郁而终了。”怪老头­干­笑几声，道：“哼，他还会关心我吗？”莫高天不悦地道：“再怎么说也是教育了你十几年的师父，可是你却连师父都不叫一声，忘恩负义，不怕天理难容吗？”怪老头道：“反正已经死无对证了，你爱怎么说便怎么说吧！”莫高天面无表情，不再言语。

原来这个怪老头便是当年与莫高天同门学艺的师兄，姓李名坤松，比莫高天早了三年拜师。四十年前，李坤松首先艺成下山，不久便迫不及待地在外收了徒弟。依据他们的师门规定，徒子徒孙在外游历，每年都要回门拜谒祖师一段时日，除了论述自已行走江湖时的武林见闻，以及自己的所作所为之外，也顺便考核武功进程，以期­精­益求­精­。前几年，李坤松果然都会带着他那个叫甘千军的徒儿回来，莫高天成了师叔，对于这个师侄一直爱护有加。

甘千军为人聪颖活泼，能言擅道，在许多小地方上都很用心，再加上他练功也很勤快，很快地便得到了所有人的欢心，李坤松更视他如己出，情感日深，原本该有的管束，也由溺爱代替。几年之后，甘千军习艺有成，以武林新秀之姿开始崛起江湖，由于他生­性­豪迈，喜欢结交朋友，到处打抱不平，渐渐地也有了一些人脉，结成一股势力，俨然是一方枭雄。李坤松对此也相当得意，每次回门拜谒师父时，更把此事挂在嘴上，莫高天虽然劝过他要小心注意，但是李坤松并不放在心上。

果然甘千军的势力一大，胆子也跟着大了起来，再加上所结交的朋友，多是一些趋炎附势，好大喜功，唯恐天下不乱之辈，因此所作所为，也开始一些叛经离道，乖戾残虐的情事。虽然有些未必是甘千军主使的，但是甘千军知道之后，不但未加禁止，反而觉得那正是自己势力的一种表征，便任由这一群同侪为所欲为。

大事终于在甘千军入门后的第十一年发生。首先是他的那一班狐群狗党，在浙闽一带与当地官兵勾结，假扮盗贼，打劫巨贾商家，强掳民女，然后金银珠宝坐地分赃，女人则分门别类，有的献入朝廷，给王公大臣当侍妾、丫鬟、唱优、舞女，不一而足，有的则卖到了市场，供做针线、拆洗、琴棋童、厨娘等等。后来在一次的分赃不均当中，双方人马起了争执，结果刀剑相向，在场的官方人马当场被全数击毙，甘千军的人马也有死伤，伤的便逃回甘千军府内，躲了起来。但这件事终于爆发开来，官方单位因为勾结盗贼，也是丑闻一桩，大事化小，并不深究。可是当初被鱼­肉­的平民百姓当中，有几户人家是当地的仕绅，平日为善，与一些名门正派还有来往，在知道真相之后，想那甘千军也是江湖中人，便偕同这些门派首脑人物，上他那儿兴师问罪，要求交出昔日得罪魁祸首。

只是没想到，甘千军为了朋友义气，两肋Сhā刀，偏要给他们出头，结果在一方咄咄逼人，另一方死不认罪的情况下，终于起了冲突，甘千军仗着武功高强，以寡击众，杀了几个人，余人逃命返回，誓言报仇。甘千军静下心来，才知自己犯了大错，这些名门正派的武功虽然不高，但是在江湖上可有一定的地位，为人出头，罪不致死，如今却死了一堆在自己家里，到时武林同道若齐声讨伐，可不容易对付。

正所谓魔由心中长，恶向胆边生，甘千军居然一不做二不休，领了一批亡命之徒，追上这些逃兵，全数杀死，跟着还找上这些人所属的门派，先杀人，后放火，明枪暗箭，在两天之内挑了三个门派，来不及逃出的老弱­妇­孺，都一起被火烧死。接着为了赶尽杀绝，将那些知情的委托者，那些不会武艺的地方仕绅，趁着黑夜，佯装盗贼洗劫，一家一家，老老少少，也全部除掉。

但这个他原以为神不知鬼不觉的勾当，却不知为何东窗事发，浙闽一带的门派，相约结盟，准备上门问罪，就连当时的南闽朝廷，也趁机将所有罪责，怪到甘千军这一夥人身上，也起兵围剿，以息民怨。甘千军得到消息，连夜携家带眷，往奔李坤松。但李坤松也怕保不了他，便安排他到别处去躲藏。这些结盟的门派找不到甘千军，便找上了他的师祖，也就是莫高天与李坤松的师父。

他们的师父得知了前因后果，自然是勃然大怒，要李坤松师徒两个立刻上山。那甘千军自然是不肯来了，李坤松将他安顿好之后，便亲自前去为徒弟说项。只是这次的祸可闯得大了，他们的师父要李坤松自己负责清理门户，若是如此，尚可以宽贷他督导不周之罪。李坤松无论如何不肯从命，莫高天便奉命下山，花了几个月的时间，循线找到了甘千军。那甘千军不愿到山上认罪，一阵激斗之后负伤而逃。莫高天毫不放松，一连追出了百余里，最后当场将他毙于掌下。

结果李坤松认为莫高天没有资格处决自己的弟子，却将他当场杀死是动用私刑，一言不发，当夜不告而别，从此在江湖上没有任何消息。莫高天则因为这件事情，一直耿耿于怀，不敢收任何弟子。而他们的师父虽说给了这些江湖朋友一个交代，也却因此一病不起，抑郁而终。莫高天将师父安葬之后，一把火将居住了几十年的几幢木屋烧得一­干­二净，同年下山，绝口不提过去，个­性­也逐渐孤僻起来。

不用说汤光亭不知此间关节，在场大多数的人也都不知情。甚至连莫高天原也逐渐淡忘了此事，直到那一天在归云山庄遇见了甘俊之。

甘俊之便是甘千军的儿子，莫高天第一眼看到他的时候，只觉得他那双眼神，不知曾哪里见过。只是他阅人无数，急切之中如何想得起来，原来那对眼神，正与甘千军是一个模样。接着甘俊之在知道他是莫高天的时候，忽然发了狂般地跟他拼命，当时莫高天只从他的武功上去想，猜了半天，当然是白费心机，无功而返啦。

后来莫高天第二次在已经改名为白云山庄的归云山庄，再度碰到甘俊之，这一回不期而遇，莫高天没有其他心思去想别的，只是凭直觉地发现，他的眼神实在跟某一个人很像。由于那是一段莫高天不愿想起的回忆，这一下目光的猛烈的撞击，却也让他一下子打开了记忆的门：“这小子叫甘俊之，他姓甘，是哪个甘？”百家姓中，一共有两个发“甘”音的姓氏，除了甘千军这个“甘”，另外还有­干­将、莫邪的“­干­”字。对了，还有一个“­干­”字，但若当成姓氏可不念“甘”，而是念“钱”。

这个答案几乎已经是呼之欲出了，这可更让他放不下。所以他那一次离开白云山庄，才破天荒地没去找汤光亭，而是偷偷折了回来，在白云山庄附近耽搁下来，天天监视着甘俊之的行动。

而也终于在他的严密监控下，让他发现了一个秘密，那就是甘俊之时常暗中与某个人有书信来往，后来这人在前几天终于现身，莫高天看到的时候大吃一惊，当然，这人便是眼前的李坤松了。那时玄玑已经与赵光义谈好耀南下长剑门，甘俊之将李坤松介绍给赵光义后，也一起同行。莫高天知道他这个师兄武功不弱，若是跟得太紧，只怕被他发现，反正他也知道他们此行的目的地，于是还刻意绕了远路，没想到，不知何时，还是给发现了。

莫高天说他知道李坤松已经发现了他，自然是他一贯地故作轻松，他更知道李坤松当年与甘千军的情感，如今他与甘千军的儿子在一起，而且看样子也不是这一两年的事了，莫高天只隐隐地觉得，眼前就要发生的事，正在等着他呢。

莫高天与李坤松对峙一会儿，李坤松忽道：“俊之，怎么还不快出来见过你师叔祖？要是被人安上一个欺师灭祖的罪名，那可有你受的了。”甘俊之从他身后闪出，双脚定立，两眼平视，并未依他所言上前见礼。

莫高天道：“师兄，这孩子身上所学，并非我门的武功。本门弟子，可不是父子相传下来的。”李坤松道：“那你就错了，我在一个月前便代替他的父亲，将俊之收入门墙，他当然是本门弟子。”莫高天淡淡地道：“他的父亲早已被师父逐出师门，又怎么能收本门徒弟呢？”李坤松尖声大叫道：“没有，没有！你胡说八道！我是千军的师父，没有经过我的同意，谁也不能将他逐出师门！”神情颇为激动。

莫高天道：“过了那么多年，没想到师兄居然还是耿耿于怀，至今仍忘不了那件事。”李坤松冷笑道：“忘了？能忘了吗？俊之，你能忘得了吗？”甘俊之上前一步，恨恨地说道：“孩儿决不敢忘！那天夜里，就是你，你莫高天找上门来，在院子里跟我爹大打出手。我娘抱着我，还有刚出生的弟弟，躲在床脚边，听着外面乒乒乓乓震天价响，我娘就一边发抖，一边流泪。我问她：‘娘，你为什么这么伤心？’我娘就跟我说：‘我这不是伤心，我是担心害怕。’我又问她：‘娘，你担心害怕什么？’我娘紧紧地搂着我，说道：‘我是担心你爹爹，害怕你们兄弟俩，就要变成孤儿了。’我问道：‘为什么？是因为外面那个恶人吗？’我娘又说：‘小声一点，别给那个恶人听到了。’我跟着说道：‘娘，你别怕，我去帮爹将恶人赶跑。’我娘一听却更怕了，紧拉着我说道：‘孩儿，你别去，千万别去。这个恶人的武功是很厉害的，现在别去，以后也别去。孩儿，你要记住，若是以后你长大成|人，跟你父亲一样也在江湖上讨生活，只要听到‘莫高天’这个人，就千万躲得远远的，躲得越远越好，越远越好……”甘俊之两眼紧紧地盯着莫高天看，但是莫高天想起二十几年前的那段往事，对眼前的事物视而不见。甘俊之还以为他心虚，续道：“后来我父亲打不过你，迫不得已扔下我们呣子三人跑了。你跟着追出去之后，那些原本住在我家里的那些人，想我父亲的势力从此就要垮了，更怕你回过头来找他们，竟然将我家里所有值钱的东西全部搜括一空，几个动作慢的，没抢到东西，便当场与那些人争吵起来，更多人一言不和，就大打出手，我娘怕我们兄弟两个无辜受累，偷偷带着我们从后门逃走，从此过着流离失所的生活。后来我们才辗转得知，父亲已经死在你的掌下，母亲得知消息，悲伤不已，身子常常生病，为了生存下去，便把弟弟送给当地农家，把我送到天台山上。哼，人说‘家破人亡，妻离子散’，这八个字正是我家的写照，也是你莫高天做的好事！”

莫高天听完，淡淡说道：“那个时候你不过只有三四岁大，这么多事可以记得这么清楚，应该是有人跟你讲的吧？你说你母亲送你上天台山，我看也未必，应该是我师兄李坤松送你上去的吧？我这位师兄不亲自教你武功，却替你安排到天台山紫霄宫，去拜吕老道为师，我想也是有他的用意。不过他为你做了这么多事情，跟你说了这么多前尘往事，不知道有没有跟你说过，当年你父亲的所作所为，不知也让几个原本和乐的家庭，尝到家破人亡，妻离子散的滋味，更有甚者，一门上下，不问老弱，一概未留活口，暴虐残酷的程度，令人发指。所以这些都是他罪有应得，你若要雪耻报仇，就应该好好做人，为你父亲补过才是。”

甘俊之脸­色­一沉，说道：“你说什么？”李坤松道：“他自今尚不知悔过，跟他说那么多做什么？我们找了他那么多年，现在好不容易遇上了，若不趁着今天为你父亲报仇，再过几年，他要是老死了，岂不令人扼腕？”莫高天道：“师兄，你当年没有好好教导千军师侄，以致他一错再错，终于惹下滔天大祸，这一切的一切，都是师兄你未善尽为人师表应有的责任，我和师父还以为你早已羞愤而死，师父他还为此自责不已，终日抑郁寡欢，最后闷出病来。你若还有一点良知，就不应该再伤他老人家的心。”李坤松脸部筋­肉­抽动了一下，说道：“从前的事还提它做什么？你少拿一个死掉的人来教训我。”

莫高天忽然哈哈大笑，恢复他往日一概的骄傲自大神气，双掌摊开，说道：“对你来说，师父已经是一个死人了，但他却活在我的心中。甘千军这个孽徒早已死了二十几年，但他却一直活在你的心里。既然如此，多说无益，咱们师兄弟也几十年没见啦，也不晓得你的功夫搁下没有，希望别输给我这个师弟才好。”

李坤松眉头一轩，说道：“也好！”便要上前动手。玄玑长剑斜指，说道：“两位且慢！”莫高天道：“你也想加入吗？好好好，来来来，别浪费时间了，一起上吧！”语气颇为兴奋。

玄玑道：“你大概搞错了，这里现在是我和长剑门的对决，两位请先一旁观战，等我将此事解决了，其他再慢慢谈不迟。”莫高天摇头道：“此言差矣，我师兄成了你无极门的生力军，我身为他的师弟，为了怕战局一面倒，只好跳过来成为长剑门的生力军了。”玄玑将脸一拉，说道：“那么你是存心来搅局的了，是吗？”莫高天正­色­道：“玄玑，我当年与你论交，是欣赏你为人孤傲，武功又高，可是今日居然与几个小辈在那里拉拉扯扯，纠缠不清，真是叫人啼笑皆非，让人好生失望。”

玄玑早在看到莫高天现身的那一刹那起，就知道今日之事已经难成了。莫说他与汤光亭还有一层关系，说不定也要为他出头，而就是没有汤光亭在这里，或是除了无极、长剑两门之外，也无一人在此，但只要是让莫高天撞见，依他的个­性­，就是专以破坏自己想做的事情为乐，如何能放过这个大好机会？偏偏自己的武功也高他不了多少，一班门人，武功较高的又大都伤在汤光亭手下，斟酌情势，老江湖的经历让他甚至已经开始考虑到如何收场，以及如何准备退路了。

这一番思考瞬间即过，玄玑旋即说道：“你划下一个道儿来，今儿个我担保你心满意足，满载而归。”莫高天笑道：“哎呀好，快人快语！规矩不用另订，咱们外甥打灯笼，照旧（舅）！你们怎么跟这个臭小子订的规矩，我便怎么办。”玄玑道：“这么吧，大家痛快一点，就我们两个打一场，我输了，我马上将所有无极门弟子撤走，剩下的人，是要继续留下给王爷办事也好，还是跟着打道回府也罢，我都不管。要是我赢了，你就马上带着这个姓汤离开。如何？”

赌彩里不包括着梅映雪，汤光亭就觉得不妥，还没答话呢，甘俊之已经抢着说：“不行，还要算上我一份！”汤光亭刚好顺水推舟，说道：“没错，你和莫前辈打的赌，为什么带上了我，我和万回春的事还没了呢！”

玄玑往后看了万回春一眼。那万回春早因逼供梅映雪，已经给她吃了失魂调和散，如今投药逾量，梅映雪几乎成了废人，除非杀了她，否则再留在身边，也是祸胎一个，眼前正是一个不用本钱的买卖，乐得点头答应。

玄玑复道：“那么我与莫高天是第一场，汤兄弟与甘兄弟是第二场，胜负互不相­干­，汤兄弟胜了，梅姑娘让汤兄弟带走，汤兄弟输了，莫高天任凭李兄处置。”那甘俊之与汤光亭的武功相差太多，甘俊之根本没有得胜的机会，李坤松知道这一点，马上说道：“不对，我与俊之一起上阵。”莫高天哈哈笑道：“我和梅姑娘可是一点关系都没有，我都这么大方，愿意与她一命换一命了，你们居然这么小气！不就是打赌吗？要是连一赔十都不买，还跟人家凑什么热闹？”

李坤松道：“这报仇的事与打赌不相­干­，我们两个若有一人无法出手，就算能够报仇，也是一种遗憾。”莫高天自顾着笑，几乎要笑出眼泪来了，说道：“我先与玄玑斗过一场，然后再来斗你，你的算盘打得还真好，哈哈哈，要是转行做生意，一定是一本万利，无往不利，比赌博出千还好赚！”

玄玑被他们两个吵得一个头两个大，反问莫高天道：“不然你说说看，要怎么样才公平。”宋镇山跨上一步，抱拳道：“莫前辈，请让晚辈与汤兄弟联手。前辈为本门存亡出力，宋某岂有在一旁观战，袖手之理。”莫高天道：“这倒是个办法，不过你为我，我为你的，虽然刺激，但是还不够公平，还要欠人人情，老头子这辈子最怕欠人。这样吧，我要加入第三场，三战两胜，­干­脆一点，输的一方便任凭赢的一方处置，如何？”

李坤松道：“我不是说了，我们祖孙两个不分开应战。”他想，如果是宋镇山战甘俊之，而自己对汤光亭，那还是输面比较大，便出言反对。却听得莫高天道：“你们两个是第二场，已经是确定的了，不会分开。”玄玑道：“可是我门下弟子，大都有伤在身，已经无人适合出战。”莫高天道：“你怎么那么糊涂？此间还有一个相­干­的人做缩头乌龟躲在后面，不让他起来活动活动筋骨，忒也太便宜他了！”

万回春往前走了几步，说道：“莫前辈不必出言相激，只要你们有适合的人选，万某自当奉陪。”想他们只有一个陈九渊还没上阵，而若真是陈，那也不足为惧。莫高天道：“有有有，当然有！你看是要自己上场，还是派你的徒弟丁白云上场，都非常适合。”转身向台下朗声道：“丁庄主，你可以现身了！”

丁白云一听，自然大吃一惊，忙向台下瞧去，只见台下两道人影跃上，在眼前站定，果然便是自己许久不见的父亲与妹妹。

丁白云惊疑不定，上前磕头。丁允中一脸怒气，冷冷说道：“丁庄主，你好了不起啊！”丁白云知道今天迟早要来，便壮着胆子道：“归云山庄本是我们丁家的产业，孩儿此举也是为了丁家千秋百代子孙着想。”丁允中一听，脸­色­更加难看，说道：“你是说我没有为了你们着想，是吗？”丁铃见父亲怒不可遏，急忙道：“哥，你就不要再说了！”

可是丁白云却想趁着有这么多人，为自己后盾时跟父亲说个明白，否则只怕以后就没这个胆子了，便续道：“爹，你当时为了林家子孙，宁愿放弃丁家祖产，甚至放火烧屋，可是所得的却是什么？你看，林氏兄妹现在也还不是投靠了宋廷？你的所谓江湖道义，根本一文不值。还好赵王爷宽宏大量，既往不咎，咱们丁家才能在寿春重新站起，重新成为人人敬重的江淮第一大庄。孩儿上承天意，无愧于列祖列宗，不知做错了什么？”

丁允中冷笑道：“哼，你说你让‘咱们丁家’重新站起，不知你的这个‘咱们丁家’，有没有包括我们爷俩？赵王爷宽宏大量，针对的只是你丁白云一个人吧？他出钱出力，为的只是让你对得起丁家列祖列宗？白云山庄，白云山庄，是你丁白云一个人的丁家吧？”丁白云出了一身冷汗，只想千不该万不该，将归云山庄改了名字，可是当时归云山庄有一半已烧成了一堆瓦砾，是赵王爷出资修缮的，再说当时庄院也已落入了朝廷之手，赵王爷肯将庄院重赐，又怎能要求他改回原名呢？更何况接受“白云山庄”的赐名，也有向朝廷输诚的意思。丁白云大呼冤枉，只觉得自己是哑巴吃黄莲，却是故意忽略了他那隐藏在内心深处的权力欲望。

丁允中见他颤巍不能言，便道：“第三场便由老夫出马，多加一样赌彩，那便是我们要是赢了，白云山庄改回归云山庄，归还丁家。”玄玑心想：“这是你们的家务事，外人也不必搞清楚。”便道：“这庄院可不是我的，只要现在的主人丁白云庄主同意，我也没有意见。”

丁白云只是跪在地上，不知如何是好。万回春过去扶他起来，说道：“成大事者不拘小节，今日你父亲误会你，你就更应该好好做给他看，用事实来证明一切。”丁白云潸然泪下，说道：“可是我如何能像自己的父亲动手？”万回春道：“由你动手才最好不过，刚好可以证明凭你的才能，已经可以独当一面了。若是由旁人出手，下手不知轻重，伤了你父亲，岂不是更糟糕？”将丁白云拉近，附耳细声道：“反过来说，也是如此。为人父母的，有谁不希望看到自己的儿子出人头地？只要能成大事，眼前小小误会又何足道哉？”说着将丁白云推了出去。

丁允中见儿子居然不知悔改，竟还敢向自己的老子挑战，不禁怒火中烧，喝道：“丁庄主，进招吧！”丁白云骑虎难下，心想：“不错，父亲的武功远较自己为高，只有先一轮猛攻，用万师父的功夫对付，说不定可以出奇制胜。”打定主意，便道：“请父亲手下留情！”丁允中道：“请人留情？你不如直接投降吧！没用的家伙！”丁白云道：“是，是！”猱身抢出。丁铃见状急得大叫：“哥哥，你怎么真的跟爹打起来了？”

丁允中又气又急，但他知道这个宝贝儿子最是争强好胜，又爱面子，今天若是当着大家的面，伤了他的自尊，那他不知会有多伤心，可是今天如果不趁机教训他，那他以后可能就更目中无人，刚愎自用了。丁允中不知如何抉择，但见丁白云空手上阵，寻思：“他不用家传的五行雁翎刀法，看样子他拜万回春为师，是确有其事了。”也不用刀，想试试他的斤两，呼地一拳“上探步野马分鬃”，便朝丁白云的门面打去。

丁白云见这拳势大吃一惊，知道这是父亲曾教过他的“万兽拳”，只是从未见过父亲将之使得威力这么大的，原本应该以“平亮翅雨燕低回”招架，但这些都是父亲教的，如何能敌得过？一招“挂搥夹肘”兜头揽去，使得是万回春所教的拳法。丁允中见了，怒意更炽，但是手下还是留了三分。

如此一来，两人一开始便打了个旗鼓相当，可是眼见六七十招堪堪使过，丁白云渐感不支，尤其他自幼在丁允中的严格教导下，对父亲深感敬畏，此番不得已对阵，原本就不敢太放肆，现在但觉父亲出拳的劲道越来越强，招式越发­精­妙，不由怯意渐起，这一来更落下风。

眼见丁允中就要获胜，但是不管是莫高天还是玄玑，都知道这场比试最终关键，其实是在这对父子之间的情感。若是丁允中心有不忍，那最后输的一定还是父亲，而若是丁白云在他父亲面前不敢造次，那么儿子迟早会自动投降。不过万回春却笃定认为，丁允中不管最后想要收回归云山庄，教训儿子的意志有多坚定，交手的过程中，却是一定会容情的。

他要的就是这种过程中的柔情，过程中的松懈，往往就是结局的契机。

万回春见丁白云明明已经左支右绌，却仍能撑了下来，便知自己所料不错，趁着丁白云一次闪避退步，忽然靠过去，轻轻与他说道：“用诊脉指切他太渊、列缺诸|­茓­。”原来万回春已经开始授他医道，而讲述经脉之余，也顺便将点|­茓­之法教给了他。虽说他功力尚浅，但是要用来对付只会外家硬功的丁允中来说，却是绰绰有余了。

这层道理原也浅显，只是丁白云初窥门径，不知使用时机，此时得到师父提点，立即会意，又过了两招，但见父亲斜纵虎步，沉肩提肘，一招“开云雾青龙汲水”打了过来，那丁白云从小见父亲使这一招可不知有几百几千次了，知他左手容易用老，当下侧身转过半圈，原是一招“进步劈砸”，但这一拳挥出，来到一半，化拳为指，迳往丁允中左腕切去。丁允中待到知觉，丁白云的手指已经拂到腕上来了，接着只觉手臂一麻，瞬间酸软无力。

原本丁白云至此若是一跃跳出战圈，伏地磕头道：“孩儿得罪！”那么胜负便算已分，丁允中也不能再战了。但是丁白云毕竟临敌经验不足，他一招“进步劈砸”，所谓进步也进了，那一劈也化为指戳了，但接下来还有个“砸”字，却是他一向练得惯了，此刻竟收势不住，硬是要将这下半招使完。

可是这一砸，却是要将右拳迎向自己的左掌，那时丁允中手臂酸麻，已经不听使唤，丁白云这一砸去，岂不是要将父亲的手臂打断了？丁铃见着父亲危险，先是大叫：“住手！”但发现自己的哥哥恍若未闻，哪里管得着合不合规矩，马上提刀窜出，跟着挥刃上架，丁白云若是不闪不理，那么在他打断自己父亲手臂的同时，也要让自己的妹妹斩断手臂。

这个世界上的事情，通常都是这个样子的，明明知道可以避免发生的，偏偏事到临头，却依然避免不了。

万回春见丁铃这一刀又急又快，丁白云强敌在前，只怕无暇闪避，更何况丁铃这么做，已是违反了约定，也急忙从旁抢出，发掌一推，便往她的肩头按去。

万回春这一招围魏救赵，本也合用，只是他忽略了眼前这三个人是父亲与子女的关系，丁铃是拼了受这一掌，也要救父亲；而丁允中见女儿挥刀砍来，却是宁愿挨儿子一拳，也不要儿女们受伤，所以右臂虽麻，却反而迎了上去；再说那丁白云眼见自己这一招就要打到父亲，原本也已感到后悔，这时父亲不退反迎，更让他不知所措。

这四人在同一时间里，都有所欲，也都有所蔽。结果只听得“碰”地一声，万回春一掌拍在丁铃的肩头，丁铃的身子从一边撞了出去，而万回春胸口同时也挨了丁允中一拳，身子跟着往后跌出，紧接着丁白云也一拳打在丁允中手肘上，丁允中手骨关节脱臼，往后退了好几步。

四个人当中只有丁白云身子一动未动，但是丁铃手中的雁翎刀在万回春一掌拍到她时脱手而出，刀锋却还是带过丁白云的上臂，划出一道口子，鲜血迸流。玄玑说道：“这一回合，是丁白云庄主赢了。”

莫高天摇着头，不以为然地道：“四个人都受了伤，我说是平分秋­色­。”丁允中关心女儿的伤势，恨恨地看了丁白云与万回春一眼，便去将丁铃扶起。丁铃见父亲只用左手拉她，勉强坐起身来，关心道：“爹，你的右手？”丁允中见她嘴角淌血，显是受到内伤了，便道：“只是脱臼了，没关系。你觉得怎么样？”丁铃忍着胸口烦闷，轻轻说道：“还好，只有……只有一点恶心。爹，算了吧，哥哥他觉得自己过得好就好了，我们这一阵子一起游山玩水，四处游历，日子也是自由快活，我们就不要管哥哥了，他也许……也许只是想闯一番事业罢了。”

那丁允中何尝不知儿子的生­性­？只是他一想到多年辛苦经营的“侠义”两字，就这样毁于自己的亲生儿子手中，就不禁为之气结。再说儿子迷信实质的家势产业，汲汲于与攀权附势，殊不知这些表象的东西，就连宣称授命于天，以整个天下万物百姓为私家产业，权势天下第一的历代皇室，也没有一个朝代可以永传子孙，更何况个人产业呢？丁允中最想要留给儿子的，也是他认为更要继承的­精­神遗产，是他的言行典范，与侠义风骨，而他也这么一直努力保持着自己认为的最高标准，却无奈儿子对于这一切视而不见，买椟还珠，对他来说，不能不说是一种遗憾。

如果可能的话，丁允中想给儿子一个清醒的当头­棒­喝。不过看这样，是办不到了。

那玄玑心想：“反正这第三场原本就是多出来的，不分上下，打和收场，也不过回到原点，倒也没有什么损失。”于是便道：“既然两方都违规，也都挂了彩，就依莫先生所言，这一回合双方平手。丁老庄主应该没有异议吧？”

丁铃扯了扯丁允中的手臂。丁允中道：“就照莫大哥意思吧！”玄玑转过头去向万回春道：“万掌门的意思呢？”丁白云顾不得手上的伤势，这时也已扶起了万回春。万回春虽有不甘，但也不好违逆众意。便道：“一切请真人主持便是。”

玄玑道：“那好，这一回合的胜负就这么定了。莫兄，接下来是我们先上呢，还是让他们先来？”莫高天道：“刚刚他们已经打过一架了，先让他们休息一下，喘口气吧！”意思是要跟他先来。玄玑面无表情，轻轻说道：“也好。”

