此刻，带伤前来的总督玄林正站立在塔身中段的一个宽大窗口前，身边搀扶着他的正是女儿水华。而交城的其余官员，则恭恭敬敬地排立在玄林身后。

为了传达政令的效果，白塔通体用空心的石头砌成，形成巧妙的回音效果。因此当玄林站在特定的窗口上甫一开口，宏大的回声便响彻了整个广场，让喧闹的人群一时安静下来。

"昨晚冰族突袭了交城的南城海域，劫掠商栈，纵火焚城。"玄林开门见山地对交城百姓说道，"幸得我守军将士奋勇杀敌，敌舰仓皇遁去。大捷之余，玄林却不敢稍喜，因为我南城百姓经过昨晚一夜大火，损失惨重！虽说此难冰族为祸首，但交城官员也难辞其咎！但凡昨夜临阵脱逃者、玩忽职守者、推诿观望者，玄林自当一个个查明，追究刑责，一定会给所有受灾父老一个交代！"说到这里，他猛地从塔上抛下一顶官帽，大声道，"此乃昨日宿醉贻误火情的交城城守之帽，从即刻起，本督罢免他一应官职，交付有司问罪，以慰罹难的各位冤魂！"眼看着塔下百姓争抢践踏城守的官帽，玄林的声音蓦地放大了，"然身为交城众官员之首，玄林所担救护不力的罪责最大，只望将受灾父老们安顿好后，便上表向皇上请罪。此时惟有一跪，向交城父老谢罪！"说着他挣脱水华的搀扶，果然一撩衣摆就跪在众人面前。

明明两军混战之时火势失控，此刻全推在冰族身上，倒也­干­净。季宁一直对玄林的解释不以为然，然而这一跪却将季宁的冷嘲都拍了个粉碎。他心中清楚玄林身负重伤，不知要付出怎样的代价才能支撑到现在，何况此刻交城灾民怨气暗涌，若不好言抚慰，只怕民变顿生。而季宁身边的交城百姓更是何曾见过这样的朝廷命官，他们连连唏嘘，请玄林起身。

"若这一跪能复生一条无辜的生命，那我宁可永远都不起来。玄林惟有殚­精­竭虑，死而后已，才能赎今日之罪……"玄林此言一出，泪流不止。

"玄林大人，您是我们交城的青天啊……"广场上的人们纷纷用衣袖抹着眼睛，跪倒在地上，崇敬地看着玄林虚弱地靠在女儿和侍卫身上吩咐手下官员公布赈灾的措施和地点。先前还沉浸在家破人亡的悲哀中的南城百姓放弃了抱怨与哭喊，开始井井有条地排着队领取赈灾物资，原本快到崩溃的交城秩序终于得到了恢复。

季宁站在原地，依旧抬头看着白塔上那宽大的窗户。他看见当交城的所有官员们都下塔来恪尽职守后，水华才尾随着父亲离开了那里。

"季宁公子。"忽然有人在身后唤他，他转身一看，居然是乐绿夫人。

"我要离开交城了。"盯着季宁错愕的表情，乐绿夫人苦笑了一下，"商栈全都烧光了，看守仓库的伙计也烧死了三个。因为之前有私通冰族贸易的罪名，损失是一点也无法讨回来的。交城待不下去，我便打算到叶城去等我哥哥的消息。你的定金，我到时自会差人双倍返还给你。"

"乐绵老板去了哪里？"季宁奇道。

"他们几天前去了伽蓝帝都，想要劝说蓝王阻止玄之一族的禁海行为。"乐绿夫人抿了抿­唇­，不满道，"别忘了，交城的商人多是蓝之一族，而蓝族正是靠贸易行走云荒。玄林来自北方内陆，他们玄族只会骑马打猎，哪里知道海上贸易的重要，无非借此机会打压蓝族的势力罢了。"

季宁对她所说的玄蓝两族争斗漠不关心，他只是微笑道："那点定金不足挂齿，夫人若是手头拮据，我这里还有。"说着将身上所有的十五个金铢都掏了出来，"就算我送给夫人路上的盘缠吧。"

"公子真是豁达之人，我就收下了。"乐绿夫人也不客气，从袖子里取出一张纸来递给季宁，"这样吧，公子以后若是碰到我南滨商会联盟的人，只要画出上面的标记，都可以让他们给你帮忙。"

"多谢夫人。"季宁展开白纸，发现上面画的是一朵子午花，恰似乐记商船的标记，却又有些不同。

"希望以后还能再见到公子。"乐绿夫人深深地凝望了一眼季宁，然后毅然告辞转身，很快便淹没在广场的人海中。

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