周卿宁抑郁成疾，­性­情变得极其暴躁，下人只道她是恃宠而骄，而只有她心里知道，她不过是个幌子，连个替身都算不上；孙太妃见到夏侯祁得体地处理朝政，心中究竟有一些宽慰，但两人间的那一条鸿沟，终究是迈不过去。

每个人都多多少少有些变化，唯独是沫茹，却似乎一点未变。

依旧是楚楚动人，依旧是姿态娉婷，依旧是心如死灰……

这一日，宫中风云变幻，夏侯祁在早朝之时，将太傅之职授予佟允明，朝中上下一片哗然。佟允明没有党派，自然遭到了所有有党派之人的反对。一些大臣不敢说，而另一些则态度明确。

权臣王振虽只是一名宦官，却对这件事极力反对。只因佟允明并非他的党派中人。

夏侯祁却直接道：“若是爱卿一再反对，朕就只好立户部尚书张大人为太傅了。”

王振立刻没声了，只因户部尚书乃敌党党首。皇上的脾气他清楚，恐怕不是说说就算的。

王振只好郑重向佟允明作揖：“恭喜佟大人高升！”

“哈哈哈哈……”夏侯祁的笑声响彻大殿，其中颇有大扬皇威之意。

一整日，都与佟允明于上书房讨论国家大事。不出所料，佟允明的很多见解都十分独到。他的沉稳与大气，处事手段的老练，让夏侯祁看到了墨国的未来。

晚间回到密室，沫茹吃完药，已然躺在软榻上。

沫茹半闭着眼，脑海里一些零碎的画面闪过。她在等什么？是等一个男人，还是等一种命运？自己也说不清。一个妖冶的男人，一手握着她的生命，另一首握着她的自由。除却那颗一尘不染的心，沫茹不知道自己还有什么是不属于他的……

夏侯祁褪去外衫，坐于榻前，修长的手指掠过沫茹水­嫩­的肌肤：“给朕揉揉肩，今日确是累了。”

沫茹恭敬地坐起，只因他今日说了“朕”字，必是有什么话要讲。

双手按住夏侯祁的肩膀，沫茹用儿时为父亲揉肩的手法，给夏侯祁按摩。

只是，思绪不知不觉便飘远。

当时伺候爹爹，心中满是爱，心疼他的­操­劳；现在伺候夏侯祁，心中说不清道不明的感觉，只觉得，是煎熬。

“沫茹，你恨朕吗？”许久夏侯祁伸手按住沫茹的手，示意她停下来。

只因她手上的力道越来越重，夏侯祁感觉到那种皮­肉­间轻微的疼痛感，好似隐含着暗暗的恨意。

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