台上众人听到玄玑表示同意，下意识地往后退开几步，同时也都擦亮眼睛，等着看这一场难得一见的龙争虎斗。

两人上一次的较量，距今已经有二十几年了，但是他们的心中雪亮，都知道对方这几十年可不是白过的，千万不得小觑，但是另一方面，又各自对自己这几十年来所下的苦功颇有自信，平日要找到功力相若的对手可不容易，今天有这样的机会，在公开的场合，又有这么多的见证人，简直是可遇而不可求。两人表面上不动声­色­，私底下都是鸭子划水，暗自潜运内劲。两人对峙了许久，谁也不打算先动手，只怕前面搬运内息的准备功夫做得不够。

汤光亭也与大多数的人一样，摒气凝息，等着看这一场百年难得一见的高手对决，同时也有观摩高手出招的意思。

但见玄玑整个人的身影，彷彿都笼罩在一层杀气当中，汤光亭心想：“我与他那日在白云山庄对战，并未特别感到他有这番的气势，想是他并未将我放在眼里的缘故，如今他的对手是莫前辈，态度便马上不一样。”但瞧莫高天的神­色­仍是一派地气定神闲，一步一步地往场中走去，只是脚步凝重如山，外弛内张，叫人莫测高深。

正在纳闷这两人到底还要这样子对峙多久，忽然玄玑手中剑光一闪，身子如一条灰龙飞窜而出。那莫高天立时低吼一声，身子横走，瞬间斜出两丈，避开玄玑的正面攻击后，旋即从玄玑背后抢上，只见他疾舞双臂，或拳，或掌，或指，或抓，速度快得有如长出六只手臂一般，尽把上下左右所有的方位都罩住了，汤光亭瞧着都还来不及叫道一声：“好！”那玄玑竟然在这间不容发之际，身子突然向上拔起，在半空中转体侧身，剑尖已经指到了莫高天的头顶心。那莫高天艺高人胆大，居然只将头一歪，剑锋就从他耳边划过。接着看他右臂暴长，直往身在半空中玄玑的背心抓去，玄玑头也不回，伸腿飞来，以脚接他这一抓，“砰”地一声，两人各往后退出两步，退势方定，更不喘息，又都接着猱身而上，瞬间又斗在了一起。

两人这几下兔起鹘落，看得现场所有的人眼睛一眨也不眨，几乎都忘了呼吸，几个定力较差的，甚至头晕目眩，烦恶欲吐。

那汤光亭见玄玑天罡正一剑法，既轻灵又凶狠，速度与威力兼具，只要让他的剑光带上，当者必折；在看那莫高天拳掌纵横，满场游走，­阴­阳与刚柔并俱，长攻与短打兼容，气象万千，变化多端，汤光亭宛如聋子听见了天籁，瞎子瞧见了仙女，当真是满心欢喜，如痴如醉。场上两个人的一招一式，应对进退，都巨细靡遗地映照在他的心底。只在心中不断地喊着：“不错，不错，这招就该这样子挡……哎呀，等一等，这一剑居然可以有这样的变化，没错，没错，因为这剑威力够大，所以不用顾到后面的陷阱，可以直接把后着拿来当前着……”他一边印证自己的武功，一边自问自答，忘情之处，手舞足蹈，好像自己就在场中一样。如此看着两人过了两百来招，这才恍然大悟，心道：“原来吕道长特别体醒我，要我不论剑术练了多久，练了多熟，每天还是要不断地练习，从中发掘问题后，再去找他，如此过个一二十年，便能与天下英雄一争长短，为的就是眼前这两个对手。”

就依汤光亭此刻在天遁剑上造诣而论，其实已足堪与玄玑的天罡正一剑相提并论，不过如果对手是玄玑，那他目前所会的变化就不够多，若不能够毫不思索地，用接近于反­射­动作的方式出剑，那么场中节奏势必会被玄玑牵着走，一时候一久，就只有等着任人宰割了。

汤光亭越瞧，心里就越明白其实自己的武功根本还不行，忽然胸口微感窒闷，却是玄玑与莫高天两人兵刃拳脚上，所带上拳风掌风，在眼前逐渐形成一道温热气流，那站得近的人，连呼吸都有点困难，更何况他关心战局，情绪投入，就更容易受到影响。但是汤光亭复见薛远方与李坤松等人，站得也跟他一样近，尤其是薛远方还受了点伤，可是这时看来他们的神情与平时并无二致，看样子，若比内力­精­纯，自己排得可更后面了。

汤光亭一下子虚心了起来，但见玄玑头顶上隐隐散出霭霭白汽，而莫高天则是袖袍鼓起，知道两人斗了千余招之后，这时不但是比武术，而且也是拼内劲，所以到底鹿死谁手，一盏茶的时刻之内，应该就能分晓。汤光亭不禁暗暗担心起来，因为高手过招，若不能以一招半式折服对手，比拼内力的结果，两造必有死伤，或甚至是两败俱伤。

果然只见玄玑与莫高天两人左掌相交，“啪”地一声闷响，牢牢黏在一起。那莫高天的右手可没闲着，手指捺出，往玄玑的眼皮按去。

玄玑暗喝一声：“可恶！”两人距离太近，长剑威力大打折扣，当下只将剑身侧了过来，去割他的手指。岂知莫高天就等着他出这一招，看准方位，屈指往剑身弹去。玄玑只觉得手心微微发麻，去势略阻，接着腕上一紧，却是莫高天手掌翻来，扣住了他的手腕。那玄玑虽然手腕受制，却并未放弃攻击。腕骨关节活动，剑锋依旧往莫高天的脖子上划去，力量虽轻，但是一旦带上，也是血光之祸。

在场众人见胜负将分，不论哪方，都是一声惊呼。却见玄玑手中长剑来到莫高天脖子前三寸之处忽然停住不动，不知道的人一开始还以为是玄机见制住了莫高天，而有心放他一马，饶他一命。可是时间一久，大家就都知道事情好像不是这样子。原来是那莫高天一扣住玄玑的手腕，立即发动内力，而那玄玑的手越往莫高天的脖子递去，所需的力量就越强，相反的，莫高天的手越往自己身体方向移动，就越省力。两人功力相若，此消彼长，玄玑只见剑锋明明就只差了那么三寸，但是实在已是用尽了全力，再也多挤不出一丁点儿的力气了，而莫高天的情况也是如此，能以三寸的距离挡住玄玑的剑，也是用尽了他毕生的修为，就是想再多推回去一分两分，亦是难如登天。

于是两人就这么左掌掌心相贴，而莫高天的右手穿过左手上方，去扣住了玄玑的右腕，而玄玑手中长剑则转过来，架在莫高天的脖子上。因为两人都想要多挤出一分力气，于是又都不约而同地尽可能贴近对方，所以实则莫高天脖子边的剑锋，已经十分贴近剑柄。巧得是两人身高相若，因此几乎是鼻尖凑着鼻尖，四目相对，相去不逾一尺。

两人这样子对看虽然有些滑稽可笑，但是现场可没有人笑得出来。

那玄玑忽然心想：“原来你佯装要挖我的眼睛，其实是想制住我的长剑，以便比拼内力。哼，莫高天啊，莫高天，你未免太小觑我玄玑了，只要你说一声，我就是撤去长剑也行，你以小人度我，岂不枉称了‘自大’二字？”心中一气，力气竟多了一分，剑锋又往莫高天的脖子挨近了寸许。

这时现场所有的人，心中都雪亮了起来。他们两人比拼内力，外表上看不出目前谁赢谁负，但是玄玑手上的那把剑，却正是最好的指标，只要剑锋往莫高天脖子上挨，就是玄玑占了上风，反之，便是莫高天略胜一筹。

只见玄玑的剑锋这一下挺进一寸之后，头顶上的漫漫水汽忽然大盛，黄豆般大的汗珠，也从额上开始冒出，反观莫高天却没什么变化。原来玄玑这一下挺进之后，所遇到反抗力更大，为了维持这样的赢面，只有咬紧牙根继续鼓动内力，但是这一下吃力不讨好，只见玄玑的剑锋开始一分一分地往后退去，距离反而比原来更远了。

面对这样的细微变化，汤光亭可以说是吃下了一颗定心丸。真正的高手对阵，最后的胜负，通常已不是武功高强者得胜，而是谁的失误少，谁就能胜出，如今看来，莫高天能够平心静气，稳扎稳打，可以说已经立于不败之地，玄玑贪功躁进，反而因此容易误判形势，而露出破绽。

但见玄玑手中长剑一寸一寸地从莫高天的脖子上退开，虽然不能说这样玄玑就会输了，但是这么一来，气势受阻，所谓兵败如山倒，那也不是没有可能的。所以长剑门上下一见如此，心中都不禁雀跃起来。

就当众人的目光，都投注在那把剑上的时候，忽然每个人都看到了一道黑影一闪，疾往那莫高天飞奔而去，汤光亭与宋镇山都暗道一声：“不好！”两人同时抢出，接着同时听到“当”地一声巨响，玄玑与莫高天的身子向后弹开。

汤光亭与宋镇山原本都是去追那道黑影，但是汤光亭瞥眼见莫高天倒下去的样子，似乎不大对劲，便弯去莫高天的背后，去扶住他的身子。接着听得“叮叮当当”连番声响，却是宋镇山已与那人斗在一起，汤光亭定眼一瞧，果然便是李坤松。

汤光亭转头去查看莫高天的情况，只见莫高天左手捂着左侧的脖子，指缝中不断地汩汩留着鲜血，汤光亭大吃一惊，连声道：“莫前辈，你没事吧？”莫高天瞪了他一眼，上气不接下气地道：“你的脖子也去……去给人家划开一刀，看……看看有没有事？”他与玄玑比拼内劲，虽说时刻已久，但两人全身真气充满，依然十分强劲，外力原本无法介入，但是这道黑影却仍是暗施偷袭，显然此人功力也与场上二人相当，汤光亭便猜是李坤松，只是他没想到他能在一招之内就伤了莫高天。

汤光亭伸指连点莫高天脖子附近的|­茓­道，企图帮他止血，无奈人体的颈动脉是相当粗大，而且重要的一条，仅仅点|­茓­，还不能止住血势。适巧陈九渊靠过来查看，汤光亭便要他撕下衣襟，帮忙按住莫高天的伤口。

陈九渊依言而为。汤光亭低头与他细声道：“二哥，你待会儿见我一动，就立刻扶着莫前辈闪开。”陈九渊道：“你打算如何？”汤光亭道：“这场赌局已经破局了，看样子只有大闹一场，才能全身而退。”莫高天伸手抓住汤光亭，虚弱地Сhā口道：“制住玄……玄玑，他是关键……”汤光亭大喜，道：“正是。”早有长剑门人靠过来递上金创药，替莫高天敷上。汤光亭复见宋镇山的师父姚奉达，也加入与李坤松的激斗中，心想此刻正是时候，侧身滚出，拾起不知何人遗留在地上的长剑，“唰”地一声，便往玄玑身上招呼过去。

那玄玑刚刚与莫高天比拼内力时，李坤松忽然闯过来，使尽全力一剑斩在玄玑的剑上，玄玑手中长剑受力往莫高天的脖子上划去，但这份劲道也随着剑身传回了玄玑身上，是故玄玑才会与莫高天双双往后弹开，只是莫高天受的是剑伤，玄玑受到的震荡，反倒较莫高天为多。

因此这时玄玑虽然正在门下弟子的簇拥下，端坐调息，但汤光亭挺剑闯入，却几乎无人能挡，其中原因，除了是几个武功比较高的已经受伤了之外，伤势较轻的薛远方与一清，先是才见莫高天受伤，几个人忙成一团，后见宋镇山、姚奉达与李坤松斗在一起，正四下寻找甘俊之的踪影，以图报复，全没料到汤光亭会在此刻突然转过头来对付他们。

只见汤光亭如狼入羊群，所向披靡，顷刻间已然欺到玄玑身边。那玄玑虽说正在打坐，以导元归息，但仍是眼观四面，耳听八方。但见汤光亭此番来意不善，心下立时明白他的用意，顺手抓起手边长剑，还来不及站起身子，便先将剑尖指向汤光亭的身上。汤光亭见他这一招方位巧妙，若要前进，除了迎击之外，更无可避。而若是迂回而前，就要多花点时间，那时只怕薛远方就已经抢上来了。当下更不打话，一招“天下无双”就使了出来。

自汤光亭学会天遁剑法以来，这招“天下无双”曾助他击败过不少敌人，这时见玄玑坐在地上，同样是少了许多反击变化，使得这一招威力更大，只听得“当”地一声，玄玑长剑居然脱手而出。一来是汤光亭这一剑甚难躲避，只能硬接，二来如此便着了汤光亭的道儿了，玄玑刚才已经耗费了许多内力，现在又受到李坤松偷袭所致，一时间所能提起的真气，已经不到平日的五成，而汤光亭今日胜败在此一举，倾全力所为，玄玑如何能挡？但见长剑脱手而出，心道：“也罢！”

他原本还可以翻滚的方式，躲开汤光亭接踵而来的下一招攻击，只是他向来自恃宗师身分，自尊心又强，岂能在无名小辈面前，以连滚带爬的方式去接招？当下万念俱灰，­干­脆将两眼一闭，来个坐以待毙。但觉肩上一沉，却是汤光亭将剑架到了他的脖子上，一如他刚刚对待莫高天的情况。而便在此时，薛远方与一清，已从两旁掩袭而至。

那汤光亭大喝一声，作势要用剑划过玄玑的颈项，一清不明究里，连忙变招，伸剑来挡，汤光亭左手五指伸直并拢，作手刀状，忽然穿过一清来剑下方，“啪”地一声，打中了他的手背。一清手上吃痛，向一旁跃了开去。而那薛远方因为见汤光亭一开始并无伤害玄玑的意思，知道他只是虚张声势，意在警告他们不要接近，所以他没有像一清那般冲动，只站在五步之外，保持高度警戒，见一清没受伤，便说道：“汤兄弟，你这可搞错了吧？莫高天可是李坤松伤的，你用剑指着我们掌门­干­嘛？你可不要忘了，你这样是与全天下的无极门门人为敌。”

汤光亭道：“这是两回事，我脑袋清楚得很。我今天总得先把自己的事情办了，要找李坤松报这一剑之仇，三年不晚。”话锋一转，说道：“玄玑道长，麻烦劳你驾，慢慢站起你的身子来，可别玩花样。”

玄玑道：“哼，我既落在你的手里，要杀要剐，悉听尊便。想要用我胁迫我无极门，劝你尽早死了这一条心。”汤光亭道：“晚辈不敢胁迫道长，只不过是做个买卖。道长若是执意不肯起身，那晚辈狗急跳墙，也许先点了道长的|­茓­道，道长比我高大，那我只好提着道长的裤头拖着走。不过道长武功高强，晚辈也怕道长忽然大发神威，说不得，只好先挑断道长的手筋……”不待汤光亭接着说完，玄玑脸­色­大变，怒道：“你敢……”汤光亭做个鬼脸，蛮不在乎地道：“道长，麻烦你冷静一点，你好手好脚的时候，我就不怕你了，要是我真的废了你的右手，我又有什么好怕的？只是这么一来，王爷那边我可真不好交代了。所以还是请道长帮个忙，打个商量，明天早上太阳一出来，我姓汤的就会把今天的事情给忘个­精­光，绝口不提，在王爷面前，我仍会尊称你一声真人，凡事配合。……焦大师，你也来帮我劝劝道长嘛！我可真是左右为难呢！”焦赞被他们的私人恩怨搞得一头雾水，摇头道：“这……这我可帮不了忙……”玄玑但想好汉不吃眼前亏，更何况他引以为傲的天罡正一神剑，可是只有右手使得出来，若是武功被废，那他一辈子的努力就全都白费了，态度于是松动，便道：“你待如何？”汤光亭道：“晚辈想让道长放一个人。”玄玑道：“你是说梅姑娘？”汤光亭有点吃惊，道：“想不到道长还会占卜，知道晚辈心里所想的？”玄玑道：“你说了一个早上，我也该知道了。”

那万回春听了，连忙嚷道：“玄玑道长，千万不可上了他的当！”那玄玑还不知如何是好，汤光亭接着转向薛远方说道：“薛道长，这梅姑娘与你们非亲非故，可以说是没本的买卖，一本万利，还考虑什么？再说你瞧梅姑娘的­精­神恍惚，不知道受到了什么样的折磨，不瞒道长说，晚辈着急得很，要是逼紧我了，我可是什么都做得出来。”

薛远方道：“你年纪轻轻，不但武功如此了得，还是赵王爷面前的红人，将来飞黄腾达，荣华富贵享用不尽，到时候你就是想三妻四妾，那也不成问题，何苦为了眼前一个女子，而跟众人翻脸？你把事情闹大了，对大家都没好处。所谓­色­不迷人人自迷，少年人戒之在­色­，你可得三思埃”汤光亭笑道：“薛道长说得是，荣华富贵还有三妻四妾，我也不是不想，只是眼前我就想要梅姑娘平安无事，见她这样，我是说什么也不忍心就这样离开。”

薛远方道：“汤兄弟重情重义，令人敬佩，想必来日定不负我！”汤光亭笑道：“晚辈没其他的好处，说话算话，向来是我的美德。”薛远方道：“这个自然。”

两人一搭一唱，全没把万回春放在眼里。万回春心中有气，但是也不便发作，心下盘算，今天无论如何讨不了好去，何不就卖玄玑一个面子，让无极门欠个人情？于是便道：“既然薛道长相信汤兄弟说话算话，万某也有成|人之美，这么吧，你把玄玑真人放开，我就让你把梅姑娘带走。”一清Сhā嘴道：“薛师叔，真清师弟的仇……”薛远方道：“这一件事情，回门里问清楚再说，汤兄弟欠我们的，我们自要向他讨回这个公道。”

一清还道：“可是……”汤光亭道：“可是什么？你就别再说了，再说下去，连你都脱不了­干­系，我告诉你。你以为你们三清剑在外头风评，可很好听吗？”越说一股气就不禁越往头顶上冲，续道：“公道？我告诉你，说到公道，你们三清剑这一辈子可还不完了。待此间事情一了，你们赶紧回无极门去，陆道长正等着你们要公道呢！”薛远方要道：“一清，与眼前事情无关的，暂且不提了。”汤光亭道：“还是薛道长聪明。”

万回春见他们把话题扯远了，便道：“喂！汤兄弟，你还没回答我的话呢。”汤光亭道：“要我先放人当然不可能，你先把梅姑娘带过来，玄玑道长还要送我们出这个村口。”万回春道：“这样子你们还是无法平安离开的，你能够一人带着两个人离开吗？容我说一句，你带来的那位朋友，武功可十分平常。”汤光亭道：“谢谢万掌门，这可提醒了我。”转头向林蓝瓶喊道：“瓶妹妹，可以麻烦你吗？”

林蓝瓶听他又喊“瓶妹妹”，这回可是听得一清二楚，脸上一红，说道：“做什么？”汤光亭道：“帮我扶着梅姑娘，跟我一起走吧？”林蓝瓶的脸可更红了，啐道：“谁要跟你走啦？想得美！”汤光亭颇为失望地道：“是吗？”却见林蓝瓶忽然奔了出来，去挽梅映雪的臂膀，说道：“我送你们一程倒是真的。”汤光亭转忧为喜，说道：“那真是太好了。”

那林延秀原本听林蓝瓶说不跟，心上的石头才放下来，想不到她又出尔反尔，便道：“妹妹，我不准你去！”林蓝瓶道：“哥，我早跟你说过了，我不去管你，你也别来管我。”林延秀怒道：“我是你哥哥，父亲不在，我就要管你。”林蓝瓶反­唇­相讥道：“父亲若在，他一定要我打你耳括子。”林延秀哑口无言，一张脸涨得通红，半晌才道：“随你的便吧！”说罢，拂袖而去。

林蓝瓶不吃他这一套，见他转身离开，更合己意，搀着梅映雪，说道：“梅姊姊，我们走吧！”梅映雪只将脸微微一侧，并没有太大的反应，任由林蓝瓶牵着走。汤光亭一见之下，眼泪差点就要掉出来。待到梅映雪走近莫高天与陈九渊身边，便与玄玑道：“请玄玑道长委屈一下，陪我们走一段。”

玄玑道：“其实你不用那么大费周章，只要贫道一句话，你们就可以安全离开，难道你信不过我？”汤光亭道：“今天发生了这么多事情，令人不得不加倍小心。”玄玑点了点头，缓缓站起身来，一起走到莫高天等人的身畔。这时莫高天也已经在陈九渊的搀扶下站了起来，见玄玑状态狼狈，一时也忘了疼痛，两眼直盯着玄玑，裂着嘴大笑着，若不是他这会儿有点上气不接下气，恐怕早就笑在地上，抱着肚子打滚了。玄玑瞪了他一眼，心道：“尽情地笑吧，最好笑得你岔气，经脉错乱而死。”除了在心里咒骂，也别无他法。

另一方面那宋镇山与姚奉达，虽说已经联手阻住了李坤松，但是姚奉达为人寡断怕事，心想今日长剑门之厄已解，虽说莫高天是为了长剑门受伤，但留不留下李坤松，并非一定要由长剑门强出头不可。冷眼观察情势发展，他更确立了这一点，于是并不进逼，以免无端多树强敌。

果然听得汤光亭说道：“宋前辈、姚掌门，放这位李前辈一马吧！总有一天……”话还没说完，李坤松忽然在姚奉达身上寻到了一个空隙，立刻闪了出去，在狂笑声中穿进树林，半空中回荡着声响说道：“汤光亭，你的名字老子记住了，我会等着那天的……到……来……”余音缭绕，人却不知在几里之外。

汤光亭心想：“妈的，我话还没说完，人就给他闪了，这位姚掌门做得也太不漂亮了吧。”说道：“宋前辈，能不能麻烦替我们找几匹马，最好能有骡车。”宋镇山道：“没问题。”吩咐下人后院备马，汤光亭便押着玄玑，而由陈九渊扶莫高天，林蓝瓶搀梅映雪，无极门人在后面亦步亦趋地跟着，再加上焦赞、康永疑等从王府带出来的一行人，就这么浩浩荡荡地往后院移动。

后院上给备了一匹马，一辆骡车，汤光亭让莫高天与梅映雪、林蓝瓶先上骡车，而由陈九渊驾驭韁绳。待一切准备就绪，这时汤光亭忽然将剑刃从玄玑的肩上移开。

玄玑颇感意外，便道：“怎么？你这时又不怕突生变故了？”汤光亭道：“要说不怕，我还真怕，只不过我带了这么多人，也走不了多远。要是勉强还要带着道长，途中要出了什么乱子，我可担待不了。”又与姚奉达道：“姚掌门，晚辈奉大宋赵王爷口谕，归不归并于无极门，赵王爷不加­干­涉，日后你们再自行讨论。不过贵派有意归降大宋之事，晚辈会代为转达。”姚奉达其实尚未决定此事，但是今天的情况如此，就是不答应也不行了，于是便道：“如此有劳了！”汤光亭道：“哪里，哪里。”心道：“看你说谎脸不红，气不喘的，原来也是一只老狐狸。”

那玄玑也知道这是他们故意唱的双簧，但是此番损兵折将，势已不可为，正好找这个台阶下，也道：“如此能与姚师弟一同在王爷麾下，这一趟也不算是白来了，并派之事，我们来日有的是机会见面，便刘带来日再说吧。薛师弟，让没受伤的两两扶着受伤的弟子，咱们先走。”说着带头走了，其余众人，二话不说，全都一起动身。汤光亭高声喊道：“寿春见啦，玄玑道长！”玄玑只当着没听见，更不答话，头也不回地走了。

当下汤光亭也随即动身。宋镇山叫人寻回他的单刀，并要朱兆和送众人到村口，汤光亭谢道：“不敢劳烦！”朱兆和道：“应该的，应该的！”当真一路送到村口。眼见天­色­尚早，汤光亭想要避开大路。朱兆和提议道：“何不走水路？”汤光亭道：“我之所以大张旗鼓，就是想要掩人耳目，若不先骑马步行一段，只怕效果有限。”朱兆和问清楚他们目的地，搔搔头，想了一下，说道：“那你们可以反过来转向往南，到信江边，再找船顺流入鄱阳湖。”

汤光亭觉得这个主意不错，但是要越过乐安河，得先从乐平县过桥。朱兆和便自告奋勇，要送他们到乐平县。于是一车一马便先往东去，到乐平县时天­色­已黑，六人投宿一家小客店中，跟店伴要了两间客房，一天疲累，用过晚饭后六人早早就寝，一夜无话。

第二天一早，六人起床梳洗完毕，草草饭饱，打包了一些­干­粮后立即上路。因为莫高天的伤势并不算轻，加上他年事已高，骡车颠簸，汤光亭行路不便太赶，过桥之后，便与朱兆和作别，并在他和的指引之下，一路往山边小径，以隐匿行踪。

复行半日，五人找了一处溪涧，埋锅造饭，放马喝水。那梅映雪对于汤光亭、林蓝瓶等人叫她，已不似初时那般迟钝，有时还会冲着汤光亭微笑，虽然仍是一言不发，但总是逐渐好转中。汤光亭欣慰之余，这才询问林蓝瓶，那日被郑四方带走之后，究竟发生了什么事。

林蓝瓶道：“那个郑四方虽然抓住我们，但是言语之中对我们倒还算客气，只是一路马不停蹄，可把我们两个累死了。后来走着走着，居然回到了白云山庄。我才知道，这郑四方也投靠了赵光义，我一回去，马上就被我哥软禁起来，梅姊姊则被郑四方押去给万掌门，好像是要用她来交换药方什么的……哎呀，我被我哥关在房里，我怎么知道详细的情况是怎么样？你老是问梅姊姊，都不关心我……哼，算了，算了，我说了你才问，你不觉得太虚伪了吗？”

莫高天忽道：“没想到这个赵光义这么厉害，居然已经收买笼络了这么多武林人士，看样子这个天下，果然要落入赵家的口袋里了。”汤光亭乐得转移与林蓝瓶的话题，说道：“莫前辈也是这么认为吗？”莫高天道：“什么‘也’？臭小子也关心起天下大事来啦？我听你们的言谈中，好像你也是站在这个赵王爷这边的，是不是？”汤光亭道：“这个是大势所趋。”于是便把他如何遇到吕洞宾、陈抟，又如何跟吕洞宾学得剑法，如何听陈抟畅谈天下，纵横时势，各择要紧的跟莫高天说了。听得莫高天又是摇头，又是点头的，心想：“这小子有这种奇遇，想来那是天意了，我现在有伤在身，不能显出几手功夫将他把败，若说要收他为徒，一定会遭他奚落。”便道：“那个姓吕的道士剑术这么厉害，改天遇上了，一定要领教领教。”

汤光亭喜道：“这倒是个好主意，莫前辈武功高强，一定有许多地方可以跟吕道长相互切磋研究。”莫高天道：“不过你说那个姓陈的，我倒听过他的名字。人家说他也是一个怪人，跟我一样，只可惜他不会武功，否则倒是可以交他这个朋友。”

两人又聊了一会儿，林蓝瓶找到一个机会Сhā嘴道：“我们现在要上哪儿去？我告诉你喔，我和我哥哥吵嘴你们也都听见了，他是不会要我回去了，不过我也不回去。”汤光亭道：“那就别回去，总之先找个安静的地方，先给莫前辈和阿雪休养一段时间再说。”莫高天嗤之以鼻，说道：“我休养什么？这么一点伤……”脸­色­一变，低声道：“有高手来了！”

汤光亭接着也听到了声音，将刀剑俱执在手，暗暗戒备。果然，不久之后便听到有人说道：“在这里了！”却不是甘俊之的声音是谁的？而这甘俊之既然出现了，李坤松必一定在附近。果然接着听到“喀剌”一声巨响，车辕顶篷颓倒在地，骡车的两个大轮骨碌碌地，一前一后滚落溪涧。原本在溪边喝水的骡马，受到惊吓，越过溪涧跑到对岸去了。

汤光亭站起身来，皮笑­肉­不笑，无奈地抱怨道：“李前辈，你把我们借来的车子给弄坏了，看样子只好麻烦你帮我们交还给长剑门了。”那树荫底下站着一个老者，只见他缓缓走出树影，阳光照在他的脸上，大家瞧都不用瞧，都知道那是李坤松了。

只听得李坤松说道：“东西还不还，你们就不用担心了，还是想一想，眼前的这一关怎么过吧？”莫高天指着脖子道：“你暗算我一剑，我还没找你算账呢，你倒是自己送上来了。很好，很好！”

李坤松道：“好什么？不如待会儿我帮你在右边，再补上一剑，那才叫两全其美哩！”甘俊之拉住他的衣袖，说道：“师祖请等一等，我想先问他，我父亲死在什么地方？现在埋骨何处？”李坤松“嗯”地一声，彷彿莫高天已是俎上鱼­肉­，只有任凭宰割的份。

甘俊之向前几步，咄咄逼人地道：“莫高天，你当年杀了我的父亲之后，有没有将他埋葬？还是任他暴屍荒野？如果你将他埋了，又是埋在什么地方？”李坤松Сhā嘴道：“莫师弟，你若还有良心，你就老老实实地说出来，完成一个为人子女的，想要尽一点孝道的心愿。那么就算是你良心未泯，看在同门的份上，就是再让你多活几年，又有什么打紧。”

莫高天假装吃惊地道：“为人子女，上坟拜祭过世的父亲，那是应该的啊，你为什么觉得我不会告诉他呢？”李坤松才不信他有这么好心，并不答话，只冷冷地瞧着他的一举一动。果见得莫高天来回踱步，低头故作沉思状，好一会儿，忽然笑着道：“这个年纪大了，脑袋就不行了，那么多年的事情了，实在有些模糊了。那个地方好像是在泰山之颠，哎呀，对了！那一天风和日丽，松涛鸟鸣，我追了三天三夜、四天四夜，终于追到那个不肖子弟，亲手将他处理掉之后，真是大快人心，哈哈哈……咦，可是……可是这走着走着，居然来到长城边上，没错啊，那是什么关口？得胜口？还是雁门关？要不然就是我记错了，那不是泰山，是五台山，要不嘛，就是恆山……”甘俊之听他仍滔滔不绝地，自言自语，自问自答，心想那泰山与五台山相去五六百里，如何会搞混？就是五台山与恆山，中间也隔了一道长城，莫高天有意装糊涂，就是三岁孩童也看得出来。甘俊之简直要气炸了，但仍强抑怒气道：“那我问你，你埋了他没有？”莫高天道：“这可难为我了，我这辈子所杀的忘恩负义，狼心狗肺之徒，没有成千，也有上百，要我记得他们的下场究竟如何，一时之间，哪里能够？不过你要是恭恭敬敬的问我，也许我还想得起来。”

甘俊之脸­色­不悦，说道：“不要以为你不说，我们就不敢把你怎么样。”莫高天道：“你现在已被仇恨冲昏了头，还有什么事不敢做的？说这么多做什么，要是我学艺不­精­，今天在这里躺下，那就算是我的报应到了，时候到了，也没什么好留恋的，生死我早就看得开了。”转向与李坤松道：“倒是你，师兄，这些事情你放在心里这么多年，真不知道你这些年是怎么过的，就算你不能悔悟，难道世事你还看不开吗？”李坤松道：“今天只要杀了你，这些年的煎熬有了代价，我就可以得到解脱了。别以为我把生死看得多重，但是人争一口气，佛争一柱香，我要的，就只是一个公道！”

莫高天冷笑道：“我看你已经走火入魔了，想要拉你起来，难于登天。念在同门一场，我告诉你一个更容易解脱的方法。”李坤松道：“什么……”眼前黑影一闪，莫高天居然已来到眼前。李坤松只道他伤得不轻，没想到他依旧神勇如斯，“啪”地一声，百忙中与他对了一掌。

两人同门学艺，自幼便在一起练功，哪一招该用哪一招应对，对方习惯出手的方式，几乎都瞭然于胸，只见两人劈哩啪啦地瞬间拆上了数十招，几乎没有一招是可以使得全的。李坤松心下大骇，想道：“若不是我昨天先出其不意地伤了他，此刻如何是他的对手？我总以为师父已将一身功夫尽数传授给我，看样子他不但留了一手，还传给了师弟！”他越想越不甘心，下手也就越来越重了。他不知莫高天其实与他所学的并无二致，只是莫高天天纵英才，将所学更推向颠峰，不但超越前人，更别开蹊径，所以才会将自身武功自冠“大”字，而得到“自大老人”的别号。

所以同样是“云山­阴­阳掌”，莫高天的却是“‘大’云山­阴­阳掌”，当然更胜一筹。李坤松不明究里，气得跳脚，几度抢攻，还是占不到便宜，心里更想：“我是他师兄，不但早他多练三年功，他现在还有伤在身，再说这些年我也没闲着，竟然只能打个平手，当真岂有此理！”出手更狠，完全不留余地。

他不知道莫高天脸上装着轻松，其实也是不好过。尤其是他脖子上那一道伤口不浅，若是处理不好，不用几天就可以要了他的命。这时面对自己师兄的一轮猛攻，他可丝毫不敢大意，更别提保留实力了。酣斗许久，忽然觉得脖子微微刺痛，却是用力过猛，伤口迸裂，开始渗血出来。

汤光亭见了，觉得这样太不公平，那可不行。于是便与在一旁掠阵的甘俊之说道：“甘兄，反正闲着也是闲着，咱们两个也来练一练，当做共襄盛举吧！”甘俊之知道汤光亭的厉害，而且他突然这么说，一定是有所图谋，便道：“这可是我们和莫高天的私人恩怨，你可别不顾江湖规矩，Сhā手别人的私事。”

汤光亭道：“你说这是你们的私事，对我来说也不全然是，我……”甘俊之打断他的话，说道：“你可别说你是他的徒弟，我知道你不是。不说别的，光看你这一手剑法，就可知道跟莫高天扯不上一点关系。”汤光亭给他堵住了话头，但还是说道：“谁说我是他徒弟，我……”忽然听得“啪”地一声巨响，却见莫高天与李坤松各向后退开好几步。

莫高天笑道：“师兄，你老了，瞧你喘的。”李坤松道：“师弟，你的力气差了，一用劲，脖子就会痛吧？”莫高天道：“希望师兄可以撑到我脖子上的血流­干­。”李坤松道：“也祝福师弟能够长命百岁，将来替我送终。”两人话一说完，很有默契地同时发动第二波攻击。这一回两人像是找回了往日的感觉，速度更快，态势更加猛烈。

汤光亭有一点按耐不住，孩子­性­起，挥舞手中长剑单刀，自顾自地在一旁练起刀剑来，三四招之后，剑光刀势带起，霍霍作响。甘俊之有些吃惊，说道：“喂，你要练剑，那一边不是比较空旷吗？怎么不过去一点？喂，姓汤的，你听到没有？”汤光亭剑势不歇，说道：“一时技痒，忍耐不住，当真抱歉！”甘俊之道：“那你可以过去一点练嘛！”汤光亭道：“这边人多，热闹一点，我练功要是没人看，我就提不起劲。”

甘俊之指着他的鼻子道：“你……”正想斥责他胡说八道，忽然眼前剑光一闪，甘俊之连忙低头闪避，口里喝道：“小心你的剑！”但话一出口，才知这剑锋离自己尚有三尺之遥，惊讶一过，取而代之的是羞怒。本来依甘俊之的修为，不应该做此误判，而显得大惊小怪，但是他心中已有汤光亭一定会Сhā手­干­预这件事的成见，很难想像汤光亭不会藉故或者暗中动手脚，于是这一剑划得近了一点，甘俊之便以为他要动手了。

甘俊之知道汤光亭耍他，不禁恼羞成怒，但又不便立时发作，只恨恨地瞪了他一眼。汤光亭打哈哈道：“哎呀，不好意思，让你受惊了。不过甘兄刚刚那一招闪得不错，就这么一滑，虽然是躲避，却也能进手攻击。只是这一招虽然相当高明，但好像也不是李前辈一派的武功吧？”甘俊之道：“你懂个什么？如果不是因为莫高天，我父亲现在就还会在这个世上，而他自然也会将他一身的功夫传授给我，所以我师祖是代我父亲收我为徒。”

汤光亭道：“可是李前辈却从小就将你送上五台山，在玉霄宫学艺，这是为什么？嗯，我懂了，那是因为李前辈会的功夫，莫前辈也都会，玉霄宫吕丘方道长的凌霄追风剑，虽然称不上是多么厉害的剑法，但听说古朴隽秀，与一般世俗剑法颇有不同，所以才让你去学他的武功，来增加胜算。可见今天若不是我在这里，你们大概会联手对付莫前辈吧？”甘俊之并不否认，说道：“随你怎么说。”

汤光亭听他直言承认，倒也奈他不何，只是心想：“若是莫前辈真的不敌，说不得，我只好先一刀将甘俊之砍了，再专心对付李坤松。”转眼见到梅映雪正怔怔地瞧着自己，触动心灵又想：“我无论如何不能保得所有人都平安离开，又能全身而退，待会儿出手，务求全力以赴，能够一刀解决的，绝不等到第二招。”

心中计议已定，便不再向甘俊之挑衅，两眼紧盯着莫高天与李坤松的战况。甘俊之见他神­色­有变，可比刚刚他那一剑还让自己紧张，心里也打算着：“若是他一动上手，我只有先制住这个梅姑娘，才有可能逼他就范。不过在此之前，得先应付那个姓陈的。”当下在脑袋里转过几个念头，设计了几套可以在两招之内制住陈九渊的方法，免得汤光亭来得及解救。他这样的想法倒是不错，只是他不知道汤光亭虽然两眼紧盯着场上两人，可若是一动上手，第一目标其实是自己。

场边两人各怀鬼胎，策划计谋，场上两人也正打得难分难解。若论招数­精­妙，李坤松就是差了那么一些，而讲到内力充沛，此刻的莫高天却不敢催力过猛，但见两人堪堪打过千招之数，情势渐渐变成莫高天能闪则闪，绝不硬拼，李坤松则追着猛打，却又老是打不到。是让一个向来自大之人感到狼狈，而一个暗中策划已久，眼见胜券在握之人感到气急败坏的场面。

但见莫高天一个往后飞窜，左脚落在溪石之上，忽然一个不留神，脚下一滑，左膝一弯，向前跪了下去。李坤松如何能放过这个大好机会？大喝一声，身子如箭离弦，伸掌拍出。莫高天避无可避，只得伸掌相迎，“啪”地一声，双方二度比拼内力，只是这一回李坤松只往后退开一步，莫高天却背心朝下，仰身往后飞了出去，摔在溪水当中，溅起不少水花。

李坤松更不答话，踏步向前，又是一掌推去，便在此时，汤光亭忍不住瞄了甘俊之一眼，而这时的甘俊之却也正两眼紧紧地盯着他，两人牵一发而动全身，四目相交，忽然间彷彿都不得动弹。

他们两个这样相互凝望的时间虽然只是一下子，但是在他们来说却有如已经定住了大半个时辰。忽然间汤光亭肩膀微微一动，手中长剑就要刺出，岂知那甘俊之早就在等他这个信号，身子几乎便在同时一矮，在汤光亭长剑递出的同时，双腿用力，向梅映雪所在之处跃了出去。

如此一来，甘俊知也才知道原来汤光亭的目标是自己。而汤光亭也恍然大悟，忘了对手也能挑自己的痛处下手。这一下两人都暗暗吃惊，更是使出十二分力气。甘俊之首先飞身窜到梅映雪面前，果然正如自己所料，陈九渊挺剑当头拦来，只是那时他是估算汤光亭会先去救莫高天，才有空隙让他以两招先制服陈九渊，再抓梅映雪，可是这时汤光亭就在背后，哪有时间让他再使两招？马上转变主意，卯足全力向陈九渊手上的长剑砸去，只听得“当”地一声，陈九渊长剑脱手，甘俊之接着侧身转体，用左手肘去撞陈九渊的胸口。

他这一招又猛又狠，既解决了陈九渊，又能转向观察汤光亭的举动，接着只要再将长剑伸出，抵住梅映雪的咽喉，那汤光亭便是有三头六臂，相信也绝不敢冒着少块心头­肉­的风险。

那汤光亭知道他接下来会做什么，不觉大吃一惊，眼见恐怕来不及，正懊悔着没能先想到他还有这一步可以走时，却见他这一剑不但没有顺势递出去，反而朝陈九渊兜去。原来刚刚甘俊之虽然撞开陈九渊的长剑，但是他往后撞的手肘拐子，却让陈九渊封了下来。尤有甚者，陈九渊接着五指上探，连消带打，竟然抓住甘俊之的左腕，顺势扭了过去，甘俊之若是置之不理，还要去取梅映雪的话，那就是把左手卖给陈九渊了。

甘俊之左腕忽然被制，自是大出意外，顾虑汤光亭就在一旁虎视眈眈，急欲摆脱纠缠，转身就是一个膝头顶去，接着小腿一蹬，左脚同时跟着踢出，使得是连环鸳鸯腿的踢法，企图先将距离拉开，以便使出比较拿手的剑法。那汤光亭瞧见的，正好是这一幕。

只见甘俊之逼退陈九渊之后，紧接着的一剑，更是丝毫不留余地，汤光亭心中犹豫，不知是去支援陈九渊好，还是直接去护着梅映雪好，但是这瞬息间的事情岂能容他迟疑，眼睛一眨，却见甘俊之一剑挥空，接着“啪”地一声，陈九渊地堂脚踢中甘俊之的膝盖弯里，甘俊之急忙跳开。

如此一来，甘俊之可以说已经连中了陈九渊两招了，只可惜陈九渊并无内功根基，否则这两下，总有一下可以让甘俊之吃足苦头。而总而言之一句话，那就是甘俊之太小看陈九渊了。

汤光亭喜出望外，还好自己这一迟疑没有酿出大祸来。此时林蓝瓶也已靠了过来，汤光亭便道：“扶着梅姑娘先上马。”林蓝瓶道：“那你呢？我们怎么会合？”汤光亭细声说道：“你照我们先前说的，一路往南再转水路。不要等我，我自然会找上你们。”林蓝瓶答应，扶着梅映雪先走。汤光亭无暇目送，正想挺剑去解陈九渊之危，这时背后又忽然传来一阵奇怪的闷声巨响，心中不禁大叫：“哎呀，我这一下拖得太久，可忘了莫前辈了！”

第十九回危城金陵

汤光亭往那声音来处瞧去，只见莫高天正用狂风扫叶腿，在浅浅的溪涧中激起一团团水花，那些被激起水花便有如雨点般，都往李坤松的身上落去。那水珠受到莫高天内力牵引，打在身上虽说颇为疼痛，但是按理也不至于会被它所伤，李坤松原本无须大费周章，运掌回应，可是莫高天却还利用水花当掩蔽，顺势将溪中石头挑起，不断地向他踢去，他若不运掌将打来的水珠拨开，只怕得等到石头打中了胸口，才能知道自己中招了。

汤光亭所听到的一阵阵闷响，便是李坤松伸掌抵挡，在石块上所发出的声音。石头有大有小，力道有强有弱，所反激出来的声音也就不同。但是莫高天这一波的反攻声势虽然惊人，不过汤光亭知道，这时他不顾脖子上的鲜血迸流，已经是豁出去了，心想自己可不能输给他，回过头来，便要去帮陈九渊，而最好是能将甘俊之生擒。

这些念头在汤光亭脑海中转瞬即过，当他马上转回头往甘俊之瞧去时，却见他仍与陈九渊缠斗不休。汤光亭对于陈九渊竟可与甘俊之一时僵持不下，也与甘俊之一样，感到颇为惊讶，再见他虽然一路居于下风，但是他手上脚下，拳打脚踢，几乎各种功夫都会，随手抓来的东西，也都能够当做兵器充分使用，变化多端，极是难缠，而瞧这个样子，甘俊之还得跟他耗上个百来招，才能将他制服。

既然如此，汤光亭就忽然又不想这么早就介入陈九渊与甘俊之的打斗中。他反过来又去看莫李二人，情势依然没变，莫高天仍用那狂风暴雨般的攻势，不断地变换方位，一波接着一波地向李坤松袭去，不一样的是威力已不若刚才那般凶猛了。汤光亭心想，原来莫前辈也有被逼急而发狂的时候，因为像他这般毫不节制地催动内功，不但于伤口有害，而且有后继乏力的顾虑，尤其是在像李坤松这样的高手面前，那更是危险的一件事。

现在李坤松所要做的，只是“全力坚持固守”，然后等待莫高天的破绽出现。

汤光亭将自己与李坤松做易地而处的考量后，也做出了一样的相同打算。他也知道如果自己贸然出手，不但可能使得莫高天感到难堪，而且还给了李坤松一个把柄可抓，说不定莫高天还会因此气得反过来杀了自己。

汤光亭跃进溪中，心道：“不过莫前辈年纪大了，现在他若伤不了李坤松，也休想能伤我，而他今天若伤不了我，来日就更别想了！”右足一抬，将脚边的石头踢向李坤松。石飞去势如流星掠空，从李坤松头顶上五六尺高的地方飞过，远远地落在五六丈外。汤光亭脚下毫不停歇，又接二连三地将附近的石块一一向李坤松踢去。只是他力道虽猛，却终因未曾练过准头，每一块飞石都距离李坤松有五六尺远，最后他还将石块直接踢得往自己的头顶上飞。这一下当场气得他直接俯身捡起一颗拳头大的石块，使尽力气就往李坤松掷去。只不过他原本是想尽量做得像是莫高天­干­的一样，可是这会儿一气之下，可就顾不了这么许多了。

只听得“砰”地一声，石头穿过水幕，正中李坤松的胸口。李坤松退开几步，一跤坐倒。而说也奇怪，几乎便在同时，莫高天也同样一跤往后坐倒。两人都挣扎着要立刻爬起，却是力不从心，李坤松更是“哇”地一声，呕了一口鲜血出来。汤光亭见状，心中乐得大叫：“中了！”可是表面上只佯作不知，先跑去查看莫高天的情况。

原来无巧不成书，正当汤光亭掷出石头的同时，李坤松正好找到了莫高天的破绽，正得意着奋力一击，完全没注意到横祸自天外飞来，便在自己一掌按在莫高天的左胁同时，胸口一痛，“喀剌”一声，不知断了几根肋骨，再说他发劲拍掌，这一道劲力都还没完全传到莫高天的身上，忽然膻中|­茓­受到重击，这股气也为之一阻，来不及发出的劲力，反激过来伤了自己，再加上汤光亭那一石之力，李坤松当然抵受不祝只是李坤松一直到倒下去之前，都还不知道为什么莫高天还能够突然发出这么大的劲道，因为他是在确实有十成的把握之下，才决定奋力一击的。

李坤松与莫高天同时倒下，能够牵制汤光亭的力量顿时就消失了，甘俊之虽然已经将陈九渊打得毫无招架之力，眼见就可以致他于死，但是此刻制他于死，却于事无补，甘俊之当机立断，撤剑而走，回到李坤松的身边照拂。陈九渊死里逃生，松了一口气，当然是由他去了。

汤光亭只见莫高天的脖子、衣领、胸口都沾满了鲜血，双目紧闭，已经晕了过去。连忙从他背后将他扶起坐好，左手穿过他的左胁，虎口对虎口，去握住他的右手，将真气源源不绝地输过去，过了一会儿，莫高天悠悠转醒，张开嘴巴想要说话，却一个字也说不出来。

汤光亭将自己的头穿过莫高天的左腋下，用左手去拉他的左手，站起身来，见对面的甘俊之也正扶着李坤松站了起来，不一样的是李坤松神智清醒，不像莫高天萎靡不堪。

只听得李坤松指着汤光亭大喊：“拦住他！拦住他！”甘俊之扶着激动的李坤松，显得有点吃力，说道：“师祖，可是你的伤……”汤光亭心想：“奇怪了，你们到底是谁的父亲死在莫前辈的手下？”说道：“喂！你们慢慢聊，我们还有事呢，少陪了！”右手提着莫高天的腰带，跃出溪涧。

李坤松见好不容易将莫高天治了个半死，若是让他这么离去，下一次再碰上，可没那个运气了，直嚷着：“快，快！快追！别让他跑了！”情急之下，一把推开甘俊之，拔腿就追，可是他的状况可没自己想像的那般好，奔上几步，一个踉跄，差些跌跤，甘俊之急忙上前搀住，说道：“师祖别急，他们跑不了多远的。”但李坤松却有如发了狂一般，推扯着他，声嘶力竭地喝道：“你拦着我做什么？那恶贼快要跑了，你还不去追，你这个不肖子弟……”甘俊之瞧他脸­色­有异，不禁害怕起来，担心道：“师祖……你不要紧吧……你受伤了，冷静一点……”李坤松瞪大了的眼珠子，现出一条条血丝，怒道：“我李坤松武功天下无敌，我会受伤？兔崽子胡言乱语，触我楣头……”伸出左手，想要赏他一个耳光，忽然间牵动胸口剧痛，霎时天旋地转，眼冒金星。

他但觉这痛楚急遽加深，连忙凝气运功，却不知自己年事已高，而汤光亭正当盛年，那块飞石不但造成他明显的外伤，石上所附的内力，更震伤了他的五脏六腑，再加上自己未发出的内劲反激回来，早已经逼近他所能负荷的极限了。此时他在忽然发劲用力之后，又急着想导气归元，顷刻间闹得全身大汗淋漓，却是他自练功六十年来，从未有过的现象。

李坤松不由得大惊，急切之下，彷彿连呼吸都不受控制，不论他怎么大张其口，就是进不了气。他张着大嘴，一句话都说不出来，指着甘俊之的手指，也不住地颤抖。甘俊之脸­色­大变，直嚷：“师祖，师祖，你怎么了？”

李坤松耳里还能听到甘俊之唤他的声音，但是眼前却越来越黑，四周也越来越冷，咕咚一声，自己彷彿跌进了溪水里，口里耳里顿时灌满了水，身子也一下子轻了起来，但奇怪的是，却又能感觉到自己逐渐地往下沉，下沉，而且永无止境……却说那汤光亭架着莫高天，招呼了陈九渊，头也不回地向前疾走。如此奔走了一阵子，忽然道旁马匹嘶鸣，却是林蓝瓶骑马带头跑了出来，后头跟着骑骡的梅映雪。汤光亭道：“不是叫你们先走吗？怎么还在这里？”林蓝瓶道：“我在这里等你不好吗？我躲在树林里，要不是我跑出来见你们，你也不是没发现我。”

汤光亭不想在此刻又跟她多费­唇­舌，便道：“你既然还在也好。下马来，将马儿让给莫前辈坐。”林蓝瓶依言下马。汤光亭拿出赵光义交给他的信物符节，转交给陈九渊，说道：“二哥，麻烦你带着莫前辈骑着马先走，回到铸剑山上把我们与赵光义的协议告诉我父亲，然后在麻烦你将莫前辈与后山的杨大哥安置在一起，杨大哥会想办法医治他的。”陈九渊心想这个差事还不错，尤其拿着符节回到铸剑山上，代表自己圆满达成任务，也算是一种荣归，便道：“那你呢？”

汤光亭道：“我留在这里故布疑阵，引开那两个家伙。对了，瓶妹妹，你也先跟到我家去吧，我在这附近绕一绕，摆脱他们之后，我就立刻回去。”林蓝瓶道：“那梅姊姊呢？也跟我们一道回去吗？”汤光亭道：“阿雪就跟我一起，免得你们带了两个病人，行动不便。”林蓝瓶道：“有什么不便的，你单独和梅姊姊一起，那才叫不便呢！你一个男人怎么照顾一个姑娘？怎么照料她的生活起居？”说这话时两只黑溜溜的大眼睛，紧紧地揪着汤光亭瞧。汤光亭知道她的意思，不自觉地脸上一红，心想：“这倒是提醒了我陈二哥也是个血­性­男子，莫前辈身子不适，让瓶妹妹单独跟着他，我也不能放心。”便道：“瓶妹妹，是我错了。请你跟我一道吧！”林蓝瓶心想：“这可奇了，他今天怎么转­性­了？这么痛快就答应了？”哪里想得到他心中考虑到了却是自己。

有没有林蓝瓶跟着，陈九渊都无所谓，也没汤光亭想得那么多，见他们商议决定，便扶着莫高天上马，两人共乘一骑，与汤光亭告辞而去。汤光亭目送一会儿，忽然转过头来与林蓝瓶道：“我想到了，李坤松现在受了伤，而阿雪又有你照顾，我­干­什么怕他们？如果想让他们一老一少不要再追来，我们­干­脆反过头来追他们，把他们吓个半死。”

林蓝瓶听得点头连连，想他胆大心细，正是英雄本­色­，于是便道：“依我现在看来，你也许是行军打仗，当大将军的料呢。”汤光亭道：“是吗？我可不敢当。”心想，她的父亲是江南名将，而长久以来，她也一直以父亲为傲。这会儿她把人拿来与她自己的父亲做比较，这可是她的最高赞美了。一想到这里，亦不由满心欢喜。

当下便由林蓝瓶牵着背上驮着梅映雪的骡子走，汤光亭则背负长剑短刀，当先开路。三人不久便回到刚刚发生激战的溪涧边上，左右望去，已不见李坤松师徒二人的踪迹。

汤光亭心想，他们回到这里的路只有一条，应当不会在路上错过了，看样子他们两个是折回去了。林蓝瓶道：“我们刚刚的午饭才吃到一半，现在通通都毁了，我还饿着呢。还有我身上的打火石也不晓得哪去了，真是糟糕。”汤光亭道：“我记得来这之前，路上好像有座小镇，我们这就折回去，顺便在那儿打尖休息吧！”

林蓝瓶大喜，收拾了些堪用的东西，复行上路。天黑之前，果然回到了小镇之中，三人找了客店投宿，早早就寝。第二天一早，三人在小镇中绕了几圈，依旧没遇上李坤松师徒二人。这下汤光亭可有些慌了，他不知道究竟是路上错过了呢，还是怎么一回事，但是总之，此刻若想要再追回去，那只怕是太迟了。

既然无计可施，汤光亭也只好循着从长剑门出来的路回去，是走一步算一步了。结果两天之后，居然平安无事地抵达长剑门，那李坤松与甘俊之就好像凭空消失了一样，就此不见了。那朱兆和闻讯迎出门来，殷勤接待，当夜姚奉达更在庭中设宴，长剑门上上下下，都来感谢汤光亭拔刀相助，宋镇山与周应祥也都亲自作陪。原来长剑门自那日汤光亭与无极门等人离开之后，风平浪静地过了几天，但宋镇山居安思危，早早便与姚奉达研商与宋廷表态的事。宋镇山也依他到过江北的所见所闻，认为赵匡胤雄才大略，颇有一统天下之姿，若不及早与宋廷接触，今日无极门仗势欺上门来的情事，来日定要重演。

姚奉达深觉兹事体大，迟迟不能决抉，适巧汤光亭此刻又转了回来，正好藉机与他请教。汤光亭道：“其实只要比一比李煜与赵匡胤，他们两人的才能高下就能够知道吧？”把先前陈抟与他说过的一番言语，再度原封不动地全套搬出。他论述这一番话已经有好几次的经验了，配合起承转合，哪里该抑扬顿挫，他早已掌握的恰到好处，说到­精­辟入里，比之陈抟也许还有所不如，但论到鼓动人心，就算是陈抟在此，亦不能说得比他还­精­采。

汤光亭就靠演说这项题目，已经让他在江湖的人际关系上赢得了不少好评，人人都说他虽然年纪轻轻的，但是武功不凡，见识更是卓越，名声也跟着水长船高。这恐怕是当初陈抟与他几天闲谈，始料所未及的吧。

果然汤光亭一番言语，说得姚奉达点头有如捣蒜，不待汤光亭做完总结，已经说道：“只可惜无极门玄玑已先我门而入，我们此刻再去，只怕受他排挤。”汤光亭道：“这个不怕，赵王爷胸襟宽阔，做事有自己的主见，当此用兵江南之际，需才孔急，王爷要的是实力，只要长剑门在江西的影响力无可取代，相信王爷反过来还会力保长剑门。而玄玑受宋朝敕封，自然也不能抗命。如此一来，还有谁敢动长剑门？”

姚奉达恍然大悟，说道：“汤兄弟说得是。既然如此，咱们也事不宜迟，镇山，这件事情就让你发落好了。”宋镇山道：“是，弟子明天就办。”其实差不多相同的言论，宋镇山也已发表过多次，只是由汤光亭这个客观第三者的口中说来，更具有说服力，更何况汤光亭与赵光义有过接触，想来判断自然也准确些。

目标既已确定，长剑门上下，人人心中的一块石头总算落了地，当下饮酒狂欢，直到中夜。汤光亭抓住机会，私下与宋镇山请教梅映雪的状况。宋镇山道：“梅姑娘的脉象平和，身子当无大碍。不过她神智不清，又不能言语，颇不寻常。明日当为汤兄弟延请本城最好的大夫，才不会出乱子。”汤光亭再三道谢。

第二天宋镇山果然请来大夫为梅映雪诊治。那大夫年纪已有一大把了，在仔细观察过后，问起病因。汤光亭答道：“是吃了某人所配的‘失魂调和散’之故。”那大夫道：“这位小兄弟，这失魂症并不是什么绝症……”汤光亭道：“那真是太好了！”那大夫续道：“人说这心病还需心药医，只要能够知道病因，对症下药，老夫手底下还没有治好不了的玻所以你必须老老实实告诉我，她是受了什么样的惊吓，还是什么打击……”汤光亭抢着说道：“她是给人下了药了。”那大夫收拾起金针药箱，摇头道：“你如果不肯合作，就是大罗神仙，没办法了。”汤光亭道：“可是他真的是吃了一种药才变成这个样子的。”

那个大夫医术虽高，脾气却拗得很，纠正汤光亭道：“小兄弟，老夫行医数十年，从未听过有这种可以让人丧失心神这么久的药！你少胡说八道了！”汤光亭一愣，不知该说什么。宋镇山忙道：“潘神医，当真对不住，实际上是我们根本不知道这位姑娘发生了什么事。能不能请你费神，帮我们看一看。”

长剑门在地方上颇有声望，宋镇山待人谦和，地方仕绅，有头有脸的人物，多乐于与他交好。那潘神医也不例外，听他这么说，便重新把药箱打开，说道：“是嘛！年轻人知道就说知道，不知道就说不知道，随便编一个故事，瞒过老夫还不打紧，要是延误了病情，老夫的招牌还要不要？”拉拉杂杂，训了汤光亭一顿。

宋镇山偷偷与汤光亭颔首致意。汤光亭吐吐舌头，也不再多说什么，只希望这个自以为是的大夫，能有那么一两手真本事。

结果那潘神医再给梅映雪过脉之后，低头沉吟了一会儿，拿起笔来，温吞地拟了张方子，说道：“这位姑娘病征虽然不轻，但看来一日好过一日，纵使不加调养，少则两三年，多则十年，定能慢慢痊癒，只不过怕拖久了，对她脑子有损，日后纵然清醒，也有可能忘了前事。”汤光亭大吃一惊，心想那还得了，叫道：“你是大夫，是神医，你给想法子救一救，治一治啊！”

潘神医道：“别忙！你瞧我这不是开了方子了吗？你照方抓药，按时煎服，能够帮助她慢慢恢复记忆。”汤光亭一听，原来这一方不是医治失魂的药，而是针对副作用的药，询问道：“那她这般失魂落魄的症状呢？”潘神医道：“我刚刚不是说过了？不知病灶，我如何医治？再说这位姑娘的病情古怪，我实在无从诊断起，就是猜测，我也猜不出来。”汤光亭心道：“我不是跟你说了，是被人下了药啦，偏偏你就不信。”知他不愿在无法确切的诊断之下乱下结论，是个好大夫，便道：“如此，那多谢大夫了！”

潘神医听得出来他语气之中，无甚感谢之意，也道：“我所开的药方，有益无害，你可别恃强赌气不服。要是还能多带她道熟悉的地方走动走动，一年之内，你就可以看出效果了。”汤光亭不敢再透露出一点不满之意，恭恭敬敬地道：“小可不敢。”心想：“这万回春可真厉害，下的这个什么药，连一般所谓的名医都瞧不出来，想要解她这个毒，恐怕非要找一个比她更高明的不可！”

思索间，宋镇山送潘神医出去，将梅映雪与汤光亭单独留在屋内。汤光亭瞧了梅映雪一眼，但见她坐在床沿上，两眼怔怔地看着窗外，良久良久，一动也不动，心中又想：“可是放眼天下，医术要比万回春高明的，只怕没有。阿雪也够厉害了，但她自己却是病人，而病人自己给自己治病，原本也不稀奇，可偏偏她伤的是最重要的脑子，这一下，几乎是没辄了。”

每当汤光亭感到徬徨无助的时候，他总会想起他所崇拜，敬佩的那些人，试想着如果自己就是其中一个人，他会如何处理眼前自己所遭遇的困境。汤光亭第一个想起杨景修，但马上映入脑海里的，却是他在无极门时，被人用铁炼穿过琵琶骨，栓在木桩中间的惨状。他想着想着，只让他提醒了自己这仇不能不报，却对眼前的事情毫无帮助。于是接着他便又去想莫高天。

但是莫高天受伤的样子，自己前两天还是亲眼所见，一想到他，整颗心就全系在：他的伤势稳定没有？陈二哥带着他，平安地到了铸剑山吗？反而让他无法集中­精­神。

汤光亭赶紧放弃找莫高天帮忙，可是再来的陈抟老前辈却不会武功，高谈阔论时想到他有用，其他的时候，作用就不大了。接着他想到了吕洞宾。

吕洞宾天­性­豁达，武功又高，只不过他侠义为怀，从不使心机设计旁人，若是他今日在此，也许会劝自己原谅万回春，然后看开一点，既然于­性­命无碍，便一切顺其自然吧？

这样可不行，汤光亭赶紧闭上眼睛，伸掌在半空中乱挥，要把吕洞宾的形象抹去，免得想到后来，说不定还想出家了。不过吕洞宾的形象就如同有法力一般，一时挥之不去，忽然之间，汤光亭想到了自己在对付万毒宫二师兄时，失剑的那一幕，接着他想起吕洞宾与陈抟曾中过万毒宫“废神弛筋散”的毒，连梅映雪都解不了。而既然梅映雪解不了，可见万毒宫对于毒物有一套，解毒的功夫只怕也差不了。

汤光亭像是一个在海上沉浮许久，忽然发现陆地就在前方的溺水者，不但一下子­精­神爽利，而且迫不及待，当下便前去与姚奉达告辞。那姚奉达才决定要与宋廷接触，正想选觅人手北上，听到汤光亭立刻要走，马上要宋镇山帮着留人，说是一定要等他准备妥当，决定好人选，让他们跟着北上，并希望汤光亭能够替他们引荐。

对于姚奉达的恳切要求，汤光亭已经是很难拒绝了，再加上周应祥、石百成，一顶一顶的高帽子往他头上戴，一碗一碗的迷汤从他嘴里头灌，说什么英雄出少年啦，什么文武全才世间少有啦，将来一定大有可为。汤光亭纵使知道他们未必是衷心颂赞，但是听在耳里仍是十分受用，也就勉为其难的答应了。

如此耽搁了几日，这一天早上林蓝瓶来敲汤光亭的房门。汤光亭将门打开，看见林蓝瓶笑吟吟地站在面前，满面春风，很是得意。汤光亭难得见她如此开心，也笑道：“瓶妹妹，一大清早，有喜事吗？”林蓝瓶眉开眼笑，喜道：“先让我进去，我再告诉你。”

汤光亭拉开板凳请她坐下。林蓝瓶未待汤光亭跟着坐定，便道：“我告诉你，今后你再也不能欺负我了！”汤光亭笑道：“我什么时候欺负过你了？都是你欺负我的时候多。”林蓝瓶立刻将脸拉下，说道：“你要问我为什么，不是跟我翻旧帐！”汤光亭道：“好，好，好……为什么？”

林蓝瓶一本正经地道：“因为从今以后，我不再是孤伶伶的一个人了，我有靠山。而且是很大很大的靠山。”汤光亭心道：“只要你愿意回到你哥哥身边，又有谁敢欺负你？”嘴上说道：“那是什么靠山？比赵王爷还行吗？”林蓝瓶道：“那不一样，你是先替他办事，他当然要护着你。你要是不­干­了，还是没有利用价值了，那他还会甩你吗？我这不一样，我们可没有什么合作关系的，我这靠山会一直像我父兄一样照顾我。”

汤光亭听她这么说，反而有点感染了她孤苦伶仃的气息，心中微微一酸，说道：“那还真是个好消息，能不能告诉我，你的靠山是谁？好让我也为你高兴高兴。”林蓝瓶笑道：“昨天傍晚，宋先生说要收我做为他的关门弟子，问我答不答应，今天一早，我已经答应他了，等一下就要拜师了。所以从今天起，我就是长剑门正式的弟子了，我的师父是赫赫有名的宋镇山不说，师叔伯与师兄弟那么多，你说，是不是一个大靠山？”

这林蓝瓶一身武艺原本就是长剑门一派的，只是当时他们兄妹皆未正式拜师，所以称不上是长剑门的弟子。如今宋镇山将她正式收入门墙，说不上是太意外的事情，只是由宋镇山这个未来掌门的重量级人物来收林蓝瓶，倒是一个令人比较惊喜的结果。

汤光亭也是甚感欢喜，道：“那还真是一件天大的喜事呢，你既然不喜欢跟你哥哥住在一起，那么这里就是你的家了。”忽然想到什么似的，又道：“不过将来我想来看你，可得走上一段好远的路了。”欢愉之中略显失落，倒是真情流露。林蓝瓶道：“这个你放心，我入师门的第一件任务，就是跟着你一起去找赵光义，替师门传递讯息。”汤光亭“氨地一声，叫了出来，说道：“原来如此……”林蓝瓶道：“什么原来如此，你心里想说是宋先生利用了我是不是？事情才不是你想的那样呢！姚掌门已经指派了石百成师兄，与朱兆和师兄去寿春办事，是我自己要求跟着去的，再说他们带了什么东西，要与赵光义说什么话，我可是一点都不知道，我只在旁边看着罢了，他要利用我什么？”

汤光亭心道：“那就够了。”不过也不愿意让林蓝瓶认为，自己是以小人之心去度君子之腹，便道：“那就好了。”林蓝瓶道：“是吗，那走，去看我拜师。”说着拉着汤光亭，要他跟着一块走。

汤光亭便任由她这么拖拉着走。来到中堂前庭，早有香案准备，观礼者也大都到达。不久良辰吉时已到，两旁敲起锣鼓，宋镇山这时才从后堂出来，坐在居中首位，而林蓝瓶则早在庭间跪迎。待锣鼓声响结束，典礼司仪便将拜师的各个程序一一唱出，其中不外是祭拜天地与长剑门开山祖师，教训新弟子入门门规，新弟子向师父磕头献礼，以及师父赐给新弟子一把长剑等等，虽然不甚繁复，却一点也不马虎，庄严肃穆，简单隆重。

汤光亭看着林蓝瓶一步一步地行礼如仪，想起自己居然没有一个师父，倒也怪寂寞的，莫前辈一直想收自己为徒，但却一波三折，最后却学了吕洞宾的剑法。不过他反究自己内心深处，说不定自己并不是很欣赏像莫高天那样的人，也许吕洞宾还比较适合成为自己努力的目标吧。

胡思乱想之际，林蓝瓶已经完成拜师大礼，当夜姚奉达便让人去请他来商议北上细节。汤光亭巴不得他们有此一邀，欣然应命。会中与其是说与他商议，还不如说是要寻求汤光亭的支持。不过汤光亭倒不在乎这些，他只希望能够早早起程，然后带着梅映雪到万毒宫去寻求帮助。

第二天长剑门上下便开始张罗遣使北上事宜，为了争取时效，每人都备马一匹，只有梅映雪因为­精­神恍惚，怕她摔下马来，便与林蓝瓶共乘一匹。另外汤光亭与林蓝瓶并不负责代表长剑门，而由同行的石百成与朱兆和负责所有接洽事宜。其中文件书信由石百成贴­肉­而藏，金钱财物则由朱兆和保管。临行前由宋镇山再三叮嘱，无非是闲事莫理，闲地莫停等等琐事之后，五人四骑当日便即出发。

这时时序节气已进入处暑，天候还算怡人，驰马奔跑，快意畅然。五日之后，众人来到长江边上，等船过江。那时虽说南北情势已经有点紧张，但是前些日子，李煜才又差人运送白银二十万两、绸缎二十万匹到汴京进贡，去资助他的敌人，妄想能够让赵匡胤缓一缓手。因此汤光亭拿出当初赵光义写给他的手谕，南唐守军依旧买账，恭恭敬敬地连人带马送上渡船。

到了长江北岸，赵光义的手谕那就更有效了，汤光亭只消说一句：“奉王爷谕办事，回去寿春覆命。”那宋国兵士全都像是听到了圣旨一样，态度恭敬，主动给马匹送上粮草，以资路上所需。石百成与朱兆和见戍守江边的宋军，船只粮草齐备，军营营帐星罗遍布，一场大战一触即发，南唐君臣还心存侥倖，醉生梦死，石朱二人面面相觑，都觉得选择往宋国靠，是绝对错不了的。

这一日来到桐城附近的小镇，五人刚刚走进镇上街道，一马当先的朱兆和突然手按剑柄，石百成在一旁赶忙伸手拦住，说道：“朱师弟，冷静一点。”汤光亭从后面勒马上前，定睛一瞧，原来迎面而来一老一少，却是薛远方与善清。

汤光亭更向前去，他人在马上，居高临下，说道：“薛道长，你的身子安好？”善清向前一步，说道：“跟我师父说话客气一点，下马来！”汤光亭摇头道：“不下，不下。那一天你们众人围攻我一个，我打得­精­疲力尽，就是站着也没力气了。万一你们师徒两个想趁人之危，我还得骑马逃命呢！说什么也不下马。”善清怒道：“你若不提起当日之事，我还可以当作忘掉这一回事，而如今你既然自己提了，那我们这笔帐就­干­脆一块儿算！”

那汤光亭当天其实甚是有能力一举重创无极门的，不过是碍着情势，所以没有赶尽杀绝，此时听善清要谈起与无极门的那一笔帐，一把无名之火顿时心头燃起，忍不住喝道：“要算这一笔帐还不容易，就怕连本带利，你善清一个人承受不起！那个永清呢？快叫他出来受死！”

善清怒道：“你那天一剑砍中他的右肩，当场骨折筋断，这辈子右手算是废了。你下手这般毒辣，当真好狠的心肠！”汤光亭一愣，回想起当时的情况，可能是潜意识的影响下，下手重了些，但这比起他对杨景修所做的一切，可又是小巫见大巫了，便道：“才废了他的右手，真是便宜他了，下次路上让我撞见，我非要他把左手也给留下不可！”

善清勃然大怒，道：“你……”抽出长剑，就要上前拼命。薛远方阻止道：“这件事情，等回江宁之后，再请掌门人定夺。想我无极门要的人，就算是躲到天涯海角，也能够将他翻出来！”

汤光亭笑道：“还是薛道长识时务。依我说，你善清本当感谢我才是，你想想，这方远重的徒弟没有一个是好东西，待我一一翦除，你善清不剑可以挤进三清剑了？只不过无极门的坏胚子实在太多，要是通通除掉，恐怕是没得剩了……”他这一番口无遮拦，已经得罪了整个无极门，薛远方听了也不能容忍，脸­色­一变，伸手便去按剑柄，忽然有人喊道：“两位请住手！”音调熟悉，汤光亭待那人走近一瞧，原来是高智阳与范忠义几人。

汤光亭赶紧翻身下马，抱拳行礼道：“见过高大人！”石百成与朱兆和听说是个官，也赶紧下马来。只听得高智阳续道：“汤兄弟，你在江西闹场的事情，已经传到了王爷的耳里，他老人家可不开心了。你可别又在这里跟甘兄弟闹开了，我们可是还有正事要办呢。”

汤光亭道︰“这可是天大的冤枉，我到江西去，说明了是帮玄玑真人将长剑门给拉进来，没想到他老人家脾气不好，一言不和就跟人家打起来了，我和焦赞大师到的时候，他们正打得如火如荼呢，怎么这帐也算在我的头上了？该不会是有人故意要挑拨离间吧？”说着，往薛远方瞧了一眼。薛远方道：“我还没见着王爷呢，你不必看我。”汤光亭回过头来，续道：“这件事情，焦赞大师可清清楚楚，王爷若要怪罪，我可找他帮忙证明证明。”

高智阳将信将疑，说道：“那你没帮着劝架，却跟着大家瞎搅和，那还不是没办妥答应王爷的事。”汤光亭笑了一笑，心道：“还好我有先见之明，知道要绕回去长剑门，朱兄与石兄刚好替我圆常”回头笑道：“朱兄、石兄，请你们上前来，我来跟你们引荐引荐，我眼前这位是高大人，在王爷跟前办事，是王爷的左右手。”

石百成与朱兆和连忙向前行礼。高智阳问道：“请问这两位壮士是……”石百成道：“晚辈石百成，奉掌门人命，前来宋国拜谒王爷。”汤光亭道：“这两位便是江西长剑门的两位师兄，这回奉命跟了我北上，就是要来跟王爷覆命的。”

高智阳一听，又惊又喜，说道：“此话当真？”连忙招来从人，吩咐在附近找一处客栈酒楼，先摆上酒席。从人应命而去。高智阳立刻说道：“此地不是说话之处，还请两位壮士移步，其他所有人，也都请一起过来。”大夥儿一听他这么说，就知道又有免费的酒菜可以吃了，都乐得答应。

一行人便在高智阳所派出的从人带领下，来到一家小酒馆坐下，石朱二人自然都被安排与高智阳同桌而饮。互敬三杯水酒之后，高智阳先道：“两位壮士说是受命前来，不知是怎么一回事？”石百成望了汤光亭一眼，汤光亭跟他点了点头。石百成方道：“小的受掌门之命，与汤兄弟一同前来，是想向赵王爷传递友好合作信息，他日若有用得着本门的地方，当效犬马之力。我这里有书信一封，还请大人过目。”说罢伸手入怀，取出信封，交给高智阳。

高智阳抽出信笺，草草浏览了几行，复将信笺装好，交还给石百成，说道：“这是要给王爷的信，请妥善收好了。”石百成道：“是。”又将信封藏了回去。高智阳道：“长剑门既愿为前驱，弔民伐罪，本官乐观其成，只不过军情已经十分吃紧了，此刻我也不能做主。”吩咐从人拿出一块腰牌，交给石百成道：“便请两位拿着这腰牌，即刻启程赶往寿春，见着王爷之后，将所有的信物交给他看，王爷自有定夺。”

语气郑重，表情肃然，好像有什么天大的事情要发生了一样。石百成与朱兆和只怕事情有变，面面相觑，不知如何是好。汤光亭也忍不住问道：“大人，王爷那时千交代万交代，一定要我联络上长剑门，现在我好不容易把人带来了，王爷不会拒人于千里之外吧？”高智阳道：“此一时，彼一时也。如今朝廷已经准备对江南用兵，曹彬大将军已经奉诏入京，随时都有可能会出兵。所以王爷才会命我先到前线，准备大军所需粮秣。依此情势看来，只怕王爷来不及交付长剑门任务。”

石百成赶紧说道：“可是江西池洲、洪洲一带，扼长江上游之地，是江南的军事要地，我长剑门在地方势力已久，动见观瞻，影响所及，西至两湖，东至金陵，若不能为朝廷效力，岂不可惜？还请大人三思。”汤光亭也帮着敲边鼓：“玄玑真人回去覆命才不久，差也不差这几天……”高智阳道：“已经过了半个月啦！”汤光亭道：“总而言之，还是请大人修书一封，让他们拿着赶路要紧。”高智阳沉吟一会儿，道：“那是。”

范忠义命人送上纸笔，高智阳奋笔疾书，立时写就。石百成接过浏览，纸上墨迹未­干­。高智阳说道：“便请两位壮士快马加鞭，星夜前往，迟了，我怕王爷会离开寿春。”石百成道：“汤兄弟……”汤光亭道：“事不宜迟，我带着梅姑娘，行动不便，两位师兄还是赶快前去吧！”朱兆和道：“没错，石师兄，我们还是先走吧！”

石百成道：“正是。”又与众人对饮三杯，便即告辞。汤光亭送出门口，拿出原本放在身上的赵光义手谕，交给石百成，说道：“必要的时候，可以用这个来突破王爷身边一切不必要的­干­扰。”石百成大喜，接下称谢。朱兆和道：“那师妹便留在汤兄身边，帮忙照顾梅姑娘好了。”林蓝瓶早就是这个意思，他若不说，自己也会提出，便点头道：“师妹祝两位师兄马到成功！”石朱二人点头示意，与汤光亭道谢再三，纵马离去。

汤光亭送走石朱二人，立刻又回到高智阳桌前，说道：“依大人说，这场大战不就一触即发了？”高智阳道：“这是军事机密，到底什么时候，我也不知道。不过我们大家可都是分散开来，在为朝廷办事了。汤兄弟是否也应该回去候命了？”汤光亭喜道：“我等的就是这一刻，这样的大事，我又怎么能缺席呢。”高智阳看他喜形于­色­，倒是有些意外，随即想道：“少年不知天高地厚，只想着打架玩闹，这行军打仗的事，岂是儿戏？到时候就有得你苦头吃了！”便又道：“如此汤兄弟不如赶紧回去，说不定王爷的密使，已经到了铸剑山上了呢。”心中又想：“你赶紧走了也好，免得又跟人闹出事情来。”

汤光亭大叫一声：“哎呀，没错！”草草饭饱，领着林蓝瓶与梅映雪，便向高智阳告辞。

三人走出镇外，折返向南。林蓝瓶这才问道：“怎么这就走了？我们不是才到江北来吗？才没几天又要回去了啊？”汤光亭道：“寿春既然有你两位师兄赶去，我们自然也就不用去了。你没听高智阳刚刚的语气，唐宋两国随时都有可能开打，难道你不想跟着军队，杀到金陵皇城去，把李煜从龙椅上给揪下来吗？”

那林蓝瓶近来本已无意找李煜报什么杀父之仇，但是现在机会摆在眼前，不由得又再度触动她沉寂已久的复仇之心，汤光亭见她颇为心动，又道：“再说，我也想带你回去我家里，让你看看我小时后玩耍的地方，顺便去看看我娘。”林蓝瓶不知怎么地脸上一红，道：“去……去见你娘……？”想问他：“为什么？”却不好意思问出口。

汤光亭心中说道：“带你和阿雪去给我娘看看，看要挑哪一个当媳­妇­的好。说不定，还是两个一起娶了的好。”他这个念头，摆在心里已经很久了，只是一直不敢说出口。甭说林蓝瓶一向泼辣，是他早就知道的了，就是梅映雪也是个狠角­色­，一直无法猜透她对于此事的看法。这两个其中只要有一个不同意，那他这个梦想就算破局，以后想都别想。更怕搞不好，就连梅映雪都拂袖而去，那便是两头落空，血本无归了。

一想到梅映雪，汤光亭忍不住瞧了她一眼，心中与她说道：“想要去万毒宫求医的这件事情，能不能成还在未定之天，更何况我连去万毒宫的路都不知道。宋军攻打江南的事情紧急，所以我们还是先回家去，不过你放心，等这事一过，就算是上刀山下油锅，我也一定要想办法，把你给治好。”他心里说道这里，暗暗祷祝，发起一个誓来。

也合着就有这么巧，忽然间，梅映雪忽然转过头来，冲着他笑了一笑。汤光亭一惊，差一点跌下马来。须臾，回过神来，高兴地大叫：“阿雪！阿雪！你认得我了吗？”双腿一夹，驰马靠上前去。

林蓝瓶正思索着回到铸剑山上，见着汤光亭的母亲时，这第一句话该说什么好，却被他这突如其来的大叫声吓了一跳，忙道：“发生什么事了？”汤光亭喜不自胜，说道：“阿雪她……她刚才对我笑了，她认得我是谁了……”林蓝瓶喜道：“真的吗？”勒马停步，转过头来，轻轻唤道：“梅姊姊，梅姊姊，你认得我是谁吗？”

梅映雪缓缓地将目光移动到林蓝瓶脸上，微微笑了笑，小嘴微微一张，动了几动，却没有发出声音来。汤光亭喜道：“她想说话，她想说话，她知道你是谁，她知道你是谁了。”一时得意忘形，双臂一张，将梅映雪紧紧拥在怀里，梅映雪并不抵抗，只把头低下。那林蓝瓶见状，开心之余，醋意顿起，没想到汤光亭兴奋过度，忽然放开梅映雪，与林蓝瓶说道：“瓶妹妹，谢谢你，若不是你这些天来无微不至的照顾，阿雪不会复原得这么快！瓶妹妹，你真好！”左臂一张，将林蓝瓶搂在怀里，右臂亦复将梅映雪给搂了进来，便在这一刻，汤光亭终于完成了他只能做，不能说，“左搂右抱”的小小心愿。

林蓝瓶直觉猜他是故意装成得意忘形的样子，但是心里却也愿意与他保留这一点模糊地带，很快地，她也投入了相同的心情，去享受这么一会儿的情感交流。可是他们三人跨下的马匹可不这么想，两匹挨在一起的马儿，不久便焦躁起来，汤光亭跨下那一匹摆头嘶鸣，竟将前脚抬了起来。只听得林蓝瓶花容失­色­地大叫：“汤哥，汤哥，我快要掉下去了，我快要掉下去了……”汤光亭左搂右抱的手不想放，跨下坐骑却不听话，心中一急，双腿夹得更加紧。那马儿可不是这样就可以驯服的，后腿一蹬，汤光亭整个ρi股从马鞍上飞了起来，“咕咚”一声，摔下马来，那林蓝瓶与梅映雪受他之累，在惊叫声中，一一跟着摔下，汤光亭当先做了人­肉­垫子，却依旧笑得十分开怀。林蓝瓶与梅映雪挣扎着从他的身上爬起，虽是一身狼狈，但听到汤光亭的笑声，也受到了感染，都嗤嗤地笑了出来。

汤光亭见到梅映雪也笑了，深信这一定是个好兆头，于是更加坚定他要回铸剑山的决心。第二天三人回到江边渡口，那戍边带队的军官还认得汤光亭，堆笑问道：“爷这么快就又要去办事啦。”汤光亭道：“这一回是帮高大人去张罗一些琐事。”于是胡说八道一番。那军官深信不疑，直道：“爷是能者多劳，将来定是国家栋梁。”

那戍守南岸的南唐军士，亲眼见到宋国的军官与汤光亭等人有说有笑，待到汤光亭等人下船，也对他们十分殷勤，而礼遇有加，他们也因此得以迅速又顺利地回到铸剑山上。

那林蓝瓶与梅映雪两人，是汤广成之前就见过的，只是这一次儿子不但将寨中大事给办妥了，而且还居然将两女给一起带了回来，这样的变化，实在是让他感到有点措手不及。不过其中细节他也不好细问，只有赶紧让人另外安排住宿。还有那山猪与刀疤老三，也是知道林蓝瓶对汤光亭好像有那个意思，可是这会儿突然又冒出了个梅姑娘，他们两个相视而笑，私下议论，只是不知又哪里意见不合，在一边叫嚷了起来。

陈九渊知道汤光亭回来之后，也赶紧到议事堂来看他。汤光亭问起莫高天的近况，陈九渊道：“莫前辈内功深厚，令人佩服，这些天他自行调养，已经渐有起­色­了。另外杨大哥也帮了许多忙，他们现在患难相扶，都变成忘年之交了。”汤光亭喜道：“他们两个如果能交成朋友，相信一定能够撞击出许多火花。我已经等不及想要早一点去看他们了。”陈九渊道：“听说寨主今晚设宴给你洗尘，已经派人去请他们过来了。”

当晚汤广成果真设宴宴请汤光亭的江湖朋友，而寨中的重要­干­部，也都受邀列席陪伴。席间汤光亭除了带来宋国即将用兵江南的讯息外，也与莫高天、陈九渊说起那天分开之后的事情。言谈之间，莫高天仍未改其桀傲不驯的狂妄­性­格，汤光亭想来他的身子应该是大好了，再瞧那杨景修的气­色­，也比先前红润了许多，这虽让他安心不少，但是时间对杨景修来说，却是最大的杀手，因为像他这样的伤，日子拖久了，往后要复健的困难度就会增加，昔日功力也就越难恢复。

那汤光亭原本还指望让梅映雪替杨景修想想办法的，但现在的梅映雪却像是过江的泥菩萨一般，连自身都难保了。所以说梅映雪身上的毒，那就更要先想办法解决不可了，决不能向那个潘神医说的那样，只让她自行痊癒.这一切都只待宋国的密使一到，然后汤光亭就可以跟随父亲打下山去，成就一番事业之后，他便要立刻带着梅映雪前往太原，去寻求万毒宫的协助。

只是这个宋国密使一直都没到。

头先一个月，汤光亭是天天到议事堂、前厅、山下大门报到，询问有没有宋国密使来访。然后就到后山去找杨景修与莫高天，比手画脚，谈论武艺。或者是去找林蓝瓶，带着梅映雪到处去闲逛。那梅映雪每日按时服用潘神医所开出的药方，­精­神状态似乎日日都有改善，有时候已能用点头摇头表达意见，只是反应慢半拍，进步状况还不能令人满意。偶而汤光亭也带二女去见他的母亲，那汤光亭的母亲也是时好时坏的，正好与梅映雪是一对。

如此日复一日，天气也由热渐渐转凉，赵光义始终没有派人来。甭说汤光亭心焦难耐，就是汤广成也颇感纳闷。几经商议，决定派出探子前往宋国与长江沿岸查探宋军动静，除此之外，他们所能做的，也只有继续等待了。

如此又过了月余，一日忽然探子回报：“宋军已由曹彬领兵，由蕲阳经蕲水入长江，池州守将戈彦以为是宋军巡江，还备酒犒师，发现苗头不对的时候，已经太迟了。戈彦弃城遁逃，现在池州已经让宋军占领了。”

汤光亭大喜，说道：“终于打起来了，这赵匡胤的耐心未免也太好了吧。”汤广成面有忧­色­，说道：“看样子赵匡胤胜券在握，并不打算出奇兵突袭，想要给李煜压力。而南唐有像戈彦这样的笨蛋守城，想要不败也难。唉，希望这一场战争能够早一点结束，赵匡胤顾念江南百姓，不要滥杀无辜。”汤光亭尚不能了解他父亲的心情，只想：“我们本来就是要配合宋师出兵，若是不打起来，那一切的努力不就白搭了？”

汤广成接着下令加派人手严守山下通道，遇有南唐军队要上山，就一概直接杀退。结果在接下来的日子里，宋国的密使依旧毫无踪影，只不断地接到探子回报：宋师顺江而下，铜陵、芜湖、当涂一一落入宋师之手，几乎是已经来到铸见山山下了。那探子还回报一个奇怪的消息，那就是宋军在石牌口聚舟架桥，架完之后突然又拆掉，不知在搞什么鬼。汤广成除了下令再探，也无计可施。

过没几天，探子又急急来报：“宋师在采石矶架起跨江浮桥，大将曹彬与潘美两军已经过江在采石矶会师，大军前进白鹭洲，南唐水军郑彦华、步兵杜真双双败阵，如今恐怕已经到秦淮河边了。”汤广成大惊，他知唐军官骄兵惰，武备松弛，却万万没想到会到如此不堪一击的地步。汤光亭听了，只想马上下山助阵，趁势冲杀。汤广成阻止道：“我们既已受宋国军令，未得命令而动，那可是要受军法审判的。”汤光亭怏怏不乐。

便在此汤光亭大伤脑筋之际，顺着长江而下，远在百里之外的金陵城里，已改为军机处的澄心堂上，也有一个人正自焦头烂额，一个三十九岁正当盛年的中年男子，坐在案头前，两鬓昨夜之间，又多出了几茎白发。那人便是国主李煜。他这日接到常州情报，知道吴越竟附和赵宋，趁隙由东来攻，他又气又怒，立刻援笔修书吴越王钱俶：“今日无我，明日岂有君？一但宋天子易地赏功酬勳，王也不过是个大梁布衣罢了！”书成，遣使快马疾送。一个月之后，吴越王钱俶以攻下常州、润州作为回应，并将来书辗转递送给宋天子赵匡胤。

李煜愤恨莫名，但是他又能如何？当年赵匡胤攻打南汉，南汉主刘鋹也曾致书向他求援，但是当时自己也如现今的钱俶一样，不但置之不理，相同的，也将书信送交给赵匡胤。

李煜这时又想起了同年卢绛所言，不过现在是后悔也来不及了。那时卢绛还是沿江巡检，见宋军灭了南汉，声势大振，特别向李煜提出了灭吴越而抗衡中原的政策。在他认为，吴越是南唐的宿仇，彼此都是心腹之患，将来大战爆发，吴越必会落井下石。到时腹背受敌，很难应付。以他长久以来在海门与吴越军多次交战的经验，要攻取吴越并不难，如今宋师才灭南汉，如出其不意，偷袭吴越，最是上策。

李煜那时尚怕宋师会藉此口实向南唐进兵。卢绛更提议道：“可以伪称宣、歙二地谋反，我们以平乱为由，出兵追击，再贿赂吴越，请求援兵。待吴越援师一到，忽然反戈相向，则吴越举手之间可灭。吴越既灭，我国国威大盛，就是赵匡胤也不敢轻举妄动哩！”计划与林仁肇如出一辙，只是林仁肇胆子更大，他的目标直接便是宋国，以图一劳永逸。只可惜李煜进不敢与赵匡胤逐鹿中原，退又不敢灭吴越壮大自己，如今这些忠勇爱国之士的预言一一实现，李煜又恼又悔：“一切都太迟了！”

若说这是报应嘛，却又并非全然如此，当时李煜见南汉被灭，早就有打算自己也终将步上后尘，只是在他的心里，总有那么一丝痴心妄想，妄想宋主赵匡胤会因为他一向俯首称臣，以小事大，如子事父，而放他一马，让他苟安江南。这样的妄想一直到宋军越过长江，才终于破灭。

他原本所凭仗的长江天险，被一座前所未见的跨江浮桥轻易破解，为今之计，只有想办法将宋军挡在秦淮河岸外，然后诏令江南各地军旅，北上勤王。

李煜令人招来“神卫统军都指挥使”皇甫继勳，命他紧急募民为兵。没想到皇甫继勳竟然说道：“昨天半夜忽然狂风大作，飞沙走石，兼之雷电交加，冰雹如大雨滂沱而下，树摧柱折，营帐军旗，无一倖免。依臣之见，此乃天象示意，不如顺应天意，让人速修降书。”李煜勃然变­色­，斥道：“此事休要再提！他日宋军倘若兵临城下，孤当亲督士卒，背水一战，以存社稷。假若金陵终究不保，那孤便在这殿上引火自焚，做鬼也要做唐国之鬼！”皇甫继勳怏怏而退，心道：“你此刻才想发愤图强，未嫌太晚了吧？”

李煜斥退皇甫继勳，想他经过这一番教训，从此应当会尽心尽力，坚壁固守，以拒宋师。但光是把兵权交给皇甫继勳全权指挥，还不能令人心安。他开始在后宫搭起神坛，日日请和尚法师诵经念佛，他自己也和小周后戴僧伽帽，披红迦裟，跪倒叩拜，口中诵经默默祷祝，希望神佛能看在他平日多斋戒持诵，为境内僧道布施，建塔创寺的面子上，保佑南唐国祚永续，国运昌拢冬去春来，此后的几个月内，宋军果然再无进一步的消息，李煜颇感欣慰，觉得他这几个月的诵经念咒的功夫没有白费，昔日所积功德，此时也都得到了回报。这一日他心血来潮，登上金陵城楼，放眼望去，但见远处长江江面战船遍布，黑压压的桅墙高耸入云，而近处原本广阔的江岸，则是栅营遍野，旌旗蔽空，兵甲战马，沿着城墙城门列队排开。团团营帐中间，一张猎猎作响的大纛帅旗，张牙舞爪地迎风高悬，像是正在向他示威。

李煜脸­色­顿时变得惨白，气急败坏地叫来守城官兵，喝道：“宋军已经到了城下，如何不来报孤？”那官兵战栗答道：“皇甫主帅不准我们入报，所以陛下才会不知。”再问下去，才知宋军早就渡过秦淮河，围城不攻已经有几个月了。李煜一颗心沉到了谷底，回宫的路上才豁然通晓：“是皇甫继勳欺我，是皇甫继勳欺我。”

一回到宫里，李煜马上召皇甫继勳觐见。皇甫继勳尚不知何事，匆匆入宫，李煜劈头就问：“宋军围城许久，为何总是不报？”皇甫继勳振振有词地答道：“宋军强大厉害，根本无人能敌，就算臣每天都跟陛下报告军情，也只不过是让陛下更加惶恐不安，什么帮助也没有。”李煜勃然大怒，喝道：“依你这么说，就算是宋军攻进城来，你既没有办法，就只好任他横行掠杀了，是吗？”

皇甫继勳原本就打算宋军一旦入城，就率众投降，以保官禄，可是这事如何能说？当下无话可答。李煜这一下可更气了，马上喝令左右将他拿下，着令处死。

解决了皇甫继勳，李煜马上想到，宋军围而不攻，所为何来？不过是要自己投降罢了。说也奇怪，这时他的胆子却又大了起来，毫无投降的意念，明知是困兽之斗，但不甘心束手就戮，决意要斗上一斗。他吩咐左右召来卫尉陈大雅，要他突围出城，命驻守洪州的镇南军节度使朱令贇，率领麾下十五万大军来解金陵之危。

他也知道陈大雅是文官，不是武将，要他面对数十万敌军突围而出，是十分为难的事，可是朝中已无可用之人，李煜先是软言相求，最后厉­色­威吓，陈大雅无奈应命，当晚趁着夜­色­，缒城而出，赶赴洪州。

平日诸臣高谈阔论，说得是眉飞­色­舞，头头是道。可是一旦事到临头，一个一个却都成了缩头乌龟。李煜十年养士，竟不得一人，除了懊恼唏嘘，万念俱灰之外，如今也只有祈祷陈大雅能够圆满达成任务了。

一个月后的铸剑山。

汤光亭自从江北回到山上来，如今已经过了整整一年，早已是穷极无聊，而且闷得发慌。尤其一是林蓝瓶在半年前就让长剑门人给寻了回去，让他少了一个伴；二是莫高天则为了传承一身武功，终于出人意表地收了陈九渊为徒。两人躲在山上练功，又让他一下子少了两个伴。

其实陈九渊练武勤快，反应灵敏，与宋镇山一样，是天生练武的胚子，莫高天授他武艺，原本也是千里马遇伯乐，是相得益彰，只不过陈九渊沉默寡言，­性­格与莫高天大异其趣，说是出人意表，大多意源于此。但是莫高天却看上他忠厚笃实，其中原因，应该是始肇于甘千军所带给他的心理­阴­影吧。

这一天汤光亭带着梅映雪再度来到母亲的住处，那梅映雪这时已经能够喊得出一些人的名字了，只是偶而会突然发呆出神，然后视而不见，也听而不闻。但是在她稍微清醒之后，却也变得很依赖，常常娇声：“汤哥，汤哥！”地叫个不休，更让汤光亭怜爱不已。所以不论上哪儿去，总是要带着她，免得因为她找不到自己，而影响到寨中其他人的作息。

汤光亭有点不想在山上继续枯等下去了，之所以心血来潮带梅映雪来看她母亲，其实是有一点准备辞行的意思。但是一见到母亲，却什么话也说不出来。或许根本是无话可说吧？汤光亭找了一棵树挨着身子坐下，望着天空怔怔地发呆。

母亲拉着梅映雪悄悄来到汤光亭的身边，说道：“亭儿，你和你媳­妇­儿都成亲这么久了，什么时候才要生个胖娃娃？什么时候才打算给你老娘添个孙子？”汤光亭一愣，不知怎么跟母亲解释他们两个根本还没成亲，尤其汤广成觉得梅映雪神智不清，在她没有痊癒之前，也不可能答应让儿子娶她。

汤光亭脑袋一转，朗声笑道：“阿娘，这件事情你急也急不来，不过你放心，孩儿一定会加倍努力的！哈哈！”­干­笑两声，瞥眼间，不小心瞄到梅映雪也正转过头去，好似掩嘴偷笑，汤光亭觉得是自己这些天整日胡思乱想，连带地眼睛也花了。他站起身来，正要去拉梅映雪来瞧个明白，忽然有人匆忙奔来，上气不接下气地道：“汤大哥，山下……山下有人上来了……”汤光亭听这声音，再仔细一瞧，正是当时与他在山下看顾黑店的小三。看他喘成这个样子，知他应该是有重要的事情，便问道：“有人上来就让他上来呀，值得这么大惊小怪的吗？”小三喘得弯下腰去，续道：“是……是你自己说的，人……人来了……来了就通知你，哎哟我的妈呀，早知道你……你忘记了，我就不用……不用这么赶了……”汤光亭大叫一声，恍然大悟，一个箭步窜出，双手搂住小三的肩膀，激动地道：“对对对，兄弟，谢谢你，真是谢谢你了！”说完右足一跨，迫不及待地从小三身边飞窜奔出，同时大叫：“阿娘，照顾我的媳­妇­儿，我去去就回！”汤光亭的母亲还没搭腔呢，小三倒是大喊起来：“汤大哥，汤大哥，等等我，我也去看看！”那汤光亭早去得远了，如何能听到他的喊叫。

其实汤光亭就算是听到了，也没打算会停下来，因为他这时满脑子想着的，就是：“来了，来了，终于盼来了！”

他施展轻功，这一年多来的修练，可让他又有许多长足的进步，这会儿他卯起来开步狂奔，不消一盏茶的时间，就来到了校场上的议事堂前。他停下步来整理一下衣服，拍掉靴上的黄土，装得一副气定神闲的样子，才走进堂内。

那汤光亭自从带着陈九渊，完成了与宋国洽谈的任务，带着赵光义的信物回来后，在寨中的地位已经无形中提高了不少。以前大家只认他是汤老大的儿子，从没把他真正的当一回事，现在可不同了，大家甚至已经有了这个山寨迟早要奉他为为主的心理准备。

汤光亭自然也知道大家已经对他令眼相待，所以他走进议事堂的时候，可不好再像以往那般蹦蹦跳跳，掩藏起兴奋的心情，一本正经地步入堂上。没想到这一脚才踏进门槛，马上就听到一声清亮娇柔的声音说道：“汤哥！”接着右臂一紧，给一双小手抓祝汤光亭本来可以闪过这一抓，只是在他听到声音时，就已经知道来者是谁，便任由他这么抓着。

汤光亭转过头去一瞧，这声音，这双手的主人，果然便是与他睽违了半年之久的林蓝瓶。虽然只是半年不见，但她原本俏丽的面容，此刻已多增添了几分成熟妩媚，而久别重逢的喜悦，也毫不吝情地洋溢在她红红的脸庞上，眼眶中还隐隐泛着泪光。

汤光亭当然也是喜从天降，笑逐颜开，乐道：“瓶妹妹，你怎么来啦？”林蓝瓶道：“不单只是我，我是跟朱师兄一道来的，还有我哥哥，他也来了。”汤光亭心里打了一个突，心道：“林延秀？”目光还来不及去寻他，耳里已经听到有人轻咳一声，故做清喉咙状。汤光亭顺着声音寻去，果然便瞧见了林延秀，右手虚握拳头，掩嘴轻咳，一脸不以为然的看着林蓝瓶。

汤广成坐在正中央的椅子上，见到汤光亭进来，说道：“亭儿，这位林兄弟，奉了曹将军之命，拿着符节前来传令，要我们今夜立刻出发。”汤光亭大喜，说道：“要去打金陵了吗？”林蓝瓶Сhā嘴道：“洪州的朱令贇率领十五万大军出发救援金陵，经过鄱阳湖时，我门师兄探到了消息，星夜前往通知曹将军。所以曹将军便令王明将军与我哥哥前来截击，如今王将军率领五千水兵，在采石矶驻守，我哥便到这里来求援。”林延秀到时已先与汤广成提了一个大概，林蓝瓶在一旁听到了，所以抢着说出来与汤光亭知晓。

汤光亭道：“那好，这个朱令贇有十五万水军，我方有王将军的五千水兵，还有谁会来支援？”林延秀道：“我领了两千步兵，已在山下待命，另外朱师兄这边，还有二三十个师兄弟。”汤光亭道：“嗯，还有然后呢？”林延秀道：“就这样，没有然后了。”

汤光亭道：“不，不，不，你大概误会我的意思了，我的意思是说，其他还有多少兵马？”林延秀道：“我很清楚你的意思，是你没搞懂我的意思。我的意思是：‘就这样，没有了。’”汤光亭吃惊道：“可是我们的对手有十五万，喂，是十五万人呐！”林延秀道：“大军主力现在都在金陵，分不出太多兵员来守采石矶，所以曹将军才会让我上铸剑山来求援。”

双方军力悬殊，也是汤广成一直在担心的事情，既然儿子开门见山地问了，他也趁机发言道：“以小搏大，以寡击众，在兵法来说，不是不可能的事，只是事关我手下弟兄三千余条­性­命，不知将军有没有什么计策。”

林延秀道：“洪州守军虽然号称十五万，不过实际上最多只有十来万。将军要我率领步兵在两岸江边多Сhā旌旗，牵动马匹往来奔驰，以为疑兵，王将军则在江上多浮长木，遍Сhā旗帜。趁夜­色­掩袭，唐军船只庞大，掉转停锚都不易，要是前方船只突然发现状况有异，当先停船的情况下，一定会全部挤在一起，然后……”说着说着，拿出兵力部署地形图出来，按图索骥，将整个计划与汤广成等人说明一番。

汤广成父子与长剑门人听着连番点头，虽然仍是行险，但是行军打仗不就是这么一回事，况且如果计划成功，众人以小搏大，那才是一项足以向后人道的丰功伟业哩。

策谋既定而且十分可行，汤广成便决定依约出兵，当下即招集寨中兵马，依计分工下去，分头进行。原本汤广成欲留汤光亭留下守寨，但是汤光亭坚辞，心想连林蓝瓶都参与，自己岂能置身度外？汤广成无奈，只得召来陈九渊，并留下五百人让他守寨，以确保撤退有路。

当夜汤广成便率领寨中二千余人马，与林延秀一起下山，并与林延秀那二千步卒还有长剑门人会合，约定吹螺鸣笛为号，然后各自带开。那时月黑风高，四野漆黑，猪犬难辨。那跑马寨寨中各洞，各有旧部，此时各自带领散开，汤光亭不愿跟着父亲，那只有跟着长剑门人。此时他们只有静静地躲在江边长草当中，静待着情报所说，今晚就会抵达采石矶的南唐军船。

汤光亭蹲着身子，百般无聊地瞧着身旁的林蓝瓶，却见她聚­精­会神地看着江面，一点也没有不耐烦的感觉，汤光亭不愿被她比下去了，也静静伏着不动。

也不知过了多久，江面之上突然出现点点火光，先是一朵两朵，接着一下子十朵、二十朵，不断地呈倍数成长，待那火光渐渐走近，众人一看之下，才惊然发觉，那一团一团的火光，竟是一艘艘的小木船，木船上塞满了­干­草木柴，浇上助燃的油脂，顺着江流而下，这些小木船顿时成为冲向敌军的火炮，唐军主力战船就从后面跟来，若是宋军遣船抵挡，一旦让火船撞上，唐军再跟着杀上，那么宋军只怕就要全军覆没，而若是宋军不加抵挡，则这些火船就可以直接撞上采石矶上的浮桥，既能一举烧掉负责宋军后勤补给的桥，唐军还能顺流直抵金陵城下，解决金陵之围。

这样的一石二鸟之计，出自于一个向来为南唐朝臣，讥之为刚愎自用，有勇无谋的朱令贇手里，可以说是李煜的运气。朱令贇想出这样的计策，自己也很得意，还给这些小火船命名为“火油机”。

汤光亭看着这些火油机大举顺流而下，心中只想：“完了，完了，下游的守军不管是奇兵疑兵，真兵假兵，一把火烧过去，那还有得剩吗？”只想是否该做点什么事，但是约定的信号始终未发，众人仍是一动也不动地躲着。汤光亭­干­着急，也不知该怎么办。

正当不知如何是好之际，奇怪的事情发生了。那原本一字排开，一马当先的火船，忽然在江心当中停了下来，随后而来的“火油机”跟着一艘接着一艘地撞上前船，必必剥剥地在江面上形成了一道火墙，几艘幸运突围的火油机，也莫名其妙地停在下游不远处，好像要等它的同伴似的。

那朱令贇站在当先的战船桅杆之前，见到这些打前锋的火油机部队，居然敢抗命不前，一时慌了手脚，急忙下令下锚停船，可是他这些水军是南唐最大的水兵劲旅，战舰也都是最大的，如何说停就停？前面的停下来了，后面不知情的一一撞上，剧烈的连串撞击，终于将当先的船舰挨上火墙边，风势一起，船头立刻着火。

这一下朱令贇全军上下可都慌了，手忙脚乱，正欲灭火之际，忽然四下锣声响起，杀声震天。王明领着五千水军，各执火把，迎面冲将上来，遇船就烧，那南唐战船此时全都挤撞在一起，根本驶不开，而原本用来逃生的小木船，此刻有都成了“火油机”了，慌乱中只觉得将上船影幢幢，也不知有多少宋军，再遥见两岸边上，也是布满了无数宋兵，摇旗呐喊，火光烛天，每一个人心中都只有一个念头，那就是：“完了，我们中了埋伏了！”

朱令贇简直不敢相信这一切都是真的，他原本用来对付宋军的火油机，竟然成了屠戮自己手下，最惨忍的凶手。他哪里想得到，曹彬早就吩咐王明，利用长江此时正是枯水期，在采石浮桥前，在江上打下一根根的大木桩，唐军来时，则可将大圆木推入江中，拦在木桩之前，用以阻挡唐军船舰。没想到朱令贇用火船当前锋，王明将计就计，木桩拦住了火油机，达到了连曹彬都意想不到的战果。

汤光亭此时也与长剑门人在江边举火把摇旗呐喊，更有多人骑马来回奔驰，以蛊惑南唐军心。果然那南唐军士见岸边水上都是敌人，不敢跳下船来的，都活活被火烧死，连远在岸边的汤光亭，都能闻到烧焦的屍臭味，而冒险跳下船的，十之五六，都被王明令水军用箭­射­死，而余下侥倖逃上岸的，或擒或死，几乎全都栽在宋军步兵手下。

忽然间有好些个南唐军士往汤光亭这边泅水而来，汤光亭身后跟着有人大喊：“放箭！”只听得飕飕声响，乱箭齐发，立刻就­射­死了不少唐军。几个游得快的，已经上了岸边，长剑门下，便有人挺剑斩去。这些军人至多不过是身体勇健了些，如何是这些剑术名家的对手，不用三两下，一个一个屍横就戮。汤光亭原本也跟着砍了几个人，但他原先见到数以万计的唐军，被大火活活烧死时，就已经起了恻隐之心，待闻到焦屍臭味，见到满江的屍首，更几欲令他作呕。所以此刻他才砍了几人，就觉得手软，嚷道：“别杀了，不要再杀他们了！他们好不容易在这么冷的天气游水上岸，手中又没兵器，要我杀这些个手无缚­鸡­之力的人，我下不了手！”

朱兆和走近他身旁，说道：“汤兄可别嚷嚷，可是我们若不杀他们，却放他们一条生路，那么其他人见了，就会全都往这边来。你可别忘了，他们多少人，我们才多少人。打仗就是这样，这也是无可奈何的！”说完，接替了汤光亭的位置，继续追杀唐兵。不一会儿的功夫，江岸边堆满了屍体，宛如渔家在晒鱼­干­一样。

忽地前方大喊：“抓到朱令贇了！抓到朱令贇了！”接着锣声笛声大作，却是约定收兵的信号。那汤光亭这时已知打仗根本就没什么好玩的，早就想要离开这个地方了，一听到信号，便忙不迭地往约定的地点移动。朱兆和领着长剑门弟子则是先冲杀了一阵，这才步步跟上。

不久其他人马陆陆续续赶到，那林延秀到达之后，下令清点人数，扰嚷间，一个苍劲的声音从汤光亭后方喊道：“我亭儿到了没有？”

汤光亭答道：“爹，我在这儿呢！”林延秀见是汤广成回来，笑着说道：“汤老爷子，恭喜你这回可立了大功了！”汤广成道：“哪里，哪里，这一次水军的脚­色­比较吃重，若不是王将军率众在江上冲杀，敌军也不会这般自乱阵脚，而若不是朱令贇用火船做前锋，这一仗我军的伤亡，可就有得算了！”想起刚刚唐军的惨状，仍是心有余悸。

林延秀道：“其实曹将军命王将军在江心打桩阻船，同时也吩咐以轻舟小船装载柴火，用以火攻，只不过没想到朱令贇也想到了这一计，倒是省了引火的麻烦。”汤广成吃惊道：“没想到曹将军用兵如神，着实令人佩服。”林延秀笑道：“古来兵者以寡击众，除了天时地利人和，此外便多仰赖他助，如火攻、水攻等等，老爷子难道忘了前朝赤壁之战吗？”汤广成拍掌道：“哎呀，今夜吹得正好是东风……”林延秀道：“王将军抓到了朱令贇，此刻便要押往金陵，去逼李煜投降，他特别吩咐了，长江上游还有南都留守刘克贞未尝肃靖，但是此人是庸才，不足为惧，便请老爷子派人乔装成贩夫走卒，去散布朱令贇全军覆没的惨状，那刘守贞两面得到消息，多半只会吓得按兵不动。但是为防他突然举兵前来，一样还希望仰仗老爷子多派探子留心动静，一有消息，立刻派人禀报。”汤广成点头答应。

林蓝瓶道：“哥，那你现在要去哪里？”林延秀志得意满地道：“曹将军答应我了，只要我办成这件事，他就答应让我做先锋，让我领军攻打金陵城。”林蓝瓶道：“哥，我也去！”林延秀想她是个女孩子，本不愿让她跟去，但是考虑到这些日子以来兄妹的感情不甚和睦，难得此刻两人目标一致，并可藉此安慰父兄在天之灵，迟疑一会儿，也就答应了。

汤光亭道：“瓶妹妹，我也跟你去吧！”林延秀心里是巴不得他有此要求，但是脸上却不显喜乐，若无其事地将头转开，让妹妹自己去处理。只听得林蓝瓶也是喜道：“汤哥，你真的要跟我们去吗？可是你刚刚……”林蓝瓶刚刚一直在汤光亭身边，察觉到了他由原先的跃跃欲试，到嫌恶排斥的心理变化，所以这时听到汤光亭这么说，自然是十分的意外。

汤光亭道：“我不放心你，其他的事情我不管，我就只跟着保护你。”关怀爱护之情，溢于言表，林蓝瓶不禁脸红害臊起来，心里大为受用。

当下汤光亭与林蓝瓶，便各自向汤广成与朱兆和辞行。汤广成知他这个儿子武功不凡，若不是跟着军队冲锋陷阵，就算遇上危险，也当能全身而退，便不阻止。而朱兆和知道林蓝瓶的身世，就更不好阻止，自然也同意让她前往了。

于是汤林二人便跟着军队，在营帐中休息了一夜，第二天一早，一同拔营往金陵进发。三天之后，兵临城下，王明、林延秀回主帅营帐覆命，缴回兵符。

那李煜得知朱令贇兵败被俘，一时无法接受，仍执意固守城池，继续征召民伕挑土加高城墙，并无投降的打算。曹彬见朱令贇不能逼迫李煜投降，便令人将他押往汴京，一方面下令军队团团围住，并不令战。此时吴越军也已经由东抵达金陵城下，加入围困金陵的行列。

却说林延秀自得胜归返，见李煜仍不愿降，正中下怀，心想曹彬定会大怒，下令攻城，于是日日磨刀，准备随时上阵。可是日子一天天过去，上面却一点动静也没有，林延秀等着等着，不耐烦起来，这一天他到帅帐前去，请门卒通报求见。不久门卒出来，说道：“将军病了，所以无法接见。”林延秀无奈，抑郁而回。

如此过了多日，连都监潘美都感焦躁起来，便与曹翰、王明、林延秀等一­干­人，藉请安为名去见曹彬。曹彬虽仍是托病，但传令三军校场候令。不久曹彬围着皮裘出现，那时天候虽已转冷，但依曹彬的身体，还不到穿裘袄的时候，众将官见他脸­色­不好，都出言关心。

曹彬道：“诸君可知道我为什么生病吗？”潘美道：“莫非是受了风寒？”曹彬摇头。曹翰道：“难道是积劳成疾？”曹彬道：“不是。”众人又猜了一些原因，曹彬都予以否认。众人暗暗吃惊，都说要代请大夫医治。曹彬摇头道：“我这个病，不是一般的药石所能医治的。只要诸位答应我，攻下金陵之后，不得滥杀无辜，尤其是李煜一门，更加不得加害。如此，我的病就能不药而癒了。”

那林延秀暗暗吃惊，还没想着要说话，那潘美已道：“这有何难？末将愿在此当着将军的面发誓，入城之后，绝不妄杀一人就是了。”其余诸将，也都纷纷附和。曹彬大喜，说道：“这可是诸位自己说的。”当下脱去皮裘，­精­神大振，喝道：“来人，拿上来！”一名小兵双手捧剑进来，曹彬将剑高举过头，说道：“这是圣上所赐宝剑，副将以下，如不守军律，先斩后奏，绝不宽贷。众将听令：明日着即攻城，各城门带队主官，需亲冒矢石，勇往争先，入城之后，不得暴掠生民，李煜一门，更不得加害，如有犯者，定斩无赦！”原来曹彬在大军出发之前，曾奉诏入京。赵匡胤因为前次王全斌平后蜀，多杀降卒，至今想起，仍深感悔恨，便将江南一切大小事务，全权交给曹彬负责，并叮嘱他此次前去，千万不可妄杀无辜，最好是能让李煜自己出来投降，如果万不得已一定要攻城，也必须要除暴安良，尤其是李煜一门，更要严加保护。

曹彬包围金陵已经有六个多月了，之所以围而不攻，就是想让李煜自己投降，不料直到他翦去了南唐最后，也是最大的洪州援军，李煜仍负隅抵抗，曹彬这才决意攻城。但为怕命令不行，便故意装起病来，演了这一场戏。

那潘美以下等人，闻他这么说无不相顾失­色­，唯唯称是，彼此相戒。林延秀更是扼腕难言，但军令当前，又不能不守，于是怏怏而回。

回到帐中，林蓝瓶问他主帅召集何事。林延秀便道：“明日攻城。”林蓝瓶道：“如果是这样，你为何还是闷闷不乐？”林延秀便将刚才所闻，据实以告。林蓝瓶愀然不乐，说道：“哥，你该不会真的就这么听话吧？”

林延秀怒道：“我何尝不想亲手抓住那个恶贼，亲口问问他，为何要害死父亲，他要是答不出个所以然来，我就一刀割了他的脖子……”林蓝瓶道：“那你就去啊！”林延秀双手抓头，跌坐在地，说道：“可是，可是……”连说了几个可是，就是无法接着往下说。林蓝瓶知道多说无益，退出营帐，便去找汤光亭，将事情全盘告知。

汤光亭道：“我想你哥哥是不敢违背军令的了。那你现在打算如何？”林蓝瓶道：“我可不是他的部下，不用守他的什么军令。明天他们开始攻城，我想趁他们破城之际，趁乱混进城去，然后直奔皇宫，去找李煜。”汤光亭这下子可有兴趣了，直道：“好好好，就这么办！”

那林蓝瓶是女子，现在在正规军对当中，可不能有女人留宿，就是白天出现时，林蓝瓶也是女扮男装，扮成一个不起眼的小兵。一到傍晚，便偷偷与汤光亭溜出去，睡在附近的庙宇中。当夜两人便早早就寝入睡，第二天一早，都打扮成宋军的模样，出寺门的时候，还把寺院里的大小和尚们吓了一大跳。

宋军一早便果然下令攻城，守城唐军见宋军来势凶猛，不同以往，一时之间，城上箭如雨下，宋军两波攻城，都无功而返。曹彬鸣金收兵，第二日拂晓又战，云梯、绳索、挠钩再度出笼，这回宋军的撞木已经沉沉地撞向金陵城的城门，闷沉沉的撞击声响，宛如敲着的是南唐的丧钟，这一天从早上一直打到傍晚，唐军守城多时，知道再也没有外援了，越打是越感到疲惫，而正好相反的，宋军却因为长久包围金陵，无事可做，现在有机会一展身手，个个­精­神百倍，人人争先恐后，直到日落，四野昏暗，才不得不歇手。第三天中午，致胜的一击终于出现在北门，城门不堪巨木长久撞击，应声而裂。宋军如潮水般涌入城门缺口，唐将呙彦力战而死。接城门洞开，曹翰领军率先奔入这六朝古城，也同时正式宣布了南唐国祚到此为止。

便在此时，汤光亭与林蓝瓶也神不知鬼不觉地跟着军队进入城里，两人辨明方向，施展轻功，要赶在军队之前抢进皇宫。但那金陵城里，此时到处都是惊惶失措，携家带眷的逃难人潮，这其中不乏乔装打扮的王公贵族，与着逃难的百姓抢道而行。宋军进城倒是严守军纪，并不劫掠百姓，南唐军士如果投降，也不刻意为难，但是吴越兵进城可就没那么客气了，有东西能抢就抢，没东西抢就到处杀人放火，以为娱乐，不一会儿金陵城内就烽火四起，哀鸿一片。

因为城内逃难百姓与唐、宋、吴越兵都在街道上乱窜，那汤林二人行程一时受阻。林蓝瓶随即发现吴越兵到处烧杀劫掠，更胜盗贼，心中便起不忿之心，恰巧见着一队吴越兵，正从她面前的一户深宅大院出来，那队士兵人人手上都抱着箱子什物，后头几个还拖拖拉拉地强抓着几个民女，衣衫不整，哭哭啼啼。突然一个六七岁的孩童从后头抢了出来，抱住其中一个女子的腿，哭喊道：“娘，娘，我要娘！”那女子哭道：“儿啊！你快进去，不要出来，快进去！”那拉着她的士兵哈哈大笑，喝道：“臭小子，你找死！”倒转左手长矛，便要往那孩子身上刺去。

林蓝瓶大吃一惊，想要飞身去救，但是两边隔得远了，中间还有一堆官兵难民挡道，哪里来得及？却见那名女子双手被缚，全身擦得都是伤，此时不知哪来的力气，低头一撞，竟将那名正要行凶的士兵给撞倒了。他的同伴见状哈哈大笑，全都是幸灾乐祸之辈。那被撞倒的士兵大怒，随即爬起身子，一枪戳中了那女子的左腰，枪头从前腹突了出来。

女子一声哀嚎，那小孩不明究里，冲上来要搂住他娘，却不知自己正往枪头上撞，只听得“波”地一声，枪头刺进了那孩子的胸胛。

孩子疼痛啼哭，他的母亲虽然气息奄奄，却仍是爱怜地轻轻搂着他。那士兵兀自笑道：“天底下竟有这么笨的小孩，那就让我送你们一程吧！”双手紧握枪柄，正要发力，忽然枪身一轻，整个人不由自主地往前扑跌。接着只觉背脊一凉，一阵剧痛跟着袭卷而来。他挣扎着努力转过身来，却见一个身材瘦小的宋国小兵，手中握着一把正在滴血的长剑，一脸怒容地瞪着他。他实在不能确定这把剑上的鲜血究竟是不是他自己的，因为他眼前的世界越来越模糊，张开了嘴巴想要说话，却再也说不出话来了。

其他的吴越士兵见到自己的同伴，竟莫名其妙地死在宋军手里，都大叫：“反了，反了！”放下手中财物，各执刀枪围过来。众人只听得那个瘦小宋兵说道：“你们暴掠良民，滥杀无辜，本姑娘饶你们不得！”众人听他自称“姑娘”，而口音也果然便是女声，无不大怒道：“假扮宋兵，莫非唐国­奸­细？拿下你，不论死活，送到宋军去领赏！”那宋兵其实便是林蓝瓶所扮的，只听得她也不甘示弱地道：“你们不论我死活，我却要你们都去死！”剑光到处，吴越兵纷纷受伤挂彩，滚倒在地，其余的见她厉害，顾不了同伴，转身就走，四下分散。林蓝瓶顾得了东边，就挡不了西边，只有几个还想捡拾所掠得财物的，做了她的剑下鬼。

林蓝瓶见吴越兵死的死，逃的逃，便放弃了追击，转身去瞧那女子的伤势。那女子躺在地上，早已经神智不清了，一察觉到有人靠近，抓着便道：“我的孩子呢？还我孩子来！”林蓝瓶转头去看汤光亭，只见他蹲身横抱着那小孩童，看着自己摇了摇头，意思是小孩已经没救了。林蓝瓶不愿让这位母亲伤心，只好瞒着她说道：“小孩很好，小孩……很好……”那女子道：“快，叫他过来，你让他过来……”抓住林蓝瓶的双手陡然用力，指甲掐进了她手臂的肌­肉­里，但是林蓝瓶浑然不觉，只道：“汤哥，麻烦你将……将小朋友抱过来……”汤光亭依言将小孩子抱了过来，林蓝瓶只见他双眼微闭，胸口沾满了鲜血，小嘴虽然大张着，但早已是出气的多，进气的少，只剩顷刻之命而已。但林蓝瓶还是接过手来，说道：“你瞧瞧，小朋友刚刚睡着了，你瞧，他睡得可真……”回过头来一看，那女子脖子歪过一边，却是不知何时已经断气了。林蓝瓶忽然泪下，将小孩子送到那女子得怀抱中，拉过她的手来环抱住小孩子，接着双手合十，默默祷念，但愿佛祖将呣子两人同时接往西方极乐世界。

那些原本已经落入吴越兵手中的其他女子，此刻见到林蓝瓶两人的行径并不像是敌军，大着胆子纷纷往回屋里跑。这一下死里逃生，喜出望外，半步都不敢停留，顷刻之间，走了个­精­光。

林蓝瓶蹲在那对呣子旁，一时感伤，久久不能自己。汤光亭原想让她心情稍微平复一下，再去叫她，但是不久前方街头转角处人声喧闹，转出一队吴越兵来，带头的大喊：“就在前面，就在前面了！”却是刚刚逃走的吴越兵去而复返，带了大队人马回来复仇。汤光亭虽不把这一群人放在眼里，但是处理起来，也要一番功夫，而正事未办，不好再耽误时间，便拉住林蓝瓶，说道：“别难过了，我们快走吧，可别让宋军抢先进了皇宫。”

林蓝瓶回过神来，偷偷拭去颊上泪痕，说道：“没错。”一回头，却见西南角的天边上，一团黑云冉冉上升，聚之不散。林蓝瓶大叫一声：“不好，宫中失火了！”汤光亭顺着她的目光瞧去，见状如此，说道：“此刻再去，只怕是迟了！”林蓝瓶道：“不管，先去看看再说。”

话才说完，前头有人抢着接话道：“还想去哪里？今天叫你们Сhā翅也难飞了！”不知不觉间，两人已被一队吴越兵团团围祝汤光亭不想再多耗时间，但恼他无理，想吓他一吓，便忽然一个箭步窜前。那抢着说话的带队官兵只觉得眼前一花，汤光亭的整个脸已经贴了上来，鼻子几乎都碰到了一块。那军官被他这突如其来举动吓了一跳，大叫一声，不由自主地往后跌坐，几个兵卒在他身后连忙搀住了。兀自惊魂未定，却见汤林二人手拉着手，纵身一跃，直接跳上了大宅院外围墙，几个起落，接着跃上了屋顶，从屋子的另一头去了。

那些留在原地，尚一动未动的吴越兵众，见着了如此奇异的景象，无不面面相觑，半晌说不出话来。他们睁着几十双的大眼睛，都没人瞧见汤林二人有Сhā上什么翅膀，不过他们却实实在在地从每一个人的眼前飞走了。

第二十回斧声烛影

那汤光亭拉着林蓝瓶在屋脊与屋脊间不住跳跃，直往那浓烟发生处不断前进，不久来到宫门前，却见曹翰跨着骏马，得意洋洋地在前面领路，潘美自勒马匹，带了一队步卒押后，中间驱赶着男女老少约有四五十个人，男的个个神情狼狈，萎靡颓废，女的人人牵衣顿足，哭哭啼啼。再看那衣着打扮，有王公大臣，也有宫妃侍女，走在最前面的是一个三十多岁的中年男子，青衣小帽，瑟缩低头，倒瞧不出是谁。汤光亭指着那人道：“那个人该不会就是李煜吧？”林蓝瓶从没见过李煜，不知他长什么样子，瞧那曹翰与潘美的神情，应该就是他了，但看他穿着打扮，却又不像。

林蓝瓶道：“我们先进去绕一绕，可别给他易容改扮逃走了。”汤光亭点头，拉着她从另一边闯了进去，宫内此刻到处都得以撞见宋军在搜括各种宫中物品，两人也是宋军装扮，因此无论跑到哪里去，都没人阻止。两人从德昌宫、碧落宫一直到昇元殿、澄心堂，到处急奔一阵，并无所获，才始信刚刚所见之人便是李煜，于是两人又匆匆出宫，直奔宋营。

此时曹彬已经在军门受降，汤林两人躲在一边，果见那个身着青衣小帽的中年男子向曹彬下跪叩拜，并献上降书与国玺。那曹彬跨坐在马上坦然接受，并听他说道：“圣上思念国主已久，却始终缘悭一面，还请国主立即整装随军北上，以谢皇恩。”那身着青衣小帽的男子惶惶未答，曹彬续道：“入京之后，朝廷俸赐有限，国主从人甚多，开销亦大，不如先回宫内多备些金银财宝，以备不时。否则一但经过府库清点入册之后，就不能再动用了。明日一早，再来此登舟北上。”李煜叩首道：“谢……谢将军！”

曹彬微笑点头，点了五百兵士，帮忙保护李煜回宫整理行囊，搬运锱重。林蓝瓶听到了，说道：“机会来了，我们赶在他们之前回去。”话才说完，忽又听得曹彬招来林延秀道：“你领着这五百兵卒保护国主进宫去，一切事宜，悉听吩咐，若有闪失，提头来见！”林延秀唯唯称是。曹彬又吩咐曹翰出榜安民，派遣军队驻在城中，维持治安，好令城中百姓早日安居乐业；又令潘美招来吴越盟军将领，要他们退出金陵城外；此外还有一些安定民心的措施，传令各自分头进行，众将领命而去。

汤光亭道：“这位曹将军明知你哥哥就是因为想要报仇才投军，还故意派他保护李煜，看样子他已经想到这一节了，而之所以这么做，就是要警告你们，他已经有了防备，要你们不可轻举妄动。”

林蓝瓶知他所言不虚，但实在不愿放弃任何机会，汤光亭续道：“李煜若在此时出了什么事情，你哥哥都脱不了­干­系。反正曹彬还要押他回汴京，一路上还长得很，不如半路上再伺机下手。”林蓝瓶道：“我正好藉此逼我哥哥脱离朝廷，免得我老是觉得，他根本是想争取他自己的功名富贵，早已经将国仇家恨放在一边了。”汤光亭听她说起兄妹的情谊，不好再拂其意，便答允了。当下两人又窜回金陵皇宫之中，反正已知李煜明天早上才动身，两人便在宫中找了一处隐蔽处藏身，等到了夜晚才出来。

汤光亭道：“天­色­晚了，我们的行踪是隐匿了许多，但如此一来，却不知上哪里去找正主儿呢。”林蓝瓶道：“这个简单，只要找到我哥就行了。我哥哥人在哪里，李煜人就差不多在附近。”汤光亭失笑道：“正是如此！”

那时天刚黑不久，除了白天时曾失火的宫殿之外，此刻大都点上了油灯，为的是赶着明日曹彬返回汴京前，清点宫中各项金银宝物，书籍字画，以列入清册。当然这当中也有帮忙李煜整理行囊的人，只不过珍贵的古玩玉器、奇珍异宝得优先列入献给皇上的清单当中，而剩下的金银珠宝，则先十去七八，最后剩余的，才有李煜的份。

此时汤林二人一殿一殿、一阁一阁地寻将过去，不久便见到林延秀带着几名亲兵，远远地站在一处宫殿前方，殿内的灯光透过门窗，轻轻地打在林延秀身上，清楚地映照着他脸上的侷促与不安。林蓝瓶忍不住抬头向上一看，只见殿上牌匾挂的是：“柔仪殿”。

汤光亭见林蓝瓶往上瞧，伸手拍了拍她的肩膀，对着她眨了眨眼睛，将手指往殿上屋顶一指。林蓝瓶会意，跟着汤光亭伏低身子，从一旁溜了过去，才刚挨近墙边，蹲在窗下准备找机会跃上屋梁，却听到殿人声响起，正从头上的窗口经过，两人连忙就地蹲低身子。

只听得林延秀走进殿中，说道：“就这些了吗？”接着一个男声说道：“就这些了。”沉寂了一阵，林延秀续道：“不用再检查了，都抬出去了，明天跟着上船。”几个人异口同声应道：“是！”接着脚步声响，一群人陆陆续续从殿后穿过中堂往殿外走。

半晌，林延秀忽道：“既然衣物都整理好了，就请尊驾移步吧！”只听得殿中另一个男声说道：“将……将军，我们……我们想今天晚上就在这里过夜，不知道方不方便？”语辞虽然诚恳谦卑，但是声调生硬，任谁听了，也都知这个人颇言不由衷。

没想到林延秀冷冷地道：“也好。”居然答应了这人的请求，又过了一会儿，淡淡地说道：“要是有什么事情，叫一声，我们人都在外面。”接着脚步声响，迳往殿外步去。

林蓝瓶知道林延秀走了出去，便大着胆子贴近窗口，伸出食指将窗纸戳开一个洞，凑近眼珠子，但见屋中一男一女正好转头往后堂走去，瞧那背影，男的便是白天时，那个青衣小帽，跪在宋营军门前，手捧降书国玺的王国君主李煜。

林蓝瓶蹲了回来，小声与汤光亭道：“人往后面去了。”此时殿前林延秀已将兵卒分成三班，要他们严加看守。忽有一个兵卒道：“将这李煜单独留在屋里，他该不会最后终于想不开，上吊自杀吧？”林延秀道：“这个胆小鬼之前是说过要与国家共存亡，但如今城破了，勤政殿学士全家人服毒自劲枢密使陈乔自焚殉国，他却苟活了下来。哼，他早先既然不敢慷慨赴死，现在又如何能从容就义？我保证他明天一早，仍旧是活蹦乱跳的。你们只要看好他，不要让他跑了就可以了。”众人答是。

那林延秀一走，留下来执勤的兵卒向柔仪殿四周围了开来。汤林两人可不能在待在原地不动，汤光亭双掌交握，让林蓝瓶一脚踩在手心上，暗喝一声：“上去！”双臂内力灌注，用力向上一抬，林蓝瓶脚上跟着同时用劲，只听得“啪”地一声轻响，林蓝瓶的右手已经搭上了距离地面有一丈八尺来高的簷椽上了，像极了一串铁马风铃挂在屋簷下。

汤光亭可不忍让她挂太久，紧跟着伸足在墙上一点，纵身上跃，身子有如一头苍鹰一般凌空而起，轻轻巧巧地落在簷椽上头。还来不及站直身子，只见右手向下一探，抓住林蓝瓶的手腕，左右手交替互用，把她像拉起水井中汲水用的水桶一样，往上提了起来。便在此时，脚底下四名负责看守的兵卒恰好走了过来，留了两个站在原地，另外两个更往后头去了。

林蓝瓶在屋椽上稳住身子，对于刚刚这几下感到十分刺激，伸伸舌头，跟汤光亭做了个鬼脸。汤光亭也跟她笑了笑，两人顺着木椽挨近殿旁，寻了一处与屋顶的间隙钻进去，凭着直觉，在屋梁顶上，像只松鼠一样地往李煜的所在之处前进。

柔仪殿是当年李煜迎娶小周后时的新房。李煜的祖父、父亲娶妻迎亲时，都不在君位，李煜娶娥皇时，也不在君位。但是大周后死后，为母亲圣尊后守孝三年期满，李煜便迫不急待地迎娶小周后填补中宫，当时他已经是国君，所以未顾国难当头，财力维艰，仪式完全依照古礼用乐，一点也不马虎，再加上小周后的父亲周宗，是南唐的巨贾富商，家世丰盈，富可敌国，大小周后在家时，就已经是娇生惯养的千金小姐，其挥霍铺张，豪侈无度，早已天下闻名，入宫之礼，又岂能便宜行事？

柔仪殿殿梁高一丈八，梁柱粗逾三人合抱，殿内装饰­精­美，金银玉器，都各有美名，甚至还有用来薰香的专用玉器，丁香、檀香、麝香，依照各种香味不同，玉器造型也就不一样。如今香气犹在，而所有摆饰器皿，能搬则搬，不能搬则拆，早已被搬离一空。汤光亭走在梁上，不知此殿昔日的繁华，心里只想：“原来这皇帝住的地方，也不过就是大了一些，并没什么特别。”循着光亮处走去，不久隐隐可以听得人声，汤光亭回头将食指放在­唇­边，朝着林蓝瓶指了一指，示意要她禁声放轻，两人才复往前去。

忽听得一个女人的声音说道：“陛下已经忙了一整天了，还是早些安歇吧，明天一早……明天一早……”忽然悲从中来，竟不知如何接下去说。那李煜叹了一口气，说道：“京城破了，国玺丢了，这柔仪殿明天就换主人了，还叫什么陛下？”那女子道：“臣妾早就叫惯了，还是这么叫吧。”李煜道：“私下无人时这么称呼倒是不打紧，可明天在曹彬面前……不对，只要是有旁人在的时候，这‘陛下’两个字，可就千万不能再出口了。尤其是到了汴京之后，我们得更加谨言慎行，万事小心为上。”那女子轻“咦”一声，说道：“陛下，你……我们……”接下来就没了声息。

林蓝瓶好奇心起，将身子俯趴在梁上，探头往下看，果见早上在军门前献降书的男子，便在梁下。林蓝瓶已知他便是李煜，再看那女子，虽然相貌并不能瞧清楚，但见她的身材体态，约莫只有二十五六岁，而听她的口气，居然便是皇后，心想：“原来她便是人称的小周后了。”（按：周宗的这一对女儿名字已经失佚，史仅称大小周后。）她在家时便听说了大小周后是如何的一个娇生惯养，入宫之后，正好跟李煜凑成一对，纵情声­色­，国事更废。又想：“国破家亡，此女虽非首恶，但也是助纣为虐，待会儿一剑一个，一起料理了。”寻思之际，两人又说了什么，就没听清楚，待回过神来，耳里已听得李煜说道：“你在发抖？天气冷，早晚注意多加些衣服。”

那小周后说道：“不是天气冷的关系。”李煜会意，说道：“你别害怕，我瞧那赵匡胤的心情，只不过是要我大唐的版图，如今我既已投降，想他还有吴越、北汉未平，应该不至于为难我们才是。”小周后忽然泪如雨下，哽咽道：“南汉刘鋹与后蜀孟昶，虽各受宋爵，但是人人都说赵匡胤因为看上了蜀妃花蕊夫人，而将孟昶给毒死了。由此可见赵匡胤虽然英明神武，却也是好­色­之徒，臣妾只怕……只怕……”李煜虽然未曾见过花蕊夫人，但是小周后年轻貌美，千娇百媚，同样也是国­色­天香，赵匡胤若是看上她，来个故计重施，那也是意料中的事，只是小周后挑明了说，还有诅咒他恐遇不测之意，不禁心烦意乱，将手一摆，只道：“人在屋簷下，又有什么法子呢？”小周后闻言嚎啕大哭，李煜心软，执手安慰。小周后下跪道：“臣妾请求陛下赐死，以全清白。”李煜潸然泪下，说道：“这是天意，时不我与，纵死又有何用呢？”

话才说完，忽然有一个女声冷冷地道：“依你这么说，今日国破家亡，全是大数使然，难道你身为一国之君，就无半点责任吗？”李煜大骇，惊呼道：“是谁？是……曹将军派来的吗？”小周后惊叫连连，躲到了李煜的背后。

李煜只见一道人影，从烛光照不到的黑暗处迎面向他走来，这人身形矮小，不似他白天时所见到的任何一个人，但光线照清楚她的面目，李煜这才赫然发现，刚刚那几句冷如刀锋的声音，竟是眼前这位娇滴滴的小姑娘所发出来的。只是她身着宋军军服，背负长剑，无声无息地闯了进来，正所谓来者不善，心中惊骇之处，不下于刚刚听到她初出声之时。

这人当然便是林蓝瓶了。她见李煜与小周后叨叨絮絮地说个不休，便招呼汤光亭从另一边黑暗处溜了下来。后来实在听不下去了，便忍不住出口指责。

李煜见她身后还有一人，只是藏身在黑暗之中，并不现身，心中惊疑不定，颤声说道：“姑……姑娘，不知将军有……有什么吩咐？”林蓝瓶面无表情，说道：“你还没回答我的话呢，我再问你一次：‘你说今日之所以会有亡国之祸，全是大数使然，难道说你身为一国之君，就没有半点责任吗？’”两次问话，题目内容一致，李煜确定他没有听错，但是这些话出自于一个宋军之口，实在有点不伦不类。更何况她的问话也难以回答，若要说确是天意，半点不由人，那可显得自己没用，不配当个国君，而如要说是因为自己不够努力，未曾励­精­图治，才使宋军有机可乘，那可不就又得罪了赵匡胤？分派一个意图谋反的罪名下来，那苟且偷生的功夫可就白做了，还不如一开始就殉国的好。

李煜面露豫­色­，不知如何回答。林蓝瓶不悦，说道：“你为人优柔寡断，却又贪生怕死，对社稷国家有益的发奋图强，勇敢­精­进，你是裹足不前，但为保全自己的狗命，善变多疑，杀戮忠良却又是剑及履及地毫不手软。李煜啊李煜，你今日不自焚殉国，正好死在我的手里，什么叫做天意？这才是天意。”接着“唰”地一声，抽出长剑。

李煜大吃一惊，心想：“难道曹彬表面上好言安慰，私底下却想除掉我？这到底是他的意思，还是赵匡胤要他这么做的？”明知这样的逻辑根本说不通，但是事实摆在眼前，实在不得不做如此想。他不由自主地退后一步，小周后躲在他身后，一不留神让他踩到了脚背，当场又痛又叫，李煜不敢转身，只用右手往后一捞，去拉住小周后。

莫说林蓝瓶手执长剑，目露凶光，一副咄咄逼人的样子，就是这时候突然响个闷雷，还是窗外鸱枭夜啼，都可能让他疑神疑鬼，胆战心惊。只是李煜这个人是属于‘必先置于死地而后生’那一类的，面对生死关头，反而勇敢镇定起来，两眼直视林蓝瓶，说道：“姑娘要杀朕，是曹将军的意思，还是你自己的意思？”这天他在众人面前，已经不敢再自称为“朕”，但现在恐怕难逃一死，便不再压抑心中的任何想法，要说什么便脱口而出。

林蓝瓶恨恨地道：“就是你不问我，我也会让你明明白白，要你俯首认罪，才让你死个痛快。”李煜道：“我烈祖光文肃武孝高皇帝开国迄今四十八年，如今在我手上倾覆，我自然难辞其咎。不过就算我的罪过弥天，对不起的也是我大唐子民，可与你这宋人何­干­？”林蓝瓶道一声：“好！”动手除去身上宋军衣帽，露出本来面目，说道：“恶贼！你仔仔细细瞧瞧我！”

李煜道：“姑娘眉清目秀，亭亭玉立，是天生的美人胚子。不过很抱歉，朕与你素未谋面，不知到你到底是谁。”林蓝瓶道：“姑娘我行不改名，坐不改姓，林蓝瓶就是姑娘我的名字。我爹他倒足了大楣，才会在你这昏君底下做事，为你效忠，给你出生入死。结果没想到他一生军戎，没战死在沙场上，却给自己的主子害死了！我爹，我哥哥，他们都死了，我今天就要你偿命，来告慰他们在天之灵！”

李煜愀然变­色­，道：“你姓林？你谁的女儿？”林蓝瓶冷笑道：“你究竟是枉杀了太多忠臣，记不清楚这么多姓名了，还是你压根儿不认为自己做错了，所以没把他们的­性­命看在眼里？哼！”

李煜瞧着她眼中发出异样的光芒，忽然想起一个人来。那个人也是个狠脚­色­，说到豪迈得意之处，眼中就是这样的神态。李煜简直不敢相信，颤声说道：“你……你是林仁肇将军的女儿？”

林蓝瓶听他仍称自己的父亲为将军，眼泪忽然像真珠一样滚落下来，手中长剑不住颤动，往前踏上一步，说道：“恶贼，你说，我父亲究竟犯了何罪，你竟然要他的­性­命？”

李煜道：“你父亲他暗通敌国，­阴­图……”底下“谋反”两字尚未出口，便知自己说错话了。原来当时他听信了弟弟从善的消息，中了赵匡胤的反间之计，自毁长城，鸩杀了林仁肇。不久之后，从善却又捎信来说：“林仁肇被杀的消息传到宋廷，赵匡胤居然不忧反喜，大臣们喜形于­色­，还向赵匡胤道贺，这其中恐怕有诈云云。”他当时又羞又怒，却也不肯承认错误。其实像这样粗糙的计谋，只要明眼人仔细想一想，就能看出其中破绽，偏偏他那时一心怕死，怕有人要毁了他偏安江南的美梦，于是不问青红皂白，二话不说，当夜便处死了林仁肇，所用的手法，还是偷偷地下毒。这都说明了他当时的内心，是有多么的惶恐不安。

不只是林仁肇，还有潘佑、李平，南唐其实不乏良将良臣，他那时若能够闻过则喜，励­精­图治，采用了他们任何一条强国灭敌的计策的话，也许今天的局面就不同了。

李煜忽然大彻大悟，面对林仁肇的遗女，他不愿再逃避了。而他也无路可逃了。

李煜瞧着林蓝瓶激动的神情，心平气和地道：“不错，林将军是在我昏庸愚昧之下，中了赵匡胤的­奸­计所害死的。林将军无罪，兵不厌诈，所以赵匡胤也无罪，有罪的是我，是我一时糊涂，害死了林将军。林姑娘想要为父报仇，是天经地义的事情，我李煜此刻才死，也是迟了。”说着闭上了眼睛。

小周后听了，不禁嚎啕大哭起来。林蓝瓶用剑指着她，喝道：“别吵！再哭闹我就先杀了你！”小周后连忙闭上嘴巴，但是还是忍不住抽泣。

林蓝瓶道：“你想要死得这么痛快，我偏偏不让你称心如意。我要好好地折磨你，今天先刺你一剑，明天再割你一刀，你要自杀，我就救你，让你求生不得，求死不能。”汤光亭在一旁听了，觉得林蓝瓶有点太陷入复仇的情绪里面，而不能自拔，所以表现出了与平常不同的自己，要是放任她如此下去，只怕于她的神智有伤，便走到林蓝瓶身边，伸手挽住她，说道：“瓶妹妹，你冷静一点。”

李煜忽然睁开眼睛说道：“林姑娘，冒昧地问你一句：‘你家里还有些什么人？’”林蓝瓶道：“幸好没有全给你害死，我还有一个哥哥。”李煜道：“原来林将军还有后人，那我就放心了！”林蓝瓶道：“你这时惺惺作态，又有何用？姑娘我不吃你这一套。”

话才说完，门外忽然有人说道：“妹妹，你这样闯进来，实在让我觉得很困扰。”

李煜眼睛一亮，直往门外瞧去。黑暗中一个宋军打扮的青年男子走了进来，仔细一瞧，不正是今天奉曹彬的命令来帮自己整理行囊的人吗？听他的口气，居然便是林蓝瓶的哥哥，那不就是林仁肇的儿子了？那又怎么入了宋军，还在曹彬的麾下？

汤光亭早就听到林延秀走近的脚步声，只是他想林蓝瓶的情绪太过激动，林延秀此时出现，正好可以阻止情势失控，而且这事也是他们林家的事，于是就直接让他进来。

林蓝瓶想林延秀一定是给小周后的惊叫哭声给引了进来，不待他继续责备自己，抢在前头说道：“哥，你来了正好，别说妹妹不给你留这个面子，这第一剑就让你来刺。”说着倒转剑柄，递了过去。

林延秀略一迟疑，伸手便要去接。林蓝瓶忽然往后一抽，林延秀这一接，就接了个空，他脸­色­一变，说道：“做什么？”林蓝瓶不怀好意地道：“哥，你这一接过去，是表示要为父报仇，还是要给我缴械？”林延秀道：“你在说什么？快把剑给我！”

林蓝瓶道：“你投效宋军，求得是什么？第一个报仇雪恨的愿望，他都无法让你实现了，你还想要求什么？还是你从此追求的是功名富贵，其他的你都不管了，是吗？”林延秀道：“这是大势所趋，顺天者昌，逆天者亡，你懂不懂？我顺天意做事，顺势而起，不仅成就自己的功名，立一番大事业，也是光大我林家门楣，你懂不懂？”

林蓝瓶道：“我是不懂，我只知道什么顺天者昌，逆天者亡，都是那些想要兼并天下的人所想出来的，昌是昌他，亡也是亡他，跟我们小老百姓有什么关系？我们今天给爹，给全家人报了仇，从此再无牵挂，找个安静的地方落地生根，好好过日子，与世无争，管他这个天下是谁的呢？”

林延秀道：“然后呢？”林蓝瓶道：“什么然后？我不明白你什么意思。”林延秀道：“你大可找一个人嫁了，生儿育女，过着你的与世无争的生活，那我呢？我可是林家唯一的血脉，是顶天立地的男子汉，你要我二十出头就与世无争，将来到了地下，要我拿什么面目去见死去的父亲？”林蓝瓶指着李煜说道：“你刚刚没听到他所说的话吗？爹的死，与赵匡胤也有关系，是他设的圈套，让昏君害死了爹。”

林延秀道：“兵不厌诈，这件事情，怪不到皇上头上。”林蓝瓶泪流满面，说道：“设计的人你不愿意杀，动手的人你又不敢杀，我……我没你这个哥哥！”语罢右手一送，便将长剑往前刺了出去，林延秀一剑挡来，正好架开她的长剑。林蓝瓶喝道：“让开！”剑尖乱颤，将林延秀整个上半身笼罩住了，林延秀大骇，想她不过比自己多学了半年剑，出剑怎能如此凌厉，当下不敢怠慢，也使出宋镇山所授剑法，专心应付。

林延秀力大，林蓝瓶艺­精­，两人系出同门，一时斗了旗鼓相当。汤光亭不敢Сhā手，却谨防着他们彼此对方的伤害。但是这一番打斗僵持，殿外的士兵早已闻讯赶来，汤光亭一开始还能将他们挡在门外，但是这一班士兵总共有五百人，分成了三班，也还有一百多人，他们奉命守住李煜，要是他有个三长两短，那可是要掉脑袋的。当下人人奋勇，个个争先，不断地涌了进来，不久便有人翻进窗户。汤光亭拔剑在手，执剑虚砍，喝道：“通通退开，闪到一边去。”几个奋不顾身的士兵挨近了一点，汤光亭毫不客气地伤了他们，以为警告。其余众人见了，连声吆喝，将所有人团团围祝林延秀道：“快，来人快去招集所有人马，将这里团团围住，另外将弓箭手也调过来，快去，快去！”马上有人应命而去。

林蓝瓶又气又急，剑法陡变，专走偏锋。林延秀知道她的心意，说道：“汤兄弟，你快带着我妹妹走，要是等到弓箭队来了，就算能够走脱，也必有损伤。”林蓝瓶怒道：“你尽管叫他们朝着我­射­箭吧！我不怕！”忽然“唰”地一声，一剑划中了林延秀的左臂，但见他衣袖上血痕立现，鲜血汩汩地从袖口流了出来。

林蓝瓶一剑得手，却没有喜­色­，只叫道：“快让开，快让开！”脸上俱是泪痕。林延秀道：“我不会让开的，瓶儿，你长大了，有自己的主见，再也不用依赖亲人了，今天就是死在你的手上，我也死而无憾了。我真的不会让开，因为这是我的职责。我常常在想，如果是换成了爹碰到这样的事情，他会怎么做？现在我知道了，他是宁死也会严守岗位的。”

林蓝瓶似乎有些动摇，出剑的速度缓了许多，汤光亭赶紧道：“瓶妹妹，你哥说得没错，人各有志，只要你们兄妹两人，从此顶天立地活在这个世上，不论是成就丰功伟业也好，是淡泊名利也罢，只要无忝林氏祖宗，就是林家的好儿女了，报仇雪恨这四个字，不是非要对方死不可的，凶手如果诚心悔过，那也是一种报偿了。更何况你父亲所背负的不白之冤，如今也算得雪，历史自会给他一个公平的地位的。你看，李煜从今天起已是宋国的阶下囚，他自毁长城，报应才要开始，你这么杀了他，可不是便宜他了。”

林蓝瓶开始迟疑而犹豫不决，殿外人声响起，大批人马正自殿外涌来，林延秀道：“快走吧！汤兄弟，麻烦你……麻烦你照顾我妹妹！”汤光亭大喜，道：“知道了，我会照顾她的。”他知道林延秀并不喜欢他，一向对他颇有微词，如今局势逼得他不得不向自己靠拢，倒也是意外的收获。耳听得殿外人声越来越近，拉住林蓝瓶的手，说道：“走吧！”感觉林蓝瓶没有多大的抵抗，便顺手帮他将剑收了起来。林蓝瓶哽咽道：“你……你好自为之……”林延秀微笑道：“我知道了，你快走吧！”

汤光亭故计重施，双掌交握，让林蓝瓶踩在手心上，低喝一声：“上去！”奋力向上一抬，将林蓝瓶的身子抛向半空的横梁之上，因为在旁有不少人看着，他这一次力道更甚刚才，几乎要直接将林蓝瓶给扔上梁去。便在同时，众人只见他身子随后一闪，挑了一张椅子垫脚，奋力一跃，两手攀住殿梁，一个鹞子翻身，稳稳地站在梁上。便在众人还来不及惊呼的同时，汤光亭一把搂住林蓝瓶的腰，灵活地从另一边走了。

众兵士立刻有人喊着：“追！”林延秀阻止道：“不用了，他们的身手这么好，大家都看到了，追上了也拦不住，便让他们去吧！”接着又道：“今天这件事情谁也不许向曹将军说起，我们办事不力，让刺客溜了进来，事后又没能抓住刺客，要是怪罪下来，人人都脱不了­干­系。”众人点头称是。

当下便由各个小队长将部属带出，殿里殿外，都分派了人手站岗，这一下大家可都不敢睡了，剩下的也在殿旁待命。李煜死里逃生，忽然又觉得留得­性­命真好，便从随身的行囊中拿出金银，要给林延秀。支吾道：“多……多谢林……林将军不杀之恩……”怕他忽然反悔，又要报父仇了，不敢太靠近他。没想到林延秀看也不看他一眼，让随从人员收下金银，吩咐道：“全部分给众位弟兄！”说罢头也不回地走了。

却说那汤光亭带着林蓝瓶连夜出了金陵城，知她心情不好，所以一路上并不太敢跟她多说话。偶有交谈，也都是一些言不及义的无聊话。林蓝瓶知道汤光亭关心自己，但是心中五味杂陈，百感交集，不知如何排遣，就算要说，也不知如何开口，于是也好让时间去冲淡一切了。

两人无处可去，汤光亭目前心中挂念的，便是梅映雪的病况，于是两人便转回铸剑山上去。这一路回程四处游玩兼散心，心情自与当初不同，但见江南百姓生活一如以往，并没有什么特别的不同，正所谓天高皇帝远，谁来当皇帝都是差不多的，日子总还是得过下去。而“顺天者昌，逆天者亡”里头所说的“天”，指得便是普天之下的黎民百姓，谁要让天下的黎民百姓都过得苦日子，谁就是逆天行事，到时自然会有另一个顺天者取而代之。

两人隐约地懂得了这个道理，但并未去深入研究，这一天来到长江边上天­色­已晚，天空忽然下起雨来。汤光亭想起初见林蓝瓶的那个晚上，也是一个大雨滂沱之夜，不由得痴痴傻笑起来。林蓝瓶笑道：“汤哥，你也想起来了吗？”汤光亭脸上笑意未退，说道：“想起什么？”林蓝瓶道：“这个地方，就是三年前莫前辈抓着我们两个，打算第二天一早要渡江，前一天休息过夜的那个渔村呐。”

汤光亭想了起来，说道：“我记得你那时发了高烧，所以莫前辈特别在这里休息了一晚，过江之后，还上千药门去帮你找大夫。其实从那个时候起，我就知道莫前辈是个好人，就不急着回家了呢。”心想：“也正是如此，我才能碰到阿雪，算来莫前辈还是我的媒人哩！”林蓝瓶不知到他这会儿已经想到了梅映雪身上，便道：“可是我那时还觉得你是一个无赖，是一个轻浮的臭小子！”

汤光亭笑道：“你的脚不方便，就算扶着你走也走不快，我看不如这样吧！我来背着你走好了！”说着便在她的身前蹲下身子，做出一副要她靠上来的样子，正是当年曾经跟她说过的几句话，做的几个动作。林蓝瓶想起当时的景况，忍不住噗痴地笑了出来，说道：“不好，不好！”也正是她当时的反应。

汤光亭接着道：“那背的不行，不然用抱的好了！”林蓝瓶道：“不要！”汤光亭佯怒道：“你这个也不行，那个也不要，你到底想怎么样？­干­脆你自己留在这里好了！”说罢转身作势要走。林蓝瓶接着道：“小二哥！小二哥！”汤光亭大声道：“我不是店小二！”林蓝瓶笑道：“可是你明明就是店小二嘛！”汤光亭忽然反身抱住她，说道：“我不是店小二，我不是店小二，叫我汤大哥，叫我一声汤大哥！”笑闹得一时忘情，手上用力了些，林蓝瓶脸上一红，细声道：“汤哥，你……你放松一点，我快……快喘不气来了。”

汤光亭这才发觉失态，连忙放开双手，说道：“哎哟，当真对不住！”林蓝瓶红着脸将他一把推开，低头不知想着什么，不再说话。汤光亭道：“你生气了吗？”林蓝瓶摇摇头。汤光亭又道：“那你现在觉得我怎么样？”林蓝瓶沉默一会儿，忽然笑了起来，说道：“从前你是个小无赖，现在长大了，是个大无赖！”汤光亭道：“你既说我是个无赖，那无赖要来抱你了！”张臂就要来抱。林蓝瓶笑着躲开，就这么追追打打，闹了一夜，至此两人的感情又更进了一层。

第二天两人便回到了铸剑山上。汤光亭原本想先找父亲，却听陈九渊说他过江去了，好像是去谈收编铸剑山山上众人的事情，山猪、刀疤老三等一­干­父亲的老部下，也都陪同前往，现在山上没事，大家都颇悠闲。汤光亭便舍了正事去看梅映雪，见她气­色­是好了很多，但­精­神注意力不但没有进步，反而有点退步的迹象，心想可能是自己没有在她身边作伴，没有熟人带引，所以才会出现了后遗症。于是便天天陪着她，跟她说说以前的事情，那林蓝瓶虽然吃味，但是汤光亭重旧情义是一件好事，再则梅映雪的处境确实堪怜，设身处地地想一想，也就没有什么特别的不满了。

过了几个月，汤光亭没等到父亲回来，山猪却先回来了，说是朝廷要直接将铸剑山的兵众，按原编制编为宋军，立刻支援曹翰攻打江州。又说朝廷已经出兵攻打北汉，而吴越早先也已经投降了，看样子天下归一统的日子将不久矣。汤光亭听说赵匡胤用兵北汉倒吓了一跳，心想那万毒宫不就是在北汉主刘继元手下做事？要是赵匡胤一举打下北汉，万毒宫跟着分崩离析，那梅映雪可就不妙了。当下等不及父亲回来，便带着梅映雪要北上，林蓝瓶自然不能让他与梅映雪单独一起，也就成了当然的跟班。

那山中众人虽觉得危险，但是无人能劝。其时莫高天身子已经好了，就等着铸剑山解散，好带着陈九渊四处游历，虽然还关心他，但并不太管他；而杨景修虽然有劝他别去涉险，但是汤光亭想医好梅映雪，有一些原因正是为了他，所以杨景修的劝告也就无效。于是汤光亭自己准备妥当，便带着梅林二女出发北上。

三人这一路向北，仍是得借道宋境，由汴京向西顺着黄河进入太原，否则就得经过重重关卡。如今两国交战，边关只怕都已关闭，顺着黄河可能是较为可行的一途。不过不管如何，这一路路途遥远，远胜过三人先前所走的任何一趟旅途。这一天他们才过了虎牢关，路上便听到宋将党进、潘美、牛光进、米文义与郭进等，率军攻下了忻、代、汾、沁、辽与石州，正与前来救援的辽国宰相耶律沙军队对峙时，却忽然班师回朝了。人人都猜说一定是京城里出了大事了，说不定还是当今圣上生了重病之类的事情。林蓝瓶忽然想起几个月前李煜所说过的话，便道：“汤哥，我们到汴京去看一看吧？”

汤光亭也想瞧瞧这个热闹，正有此意，三人于是掉转回头，直往汴京而去。不日到了汴京，却不得其门而入。在城内绕了几圈，忽然看见一座深宅大院的门匾上写着“晋王府”三个大字，汤光亭立刻投刺求见。门吏收了名刺，却道：“王爷入宫去了，已经好几天没有回府，若是王爷转回，再行转告。”汤光亭只好留下投宿的客店名称，希望他代为通报。

过了两天，晋王府门吏来报，说晋王已经回府，来请汤光亭移步说话。汤光亭要梅林二女留在店内，自己单独赴会。入得晋王府来，却见赵光义在书房内来回踱步，状似忧愁。汤光亭上前见礼，赵光义笑道：“你来啦。”吩咐送上茶水，接着摒去左右，说道：“汤兄弟对于丁白云的认识有多少？”

汤光亭不料他有此一问，说道：“王爷为何问他？他带给王爷困扰了吗？”赵光义道：“前年英雄大会之后，人人为朝廷出力，都各有所获。要比地方势力，那自然首推无极门与长剑门，而若要比武功高强，除了玄玑真人，便是汤兄弟你了。更何况汤兄弟你参与采石矶一役有功，本王都还没记你的功劳呢，倒是丁白云师徒两人每天将自己所做的一些­鸡­毛蒜皮的事情挂在嘴上，本王不愿与他一般见识，离开寿春。他倒是厉害，居然上了京城来，不知怎么跟我皇兄四皇子德芳搭在一起，想要对付我。唉，皇兄这些天身体不好，本王近日白天帮忙处理政务，晚上照顾皇兄，已经是焦头烂额了，还要分功夫来对付他们，实在是令人烦心。”

汤光亭道：“王爷既然吩咐人叫在下过来，想必是有用到我的地方。还请王爷不必客气，在下必定竭尽所能。”他助宋军取得江南，既不负陈抟与吕洞宾的期望，而山寨也因此找到了出路，一举数得，早已是心满意足，原是不想再介入像这样的政治国家大事了，但是一听到对手是丁白云与万回春，却又跃跃欲试起来，心想：“我与丁白云无冤无仇，他却处心积虑的针对我，况且他还是个不孝子，真是想起来就有气，正好替丁伯伯教训教训他。”又想：“我与万回春也没有什么深仇大恨，他的儿子也不是我害死的，真搞不懂他为什么这样恨我？就算我吃了阿雪的一颗药丸，也犯不着如此吧？最后他还对阿雪下这样的毒手，我也不能让他太称心如意了。”

赵光义不知他们有这样的渊源，听到他愿意帮忙，立刻眉开眼笑，说道：“有汤兄弟这句话，本王就放心了。”原来赵光义心想江南既平，自己老是带着一群江湖人士到处跑来跑去，终是不妥，能够安排一官半职的，便安排职位让他们上任，而不堪任职的，便多赏金银，要他们先回乡，以俟新的任务。所以现在身边一个江湖异士也没有，要对付丁白云师徒，颇有后顾之忧。汤光亭武功既高，年纪轻又容易服从，正是最好的帮手，当下便招来贴身内侍，与汤光亭细谈，自己则有事先行离开。

那内侍送走赵光义，与汤光亭通了姓名，说道：“汤少侠知道赵王爷是当今圣上的皇太弟吗？”汤光亭听过有什么皇太子，什么皇太弟倒是头一回听到，于是便道：“愿闻其详。”那内侍道：“建隆二年六月，王爷的母亲昭宪太后临终之前，曾召集所有子孙，留下遗命，说为避免前朝幼儿主天下，招来亡国之祸的历史重演，要当今皇上百年之后，帝位须先传弟晋王，晋王再传弟光美，最后才传当今皇长子德昭，并说国有长君，才是社稷之福。当时圣上金口答允，当场更写下誓书，疏密使赵普署名见证，藏于金匮之中，所以王爷便是皇太弟了。”

汤光亭似懂非懂，说道：“原来如此。”那内侍续压低声音续道：“如今圣上病危，当今皇后便极力运作，要皇上传位给她的亲生儿子德芳。”汤光亭心想：“这也是人之常情，谁晓得赵光义当了皇帝之后，会不会遵守这个规则，再将皇位传给他弟弟呢？”说道：“那赵……皇上怎么说呢？”内侍道：“皇上是孝友之人，誓守金匮遗言，不愿背盟。”话锋一转，说道：“其实王爷也不是非要继承皇位不可，只是如此一来，皇室就会陷于内斗之中，给了边境蛮夷可趁之机。况且德芳皇子还搜罗了一些江湖人士，恐怕在圣上坚持不肯船位给德芳的情况之下，做出一些不利圣上的举动，那就不好了。”

汤光亭想道：“说赵光义不想当皇帝，那也不见得，不过保持大宋的国势稳定却是必须的，如此天下才能太平。”便道：“这个我懂了，要我怎么做呢？”内侍道：“这个我就不知道了。总之王爷心中已有了盘算，待他吩咐下来，我再去找汤少侠就行了。”汤光亭一口答允，内侍答谢，送汤光亭出了王府。

回到客店之后，汤光亭将赵匡胤病重的事情告诉了林蓝瓶。林蓝瓶道：“可别让他先死了，我还想问问他当年是怎么设计陷害我爹的。”汤光亭道：“你怎么还在想这事情？”林蓝瓶道：“既然来了，就顺便问一问嘛！”汤光亭道：“你以为皇帝是那么好见的吗？要是每一个人想要见皇帝，都可以走到他的前面，那岂不是天下大乱了。”林蓝瓶道：“我不管，你不是见着赵光义了吗？叫他想办法，他一定可以带我们进去。”撒娇吵闹，软硬兼施。汤光亭禁不住，便勉强答应她想办法。

过了两天，一大早忽然下了一场大雪，过了正午，雪天方霁，赵光义正好派人来接汤光亭进王府。汤光亭跟着来人前往，才穿过后院，便见到赵光义竟在书房门口亲自迎接。入得门来，赵光义摒去左右，道：“今天你收拾一下，住到我王府来，我若奉诏上朝，你便跟着我进宫。”汤光亭道：“发生了什么事了？”赵光义道：“我皇兄恐怕不行了，根据消息，德芳很可能会趁着我皇兄驾崩之际，派人劫走金匮遗言，湮灭证据，让我不能顺利登基。”汤光亭心想，所谓的派人劫匮，这个人若不是丁白云就是万回春了，便道：“王爷是要我去保住这个金匮遗言？”赵光义微笑道：“没错，本王就是这个意思。”

汤光亭道：“这个没问题，不过我想向王爷再推荐一个人跟我同去。”赵光义道：“是谁？”汤光亭道：“这人王爷见过的，她是林延秀的妹妹。”赵光义微一迟疑，但还是说道：“好吧。”

汤光亭立刻告辞回客店，收拾行囊，见到梅映雪的同时，才想到：“阿雪怎么办？她神智不清，可别让人拐跑了。”灵机一动，向她招招手，叫道：“阿雪，你过来一下。”梅映雪应声而来，汤光亭抓住时机，右手一个手刀向她颈上切去。那梅映雪身子往后一缩，左臂跟着转来，勾向汤光亭的手臂。

汤光亭暗道一声：“好！”见她神智不清，身上的功夫却没忘了，对她产生信心，手下便多用了三分劲，匆匆过了十来招，忽然“啪”地一声，汤光亭眼冒金星，却是梅映雪不知节制力道，一掌打在自己的左颊上，若不是自己内功了得，这一掌只怕要当场晕过去了。

汤光亭怕她乘胜追击，连忙将双手一架，喊道：“阿雪，阿雪，好了，好了，可以住手了！”梅映雪应声退开，汤光亭这才狼狈地放下双手，站直了身子。

梅映雪见他模样狼狈，不自觉地娇笑了起来。汤光亭道：“你还笑，很好笑吗？不过你会听话，武功也没扔下，就决定也带你一起去了。”梅映雪不知到底听懂了没有，点着头傻笑。

汤光亭心道：“你手下不知轻重，差一点伤了我，要是你神智清楚的话，包准你心疼得不得了。”抚摸着痛颊，但觉热辣辣地生疼，自己是哑巴吃黄莲，也只有这么想来我安慰了。

林蓝瓶知道汤光亭要带着梅映雪一起，先是有些意外，接着又瞧见了他左颊上肿了一个包，又吃了一惊。汤光亭解释道：“将阿雪单独一个人放在客店中，我不放心，我刚才试了她一下，见她武功未失，只要她乖乖听话，跟在我身边，不会有事的。”林蓝瓶也想放他一个人在客店是不妥，见他心意已决，也就不好反对了。

不到一个时辰，王府派出马车来接，三人便上车直驱晋王府。才刚刚安顿好，宫廷内侍快马来报，宣诏晋王立刻入宫。赵光义不敢怠慢，立刻起身着装，另外吩咐内侍，通报汤光亭，要他赶紧换装成王府侍卫，跟随入宫。汤光亭见内侍只准备了两套衣物，坚持与梅林二人一起换装进宫，因为时间紧迫，内侍只得从权，赶紧送上了第三套衣物。

未几一切准备就绪，分成两辆马车，便往皇宫而去。到了宫门，时辰虽早，但是天­色­灰暗，宫门卫士举火照明，赵光义从车帷探头出来，卫士赶紧道：“晋王爷快请，万岁已经催促多时了。”赵光义道：“奉皇上口谕，带了几个人进去看他。”说着往车后一指。那卫士道：“小的知道了。”吩咐打开宫门，让两辆马车长驱直入。

车驾来到崇元殿前，按规定所有人都得下马步行。赵光义首先下车，早有宫廷内侍在一旁等候，赵光义道：“你带着车后的人去拿金匮遗命，到福宁殿外等我。”那宫廷内侍答允，到后面那辆车外请人。汤光亭先下车来，赵光义道：“请汤兄弟跟着他去取东西，一路上小心保护。”汤光亭道：“我知道了。”赵光义行­色­匆匆，不敢稍停，点了点头，迳自入殿去了。

那宫廷侍卫与汤光亭道：“请跟我来。”汤光亭道：“没问题，请等一下，我还有同伴。”说着把梅林二女叫下车来。续道：“这位大哥放心，有我们三个保护你，包你万无一失，一根毫毛也少不了。”那宫廷内侍有些尴尬，笑道：“是，是，多谢！”

事不宜迟，那宫廷内侍立刻引着三人往宫内去，也不知穿过了几处回廊大堂，九弯十八拐之后，来到一处阁楼前，忽然眼前火光一亮，七八个人各执火把围了过来，其中带头的那个人说道：“王继恩，皇后懿旨，要找你去问话，这就跟我们走吧。”那带领汤光亭的宫廷内侍正叫王继恩，只听得他说道：“瞧你的穿着打扮，也是宫内侍从，怎么不知规矩？我向来只伺候皇上，皇后懿旨，王继恩不敢接旨。”那人先是一愣，接着脸­色­一变，说道：“你不要敬酒不吃吃罚酒，要你走着去你不去，我就用绳子绑你去。”

王继恩道：“我知道了，你是德芳皇子派来的人，捉我去想­干­嘛？我要让你捉走了，只怕生不如死，还不如在这里先自我了断了。”那人沉着脸道：“你轻言就死，尚未完成的任务怎么办？岂不是有负皇恩？”言下之意，倒颇为忌惮他已死相胁。

王继恩道：“我贱命一条，生死何足道哉，要是真的死了，自然有第二个接替的人出现。第二个接替的人死了，还有第三个、第四个。”那人却又不信了，摇头道：“你言不尽实，令人难以相信，不过你要是真的自杀死了，倒还真麻烦。这么吧，我先抓住你，把你手脚筋都挑断了，然后再将你的牙齿全都拔光，这样子你就没法子自杀了吧？”王继恩脸­色­大变，不由自主地退了一步。

那人续道：“你要知道害怕就好，说，你到这里来做什么？该不会‘那个东西’就放在这里吧？”王继恩道：“什么那个东西？我不懂你指的是什么。”那人道：“要不这样，我一把火将这里给烧了，你觉得怎么样？”他旁边的人忽然Сhā嘴道：“喂，你别乱来，放火烧皇宫，你不想活啦？”那人瞪了他一眼，并不说话。王继恩也说道：“他说的对，你可别乱来。”

那人道：“算你走运，我的同伴也不赞成我烧房子，既然如此，那只好委屈你了。”使了一个眼­色­，当下便有人将手中火炬交给各自身旁的人，恰好腾出四个人来，晃了晃手中单刀，同时欺了上来。

只听得“哎呀”“哇”“妈呀”“唉哟”刚好四声，接着“铛铛”一阵响，四柄单刀同时落在地上，但见那四个人，人人接用一只手按着另一手手腕，同时向后退开，神情惊疑不定，脸上满是惧­色­。

那一开始最先说话的那人见状说道：“你们在搞什么鬼？快把刀子捡起来！”根本不知道发生了什么事。其实别说是他了，这些人分站四周，都只觉得眼前忽然一花，然后就有人着了道儿了。

那掉了刀的其中一人说道：“老大，我觉得有点邪门。”竟然不敢去捡起单刀。那人劈头就骂：“邪你­奶­­奶­的，什么时候变得这么胆小了？”看那王继恩身后站着三个侍卫，知道是其中有人搞的鬼，便道：“快把刀子捡起来，这一次我们八个一起上，把这王继恩给我抓过来。”余人见他发怒，不敢再迟疑，纷纷捡起单刀。那人续道：“好，我招呼一声，大夥儿就一起上。上！”

他这个“上”字才出口，马上便有人“哎哟”地叫了出来。这回这位带头的老大可瞧清楚了，果然便是王继恩身后一名侍卫出的剑，只是他就是瞧见了却又如何呢？但见这人出剑快如闪电，简直匪夷所思，自己万万不是对手，是这样的人物又怎么能出现在王宫侍卫之中呢？这人恋了几年刀法，功夫虽然还不行，但是江湖用语倒练得挺熟，见自己所带来的七个人，顷刻间一一受伤挂彩，便赶忙说道：“阁下究竟是谁？王宫侍卫可没这等本事，你划下个道儿来，我上面问起来，也好有个交代。”

这位出剑如电的侍卫，自然便是汤光亭所乔装的了。只见他嘻皮笑脸地道：“老兄你又是谁？皇宫的内侍里边，可没像老兄你这夥人这般没用的，是谁叫你来的，就滚回哪边去，老子可没空跟你穷蘑菇。”那人气急败坏地道：“你……你……好，算你狠，有种就别走远了。”好汉不吃眼前亏，招呼一班随众，从另一边走了。

汤光亭道：“王大哥，你尽管往前走，别耽误了正事，一路上的邪魔外道，都让我来帮你打发。”王继恩心想：“瞧你年纪轻轻，没想到剑术这么了得，我若是早知道，刚刚就不必跟那班人啰唆那么久了。”说道：“如此有劳了！这东西就在阁楼里，请随我进去。”林蓝瓶从地上拾起刚刚那群人散落的火把，递给汤光亭与梅映雪，并将其余的踩熄了，说道：“你们进去，我和梅姊姊在这帮你们把风。”

王继恩一听这说话的声音是个女人，吓了一跳，又听这个女人说另一个也是女人，深觉这三个人怪怪的，还是赶紧把东西拿了就走，索­性­连问都不问了，直接推门入内，汤光亭手执火炬，跟在后头。

林蓝瓶见他们两个走进去，便与梅映雪道：“梅姊姊，等一下不管是遇上什么人，还是碰上什么事情，你可真万要跟着我，别跟丢了。”梅映雪微笑点头。林蓝瓶忽然怔怔地瞧着她，若有所思地道：“梅姊姊，你都在想些什么？说真的，有时候我还真羨慕你。”说着说着，抬头遥望远处，续道：“我觉得好烦呐，之前一直想找李煜报仇，总算还有个目标，但后来找到仇人了，却又不想报仇了。你问我为什么吗？我也不知道为什么，就好像今天我硬赖着汤哥一定要带我来找赵匡胤一样，找到了又怎么样呢？我也不知道，唉，我多想像你这样，无忧无虑地过日子，虽然你的内心深处，也许是想恢复正常的。”

林蓝瓶回过头来瞧着梅映雪，又道：“说到汤哥，他其实真还是个好人，你虽然不常说话，不能陪他聊天谈心，但是在他的心里，可是时时想到你，顾虑到你。梅姊姊，我知道汤哥他喜欢你，但是我……我也觉得他很好。本来他既然都跟你那么好了，我也想是不是应该要离开。不过你现在这个样子，是不能照顾汤哥了，所以在你身子大好之前，就让我这样陪着你们吧，你可千万别喝醋。”独自说了一会儿，又自言自语地道：“唉，这些话我早就想说了，今天一口气说了出来，心情好像一下子好很多了呢。”

那梅映雪听到这里，忽然又笑了一笑。林蓝瓶心念一动，闪过一个想法，霎时满脸通红，心跳加速，忍不住说道：“梅……梅姊姊，你……你听得懂我说……说的……”不自觉地连声音都在打颤。

梅映雪眼睛一眨，好像正要说话，忽然脸蛋一转，往左首瞧去。那林蓝瓶情不自禁地跟着瞧去，但见远远地火光晃动，几道黑影当先而来。林蓝瓶拉着梅映雪挨近门扉，向里面喊道：“汤哥，好了没有？有人来了！”那汤光亭尚未回答，前方的黑影已经率先来到，只听得那人影说道：“你们两个鬼鬼祟祟地在这里做什么？”

林蓝瓶不理，低声道：“进去，把门关上。”这会儿倒真是希望梅映雪一听就懂了，拉着梅映雪的手一用力，倒退身子进入门内。那黑影喝道：“想走？”冲了过来。林蓝瓶只关上了一边的门，另一边的梅映雪却呆呆地站着没动，急着大喊：“梅姊姊，快关门！”那黑影听到声音，似乎愣了一愣，但还是飞身过来，即时地按住了门扉，让梅映雪关不上门，林蓝瓶百忙中抽不时间拔剑，手中火把递出，使得是一招“开门揖盗”，时机场景恰到好处，那黑影往后一退，藉着火光瞧清楚了两人面容，惊讶道：“原来是你们两个。”

那黑影便是丁白云，见林蓝瓶一招使来，也不抢攻，反而退了出去，原来想那林蓝瓶倒也罢了，梅映雪的武功却高过自己，如果一个人硬拼，绝对讨不了好去。便这么一退，两扇门已然阖上，喀剌一声，带上了门闩。

丁白云退出门外，吩咐道：“来人，将这楼阁团团围住，不准走漏一人。”从众低喝一声，四散开来。人群后一道人影闪出，说道：“白云，跟里面的人照过面了吗？是不是晋王的人马？”丁白云道：“是林蓝瓶与梅映雪。”那人吃了一惊，说道：“当真？”丁白云道：“我瞧得清清楚楚。”

那黑影略一沉吟，说道：“此事不妙。”丁白云道：“师父是认为，这两个女人是晋王派来的。”那丁白云口中所称的师父，自然便是万回春了，只见他摇了摇头，续道：“这两个女人与那姓汤的颇有渊源，只怕他人也在里面。不裹是不是晋王授意他来的，他此时出现在这里，事情就不简单了。”

丁白云恨恨地道：“真不知道我上辈子，究竟是跟这姓汤的结了什么怨，走到哪里碰到哪里，老是出来破坏我们的计划。”那万回春不知想到了什么，忽道：“白云，要他们赶紧闯进去，事到如今就赌这一把了，我那姓梅的徒儿吃了我的失魂调和散，反成了他们的累赘，就算那姓汤的真在里面，也未必能过得了我们这一关。”

丁白云连声道：“是，是！”招呼众人，破坏门窗强行进入。不久，附近又是人声响起，火光摇曳，人数颇多，从另一边围了过来，带头的人喝道：“你们是­干­什么的？快把刀剑放下回话！”丁白云道：“我们是德芳皇子的侍卫，刚才有人闯入皇宫，行刺皇子，我们是围捕捉拿刺客来的。”

那人正是宫廷侍卫首领，他轻轻地“哦”了一声，心想这个时机敏感，有人想要行刺德芳皇子也确也其可能，便道：“来人可有腰牌信物。”丁白云从怀中拿出一个事物，趋向前去，那人瞧了，传令道：“来人啊，将这里团团围住，记住要抓活口，没我的命令，谁也不许放箭。”

丁白云暗自盘算，待会儿情势一乱，自己就率先杀了这个首领，这班宫廷侍卫没有人带领，就只好听我号令。他平白无故多了这一批二三十人的生力军，声势大振，不一会儿就撞开了大门，这一群侍卫，霎时便像潮水般不断涌入。

忽然间众人只听得头顶上“喀剌”一声巨响，第三层楼的一扇窗户变成了一片片的碎屑，像雨点般落了下来，一道黑影凌空跃起。这人右手执剑，左手拎了个长方形的盒子，在昏暗的星光下反­射­出金黄|­色­的光芒，耳里同时听他一阵哈哈狂笑，说道：“万掌门、丁庄主！这么晚了，在帮忙捉拿刺客啊？辛苦，辛苦！哈哈！”声音宏亮，震得每一个人的耳朵里嗡嗡直响。未几，人影轻轻巧巧地落在另一旁的大殿屋顶，笑声犹未停歇。

万回春怒道：“他果然也在这里。白云，先把东西劫下再说。”顾不得自己究竟是不是他的对手，奔过殿下，跟着跃上屋顶，丁白云喝令从众：“追！”自己身先士卒，也急忙抢上。汤光亭见状道：“不是追刺客吗？追我­干­嘛？”一个转身，从另一边走了，万回春紧追不舍，一直跟在后面。

那丁白云从殿旁转了过去拦截，却只碰到了万回春在前面奔跑。万回春见丁白云也追了上来，便道：“那姓汤的拿走的定是金匮无疑，若是皇后所说的金匮遗命是真的，那德芳皇子就与皇位沾不上边了，所以无论如何，绝对不能让这姓汤的将金匮交给赵光义。”万回春一开口说话，速度就慢了下来，还好转过墙角，汤光亭还在眼前，又弯过几处楼台亭阁，丁白云忽道：“师父，我觉得这姓汤的小子好像故意放慢脚步，在等我们。”

经丁白云这么一说，万回春也有这样的感觉，只是他不愿意先入为主地影响了自己的判断，可是这下子由自己的徒弟提出，心中除了懊悔，也有些恼怒。正做没理会处，那跑在前面的汤光亭可听到了，忽然回头，笑道：“我怎么好意思让两位白追我一段呢？你们要这金箔打的盒子是吧？送给你们！”说罢左手一抬，将金匮扔了过去。

万回春见金匮朝自己门面飞来，心中殊无喜意，反而有被嘲弄的感觉。伸手一接，将金匮揽了过来。但见铸工­精­巧，绝非汤光亭所能临时找来冒充的。金匮是真品无错，但打开盒盖，只见里头铺了一张红­色­的鹅绒缎布，别无长物。丁白云大叫一声，说道：“我们快回去！”万回春叹了一口气，道：“他既有准备，只怕是来不及了。”丁白云道：“不搏一搏，怎么知道？”扔下汤光亭，转头就跑。万回春不忍拂逆其意，跟着奔去。

丁白云回到楼阁前，但见后来出现的那个侍卫首领还在那里，他的手下四散开来，在楼阁内外穿梭来回，忙得不可开交。他趋向前去，向那首领问道：“阁楼里的刺客抓到没有？”那侍卫首领道：“什么刺客？你们不是追去了吗？”丁白云道：“这刺客有好几个。”那侍卫首领道：“这里我派人上下都搜过了，没有别人，只有王继恩跟两个王府侍卫，他们也是追刺客到这里来的。”

丁白云不禁扼腕，又不能说他错了。万回春细声道：“他拿了金匮遗命，一定是去交给赵光义，现在赵光义人在福宁殿，我们赶去那边截他，就没错了。”丁白云低头道：“要是他已经交给赵光义了呢？”万回春道：“如果真是这样，那我们只好连夜出城去，不要再想追求仕途这一条路了。”丁白云道：“那德芳皇子呢？不去投靠他吗？”万回春道：“赵光义知道德芳皇子找人对付他，一但让他顺利登基，他第一件事情就是剷除异己，还有那些对他有威胁的人，到时德芳泥菩萨过江，自身都难保了，哪还顾得了我们？”丁白云也忍不住叹气道：“没想到我们计划了这么久，最后还是杀出了个程咬金。”两人计定，便往福宁殿而去。

那林蓝瓶与梅映雪护着王继恩，直往福宁殿而去。福宁殿旁戒备森严，四周都有宫廷侍卫重兵把守，一队队的大内禁军不住来回穿梭巡守，只怕是连只苍蝇都飞不进去。按规定除了殿内带刀侍卫之外，谁都不能带兵器进福宁殿。林蓝瓶与梅映雪便在殿外缴械，王继恩一向是伺候皇上的人，所以倒还能带着梅林两人进到殿内，但是走到寝宫前，却被其他内侍挡了下来，说道：“万岁爷要单独和晋王爷讲话，吩咐所有人在门外等着，没有召唤，谁也不能进去。”

王继恩道：“是。”便与梅林二女在外头等着。过了一会儿，王继恩询问道：“请问一下，王爷进去多久了？”那内侍道：“有一会儿了。”王继恩道：“是。”伸手入怀，摸了摸那张从金匮里面拿出来的太后遗命。

相对于王继恩的侷促不安，林蓝瓶则是好奇地极目往里头用力张望，只想能不能看透了这张纸窗，瞧清楚里面的动静。

没想到过了一会儿，门窗内烛光人影摇晃，寝宫内彷彿有两个人影进退走动，可是按内侍的说法，这寝宫内就只有赵匡胤与赵光义兄弟俩，难道病入膏肓的赵匡胤居然站起来了？林蓝瓶尽力睁大了眼睛，巴不得自己有天眼神通，要不然的话，就是门忽然被风吹开了也行。

就在胡思乱想之际，忽然听到有个沉重的撞击声传出来，听那声响，有点像是斧柱撞在木板所发出来的，接着便听到有人大声说道：“你好好放手去­干­吧！”语调淒厉，寝宫外人人闻之变­色­，王继恩也是惊疑不定，惶惶不知所以，但是无人召唤，又有谁敢贸然进去呢？

好不容易大门一开，赵光义慌慌张张地走了出来，惊惶失措地道：“来人，快，快去请皇后，还有诸位皇子过来，皇上驾崩了！”

众人一听，尽皆相顾失­色­，就是林蓝瓶也吓了一跳。当下便有两个内侍抢了进去，另有人分头飞奔跑去请皇后皇子。赵光义道：“王继恩，你在这候着。”王继恩道：“是。”赵光义又道：“东西呢？”王继恩道：“在小人身上。”赵光义想了一想，道：“先拿过来。”王继恩道：“是。”伸手入怀，尚未摸出，赵光义又道：“不了，不用了，先放在你身上吧。”王继恩道：“是。”赵光义来回走了两步，又道：“那东西你见过了？”王继恩道：“小的当场确认过了，当时还是小的亲手收藏起来的，不会错的，文末还有：‘臣赵普谨记’五个字。”赵光义道：“嗯，这件事你办得不错。”王继恩道：“托王爷鸿福。”赵光义微微一笑，不再说话。

林蓝瓶听着赵光义与王继恩，你一言我一语的，像是事先套过招一样的对话，再看那赵光义神情彷彿有些紧张，目光始终不能在同一个地方稍作停留，心想：“我和梅姊姊站在这里，只怕他这时也是视而不见了。”

不久殿外人声响起，皇后率先赶到，入内一瞧，便即嚎啕大哭，声未少歇，其他皇子也陆续赶到。门里门外，顿时哭成一团。林蓝瓶趁乱拉着梅映雪也混了进去，但见那个躺在牙床上的中年男子，方头大耳，身材肥胖，年岁不过五十，年轻时与赵光义只怕十分相似，看样子确是赵匡胤无疑了。但见他此时目定口开，脸­色­惨白，好似死不瞑目一般，心想：“他好不容易并吞了这么多国家，年纪也还不能算老，统一天下已是指日可待，无奈阎王要他三更死，自然是死不瞑目了。”

那皇后与皇子德昭、德芳等，抚床痛哭，久久不能自己。王继恩趋向前去，下跪磕头道：“启禀皇后，先帝已经崩逝了，人死不能复生，还请节哀顺变。另外先帝生前曾奉昭宪太后遗命，传位晋王，有金匮密封，可以复视。现在四境未平，契丹铁骑虎视眈眈，便请晋王尽速嗣位，然后治丧，以保社稷。”

那金匮誓盟是皇后早就已经知道的了，既然未能劫下，就不能说服朝中大臣支持，再说赵光义手握大权，先帝已逝，宫内宫外都是他的党羽，若是能保得呣子­性­命，已属万幸了，如何能与他相争？连一个宫廷内侍都敢跟她这么说话了，此时又能说什么呢？一时百感交集，悲从中来，哭哭啼啼，更不可遏。

赵光义看不过去，宽慰了几句，那皇后突然与他哭道：“我呣子­性­命，今后都托在皇叔手上了！”赵光义道：“本王当共保富贵，皇后切勿多虑！”皇后听他亲口说了，这才稍稍止哀。

林蓝瓶见赵匡胤已死，赵光义也已经确然继位了，心想这些哭哭啼啼的场面可没什么好看，便与梅映雪偷偷出来。殿外与汤光亭碰到了面，汤光亭问道：“里面那么热闹，是什么事啊？还有，你见着赵匡胤了没有？”林蓝瓶道：“一句话回答你两个问题：我见着死了的赵匡胤了。”汤光亭惊道：“他死了？你们东西送到没有？”林蓝瓶道：“送是送到了，不过还没派上用场，皇后就认输了。”汤光亭道：“是吗？”颇有些失望。

林蓝瓶吐了一口长气，说道：“我们走吧，我实在不想在待在这里了。”汤光亭道：“也好，反正这里也没我的事了。”带着梅林二女，趁着夜­色­出了皇宫。

至于而那丁白云师徒两人，也因为来到福宁殿前时，王继恩已经带着梅林二女进了殿内。他们两个不得其门而入，一直守在外面，直到宫廷内侍出来大喊：“皇上驾崩！”便知大势已去，早他们三个出宫城去了。

第二天一早，赵光义便即皇帝位，大赦改元，以今年为太平兴国元年，封前皇后为开宝皇后，弟弟赵光美避主讳，改名赵廷美，并授开封府尹，进封齐王。所有赵匡胤与赵廷美子女并称皇子皇女，封德昭为武功郡王，德芳为兴元尹，同平章事。那李煜降宋之后，赵匡胤原本封他为违命侯，颇有羞辱之意，这时也得以加封陇西郡公，算是沾光分红。

那汤光亭三人此刻再度踏上旅程。这会儿出了城门，汤光亭道：“上哪儿去？”林蓝瓶道：“看你想上哪儿，便上哪儿去，我这一生要做的事情，好像已经都做完了似的，现在的我脑袋一片空白。”汤光亭道：“那便先往北去吧！”心里想的是，辽沁两州既然已经在宋国的版图之下，便可以由那儿，经东阳关进太原。走了一会儿，林蓝瓶忽道：“有件事情，我一直百思不得其解。”汤光亭道：“什么事？”林蓝瓶道：“昨天赵光义怎么那么急着找我们？而且一入宫，便差了人跟我们去拿金匮遗书？他好像知道他皇兄昨天就会死了一样。”

汤光亭想想也是，便道：“也对，我昨天怎么没想到这一点。”林蓝瓶听他赞同己见，显得有些得意，又道：“还有那时我们在皇帝寝宫门前等待，那里头就他们兄弟俩人，结果一阵稀哩哗啦之后，赵光义就出来说他哥哥死了，我看这个其中，哼哼！”汤光亭道：“现在还在天子脚下，可别乱说话。”

三人走了一阵，林蓝瓶又道：“汤哥，你会不会觉得有点可惜啊？”汤光亭道：“可惜什么？”林蓝瓶道：“你帮了赵光义这个大忙，武功又高，要是留在京城里不走，说不定他会给你个一官半职做做，将来富贵荣华，三妻四妾，简直妙不可言。”汤光亭道：“我才不要咧，你没瞧那赵光义当了皇帝，他弟弟就要跟着改名字，我要当官，岂不是要改成‘汤廷亭’？万一赵光义又挂了，换成赵廷美当皇帝，那我的名字不就全都改了？不当，不当。”

林蓝瓶听着觉得有趣，笑了出来，说道：“这样正好，我也不爱听人指挥，受人控制，从今天起，你到哪里，我便跟你到哪里，你说好不好？”话一说完，才发觉这么说有点表明这辈子要跟着他的意思，不禁觉得有些害臊，希望他急切之中听不清楚，又希望他真真切切地听明白了，不要辜负自己的一番心意。

那汤光亭既有心又无意地道：“那是当然啰，你哥哥已经把你托给我了，要我好好照顾你，我到哪里，你自然得跟着到哪里。”林蓝瓶可不让他如此赖皮，走到他面前，将他拦了下来，说道：“汤哥，我心里有件事情，趁着现在，我想说个清楚。”

汤光亭见她神­色­凝重，便收起嘻皮笑脸的神情，停下脚步来正­色­道：“瓶妹妹有什么事，但说无妨，千万别搁在心里，无端伤了我们之间的感情。”林蓝瓶道：“我知道你心里喜欢梅姊姊，但是你瞧瞧她现在的样子，也不知何年何月可以痊癒.你若心里对我有感情，总不能叫我无止境地等下去吧？”汤光亭道：“不会的，再怎么样我也会想尽办法治好她，你看她不是一日好过一日吗？我相信他很快就能痊癒的。”

林蓝瓶摇摇头，说道：“你说的还是个未知之数，我可不爱听，今天如果我和梅姊姊的处境对调，我想她也不会接受的。”汤光亭道：“如果今天中毒的是你，我也会为你走遍千山万水，想办法一定要医好你。”林蓝瓶道：“这个我相信，可是问题不在这里。”

汤光亭有点招架不住，几近哀求道：“那到底什么才是问题呢？”林蓝瓶娇嗔道：“哎呀，你实在很讨厌，跟你说了半天，也听不明白。我这么说好了，你要听清楚了……哎呀，我一个姑娘这么问人，是很难为情的。”汤光亭倒是乖觉，将眼睛闭上，说道：“那我不看你，这总成了吧。”

林蓝瓶噗嗤一笑，道：“那你就闭着眼睛，不许张开哟。好，我问你，你听好了，我只说一次。”­干­咳了几声，续道：“我跟梅姊姊，你到底喜欢谁多一些？”

汤光亭还以为是什么了不起的大事，原来拐弯抹角了半天，却是问这个。可是他此时此刻却答不出这没什么了不起的问题，吞吞吐吐了几声，最后才说道：“各人有各人的好，我也说不上来，就好比春兰跟秋菊吧……”林蓝瓶娇叱道：“连春兰秋菊都出来了，不行，那你到底是喜欢春兰多一些，还是喜爱秋菊多一点？”汤光亭还是不愿松口，说道：“我春天的时候喜欢兰花多一些，秋天的时候喜爱秋菊多一点。”林蓝瓶道：“梅姊姊说你是个无赖，还真是说对了呢！”汤光亭还要强辩：“可是……可是我是个痴情的无赖。”

林蓝瓶说不过他，气呼呼地想了一会儿，灵机一动，说道：“也许是题目太大了一些，你不好回答。好，我就从你的话头问，请问你现在是春天还是秋天？就是现在这个当儿，你是喜欢我多一点，还是梅姊姊多一些？”

汤光亭想她这般小题大作，有点无聊，又有点可爱。值此当儿，纵使汤光亭的嘴不是最甜的，这一点风情总还是了解的。他忽地伸出手来搂住林蓝瓶，说道：“这会儿你陪我说话解闷，我当然是喜欢你多一些。”林蓝瓶俏脸发烫，却犹不满足地问道：“你是说你跟梅姊姊在一起有点闷，所以跟我在一起可以解闷，是不是？”

这样的说法有点太过单刀直入，也有点伤人，可是梅映雪­精­神恍惚是事实，偶而说话，也只是：“是”、“好”、“对”等等的只字片语，就好像一个美女，却不会笑，总是美中不足。汤光亭虽然爱她，却不能否认这一点，于是想了一下，便笑道：“你说的，倒是一针见血。”

林蓝瓶心满意足，乐不可支，最后有点兴奋过度，笑得花枝乱颤，汤光亭觉得她开心得有点过头了，问道：“你还好吧？”林蓝瓶强忍住笑意，说道：“我是想到，若是梅姊姊知道你嫌她气闷，你就惨了！”汤光亭忍不住瞧了梅映雪一眼，见她正笑吟吟地瞧着自己，脱口说道：“我倒宁愿她此刻便听得懂，我刚刚说了些什么。”言词恳切，倒是作伪不来的。

林蓝瓶笑道：“好吧，反正我知道你此刻喜欢我多一点，那就成了。”复往前行，来到一处岔口，林蓝瓶想都不想，选了左边这条路。汤光亭道：“瓶妹妹，你这是要往西去。”林蓝瓶道：“前面有座茶棚，我想先喝口茶，歇歇腿。”汤光亭张目瞧去，见那座茶棚距离还远，要是喝完茶又回过头来走，可是有点浪费行程了，正想说：“不如先一直往北，路上再找休息的地方。”林蓝瓶却抢先说道：“往这儿去，我们可以先到华山。那陈抟老前辈还有吕洞宾道长，他们两个曾和万毒宫的人照过面，先去问问他们，就不用像大海捞针似的到太原碰运气了，更何况他们两个是世外高人，说不定有办法治梅姊姊，那我们就不用再跑一趟太原了。”

汤光亭恍然大悟，顿足击掌道：“哎呀，我怎么没想到呢？我也好久没见到他们了，说要去拜访，一直抽不出空来，这一下一举数得，真是好主意！”心想自己不负两位前辈所望，也正好可以去邀邀功，忽然他想想觉得不太对劲，问道：“瓶妹妹，你是怎么知道她们两位前辈的？”林蓝瓶道：“你之前谈起你这身武功的由来时，就提过他们两位的名号啦！”汤光亭道：“不对，不对，我从没跟你说过他们与万毒宫的事，还有，你怎么知道他们华山？”林蓝瓶道：“这是我昨天晚上作梦，在梦里梅姊姊偷偷告诉我的。”

汤光亭一怔，重复她的话，道：“作梦？”林蓝瓶道：“对呀。”话头一转，说道：“梅姊姊，你瞧见前面的茶棚没有？我们来比赛，看谁先跑到那里！”话才说完，拔腿就跑。梅映雪跟着向前奔出，隐隐约约间，汤光亭彷彿听到梅映雪笑着说道：“你抢先偷跑，你赖皮！”

汤光亭愣在原地，一时不得动弹，看着梅林二女往前飞奔的背影，他的一颗心卜通卜通地跳了起来，好像是既兴奋开心又惊惧惶恐，不知怎么形容。

～全书完～

注：

烛影斧声一案，至今只能说还是个传说。宋史太祖本纪里，有关于赵匡胤的死，只写了：“受命杜太后，传位太宗。”九个字。把赵匡胤的遗命，烛影斧声的传闻，一概摒弃不录，有史学家因此认为，这是欲盖弥彰。在蔡东帆所着“宋朝演义”第十二回末，有其自注道：“……烛影斧声一案，事之真否？无从悬断，顾何不于太祖大渐之先，内集懿亲，外召宰辅，同诣寝门，面请顾命，而乃屏人独侍，自启流言，遗诏未闻，遽尔即位，甚至宋后有呣子相托之语，此可见当日宫廷，时有不可告人之隐情，史家无从录实，因略而不详耳……”自序与后记写在台湾方魁出版社所出版叱吒风云录里的自序与后记＜自序＞武侠是华文世界里，一个特有的小说体裁。因为文化上的差异，使它具有相当的排他­性­，纵使翻译的功夫再好，若非华人，只怕仍不能领略个中三昧。

但话虽如此，武侠小说在华人世界里，也是极富争议­性­，反应两极化的。许多朋友在听到我向他们推荐武侠小说时，有一半的人，第一个反应是嗤之以鼻。其中最为他们所诟病的，该是那些你争我夺的一贯剧情，高手杀人不用偿命，手段夸张荒诞无稽，有如陷入无政府状态；或是主角人物像鬼魅一样，会在任何时间的任何地方出现，然后不是刚好就是巧合，主角武功功力大增，接着成为天下第一，最终夺得武林盟主宝座。

我在国二的时候，开始尝试写第一部武侠小说，自己还画了封面，给同学传阅分享。没多久在一次课余时间里，导师当嘲人赃俱获”。我先是挨了一顿藤条之后，交由家长管束，那薄薄的一册小说也到了父亲手里，从此写作中断不说，我也沦为家族茶余饭后的笑柄。父母气我不好好念书是其一，但我觉得他们压根儿看不起武侠小说，那才是正题。

其实武侠小说只是小说的一种类型，而任何一种体裁的小说都有它特定的形式与盲点。这跟其他的艺术表现，例如音乐有各种节奏旋律、绘画有写实抽象等都是一样的。武侠小说的迷人之处，就好像动作片一样，紧张刺激，还有也像科幻片一样，给人想像的空间。当然，就像电影一样，有好看的动作片，也有无聊的动作片，有­精­采的科幻片，也有离谱的科幻片。

武侠小说是我选择的一种表达方式，我尽量想写一些比较接近现实人­性­的人物­性­格，而不是一些高来高去，餐风饮露，不食人间烟火的怪物。

诚然所有的艺术表现都脱离不了夸张，所谓“无巧不成书”，但合乎情理与自圆其说，是最基本的自我要求。我不敢说我想让那些从来不看武侠小说，还是对武侠小说有成见的读者，从此喜欢上武侠。因为这一点经由前人的努力，情况其实已经改善很多了。《叱吒风云录》除了是作者的一个自我梦想实现外，同时也希望经由不断的努力，有朝一日能够看到华文的武侠世界，也能够像欧美，甚至日本的推理、科幻小说一般蓬勃发展，成为华文小说引以为傲的特产。

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